REDENCIÓN

LA ROSA DE MIS VIENTOS

Carola Peralta

Sinopsis

Blake Russell cumplía condena por tráfico de drogas cuando le propusieron pagar su fianza a cambio de un encargo. Ansiaba su libertad, pero nunca pensó que aquel trabajo cambiaría tanto su existencia.

Planeó el secuestro de Alyn Murphy, la esposa de un afamado empresario de Los Ángeles que ocultaba turbios negocios, y conocerla supuso un vuelco en su interior. Aquella chica de ojos marrones y cautivadora personalidad lo puso contra las cuerdas e hizo que se replanteara su vida, liberando sus deseos y anhelos más profundos, aquellos que fue escondiendo para protegerse de la hostilidad que lo rodeaba.

Y terminó por embarcarse en un viaje hacia su propio descubrimiento, buscando su perdón y aceptación, pero, sobre todo, aquello que marcase su nuevo rumbo, su redención.

¿Es posible borrar el pasado y arriesgarlo todo por amor?

Acción y pasión desenfrenada a partes iguales, en una historia que te atrapará hasta las últimas consecuencias.

Derechos de autor © 2024 Carola Peralta

REDENCIÓN.  La Rosa de Mis Vientos.
Copyright © 2024, Carola Peralta.

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Diseño de Cubierta: Carola Peralta.

Tercera Edición: Junio 2024

A mis hijos, porque habéis sido mi mayor creación.

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Capítulo 1

Creo sentir que alguien se acerca a mi celda cuando logro abrir los ojos, y una porra haciendo sonar los barrotes termina por despertarme. Me duele todo el cuerpo, hasta los dedos de los pies. No recuerdo una paliza así desde que entré en la cárcel.

No soy como la mayoría de los reos de este recinto, que ya son reincidentes y van por su segunda o tercer condena. La mía es la primera. Recuerdo el día del juicio, cuando el juez dictaminó mi sentencia.

—¡Se declara al acusado culpable! Deberá cumplir una pena de seis años de prisión —concluyó golpeando con fuerza su martillo, cuyo eco retumbó en toda la sala.

Pensé que mi abogado haría un mejor trabajo, pero no fue así. Me jodieron de la peor manera y acepté lo que me tocaba sin chistar.

—Tienes suerte —me dijo el muy capullo—, podrían haberte caído diez años por lo menos.

¿Suerte? ¿Seis años encerrado en una puta celda y lo llamaba suerte? Nunca había estado encerrado más de un día o dos por gamberradas cuando era adolescente. Pero traficar con estupefacientes ya no es un delito menor. Ahora me he convertido en un camello y las condenas son más duras, no es tan fácil librarse de ellas. Aquí nadie te salva el culo, ni siquiera el hijo de puta que te provee de la merca para vender. Hay que resistir como sea. Es la ley de la selva y solo el más fuerte sobrevive.

—¡Russell, despierta! ¡Tienes visita! —grita el guardia sacándome de mis pensamientos.

Intento abrir los ojos, pero solo logro hacerlo con el menos hinchado. Como puedo, me incorporo y me siento en la mugrienta cama que tengo en mi celda. Está sucia y huele a humedad. Podría ser la de un cerdo, aunque creo que hasta ellos viven mejor que yo en esta pocilga.

—Vamos, Russell. No tengo todo el día —me ordena el muy cabrón.

Me levanto con dificultad. Las costillas me duelen a tal punto que desearía que me las quitasen y, cojeando tambaleante, me acerco hasta la puerta. El guardia abre y me coloca las esposas por delante antes de conducirme por el pasillo hasta la sala de visitas. No hay casi gente, pero en una de las mesas logro distinguir a Harry White, que me mira con cara de horror. Me dirijo a donde está y me siento sin decir una palabra, a la vez que él sigue observándome.

—Hola, Blake. —Me saluda ofreciéndome un cigarro, que rechazo con un gesto de manos. Estoy intentando dejar esa mierda, aunque ahora con el encierro se me hace más difícil.

Saca de su bolsillo el mechero y lo enciende mientras observa mi ojo hinchado y el golpe que tengo en la mejilla, además del labio partido.

—¿Ya te estás metiendo en problemas? —pregunta con su típica sonrisa sarcástica mientras da una calada.

—Créeme, Harry. Si te intentaran meter una polla por el culo, preferirías estar como estoy yo ahora —contesto con mi mejor cara de perro.

—Ah, veo que ya estás conquistando corazones.

Me apaño para agarrar del cuello al muy gilipollas, pero el guardia que me ha traído se acerca inmediatamente y me baja a la silla de un solo empujón.

—Tranquilo, no pasa nada. Está un poco alterado. Parece que la cárcel no le sienta bien —espeta el imbécil acomodándose la camisa y sentándose en la silla nuevamente.

—¿Qué cojones quieres? Dímelo rápido y lárgate, maldito tocapelotas —ordeno de mala gana.

—He venido a traerte un mensaje de Dylan. —Le da otra calada al cigarro—. Tiene una oferta para ti.

—¿Oferta? ¿Qué clase de oferta?

—Un trabajo.

—¿Qué tipo de trabajo? —reitero alterado.

—Dylan te dará detalles. Solo me ha pedido que venga a hacerte la propuesta. Si aceptas, pagará tu fianza para sacarte de este nido de ratas —me informa sonriendo y agrega—: Ya no tendrás que cuidar tu hermoso culo.

—Maldito cabrón de mierda… —mascullo intentando no abalanzarme sobre él para romperle la nariz delante de todo el mundo.

—Controla tus modales, Blake. Soy la paloma mensajera. Si me tocas mucho los huevos, le digo a Dylan que no has aceptado y te quedas pudriéndote en esta pocilga.

Intento sopesar mis posibilidades. No sé si estoy dispuesto a confiar en Dylan otra vez. El muy hijo de puta me dejó tirado cuando la poli allanó el piso donde teníamos la merca guardada, y me puso un abogado de pacotilla que no fue capaz de quitarme los seis años de cárcel que me cayeron. Por otro lado, es mi oportunidad de salir de este infierno. No llevo ni cinco meses aquí, pero ya me he peleado y conservo más golpes en el cuerpo que los que me han dado en toda mi vida.

—Dile que lo acepto —informo al capullo de Harry, que da una calada honda otra vez y sonríe de modo victorioso.

—Bien. Prepárate entonces, Blancanieves, porque saldrás en breve.

Se levanta y, sin mediar palabra, apaga su cigarro en el cenicero que hay encima de la mesa antes de largarse sin más. Yo me quedo sentado, con las esposas puestas y la cara maltrecha, rogando que me saquen de este apestoso lugar lo antes posible.

***

Es jueves por la mañana. Mientras estoy en mi celda leyendo, se acerca el guardia de turno y me llama entre las rejas.

—¡Russell! ¡Levanta! —grita meneando la porra—. Han pagado tu fianza, te vas ya.

Siento una sensación de enorme alivio, aunque sé que durará poco tiempo. Tengo que saber cuál es el trabajo que Dylan quiere que haga. De seguro es algo importante, porque no soltaría veinte de los grandes para mandarme a repartir droga en las fiestas de sus amigos millonarios.

Una vez que me entregan mis pertenencias y atravieso la salida, diviso a lo lejos el coche de Harry aparcado. Está fumando junto al mismo y, al verme, se gira para subirse en él. Me acerco y abro la puerta del acompañante.

—Vamos, Blake. Dylan te está esperando —me dice con una sonrisa de oreja a oreja que le borraría de una hostia.

Después de un largo viaje llegamos al bar de Dylan, al que me encuentro sentado en la barra. A esta hora hay poca gente dentro, casi nadie.

—¡Dichosos los ojos que te ven, Blake! —exclama poniéndose de pie mientras me da una palmada en la espalda.

—Hola, Dylan.

—Ven, vamos a hablar tranquilamente a mi despacho. —Me guía hasta la parte trasera del bar y, cuando estamos allí, me invita a sentarme—. ¿Te apetece un whisky? —pregunta mientras se deja caer en su enorme butaca.

—¿Qué quieres de mí? No estoy para gilipolleces. Ya me has metido en un lío antes, y espero sinceramente que no lo vuelvas a hacer.

—Bueno, como sabrás, te tengo mucha estima, Blake. Eres de los mejores, pero no te he sacado de la cárcel precisamente por el aprecio que siento por ti.

—Ve al grano.

En ese momento Harry y Jacob, otro de sus hombres, se acercan a nosotros. Jacob trae un sobre marrón en las manos y lo deja sobre el escritorio, haciendo un gesto para que lo coja. Dylan me mira atento mientras lo abro lentamente y saco un par de fotos. Son de una mujer de unos veinticinco años, guapa, con pelo largo, castaño claro y ojos marrones, de contextura delgada. En una de ellas se la ve sola, y en la otra está junto a un hombre que podría ser su pareja. Salen cogidos de la mano de un restaurante.

—¿Qué coño es esto?

—El trabajo que tienes que hacer —me aclara con voz grave.

Dylan es un tío de mucho poder. A sus casi cincuenta y cinco años ha montado toda una industria del tráfico de drogas en Los Ángeles. Ha hecho mucho dinero con ello y maneja a media ciudad. Goza de mucha influencia y tiene clientes en todos los ámbitos, incluidos la política y el espectáculo.

—Explícate —le ordeno levantando la vista y mirándolo a los ojos. Allí siguen de pie Harry y Jacob, observándome seriamente.

—Se llama Alyn Murphy. Su marido, Jake Sanders, es un empresario de alto nivel, dueño de una multinacional en L. A. Me debe mucha pasta —explica sacando un puro de su bolsillo y quitándole la punta.

—¿Planeas matarla?

—No sin antes sacarle una buena tajada al hijo de puta de su marido.

—¿Qué papel juego yo en todo esto?

—Eres quien va a secuestrarla y tenerla encerrada hasta que te demos la orden de hacerla desparecer.

—Eres un enfermo, Dylan.

Inmediatamente, se levanta de su silla detrás del enorme escritorio de caoba y, rodeándolo, se sienta justo frente a mí, apoyándose en la lujosa madera. Su desagradable sonrisa no se borra de su cara.

—Te recuerdo que tienes una deuda conmigo, Blake. Estoy esperando a que la pagues. Esto es todo lo que tienes que hacer.

—¿Quién me garantiza que no voy a volver a la cárcel después de esto? —le pregunto, aunque creo saber la respuesta.

—Nadie. Pagarás tu deuda y tendrás que ser lo suficientemente listo para cubrirte el culo, o mando a que te corten el cuello con una navaja.

—Maldito miserable… —Intento levantarme de la silla, pero sus dos secuaces me lo impiden bajándome cada uno por un lado.

—Harry te enseñará el plan y dentro de dos días daremos por iniciada la operación —ordena con su voz áspera mientras da una calada a su puro con aires de satisfacción.

Sin más palabras, se retira del despacho seguido de Harry y Jacob, y yo me quedo mirando las fotos que aún tengo en mis manos. Esto dista mucho de los trabajos que Dylan me ha propuesto en otras ocasiones, pero es el precio de mi libertad. Si quiero conservarla, más vale que lo haga bien…

Capítulo 2

Cuando despierto por la mañana, me doy cuenta de que Jake no se encuentra en la cama conmigo. Estoy todavía algo dormida, pero reparo en que es sábado y me parece raro no verlo. Me pregunto si habrá bajado a desayunar. Tengo muy presentes los recuerdos de anoche, cuando hicimos el amor en el sofá. Me sonrojo y me giro en la cama para agarrar mi móvil y enviarle un mensaje, justo cuando veo que me ha escrito uno.

Jake: Buenos días, amor. ¿Cómo has dormido?

Alyn: Muy bien, me acabo de despertar. ¿Has tenido que salir?

Jake: Sí, he venido a la oficina a resolver unos asuntos pendientes.

Alyn: ¿Un sábado por la mañana?

Jake: Hay cosas que no pueden esperar, Alyn. Lo siento. Prometo estar en casa para la hora de la comida.

Alyn: Te espero aquí entonces.

A veces pienso que Jake trabaja demasiado. Se pasa muchas horas en su despacho, pero no quiero reprochárselo, comprendo su situación perfectamente. Todavía hay ocasiones en que me cuesta creer que ya estemos casados, y es que todo pasó muy rápido: me propuso matrimonio hace un año y medio, organizamos la boda y compramos esta espectacular casa a las afueras de L. A.

Después de darme una ducha bien caliente, lavarme los dientes y ponerme mi ropa de deporte, bajo las escaleras camino a la cocina para prepararme el desayuno. Hoy hace un día espléndido, ideal para salir a correr. Aunque en cuanto regrese, tendré que ponerme a estudiar para aprobar las oposiciones si quiero lograr el puesto de profesora de biología en alguna escuela primaria de Los Ángeles. No será fácil, pero lo intentaré. Jake me ha repetido hasta el cansancio que no es necesario que trabaje, pero yo me niego a hacerle caso. Me da igual que tengamos dinero suficiente para vivir tranquilos, yo no puedo quedarme en esta enorme casa a perder el tiempo. Me agobio solo de estar aquí encerrada pasando las horas del día.

Enfrascada en mis pensamientos, decido llamar a Claire, mi mejor amiga.

—¡Eh! ¿Qué tal, Alyn? ¿Cómo estás?

—¡Hola, Claire! Me preparo para salir a correr. Últimamente, lo hago casi todos los días.

—¿Cómo va todo? ¿Y Jake, qué tal?

—Está en la oficina.

—¿Un sábado por la mañana? —interroga extrañada.

—Sí. Ya sabes, asuntos que resolver del trabajo.

—Vaya. Ese hombre no para… Tienes que ponerle límites.

—Como si eso fuera posible. Entiendo que tenga su empresa y deba ocuparse de todo, pero a veces me siento muy sola, Claire. Paso mucho tiempo sin él en casa. Aunque esté estudiando y ocupada, lo echo de menos.

—Te comprendo, Alyn. Por eso te doy mi humilde consejo. Lleváis muy poco tiempo casados, pero pienso que estas cosas las debéis hablar ahora, antes de que comiencen a afectar al matrimonio.

—Puede que tengas razón… Creo que debería hablarlo seriamente con él. En fin, mañana iremos a visitar a sus padres a Santa Mónica —le cuento entusiasmada.

—¡Pues aprovecha y pásalo bien!

—Eso haremos. Seguro que montaremos en las motos acuáticas. —Sonrío ilusionada al pensar en la playa. El mar es mi vía de escape cuando me siento agobiada y necesito reflexionar—. Te dejo, se ha hecho la hora de salir a correr. Hablamos el lunes y quedamos, ¿te parece?

—¡Perfecto! Espero a que me llames y acordamos el día para vernos. Cuídate, Alyn. Te quiero.

—Y yo a ti.

Una vez que termino de prepararme, cojo mi móvil, los cascos y las llaves de casa, y me dispongo a hacer mi rutina diaria de ejercicios. Me gusta mucho cuidarme, y salir a correr al aire libre es una de mis actividades preferidas. Lo necesito para desconectar. Aquí, en Pasadena, hay infinidad de parques y espacios verdes preparados para ello.

Al salir de casa veo que hay muy poca gente en la calle, algo normal siendo sábado a las nueve de la mañana. Transito la ruta de siempre camino al Lower Arroyo Park y subo las escalinatas con energía antes de dirigirme hacia el estanque.

En cierto momento, miro hacia atrás. No sé por qué, pero tengo la sensación de que alguien me está observando, aunque muchas veces me pasa cuando corro sola. Rodeo el puente y, tras cruzarlo, bajo para tomar la calle que lleva a otra zona del parque. A pesar de ir con los cascos puestos escuchando música, se mantiene la sensación de que alguien me vigila y vuelvo a mirar atrás. Una furgoneta negra viene siguiéndome muy despacio. Al darme cuenta, echo a correr más rápido hacia unas escaleras, pero el vehículo acelera hasta llegar a mi altura y se detiene en seco mientras se abre una puerta corredera de la que sale, a toda velocidad, un hombre alto y , vestido de negro y cubierto con pasamontañas.

En ese momento, un calor me recorre todo el cuerpo, comienzo a sudar y el terror se apodera de mis pensamientos. Entro en pánico. Intento avanzar lo más rápido que me dan las piernas y hasta creo que lo he logrado perder, pero en décimas de segundo, siento su aliento en mi nuca. Me coge con pericia por detrás y me levanta del suelo con un solo movimiento.

Casi no me da tiempo a reaccionar. Presa de la desesperación, empiezo a dar patadas e intento librarme con los brazos. Él es demasiado fuerte y con su cuerpo logra envolverme para inmovilizarme. Aunque quiero gritar, no puedo, y sigo sin ver gente a mi alrededor. Me tapa la boca con un paño embebido en una amarga sustancia, con lo cual me es imposible morderlo para que me suelte. Procuro por todos los medios liberarme y me esfuerzo por tener los ojos abiertos para ver algo que me sirva de referencia, como la marca o la matrícula del coche, pero no lo consigo.

De repente, escucho una voz que sale del vehículo.

—Go! Go! Go! —grita frenéticamente un hombre, también con la cara cubierta.

El pánico se apodera de mí. 

Me suben a la camioneta y cierran rápidamente la puerta. El hombre me tumba sobre el suelo en la parte trasera y se tira encima de mí para inmovilizarme. Trato por todos los medios de apartarlo, pero me sujeta por detrás. Me da la vuelta y me ata las manos con una cuerda provocándome un intenso dolor, y aunque continúo pataleando, no logro alcanzarle.

—¡Estate quieta! —grita trabando también mis pies.

Solo puedo escuchar su voz. De repente, me gira otra vez y alcanzo a verle los ojos. Son de un color azul muy penetrante. Me retira el paño que me ha puesto en la cara y me tapa la boca con una cinta aislante. Lo miro aterrada y sin comprender por qué alguien me quiere secuestrar. Me encuentro confusa y perdida.

Su mirada me traspasa, esos ojos azules se clavan en mí, e inmediatamente empiezo a sentir que las piernas y los brazos me pesan.

—Ya le está haciendo efecto —informa al conductor.

Alcanzo a ver que son dos los que van delante.

Los ojos me van a una velocidad que ni yo misma logro comprender, pero procuro quedarme con todo lo que puedo: las voces, los detalles de la furgoneta… cualquier cosa que me dé una pista de dónde estoy y hacia dónde me llevan.

En ese momento, los párpados se me empiezan a cerrar, me cuesta mantenerlos abiertos. Lo intento y él sigue mirándome, tumbado encima de mí y esperando a que me duerma. Sabe que es cuestión de segundos porque, poco después, me abandono rendida y la vista se apaga al perder la consciencia.

Ya no recuerdo nada más.

***

Empiezo a recobrar poco a poco el conocimiento. No sé cuánto tiempo he estado dormida, ni tengo idea de dónde estoy porque me han tapado los ojos con una venda. Además, me duele todo el cuerpo y no puedo casi moverme porque sigo maniatada; sin embargo, me han liberado los pies y la cinta que tapaba mi boca ha desaparecido.

Intento agudizar el oído y escucho el ulular de los búhos, al igual que percibo aroma a humedad en el ambiente. Estamos en marzo y la primavera está empezando, aunque las lluvias todavía no han cesado. De todos modos, no me da la sensación de que haya una playa cerca, ni de que permanezcamos en la ciudad. No hace calor, todo lo contrario, hasta siento un poco de frío. Creo que me han colocado en una cama, porque puedo sentir debajo de mí un colchón que huele a limpio.

De repente, escucho que una puerta se abre. Como puedo, me incorporo y me pego a una pared que tengo detrás. El corazón me late fuerte y estoy muy asustada, aterrorizada al no saber lo que quieren hacerme. Es una sensación que no había sentido jamás en mi vida. Nunca. Me siento vulnerable y desprotegida.

Percibo la presencia de alguien que se acerca lentamente, así que me arrimo aún más a la pared sin poder controlar mi ansiedad, manifestada con una respiración sofocada. Cuando siento que ya le tengo muy cerca, pataleo con los pies hacia adelante para intentar que no se me acerque más, que no me toque.

No puedo hablar, tengo un nudo en la garganta y todavía me siento mareada por los efectos de las drogas. Poco después, noto que se sienta a mi lado porque el colchón se hunde, así que yo, agitada y nerviosa, intento dar un salto y caigo irremediablemente, dándome un golpe en la cabeza sobre un suelo de madera áspera que huele a humedad.

—Joder… —maldice una voz masculina.

Empiezo a llorar desesperada, poseída por la angustia y el miedo, y a la vez, noto cómo un líquido cálido cae por mi frente. Siento que un par de manos fuertes me sujetan por los hombros e instintivamente empiezo a dar patadas otra vez para liberarme.

—Tranquila, espera… ¡Mierda! Te has hecho daño… —murmura y logra sujetarme colocándome otra vez en la cama.

Siento que me toca la cabeza, donde probablemente me hice una brecha. Emitiendo sonidos mudos, la muevo hacia un lado intentando que no me toque, hasta que mi voz se restablece y empiezo a gritar, a la vez que sigo pataleando contra mi agresor.

—¡Auxilio! ¡Ayuda, por favor! ¡Que alguien me ayude! —chillo lo más fuerte que puedo mientras sollozo.

—Puedes gritar lo que quieras, estamos en mitad de la nada. Nadie va a oírte… —me dice el hombre, que está otra vez sentado a mi lado.

Si la memoria no me falla, es la voz del sujeto que me metió en la camioneta y me ató de manos y pies.

—Por favor… —Lloro y casi no puedo respirar—. No me hagas daño. ¿Quién eres? ¿Qué demonios hago aquí?

—No puedo darte esa información.

—¿Qué queréis de mí? —pregunto tratando de normalizar la respiración.

Me duele la cabeza del golpe que me acabo de dar y todavía estoy un poco aturdida. Advierto que sale de la habitación o donde quiera que estemos y regresa al rato, cuando empiezo a percibir un fuerte olor a alcohol.

—Si prometes quedarte quieta, te quito las esposas —propone mientras intento liberarme.

Asiento levemente. Mi pecho sube y baja agitado; estoy otra vez arrinconada contra el muro que hay detrás de mí. Entonces, siento que se acerca, me pego más a la pared si todavía se puede, y rodeándome con sus brazos, abre las cerraduras.

—Buena chica. Voy a curarte la herida. —Puedo adivinar que está poniendo alcohol en una gasa, la cual me empieza a pasar por la cabeza—. Eso es, no te muevas.

Cuando termina, me relajo al ver que no ha hecho otra cosa que no sea curarme, pero me desconcierta el hecho de que me tengan cautiva y que se preocupen por sanar mi herida.

—Ahora voy a quitarte la venda de los ojos, ¿de acuerdo? No hagas nada de lo que te puedas arrepentir. Te lo advierto…

No le contesto, pero parece que mi silencio le basta y le sobra para entender que estoy de acuerdo. Siento que afloja el nudo que hay detrás y, poco a poco, la venda cae. Intento abrir lentamente los ojos, lo que no resulta difícil porque no hay mucha claridad en la habitación y puedo ir acostumbrándome a la escasa luz que emite una pequeña lámpara.

Cuando miro a mi alrededor, entiendo que estoy en una especie de cabaña y, por lo poco que logro apreciar a través de las rendijas de la ventana, hay árboles fuera.

Sigo sintiendo el ruido de los animales en el exterior.

Pongo atención en el hombre que tengo sentado al lado. Levanto la cabeza y distingo un tatuaje que le recorre el brazo entero, desde la muñeca hasta el hombro; es una especie de dragón enroscado. Inmediatamente, bajo la vista. No quiero saber cómo es su cara o no saldré con vida de ese lugar.

—Te he traído la cena. —Me acerca un plato de lo que parece ser pollo con alguna guarnición.

—No quiero comer nada —respondo manteniendo la vista en un punto fijo.

—Deberías hacerlo…

—No quiero.

—Bien, como prefieras.

Se me acerca de nuevo e intento resistirme otra vez, por lo que me tumba boca abajo en la cama, volviendo a ponerme las esposas. Acto seguido, sale de la habitación dando un portazo, dejando la bandeja en una mesilla de noche.

Estoy confundida y asustada, me duele la cabeza y siento mucho frío. Todavía no logro entender qué hago aquí y me aterra pensar que puedan hacerme daño…

No puedo evitar que mis ojos se llenen de lágrimas por la impotencia y, llorando sin consuelo durante un rato, extenuada y agotada, acabo por quedarme profundamente dormida.

Capítulo 3

No hago más que darle vueltas a lo sucedido. Cuando me la encontré en la habitación arrinconada contra la pared, me recordó a un animal acorralado. Respiraba agitada, aterrorizada. «Maldito Dylan. Puto enfermo de mierda», me dije a mí mismo. Quien se mete con él, paga muy caras sus deudas.

Esta es mi primera vez. Jamás había participado de un secuestro, y mucho menos he matado a nadie, pero ahora el desgraciado de Dylan me tiene agarrado de los huevos. O colaboro, o me mata. Ni siquiera se molestaría en mandarme a la cárcel.

Al planearlo todo, Harry me dio instrucciones precisas que debía seguir al pie de la letra. Ya la tenían marcada. Los sábados por la mañana, ella solía hacer el mismo recorrido por el Lower Arroyo Park. El tal Jake, el marido de la chica, le debe a Dylan una importante suma de dinero. Al parecer, el tío compra kilos de coca para distribuir entre sus conocidos en fiestas y reuniones que monta en las instalaciones de su empresa.

Me da igual que la ilusa de su mujer no esté enterada de nada. No tiene la apariencia de ser participante en una fiesta negra donde se ponen hasta el culo de anfetaminas y cocaína. Al contrario, parece ser deportista y goza de buena salud. De hecho, me sorprendió su agilidad al saltar de la cama, aún esposada y con los ojos vendados, aunque no calculó bien y cayó sin que me diera tiempo a sujetarla.

En mi vida he sido testigo de los efectos de las drogas en las personas. Como camello, le vendía a tíos y tías a los que después encontraba muertos de sobredosis. Yo jamás he consumido, simplemente porque no sería tan idiota de meterme esa mierda en el cuerpo.

Entré en el negocio de los narcos a través de mi amigo Paul, quien trabajó durante mucho tiempo para Dylan, y me endulzó contándome que se ganaba mucha pasta si eras un poco listo. Pero Dylan no solo trafica con droga, es un delincuente. Tiene fama de déspota tras ese fingido disfraz de hombre de negocios. Pertenece a un clan de la Mafia italiana; su padre y su tío fueron conocidos mafiosos en Nápoles. Tras una industria montada a través del entretenimiento: bares, restaurantes y algunos casinos en Las Vegas, lava dinero de la venta de cocaína, marihuana y otros estupefacientes.

Las órdenes de Dylan fueron muy claras: no tocarla, no torturarla, y esperar su señal para eliminarla cuando llegue el momento. Incluso si su marido paga el rescate, la chica no sobrevivirá, así que no importa si nos reconoce. Mi misión es quedarme con ella en la cabaña y esperar instrucciones. No es de extrañar que al sentirla llorar en el cuarto me haya alejado rumbo al salón, donde puse la televisión a un volumen considerable para no tener que escucharla.

Me paso la mano por la cabeza y suspiro mientras cojo el mando de la tele. Al poner el Canal 5, lo primero que aparece es su rostro en las noticias.

—Alyn Murphy, esposa del magnate de Los Ángeles, Jake Sanders, ha desaparecido hoy misteriosamente. Fuentes cercanas a la mujer aseguran que se hallaba corriendo por los alrededores de su casa en Pasadena.

»Sanders, al notar la ausencia de su esposa, dio parte a la policía, por lo que se ha iniciado una investigación en torno al caso.

»Se baraja la posibilidad de un accidente, que hubiera sufrido una caída, aunque no se descarta la posibilidad de un secuestro por extorsión. Las empresas que regenta Sanders en Los Ángeles están valoradas en millones de dólares y…

Decidido a no comerme más la cabeza, apago la televisión. Me levanto del sofá y busco una cerveza en la nevera. Al pasar nuevamente por la habitación, ya no escucho ruidos. Abro la puerta lentamente y la veo durmiendo, así que la cubro con una colcha y me llevo la bandeja con el plato intacto.

Después de cenar, me doy una ducha caliente y me tumbo sobre la cama, dejando antes el arma cargada en la mesilla de noche. Uno nunca sabe cuándo puede necesitarla.

Reflexiono en que nada me había preparado para este día extremadamente agotador. Hemos recorrido 69 millas desde Pasadena hasta esta maldita cabaña ubicada en los confines del Parque Yosemite, un bosque cuya densidad nos oculta, pero… ¿Hasta cuándo?

Consigo dormirme sobre las tres de la madrugada, aunque difícilmente pueda olvidar a la chica que descansa en la habitación contigua.

***

Por la mañana me despierta un sonido estridente.

Me levanto sobresaltado y agarro rápidamente el revólver hasta que caigo en la cuenta que es el móvil sonando encima de la cómoda. Dejo el arma cerca y cojo la llamada.

Es Harry.

—Hola, Russell. ¿Qué tal va todo por ahí? —pregunta despreocupado.

—Todo controlado.

—¿Cuándo despertó la chica?

—Anoche, justo antes de la cena.

—En breve recibirás instrucciones —me indica el muy capullo—. Si se pone difícil tienes dosis de calmantes en la nevera, que no se te vaya la mano…

—No soy tan idiota como tú, Harry —replico cabreado.

—¿Qué pasa, Blake? ¿A caso te la quieres follar? Recuerda que Dylan ha dicho que no la podemos tocar.

—Que te den —gruño y me corta la llamada, no sin antes soltar una de sus siniestras carcajadas.

Cuando dejo el móvil sobre la cómoda me miro en el espejo. Las ojeras acusan una noche en la que me he mantenido en un constante duermevela. Decido ir a ver a la chica, así que me visto, me calzo el arma detrás de los vaqueros y cojo el teléfono. Puede que me llamen en cualquier momento y debo estar atento.

Al llegar me la encuentro despierta, tumbada en la cama de lado y con las manos amarradas, tal como la dejé anoche. Me observa en silencio; sus ojos tristes me atraviesan como dagas envenenadas directo al corazón. Todavía me pregunto si aún lo tengo, o si es un músculo que late por inercia, carente de todo sentimiento.

—Quiero ir al baño —suplica con un hilo de voz.

—De acuerdo, vendrás conmigo.

La cojo del brazo y la ayudo a levantarse, acompañándola hasta el lavabo. Una vez allí, le quito las esposas, desconfiado.

—Como intentes algo que no debes, date por muerta —determino intentando que no note ni un atisbo de debilidad por mi parte.

No obstante, mi advertencia provoca en ella la ira, haciendo que entorne los ojos y se meta en el baño, dejando la puerta entreabierta. Tras un breve instante en el que la escucho hacer pis y lavarse las manos, se presenta ante mí con gesto desafiante.

—Necesito una ducha.

—Bien, pero que sea rápida.

—No tengo ropa limpia y no esperarás que use la misma, ¿verdad?

—Te daré una de mis camisetas y un pantalón de chándal. —Aunque sea una prisionera, quiero ofrecerle al menos algo de dignidad.

Sin mediar palabra, se mete de nuevo en el baño y oigo que gira el grifo. El vapor se filtra por debajo de la puerta, hasta que el agua deja de correr. Cansado de esperarla decido entrar, encontrándomela desnuda frente al espejo.

Al toparse conmigo, se queda atónita.

—¡¿Pero qué coño…?! —exclama cubriéndose con la toalla.

—¡Date prisa, joder! Esto no es un puto hotel —le digo observándola de arriba a abajo.

—No voy a escaparme a ningún sitio, ¡déjame secarme en paz!

—Te vistes ahora mismo donde pueda verte hasta que te ponga otra vez las esposas.

Pasa por mi lado saliendo del baño y se mete en la habitación. Acto seguido, se seca delante de mí pasándose la toalla por todo el cuerpo y tirándomela después en toda la cara.

—¿Y bien? Estoy esperando la ropa —me desafía de brazos cruzados.

«¡Me cago en todos mis muertos!», maldigo mientras la agarro del brazo, percibiendo su delicada piel y el suave aroma a coco que ha dejado el jabón. Confuso y algo aturdido, me centro en mi propósito y la arrastro hasta mi habitación. Allí saco una camiseta y un pantalón, que le entrego bajo su atenta mirada. Alyn se lo pone delante de mí —sin bragas, claro está— y a continuación me ofrece las muñecas.

Contemplo sus manos con detenimiento, meto una de las mías en el bolsillo y le ajusto las esposas.

—Tengo hambre.

Harto ya de sus exigencias, la sujeto con firmeza y la conduzco hasta su cuarto.

—Espera aquí y te traeré el desayuno —advierto, retirándome hacia la cocina.

Preparo café suficiente para ambos y apaño una bandeja con una taza y un par de tostadas. Espero que se conforme con lo que hay, incluso diría que tiene suerte que le demos de comer.

Cuando entro me la encuentro sentada al borde de la cama, secándose las lágrimas que, al parecer, recorrían sus mejillas. Aproximo la bandeja y le pongo la taza entre las manos, antes de sentarme frente a ella para vigilarla. Se la lleva a los labios y se centra por un momento en mis tatuajes. No es la primera vez que lo hace, lo que me lleva a pensar que quizá le intimidan demasiado.

—¿Qué hago aquí? —pregunta, bajando un poco la guardia.

—Ya te he dicho que no puedo darte esa información —respondo de mala gana.

—Tengo derecho a saberlo. —Hace una pausa, cerrando los ojos por un instante—. Si voy a morir, creo que por lo menos merezco una explicación.

No está errada en sus conclusiones después de todo, pero dudo por un momento si es bueno referirle información relevante.

—¿Qué te hace pensar que vas a morir?

—Me has dejado verte la cara, no soy idiota —me aclara y da otro sorbo al café.

Titubeo antes de contestar, aunque termino por confesar:

—Tu marido está metido en una muy gorda.

—¿Qué? —cuestiona confundida.

—Si estás aquí, es porque debe mucha pasta.

—No sé de qué me hablas —asegura apoyando la taza en su regazo.

—Parece que le van las fiestas con putas. Se pone hasta el culo de coca con sus amigos y no paga por lo que consumen.

Sus ojos se abren enormes ante la revelación, humedeciéndose en el acto. Aguanta el tipo, aunque al final, las lágrimas mojan otra vez su precioso rostro. Sé cuándo me engañan, y esta chica no lo hace, no tiene ni idea de la clase de persona que es su esposo.

—Eso no es cierto —murmura tragando saliva.

—Compruébalo tú misma.

Cojo el móvil del bolsillo de mis vaqueros y le enseño una foto de Sanders aspirando coca mientras una prostituta le come la polla. Alyn permanece inmóvil, hasta que sus iris conectan con los míos. A continuación, baja la cabeza y comienza a llorar sin consuelo.

Maldita sea. Siento lástima por ella.

La muy inocente se acaba de enterar de que su marido es un bastardo y que, además, la engaña con rameras de alto standing.

Agotado de tanto batallar, me levanto de la silla y me dirijo hacia el salón, cerrando la puerta tras de mí. Me tumbo en el sofá exhalando profundamente, y dejando caer la cabeza hacia atrás, suelto un improperio.

Espero que esto termine pronto porque estoy hasta las narices de esta situación, y apenas acaba de empezar…

Capítulo 4

Cuando veo la foto de Jake aspirando una raya de cocaína mientras una mujer le hace una felación, me quedo totalmente en blanco. Mi secuestrador me mira con sus intensos ojos azules y sufro una vergüenza que nunca en mi vida había experimentado. ¿Cómo he podido estar tan ciega? ¿Acaso es verdad que mi marido se ha metido en problemas y por ello estoy aquí? ¿Van a matarme por su culpa?

Está claro que voy a morir. Cuando se lo he preguntado, no me lo ha negado. Me siento una idiota, me han usado y toda la vida que tenía montada sobre una hermosa casita de muñecas se desmorona ante mis ojos en cuestión de segundos. No he podido evitar ponerme a llorar delante de él. Estoy perdida. Mi vida ya no vale nada, pero intento analizar la situación. Si quieren cobrar una deuda se supone que pedirán un rescate. Puede que no me quieran muerta después de todo, necesitan que esté sana y salva, o no verán un céntimo.

Sopeso la posibilidad de escaparme, aunque no parece tarea fácil. Mi raptor me sigue a todas partes y voy esposada la mayor parte del tiempo, por lo que no lo contemplo como una posibilidad.

Me asomo a la ventana. Por el poco espacio que queda entre las persianas deduzco que estamos en una especie de bosque. Se ven pinos muy altos, se escuchan los pájaros y otros sonidos de animales a lo lejos.

—¿Estaremos en California? —susurro. No sé ni cuánto tiempo he permanecido inconsciente luego del rapto, y desconozco si hemos viajado muy lejos.

Hay pocas posibilidades de que pueda sobrevivir allí fuera, lo cual hace que experimente una profunda desazón. Estoy sola, perdida en mitad de la nada, y posiblemente esto no acabe en final feliz…

De repente, escucho a mi secuestrador hablando por teléfono e intento acercarme a la puerta para enterarme de algo, pero me aparto al advertir que se acerca a la habitación. Doy varios pasos atrás y me siento en el borde de la cama, aguardando lo inevitable. Al verlo entrar y dirigirse directamente hacia mí, me pongo en guardia de inmediato.

—Espera un momento —le dice a su interlocutor, colocándome el teléfono al oído.

—¿Alyn? ¿Alyn, eres tú?

—¿Jake? —pregunto y, cuando estoy por pedirle ayuda, recuerdo la foto que acabo de ver—. ¡Eres un hijo de la gran puta!

El tipo me retira inmediatamente el móvil de la oreja.

—Ya la has oído. Ahora, esperarás a que volvamos a darte instrucciones —le indica rápidamente y corta la llamada. Me mira con cara de pocos amigos y se acerca enfurecido, agarrándome del mentón—. Como vuelvas a insultarlo, me ocuparé de atarte otra vez, vendarte los ojos y no darte concesiones ni una vez más. ¿Me has oído?

Está claro que lo he dejado en evidencia. Si Jake es un poco listo, intuirá que ya me he enterado de sus trapos sucios y ellos corren el riesgo de que no quiera pagar mi rescate. Su perfecto plan se iría por el retrerte. 

Lo miro a los ojos, desafiándolo y manteniéndome en mis trece.

—Te lo advierto, Alyn. No me toques los cojones o acabarás muy mal —amenaza, soltándome la cara y señalándome con el dedo.

En cuanto se va de la habitación, suspiro aliviada. Está armado y Dios sabe lo que podría haber hecho si lo hubiese provocado en exceso.

***

Paso el día encerrada en el cuarto. Solo se me permite ir una vez al baño y mi raptor me trae la comida cuando es la hora. No me quita las esposas, así que tengo que apañármelas para comer maniatada y con él observándome desde la silla.

Mientras me llevo a la boca un trozo de pan, lo estudio con detenimiento. Aparte del dragón, tiene otro símbolo tatuado en el brazo izquierdo: una especie de brújula antigua rodeada por un mapa. Dirijo la vista disimuladamente a sus piernas, adivinando si también hay dibujos en ellas, aunque sin éxito. Un pantalón de chándal gris las cubre por completo. Lleva puesta una camiseta negra, muy ajustada al cuerpo, que delata sus marcados músculos. Intuyo entonces que hace ejercicio, lo compruebo por la fuerza que emplea cuando me coge por el brazo con brusquedad o al verle moverse con la habilidad de una pantera por la habitación. Su pelo, de color castaño claro, va cortado casi al ras y tiene continuación en una barba de pocos días, delimitando unas facciones perfectas.

Él tampoco me quita ojo de encima, y cuando acabo de comer, me retira la bandeja, acercándome el vaso a las manos.

—¿Vas a mirarme todo el tiempo?

—Sí, igual que tú a mí.

—Vete a la mierda —espeto apretando la mandíbula.

—Vaya, qué boca sucia tienes para ser una pija de Pasadena —comenta sonriendo con ironía.

—Qué sabrás tú de mi vida…

—¿Que tu marido te ha puesto los cuernos con prostitutas? —me vacila y le lanzo el agua en toda la cara.

Cabreado por mi reacción, me sujeta del brazo lanzándome encima de la cama. Al quedar boca arriba con las manos atadas, intento darle patadas, pero se las apaña para inmovilizarme.

—No hagas que pierda la paciencia contigo. Ya te lo he dicho —insiste enfurecido y giro la cabeza hacia un lado, evitándolo.

—Atrévete a tocarme un pelo y…

—¿Qué harás? ¿Pegarme? —pregunta, sintiendo su respiración en la mejilla—. No te equivoques conmigo. No soy un violador, si eso es lo que te preocupa.

Me quedo inmóvil sin reponder, por lo que se levanta cogiendo la bandeja para llevársela a la cocina y cerrando a su paso con llave. Intento pensar con claridad. No estoy dispuesta a aguantar esta situación un minuto más.

Hago un esfuerzo para ponerme de pie y, como puedo, me dirijo hacia la ventana, intentando alcanzar el pestillo. Sin embargo, abrirlo resulta imposible, ya que además noto que está asegurado con un candado. Al darme cuenta de que no tengo manera de salir de aquí, me siento en el suelo y me pongo a llorar desesperada.

De repente, recuerdo haber visto una pequeña ventana en el baño. Aunque es diminuta, podría colarme por allí. Golpeo la puerta de la habitación llamando a mi secuestrador, pero no obtengo respuesta. Insisto de mil maneras, hasta que, finalmente, decido rendirme y tumbarme sobre la cama otra vez.

Al rato, escucho la puerta abrirse.

—¿Qué coño quieres?

—Necesito ir al baño. ¿Me acompañas, por favor?

Él me agarra de mala gana del brazo y me escolta por el pasillo hasta el lavabo, donde le estiro las manos para que me quite las esposas. La desconfianza en su gesto es evidente.

—Date prisa —ordena arrinconando la puerta.

No va a cerrarla del todo, aunque aprovecharé para examinar detenidamente la ventana que está sobre mi cabeza. Es una especie de tragaluz con un pestillo que permite abrirla hacia delante. Quizá, si lograra subirme al váter, podría alcanzarla y trepar.

—¿Ya has terminado? —pregunta al otro lado de la puerta.

«Mierda. No podré idear mi plan así, con él pisándome los talones», pienso mientras me siento en el váter y me obligo a hacer pis. A continuación, salgo y le ofrezco nuevamente las manos, a lo que él procede como de costumbre, colocándome las esposas.

—Puedo ir yo sola, no hace falta que me lleves a rastras —advierto antes de que me agarre con firmeza.

Suspira y, poniendo los ojos en blanco, me hace seña con la mano para que avance por el pasillo delante de él. Cuando llegamos a la habitación, me giro y le pregunto:

—Dime, ¿por qué haces esto? ¿Por dinero? Mi marido está forrado y me permite usar su chequera. Pídeme la cantidad que consideres oportuna y lo arreglaremos.

Se ríe de mi oferta y menea la cabeza mirando al suelo.

—¿Quién lo diría? Ahora resulta que sabes negociar —concluye con chulería.

—No estás hablando con una cualquiera. Soy una persona con cierta formación.

—Ya lo sé —asiente cambiando el gesto—.Y la respuesta es «no», no lo hago por dinero.

—Entonces, ¿cuál es el motivo?

—Es una larga historia…

—Cuéntamela.

—Vete a dormir ya, es tarde —ordena cerrando la puerta con llave.

Me tumbo en la cama suspirando e intento cerrar los ojos. Aunque me pesan, solo logro dormir a ratos, escuchando los susurros del viento al mover las ramas de los árboles fuera de esta solitaria cabaña.

Capítulo 5

Abro la nevera y compruebo que hay poca cosa para cenar. Solo un par de trozos de pizza y una cerveza.

—Joder, ya necesitamos víveres.

No sé cuánto tiempo vamos a estar aquí, pero si el secuestro se prolonga Harry deberá hacernos una visita. Me hago con el móvil y decido escribirle para ponerlo al tanto.

Blake: Necesito que nos traigas provisiones, ya casi no queda comida.

Harry: Me pasaré mañana, Russell.

Blake: Trae bragas para la chica, no tiene qué ponerse.

Harry: ¿Es que acaso te importa que las lleve?

Blake: Eres un gilipollas, Harry.

Harry: Compraré algunas.

Blake: ¿Hay novedades?

Harry: Ya se ha pedido el rescate, acordaremos la hora y el día para que se haga efectivo el pago.

Dejo el teléfono a un lado y, al ver que son más de las dos de la mañana, decido ducharme y acostarme. Decir que el cansancio comienza a pesarme demasiado, sería quedarme corto. Desearía pasar una noche sin despertarme a cada rato, preocupado por si la mujer que vigilo se escapa o si da más problemas de los necesarios. Tan exhausto estoy, que apenas apoyo la cabeza en la almohada, me olvido del mundo que me rodea.

De repente, un grito me despierta impulsándome a salir de la cama. Cojo el arma y me dirijo hacia el cuarto contiguo donde me encuentro a Alyn sobre el colchón, revolviéndose como una culebra. El corazón me da un vuelco, por lo que me acerco con cuidado sentándome a su lado y tocando su frente.

Joder, tiene mucha fiebre y está delirando.

—Alyn, Alyn… Despierta…  —susurro para que no se asuste, pero sigue contorsionándose de un lado a otro.

—Ayúdame, por favor…

La sujeto por los hombros e intento despertarla otra vez.

—Alyn… —repito y consigue abrir los ojos, observándome aterrada.

—¿Dónde estoy?

—Voy a levantarte, vamos.

«¿Qué mierda voy a hacer ahora?», me pregunto al cogerla en brazos.

Mi habitación cuenta con un baño más grande que el suyo, así que la deposito sobre mi cama y lleno la bañera con agua tibia. Después, busco la llave de las esposas. Una vez liberada, continúa diciendo incoherencias mientras le quito la ropa y la sumerjo en el agua. Me detengo a pasarle suavemente la esponja por la frente, el cuello, la clavícula…

Alyn se aferra a uno de mis brazos y llora.

—Tranquila, esto te bajará la fiebre.

Sigo así durante un rato y, mientras lo hago, me resulta inevitable observar su cuerpo. Es hermosa. Tiene unos senos firmes y voluptuosos, y unas curvas que podrían conducir al mismísimo pecado.

Con el paso de los minutos noto que sus temblores disminuyen y consigue volver en sí.

—Tengo frío —murmura abriendo un poco los ojos.

—Voy a sacarte, dame la mano.

Tras envolverla en la toalla y llevarla de regreso a la cama, la seco con cuidado y le pongo un pijama limpio que guardaba entre mis cosas. No me atrevo a dejarla sola en su habitación, así que, como la cama es de dos plazas, retiro el edredón, la acomodo dentro y la tapo antes de asegurarme de que su temperatura ha bajado. Alyn no habla, pero sus ojos lo hacen por ella. Ya no hay temor, el sentimiento ha sido reemplazado por la emoción y la calma.

Me tumbo a su lado, contemplando sus labios perfectos y carnosos. De haberla conocido en otras circunstancias, esa boca no se habría salvado de un beso arrollador. Al darme cuenta de que no aparta la vista de mí, me giro boca arriba y cierro los ojos, instándome a pensar en otra cosa.

Minutos después, Alyn se duerme, por lo que aprovecho para estudiar sus bellísimos rasgos. Tiene el pelo húmedo y una onda rebelde le cae por la frente hasta que se la aparto con delicadeza. Me detengo a mirar mi mano cerca de su rostro. Su piel blanca, en contraste con la mía más morena, hace que parezca casi transparente.

Es perfecta. Así dormida, transmite mucha paz.

Al percatarme del rumbo que toman mis pensamientos me doy la vuelta. «Contrólate, Blake. Cuidado con lo que haces», me digo a mí mismo, obligándome a dormir de una puñetera vez.

***

Me despierta el sonido de los pájaros mientras Alyn aún duerme plácidamente. Miro el reloj; las ocho de la mañana. Me levanto y me dirijo al baño para lavarme los dientes y echarme agua fría en la cara que me ayude a despertar. Al comprobar que no se mueve, decido ir a la cocina y preparar café.

Mientras espero a que el agua se caliente, tomo asiento en el sofá y enciendo la tele. En las noticias hablan del secuestro de la esposa de Jake Sanders.

—Según informaron fuentes cercanas al magnate de Los Ángeles esta mañana, se ha confirmado que se ha solicitado el rescate y actualmente están en curso las negociaciones para su liberación. No hay una hipótesis certera de quién puede estar detrás de la extorsión, aunque algunos opinan que se trataría de una organización criminal…

—¿Crees que va a pagar el rescate?

Me giro y la encuentro de pie justo detrás, envolviéndose con los brazos.

—Puede que sí —contesto mientras voy a la cocina a por el café—, pero no lo sé con seguridad.

Evito mirarla demasiado, desde anoche su rostro y si maldito cuerpo me persiguen en sueños.

Alyn toma asiento en una de las sillas junto a la pequeña mesa.

—¿Quieres? —pregunto sirviendo una de las tazas.

—Por favor.

—¿Te encuentras mejor?

—Mucho mejor, gracias.

Acepta la taza, dándole un sorbo a la infusión. Aprovecho para alcanzarle un paquete de galletas que descubro en la alacena.

—¿Por qué lo hiciste?

—¿Bajarte la fiebre? —Ella asiente con una leve afirmación—. Porque te vi muy mal, y no puedo dejar que te pase nada o me colgarán de los huevos.

—Ah…

Sus manos se concentran en llevarse otra vez la taza a la boca. Un silencio nos envuelve a la vez que me evita la mirada.

De pronto, el ruido de un coche nos pone en alerta. Me asomo por la ventana, y al no ver nada, busco el arma en la habitación y me la calzo detrás de los pantalones.

Cuando me asomo tras las cortinas del salón, advierto que es Harry.

Sin perder un minuto, regreso a la cocina, cojo a Alyn por el brazo y la arrastro conmigo hacia la habitación. Allí me ocupo de ponerle las esposas.

—Quédate aquí y no digas ni una palabra. ¿Me has entendido?

Asiente atenta a todo lo que ocurre, sin embargo, no tengo tiempo para darle explicaciones. Me apresuro a llegar a la puerta donde me encuentro al capullo de Harry cargando con un par de bolsas.

—Hola, Russell. Ha venido Santa Claus —anuncia y me las entrega. Acto seguido, se quita las gafas de sol—. Menudas ojeras llevas. ¿Acaso te está llevando por el camino de la amargura? Dio guerra la tía, tiene pinta de peleona…

Mi expresión se lo dice todo. Que si no cierra la puta boca, le daré de hostias hasta romperle la cara. Pero como Harry es un incordio, sonríe sabiéndose vencedor.

Esa sensación de falsa seguridad que le otorga ser la mano derecha de Dylan siempre me pareció absurda. Si supiera que el jefe solo mira por sí mismo y su propio ombligo, no daría tantas cosas por sentadas.

Al ver que no respondo, entra en la cabaña como si nada, dejándose caer en el sofá con los brazos apoyados en el respaldo.

Me quedo de pie frente a él esperando que se pronuncie.

—He venido a traerte comida y algunas novedades. Dylan dice que, con suerte, en dos o tres días conseguiremos la pasta —comenta sacando un paquete de cigarros de su bolsillo y encendiendo uno.

—¿Qué se supone que tengo que hacer?

—La mantendrás cautiva hasta que Dylan te dé la orden —explica y, tras una breve pausa, sonríe—. ¿Ya te la has follado?

Si no fuera porque tengo que mantener la compostura con este tío, ya le habría estampado la cabeza contra la pared. En cambio, opto por contestarle:

—Te recuerdo que el jefe dejó bien claro que no podíamos tocarla.

—Dylan es un aguafiestas. ¿Qué más da? Si de todos modos vas a matarla, nadie tiene por qué enterarse…

A continuación, se levanta, apaga el cigarro en el cenicero de la mesa y se dirige a la habitación de Alyn.

—¿Qué coño haces?

—Comprobar que nuestra invitada se encuentra a gusto.

No me da tiempo a detenerlo. De un solo movimiento se presenta frente a Alyn, quien al verlo lo recibe con cara de horror. Inmediatamente, se hace una bola contra un rincón de la cama, pegando sus piernas al pecho.

—Hola, preciosa —saluda con voz ronca—. Veo que te están cuidando muy bien.

No contesta. Se limita a estudiarlo atentamente y luego se dirige a mí, que permanezco un par de pasos detrás de Harry.

—No me tengas miedo, no voy a hacerte daño.

Su sonrisa macabra la atemoriza, obligándola a pegarse todavía más a la pared.

—Sabes que pagarán una buena suma por ti, ¿verdad? Seguro eres muy buena en la cama como para que el cabrón de tu marido suelte esa absurda cantidad.

En cuanto se le aproxima, Alyn comienza a temblar. Pero el maldito hijo de perra no se detiene, el temor alimenta su hambre voraz de carne fresca.

—Espero que estés disfrutando de la compañía de mi amigo Blake, aunque te aseguro que conmigo lo pasarías mejor…

—Un paso más, Harry, y te vuelo la tapa de los sesos —advierto encañonándolo por detrás de la cabeza.

—¡Eh… tranquilo, amigo! Solo quería hablar con ella.

—Mueve tu sucio culo fuera de esta cabaña —le exijo con determinación y levanto el seguro de la pistola. Alyn me contempla aterrorizada. Harry se gira levantando las manos en señal de rendición—. He dicho que te largues. ¡Ahora!

—De acuerdo, está bien, ¡ya me voy! Pero recuerda lo que hemos hablado —me suelta antes de salir por la puerta, escapando como las ratas.

Alyn respira aliviada. No me quedo a consolarla, no voy a dejar que su presencia me trastorne, porque intuyo que me está afectando más de lo aconsejable y eso no es bueno. Me conformo con haberla librado del maldito cabrón de Harry.

En cuanto lo oigo arrancar el coche, voy a por las bolsas. Me aseguro de que haya comida suficiente para un par de días más y también ropa para la ella.

Cuando llega la hora de comer, preparo una bandeja y se la llevo a su cuarto. Al verme entrar se sienta con dificultad y me observa circunspecta. Una vez que me siento a su lado en la cama, pregunta:

—¿Te llamas Blake?

—Sí, aunque no debió decírtelo. Lamento que te haya asustado.

—Gracias.

—¿Por qué?

—Por defenderme —aclara desviando la vista al suelo.

Vuelvo a ponerme de pie, le cojo ambas manos y, bajo su atento escrutinio, le quito las esposas.

—Te libraré de ellas para que puedas comer más cómoda. —Alyn examina sus muñecas, confundida.

—¿Te fías de mí?

—Creo que podría, ¿no?

La comisura de mis labios se eleva casi por inercia y ella responde con el mismo gesto. Clava sus ojos en el plato y, sin mucho preámbulo, empieza a comer con ganas.

—Está muy bueno —comenta con la boca llena y me río.

—Tienes que alimentarte. Al menos Harry ha traído lo necesario.

—No eres una mala persona.

Alza la vista por unos segundos y conecta con mis ojos que la miran asombrados.

—¿Qué has dicho?

—Que no eres lo que quieres aparentar —añade con gesto despreocupado.

—Soy un delincuente, Alyn.

—No lo eres.

Confundido y afectado por sus palabras, me pongo de pie saliendo de la habitación.

¿Es que acaso no ve la verdad? ¡Por supuesto que soy un maleante! Soy un mierda que ha participado en el secuestro de una mujer inocente a la que pronto tendrá que matar.

Aunque ta vez ella ha sido capaz de ver en mí a ese hombre que siempre quise ser. Uno merecedor de una familia que le quisiera y que pudiera surcar el mar a bordo de su propio velero.

Pero, tristemente, ese hombre quedó muy enterrado en el fondo del océano cuando a los ocho años me quedé huérfano de padre y madre, tras perderlos en un trágico accidente. Acabé solo y en un orfanato, donde sufrí abusos y vejaciones, me rodeé de malas compañías y aprendí el arte de robar y meterme en problemas. Una familia me adoptó tiempo después, pero quizá ya era demasiado tarde. El daño estaba hecho y no había vuelta atrás. Mis padres adoptivos lo intentaron todo, pero nunca fueron capaces de sacarme de ese mundo en el que yo solito me había ido metiendo poco a poco.

A los veinte años hui de casa y tuve que buscarme la vida por mí mismo. Fue al tiempo cuando mi amigo Paul me presentó a Dylan, y ya lo demás es historia…

Ahora, con casi treinta años, llevo una década cometiendo delitos y ya puedo jactarme de haber estado en la cárcel. Sin embargo, en algunas ocasiones me pregunto qué ocurrió con el Blake que quise ser, y si algún día saldrá de allí para hacerse presente.

Capítulo 6

Cuando se levanta y se retira de mi habitación, lo miro con detenimiento. Al decirle que no era la persona que aparentaba ser, adiviné una enorme pena en sus ojos azules. Quizá un indicio de que todo esto lo está haciendo en contra de su voluntad.

Advierto que no llevo las esposas puestas, por lo que empiezo a pensar que esta es mi oportunidad para huir de la cabaña. Si logro escabullirme por la ventana del baño, puede que salga ilesa, pero debo planear cómo hacerlo para que Blake no se dé cuenta de nada.

En el momento en que escucho que comienza a llover, mis esperanzas se esfuman, pero no puedo flaquear. No ahora. Tengo que salir de aquí. Me espero a que se haga más tarde. Todavía hay algo de luz, aunque el sol comienza a esconderse y está nublado.

—¿Necesitas algo? —pregunta apareciendo por mi cuarto.

—Me gustaría darme una ducha.

—Está bien. —Acepta y me acompaña hasta el baño—. Te traeré algo para ponerte.

Cuando regresa de su habitación, me entrega ropa limpia.

—Ten, he pedido que te las compraran para que no tuvieras que andar sin ellas —dice entregándome un pack de bragas.

—Muchas gracias… ¿Te importaría cerrar la puerta? Necesito algo de intimidad…

—De acuerdo.

Blake se retira y abro la ducha, dejando el agua correr para despistarlo. Me subo al váter y, con mucha destreza e intentando hacer el mínimo ruido, intento mover el pestillo de la ventana. Primero me resulta difícil, casi imposible, pero consigo abrirla deslizándola con cuidado.

El cielo está oscuro y no para de llover, y aunque dudo por un momento, pienso que quizá no tenga otra oportunidad. Subo al lavabo y me impulso hacia arriba, logrando agarrarme del marco de la ventana y ayudándome con los brazos para alzarme sobre mis pies. Paso una pierna, luego otra y, casi sin darme cuenta, ya estoy al otro lado.

Doy un salto al suelo y resbalo en el barro sin poder evitarlo. Me detengo por un instante a examinar la cabaña. Está íntegramente construida en madera. Contemplo lo que me rodea, hay pinos muy altos y el bosque me resulta sombrío y abrumador. El pánico me invade, pero inmediatamente me recuerdo que si me quedo aquí, quizá me resten solo horas de vida.

Sin pensarlo demasiado, me lanzo a correr. La lluvia es intensa, lo que me obliga a frenar cada tanto para no tropezar. Al ir descalza, me cuesta pisar con firmeza. Además, las piedras y la hierba que crece junto a los pinos se me clavan en los pies.

Ya llevo un buen trecho recorrido, cuando una voz me sobresalta por detrás.

—¡¡Alyn!! ¿Dónde estás? ¡¡Alyn!! —grita Blake desesperado.

Intento acelerar el paso, pero las ramas de los árboles me golpean. La poca visibilidad me impide avanzar más rápido; solo la tenue luz de la luna me permite distinguir el camino mientras sigo adelante.

Siento a Blake cada vez más cerca detrás de mí, hasta que, de repente, el suelo desaparece bajo mis pies y caigo descontrolada varios metros abajo.

—¡¡Joder!! ¡Alyn! —chilla mientras se lanza a rescatarme.

—¡Suéltame! ¡Déjame! ¡Suéltame! —Doy voces y pataleo cuando me sujeta con sus fuertes brazos.

—¡¡Maldita sea!! ¡¡Quédate quieta!!

Aunque intento liberarme, es imposible. Me carga en sus hombros y me lleva de vuelta, a la vez que sigo agitando los pies y pegándole con los puños en la espalda.

Al llegar a la cabaña, abre la puerta de una patada y me carga hasta mi habitación. Sin mediar palabra, me deja caer sobre la cama y me ata a los barrotes del cabecero con las esposas.

—¡Maldito hijo de puta! ¡Suéltame! ¡Suéltame ya! —grito furiosa, aunque él se me echa encima con intenciones de inmovilizarme.

—¡¡Cállate ya, maldita sea!! —Agarra mi mentón con una mano—. ¡¿No ves que si te pasa algo, nos matan a los dos?!

—¡¿Y a ti qué más te da, si vas a deshacerte de mí de todos modos!?

Entonces, sus ojos se clavan en los míos.

Tiene las pupilas dilatadas por la ira y le caen gotas de agua de la frente, que resbalan encima de mi cara. Observa cómo la camiseta blanca que llevo puesta, mojada y transparente, se ha pegado al cuerpo dejando ver mis pezones endurecidos por el frío. Inmediatamente, Blake se aparta. Una batalla se libra en su interior ahora mismo, aunque está claro que le es muy difícil no dejarse llevar.

Mi boca le atrae como un imán.

Instintivamente, repaso mis labios con la lengua, lo que lo obliga a mirarme otra vez a los ojos. Y yo, fascinada por su evidente confusión y sin pensarlo, alzo la cara y lo beso.

Blake permanece inmóvil por un momento, pero no tarda en responder. Abre su boca con hambre, abarcando la mía y metiendo su lengua con tortuosa dedicación y exigencia. Su brusquedad me provoca a tal punto de querer frotarme contra él, siendo testigo de la bruta erección que se marca en sus pantalones.

—Joder… —gruñe en mi cuello deslizando sus labios a través de la humedad de mi piel.

Una de sus manos viaja hacia mis pechos, frotándolo por encima de la tela empapada y provocando que un intenso calor recorra todo mi cuerpo. Tiro de las esposas y jadeo impaciente. Noto mi propia excitación clamando entre mis piernas, y su polla enorme y dura rozándose con ellas.

Blake continúa besándome con desesperación mientras me sujeta el culo con ambas manos. Lo miro agitada y observo cómo lentamente me quita los pantalones, dejándome completamente a su merced. A continuación besa la cara interna de mis muslos, primero uno, luego en el otro; alternando besos con lamidas y gruñidos que escapan de lo más profundo de su garganta. Sin otra alternativa, me agarro con fuerza a los barrotes del cabecero para contener mis ganas, y me arqueo hacia arriba para recibir sus caricias, que me vuelven completamente loca.

En cuanto sus labios toman contacto con mi sexo, creo perder la razón. Baja y sube, deslizando la lengua y frotando el clítoris antes de meterme un dedo, y luego dos. Su boca continúa haciendo magia entre mis pliegues. Sigue masturbándome a medida que se agarra con fuerza a mis caderas para intentar mantenerme quieta. Me arqueo otra vez al sentir una de sus manos amasando mis tetas, por lo que muerdo mi brazo aguantando el dolor de las muñecas y el placer de sus desvergonzados besos.

Un intenso estremecimiento recorre mi cuerpo de arriba abajo. El orgasmo se arremolina en mi estómago, palpitando justo en centro del clítoris, allí donde ahora mismo Blake succiona con ferocidad.

—¡Oh, Dios! —exclamo enardecida, echando la cabeza hacia atrás.

Él avanza lentamente con sus besos por mi vientre, sube mi camiseta empapada y muerde mis pezones, provocándome gemidos lastimeros que me dejan exhausta.

Entonces, sin darme tiempo a reaccionar, me da la vuelta, poniéndome a cuatro patas y levantándome por el culo. Una potente embestida me impulsa hacia adelante. Su penetración alcanza el punto de máximo placer en mi interior.

Entra y sale con rudeza, con insistencia y con ansia voraz. Lo acompaño en sus movimientos, me dejo avasallar por su cuerpo firme y poderoso que se cierne sobre el mío, dominándolo a placer. Jamás había experimentado algo semejante. Sus jadeos se intensifican por momentos hasta que, agarrándose fuerte a mis piernas y con una última embestida, se vacía en mi interior dejándose caer exhausto sobre mi espalda.

Un reguero de besos la cubre mientras me acaricia y me coloca muy lentamente de lado, procurando no dañarme con las esposas.

—¿Estás bien? —pregunta y asiento sin despegar mis ojos de los suyos—. Voy a quitártelas, ¿de acuerdo?

Una vez que coge las llaves y me libera, masajea con suaves caricias mis muñecas enrojecidas. Instintivamente, me doy la vuelta, sintiendo su abrazo protector envolviéndome por detrás. Sus labios besan mi cuello y sus dedos recorren mis brazos tiesos por el esfuerzo. Todavía, sin poder hablar, dejo que pasen los minutos a medida que consigo controlar otra vez la respiración.

Este ha sido, sin duda, el sexo más salvaje, increíble y maravilloso que he tenido en toda mi vida.

—Ven, vamos a secarnos, estamos empapados —me susurra al oído, incorporándome con él.

Finalmente, me toma de la mano, me lleva hasta su habitación y me desnuda antes de hacerlo él también, para secarnos a ambos con la toalla. A continuación, me guía hasta su cama y nos cubre delicadamente con el edredón, abrazándome otra vez por la espalda hasta que nos quedamos profundamente dormidos.

***

Cuando despierto por la mañana, miro a mi alrededor. Estoy en la habitación de Blake, pero sola y sin las esposas puestas, cosa que me sorprende aún más.

Oigo el ruido de la ducha que proviene del baño pequeño, así que me levanto de la cama y me asomo al pasillo. El vapor que se filtra por debajo de la puerta me da la señal para entrar. Blake se encuentra con los brazos apoyados en la pared, dejando que el agua le caiga sobre la nuca. Lo contemplo desnudo a través de la mampara. Aunque la imagen es un poco borrosa, distingo sus músculos torneados y la sombra de sus tatuajes.

Ayer, mientras se vestía, pude observar el que lleva en la espalda. En la parte superior, cerca de su hombro derecho, tiene una especie de diseño tribal que se fusiona con la figura del dragón en su brazo. Es muy curioso y exótico.

Me acerco sigilosamente sin dejar de observarlo, intuyo que tiene los ojos cerrados porque no se ha percatado de mi presencia. Me quito cuidadosamente la ropa hasta quedar completamente desnuda y abro la mampara para meterme con él. Lo abrazo por detrás. No parece sorprendido, al contrario; me agarra las manos por delante con una de las suyas y las presiona sobre su vientre. Los músculos trabajados de su abdomen me invitan a acariciarlo. Cuando mi mejilla se apoya sobre su espalda, suspiro porque, contra toda lógica, en sus brazos me siento protegida.

Con Jake, el sexo era siempre igual, rutinario. No estaba mal, pero no era ni se puede comparar con lo que he experimentado con este hombre.

Deslizo lentamente la mano hacia abajo hasta encontrarme con su erección. Blake se tensa ante el contacto y suelta con violencia el aire por la boca, sin mencionar que ya lo tiene muy duro y que se excita con mis caricias. Lo envuelvo con suavidad, subiendo y bajando lentamente y escuchándolo gemir. Entonces, se deja caer hacia adelante y apoya la cabeza contra la pared.

—Joder, Alyn… —Es lo único que pronuncia, estremeciéndose ante el tacto.

Continúo masturbándolo durante unos minutos, hasta que, sin poder aguantar más, se da la vuelta. Sus manos acunan mi rostro empapado y, tras mirarme a los ojos, me come la boca con un beso erótico y perturbador. Cuando paramos para coger aire, acerca su boca a mi oído, y mordiéndome el lóbulo, murmura suplicante:

—Chúpame la polla.

No puedo resistirme. Lo contemplo admirando su cuerpo, su poderío y esa expresión que grabaría por siempre en mi mente de ser posible. Ante su permiso, me dejo caer de rodillas frente a él. Blake acaricia mi pelo y me acerca hacia su entrepierna, tirando la suya hacia atrás cuando me la meto en la boca. Lo hago casi hasta el fondo, la saco y la vuelvo a meter. Mi lengua pasea por toda su envergadura, provocándole espasmos de placer que lo obligan a retorcerse sin apartar sus ojos de los míos.

Mis uñas se clavan en su trasero, dejándole marcas y arrimándolo más para engullirlo sin compasión. Oigo sus jadeos y noto su agarre firme, empujándome hacia adentro y hacia afuera, guiando los movimientos.

—Maldita sea… Me vuelves loco, joder.

Antes de acabar, retira su miembro y, de un movimiento, me levanta, estampándome contra la mampara. No tarda en encontrar el bote de gel del cual extrae un poco y, con suaves roces, se dedica a repasar la raja entre mis nalgas de adelante hacia atrás. Noto la punta de su polla acariciando una de mis zonas más erógenas y sus manos agarrarme del cuello. La penetración es dura e intensa, invasiva, a medida que se adentra en mi cuerpo, colonizándolo por completo.

Blake jadea en mi oreja y mis gritos parecen animarlo, porque bombea insistentemente, logrando así más profundidad.

—Voy a follarte tan duro, que perderás el sentido —farfulla apretándome contra la mampara.

Cada embestida me provoca un dolor intenso, pero el placer que experimento no se compara con nada que haya vivido. No tarda en apartarse y darme la vuelta. Con un movimiento, me coge por las nalgas y me levanta apoyándome contra los azulejos. Entonces, me penetra con energía dejando caer su frente en mi pecho.

Su lengua viaja por mi clavícula, mi cuello y mis mejillas hasta llegar a mi boca. Sus acometidas no cesan y sus gemidos tampoco, por lo que se impulsa con desesperación unas cuantas veces más. Mis piernas lo envuelven, mis talones lo espolean animándolo a continuar. Sin poder evitarlo, dejo escapar un grito que le indica que el final es inminente.

—Córrete, córrete para mí… Joder… —suplica, mordisqueándome el cuello.

El clímax me sobreviene de una forma salvaje. Sus músculos se tensan y, con una última embestida, gruñe vaciándose en mi interior.

Permanece unos segundos con la cabeza apoyada en mi hombro, a la vez que me sostiene contra la pared. Mis brazos se aferran a él esperando a que ambos recuperemos el aliento. Lentamente y con cuidado, Blake me baja hasta apoyar los pies en el suelo. Lo miro aguardando su próximo movimiento, o quizá esperando a que me reproche el haber entrado en el baño sin su permiso. En cambio, coge la esponja, la llena de gel y comienza a pasármela por el cuerpo con mimo. Una vez que ha terminado, hago lo mismo con él. Ninguno de los dos habla, una calma tensa nos envuelve, y únicamente el sonido del agua acompaña nuestros pensamientos.

Salimos del baño, nos envolvemos cada uno en una toalla, y sin darle explicaciones, me dirijo rápidamente a mi habitación cerrando la puerta a mi paso. Apoyo la espalda en la madera y, abrumada por la avalancha de sentimientos encontrados, lloro desconsoladamente.

Detrás de la puerta percibo su presencia.

—Alyn… —murmura ahogando las palabras. Me giro apoyando la mejilla, mientras las lágrimas caen por mi rostro sin control. Deslizo la mano abierta como si pudiera tocarlo, como si sentirlo fuese una necesidad—. Vamos, abre la puerta.

Su voz suplicante y la manera en la que se dirige a mí me afectan sobremanera. «¿Qué demonios me sucede? ¡Me estoy acostando con mi secuestrador! Aquel que seguramente terminará por entregarme por dinero, o mucho peor, me matará sin piedad», reflexiono sin dejar de llorar. Estoy terriblemente confundida, porque siento una atracción que no puedo evitar. Como si me acercase a una llama, sabiendo que me voy a quemar, y aun así, intentara tocarla. Sin embargo, cuando duermo con él me siento a salvo, como si no fuera capaz de hacerme daño. Aunque puede que me lo haga…

Mis sollozos no cesan y Blake suspira al otro lado.

—Alyn… escúchame, ¿sí? Abre ahora y podremos hablar.

—Vete, por favor.

Me apoyo de espaldas otra vez y me dejo caer sentada, metiendo la cara entre las rodillas. Percibo sus pasos alejarse y una puerta que se cierra, probablemente la de su cuarto. Un poco más tranquila, me dirijo hacia la cama y me tumbo allí hasta perder por completo la noción del tiempo.

***

Han pasado ya un par de horas y no me he movido de mi sitio. Siento que la puerta se abre y a Blake acercarse a la cama. El colchón se hunde por el peso, mientras que acaricia con suavidad mi brazo.

—Te he traído algo de comer.

—No tengo hambre —declaro sin dejar de mirar la pared.

—¿Por qué no quieres hablar conmigo?

No obtiene respuesta. Por el rabillo del ojo advierto que apoya los codos en las rodillas y se tapa la cara con las manos. Conmovida por su evidente turbación, me giro lentamente.

—No sé qué decirte, y eso es lo peor de todo esto. No tengo palabras —confiesa agobiado—. Quizá pueda contarte que he tenido una vida muy dura y que he intentado ser una mejor persona desde que me convertí en el monstruo que has conocido, pero nunca pensé que fuera posible, hasta ahora.

Sus palabras me llegan a lo más profundo del alma. Percibo la pena que lo invade cuando me mira con los ojos húmedos. Me incorporo, tomo sus manos con las mías y lo contemplo con tristeza.

—Si te sirve de consuelo, yo había logrado ser la persona que quería, con el marido que había soñado tener, con la vida que esperaba… y mira ahora… no tengo nada. No soy nada.

—Sí que lo eres. Eres una mujer increíble —asegura y un par de lágrimas escapan de sus ojos.

Llevo mi mano hacia su rostro, con el pulgar seco sus mejillas y me acerco lentamente para darle un beso. En respuesta, Blake aprieta los párpados, me abraza y hunde su cabeza en mi cuello buscando cobijo. No dejo de acariciar su pelo, sintiendo sus músculos relajados y su respiración errática. A continuación, me aparto un poco, cojo su cara entre mis manos y dejo un beso dulce en sus labios. Él no tarda en corresponder, mientras lo arrastro conmigo hacia el colchón.

No obstante, se detiene un instante y me mira antes de dar el siguiente paso.

—No eres un monstruo —le digo antes de besarlo otra vez.

Su boca invade la mía con delicadeza, controlando cada movimiento y acomodándose a mi lado mientras me quita la toalla. Contempla mi cuerpo como quien admira una obra de arte. Una de sus manos roza mi pecho y después el otro. Se entretiene con mis pezones provocándome gemidos que le suplican continuar.

Blake se tumba encima, se quita la camiseta con mi ayuda y se deshace también de sus pantalones y los bóxer. Nuestros cuerpos desnudos entran en contacto y la llama de la pasión se enciende inevitablemente. Acaricio su miembro acompañando sus lametazos en mi cuello, lo que consigue enajenarlo. Sus dedos buscan desesperadamente mi sexo y comprueban la humedad, lo que lo anima a penetrarme con deliberada lentitud.

—Dios, eres tan… perfecta —jadea, empujando con cuidado.

Me arqueo para recibirlo, le agarro el culo acercándolo más a mi cuerpo, suspirando porque, compartir con él esta intimidad me provoca una sensación indescriptible. Blake no se detiene, arremete sin descanso, embistiendo y mordisqueando mis pezones. Va de uno al otro, refregándose y olisqueando todo a su paso, excitándose a medida que sus ganas aumentan con cada empujón.

—Voy a correrme, Alyn —advierte, sosteniendo mi mentón y obligándome a mirarlo.

Sus pupilas se dilatan, y su rostro cobra color mientras jadea y maldice, dejándose llevar por el éxtasis antes de caer rendido sobre mi pecho. Habrá estado con innumerables mujeres, Dios sabe cuántas, pero intuyo que hay algo en mí que lo atrae y lo desestabiliza por igual.

Una vez que se recompone, se coloca a mi lado y nos cubre a ambos con la manta. Sus dedos acarician mi rostro y su expresión atormentada me conmueve. Hay algo que no me dice y que le preocupa en exceso. También es evidente que estamos muy confundidos y que toda esta situación nos ha superado.

Sin embargo, en este momento, solo nos importa el aquí y el ahora.

Nada más.

Capítulo 7

Esto lo complica todo. No sé qué voy a hacer. Me siento aturdido, desorientado y me estoy dejando llevar por los sentimientos que tengo hacia esta chica que me nubla la razón.

Desde que la toqué por primera vez, sucumbí ante una nueva sensación. Es dulce y delicada, pero se atreve a todo sin oponer resistencia. Tampoco muestra vergüenza, confiando plenamente en mí y demostrando que no le teme a nada.

Siento una enorme necesidad de protegerla. Jamás podría hacerle daño, aunque sus dudas son evidentes. Cree que voy a matarla, ya me lo ha dicho; y probablemente piense que estoy jugando con ella, aunque no hay nada más alejado de la realidad. Por primera vez, siento que alguien es capaz de quererme y aceptarme tal como soy, llegando más lejos de lo que nadie ha logrado antes.

«No eres un monstruo», me dijo y sus ojos expresaron sinceridad.

No puedo dejar de pensar en ella, pero también asumo que estoy metido en un lío muy gordo. Si decido no seguir adelante con la orden de Dylan, tendré que idear una manera de poder sacarnos de esta cabaña con vida.

Mientras acaricio su mejilla, mi mente va a mil por hora, maquinando un posible plan. Alyn me observa intuyendo mi preocupación; sin embargo, no lo demuestra. Coge mi mano con la suya, se acerca a mi pecho y me abraza en absoluto silencio. Sus gestos tienen un efecto calmante, incluso la sensación de la punta de mis dedos rozando su pelo y después su espalda, consigue tranquilizarme. 

—Se va a enfriar tu desayuno —le digo besándola en la frente.

—Me da igual. —Río ante su respuesta, apartándome para mirarla—. Me atrae más la idea de quedarme abrazada a ti.

—Pero tienes que comer o te pondrás mala.

Alyn sonríe y su gesto me enternece. Desearía que el tiempo no pasara nunca, se detuviera ahora mismo y nos quedáramos aquí encerrados para siempre. Pero no es posible, así que se incorpora y se sienta en el borde dándome la espalda. Desnuda como está, acerca la bandeja y se mete un bocado, provocándome otra vez la risa.

—¿Contento?

—Sí. ¿Ves cómo no es tan difícil?

Adopto una postura relajada, cruzando mis brazos detrás de la nuca. Ella devora su tostada a la vez que me estudia con curiosidad.

—Me gustan tus tatuajes.

—Llevan tiempo conmigo.

—¿Cuál es tu preferido?

—Este —indico, enseñándole la rosa de los vientos.

—Es una brújula, ¿verdad? —Su dedo roza la tinta, siguiendo las líneas del dibujo.

—Sí, siempre me gustó navegar. Mi sueño es tener un barco algún día y recorrer las aguas del Pacífico.

—Eso suena muy bien —añade entusiasmada—. A mí me encanta la playa, adoro caminar por la orilla cuando cae el sol. Los colores del cielo mezclados con el azul del mar son un espectáculo digno de ver.

La escucho atentamente y, apoyando un codo en el colchón, llevo mi mano hasta su espalda para acariciársela con ternura.

—Tú sí que eres un espectáculo digno de ver.

—No es para tanto, Blake.

—Créeme. Sí que lo es.

Continúo acariciando su piel, recreándome en su gesto placentero y su entrega incondicional. Minutos después, me incorporo, dejo un beso en su hombro y me pongo los pantalones.

—Debo hacer una llamada —le informo antes de salir por la puerta.

Alyn no se pronuncia, no obstante, sigue cada uno de mis movimientos con atención. Una vez en mi cuarto, me encierro y rebusco entre mis cosas hasta encontrar mi móvil. El que he estado utilizando hasta ahora es uno que me dio Harry, equipado con un software especial que imposibilita rastrear las llamadas.

Lo enciendo y veo que conserva algo de batería. Entonces, me siento al borde de la cama y busco el número que me interesa.

—¿Hola? —contesta la voz al otro lado de la línea.

—Hola, Richard.

—¿Blake? ¿Dónde demonios estás?

—Necesito un favor, y es uno muy grande —respondo omitiendo su pregunta—. No debes contárselo a nadie, esto queda entre tú y yo. Tienes que hacerme llegar un coche con gasolina suficiente para recorrer unos cuantos kilómetros.

—¿En qué lío estás metido?

—Por favor, Richard. ¡No puedo darte explicaciones ahora!

—Está bien, dime a dónde te lo mando e intentaré hacerlo lo antes posible.

—Te envío luego la ubicación. Gracias, hermano. Te debo una.

—Ya me la pagarás, no te preocupes.

Oigo sus risas antes de cortar la llamada.

En el mundo en el que me muevo es muy difícil tener amigos, pero Richard lo ha sido para mí, y más que eso. Es una de las pocas personas en las que puedo confiar.

Lo conocí cuando Dylan me envió a Europa con el fin de que resolviera algunos asuntos por él. Richard distribuía droga en la zona de Ibiza y otras islas de los alrededores. Años después terminó por venirse a California, decidido a trabajar para mi jefe.

Es un traficante experimentado, aunque me lleva solo dos años de edad, pero, a veces, la maestría no te la dan los años, sino las vivencias. Ha recorrido tantos países como calzoncillos usa en un mes. Se sabe muy bien las rutas del narcotráfico y ha formado parte de las mafias más influyentes.

Varias veces me ha salvado el culo, y esta no va a ser la excepción.

Estoy convencido de que jamás sospecharía que Dylan ha ordenado el secuestro de la mujer de Jake Sanders. Probablemente, se ha asegurado de que solo unos pocos estemos enterados; de lo contrario, se filtraría información y la operación sería un fracaso.

El sonido de unos toques en la puerta me sacan de mis pensamientos.

—Pasa —le digo a Alyn mientras entra en la habitación.

—Perdona… es que necesito ropa.

—Voy a buscarte algo limpio —Me incorporo, le envío a Richard la localización y dejo el móvil apagado dentro del bolso. Ella no pregunta nada. Observa y se limita a esperar sujetando la toalla—. Ven, vamos al cuarto de la colada.

Le doy la mano y la conduzco fuera de la habitación. Al llegar, me ocupo de sacar la ropa de la secadora entregándole la suya. Se coloca las bragas por debajo de la toalla, y sin ningún pudor, la abre para colocarse sus pantalones y una de mis camisetas.

—Me siento mejor usando mi ropa, esos pantalones enormes tuyos me sientan fatal —comenta sonriendo.

Le devuelvo el gesto admirando su enorme valentía. Quiero decirle que he pedido un coche para que nos escapemos juntos, pero no es mi intención darle esperanzas hasta que eso ocurra.

—¿Preparo la comida? —pregunta, recogiéndose el pelo con una goma que lleva en la muñeca.

—Me encantaría constatar tus dotes culinarias —bromeo y pone los ojos en blanco mientras se dirige a la cocina.

Una vez allí, abre las alacenas y husmea en la nevera. Hay poca cosa, pero con lo poco que tenemos se las ingenia para preparar un arroz primavera que tiene una pinta exquisita.

—Y luego dices que mis platos están buenos —comento con guasa.

—Se me da bien salir de situaciones difíciles.

—Ya veo…

Me cruzo de brazos, y apoyado en la encimera, la observo mezclar los ingredientes en el sartén.

—¿Puedo hacerte una pregunta?

—La que quieras.

—¿Has estado en la cárcel? —interroga sin atreverse a mirarme a los ojos.

—Sí.

—¿Y puedo saber por qué motivo? —pregunta con tiento.

—Por tráfico de drogas.

El silencio nos envuelve por un breve instante.

—¿Has matado alguna vez a alguien?

—No.

—¿Por qué me has secuestrado?

—Ya te lo he dicho, porque tu marido está metido en un lío.

—Eso ya lo sé, pero, ¿por qué has participado en esto? —insiste, esta vez mirándome a los ojos mientras deja la sartén a fuego lento.

—Porque no me queda otra opción —confieso, aunque la respuesta debería haber sido «Porque soy un auténtico capullo».

—No lo entiendo.

—No puedo decirte por qué.

—Es decir, que me follas cuando te da la gana, pero no puedes explicarme por qué me tienes aquí encerrada —espeta cambiando de humor.

—Técnicamente sí.

Me arrepiento en el acto de mi exabrupto. Su semblante me indica que la he cagado a lo grande. Alyn lanza la cuchara de madera al suelo y me increpa sin reservas:

—¡¿Qué demonios te ocurre?!

—Tranquilízate, ¿quieres?

—¡No voy a tranquilizarme, simplemente porque no entiendo a qué estás jugando conmigo! —chilla enfadada.

—¿Yo jugando? ¡Eres tú la que se ha metido en la ducha!

—Eres un cerdo de mierda —clama intentando darme con la mano en la cara, pero soy más rápido que ella y le sujeto la muñeca con fuerza.

—Cuidado con lo que haces, Alyn. No me cabrees.

—¿O qué harás? ¿Vas a matarme?

Le suelto la mano, me examina por un momento y sale disparada hacia su habitación, cerrando de un portazo.

—¡Mierda! —grito, y de un empujón, hago volar una silla de la cocina contra la pared.

Apago el fuego de la sartén y me voy hasta el salón, donde permanezco un buen rato mirando a la nada. La situación se me está yendo de las manos. Sé que puedo fiarme de ella, pero está claro que no es recíproco. Parece confundida, y cabreada. Lo que me lleva a pensar que es posible que esté empezando a sentir algo por mí, al igual que yo por ella.

Intento tranquilizarme y pensar con claridad. Me tumbo en el sofá y pongo la tele. Para variar, en las noticias continúan hablando del secuestro de la mujer de Sanders.

—El país entero está en vilo a la espera de novedades sobre el caso. Se ha filtrado información de que ya hay negociaciones en marcha con los secuestradores y que pronto se realizará el pago del rescate. Han solicitado una prueba de vida y Jake Sanders afirmó hoy a los medios que su esposa está viva.

El marido de Alyn hace su aparición, rodeado de micrófonos.

—Señor Sanders, se rumorea que ha podido hablar con su mujer recientemente. ¿Puede contarnos qué le ha dicho? —pregunta el periodista.

—Mi mujer está a salvo, gracias a Dios. Ha expresado cuánto me extraña y está ansiosa por reunirse conmigo de nuevo.

«Menudo hijo de una gran puta», pienso para mis adentros, agradeciendo que Alyn no esté aquí para escucharlo.

—¿Es cierto que ha negociado con los secuestradores? ¿A cuánto asciende la recompensa? —inquiere otro.

—No puedo proporcionar esa información, pero sí asegurarles que no hay dinero que valga la vida de mi esposa. Estos individuos pagarán muy caro por lo que han hecho, eso lo garantizo.

—¿Se sabe quién la ha secuestrado? —cuestiona un tercero.

—La policía está investigando, aunque no hay pruebas que lo confirmen todavía.

—¿La policía ha dado con el móvil de secuestro? ¿Es puramente económico? ¿Hay otra razón por la cual pudieran haberla raptado? —pregunta otra periodista.

—Señorita, mi empresa está valorada en millones de dólares. ¿Cuál cree usted que puede ser el móvil? —responde con soberbia.

—No va a contestar más preguntas por ahora.

Un hombre de traje, posiblemente su abogado, lo aparta de la multitud que lo rodea, dando por terminada la rueda de prensa.

—Menudo cabrón. Claro que hay un móvil: la pasta que debes y que no has pagado —mascullo mientras apago la televisión. No estoy dispuesto a escuchar más gilipolleces.

De repente, suena el móvil. Atiendo la llamada, temiendo lo peor.

—Hola, Blake.

—Habla de una vez.

—Mañana se hará la entrega, recibirás instrucciones —informa el imbécil de Harry. Un silencio tenso lo hace recular—. ¿Me has oído?

—Sí, te he oído.

—No hagas ninguna estupidez, Russell, o rodará tu cabeza.

—No sé a qué te refieres.

—Sí lo sabes.

—Vete a la mierda, Harry —le digo y corto la llamada lanzando el teléfono al sofá.

Me dirijo a la habitación y cojo el móvil que he guardado antes en mi bolso. Lo enciendo y veo que Richard me ha puesto un «ok» en respuesta a mi mensaje. Lo vuelvo a llamar.

—Richard, soy yo. Necesito el coche para mañana, como sea.

—Haré lo que pueda, Blake. No es tan fácil…

—¡Mierda, Richard! ¡¿Tan difícil es enviarme un puto coche a Yosemite?! ¡Joder!

—¡Tranquilo, amigo! ¿Vas a decirme qué está pasando?

Dudo si debo contarle lo que está pasando. Confío en él plenamente, pero revelar la verdad podría poner en riesgo su vida, aunque ya lo está haciendo solo por haberle pedido el maldito coche.

—¿Te has enterado del secuestro de la mujer de Jake Sanders?

—Sí —responde confuso.

—Pues está aquí, conmigo.

—¿Qué coño…?

—¡Ha sido Dylan! Acepté el trabajo a cambio de que me sacara de la cárcel. Te juro que no sabía de qué se trataba…

—Joder, Blake… ¿Y para qué quieres un coche?

—Para fugarme con ella.

—¿Qué? —inquiere más atónito que antes.

—Él quiere que la mate, pero no voy a hacerlo.

—Estás metido en un follón de tres pares de narices. Como lo traiciones, Dylan no va a parar hasta encontrarte y hacerte pedazos. Lo sabes, ¿verdad?

—¡Claro que lo sé! Pero no puedo hacerlo, Richard. Ella… es que…

—¿Te has convertido en un puto sicario y te has encoñado con tu primera víctima? —pregunta soltando una carcajada.

—Que te jodan.

—Siempre has pensado con la polla. No sé de qué me asombro —bromea entre risas—. Tranquilo, semental, tendrás el coche allí mañana, aunque no puedo garantizarte a qué hora.

—Gracias, Richard.

Cuelgo la llamada y suspiro profundamente.

Joder, esto se está complicando demasiado. Si logramos salir de aquí con vida, tendremos que idear cómo y dónde ocultarnos de Dylan. Podríamos buscar un refugio temporal en algún motel de mala muerte y luego obtener documentos falsos para ambos, lo que nos permitiría salir del país. Tengo contactos que podrían ayudarnos. La pregunta es si ella está dispuesta a venir conmigo. Alyn deberá entender que es eso, o la muerte.

Apago el móvil y vuelvo a meterlo en el bolso antes de dirigirme hasta su habitación. Al abrir la puerta me la encuentro de pie, junto a la ventana, contemplando el bosque, absorta en sus pensamientos. Ya no hay seguro trabando las ventanas, lo quité cuando supe que podía confiar en que no huiría de mi lado. Se gira en cuanto advierte mi presencia; sin embargo, vuelve a mirar el paisaje con nostalgia. Me aproximo lentamente hasta quedar frente a ella.

—Me tienen amenazado, Alyn.

—¿Perdón? —pregunta confundida.

—Acepté participar en esto a cambio de salir de la cárcel, pero no supe de qué se trataba hasta que puse un pie fuera. Si no cumplo mi promesa, acabarán conmigo —explico por fin, sintiendo un tremendo alivio.

—¿El trabajo era secuestrarme o matarme?

—Ambas cosas.

—Vas a matarme… —constata tragando saliva y bajando la vista al suelo. Mis dedos se posan en su mentón, obligándola a mirarme.

—No lo haré.

—¿Vas a arriesgar tu vida por mí? Ni siquiera me conoces… —concluye a punto de llorar.

—Sí te conozco. ¿Acaso crees que estos días juntos no me han bastado para darme cuenta la clase de persona que eres? —Una leve sonrisa se dibuja en sus labios.

—Pero… ¿Qué vamos a hacer?

—He pedido un coche, llegará mañana. En cuanto podamos, escaparemos hasta una zona segura y haremos que nos envíen documentación falsa que nos permita salir del país.

—¿Salir del país?

El miedo se apodera de ella. Se envara de pronto, aunque, sujetándola por los hombros, intento hacerla entrar en razón.

—O huimos de aquí juntos, o moriremos los dos.

—¿Y qué pasa si no podemos escapar?

—Eso no va a pasar —determino convencido.

—¿No tienes un plan B?

—¿Crees que hay muchas más opciones? ¡Estamos en mitad de la nada, Alyn! En medio del Yosemite Park, rodeados de animales y un montón de vegetación sin un puto pueblo cerca. Esta cabaña le pertenecía a un viejo ermitaño que nunca nadie llegó a conocer. ¿Por qué crees que nos han traído hasta aquí?

—¡Estás completamente loco!

—Alyn, escúchame bien. Si quieres salir viva de esta, tendrás que confiar en mí.

—¿Por qué no me entregáis si Jake paga el rescate? ¿Por qué me quieren muerta?

—Porque sabes demasiado. Es por eso que pocas víctimas regresan con vida después de un secuestro.

—Pero yo jamás te delataría… —asegura inocentemente.

—Eso ya es irrelevante.

Ella se suelta de mi agarre y camina de un lado a otro, sopesando sus posibilidades. 

—Blake, no puedo abandonarlo todo…

—¿Acaso no lo entiendes, Alyn? —insisto levantando la voz—. ¿Te preocupa salir del país cuando la única alternativa es la muerte?

—No voy a seguirte. —Se planta como una niña caprichosa.

—¡No es una propuesta, es una puta orden! —exclamo alterado, pero se mantiene en sus trece—. ¡Joder! ¡Eres exasperante!

—¡Tú no eres quién para gritarme!

Me voy contra ella y la arrincono contra la pared, sujetándola por el mentón.

—No vuelvas a desafiarme, te lo advierto.

—No me amenaces —exhorta envalentonada.

—Pues tú te lo has buscado. —Agarrándola del brazo, cojo las esposas de la mesilla de noche, y se las coloco por detrás.

—¡¿Qué coño haces?!

—Te quedarás aquí encerrada —ordeno, tumbándola de mala manera sobre la cama.

—¡Suéltame! ¡Maldito hijo de puta! ¡Suéltame! —exige alterada.

Cierro la ventana con el seguro y salgo echando la llave a la puerta, mientras continúo escuchando sus gritos a medida que me alejo de la habitación.

—¡Joder! —maldigo cuando llego al salón, estrellando un jarrón contra la pared.

¿Qué se supone que haré ahora? ¿Llevármela en contra de su voluntad? Conociéndola, eso va a ser tarea difícil.

La ira me domina, sintiéndome como un león enjaulado. Me encuentro exhausto y mi mente está al límite, ya no puedo pensar con claridad, aun así, dedico el día entero a idear una estrategia que nos salve el pellejo.

Finalmente, y agotado de tanto darle vueltas al asunto, caigo rendido en el sofá, donde acabo durmiéndome profundamente.

Capítulo 8

Desconozco cuánto tiempo he dormido, cuando me despierta el sonido del móvil.

—¿Sí? —respondo todavía confundido.

—Russell, nos han descubierto. ¡La policía lo sabe todo! Deshazte de la chica. ¡Ahora!

—¿Qué? —pregunto incorporándome veloz como un rayo, pero me corta la llamada.

¡Maldito Harry de los cojones!

Lanzo el móvil contra el sofá, cabreado y desesperado a partes iguales. ¡No tenemos cómo salir de aquí, y menos en medio de la noche! Compruebo la hora en el reloj de pared. Son las dos de la mañana.

Me entra el pánico. Harry ha dicho que han descubierto todo. «¿Me habrá delatado Richard? No puede ser. No me lo creo. Él jamás lo haría», pienso tratando de mantener la calma, pero es imposible. 

Mierda. Mierda. ¡Mierda!

Mi cabeza rodará y Alyn morirá también. Sin contar con las torturas a las que la someterían antes de hacerla desaparecer. De solo imaginarlo, me entran náuseas. Harry le pondría la mano encima. Fui testigo de cómo la miraba cuando estuvo aquí…

Joder… ¡Esto no tenía que pasar!

Me siento atrapado y el miedo invade cada célula de mi cuerpo, nublándome la razón hasta el punto de que no soy capaz de pensar ni controlar mis actos. Cojo el arma y voy a la habitación de Alyn. Está durmiendo, tumbada en la cama, dándome la espalda. Cuando escucha la puerta, se despierta sobresaltada y se gira, atemorizada al ver la pistola.

—¿Qué…? ¿Qué haces?

Sin mediar palabra, la levanto bruscamente ignorando sus gritos.

—No… No, por favor… No… —suplica desesperada.

Busco una camiseta y se la enrosco alrededor de la cabeza, cubriéndosela por completo. No seré capaz de hacer esto si la miro a los ojos. Ella comienza a llorar, alterada, mientras la arrastro hasta el salón, tironeando de su brazo.

—¡Arrodíllate! —grito nervioso, pero no obedece—. ¡¡Que te arrodilles, joder!!

Resignada, sucumbe de rodillas en el suelo. Entonces, apunto a su cabeza; me resulta casi imposible sujetar el arma con firmeza debido al temblor de mis manos. Levanto el seguro del arma y, al oír el clic, Alyn se mea encima. La visión me perturba, a tal punto, que me veo obligado a reaccionar.

«¿Qué coño estoy haciendo?», me digo a mí mismo, atónito. Aunque no quiera que sufra torturas y que muera a manos de un cerdo como Harry, ¡no puedo matarla! Una sensación de angustia que nunca había experimentado antes se apodera de mí, anulándome por completo.

—No puedo hacer esto… No puedo… —repito bajando el arma. Le pongo el seguro, la apoyo en el suelo, y me dejo caer frente a ella sollozando como un puto crío—. Joder… Lo siento… Perdóname… Perdóname, Alyn.

Le quito rápidamente la camiseta de la cabeza y sus ojos aterrados me destrozan el alma. Está completamente fuera de sí, sin contar con que la mancha de orina en sus pantalones me provocan un vuelco al corazón.

—Tranquila, pequeña… no voy a hacerte daño. Lo siento… ¿Cómo he podido…?

Le quito rápidamente las esposas, instándola a levantarse, pero no se mueve. Me mira con los ojos bien abiertos y, aunque intenta respirar con normalidad, no lo logra. Es evidente que está sufriendo un ataque de pánico.

—Alyn, mírame. —Sujeto sus mejillas, hablándole de frente y procurando que vuelva en sí—. No voy a hacerte daño. Respira, por favor…

Al ver que no se recompone, la cargo en brazos y la llevo al baño. Allí le quito los pantalones y las bragas, la meto en la ducha con la camiseta puesta y entro con ella. Ni me molesto en deshacerme de mi ropa.

Abro el grifo y espero a que el agua temple su cuerpo aún tembloroso. Soy incapaz de contener el llanto y lo único que necesito ahora mismo es abrazarla.

—Tranquila, cariño… Lo siento tanto…

Sigo preguntándome qué se me ha pasado por la cabeza. ¿Cómo he podido hacerlo? Antes muero yo, que ella.

Paso la mano por su espalda, dibujando círculos para calmarla. Sigue manteniéndose en silencio, aunque aferrada a mi torso, como si fuese su única tabla de salvación. De repente, se oye un estruendo. Alarmado, salgo rápidamente de la ducha, topándome con tres miembros del SWAT que me apuntan con un arma.

—¡Al suelo! ¡Al suelo! —gritan mientras me rodean—. ¡Las manos arriba! ¡Ahora! ¡Las manos arriba!

Me dejo caer de rodillas, y obedeciendo, las coloco detrás de la cabeza donde puedan verlas. Uno de ellos me sujeta por detrás y me esposa, mientras otro me apunta y un tercero se dirige al baño.

—¡Aquí está la chica! —anuncia a sus compañeros.

Las sirenas de la policía se escuchan a lo lejos, hay un despliegue de película fuera de la cabaña. Entonces, entra un oficial enseñándome su placa.

—Sargento Williams, Policía de Pasadena. Queda usted detenido por secuestro e intento de asesinato en primer grado. Tiene derecho a permanecer en silencio. Todo lo que diga podrá ser usado en su contra ante los tribunales. Tiene derecho a un abogado…

Mientras me recita mis derechos, oigo la voz de Alyn.

—Estoy bien… Estoy bien… —repite alterada.

La sacan al salón, empapada y con una toalla alrededor del cuerpo. Antes de que pueda decir nada, levanto la cabeza y me encuentro con sus ojos llorosos.

—Creo que puede agregar a la causa intento de violación —informa uno de los agentes al sargento—. La chica estaba semidesnuda en la ducha

—¡Él no me ha hecho nada! —exclama en mi defensa.

—Llévatela —indica Williams y la arrastran fuera de la cabaña. Alyn intenta zafarse de los brazos del agente, pero no lo consigue.

—¡No me hizo nada! ¡Él no me ha hecho nada! —grita mientras la sacan por la puerta.

—¡Levanta, cabrón de mierda…! —exige uno de ellos, apuntando a mi cabeza.

—Sácalo de aquí. —El sargento Williams da la orden y me retiran esposado de la cabaña. En el trayecto, alcanzo a ver a Alyn entrando en uno de los patrulleros. Hay unos cuatro en total, más un vehículo del SWAT—. Él, a la furgoneta. Vosotros tres, allí. Yo iré en el otro patrullero.

En total, son unos diez policías moviéndose de un lado a otro y dándose instrucciones. Mientras me conducen a los empujones, diviso a Alyn sentada en los asientos traseros de uno de los coches. Una mujer uniformada la está tranquilizando.

—Avisa que la chica está a salvo —añade el sargento—, aunque necesitaré un psicólogo para ella. La llevaremos a la comisaría de Pasadena. El sospechoso va en la furgoneta, preparad todo para su ingreso en prisión.

Cuando vuelvo la vista al patrullero, advierto que Alyn me sigue con la mirada. Está llorando y presiona las manos contra la ventanilla, queriendo salir.

—¡A la furgoneta! ¡Ahora! —grita uno de los agentes del SWAT.

Me obligan a subir a la parte trasera, custodiado por dos de ellos que no dejan de apuntarme con sus armas.

—Prepárate, gusano. Te espera una larga temporada en la cárcel.

Me mantengo en silencio, con la mirada puesta en un punto fijo, sin decir una sola palabra. Joder, la situación se complica cada vez más y no puedo borrar el rostro de Alyn de mi cabeza. Todo esto me pasa por ser un auténtico capullo, una lacra humana que no merece ni un ápice de compasión.

Una hora y media tardamos en llegar a Pasadena. Al aparcar, me bajan de inmediato, conduciéndome a la comisaría y entregándome a los agentes de policía que aguardan en la puerta. Pese a que intento reconocer a Alyn entre ellos, no la encuentro por ninguna parte, lo cual me llena de congoja. Apenas entramos, diviso en los pasillos a su marido, hablando con los detectives que no dejan de hacerle preguntas. En cuanto me ve, se abalanza sobre mí, impedido por uno de los agentes que se interpone bloqueándole el paso.

—¡Maldito hijo de puta! ¡Vas a pagar por esto! ¿Me has oído? ¡Como la hayas tocado, juro que te estrangularé! —grita intentando liberarse. Le lanzo una mirada amenazante que rápidamente es interrumpida por uno de los policías.

—¡Camina! ¡Vamos! —exhorta al notar que Jake no deja de increparme.

A continuación, me conducen a un pequeño despacho en donde me despojan de lo poco que llevo encima. Allí me tintan los dedos y me obligan a imprimir las huellas dactilares en el registro.

—Aquí está el arma —dice el sargento Williams entrando segundos después y entregándola, ya precintada, al policía que espera detrás del mostrador.

Una vez acabado el trámite, me trasladan hasta una celda donde, quitándome previamente las esposas, me meten de un empujón. En cuanto el guardia cierra la puerta, me dejo caer en el suelo maldiciendo mi suerte. «De esta no vas a salir tan fácil, Blake», me digo a mí mismo, entendiendo que estoy de mierda hasta el cuello.

Los minutos pasan y mi desesperación aumenta, hasta que vienen a buscarme nuevamente. Me conducen hasta una sala donde solo hay una mesa en el centro y dos sillas enfrentadas. Dentro, diviso al sargento Williams. Me detengo a estudiarlo con atención. Se trata de un hombre de color, joven, de unos cuarenta años como máximo. A su lado hay dos policías y otro sujeto de mediana edad.

Me sientan frente a él.

—Bien… Blake Russell… —masculla releyendo el informe con mis antecedentes penales—. Has salido recientemente de la cárcel gracias a que han pagado tu fianza. Y mira por dónde… aquí has regresado. Parece que no quieres aprender la lección, ¿verdad?

No respondo y él suspira agotado.

—En fin… Estás acusado de un delito muy grave. Secuestro a mano armada, intento de homicidio y violación. De esta no te vas a librar tan fácilmente, a menos que podamos rebajarte la condena un par de años si nos dices para quién trabajas —propone y lo miro sin abrir la boca. Como lo haga, soy hombre muerto, dentro o fuera de la cárcel…

—Russell, si hablas, podemos garantizarte custodia —añade el detective, pero no suelto prenda. El sargento se echa hacia adelante, agarrándose de los pelos y a punto de perder la paciencia.

—¿Y bien? —Continúo callado—. Blake, hoy casi no he comido, es de madrugada y no he follado con mi mujer en una semana. Te pido, por favor, que hables por las buenas. Créeme, hay gente de mucha influencia metida en este asunto y encontrarán la forma sacarte información.

—No hablaré sin un abogado —contesto y se hace un silencio.

—¡Joder! ¡¿Crees que un puto abogado va a salvarte el culo?! —exclama levantándose de la mesa y golpeándola con un puño. Como no respondo, se dirige al resto de los policías—. ¡Llévenselo!

Sujetándome por los brazos me conducen otra vez hacia la celda, donde vuelven a encerrarme sin darme opción a réplica.

Son casi las cuatro y media de la mañana cuando me tumbo sobre el pequeño camastro mirando el techo, mientras el rostro de Alyn es lo último que se dibuja en mi mente.

Capítulo 9

Antes de salir de la cabaña, una agente cogió ropa, entregándomela para que me cambiara dentro del patrullero. Alcancé a ponerme un pantalón de chándal de los de Blake y una camiseta. Tenía el pelo empapado, así que me lo sequé como pude recogiéndomelo después en un moño desprolijo.

Cuando llegamos a la comisaría de Pasadena, veo aparcada la furgoneta negra del SWAT en la puerta junto a unos patrulleros y un grupo de policías. Me bajan del coche, y al entrar en la dependencia policial, advierto a lo lejos a un grupo de personas entre las que se encuentra Jake. En cuanto me ve, sale corriendo en mi dirección.

—¡Alyn! Dios mío, dime que estás bien… —implora sujetando mi rostro entre sus manos—. Pensé que te habían hecho daño… —Me abraza desconsolado—. ¡Creí que perderte para siempre!

No reacciono. Quizá piensa que estoy en shock, que todavía me afecta la situación y que soy incapaz de controlarme. Sin embargo, no es eso lo que sucede. Siento un rechazo hacia su persona que me impide mirarlo con los mismos ojos. Hasta hace unos días era mi marido, compartíamos la misma cama y hacíamos el amor. Ahora, no quiero que me toque. Lo único que me importa es saber cómo se encuentra Blake.

—La llevaremos a que la examine un médico. Luego podrá hablar con ella, si lo desea —aclara la mujer policía.

De repente, los flashes y un tumulto llaman mi atención. Fuera de la comisaría se ha montado un espectáculo y hay periodistas por todas partes.

—Ocúpate de ellos —ordena un oficial a otro.

Pasamos a una sala, una especie de consulta médica provista de una camilla y un pequeño biombo. Allí me entregan una bata y me dejan sola a la espera del médico que aparece minutos después. Me encuentra sentada en la camilla, lista para la exploración.

—Hola, Alyn. Soy el Dr. Kane. Si te parece bien, vamos a revisarte.

Asiento con la cabeza y él me plantea un breve cuestionario con mis datos antes de examinarme.

—Respira profundo —pide amablemente y lo hago intentando tranquilizarme mientras me osculta. Después, coge una linterna del bolsillo y la apunta directamente a mis ojos—. Abre la boca, por favor. —Obedezco y continúa—. Túmbate boca arriba, necesito hacer una revisión ginecológica y tomarte unas muestras. ¿Estás de acuerdo?

—No —contesto negando también con la cabeza.

—No voy a hacerte daño, Alyn. Tenemos que descartar la violación, por lo tanto, debo tomar muestras del cuello del útero.

—No quiero.

—Alyn, ¿te han obligado a hacer algo que no querías?

—No —insisto con lágrimas en los ojos.

—De acuerdo. Siéntate un momento —indica antes de salir de la consulta.

El rato que permanezco sola me sirve para meditar en lo ocurrido. Estoy aterrada; no quiero que culpen a Blake, porque no ha hecho nada que yo no quisiera. Pero… ¿Cómo lo demuestro sin dejarlo en evidencia?

El sonido de la puerta al abrirse me saca de mis pensamientos. El Dr. Kane regresa a y coge unos papeles del escritorio.

—Está bien, Alyn. Puedes vestirte.

Una vez fuera me conducen hasta una salita donde me espera Jake. Al entrar, alza la vista para conectar conmigo, por lo que aprecio sus profundas ojeras y su gesto abatido. El reloj de pared marca las cinco de la mañana. Cuando nos dejan solos, se acerca lentamente y me abraza otra vez.

—Alyn, cariño… Estaba tan preocupado por ti… Dios, si te hubiera perdido yo… —susurra y se aparta por un momento para mirarme a la cara—. Dime algo, por favor. ¿Estás bien?

Como no obtiene respuesta, me toma de la mano y me invita a sentarme en el sofá.

—Te he traído un café… Dios, luces agotada. ¿Tienes frío?

—¿Has pagado mi rescate? —pregunto con seriedad.

—¿Qué?

—Que si has pagado por mí.

—¿Por qué quieres saberlo?

—Contesta.

—Estaba todo acordado para hacer la entrega hoy a las nueve, pero los detectives descubrieron antes la ubicación y planearon el operativo para sacarte de allí con vida. —Me observa con cautela, desorientado por mi actitud—. ¿Acaso estás enfadada porque no he pagado el rescate?

—Estoy enfadada porque te pones hasta arriba de cocaína y te tiras a putas en las fiestas que organizas en tu empresa.

—¿Qué…?

—¡Deja de comportarte como si no te estuviera diciendo la verdad a la cara!

—Alyn… No sé de qué hablas.

—He visto una foto donde salías aspirando coca mientras una prostituta te la chupaba. ¿Crees que eso es prueba suficiente? 

De repente, su semblante se torna más pálido de lo que estaba.

—¿Una foto? ¿Quién te la ha enseñado? ¿Los que te han secuestrado? ¿A caso no sabes que existen los montajes, Alyn? ¿Me crees capaz de una cosa así? —inquiere con total desfachatez.

Permanezco impasible, aguardando a que confiese de una vez.

—¿Te ha puesto una mano encima? ¿Por qué no has dejado que el médico te revise?

—¡Él no me ha hecho nada! ¡Tú sí! ¡Me has jodido, Jake! —chillo poniéndome de pie y encendida como una moto.

—Alyn, tranquilízate…

—¿Que me tranquilice? ¿Crees que soy tan idiota como para pensar que todas las veces que me has dejado sola en casa con la excusa de que te ibas a trabajar, incluso los fines de semana, te dedicabas a tener reuniones de negocios? ¡Claro que ibas! ¡Pero a follar con otra!

—Alyn, no sabes lo que dices. Has pasado por mucha presión…

—¡No estoy loca, joder! —chillo fuera de mí.

Sin previo aviso, la puerta se abre y aparece un policía atraído por los gritos.

—¿Va todo bien?

—Sí… todo bien —contesta Jake un tanto nervioso—. Creo que necesita descansar.

Justo entonces, se acerca también un hombre mayor.

—Buenos días, Sr. Sanders. Soy el Dr. Jones, especialista en psiquiatría —se presenta estrechando su mano—. ¿Podría dejarme unos minutos a solas con su mujer?

—Claro —responde no muy convencido.

Jake se retira cerrando la puerta tras de sí. El médico me invita a sentarme nuevamente en el sofá, cogiendo un vaso con agua que deposita en mis manos.

—¿Mejor? ¿Cómo se encuentra?

—Me siento muy cansada y no quiero hablar con mi marido. Yo…

Sin poder evitarlo, escondo mi rostro afligido y rompo a llorar sin consuelo.

—Alyn, ha pasado por una situación muy complicada. Es normal que esté confundida y desorientada. Debe darse tiempo, descansar y no culparse por tener sentimientos encontrados. ¿Hay algo que pueda hacer por usted?

—No, pero gracias de todos modos…

—Beba un poco de agua. —Saca una tarjeta de su bolsillo y me la entrega—. Aquí tiene mi número. Si necesita cualquier cosa, no dude en llamarme.

Seco mis lágrimas antes de que se despida y desaparezca de la sala. Minutos después salgo al pasillo y me topo con Jake junto al Dr. Jones.

—Sufre de estrés postraumático. Le voy a recetar unos calmantes y le recomiendo que la lleve a casa. Seguramente mañana le tomen declaración y es mejor que esté con la mente despejada.

Jake asiente y me invita a acompañarlo en completo silencio, teniendo que sortear a la marea de periodistas que esperan fuera de la comisaría y que los mismos policías tratan de alejar. Montamos en el coche y él conduce rumbo a casa. Sin embargo, no cruzamos ni una palabra. Durante el trayecto no hago más que pensar en Blake, preocupada por lo que pueda haberle ocurrido y convencida de que no lo debe estar pasando bien.

Al llegar, nos enfrentamos a más periodistas que aguardan en la puerta. Jake les agradece que hayan venido, pero les pide que hagan el favor de dejarnos descansar. A continuación, entramos y corro directamente a la ducha con intención de darme una ducha caliente.

Tras quitarme la ropa, me meto bajo el agua, dejando que me limpie y tratando de aliviar la pesada carga que llevo encima. Lavo mi cuerpo a conciencia, incluyendo el cabello, y permanezco un buen rato intentando relajarme.

Cuando salgo, me encuentro a Jake hablando por teléfono, aunque inmediatamente corta la llamada con intenciones de establecer contacto conmigo. No se lo permito. Me apresuro a llegar a la habitación, cerrando rápidamente la puerta.

—Alyn, déjame entrar… Por favor, Alyn… Habla conmigo.

—Déjame en paz, Jake. —Es lo único que sale de mi boca antes de oír que abandona el dormitorio.

Exhausta y harta de tanto lidiar con mis propios sentimientos, me dejo caer en la cama, haciéndome una bola y abrazándome a la almohada. Lloro tanto que los ojos me escuecen y las extremidades me duelen como si hubiese librado una feroz batalla. No quiero esta vida, ya no me interesa. Lo único que me haría feliz sería refugiarme en los brazos de Blake, sabiendo que, pese a todo lo ocurrido, aún queda esperanza para nosotros.

***

Me despierto casi a las dos de la tarde. Tengo que reunir fuerzas para salir de la cama. Voy al baño y me lavo la cara, también los dientes y me recojo el pelo. Cuando abro la puerta de la habitación, siento voces que provienen de abajo. Decidida a averiguar quién es, me visto con unos vaqueros, una camiseta sencilla y unas deportivas.

Al llegar al pie de la escalera, me encuentro al hombre de color que participó en el operativo de rescate, otro sujeto que parece ser su ayudante, y su abogado, el Dr. Walsh. Lo conozco bien porque lleva los asuntos legales de su empresa desde hace años. En cuanto se percata de mi presencia, Jake se aproxima solícito.

—Alyn, cariño. Te presento al sargento Williams, el detective Anderson, y al Dr. Walsh ya lo conoces. Necesitan hacerte unas preguntas.

—Hola —saludo y los tres se arriman a darme la mano.

—Pasad al salón, por favor. Haré que Sarah nos traiga un café —anuncia Jake mientras se dirige a la cocina.

Nos sentamos los cuatro en el sofá. El detective Anderson saca un bloc y un bolígrafo.

—Alyn, necesitamos su colaboración para resolver este caso, por lo que es imperativo que nos brinde toda la información necesaria para dar con los responsables del secuestro y meterlos entre rejas por una larga temporada —explica el sargento Williams.

—De acuerdo —respondo no muy convencida.

—El sábado por la mañana, ¿dónde se encontraba usted al momento en que fue abordada por los secuestradores?

—Estaba corriendo por el parque.

—¿En el Lower Arroyo Park?

—Sí.

—¿Podría relatarnos cómo se produjo el asalto? —pregunta el sargento mientras que Anderson toma nota en su libreta. En ese instante, Jake regresa y se sienta junto a mí en el sofá.

—Atravesaba el puente que divide el parque, cuando noté que una furgoneta negra me seguía.

—¿Recuerda la matrícula? —inquiere el detective a la vez que toma nota.

—Aunque lo intenté, no logré verla.

Cuando llega Sarah con el café, se hace un breve silencio, que vuelve a romperse cuando esta se retira.

—¿La siguieron durante mucho tiempo? —pregunta el sargento.

—Cuando se dieron cuenta de que les había visto y eché a correr, la furgoneta aceleró y uno de ellos bajó para interceptarme.

—¿Recuerda su rostro, o sabe quién era el que salió del vehículo?

—No —miento—, tenía la cara tapada con un pasamontañas. Además, me drogaron y me quedé dormida.

—Cuando recuperó la consciencia, ¿qué fue lo que vio? —continúa el sargento.

—Estaba en una cabaña.

—¿Volvieron a drogarla?

—No.

—¿Quién estaba con usted cuando despertó? —A esto tengo que contestar con la verdad. No tengo opción, no obstante opto por guardar silencio. Al ver que no me pronuncio, pregunta—: ¿Era Blake Russell?

—Sí.

—¿Había alguien más?

—No, aunque un par de días después vino un tal Harry.

—¿A qué fue el tal Harry? —quiere saber el detective.

—A traer ropa y alimentos, luego se marchó.

—¿Le dieron de comer durante su estadía en la cabaña? —pregunta esta vez Williams.

—Siempre me daban de comer.

—Alyn, la pregunta que voy a hacerle es un poco delicada… ¿En algún momento Blake Russell intentó violarla?

—No.

—¿Intentó tocarla en contra de su voluntad?

—No.

—Cuando llegamos a la cabaña, usted estaba en la ducha sin ropa interior y solo con una camiseta encima. ¿Puede explicarme por qué?

—Me estaba aseando —miento y mi voz flaquea. Me doy cuenta de que el sargento posa sus ojos en los de Jake antes de proseguir.

—¿Se estaba aseando vestida?

—Sí.

—¿Blake Russell se encontraba con usted en la ducha? Estaba mojado cuando lo interceptamos en el pasillo.

Las manos me sudan e intento acallar los temblores, apretándolas contra mi regazo. No sé qué contestar. El sargento mira otra vez a Jake, y el detective deja de apuntar para estudiarme con atención.

—Sí, estaba conmigo.

—Entonces, sí que intentó tocarla…

—No lo hizo.

—Me cuesta creerlo, Alyn… —revela el sargento.

—Alyn, están intentando ayudarte… —añade Jake, poniéndome más nerviosa de lo que estoy.

—Él jamás me haría daño.

—Entonces, ¿por qué no dejó que el Dr. Kane la examinara esta madrugada?

—Porque no quiero que me toquen —respondo perdiendo la calma.

—Es un médico, Alyn. —aclara el detective.

Estoy atrapada. Al no hallar una vía de escape, suelto la primera excusa que se me ocurre.

—Jake, no me encuentro bien. Me duele mucho la cabeza y necesito descansar.

Su mirada acusatoria me causa escalofríos. Sus ojos se oscurecen ante la revelación, produciéndose un incómodo silencio. Aparta la vista de los míos y se dirige a los agentes:

—¿Sería posible continuar con el interrogatorio otro día?

—Hemos terminado por hoy, Sr. Sanders. Si necesitamos algo más, nos pondremos en contacto con vosotros —concluye el sargento Williams, levantándose y estrechándonos las manos.

—Para lo que necesitéis, aquí estaremos —agradece Jake.

Antes de retirarse saludan al Dr. Walsh y se marchan acompañados por Sarah, quien los guía hasta la puerta y regresa casi al instante.

—Creo que iré a la habitación —le digo a Jake—. Sarah, por favor, ¿puedes traerme algo de comer?

—Por supuesto. Ahora mismo lo subo, Alyn.

Jake permanece impertérrito. La expresión en su rostro ya no es la misma desde que evadí la pregunta de Anderson.

—Hasta luego, Matthew.

—Nos vemos pronto, Alyn —corresponde con una escueta sonrisa.

Doy media vuelta y subo las escaleras rumbo a mi cuarto, mientras escucho a Jake hablando con Walsh. Al rato aparece Sarah con la comida, dejando la bandeja encima de la cama. Intento comer tranquila, saboreando lo que nuestra asistenta ha preparado para mí. Hasta que, de pronto, la puerta se abre y aparece Jake.

—¿Has terminado? —Su actitud sombría me pone de inmediato en alerta.

—Sí.

—¿Tienes algo que contarme, Alyn?

Se arrima lentamente, por lo que retiro la bandeja hacia un lado y me pongo de pie. Dispuesta a no dejarme amedrentar, le pregunto desafiante:

—¿Qué debería contarte?

—¿Qué coño hacías desnuda en la ducha con ese tipo?

—Eso a ti no te importa —respondo envalentonada.

Pero entonces, él se aproxima aún más, cogiéndome con fuerza del brazo y ejerciendo presión con los dedos al punto de provocarme un intenso dolor. El odio es palpable en su mirada oscura, en la determinación con la cual exige saber aquello que intuye, y que, muy probablemente, acabe con nuestro matrimonio.

—Te recuerdo que soy tu marido, Alyn. Te lo pregunto por las buenas.

—¿Por las buenas? ¿Acaso vas a golpearme?

—No me toques las pelotas. ¡No quieras saber de lo que soy capaz!

—¡Déjame tranquila! —espeto soltándome de una fuerte sacudida.

—Te lo advierto. Como me entere de que te has liado con ese tío, haré que lo degüellen.

—Eres un hijo de…

—Menudos modales tienes… Acaban de secuestrarte y ya hablas como uno de ellos —interrumpe con soberbia.

—¡Vete a la mierda, Jake!

Esta vez, vuelve a cogerme del brazo y me zamarrea sin atisbo de arrepentimiento.

—No eres diferente a las putas que me he tirado mientras tú pasabas aquí el rato, viviendo de mi dinero.

—¡Suéltame!

No ve venir el guantazo que le doy con toda la mano abierta. Entonces, se cubre la mejilla y, lanzándome una mirada furibunda, estrella la bandeja contra el suelo, haciendo volar el plato y la vajilla de un certero puñetazo. 

Suelto un alarido que atrae inmediatamente a Sara a la habitación. Jake sale hecho una fiera y sin dar explicaciones de lo sucedido. Abochornada por la situación, caigo al suelo de rodillas y me apresuro a recoger el estropicio.

—Alyn, tranquila… Déjalo, ya lo hago yo… —Sus manos me impiden continuar recogiendo los cristales rotos. Me apoyo contra el borde de la cama y, sin poder evitarlo, rompo a llorar—. ¿Estás bien?

—Sí, sí… Gracias, Sarah. No te preocupes por mí.

Cuando se retira de mi habitación, me propongo salir de casa. No voy a pasar un minuto más encerrada, y menos bajo el mismo techo que Jake. Cojo del armario una de las gorras de béisbol que suele usar mi marido y unas gafas de sol que me ayuden a camuflarme.

Decido ir a Colorado Blvd para comprar un móvil. El mío se perdió en el secuestro y nunca supe qué pasó con él. Necesito llamar a Claire. Al entrar en el garaje, veo mi coche, un Audi A6 gris oscuro, aparcado exactamente como lo dejé. Salgo y acelero rápidamente, dejando atrás a los periodistas que se acercan con insistencia al vehículo.

Apenas llego a la tienda, pido un nuevo teléfono, denunciando como robado el anterior. El dependiente me lo entrega, aclarando que conserva el mismo número. En el acto recupero contactos, datos y fotos que guardaba en el anterior.

Resuelto el asunto, busco una cafetería con intenciones de sentarme a beber una infusión. Tras pedir un café bien cargado, decido llamar a Claire.

—¿Alyn? —responde sorprendida.

—Hola, Claire —saludo bajando la voz. Toda la ciudad está enterada de lo que ha sucedido y no quiero que se percaten de mi presencia.

—¡Alyn! ¿Dónde demonios estás? He parado en la puerta de tu casa, ¡No he podido bajar del coche, porque está lleno de periodistas!

—He venido a comprar un móvil a Colorado Blvd. Estoy en una cafetería de la zona.

—Joder, Alyn… ¿Cómo estás? —pregunta preocupada.

—¿Puedes venir? Necesito hablar contigo, te mando la ubicación.

—Claro, voy ahora mismo. No te muevas de allí.

Un rato más tarde, mi amiga atraviesa las puertas del local. Y aunque todavía conservo la gorra y las gafas puestas, me reconoce enseguida.

—¡Alyn…! —exclama soltando un sollozo y abrazándome cuando me pongo de pie. Me quito las gafas y ella envuelve mis mejillas, barriendo las lágrimas que me es imposible controlar—. He estado muy preocupada por ti.

—Te he echado de menos.

Claire vuelve a abrazarme y me insta a sentarme a su lado.

—No sabes lo preocupado que ha estado Jake por ti. He hablado con él casi todos los días, me mantenía informada de la situación… Tus padres estaban desesperados y tu madre ni siquiera dormía.

—Tengo que hablar con ella —admito cogiendo la taza con ambas manos.

—Pero, ¿qué haces aquí, que no estás en casa descansando?

—Necesitaba un móvil, y también quería hablar contigo.

—¿Qué ocurre, Alyn? Te noto muy agobiada.

—Lo estoy, Claire.

—Has pasado por una situación traumática… Insisto, deberías estar haciendo reposo y dejando que Jake te cuide.

—De eso se trata, precisamente.

—¿De Jake? —pregunta confusa.

—Sí.

—¿Va todo bien?

—No.

—Alyn, por favor, habla. No entiendo qué tratas de decirme —comenta con ansiedad.

—Jake me engaña, Claire.

—¿Qué…? ¿Qué dices? —cuestiona anonadada.

—Lo que has oído. Y si me secuestraron, fue por su culpa.

Le refiero toda la historia de Jake y sus fiestas, de la droga, las prostitutas, del dinero que debe y del motivo por el cual me mantuvieron encerrada en esa dichosa cabaña. Su expresión incrédula, lo dice todo.

—Es imposible, Alyn. Tiene que haber un error… ¿Estás segura de que no te han mentido? —inquiere pensativa.

—Créelo, porque es así. Pero hay una cosa más. El hombre al que le encargaron secuestrarme… Él…

—¿Te hizo algo? —pregunta horrorizada.

—No me hizo daño.

—Gracias a Dios… —suspira relajando el gesto—. ¿Entonces?

—Me acosté con él.

El rostro de Claire se transforma. Abre mucho los ojos y la mandíbula casi le llega al suelo.

—¿¿Qué??

—Que tuvimos relaciones.

—¡¿Te acostaste con tu secuestrador?! —chilla casi sin aire.

—Shh… ¡Baja la voz o van a oírnos!

—Estoy alucinando —asegura esperando una explicación.

Le cuento todo. Desde el día que llegamos, hasta cuando me curó la fiebre. El intento de escape y los momentos que pasamos juntos en la cama. Incluso le refiero con todo detalle el día en que la policía apareció, sorprendiéndonos en la ducha y llevándoselo esposado. No obstante, evito confesarle aquel momento traumático en el que Blake me apuntó con el arma, porque no quiero que se haga una idea equivocada de él.

—Alyn… no sé qué decirte. Pareces perdidamente enamorada de ese tipo. ¡Es un delincuente! —afirma sacando sus propias conclusiones.

—No lo es.

—¡Te ha secuestrado, por Dios santo!

—Lo hizo porque no le quedaba otra opción. ¿No lo entiendes? Mientras estuve allí me cuidó, ¡me defendió de uno de los maleantes que participó en el secuestro! Jamás me tocó sin mi consentimiento. —Mi amiga escucha atentamente mis palabras; sin embargo, no es capaz de hablar—. Puede que él haya tenido una vida de mierda, Claire, ¿quién no la tiene? Pero eso no lo convierte en un asesino.

—¿Qué piensas hacer ahora?

—Necesito hablar con él. No sé cómo está… o si van a llevarlo a la cárcel —Aguanto el llanto, pese a que Claire se mantiene estoica—. Estoy desesperada.

—Esto es una puta locura, Alyn.

—Ayúdame, por favor —le suplico agarrándole la mano por encima de la mesa.

—¿Ayudarte? ¿Qué se supone que debo hacer?

—Tienes que ir a verlo. Si lo hago yo, sospecharían, y Jake me ha dicho que, como se entere de que ha habido algo entre nosotros, lo matará.

—Has perdido el juicio… ¡No sabes lo que me estás pidiendo!

—¡Te lo suplico! Sería solo una visita…

Me contempla por un instante, uno que parece extenderse en el tiempo, obligándola a meditar. Algo nota en mis ojos, que la lleva a tomar una decisión.

—Está bien, lo haré. ¿A dónde debo ir?

—Cuando sepa a dónde lo llevan, te lo diré, ¿sí?

—De acuerdo, pero ve con cuidado. Te estás metiendo en problemas.

—No voy a permitir que lo encierren injustamente, Claire.

—Te quiero. Lo sabes, ¿verdad? —Se levanta de la silla y deposita un beso en mi frente.

—Lo sé.

—Tengo que irme, pero te llamaré más tarde —asegura cogiendo su bolso y desapareciendo rápidamente de la cafetería.

En cuanto se retira, pago la cuenta, me pongo las gafas y emprendo el regreso a casa. Al llegar me encuentro otra vez con la marea de periodistas en la puerta, aunque también diviso a lo lejos el coche de mis padres. Un alivio enorme me invade al darme cuenta de que no tendré que enfrentarme a solas con Jake, por lo que me apresuro a meter el mío en el garaje. La misión se torna casi imposible cuando los medios se abalanzan sobre el vehículo, impidiéndome el paso. Finalmente, consigo entrar y, al pasar al salón, me los encuentro hablando con Jake.

—¡Alyn! ¡Oh, Dios mío…! —exclama mi madre, acudiendo a mí con los ojos llorosos, acompañada de mi padre—. ¿Cómo estás?

—Alyn, cariño, ¿dónde te habías metido? Tus padres estaban preocupados por ti —acota Jake con falsa amabilidad, incorporándose del sofá.

—Fui a la ciudad a comprar un teléfono. El mío lo doy por perdido —respondo aparentando normalidad. Si cree que voy a olvidar la manera en la que me ha tratado hace tan solo unas horas, está completamente equivocado. 

—Hija, ¿cómo te encuentras? —pregunta mi madre.

—Estoy bien, mamá.

—¿Te han hecho daño esos cerdos? ¡Ojalá les caiga una pena muy gorda y no salgan nunca más de la cárcel! —espeta furiosa.

—No me han hecho daño.

Jake, quien permanece a un lado contemplando la escena, me lanza una mirada reprobatoria. Sus ojos iracundos hablan por él, aunque intenta disimular su turbación para mantener su fachada de marido ejemplar.

—Hemos estado tan preocupados por ti… Jake ha pasado un infierno durante todos estos días—agrega mi padre.

—Así es, George. Lo he pasado muy mal —se justifica, y no puedo más que sentir odio ante su falsedad—. Bueno, creo que Alyn necesita descansar. La acompañaré a su cuarto.

—Descansa, hija. ¡Estamos tan felices de haberte recuperado! Pensábamos que no volveríamos a… —Mi madre llora sin poder terminar la frase.

—Estoy bien, mamá. No quiero que te preocupes por mí, ¿de acuerdo?

La estrecho entre mis brazos y ella seca sus lágrimas sin alejarse de mí. Luego, se dirige a mi marido, tomando sus manos entre las suyas.

—Gracias por todo, Jake.

—No es nada, Stella. Ya todo ha pasado y, afortunadamente, ha terminado con un final feliz. Ahora solo queda esperar el juicio y que se dictamine la sentencia. Los responsables pagarán por ello, lo juro por mi vida.

No me pasa desapercibido su gesto de triunfo y la sonrisa irónica que se dibuja en su rostro. Solo puedo imaginar el infierno que estará viviendo Blake. La cárcel es un lugar hostil. Sé que los presos sufren abusos y golpizas, y más cuando son acusados de violaciones. Se ensañan con ellos y les hacen cosas aberrantes.

Un nudo en la garganta me impide respirar, soy incapaz de controlar mis sentimientos. Así que me disculpo rápidamente con mis padres, me despido de ellos con otro abrazo y me dirijo a la biblioteca, cerrando la puerta con llave antes de sentarme en el escritorio.

Entonces, envuelta por la intimidad de la estancia, cojo un folio del cajón y me pongo a escribir. 

Capítulo 10

Son las nueve de la mañana del viernes. El juez ha dictado prisión provisional para mí, por lo que me trasladan al Metropolitan Detention Center en Los Ángeles hasta que se celebre el juicio y decidan cuántos años me caen. Es posible que, cuando me condenen, me envíen al quinto infierno, donde ya he estado antes: La Prisión Estatal de San Quintín, ubicada en la Baja California.

Me llevan esposado en el camión de la correccional; solo tardamos unos veinte minutos en llegar. Escoltado por dos policías, paso el protocolo de entrada en prisión. Toman nuevamente mis huellas, me quitan la ropa y me dan el mono naranja que tanto aborrezco con el número impreso en la espalda. A continuación, me toman las consabidas fotografías.

—De frente —ordena el policía y dispara el flash—. A la izquierda. —Le obedezco—. Ahora, a la derecha.

Cuando han terminado con toda la parafernalia, me entregan a dos guardias que esperan dentro.

—¡Vamos! ¡Camina! —proclama uno de ellos mientras oigo a los maleantes gritarme obscenidades desde sus celdas.

«Malditos enfermos», pienso a medida que avanzamos por el pasillo.

Cuando llegamos a la mía, el guardia abre la puerta, me quita las esposas y me mete dentro de un empujón. Observo el antro en el que estoy metido. Hay una litera, un váter al lado, un pequeño escritorio con una silla, y mi compañero sentado en la cama mirándome con cara de pocos amigos. El hombre luce bigote, quizá tenga unos sesenta años, aunque es difícil calcularle la edad. Muchos de ellos no tienen dientes, muestran el rostro demacrado y huelen a tabaco.

—Bienvenido al paraíso —anuncia con un evidente acento mexicano.

No le contesto. Me quedo de pie al lado de la puerta y miro hacia fuera. Esto es una puta pocilga.

—Me llamo Pedro, ¿y tú? —pregunta mientras le da una calada al cigarro que acaba de encender.

—Blake.

—«Negro» —dice sonriendo y descubriendo sus dientes amarillos.

—¿Qué?

—Tu nombre. Significa «Negro». ¿Acaso no lo sabías? Es un derivado de la palabra «Black». —Suspiro desviando la vista hacia el pasillo. Pedro se arma de paciencia y arremete de nuevo, no sin antes apagar el cigarro valiéndose de sus zapatillas—. No me tengas miedo, Blake. No soy de los malos. —Y añade—: Eres el que ha secuestrado a la chica, ¿verdad?

No respondo y continúo con la vista fija en la pared. Él tendrá ganas de conversar, pero yo estoy tan cabreado que sería capaz de destrozar esta prisión con mis propias manos. Como me toque mucho los huevos, no respondo de mí.

—Veo que estás un poco susceptible. Ya nos haremos amigos, aquí siempre es mejor tenerlos.

Sin pronunciar una sola palabra, me subo a la litera de arriba, cruzo los brazos detrás de mi cabeza y contemplo el techo durante un buen rato hasta quedarme dormido.

***

El ruido de una porra golpeando los barrotes me despierta. Es el guardia, anunciando que es la hora de comer. La noche la he pasado muy mal porque no me he podido sacar a Alyn de la cabeza. Pensar que está compartiendo la cama con el cerdo de su marido me trae de los nervios.

Bajo de la litera y me dirijo al comedor. En la mesa hay caras poco amigables, ya que muchos me reconocen tras haberme visto en las noticias. Un moreno que acaba de acomodarse a mi izquierda, lame la cuchara buscando provocarme. Los que están a su lado le ríen la gracia. A mí no me la hace, ninguna. Tengo muy claro que, como intenten tocarme, voy a darles una paliza que no van a olvidar en su vida.

Mastico en silencio, con la vista fija en el plato. Mi compañero, Pedro, se ha sentado a mi lado e intenta sacarme conversación. Sigo en mis trece; no hablo, no hago preguntas y evito mirar a nadie. Mientras menos me relacione con ellos, menos posibilidades de acabar metido en una pelea.

Al regresar a la celda, vuelvo a subir a la litera. Seguramente por la tarde toque salir al patio o ir al gimnasio. De ser así, me ensañaré con el saco de boxeo para descargar la ira que me carcome por dentro. Sin embargo, no han pasado ni dos horas, cuando siento al guardia llamarme.

—¡Russell! ¡Levántate! —grita desde la puerta.

Pedro observa todo sin pronunciarse, me observa con atención mientras salgo por la puerta y me colocan las esposas. Atravesamos el pasillo y nos dirigimos hasta una zona bastante más alejada y antigua. Incluso tenemos que bajar hasta el sótano, lo cual empieza a inquietarme. 

Al llegar al final del corredor hay una puerta, la que el guardia abre antes de obligarme a pasar. Dentro hay dos hombres que no llevan uniforme, y un tercero que se encuentra fumando en una esquina.

Joder, esto no pinta nada bien.

La habitación está oscura y solo hay una silla en medio, iluminada por la única lámpara que cuelga del techo. El zulo donde me han metido huele a humedad y podredumbre.

—Ya nos hacemos cargo nosotros. —El que fuma le hace señas al guardia, que no tarda en abandonar la sala—. Hola, Blake.

No le contesto, aunque no parece preocuparle. Uno de los que está de pie junto a la silla, me agarra por detrás y me sienta de un solo movimiento.

—Me han contado que eres un hombre de pocas palabras —comenta rodeando la silla. El tipo que permanece a mis espaldas, me pasa los brazos esposados por detrás, encajándome al respaldo. Tengo la sensación de que esto va a doler, y mucho. Me van a hacer cantar como una puta.

—Voy a darte una oportunidad para que me digas quién te encargó secuestrar a Alyn Murphy. Si lo haces ahora, nos ahorraremos lamentos, huesos rotos y quizá un ingreso en el hospital. —No tengo escapatoria, pero si algo tengo claro es que no voy a abrir la boca. Si delato a Dylan, la tortura que me espera puede ser incluso peor que esta—. ¿Y bien?

Como no obtiene respuesta, le hace una señal con la cabeza a uno de los matones, que me asesta un golpe seco en el estómago de un solo movimiento.

—¡¡Joder!! —grito y me retuerzo hacia delante para librarme del dolor.

—¡Bueno, si parece que sí que tienes lengua! —exclama el muy hijo de puta, riéndose a carcajadas—. ¿Hablarás, cabronazo?

No lo hago, y él vuelve a hacerle señas a otro, que va hasta una mesa oculta en la oscuridad y vuelve con una cadena enroscada en las manos. El terror se apodera de mí, pero no puedo perder la calma.

El tío se me acerca por detrás y, con las cadenas amarradas a las manos, me las pasa por el cuello, tirando mi cabeza hacia atrás. Ejerce presión y noto la falta de aire, mientras que las cadenas se me clavan en la tráquea. Intento respirar, pero me es imposible. Siento cómo las venas del cuello se me hinchan, a tal punto, que parece que me fueran a explotar. En cuanto los ojos se me ponen en blanco, me suelta. La tos convulsa me ayuda a recuperar el aire a bocanadas.

Joder… Siento que voy a morir, y esto recién acaba de empezar.

El tipo espera a que hable, pero no obtiene lo que quiere. Vuelve a hacerle la señal al matón y este repite con la cadena, pero un poco más fuerte.

Nada. No suelto prenda.

Alcanzo a ver por el rabillo del ojo al otro macarra con un bate de béisbol.

Mierda, mierda, esto va a doler, joder. ¡Van a matarme!

Sin darme opción a defenderme, me estrella el bate en la cara, dándome en el ojo derecho y provocando que me desplome en el suelo. Escupo sangre y siento un dolor insoportable en la sien. Por suerte, no he perdido ningún diente, aunque noto un zumbido en el oído que no me permite escuchar con claridad.

—¿Y ahora? ¿Vas a decirme algo? —insiste el cabrón de mierda mirándome directamente a los ojos—. Joder, Blake, eres duro de cojones, ¿eh?

Me agarran por detrás y, tambaleando como puedo, me obligan a caminar hacia la pared. Me empujan y me desnudan, arrancándome el mono, aun con las esposas puestas. A continuación, cogen una manguera enorme y la encienden, lanzándome un chorro de agua infernal que termina estampándome contra la pared.

Me giro intentando que me dé en la espalda, pero es tal la presión, que no puedo mantener el equilibrio y caigo al suelo. Apuntan directamente a mi cara. Parece que con las cadenas no han tenido suficiente. El muy desgraciado se ríe a carcajadas mientras intento ponerme de pie sin éxito.

Pierdo la noción del tiempo; el dolor es terriblemente insoportable y, aunque trato de zafarme, uno de ellos me arrastra, cogiéndome por las esposas y colocándome de rodillas. Con un látigo me da en la espalda sin piedad.

—¡Habla ya, joder! ¿Acaso quieres morir, gilipollas? —grita el maldito, pero mantengo la boca cerrada. Nada me va a doblegar.

En ese momento, entra un hombre de traje. Es mayor, alto, y tiene el pelo cano. Mira el espectáculo que tiene en frente, poniendo atención en el suelo regado de agua y sangre.

—¿Se puede saber qué coño pasa aquí? ¿Esto significa para ti dar un susto, Roy? ¡Joder! —Se vuelve para mirar a dos guardias que están en la puerta—. ¡Vosotros, lleváoslo de aquí! ¡Ahora!

Inmediatamente, me sujetan por detrás, levantan el mono naranja del suelo, y cuando paso por su lado, me observa con cara de horror.

—Vas a tener que dar explicaciones por esto, Roy —advierte enfurecido a mi torturador, señalándolo con el dedo.

Él se gira, sonríe con maldad y me suelta:

—Por cierto, Russell. Recuerdos de Sanders para ti, volveremos a vernos.

El oído derecho me zumba por el tremendo golpe que me han dado. Lo miro como puedo con el ojo menos dañado e intento quedarme con su cara. Sé que jamás podré olvidarla.

Soy arrastrado fuera de la sala hasta la enfermería. El médico que me recibe, se sorprende al verme.

—¿Pero qué demonios…? —pregunta en cuanto me tumban en la camilla.

Cuando estoy a punto de pedirle ayuda, un vómito de sangre llena toda la consulta. Las convulsiones son intensas e intentan estabilizarme, inyectándome calmantes como para dormir un caballo. Poco después ya me cuesta pensar con claridad y no soy capaz de mantener los ojos abiertos. Pierdo el conocimiento en cuestión de segundos.

***

El sábado paso todo el día acompañado del médico de turno y una enfermera. No paran de darme analgésicos y se mantienen ocupados curando mis heridas.

Joder. Estoy hecho una puta pena.

No puedo moverme y me duele todo el cuerpo. Creo que si tuviera que pasar por esto otra vez, no lo soportaría.

Debí imaginar que el hijo de puta de Jake Sanders mandaría a sus matones. No se quedaría de brazos cruzados tras recuperar a su mujer. Ahora quiere venganza, y algo me dice que su orgullo no está herido solo por el hecho de que la hayan raptado. Seguramente ha descubierto que su mujer ha estado follando con su secuestrador, por lo que ahora también ha ensañado conmigo.

El domingo por la tarde me trasladan a la celda. Cuando Pedro me ve llegar, se levanta de inmediato de la litera y deja a un lado el libro que sostenía en las manos; es un ejemplar de la Biblia.

—Joder… —maldice atónito cuando paso por su lado—. Dios bendito, hijo, ¿quién te ha hecho esta barbaridad?

—Me han torturado, ¿acaso no es obvio? —contesto quejumbroso, sentándome en la silla frente al escritorio.

—Pero, ¿quién?

—Se trata de una larga historia.

—Soy muy bueno escuchando —confiesa Pedro. Algo me dice que este mexicano es legal, pero no estoy seguro de poder confiarle nada a nadie aquí dentro.

—Necesito dormir.

Asiente haciéndose a un lado para que pueda subir a la cama de arriba. Me tumbo y me quedo dormido en el momento, pero, al rato, escucho que el guardia me llama desde la puerta.

—¡Russell! ¡Levántate! —espeta mientras me incorporo. «No, por Dios. No otra vez…», pienso para mí mismo.

Sin más remedio que obedecer, bajo como puedo y me dejo guiar por él a través del pasillo. Ya casi saliendo del pabellón, un policía lo detiene.

—¿A dónde crees que lo llevas?

—Me han mandado a buscarlo, alguien ha venido a verlo.

—No irá a ninguna parte. Como alguien lo vea así, nos denunciarán. O’Neill ha ordenado que nada de visitas para él, por ahora —aclara con cara de perro.

—Vamos, Russell. Te llevo a tu celda. Camina.

—¿Quién era? —pregunto a medida que avanzamos de regreso por el largo corredor.

—Una chica —contesta y en el acto pienso en Alyn. Se me encoge el corazón y las ganas de acudir a su encuentro me asaltan de repente.

—¿Ha dicho su nombre?

—No, pero era rubia y…

—¿Rubia? —pregunto confundido.

—Sí, ha dicho que era tu novia.

—Sí, sí. Es mi chica —constato para despistarlo, aunque la revelación me deja pensativo.

La puerta de la celda se abre, Pedro se mantiene en silencio. Entro y me recuesto en la litera tratando de resolver el acertijo. ¿Quién demonios ha intentado contactar conmigo?

Al rato, el guardia regresa con un sobre en la mano.

—Maldita sea, no soy un puto mensajero. ¡Que lo sepas! Me tienen hasta los cojones de llevar y traer mierdas. ¡Ten! ¡Te la envía tu novia!

Lo lanza al suelo y se va. Pedro lo mira y asoma la cabeza desde abajo en mi dirección, pero no tardo ni un segundo en volar desde mi cama y cogerlo. Me acomodo en la silla, apoyando los codos en el escritorio y dándole la espalda a mi compañero. Lo abro ansioso. Dentro hay una carta y tres billetes de cien dólares. Cuando despliego el papel, descubro una bonita letra femenina. 

Blake,

Te hago llegar esta carta con mi amiga Claire, no porque no quiera ir a verte, sino porque no pretendo levantar sospechas.

Te echo muchísimo de menos.

No sé cómo te encuentras, ni por cuánto tiempo estarás allí dentro. ¿Sabes? No hago más que recordar los días que pasamos juntos, una y otra vez. Vuelven a mi memoria como un recuerdo recurrente. En mi casa las cosas no van bien.  Me siento muy sola y no quiero que mi marido me toque, porque solo quiero que lo hagas tú.

Por favor, si esto es un error, házmelo saber. No puedo más. Los días se me hacen eternos y me torturo pensando en que no sé si estás bien, o si alguien te visita. Casi no te conozco, pero no puedo dejar de pensar en ti. ¿No es acaso una locura?

Te envío dinero porque no sé si alguien te ha llevado algo, o si accedes al tuyo desde la cárcel. No soy muy experta en esto.

Si puedes, llámame. Aquí te apunto mi número.

A.

Un nudo que atraviesa mi garganta me impide respirar. No puedo dejar de leer la carta una y otra vez. Entonces, mis ojos se llenan de lágrimas y una de ellas cae, mojando el papel. Agacho la cabeza y, con la vista nublada, la guardo junto con el dinero en el sobre.

—Es duro no poder ver a los que queremos.

Me giro para conectar con Pedro, que me contempla con pena desde su cama,

—Mucho —constato secándome las mejillas.

—Ánimo, amigo. No todo es malo en la vida. Hay muchas cosas por las que vale la pena luchar.

—¿Por qué estás aquí? —pregunto. No parece ser un maleante de los que merezcan estar en esta puta pocilga.

—Por matar a dos yanquis —confiesa meneando la cabeza y sonriendo a la vez—. ¿Sabes? A veces cometemos locuras sin pensar, la vida nunca es como la planeamos. La noche que entraron en casa a por mi hija, drogados y armados, no lo dudé. Cogí mi escopeta y les metí un tiro en la cabeza a cada uno. Me daba igual lo que me sucediera; no iba a dejar por nada del mundo que tocaran a Gabriela.

Lo miro directamente a los ojos. Percibo el dolor de un padre al que quisieron violar a su hija frente a sus propias narices.

El mundo no es justo. Nunca lo es.

—¿Puedo preguntarte algo? —indaga con cautela y asiento—. ¿Qué le hiciste a la chica?

La congoja me obliga a hablar con la verdad.

—Cuidarla. Jamás le haría daño.

—Lo sabía, hijo. Tú no eres un violador —declara y me entrega la Biblia, que reposa encima de su cama—. Reza, Dios siempre escucha.

—Gracias, Pedro.

Me da una palmada en la espalda y me subo a mi cama, con el libro y el sobre entre las manos. Una vez recostado boca arriba, lo sostengo contra mi pecho, mientras rezo para que un milagro me saque de este maldito infierno.

Capítulo 11

Justo cuando salgo de la ducha, suena mi móvil.

He pasado el día en casa de mis padres y regresé a la mía alrededor de las ocho. Estaba tan agotada que necesitaba un buen baño antes de cenar. Jake no ha estado en casa en todo el día, lo cual agradezco, ya que su sola presencia me causa rechazo. De hecho, he estado durmiendo en el cuarto de invitados para no tener que enfrentarme a él.

Al coger la llamada, advierto que es Claire. He estado esperando noticias suyas toda la tarde.

—¿Claire? —saludo esperanzada.

—Hola, Alyn.

—¿Y? —pregunto ante un breve silencio—. Por favor, habla ya de una vez…

—No me han dejado verlo —admite apenada.

—¿Cómo?

—Seguí tus indicaciones al pie de la letra. Dije que era su novia, les di mi documentación y me guiaron a una de esas salas donde hay cubículos separados por un cristal. Como en las películas, Alyn…

—¿Y qué pasó?

—Me hicieron pasar a una de las cabinas. Me senté y esperé, pero después vino un guardia y me dijo que no lo podían traer, que estaba ocupado.

—¿Ocupado? —pregunto incrédula y desilusionada al mismo tiempo. Quizá haya sido una idiota al pensar que Blake querría verme.

—Cuando entendí que no vendría, les pedí que por favor le entregaran la carta. Pregunté si la abrirían y me dijeron que solo pasaría el escáner para constatar que no incluyera objetos prohibidos.

—¿Y si alguien la lee?

—No sabía qué hacer. Me daba mucha pena irme sin haber resuelto nada.

—No te preocupes. —Suspiro tratando de que no note mi decepción—. No sabes cuánto te lo agradezco, significa muchísimo para mí.

—Alyn… ¿Estás segura de esto?

—Sí. —respondo convencida. Admito que me hubiese gustado saber de él, pero sé que la situación es demasiado complicada y no puedo arriesgarme. Jake me sigue los pasos y si se enterara de que intento contactar con Blake, habría serias consecuencias.

—Tengo que dejarte, ¿sí? Mañana debo madrugar.

—Claro, ve tranquila. Gracias de nuevo, Claire.

—Cuídate, Alyn.

—Tú también.

La tristeza me embarga y me acuesto en el cuarto de invitados, sin ánimo ni siquiera para cenar. Con suerte, mañana tenga noticias suyas, y con esa esperanza me duermo.

***

Al día siguiente me dispongo a intentar recuperar la normalidad en mi vida, aunque sé que eso va a ser muy difícil. Mi madre me ha dicho que es muy pronto todavía, incluso aún tengo pánico a salir a correr sola. No me atrevo. El miedo me paraliza, aunque sé que es un tipo de trauma que superaré con el tiempo. Lo que necesito es retomar los estudios. Tengo que distraerme, no puedo seguir encerrada en esta casa cargando con esta angustia día tras día.

Jake apenas me habla. Desconozco a qué hora llegó anoche y esta mañana se fue antes de que me despertara. Si la situación continúa así, consideraré la posibilidad de separarnos temporalmente. No me gusta la manera en que maneja todo, como si nada hubiera pasado. Hoy dará una entrevista para los medios y quería que yo asistiera, pero no lo haré.

No me prestaré a su espectáculo.

Me dirijo a la biblioteca y busco los libros que me ayudarán a repasar para los próximos exámenes. Concentrarme me cuesta un mundo, no obstante, me siento en el sofá y procuro leer, aunque solo sea un poco.

De pronto, oigo el pitido del móvil anunciando una llamada proveniente de un número desconocido.

—¿Diga?

—¿Alyn? —Su voz me llega como un rayo directo al corazón, dejándome paralizada.

—¿Blake?

—Sí, soy yo. —Darme cuenta del temblor que lo domina hace que me levante de inmediato, dirigiéndome hacia la ventana. Agarro fuerte el teléfono, rogando que la llamada no se corte, que esto no sea un sueño y que de verdad podamos mantener una conversación durante unos minutos.

—Dios mío, ¿cómo estás? ¿Por qué…? Ayer Claire estuvo allí y…

—No me dejaron verla.

—¿Por qué? —Un silencio abrumador lo llena todo—. Blake, ¿qué ocurre?

—Te echo mucho de menos —confiesa y se me parte el alma en dos. Me desespero al pensar que, si estuviera frente a mí en este momento, lo abrazaría sin dudar. Un sollozo escapa de mi boca, inevitablemente. Apoyo la frente contra el cristal e intento recomponerme antes de responder:

—Y yo a ti…

—Por favor, no llores. Estoy bien…

—Quiero verte —suplico angustiada.

—No podrás hacerlo.

—¿Por qué no?

—Alyn, en breve tengo que colgar. Quería agradecerte la carta y el dinero que me has enviado.

—¿Puedo hacerte llegar algo más? —Me preocupa que no tenga lo mínimo indispensable. A saber de lo que lo han privado en ese espantoso lugar.

—Lo que necesito no lo puedo tener. Eres tú, Alyn.

—Blake…

—Cuídate, ¿sí? Volveré a llamarte, te lo prometo.

Cuando la llamada se corta, permanezco inmóvil durante unos minutos, con el teléfono en la mano y sin reaccionar. Miro a mi alrededor; tengo que hacer algo, no me quedaré aquí de brazos cruzados. La impotencia me invade, pero ¿qué puedo hacer? Debo encontrar un abogado penal que lo ayude. No creo que lo tenga, ni tampoco sé cómo proceder para que Jake no se entere de nada.

Decido entonces llamar a mi padre. Él trabaja como gestor para estudios jurídicos, quizá me recomiende a alguien.

—Hola, papá.

—¡Hola, cariño! ¿Cómo estás?

—Bien… ¿Puedes hablar un momento?

—Claro que sí, me pillas en el trabajo, pero tienes toda mi atención. Dime, ¿en qué puedo ayudarte?

—Papá, se trata de un favor muy grande… ¿Conoces a algún abogado penal de confianza?

—¿Qué ocurre, Alyn? Tenía entendido que Jake ya tenía a alguien ocupándose del caso.

—Sí, pero necesito hacer una consulta y no quiero hablarlo con el Dr. Walsh —explico tratando de evadir la pregunta.

—De acuerdo, buscaré alguno.

—Prométeme que no le contarás nada a Jake.

—Tranquila, no diré nada —asegura y respiro aliviada—. ¿Cómo te encuentras, hija? Me dijo tu madre que todavía tienes miedo a salir de casa…

—No te preocupes por mí, papá.

—Sé que hoy hablará Jake en una entrevista.

—Sí —respondo sin ningún entusiasmo.

—Alyn… ¿Va todo bien entre Jake y tú?

—Sí, papá… —miento y mi voz no suena firme.

—Sabes que siempre puedes confiar en nosotros, ¿verdad? Somos tus padres y jamás te dejaremos sola, cariño.

—Lo sé. Te quiero.

—Y yo a ti, cielo.

Me entristece profundamente mentirles, ya que mi padre tiene razón: ellos siempre han estado a mi lado. Me han apoyado en todo y nunca han cuestionado mis decisiones. Sin embargo, esta situación trasciende cualquier cosa que puedan imaginar.

«Será mejor no contarles nada por ahora», concluyo para mis adentros, antes de retomar la lectura que he dejado a medias.

***

Por la tarde, en las noticias de las ocho, Jake aparece en una entrevista exclusiva de la CNN, donde le preguntan absolutamente todo acerca del secuestro. Atiende a cada pregunta con respuestas muy bien preparadas y meditadas. Habla con propiedad y corrección, abogando por la justicia y prometiendo ante las cámaras que encontrará a los responsables del crimen y que llevará el asunto hasta las últimas consecuencias.

En un momento dado, apago la televisión, furiosa. Me niego a seguir escuchando más tonterías.

Una hora después, me encuentro cenando sola. Sarah se despide, por lo que decido leer un libro en el sofá hasta que el sueño me vence y me quedo profundamente dormida.

De repente, el ruido de la puerta me despierta. Veo entrar a Jake, mascullando una retahíla de insultos. Cierra de un portazo y arroja las llaves sobre la mesa del comedor, antes de marcar un número en su móvil. Rápidamente, me escondo detrás del sofá y agudizo el oído con el fin de escuchar la conversación.

—¡Joder…! ¡Di claras instrucciones de lo que había que hacer! —exclama alterado—. ¡Hoy me ha llamado O’Neill hecho un basilisco diciéndome que casi lo matan!

En cuanto lo oigo, la sangre se congela en mis venas. ¿De quién demonios habla? ¿No será…? Dios mío…

Observo a Jake dirigirse a la cocina y encerrarse allí para tener más privacidad. Aprovecho el momento para escabullirme escaleras arriba, refugiándome en el cuarto de invitados mientras pienso seriamente qué hacer. Tras meditarlo durante unos minutos, tengo algo muy claro: cogeré el coche mañana y me presentaré en la prisión.

Ya todo me da igual.

***

Al día siguiente, Jake se marcha a trabajar temprano. Espero a escuchar la puerta cerrarse, me levanto, desayuno rápidamente y me visto con unos vaqueros, una blusa y unas botas. Después cojo mi bolso y las llaves del coche, bajando al garaje a toda máquina y saliendo en mi Audi. Afortunadamente, los medios dejaron de venir a casa en busca de respuestas. Además, con la entrevista que dio Jake, ya tienen más que suficiente.

Primero debo hacer una parada en el banco, he planificado todos los detalles minuciosamente y debo asegurarme de no cometer errores, ya que cualquier desliz podría echarlo todo por tierra. Una vez acabado el trámite, me dirijo hacia el Metropolitan Detention Center.

Apartado del centro de la ciudad, la penitenciaría se erige sobre una construcción de concreto y cristal, con líneas limpias y una apariencia imponente. 

Subo las escaleras, y al entrar, me presento en la recepción.

—Buenos días —saludo amablemente al policía que se encuentra tras el mostrador—. Necesito hablar con el director del centro, por favor.

—¿Tenía usted cita con él?

—No, pero es prioritario que me atienda —insisto.

—¿Su nombre?

—Soy Alyn Murphy. —En cuanto escucha mi nombre, su expresión muta por completo.

—Un momento. —Sin dejar de estudiarme con atención, marca un número en la centralita. Informa de mi presencia y cuelga—. Aguarde en la sala de espera, por favor. Enseguida viene.

Asiento y camino ansiosa por la sala intentando tranquilizarme. No deben notar mi turbación y es importante que actúe con cautela. Dos policías pasan por mi lado conversando; interrumpen la charla en cuanto me ven allí de pie.

Tras unos minutos, aparece en la sala un hombre alto y con el pelo cano. Me observa con atención antes de presentarse.

—¿Señorita Murphy? —pregunta extendiendo la mano—. Soy Connor O’Neill, director del centro penitenciario.

—Encantada, señor O’Neill.

—No esperaba su visita, me ha sorprendido mucho. Me alegro de verla bien y que todo haya salido como se esperaba —expresa con amabilidad.

—Muchas gracias.

—Usted dirá a qué debo el placer de su visita.

—Necesito hablar con usted en privado, si es posible —declaro en voz baja. El policía de la recepción no me quita los ojos de encima.

—Claro. Pase por aquí, por favor.

O’Neill me conduce a través de un pasillo repleto de oficinas hasta que llegamos a su despacho. La placa en la puerta con su nombre lo confirma. La abre, haciéndome señas para que pase y me coloque en la silla que hay justo frente a su escritorio.

—Tome asiento, por favor. —Él lo hace en su butaca, se acomoda, y con un ademán, me invita a hablar—. Bien… usted dirá.

—Quiero ver al interno Blake Russell —exijo con seriedad. El director abre los ojos sorprendido y se inclina hacia adelante.

—¿Cómo ha dicho?

—Lo que ha oído —respondo con entereza.

—Eso no es posible.

—Sí que lo es —replico desafiante.

O’Neill carraspea, se recoloca en su asiento y explica de manera tajante:

—Lo siento, pero Blake Russell se halla en prisión incomunicada por el momento.

—¿Puede justificarlo con algún informe?

Un incómodo silencio envuelve el despacho. El director se tumba hacia atrás en la butaca de cuero negro y se frota el mentón. A continuación, formula la siguiente pregunta en un tono no tan amable:

—¿A qué ha venido, Alyn?

—Ya se lo he dicho.

—Y yo le he dicho que no recibirá visitas por el momento. Además, ¿por qué querría usted hablar con el hombre que la mantuvo cautiva?

—Eso no es asunto suyo —espeto cortante.

—Pues resulta que lo es. Está en mis dependencias, por ende, necesito saber el motivo.

—Solo voy a darle la razón por la cual va a dejarme que lo vea —planteo mientras saco cinco fajos de mil dólares cada uno, que él estudia con atención—. Va a proporcionarme un lugar privado, sin cámaras ni guardias de seguridad, donde solo estemos él y yo. Y va a aceptar mi propuesta, o mañana mismo los medios de comunicación se harán eco de que en su honorable institución se dedican a torturar a los reclusos.

En cuanto dejo de hablar, se incorpora. Su semblante ha cambiado de serio a preocupado en tan solo unos segundos.

—Déjeme hacer una llamada primero —solicita y, cuando asiento, coge el teléfono sin dejar de observarme—. ¿Smith? Llevad a Blake Russell al pabellón número cinco, a la sala privada del pasillo dos. —Una pausa y concluye—: Perfecto, estaré allí en diez minutos.

Un enorme alivio hace que afloje los hombros y añada con rectitud:

—Como alguien se entere de que he venido a verlo, usted y su centro penitenciario estarán en graves problemas. Se lo advierto.

El director se limita a observarme con gesto severo, levantándose de la butaca y guardando antes el dinero en un cajón.

—Acompáñeme por aquí. —Con un ademán, me invita a seguirlo.

Cojo mi bolso y me dejo guiar por un largo pasillo hasta un ascensor que nos lleva a la segunda planta. Allí atravesamos una zona más despejada, en donde encontramos una pequeña sala provista de un sofá, una mesa baja, una lámpara y una TV plasma en la pared.

Advierto que no hay cámaras, tampoco nadie vigilando.

—Espere aquí, por favor. En unos minutos lo traerán.

—Gracias.

Cuando se retira, cierra la puerta y me dejo caer en el sofá extenuada. Jamás imaginé que sería capaz de hacer esto, pero ahora me siento orgullosa de mí misma. Mis nervios están a flor de piel. En unos pocos minutos traerán a Blake y finalmente podré verlo.

De repente, la puerta se abre y un guardia, con la mano aún en el picaporte, mira hacia un lado.

—Entra —ordena ladeando la cabeza.

Blake entra en la sala, vistiendo un mono naranja y con las manos esposadas por delante. Su sorpresa al notar mi presencia es evidente. Me incorporo, lo contemplo atónita sin poder creer lo que ven mis ojos. Su rostro magullado por los brutales golpes que ha recibido me provoca un estremecimiento tal, que apenas alcanzo a respirar. Ahogo un gemido al notar su ojo morado e hinchado, la pequeña tira en la ceja y las marcas rojas que atraviesan su cuello.

Un arranque de ira contenida me paraliza, no obstante, me muestro entera al ordenarle al policía:

—Quítele las esposas.

—No puedo hacer eso.

—¡Hágalo! Ahora mismo —ordeno sin cortarme un pelo mientras no dejo de mirar a Blake.

Finalmente, y tras dudarlo por un instante, accede a mi petición, retirándose de la sala y dejándonos solos.

—¿Quién te ha hecho esto?

—¿Qué demonios haces aquí? —inquiere aguantando las lágrimas a duras penas.

—Ha sido Jake, ¿verdad? —insisto haciendo caso omiso a su pregunta. Blake inclina la cabeza y permanece callado, con la mirada perdida en el suelo y los puños firmes a un lado de sus caderas.

Me aproximo hasta quedar a pocos centímetros del hombre que ha cambiado mi vida de la noche a la mañana, el que me provoca desvelos y sentimientos que jamás creí tener por alguien en toda mi vida. Toco su mejilla, allí donde la piel tirante y amoratada se ensaña con él, y lo obligo a conectar otra vez conmigo.

—Dios bendito… ¿Qué clase de salvaje ha hecho esto?

—No me mires, por favor —ruega y la angustia que lo atraviesa me hace reaccionar.

Lo acaricio muy despacio con el pulgar, mientras unas cuantas lágrimas recorren mis mejillas. Él aprieta los párpados, dejando caer su cara en mi mano. Sin soportarlo más, me arrimo para rozar sus labios con los míos. Blake se echa a temblar. Sin embargo, me corresponde a medida que envuelve mi rostro y profundiza un beso que me transporta muy lejos de la realidad que nos rodea.  

Cuando paramos para recuperar el aire, apoya su frente sobre la mía, y con los ojos todavía cerrados, confiesa:

—Lo siento. Lo siento tanto, Alyn… Perdóname.

—¿Qué es lo que debo perdonarte?

—Haberte asustado aquel día. Yo… Me dijeron que venían a por nosotros e imaginé lo peor. Quería protegerte… No sé por qué lo hice… Tienes que creerme, yo jamás haría nada que pudiese herirte.

—Blake, mírame —exijo y él obedece. Sus iris de un color inverosímil lloran el arrepentimiento—. Sé que eres incapaz de dañar a nadie. Tranquilo, estoy aquí contigo…

Mis brazos lo cobijan y él hunde su cara en mi cuello. Acaricio lentamente su espalda mientras solloza sin consuelo. Se me parte el corazón en dos. Vuelvo a mirarlo a la cara y su vulnerabilidad me desarma. Un hombre fuerte y rudo como él, rendido a mi abrazo como un niño pequeño.

La ternura que me inspira, es indescriptible.

—No sé cómo lo haré, pero voy a sacarte de este lugar —aseguro acongojada y él niega con la cabeza.

—Debes tener mucho cuidado, por favor. Hay muchos intereses de por medio en esto. Me quieren muerto, estoy seguro.

—Eso jamás pasará. ¡No lo voy a permitir! ¿Me has oído? —Vuelvo a besarlo y Blake se entrega otra vez a mis brazos.

—Joder, Alyn… Yo te…

Justo en ese instante, abren la puerta, lo que nos obliga a tomar distancia. El mismo guardia que lo trajo a la sala, anuncia con determinación:

—Lo siento, pero se ha acabado el tiempo.

—Claro —acepto secándome las lágrimas.

Observo a Blake por última vez. Nos mantenemos en silencio, hablando sin necesidad de palabras. El guardia se acerca, le pone las esposas y desaparecen juntos como si jamás hubiesen estado aquí.

Una vez sola, cojo mi bolso y espero a que otro policía haga acto de presencia.

—La acompaño a la salida —indica con un gesto de manos.

—Por supuesto.

Al salir del centro penitenciario, me recibe un cielo nublado y las primeras gotas de lluvia que se estrellan contra el parabrisas del coche en cuanto sujeto el volante. Hago presión con mis manos, aprieto la mandíbula conteniendo la ira y, arrancando el motor, emprendo camino de regreso a casa.

Jake va a pagar muy caro lo que ha hecho. Lo juro por mi vida.

Capítulo 12

Al llegar a casa, aparco el coche y me meto dentro enseguida. Sarah me recibe en el salón con gesto preocupado.

—Alyn, ¿te encuentras bien? —pregunta mientras se acerca—. ¿Necesitas algo?

—Estoy bien, gracias Sarah. Estaré en la biblioteca.

—Claro… —responde algo desconcertada al verme subir a toda velocidad.

Cuando entro al despacho, me siento frente al escritorio y marco el número de Claire.

—¿Alyn? ¡Hola! ¿Cómo estás?

—Le han dado una paliza brutal —confieso con la voz rota.

—¿Cómo?

—He ido a la cárcel a ver a Blake. Le han torturado, Claire.

—¡¿Pero qué dices?!

—Lo que oyes. Jake ha mandado a golpearlo, pero de una manera salvaje.

—¿Estás segura de que ha sido él?

—Muy segura. Anoche lo escuché hablando por teléfono. Alegaba haber dado claras instrucciones de cómo hacerlo, pero parece que se les fue de las manos.

—Alyn, por Dios… Es muy grave lo que cuentas.

—Te aseguro que no conozco al hombre con el que me casé, Claire —confieso con angustia y rabia a la vez.

—¿Alguien sabe que has ido a la correccional?

—Nadie más que el director, pero no hablará porque lo he sobornado con una buena cantidad de dinero.

—¿Que has hecho qué? ¿Acaso te has vuelto loca? ¿Pero tú quién eres?

—¿Quieres que te lo diga? La persona que no va a dejar que le vuelvan a tomar el pelo. Se acabó, Claire. Estoy dispuesta a desenmascararlo, me da igual lo que pueda ocurrir. 

—Me preocupa tu seguridad, Alyn. Te estás metiendo en terreno pantanoso.

—Pues ya estoy en medio de este lío y ahora me toca seguir adelante. Pero te aseguro que esta me la voy a cobrar, aunque sea lo último que haga en mi vida.

Después de conversar un rato más con Claire y escuchar sus insistentes súplicas para que me cuide, decido llamar a mi padre. Le pregunto si ha conseguido la información que le pedí, y me proporciona el contacto de Andrew Lewis, un abogado penalista experto en casos muy complejos con un bufete en Los Ángeles. Llamo a su despacho y programo una cita para verlo mañana, miércoles.

He de confesar, que por una extraña razón, me siento increíblemente fuerte. Siempre he sido más bien vulnerable, pero ahora mismo sé que soy capaz de cualquier cosa. Nada ni nadie va a detenerme.

***

El domingo, decido visitar a Blake. He ideado un plan para que me permitan verlo, aprovechando que Jake pasará el día en Santa Mónica, en casa de sus padres.

Por la mañana voy a la peluquería y, alrededor de la una, me presento en el centro penitenciario. Hablo con el guardia de turno y le entrego mi identificación. Llevo gafas de sol y un chal que me cubre parte de la cabeza. El policía chequea el DNI por ambos lados y me observa atentamente.

—Claire Byrne, ¿verdad?

—Así es.

—Viene a ver al interno Blake Russell, ¿cierto? —pregunta mientras me entrega un formulario. He estado practicando la firma de Claire, por lo que no me supondrá un problema.

—Sí, soy su novia.

—Creo recordarla. Estuvo aquí hace una semana, me entregó una carta para él.

—Efectivamente, esa era yo. —No me extraña que me confunda con mi mejor amiga. El trabajo que han hecho en el salón de belleza ha sido increíble. También ayuda que tengamos la misma estatura, complexión física similar y que nuestro gusto para la ropa sea casi idéntico.

—¿Solicita una visita normal o un vis a vis?

—Un vis a vis.

—Bien, aguarde aquí un momento. Le avisaremos cuando pueda pasar.

—Gracias… Estaré en la sala contigua.

Blake me contactó el jueves. Si fuera por él lo haría a diario, pero solo le permiten unas pocas llamadas a la semana. Le informé que vendría a verlo y, aunque me advirtió que no lo hiciera por mi propia seguridad, lo tranquilicé aduciendo que ya había pensado en la manera de no dejar evidencia.

Tomo asiento en el pequeño sofá, rodeada de cuatro personas más que esperan acceder al régimen de visitas. De pronto, oigo que llaman al nombre de Claire Byrne. Me pongo de pie y me reúno con el guardia que me acompaña hasta una puerta, que abre previamente pasando una tarjeta magnética. Atravesamos un pasillo repleto de salitas dispuestas una al lado de la otra.

—Es aquí. Él ya espera dentro —indica señalando una de ellas y abriéndola para mí—. Tenéis media hora.

Me asomo al interior y me encuentro a Blake sentado sobre una cama que reposa contra la pared. También diviso un pequeño sofá, una mesita enfrente y una televisión. La puerta se cierra detrás de mí y él se levanta, atónito ante la visión que lo deja sin palabras.

—¿Alyn?

—No, soy Claire para ti —corrijo sonriendo mientras me quito las gafas y el chal que me cubre la cabeza, dejando caer mi pelo rubio con ondas encima de mis hombros.

—Joder… Estás… Estás… Luces impresionante.

—¿Te gustan las rubias? —bromeo y me arrimo a él, poco a poco.

Su rostro ha mejorado bastante, pese a que el cardenal cerca del ojo todavía no se ha curado. También le han quitado la venda de la ceja y ya no hay marcas visibles en su cuello.

—¿Qué haces aquí? —pregunta, perplejo. Entonces, dirige la mirada hacia mi escote. La blusa que he escogido para él le deja ver bastante de mis atributos. Percibo un atisbo de ansiedad en cuanto sus dedos se posan en mis mejillas, acariciándolas con dulzura. 

—¿Tú qué crees? Soy tu novia. Vengo a pasar el rato contigo.

Jugueteo con sus dedos en cuanto apoya el pulgar encima de mi labio inferior. Mi sonrisa provoca que los suyos se separen involuntariamente. La punta de mi lengua lame sus yemas y sus ojos se vuelven líquidos como el agua clara del mar.

—Eres la mujer más increíble que he conocido jamás, Alyn. ¿Cómo es posible que lo hayas conseguido?

Como si una fuerza extraña lo guiase, se aferra a mis mejillas y estampa su boca contra la mía, que lo recibe con anhelo. Su lengua invade mi paladar, su cuerpo entero se tensa y su respiración se acelera, sintiendo su corazón latir a toda máquina.

Con calma deslizo la cremallera del mono que lo cubre, llegando hasta la entrepierna y provocándole un respingo que lo insta a profundizar el beso y a jadear sobre mis labios. La urgencia en su manera de tocarme demuestra que ha pasado demasiado tiempo esperando este momento.

Meto la mano y acaricio con deliberada lentitud el bulto marcado en sus calzoncillos. Blake gruñe cuando uno de mis dedos roza la punta de su polla que asoma húmeda por encima del elástico.

—Joder… Voy a follarte como un puto animal como sigas provocándome así.

Sonrío en su boca y mi lengua baila con tranquilidad, quedándose con cada suspiro, con su desesperación palpable y el calor intenso que emana su cuerpo aún vestido.

Una de sus manos viaja hasta el borde de mi falda, levantándola hasta tener acceso a mis braguitas.

—Vas a matarme, Alyn. Maldita sea… —exhala bajando a mi cuello y recreándose en mi ropa interior más de la cuenta.

—¿Quieres ir a la cama o al sofá? —pregunto, a la vez que manosea mi culo con codicia, mientras que sus besos se dirigen hasta mi clavícula, volando otra vez hacia mi boca. Al no obtener respuesta, declaro—: Está bien, elijo yo. Al sofá.

Sin perder un minuto más le ayudo con el mono, dejándolo solo con los calzoncillos puestos, para después empujarlo lentamente hacia atrás. Blake acaba sentado y me atrae hacia su regazo, colocándome a horcajadas. Se deshace de mi blusa, lamiendo el abismo entre mis pechos y admirando mi sujetador confeccionado en un fino encaje. Embelesado y perturbado a partes iguales, me contempla durante unos segundos, hasta que de su boca salen las palabras más bonitas que nadie me haya dicho jamás:

—Me vuelves loco… Eres preciosa. ¿Cómo he podido aguantar todos estos días sin tocarte? —inquiere masajeando mis pechos y llevando su lengua a mis pezones por encima de la tela.

Mis gemidos aumentan en cuanto mete su mano otra vez por debajo de la falda, encontrado el punto exacto en el que el placer se mezcla con la necesidad. Frota mi centro con una maestría que me obliga a echar la cabeza hacia atrás. Sus besos atrevidos, su erección presionando todavía presa de la prenda que la oculta, todo, hace que mi cuerpo reaccione como un maldito motor a combustión.

Me aferro a su cuello, acaricio su nuca y aproximo mi boca otra vez a la suya, restregándome contra su mano que aumenta los movimientos, llevándome al punto máximo de locura. Arrebatada por el momento, meto la mano otra vez dentro de sus bóxer encontrándome con su polla dura y lista para entrar en mi interior. Envuelvo su miembro y lo masturbo con cuidado. Blake jadea mi nombre varias veces en la piel expuesta de mi cuello y me ruega entrar de una vez.

Dispuesta a complacerlo, y aprovechando que sus dedos se han encargado de apartar mis bragas, lo guío hacia mi entrada, dejándome caer a medida que me acostumbro a su tamaño.

La emoción de sentirnos conectados otra vez es tan grande, que necesito controlarme para no desfallecer. Blake descansa su frente en mi pecho, sujeta mis caderas a medida que se introduce centímetro a centímetro. Alzo su rostro con ambas manos y lo obligo a mirarme a los ojos.

Lo que veo me deja sin palabras. Solo una de ellas basta para que todo lo que he creído hasta ahora caiga en picado, estrellándose contra una nueva perspectiva.

—Dime que esto no acabará nunca, Alyn. Dime que jamás dejarás que eso pase.

—Te lo prometo, Blake.

Empuja una vez más, animándome a cabalgarlo y a sentir cada parte de su cuerpo unido al mío de una manera única y sobrenatural. Sus fuertes brazos me sostienen, los tatuajes que los decoran parecen cambiar de forma a medida que sus músculos se contraen y se relajan. Su erección abarca mi ser, colonizando cada punto erógeno, llevándome a perder la razón con cada movimiento.

Las acometidas se vuelven frenéticas, sus labios repasando cada porción de mi piel sudada dejan marcas que no quiero borrar. Entonces, experimento la fuerte sacudida que anticipa el orgasmo. Blake aumenta el ritmo y, poniendo otra vez su pulgar sobre mi clítoris, me anima a acompañarlo hasta el final. 

—Vamos, nena. Córrete conmigo, Alyn… Hagámoslo juntos.

Nada más necesito para dejarme llevar. Mi corazón explota al mismo tiempo que siento una corriente eléctrica viajar desde mis pies a mi cabeza. Cada rincón de mi ser se entrega a sus gemidos, que anuncian el esperado desenlace.

Blake se vacía dentro de mí, abrazándose con fuerza a mi cintura y reteniéndome con él como si fuésemos uno solo.

Permanecemos abrazados durante unos minutos que parecen eternos, hasta que Blake se apoya contra el respaldo, arrastrándome junto a él. Su respiración agitada y su cuerpo laxo parecen acompasarse con el mío. Poco a poco conseguimos volver de donde quiera que hayamos ido.

—Me quedaría así para siempre —confieso acariciándole el brazo una y otra vez. El vaivén parece tenerlo hipnotizado.

—No dejo de pensar en cómo hacer para salir de aquí. No quiero pasar un minuto más de mi vida separado de ti. —Con mimo, acaricia los mechones rubios que caen por mi espalda—. El rubio te queda bien —declara y, cuando levanto la vista, advierto que sonríe.

—Ya me he dado cuenta, te has puesto como un loco al verme… —admito entre risas y él dibuja mis labios con sus dedos—. ¿Hay un baño aquí? Necesito ir un minuto.

—Sí, pero tendrás que preguntarle al guardia dónde está. No conozco esta zona.

—¿No has estado nunca en esta cárcel?

—Estuve en San Quintín. Aquí traen a los reclusos que cumplen penas menores, o quienes están a la espera de su condena. Al menos, eso me ha contado mi compañero de celda, Pedro.

—¿Pedro?

—Es mexicano. Está preso por matar a dos tíos que intentaron violar a su hija.

—¡Dios mío! —exclamo horrorizada.

—No deberías venir a esta pocilga, Alyn. Este no es un lugar para una chica como tú.

—¿A qué te refieres?

—Eres una persona preparada, con educación, en una buena posición… Nada tienes que ver con este mundo de mierda.

—¿Puedo hacerte una pregunta?

—La que quieras —responde sonriendo mientras me coloca un mechón de pelo detrás de la oreja.

—Si pudieras comenzar de nuevo, ¿qué harías?

—Para empezar, no me metería en problemas. Trabajaría duro para comprarme un barco y así navegar junto a la mujer que quiero. Me casaría con ella llegado el momento y tendría tres hijos.

—¿Tres? —pregunto riendo sorprendida ante su confesión.

—Bueno, dos, si tres son muchos…

Sonrío y dejo un dulce beso en su boca. No parece el tipo de hombre al que le gusten los niños, aunque deduzco que estoy bastante equivocada en mis suposiciones. Creo que hay mucho de él que todavía no conozco y desearía que me abriese su corazón sin reservas, porque estoy convencida de que detrás de esa coraza y esa rudeza, se esconde un hombre íntegro y sensible, capaz de amar profundamente.

—Tengo que ir al baño. —Me levanto y me coloco las bragas, cogiendo también mi bolso—. Enseguida vuelvo.

Al salir, el guardia que espera en el pasillo se acerca y le pregunto por el lavabo. Me indica que está dos puertas más adelante. Una vez que termino y a punto de regresar con Blake, oigo el móvil sonar dentro del bolso. Al ver el nombre de Jake en la pantalla, me temo lo peor. 

—¿Hola? —pregunto en voz baja.

—¿Se puede saber dónde coño estás? —pregunta enfurecido.

—Con Claire, hemos ido al salón de belleza y luego…

—¡Deja de mentir, joder! —interrumpe alterado.

—¿Por qué crees que miento, Jake?

—Porque no has ido a ningún salón de belleza, estás en el Metropolitan Detention Center.

Si antes mi cuerpo se había entumecido, ahora está paralizado.

—¿Qué…?

—¿De verdad pensaste que podrías engañar a los guardias, tiñéndote de rubia y haciéndote pasar por otra persona? —Clavo los ojos en el espejo del baño y los cierro de inmediato, resignada. Mierda… ¡Mierda!—. Quiero verte en casa esta tarde. Tú y yo tenemos que hablar —ordena y cuelga la llamada sin darme opción a réplica.

Guardo el móvil, salgo a toda prisa, y cuando entro otra vez en la salita, me encuentro a Blake ya vestido, esperándome ansioso.

—Tengo que irme —anuncio angustiada.

—¿Qué ocurre?

—Jake sabe que estoy aquí. Alguien se lo ha dicho…

—¡Me cago en todo, joder!

—Quiere que vaya a casa. —Mis ojos se enturbian cuando se topan con los suyos. El agobio es palpable en su mirada—. Ahora.

Su expresión se transforma en cuestión de segundos.

—No… Tú no irás a ninguna parte, y menos a verte con él.

—¡Es mi marido!

—¡Me importa una mierda! ¡Ese tío es peligroso, Alyn! No voy a permitir que vuelvas a esa casa…

—Blake, pronto le dejaré, pero debo hacerlo bien. Si Jake descubre en la que estoy metida me arruinaría. Tienes que confiar en mí.

—¡Maldita sea! —bufa alterado y con los ojos llenos de ira.

—No me pasará nada. Él no me hará daño, Blake, no le conviene.

—¿Cómo pretendes que me tranquilice, Alyn? No sabes a lo que te expones…

—Blake, escúchame bien. —Sujeto sus mejillas con ambas manos y le exijo atención—. Vendré a verte esta semana, te lo prometo, ¿sí? Pero debo irme ya. Lo siento…

—Por Dios, Alyn… No quiero que te vayas.

—Todo saldrá bien —insisto, abrazándolo con fuerza. Sus brazos me corresponden envolviendo mi cuerpo como si no pudiese despegarse de él.

—Cuídate mucho, por favor. Prométeme que lo harás.

—Tienes mi palabra.

Su beso con sabor a despedida me emociona hasta las lágrimas. Me giro para salir por la puerta, cuando siento sus dedos envolver mi muñeca.

—Te quiero —confiesa preso de la desesperación.

—¿Qué…?

—Que te quiero, Alyn. Más que a mi vida, y como ese tío te haga algo, yo mismo me encargaré de volarle la cabeza. Me va a dar igual todo, que lo sepas. Me lo cargo.

Le acaricio la mejilla, dejándole ver una débil sonrisa.

—Yo también te quiero. ¿Es que no te has dado cuenta de que no puedo vivir sin ti?

Vuelvo a besarlo una vez más y, acto seguido, salgo sin mirar atrás. Sus palabras hacen eco en mi cabeza y en mi corazón, a medida que atravieso el pasillo corriendo.

Tengo que encontrar la forma de acabar ya con esta pesadilla. Debo dejar a Jake y hallar la manera de sacar a Blake de la cárcel.

***

Llego a casa alrededor de las tres de la tarde. Jake aún no ha regresado y Sarah libra. Espero bastante nerviosa, sin saber cómo va a reaccionar. También intento descubrir quién me ha delatado. Estoy segura de que ha sido O’Neill. Al parecer, tiene a mi marido informado de todo. Debería haber supuesto que cinco mil dólares no serían suficientes para comprar el silencio de esta gente para siempre.

Pasadas las cinco de la tarde la puerta se abre. Jake entra con su bolso en la mano, lo lanza al suelo sin mirar dónde cae y me busca frenéticamente con la mirada. Cuando me descubre en el salón, se acerca hecho un energúmeno. Sus pupilas dilatadas me llevan a sospechar que ha ingerido alguna sustancia alucinógena.

—Hola…

—¡¿Acaso te has vuelto loca?! —chilla fuera de sí.

—No me grites, Jake —replico indignada ante su arrebato—. No voy a tolerar, bajo ningún concepto, que me levantes la voz.

—Eres una cualquiera…

—¡Cállate!

—¿Te das cuenta en lo que te has convertido? Liándote con un delincuente… Me das asco, Alyn… ¡Dios sabe las guarradas que habéis hecho en esa puta cabaña!

—¡Tú no eres quién para hablarme de ese modo! —espeto apretando la mandíbula.

—Resulta, querida, que soy quien te mantiene y paga todos tus caprichos. ¡Incluido ese rubio platino de poligonera que te has puesto!

Cuando levanto la mano para darle un bofetón, me la intercepta.

—¡Eres un maldito cabrón! ¡Él no es un delincuente! ¡Tú sí! ¡Tú mandaste a que le dieran una salvaje golpiza! ¡¿Cómo pudiste hacerlo?! ¡¡Te odio!! ¡¡Has estado follando con prostitutas a mis espaldas!! ¡¡Eres un pedazo de mierda!!

Soy incapaz de controlar la ira. Le suelto todo lo que llevaba días aguantando desde el día en que me enseñaron esa maldita foto. Me ha usado, me ha engañado y puso en riesgo mi vida sin importarle absolutamente nada. No merece mi respeto, ¡y mucho menos que tolere sus hirientes palabras!

De repente y sin que lo vea venir, me atiza un golpe con el puño en toda la cara, lanzándome contra la mesa del salón y dejándome atontada. Confundida y atemorizada, intento ponerme de pie, pero el muy desgraciado me coge del cabello, arrastrándome hasta el sofá.

—¡Suéltame! ¡Suéltame, maldita sea! —grito llevando mis manos a la cabeza y llorando sin poder soltarme de su agarre.

—Eres una puta… —me dice escupiendo veneno.

Todavía estoy en el suelo cuando me da una patada en el estómago, privándome del aire y la capacidad de razonar.

—¡Vas a respetarme, Alyn! ¿Me has oído? —La sacudida que me da termina por desestabilizarme—. ¡¿Me has oído?!

Tirándome del pelo, me sube de un solo movimiento al sofá y me agarra del cuello, dirigiéndose a mí con una violencia extrema.

—¡¿Has follado con él hoy?! —pregunta colérico—. ¡¡Contesta!! ¿Te lo has tirado?

—Basta… Basta, Jake, por favor. —Lloro desconsolada, sintiendo el sabor metálico de la sangre en la boca—. Me haces daño… Para ya, por favor.

—¿Quieres que te follen, Alyn? ¡Yo voy a follarte como te mereces!

Cuando me tumba boca abajo en el sofá, mis párpados se cierran imaginando lo peor.

—Jake… Por favor, no… Por favor… —ruego casi sin aliento. Entonces, sin mediar palabra, me levanta la falda y me baja las bragas—. No… Jake, te lo suplico… ¡No lo hagas!

—Vas a suplicar, maldita perra. ¡Voy a metértela por el culo y vas a suplicarme que pare!

Sujetándome las manos por la espalda, y valiéndose de una de las suyas, me inmoviliza, para después introducir dos dedos sin ningún reparo. El alarido que sale de mi boca es acallado por su mano, que me sujeta con fuerza, a la vez que se baja los pantalones y me penetra por detrás. Una y otra vez, y otra, sin piedad, con brusquedad. El dolor es tan intenso e insoportable, que las lágrimas mojan los cojines como único reclamo ante un acto tan salvaje, que anula por completo mi entendimiento.

—Eres una hija de puta. Aprenderás a respetarme. Nunca más follarás con nadie que no sea yo, ¿me has oído? —ordena con voz macabra.

Soy incapaz de hablar. Más allá de que su mano ejerza presión sobre mi boca, las palabras quedan suspendidas en una nebulosa gris y difusa. Jake empuja unas cuantas veces más, hasta que, finalmente, se corre en mi interior con violencia.

Una vez fuera, se aproxima a mi oído.

—Vas a saber quién manda aquí, Alyn.

No contento con lo que ha hecho, me coge otra vez por el pelo, y estampa mi cabeza contra el suelo, provocando que pierda el conocimiento en el acto.

***

Me despierto después de un rato, desconozco cuánto tiempo he dormido. El suelo del salón soporta mi peso muerto, que se halla justo encima de una mancha de sangre. Me toco la cabeza, pero no encuentro ninguna una brecha, aunque percibo muchísimo dolor en mis partes íntimas.

Confundida y dolorida, soy incapaz de controlar los temblores que me invaden. Como puedo, me levanto, recojo las bragas del suelo y me dirijo tambaleante hacia el baño de arriba. Subir cada peldaño de las escaleras me cuesta un mundo. Una vez allí, me encierro con llave y miro al espejo. Un enorme cardenal en el ojo y el labio partido, acusan una golpiza sin precedentes. Las costillas me duelen como los mil demonios, y los moretones en el cuello y los brazos también.

El llanto sale sin que pueda controlarlo. Verme en este estado me lleva a pensar qué se le pudo pasar a Jake por la cabeza para cometer semejante salvajada. Jamás me había puesto una mano encima y nunca lo creí capaz de ello. ¿Con quién he dormido cada noche desde que lo conocí? Todavía no me creo lo que ha pasado.

Entro en la ducha y comienzo a lavarme con desesperación. Froto mi piel con insistencia, avergonzada por lo sucedido y asqueada al recordar cada golpe, cada palabra, cada insulto.

Al terminar, salgo envuelta en una toalla. Son cerca de las siete de la tarde y no oigo a Jake por ninguna parte. Probablemente, se haya ido de casa. Me dirijo a nuestra habitación y cojo ropa limpia. Me visto, busco el móvil y me encierro en la habitación de invitados, temerosa de que aparezca otra vez. Inmediatamente, marco el número de Claire.

—¿Alyn?

—Hola, Claire —saludo controlando la voz.

—¿Cómo ha ido tu cita? —Noto que sonríe, pero después se produce un silencio y, al darse cuenta de que no respondo, me pregunta preocupada—: ¿Alyn? ¿Estás bien?

—Claire… necesito que vengas a casa, por favor.

—Alyn, estás asustándome.

—Ven pronto. —Cojo aire y repito una vez más—: Por favor.

—Salgo ahora mismo. No te muevas de allí. —Se despide rápidamente y corta la llamada.

Treinta minutos más tarde, suena el timbre. Salgo de la habitación y noto que la casa está vacía, así que bajo las escaleras con precaución y abro la puerta. En cuanto Claire me ve, su rostro se vuelve blanco como las paredes.

—Pasa —le digo guiándola hasta adentro y cerrando la puerta.

—¡¿Qué demonios te ha pasado?! —pregunta horrorizada al ver los golpes y moretones.

—Jake ha venido hecho una furia. Lo descubrió todo, Claire… Estaba colocado…

—¿Qué te ha hecho, Alyn?

—Él… me violó —confieso, rompiendo en llanto.

—¡¿Qué dices?!

—No pude defenderme…

—Por todos los santos… ¡Hay que llevarte al hospital ahora mismo! —exige tomándome de la mano y tironeando en dirección a la puerta.

—No. —Me paro en seco y la detengo.

—¿Qué? ¡¿Estás loca?! ¡Es necesario que te vea un médico! ¡Mírate, por Dios!

—Nadie puede saber lo que ha pasado. ¿Me oyes?

—No te entiendo… ¿Es que vas a encubrirlo?

—No.

—Te acompañaré a la comisaría. ¡Tienes que denunciarlo! —exhorta intentando sacarme fuera otra vez.

—¿Acaso no lo entiendes, Claire? Jake es un hombre poderoso. Tiene cubiertas las espaldas, incluso por la misma policía. ¡Nadie me creería, o él se encargaría de que no lo hicieran! Debo encontrar otra manera de hundirlo. Juro por mi vida que lo voy a destruir, pero no puedo denunciarlo, porque eso no servirá de nada.

Mi amiga me contempla contrariada y, sin añadir nada más, suelta un suspiro, resignada.

—Entonces, cuenta conmigo, Alyn.

Capítulo 13

El lunes transcurre con total normalidad. La visita de Alyn me ha dado fuerzas para seguir adelante. No voy a bajar los brazos, y lo haré por ella. No aguanto un minuto más lejos de sus caricias, de sus besos. He recreado en mi mente cada momento que hemos pasado juntos y, cuanto más la conozco, más seguro estoy de que Alyn es con quien quiero compartir el resto de mi vida.

Es valiente, inteligente, no le teme a nada… Es decidida y lucha por lo que desea.

Sé que quizá merece alguien mejor que yo. Soy un tío sin educación y con un pasado turbio, pero, por alguna razón, ha visto algo bueno en mí. Resulta curioso porque, cuando estoy con ella, siento que puedo ser mejor persona. Alyn logra sacar lo mejor de mí, aquello que no todo el mundo aprecia, o que nadie nunca quiso ver.

Entonces me doy cuenta de que en la vida todo sucede por una razón. Si Dylan no me hubiera encargado secuestrarla, nunca la habría conocido. Hoy acepto esta condena con gusto, porque es lo que me llevó hasta ella, y estoy convencido de que seremos felices juntos.

—Hoy estás muy pensativo —advierte mi compañero sentado frente al pequeño escritorio. Yo sigo en la litera, leyendo un libro que he conseguido en la biblioteca.

—Necesito salir de aquí, Pedro.

—Tranquilo, amigo, ya llegará el momento. ¿Cuándo se celebra tu juicio?

—Ni siquiera me han asignado un abogado de oficio.

—Paciencia, Blake —dice mientras continúa escribiendo.

—¿A quién le escribes?

—A mi mujer y a mi hija —me cuenta sin levantar la vista del papel.

—¿Solo tienes una?

—No, tengo un hijo también, se llama Francisco. Pero no vive en California; estudia en Boston. Estoy muy orgulloso de él, es un hombre de bien y además, se casa el año que viene.

—Me alegro por ti y por tu familia. Yo nunca tuve una. Bueno, en realidad sí la tuve, pero nunca logré integrarme con ellos.

—¿Integrarte?

—Mis padres biológicos murieron en un accidente cuando yo tenía ocho años. Tiempo después me entregaron a una familia de acogida y más tarde me adoptó otra de Georgia.

—Y nunca encajaste…

—Me desvié por el mal camino, ya sabes… Las malas compañías.

—Podemos equivocarnos una y mil veces, Blake; sin embargo, nunca es demasiado tarde para enmendar los errores y aprender de ellos. Confía en ti mismo, date la oportunidad de ser feliz.

—Lo haré.

Pedro continúa escribiendo su carta y me quedo con la vista fija en el techo. Por primera vez siento que puedo aspirar a esa felicidad junto a Alyn.

—¡Russell! ¡Tienes visita! —grita el guardia desde la puerta.

Me levanto rápidamente y algo sorprendido. No tengo idea de quién puede haber venido a verme. Me conducen por el pasillo y, al llegar a la sala, veo a un hombre sentado esperándome. Parece tener unos cuarenta y tantos años, con pelo castaño oscuro y buen aspecto. Viste un traje que, a simple vista, parece bastante caro.

Tomo asiento frente a él, llevándome el auricular a la oreja.

—¿Blake Russell? —pregunta al otro lado del cristal.

—Sí…

—Soy Andrew Lewis, abogado penalista. Me envía Alyn Murphy. —Cuando la menciona, siento un enorme alivio recorrer todo mi cuerpo—. Me ha encargado ocuparme de su caso. Hemos tenido una entrevista el miércoles pasado donde me lo ha contado todo.

Suspiro mientras apoyo el codo encima de la mesa y me toco la frente con las manos.

—Si usted acepta que lo represente, necesitaré que me firme unos papeles. Después, podremos comenzar con el interrogatorio.

—Claro que sí —contesto de inmediato. Confío plenamente en ella y sé que está intentando ayudarme a salir de esta situación. Haré todo lo que este hombre me pida y, una vez fuera, yo mismo pagaré sus honorarios. Conseguiré el dinero como sea.

—Entonces prepararé el papeleo y volveré mañana. —Se levanta de la silla—. Confíe en mí, Russell. Lo sacaremos de aquí cuanto antes.

—Gracias, Dr. Lewis, se lo agradezco mucho.

—Dele las gracias a Alyn. Es una gran persona, Blake.

—Por supuesto que lo es.

—Hasta mañana, entonces.

Se despide, asiento con la cabeza y se marcha sin mirar atrás.

***

Al día siguiente decido llamar a Alyn por la mañana, quiero agradecerle que me haya enviado al Dr. Lewis, pero también necesito escuchar su voz. Cada día que pasa, estar sin ella se transforma en una tortura.

—¿Hola? ¿Alyn?

—¿Blake? —Solo escuchar su voz me transmite una paz que jamás creí experimentar. Apoyo la cabeza en la pared y cierro los ojos para sentirla más cerca.

—Hola, nena. ¿Cómo estás?

No responde, el silencio parece eterno y su actitud me pone inmediatamente en alerta. Una vez que apoyo la espalda contra la pared, le pregunto preocupado:

—Alyn, ¿va todo bien?

—Sí…

—No mientas. ¿Ha pasado algo?

—No, es solo que… te echo muchísimo de menos —admite, rompiendo en llanto.

Siento una impotencia enorme; impotencia de estar encerrado en esta pocilga y no poder ir a buscarla. Esto es horrible, más duro de lo que suponía y creo que me costará horrores afrontarlo de ahora en adelante.

—Eh… eh… No llores, pequeña. Tranquila, escúchame. Ayer vino el Dr. Lewis. Habló conmigo y he aceptado que se ocupe del caso. Ha prometido que pronto saldré de aquí.

La escucho sollozar y se me parte el corazón. Joder, esto es muy duro.

—Alyn, nena, no llores. Me destroza oírte así y no puedo darte un abrazo.

—Lo siento… —murmura con un hilo de voz.

—Te quiero. Lo sabes, ¿verdad? Necesito que seas fuerte y que tengas un poco de paciencia. Pronto pasará todo y podremos vivir esa vida que tú y yo queremos.

—Ojalá que así sea —se lamenta atribulada—. Yo también te quiero, Blake.

—Lo sé, nena, lo sé. No te rindas ahora, por favor. Hazlo por mí.

—De acuerdo…

—Debo colgar ahora, el tiempo se me está acabando. Te llamaré tan pronto como pueda. De todos modos, recibirás noticias mías a través del Dr. Lewis —le digo rápidamente antes de que la llamada se corte—. Cuídate mucho.

—Lo haré.

Es lo último que oigo antes de que se corte la llamada. Joder, estaba muy triste, no soporto que sufra por mi culpa. Me paso la mano por la cabeza y, resignado, me acompañan hasta la celda otra vez.

Por la tarde me anuncian que ha venido el Dr. Lewis, así que me trasladan a la sala de interrogatorios donde me espera. Al entrar, me apaño para saludarlo con las esposas puestas y él me corresponde con educación. Este hombre me inspira confianza y me da mucha tranquilidad. Una vez ubicados en las sillas enfrentadas y separadas por una mesa, el abogado se pronuncia:

—Bien, Blake. Sé que no lo han interrogado todavía, y que ha hecho uso de su derecho de permanecer en silencio. También sé que lo han torturado para hacerle hablar. —Comienza sacando una pequeña grabadora y poniéndola encima de la mesa—. Si me da su permiso, voy a grabar la declaración para poder luego redactar el alegato.

—Por supuesto.

—Empecemos entonces. —Aprieta el botón rojo de la grabadora e inicia el interrogatorio—: El día que Alyn Murphy fue raptada, ¿cuántas personas participaron del secuestro?

—Tres. Yo, y dos personas más. —No voy a darle nombres, a menos que me los pida.

—¿Quién de los tres interceptó a Alyn mientras corría en el parque?

—Yo.

—¿Cuál de las tres personas que participaron en el secuestro fue la que permaneció con Alyn en la cabaña?

—Fui yo.

—¿Lo hizo usted porque se ofreció a hacerlo, o porque le obligaron?

—Porque me obligaron.

—¿Cuántos días mantuvo a Alyn en la cabaña?

—Desde el sábado hasta el miércoles por la madrugada.

—Durante el cautiverio, ¿le proporcionó alimentos?

—Sí, siempre.

—¿Con qué frecuencia?

—Al menos tres veces al día.

—¿Le suministró drogas a su prisionera en algún momento?

—Solo cuando la subimos a la furgoneta el día del secuestro. Era necesario mantenerla dormida —confieso sujetándome las manos, nervioso. No me siento nada orgulloso de haberlo hecho.

—¿No volvió a administrarle drogas, como medicamentos o calmantes?

—No.

—¿Mantenía a Alyn maniatada o con los ojos vendados?

—Los ojos los llevó vendados hasta que llegamos a la cabaña. Después solo iba esposada en algunas ocasiones.

—Alyn afirma que el domingo por la noche sufrió un episodio de fiebre alta y usted se ocupó de curarla. ¿Es eso cierto?

—Sí.

—¿Por qué motivo?

—Tenía instrucciones de mantenerla con vida hasta que se me ordenara lo contrario. Aunque, en realidad, lo hice porque me preocupé por ella.

—También Alyn refirió que el lunes, un tal Harry fue a llevarles víveres e hizo el intento de propasarse con ella y usted lo impidió. ¿Eso fue así?

—Sí.

—El miércoles por la madrugada, cuando la policía se presentó en la cabaña, encontraron a Alyn en la ducha vistiendo una camiseta y desnuda de la cintura para abajo. Usted salía del baño, vestido, pero empapado. ¿Estaba en la ducha con ella?

—Sí.

—¿Qué estaban haciendo allí los dos?

—La estaba limpiando.

—¿Limpiando? —pregunta extrañado y bajo la cabeza otra vez, mirando mis manos esposadas. Entiendo entonces que Alyn no le ha contado nada de esto.

—Se había ensuciado los pantalones —admito finalmente.

—¿Con qué?

—Se hizo pis encima.

—¿Acaso no le permitió ir al baño?

—No fue por eso.

—¿Entonces qué ocurrió?

La pregunta me lleva al sitio que no quería llegar, porque lo que le hice me perseguirá el resto de mi vida. Será un estigma con el cual tendré que cargar hasta el día de mi muerte.

—Me dieron la orden de matarla. No quería hacerlo, pero me aterraba pensar que, si la encontraban con vida las personas que me habían encargado el secuestro, la torturarían y la matarían de la peor manera. Pensé que iba a ser mejor que lo hiciera yo, lo más rápido posible para que no sufriera. Le tapé la cabeza y la llevé al salón, pero… no pude. Fui incapaz de disparar…

—¿Se arrepintió?

—Sí. Ella se asustó y se meó encima. Por eso la llevé a la ducha, quería lavarla.

—Dice usted que no podía matar a Alyn. ¿Por qué?

—Jamás he matado a nadie, y menos a ella.

—Blake, ¿abusó sexualmente de Alyn Murphy durante los cuatro días que convivieron en la cabaña de Yosemite?

—No. Yo jamás le haría daño.

—¿Puede decirme si se desarrolló entre ustedes una relación sentimental?

—Sí.

—¿Mantuvieron relaciones sexuales consentidas durante la estadía en la cabaña?

—Sí.

—¿Siente usted algo especial por ella?

—Sí.

—¿Qué sentimiento tiene usted por Alyn Murphy?

—Yo… la quiero —lo revelo sin preámbulos. El abogado me estudia en silencio y apaga la grabadora.

—Blake, ¿puede darme los nombres de la o las personas que le encargaron el secuestro?

—Eso… preferiría no decírselo.

—¿Por qué motivo lo aceptó? Alyn me contó que estaba amenazado de muerte.

—Me sacaron de la cárcel a cambio de llevar a cabo el trabajo, estaba cumpliendo condena por tráfico de drogas. Yo no sabía de qué se trataba hasta que salí y me explicaron lo que tenía que hacer.

—¿Tenía usted planeada una fuga con Alyn antes de que llegara la policía a la cabaña el miércoles?

—Sí.

—Alyn me dijo que usted quería llevarla fuera del país.

—Le pedí a un contacto que me enviara un coche para escapar ese miércoles, solo que todo se torció porque llegó antes la policía.

—Bien, Blake. Voy a decirle lo que creo que va a pasar. La fiscalía pretende acusarlo de secuestro a mano armada, privación del derecho de la libertad, intento de violación…

—¡Joder! ¡Yo no la he violado! —interrumpo alarmado.

—Lo sé, pero Jake Sanders, su marido, insiste en que quisieron violarla. Y la policía fue testigo de que Alyn estaba semidesnuda cuando les encontraron. Será muy complicado probar lo contrario. Además, lo acusarán de intento de homicidio. Lo más probable es que pidan por usted una pena de unos veinte años.

—¡¿Veinte años?!

—Eso como mínimo, aunque intentaremos conseguir la libertad bajo fianza. Eso sí, la suma que impondrán será importante, que lo sepa.

«Mierda… estoy muy jodido», me digo a mí mismo, mientras me agarro la cabeza, apoyando los codos sobre la mesa.

—Tranquilo, Blake. He tenido casos más complicados y los he resuelto con éxito. Usted es inocente, pero la intención de secuestro la tuvo y nos pondrá las cosas más difíciles. Sin embargo, Alyn podrá declarar en su favor, y eso ayudará.

—Gracias, Dr. Lewis.

—Llámeme Andrew —indica con una sonrisa amable.

—Andrew, ¿puedo pedirle un favor?

—Claro.

—Estoy muy preocupado por Alyn. Su marido es peligroso y están viviendo bajo el mismo techo.

—Lo sé. Ella me contó cuál fue el móvil del secuestro.

—Él fue quien mandó a torturarme, tiene contactos aquí dentro y temo porque pueda hacerle algo malo. Necesito que alguien cuide de ella.

—No se preocupe, estaremos atentos.

—Gracias.

—De nada, Blake. Bueno, tengo que irme. Vendré a verlo en breve —Se levanta de su silla y coge sus cosas—. Hasta pronto.

—Adiós, Andrew.

El abogado se retira y el guardia que espera en la puerta me acompaña hasta mi celda. Durante la noche duermo un poco mejor, con la esperanza de reunirme otra vez con Alyn.

***

El jueves uso mi llamada para contactar a Richard. Necesito saber qué fue lo que pasó exactamente y quién nos delató.

—¿Blake? ¡Joder, tío! ¿Cómo estás? —responde sorprendido al escuchar mi voz.

—Dímelo tú. ¡Explícame por qué mierda estoy en esta pocilga! —exijo enfadado.

—¿A qué te refieres?

—No te hagas el imbécil, Richard. Joder… ¡Confiaba en ti y me delataste!

—¡Serás capullo…! —replica cabreado—. ¡Yo no te he delatado! Envié el coche a donde me pediste y, cuando nos enteramos de que habían allanado la cabaña de Yosemite, abortamos la operación para que no nos descubrieran.

—Entonces, si no fuiste tú, ¿quién carajo lo hizo?

—No lo sé, pero te han jodido, tío. ¿Ya sabes cuándo se celebra el juicio?

—Todavía no, aunque ya me he reunido con el abogado que va a defenderme.

—Iré a verte en cuanto pueda, así podremos hablar —asegura, y algo me dice que no me está mintiendo.

—Bien, te espero aquí. Adiós, Richard.

Tras cortar la llamada, me llevan otra vez a mi celda y al llegar advierto que Pedro no está. Probablemente, haya ido al patio y, dado que es la hora del descanso, me dirijo al gimnasio para liberar un poco de energía. Al entrar, me voy directo al saco de boxeo. Últimamente, se ha convertido en mi aliado contra la rabia. De esta manera logro mantener controlada la ira. Enrosco las cintas alrededor de mis manos y comienzo a golpear sin descanso. Después de un rato, otro preso que estaba haciendo ejercicio en las barras se aproxima. Detengo mis golpes en el acto, secando el sudor de mi frente.

—Eres Blake Russell, ¿verdad? —pregunta observándome con curiosidad.

—¿Qué coño quieres?

—Trabajas para Dylan… A ti te conozco bien.

—¿Tú quien eres?

—Otro gilipollas como tú, que acabó en este nido de ratas por su puta culpa.

Me mantengo callado. Ignoro si es una estrategia para hacerme hablar, así que prefiero no abrir la boca. No sé si confiar en este tío, que extiende la mano y se presenta.

—Soy Charlie Walker.

Dudo en corresponderle, pero finalmente lo hago.

—¿Trabajabas para Dylan en Los Ángeles?

—Tristemente, compañero —acepta frunciendo el ceño—. Ese hijo de puta me tendió una trampa y pienso vengarme. Sé que no saldré de aquí en una larga temporada, ¡pero quiero que le den por culo al muy cabrón!

—¿Qué clase de trampa?

—Resulta que yo entregaba la droga en la zona de Beverly Hills. Ya sabes que a los niños pijos de allí les va la heroína —explica con un ademán, restándole importancia al asunto—. Un día descubrí que uno de los chavales era hijo de un reconocido fiscal del distrito. Se lo informé a Dylan, porque supuse que nos meteríamos en problemas, y me dijo que no me preocupara, que lo tenía controlado.

La carcajada que suelta me pone los pelos de punta. Decir que parece un trastornado, es quedarse corto.

—¡Y una mierda! —continúa con su diatriba—. Tres de mis compañeros y yo caímos en una redada después de que la policía allanara mi casa y encontrara la merca. ¡Dylan jamás apareció por aquí y no me puso siquiera un puto abogado!

—¿Y cómo piensas vengarte? Sabes que lo tienes complicado. Dylan maneja el negocio en toda California.

—¿Has oído hablar de Bradley Monroe? —murmura acercándose un poco más.

—Creo saber quién es.

Bradley Monroe es otro narco poderoso conocido en la zona. Trabajaba con el cártel de Tijuana, mientras que Dylan lo hace con el de Juárez. Entre ellos se cubrían las espaldas, hasta que un día, Dylan lo jodió con un cargamento y mandó a muchos de sus hombres a la cárcel. De ahí que la relación penda de un hilo.

—Pues ese tío quiere que Dylan pague por lo que ha hecho. No va a mandarlo a la cárcel porque no es tan gilipollas como para estropear la que ambos tienen montada, pero está buscando venganza. Y creo que si ideamos un buen plan para joder vivo a ese cabrón, podremos salir de aquí.

—¿Y cómo piensas llegar hasta Monroe? —pregunto mientras me quito las cintas de las manos.

—Tengo contacto directo con uno de sus hombres. Se llama Héctor Rodríguez —explica mientras caminamos en dirección a las pesas—. He estado pensando… porque ya sabes que aquí tenemos mucho tiempo para ello, que una forma de sacarle dinero a Dylan sería estafándolo —revela con una sonrisa macabra.

—¿Pero cómo?

—Ahí es donde necesito tu ayuda, Russell. Tenemos que darle al coco para encontrar la forma de cazar al rey de la selva.

Me doy cuenta de que este tío sabe demasiado y, si es verdad lo que dice, podría tener la clave para hundir a Dylan. El tema es que el puto cabrón está muy bien asesorado, y no va a ser fácil venderle una estafa. Necesitamos un motivo, alguien que le ofrezca algo que él quiera y endosárselo fácilmente.

—Piénsalo, Blake. Vengo seguido al gimnasio. Aquí podemos hablar tranquilos.

Se despide con una especie de reverencia y, dando media vuelta, desaparece. A los pocos minutos un guardia indica que ya es hora de volver a la celda. Los descansos se han terminado.

Durante la noche mi cabeza no deja de pensar. Doy vueltas y vueltas, meditando en todo lo que ha dicho Charlie, y en las mil maneras de hacerle pagar a Dylan todo el daño que ha causado.

Capítulo 14

Estoy empezando a mosquearme. Hace días que no tengo noticias de Alyn, y eso me pone de los nervios. No me visita desde el domingo y ha pasado casi una semana.

—¿Qué te ocurre, Blake? —pregunta Pedro al verme inquieto.

—Me preocupa mucho Alyn. No me ha llamado, ni tampoco ha venido a verme…

—Tranquilo, amigo, aquí hay que ejercitar la paciencia por muy duro que sea. Es la realidad que nos toca vivir a los presos.

—Lo sé, pero es que cada día que pasa me cuesta más estar lejos de ella, y saber que está con el hijo de puta de su marido me saca de quicio… Creo que iré un rato al gimnasio, necesito descargar tensiones o terminaré golpeando a alguien.

Pedro asiente y, mientras tanto, pienso que también sería buena idea encontrarme con Charlie; procuraré sacarle algo más de información. Hoy lo he visto a la hora de la comida, pero estaba sentado unas cuantas mesas más allá de la mía y solo pudo saludarme levantando el tenedor.

Este tío es raro, y no sé si de fiar, pero no me quedan muchas opciones si quiero salir de aquí pronto.

Cuando veo la hora son casi las cinco de la tarde. Uno de los guardias se acerca hasta mi celda y me anuncia que tengo visitas. Espero que sea Alyn, aunque también podría ser Richard, o el abogado…

Me levanto rápidamente de la cama y me dirijo hacia la puerta. Allí me ponen las esposas y, al llegar a las cabinas, diviso a mi chica. Lleva un pañuelo que le cubre parte de la cabeza y el cuello, y gafas de sol. Cuando me acerco y se percata de mi presencia le sonrío, pero mi gesto se borra inmediatamente cuando baja la mirada al suelo, agarrándose nerviosa las manos.

Me siento en la silla mientras la observo seriamente. No me gusta nada su actitud. Sé que no ha podido pedir un vis a vis porque solo se permite uno al mes, pero algo me hace pensar que no ha sido eso por lo que no lo ha solicitado. Cuando me hago con el auricular, lo arrimo a mi oreja; Alyn me imita, pero permanece impasible.

—Hola, nena…

—Hola.

—¿Estás bien? —pregunto y apenas asiente—. He estado esperándote toda la semana. Pensaba que me volvería loco sin verte.

—No he podido venir antes —admite con voz temblorosa.

—Alyn… ¿Va todo bien?

Comienzo a temer que esté pensando en dejarme. Algo le pasa, y si fuese que ya no quiere volver a verme, me moriría aquí mismo y ahora. Pero cuando fijo la vista en su cara, percibo que debajo de sus gafas de sol se asoma sutilmente un tono rosáceo, casi morado.

La sangre se me cristaliza en las venas, envarándome en el acto.

—Quítate las gafas —ordeno con determinación, y ella se pone nerviosa.

—No puedo quitarme las gafas Blake… van a reconocerme. —Se excusa colocándoselas lo más cerca de la cara posible.

—Alyn, quítate las putas gafas de sol o me levanto ahora mismo de esta silla y me voy. —En realidad no lo haré, pero sé que es la única forma de hacerla entrar en razón.

Ella vacila por un instante, pero finalmente accede a retirárselas. En ese momento, me quedo inmóvil, impactado por lo que veo. Un moretón oscuro cubre su ojo derecho y está al borde de las lágrimas.

—¿Pero qué cojones…? —digo cuando me doy cuenta de lo que ha sucedido. La ira invade cada célula de mi cuerpo encendiéndome por dentro. Tengo que contenerme para no destrozar el cristal que nos separa, sintiendo la urgencia de golpear el auricular contra él como un acto de desesperación.—. Maldito hijo de una gran puta… ¡Maldito cabrón de mierda! ¿Qué coño te ha hecho?

—Blake, por favor… —suplica sollozando y con las manos temblando.

—¡Responde de una vez! —exijo una vez más y, cuando levanto la voz, uno de los guardias se acerca. Observo detenidamente el rostro de Alyn y ella le hace señas de que está bien, instándolo a retirarse.

—Quítate el pañuelo.

Intento mantener la calma para que no me saquen a rastras. Ella me hace caso y retira con calma, dejando al descubierto un montón de cardenales en el cuello.

—¡Joder! ¡Mierda! —grito enfurecido y veo que el preso que se encuentra a mi derecha, me observa extrañado.

—Blake, por favor, tranquilízate o van a sacarte de aquí… He venido porque no quería que pensaras que no deseaba hacerlo, pero no estaba dispuesta a que me vieras así —afirma arrimándose más al cristal y dejándome apreciar perfectamente su rostro magullado.

Joder… ¡Maldito desgraciado!

—¿Ibas a ocultarme esto, Alyn? —inquiero colérico.

Ella permanece en silencio, con la mirada baja y sollozando. Cuando levanta la vista de nuevo, la profunda expresión de dolor en sus ojos me atraviesa el corazón.

¡Maldita sea! Como ese hijo de una gran puta le haya puesto la mano encima, lo mataré.

—Alyn, mírame. Mírame, por favor… Prometo no volver a gritar. Dime qué te ha hecho. —Intento tranquilizarme, pese a que su cara se transforma del dolor al miedo en un segundo al bajar otra vez la vista—. Dímelo, por favor.

—Me violó.

Una corriente de furia se apodera de mi cuerpo. Experimento un intenso calor que inunda cada una de mis extremidades, sintiendo ganas de gritar y romper todo lo que me rodea. Me da igual estar en la cárcel y que tengan que llevarme por la fuerza a mi celda. Esto no va de soportar barbaridades ni de aceptar que, estando aquí encerrado como un animal, no puedo defender lo que más quiero en esta vida.

No obstante, contemplo su rostro atormentado. No puedo sumar a ello más angustia, debo ser fuerte y mantener la calma. Llegará el día en que agarre del cuello a ese malnacido y le meta un palo ardiendo por el puto culo hasta hacerlo suplicar de dolor.

—Te juro por mi vida, Alyn, que el día que tenga en frente a ese cabrón voy a matarlo —le aseguro con los ojos llenos de lágrimas, y poniendo la mano en el cristal para sentirla más cerca.

Ella se mantiene estoica, al tiempo que una lágrima cae por su mejilla. Aproxima la mano al otro lado y la apoya sobre la mía.

—Tengo una idea mejor.

—¿Qué? —pregunto confundido.

—Voy a hundirlo, Blake. Aunque me mate por ello. Voy a sacarle hasta el último céntimo y va a pagar por lo que nos ha hecho a los dos. —La miro desconcertado, intentando dilucidar lo que está pasando por su cabeza ahora mismo—. No puedo hablar mucho ahora, este no es un lugar seguro. Voy a enviarte una carta con Andrew y quiero que la leas atentamente, solo y sin que nadie te vea.

Asiento atónito y ella prosigue:

—Si me ayudas, puede que logremos sacarle una buena cantidad de dinero. Suficiente para que salgas de aquí y que nos sobre. Le voy a dar donde más le duele —afirma con los ojos teñidos del sabor de la venganza—. Lo voy a arruinar.

—Cuenta con ello, nena. Haré lo que sea por ti —aseguro sin tener idea de lo que está hablando.

—Te quiero, Blake.

—Y yo a ti, pequeña.

—Debo irme. Hablaremos pronto —concluye y cuelga el auricular, antes de dedicarme una leve sonrisa y marcharse.

Me quedo pasmado. No sé de qué va todo esto, pero algo me dice que lo podemos conseguir. Me levanto dirigiéndome a la salida; el guardia me espera en la puerta para llevarme otra vez a la celda.

Al llegar, me encuentro a Pedro leyendo la Biblia. Él me mira y se incorpora.

—¿Qué tal ha ido todo?

—¿Crees en los milagros, Pedro? —pregunto sentándome en la silla frente a él.

—Claro que sí, chamaco.

—Pues entonces, empieza a rezar por mí. 

Capítulo 15

Cuando el jueves por la mañana Jake se marchó temprano al trabajo, y tras asegurarme de que ya no había nadie más en casa aparte de Sarah, bajé a desayunar. Ella había captado todo al ver mi rostro magullado, pero seguía ocupada con sus quehaceres sin pronunciar una sola palabra. No era de extrañar que Jake también la hubiera amenazado para mantenerla callada.

El miércoles, mis padres me llamaron para comprobar cómo me encontraba y expresaron su deseo de reunirse conmigo; sin embargo, les di una excusa para evitar que vinieran y así evitar que se enteraran de todo.

El jueves decidí pasar un rato en la biblioteca y, para mi sorpresa, Jake había olvidado su ordenador. Nunca había sido de mirar sus cosas, y menos las relacionadas con el trabajo, así que no tenía ni idea de cuál era la contraseña para acceder. Comencé a considerar las posibilidades y, de repente, algo se me ocurrió.

Jake tiene un fuerte apego por la casa de sus padres en Santa Mónica y me contó que cuando era niño encontró un perro perdido en la playa junto a su amigo Ian, al cual llamaron Norman. Me pareció una anécdota graciosa y él añadió que el perro siempre le recordaba los veranos de su infancia.

Por lo tanto, sin dudarlo ni vacilar, lo escribí en el casillero y…

—¡Bingo! —exclamé contenida cuando se abrió la sesión.

Comencé a explorar las distintas carpetas organizadas en el disco duro y, de repente, me topé con una etiquetada como «INVERSIONES». Al abrir, encontré documentos con información sobre empresas que probablemente Jake había adquirido; sin embargo, nada en particular llamó mi atención.

Recordé entonces que durante una reunión en la que estaban presentes los padres de Jake y los de Claire, él mencionó que habían adquirido una empresa de outsourcing en Italia. Esta empresa ofrecía servicios de recepción, ventas, y otros puestos a compañías que lo requerían. Estaba al borde de la quiebra después de la crisis financiera del 2008 que afectó a Europa, y Jake la había absorbido con sus cientos de empleados para reflotarla. Mencionó que la inversión fue significativa, unos cuantos millones de euros, pero que valió la pena, ya que, tras cambiar el equipo directivo, logró hacerla rentable y estaba generando grandes ganancias.

De repente, una idea atravesó mi mente como un rayo.

«¿Y si presentamos a Jake la oferta de una empresa ficticia al borde de la quiebra, para que invierta una gran cantidad de dinero, ideando así una estafa maestra? ¿Cómo podríamos hacerlo? ¿Cómo llegaríamos crear una sociedad fantasma?», pensé.

Era un plan arriesgado, pero no imposible.

Recordé a Claire. Su padre, Robert, trabaja para Jake y es su mano derecha en asuntos de negocios. A menudo le aconseja sobre inversiones, ayudándole a cerrar tratos, lo que me llevó a conocerla y a que nos volviéramos inseparables. Claire estaba dispuesta a ayudarme en lo que fuera, pero involucrar a su padre… Tendría que hablar con mi amiga para ver si accedía a participar en este descabellado plan.

Crear una empresa falsa sería un desafío enorme, pero pensé que tal vez Blake podría colaborar. A pesar de estar en la cárcel, sus contactos externos resolverían muchas cuestiones. Él tiene trato con narcotraficantes y, según lo que he escuchado, estos operan en todo el mundo y tienen acceso a información y recursos ilimitados. Si les ofrecíamos una buena suma de dinero, probablemente estarían encantados de ayudarnos.

Tenía que pensarlo detenidamente, ir a ver a Blake y plantearle la propuesta. No me emocionaba la idea de que notara mi estado, pero, por otro lado, si no iba, sospecharía que algo malo ocurría. Quizás con unas gafas de sol y un pañuelo, bajo la excusa de que no me reconocieran, lo solucionaría.

Antes de cerrar el ordenador de Jake, tomé un pendrive que solía utilizar para almacenar documentos de mis estudios y copié la carpeta completa, que contenía toda la información sobre las empresas que había estado revisando. Apagué el portátil con cuidado, asegurándome de dejarlo exactamente como estaba sobre el escritorio.

Decidí entonces llamar a Claire, quien accedió a verme en casa esa misma tarde.

—¡¿Acaso estás loca de remate?! —preguntó totalmente incrédula, tras contarle lo que tramaba.

—Ya te lo he dicho. Quiero venganza y voy a hacerlo con o sin tu apoyo —concluí decidida.

—Alyn, esto es muy arriesgado, por no decir que es la idea más loca que he escuchado en mi vida y… Dios mío… ¿Crees que mi padre va a acceder a ayudarnos?

—Jake siempre le escucha y necesitamos alguien de su confianza que lo persuada para invertir el dinero.

—Joder, Alyn… Creo que esto te ha afectado bastante…

—¿Esto? ¿A qué te refieres? ¿Al estar enamorada de un convicto? ¿O al hecho de que mi propio marido me haya violado? —pregunté mirándola a los ojos con rabia—. Dijiste que estarías de mi lado.

Ella se mantuvo en silencio, pareció meditarlo detenidamente, hasta que al final se pronunció:

—Está bien, de acuerdo. Hablaré con mi padre y se lo contaré todo.

—¡Gracias! ¡Gracias, Claire! No sabes lo que significa esto para mí…

—Recuérdalo cuando me cobre este favor —comentó sonriendo, mientras la abrazaba y la besaba sin parar.

Al día siguiente, mi amiga me llamó para que nos encontráramos en un lugar público. Ella y su padre se reunirían conmigo en un bar en el centro de Los Ángeles.

Cuando Robert se acercó a saludarme y vio los golpes en mi cara, se llevó la mano a la boca, horrorizado, sin poder creer que Jake hubiera hecho semejante cosa. Le conté la verdad sobre por qué me habían secuestrado, las fiestas que organizaba Jake, las fotos que había visto y los excesos que cometía en ellas. Y, por supuesto, le hablé del dinero que debía a los narcos.

Robert me aseguró que no sabía absolutamente nada de todo aquello. Era evidente. Jake no involucraría al padre de mi mejor amiga en sus asuntos turbios, ya que lo delataría en cuanto tuviera la oportunidad.

—Ahora que lo mencionas, Alyn, había algo sospechoso que me llamaba la atención. Un hombre que solía venir a la oficina a recoger un sobre que Jake dejaba para él… Seguramente, era el dinero que pagaba por las drogas. Vino en varias oportunidades, pero pensé que quizá era alguien que hacía trabajos de jardinería en vuestra casa. Tenía pinta de extranjero —comentó Robert, atando cabos.

—Pues no, nuestro jardinero viene contratado por una empresa que presta servicios de trabajos del hogar, la misma por la que conseguimos a Sarah —aclaré y, acto seguido, le conté lo que planeaba hacer.

Cuando le relaté el plan, se quedó boquiabierto, pero algo en su expresión me indicó que mi propuesta no le parecía tan descabellada después de todo. Le acababa de revelar el secreto mejor guardado de mi marido, además de contarle sobre la paliza que Blake había recibido en la cárcel y que Jake me había violado. En sus ojos pude ver la decepción de alguien que ha sido engañado y traicionado en su confianza.

—Cuenta conmigo, Alyn —aseguró, ante la sorpresa de su hija. Sentí el corazón encogerse al darme cuenta de que tenía a muchas personas a mi alrededor que me querían y apoyaban.

No estaba sola.

Por el momento, había decidido no involucrar a mis padres. Más adelante les contaría, ya que, si todo salía como esperábamos, Blake y yo huiríamos del país. No sería seguro quedarnos aquí, por lo que ellos tendrían que estar informados de lo que ocurriría en mi vida, siempre y cuando no corrieran riesgos.

Debíamos planificarlo meticulosamente, sin dejar escapar ningún detalle para que todo saliera perfecto.

No podíamos permitirnos cometer errores.

***

Al ver a Blake hoy en la cárcel, me sorprendió que me pidiera quitarme las gafas, pero no tuve más remedio. Ya se había dado cuenta de todo.

La expresión de su rostro al verme es algo que nunca olvidaré, pero sobre todo, me dolió la impotencia que sintió al no poder protegerme. Eso fue lo que más pena me causó. Al mencionarle que estaba planeando algo para destruir a Jake, se quedó sin habla. Creo que nunca me habría imaginado capaz de algo así, pero mi rabia era tal, que solo necesitó escuchar mi plan para brindarme todo su apoyo.

Aquí estoy, sentada en la que ahora es mi cama desde hace unos cuantos días, escribiendo la carta que le entregaré mañana a Andrew para que se la lleve el lunes. No es seguro que podamos hablar en la cárcel, ni siquiera por teléfono. Por lo tanto, una simple carta de su novia, entregada por su abogado, resulta la manera más fiable de ponerlo al tanto de todo.

Le echo muchísimo de menos, estoy ansiosa por que empiece ya el mes de mayo para poder tener otro encuentro personal con él. De todos modos, no es prudente visitarlo con demasiada frecuencia en la cárcel, podría levantar sospechas. Solo me queda tener paciencia y esperar.

Una vez que tengo lista la carta —tres folios enteros escritos al detalle—, cierro el sobre y lo meto en mi bolso. Como ya es muy tarde, decido irme a dormir. Solo me he cruzado con Jake un par de veces; no hemos hablado y lo vi haciendo la maleta, así que supongo que mañana pasará el día en Santa Mónica, o quién sabe dónde…

De repente, escucho que golpean a la puerta y se me paraliza el corazón. Después de pensar por un momento si es conveniente abrirla y acabar accediendo, me lo encuentro de frente, estudiando mi reacción.

—¿Puedo pasar? —pregunta compungido.

—Adelante —respondo secamente—. Al fin y al cabo, es tu casa.

—Alyn, quiero pedirte perdón… —confiesa con fingido arrepentimiento.

—¿De verdad crees que pidiendo perdón vas a arreglar las cosas? —interrogo dolida, pero inmediatamente caigo en la cuenta de que es conveniente tenerlo de amigo. Si quiero despistarlo, será mejor que me gane su confianza.

Aguardo su respuesta y él se coge las sienes con la mano abierta.

—Lo siento, Alyn. He sido un capullo. Te juro que no volverá a suceder.

—Espero que sea verdad, Jake. Me has hecho mucho daño. —Él intenta tocarme, pero me aparto.

—No tengas miedo, no voy a lastimarte —manifiesta, pero ya es demasiado tarde. Ya no creo en nada de lo que me diga o me prometa.

Temerosa, estiro el brazo y coge mi mano, sus ojos llenos de lágrimas de cocodrilo.

—Todavía podemos arreglar nuestra relación. Te prometo que te compensaré, Alyn. Te compensaré por todo —asegura y me mantengo callada por un momento.

—Lo pensaré —miento.

—Gracias, cariño. No sabes cuánto te amo, te echo tanto de menos…

—Necesito descansar, Jake. Hoy no he parado de estudiar —miento otra vez.

—Claro, claro… Descansa. No voy a robarte más tiempo. Mañana me voy a Santa Mónica, sabes que puedes venir conmigo si lo deseas.

—Prefiero quedarme aquí, pero gracias de todos modos por la invitación.

—Hasta mañana, Alyn. Te veré a la vuelta.

—Buenas noches.

Me besa los nudillos y en cuanto sale de la habitación, cierro con llave y mi cuerpo deja de temblar. Me limpio la mano en el pantalón y me pongo el pijama antes de meterme en la cama. Con el fin de distraerme, enciendo un rato la pequeña tele de plasma, y miro algún programa de esos que me gusta ver los sábados por la noche.

Casi ni me doy cuenta cuando me quedo plácidamente dormida.

Capítulo 16

Cuando el lunes por la mañana me anuncian que ha venido mi abogado a verme, me preparo ansioso para ir a su encuentro. No solo porque me traerá novedades del caso, sino también de Alyn.

Entra en la misma sala donde quedamos la otra vez, me saluda amablemente, deja su portafolios a un lado, y saca una serie de papeles de dentro.

—Blake, este es el alegato que hemos preparado para ti. Quiero que lo leas atentamente y que te lo estudies muy bien. Aquí tienes un escrito con las preguntas que te haré en el juicio.

—De acuerdo.

—Si tienes dudas, lo resolveremos la próxima vez. Todavía no hay fecha prevista para la primera vista, pero puede que sea en un par de semanas, a mediados de mayo, a más tardar. Por ello tenemos que tener todo preparado —Este tío sabe muy bien lo que hace, agradezco que mi chica me lo haya enviado.

—¿Ha estado con Alyn?

—Sí, ayer. Ya me he enterado de lo de Jake… —admite apenado, y la sola mención de su nombre me pone de los nervios—. Quiero que sepas que he puesto a uno de mis hombres a vigilar su casa. Te prometí cuidarla, y es lo que haré. Su padre es un gran amigo y gestor que ha trabajado para mí durante muchos años, y aunque Alyn ha decidido no contarle nada a sus padres por ahora, es mi deber moral protegerla.

—Se lo agradezco enormemente, Andrew. Estoy muy preocupado por ella. No quiero que ese hijo de puta vuelva a ponerle una mano encima.

—Tranquilo, eso no va a pasar.

Asiento, y él me entrega un sobre que saca de su portafolios.

—Esto lo envía Alyn. Me ha insistido en que lo abras solo, sin nadie alrededor.

—Si la ve, dígale, por favor, que la quiero muchísimo, que la echo mucho de menos y que la llamaré en cuanto pueda.

—Así lo haré, Blake. 

Andrew se levanta de la silla y estrechamos nuestras manos. Cojo mis cosas y me acompañan hasta la celda. Una vez allí, dejo la carpeta que me ha entregado el abogado en el escritorio, y subo a la litera con intención de abrir el sobre. Descubrir la letra de Alyn en el papel hace que me sienta mucho mejor, que experimente una sensación de calma que pocas veces encuentro en este frío e impersonal calabozo.

A medida que comienzo a leer la carta, mi interés crece por minutos. Me siento como los indios, presto especial atención a sus indicaciones y esbozo una sonrisa victoriosa. La información que me revela no tiene desperdicio. Es una idea cojonuda, pero no solo eso… Mientras estudio cada línea, se me ocurre algo que puede completar la partida de ajedrez más perfecta jamás pensada.

Cuando llega la hora del descanso, salgo al patio y, disimuladamente, busco a Charlie entre la muchedumbre. Algunos presos juegan al baloncesto, otros conversan cerca de las paredes del recinto, y otros hacen ejercicio en las barras ubicadas por toda la zona de recreación. Sin embargo, en un banco a lo lejos, lo diviso sentado hablando con otro tío. Me acerco cauteloso y él me reconoce enseguida.

—Bueno, bueno… ¿A quién tenemos aquí? —comenta sonriendo sarcásticamente.

—Hola, Charlie —saludo en voz baja—. ¿Podemos hablar un momento?

El tío que está con él se percata de que sobra y se marcha. Ocupo su sitio en cuanto lo deja libre.

—Espero que valga la pena que hayas interrumpido mi conquista, Blake. Ya no tendré polla para chupar en el baño esta noche.

Haciendo caso omiso a sus insinuaciones, y contemplando distraído el partido de baloncesto, le entrego la carta de Alyn.

—Ten. Lee esto primero, después quiero explicarte algo.

Se toma su tiempo para analizarla de inicio a fin, incluso diría que la lee dos veces. Al terminar, me observa pensativo y alza una ceja desconfiado.

—¿Y esto qué mierda es?

—Sabes por qué estoy aquí, ¿verdad? —pregunto sin despegar los ojos de la cancha.

—Por supuesto que lo sé.

—Pues bien, quien escribe la carta es Alyn Murphy.

—¿Te la estás tirando? —interroga boquiabierto—. Madre mía, Blake. Creía que estaba loco de remate, pero tú, amigo, me ganas.

—No lo entiendes, Charlie. Quiero vengarme del cabrón de su marido y de Dylan, al igual que tú. Si hacemos las cosas bien, aquí todos sacaremos una buena tajada.

—¿Se puede saber qué carajo es lo que has pensado? —insiste cada vez más interesado.

—El marido de Alyn se compra empresas al borde de la quiebra para reflotarlas y obtener rentabilidad. Dylan podría ser nuestro puente y Bradley el destinatario final.

»¿Qué crees que pensaría Dylan si uno de sus hombres le propusiera vengarse de Sanders, a quien no ha logrado extorsionar secuestrando a su esposa, haciéndole creer que le va a vender una empresa millonaria al borde de la quiebra y de la cual obtendría una gran suma de dinero? Lo que Dylan no sabrá es que cuando el pago se haga efectivo, no será él quien lo cobre, sino su principal competidor del cártel de Tijuana, Bradley Monroe.

—Joder, tío… Es lo más descabellado que he escuchado en mi puta vida, pero, ¿sabes qué? ¡Podría funcionar, joder! ¿De cuánto dinero estamos hablando? Aquí la chica pone cifras de seis ceros.

—Pues eso, de cifras de seis ceros, compañero. Si me ayudas en esta, Charlie, si trabajamos juntos, te doy mi palabra que no solo saldrás de aquí, sino que te llevarás un buen porcentaje.

Sus ojos brillan ante mi propuesta. Este tipo tiene unas pintas que asusta, pero creo que precisamente por eso es capaz de cualquier cosa. Si logramos que Dylan acepte participar en la estafa, ya tendremos a quien quiera sacarle el dinero a Jake Sanders. No podemos hacerlo directamente a través de Monroe, porque él no tiene un motivo para llevarlo a cabo, pero Dylan sí. Y Bradley estará encantado de vengarse de su enemigo número uno.

La idea es rebuscada, no obstante, puede funcionar.

—Dame un par de días. Hablaré con algunos contactos que resolverán un par de cuestiones —anuncia mientras se incorpora—. Te veré aquí mismo el miércoles, Russell.

—Tú te encargarás de Monroe, y yo de Dylan.

—Maldita sea, Blake. Estás más loco que una puta cabra, pero te aseguro que si salimos de esta con unos cuantos miles de dólares, yo mismo te invitaré a unos cubatas en una playa del Mediterráneo.

—Hecho —acepto mirando cómo marcan un punto en la pista de baloncesto y él se aleja hacia el pabellón.

A continuación, pido hacer una llamada. Paso al teléfono público y marco el número de Richard.

—Hola, Richard. Soy Blake.

—¡Blake! ¿Cómo estás?

—Necesito que vengas a verme urgentemente. No puedo hablar, pero te adelanto que te interesará lo que tengo que proponerte.

—¿De qué hablas? —pregunta sorprendido.

—Si vienes mañana, te enterarás.

—Mañana por la tarde estoy allí, amigo. Perdona que no haya ido antes, pero tenemos aquí varios asuntos que resolver.

—Debo colgar. Nos vemos.

Antes de agotar mi tiempo, marco el número de Alyn.

—Blake, estaba esperando tu llamada —expresa aliviada.

—He recibido tu carta. Quiero que sepas que lo haré.

—Perfecto. —Se limita a decir lo justo, debemos ser cuidadosos con las conversaciones por si acaso su teléfono estuviese intervenido.

—Necesito unos días para arreglar unas cuestiones. Tendrás noticias mías pronto. ¿De acuerdo?

—Iré a verte en cuanto pueda, pero no creo que lo haga a menudo.

Entiendo perfectamente a lo que se refiere. Si viene mucho por aquí, sospecharán que estamos tramando algo.

—Quiero que te cuides, Alyn. No hagas ninguna estupidez. ¿Me has entendido?

—Te lo prometo. —Y tras una breve pausa, añade—: Te quiero, Blake.

—Y yo a ti, nena.

Ella se despide y corta la llamada. Dejo caer la frente sobre la pared, y cerrando los ojos, ruego porque esté a salvo de todo mal.  

***

El martes por la tarde, Richard viene a visitarme. Cuando nos sentamos frente a frente en la cabina, me dedica una sonrisa apenada antes de coger el auricular.

—Joder, Blake. Sí que te han jodido bien, amigo mío. ¡Dylan es un puto cabrón!

—Escucha atentamente lo que voy a decirte, Richard. Tengo una propuesta que incluye un bote bien gordo —informo bajando mucho la voz—. Si aceptas, puede que no tengas que trabajar más para él.

Al escuchar mi afirmación, abre los ojos y se acerca al cristal para hablar con mayor confidencialidad.

—¿De qué se trata?

—Una estafa —murmuro.

—¿En qué te has metido, Blake?

—En algo que puede hacernos ricos, pero necesito tu ayuda. Primero, debo saber si aceptas.

—Si no me dices de qué se trata, no puedo aceptarlo.

—Debes persuadir a Dylan para que acceda a estafar a Jake Sanders. Alyn Murphy será nuestra informante. No puede saber que ella y yo somos los responsables de todo esto. Necesito que lo tengas bien claro, o sospechará.

—¿Y cómo se supone que tú y yo obtendremos beneficios, Blake?

—Gracias a Dylan. Él participará en la estafa, le sacará la pasta a Sanders, pero no verá un céntimo de ese dinero.

—¿Eres consciente de lo que me estás pidiendo? ¡Tú conoces la red que tiene montada y el poder que maneja!

—No más que Bradley Monroe.

—¿Qué? —pregunta y su cara se transforma. Richard es muy listo, no necesita más datos para atar cabos. Durante un instante me mira extrañado, aunque después sonríe y menea la cabeza—. Cuenta conmigo, Blake. ¡Eres un jodido genio!

—Recibirás instrucciones de cuándo y cómo actuar por medio de un contacto de Monroe. Si necesito hablar contigo personalmente, entonces te llamaré.

—De acuerdo —espeta levantándose de la silla.

—Ve con mucho cuidado, Richard.

—Tú también, compañero.

El miércoles quedo con Charlie a la hora del descanso y nos encontramos en el mismo sitio.

—¿Qué hay, Charlie? —lo saludo sentándome a su lado.

—Hola, Blake.

Enciende un cigarro, y con la vista al frente, da la primera calada.

—Cuéntame qué novedades tienes.

—El operativo ya está en marcha, amigo. Todo va sobre ruedas.

—Te daré el número de mi contacto. Apúntatelo. —Le dicto el de Richard y él lo garabatea en su brazo, valiéndose de un bolígrafo que saca del bolsillo—. Tus hombres deberán contactarle y explicarle cómo proceder.

—Muy bien.

—¿Qué has podido averiguar?

—¿Recuerdas que te hablé de Héctor Rodríguez? —asiento y él continúa—: Pues bien, resulta que he logrado ubicarlo y parece que conoce de nombre a un tal Gustavo Navarro.

»Este tío participó como testaferro para una de las estafas más grandes de la historia de México. Figuraba como socio accionista en el acta de constitución de una empresa llamada Surface Technology, una de las sociedades fantasma que supuestamente prestaría sus servicios de asesoramiento a Pemex.

»Lo que se supo después, fue que no contaba siquiera con empleados reales, los había subcontratado, y cuando se quiso tener contacto físico con ellos, solo se encontraron con un inmueble vacío y tres coches desmantelados en la puerta. Los vecinos dijeron que habían cerrado de la noche a la mañana, desapareciendo como por arte de magia.

»Esta supuesta entidad se embolsó unos ciento veintiséis millones de pesos mexicanos, lo que equivale a unos cinco millones de dólares.

Alucino con el relato, aunque creo que este tío puede llevarnos a quien será el autor de la estafa maestra.

—¿Crees que daremos con el creador de esa supuesta mercantil?

—No lo creo, estoy seguro. Además, no solo fue el creador de Surface Technology, sino que maneja también una red de empresas denominadas «fachada» o «de papel», que son aquellas que se crean para desviar fondos públicos en México —asegura pisando el cigarro con su zapatilla.

—¿Tienes idea de cuánto cobrarán por esto? No estamos hablando con principiantes…

—Héctor ha dicho que negociarán con ellos una cifra lo suficientemente alcanzable para Sanders, y lo suficientemente rentable para que nos quede una buena tajada a todos.

—Eres el puto amo, Charlie —afirmo dibujando una sonrisa en mi rostro.

—Esto se llama «trabajo en equipo», amigo mío. Aquí ganamos todos —concluye escupiendo al suelo y devolviéndome el gesto.

El tipo está fatal de la cabeza, pero es muy inteligente y tiene muchísimos contactos. De pronto tengo la sensación de que estaremos forrados en menos de lo que canta un gallo.

Capítulo 17

«La selva». Municipio de Nacajuca. Tabasco. México

—¿Sabes una cosa? —cuestiona Héctor—. Aquí la mayoría de las personas no tienen ni para comer, güey… Son todos unos pobres chingados.

—¿Y se supone que este pinche cabrón tiene lana? No mames. ¡El pobre diablo no sabe ni dónde caerse muerto! —opina Javier mientras aguardan en el coche a que Gustavo llegue a su humilde morada.

Están en La Selva, un fraccionamiento del municipio tabasqueño de Nacajuca, a escasos kilómetros de Villahermosa. La pobreza y la violencia reinan en sus calles, distando mucho de las grandes mansiones del Country Club que albergan a los ricos empresarios de México.

A lo lejos se oyen tiros y gritos, y una sirena de la policía.

Gustavo Navarro figura como cofundador y accionista de una supuesta empresa millonaria. Sin embargo, la casa que están vigilando es muy precaria. Lo evidencian la fachada desconchada y la segunda planta que resulta ser una obra abandonada.

Desde su posición divisan a un hombre de unos cincuenta y pocos años, de pelo cano y aspecto humilde. Ambos esperan pacientemente, antes de salir del coche.

—Es él —indica Héctor a Javier cuando lo ven entrar a la casa—. Tú déjame hablar a mí. Seré yo quien le ofrezca el dinero.

—Lo que digas —acepta caminando a su lado.

Golpean un par de veces y un perro comienza a ladrar, hasta que una mujer, aparentemente de la misma edad de Gustavo, les abre enseguida.

—¿Sí? —pregunta entornándola.

—Hola, señora. Buscamos a don Gustavo Navarro —saluda Héctor oteando hacia el interior de la casa.

—¿Quién le busca? —interroga y Gustavo aparece por detrás.

—¿Quiénes son ustedes?

—Mi nombre es Héctor, y él es Javier. Queríamos hablar con usted… Será solo un momentito, no le robaremos mucho tiempo.

Gustavo los mira de arriba abajo, como si así pudiese advertir sus intenciones.

—Adelante —dice al fin abriendo la puerta—. ¡María, prepara café para todos, estaremos en el comedor! —ordena a su mujer mientras invita a los visitantes a sentarse en el sofá—. Ustedes dirán…

—Resulta que sabemos que usted prestó su nombre para registrar una empresa hace unos años, excepto que sea el propietario de una empresa valorada en unos cinco millones de dólares… Cosa que dudamos mucho —comenta Héctor.

—Yo no soy rico, no tengo ni para comer.

—Que sepa que nosotros venimos a ofrecerle lana, don Gustavo —informa Héctor sacando un fajo con cincuenta billetes de cien dólares—, pero necesitamos que nos dé el nombre de la persona que le ordenó firmar el acta de la empresita esa que se inventaron…

—Eso no te lo puedo decir, mijo —asevera con un gesto de manos—. Si lo hago, me matan.

—Escuche, don Gustavo. Nosotros no buscamos a este pinche cabrón para hacerle daño, sino para proponerle un negocio. Es la neta. El problema es que necesitamos su nombre… —El gesto suplicante de Héctor hace que el hombre vacile por un instante—. Vamos, ayúdenos a que nuestro jefe se ponga contento.

Gustavo los estudia detenidamente. María entra en la sala llevando una bandeja y depositando luego las tacitas de café sobre la mesa. El fajo de billetes llama poderosamente su atención.

—¡Órale, Gustavo! Díselo de una vez, nos hace falta para comer —le exige a su marido, que la contempla por encima de las gafas con estupefacción. Dispuesto a complacer a su mujer, se levanta del sofá, coge papel y lápiz, y comienza a escribir.

—Yo no sé si es su nombre real, pero vive aquí. Eso es seguro —concluye entregándoles la nota. Héctor la recibe con una sonrisa.

—Gracias, don Gustavo. Es usted un hombre inteligente. —Y entregándole el dinero, sugiere—: Guárdese la lana.

—Muchas gracias por el café, doña María. Estaba muy bueno —agradece Javier.

—No es nada, mijo —responde ella, llevándose el fajo de billetes al bolsillo.

—Nosotros nos vamos ya —anuncia Héctor—. Un placer, señores…

Ambos se despiden, se dirigen a la puerta y después se montan en el coche, dispuestos a regresar.

—Aquí hay mucha necesidad, güey. La gente canta por un par de dólares a poco que se los pongas en frente —constata Héctor.

—¿Y ahora qué hacemos?

—Buscaremos al tal Manolo Ruiz. Ese pinche cabrón nos tiene que inventar una empresa para el gringo.

Soltando una sonora carcajada, enciende el motor y desaparecen de allí tan pronto como el sol comienza a ponerse en el horizonte.

Capítulo 18

Oigo el sonido del móvil y me apresuro a atender.

Es Robert, el padre de Claire, quien me llama para quedar en un bar de L. A. City. Apunto la dirección y acudo a la cita, exactamente a las cinco de la tarde del viernes.

Al entrar en la cafetería, lo encuentro sentado en una de las mesas que se divisan al final del salón. Me acerco esperanzada, feliz de verlo otra vez.

—Hola, Robert.

—¿Cómo estás, Alyn? Ya veo que has mejorado bastante —afirma levantándose de inmediato y arrimándome la silla que está a su lado. 

—Sí, gracias. Ya me encuentro mucho mejor.

—¿Te apetece un café? —ofrece con amabilidad.

—Con leche y sacarina, por favor.

Él hace señas al camarero y lo pide.

—¿Cómo van las cosas con Jake? —pregunta preocupado.

—Aunque no me ha vuelto a hacer daño, tengo mucho miedo de que lo intente de nuevo. Sin embargo, trato de mantener una relación cordial para que tengamos acceso a la información que necesitemos.

—Haces bien, aunque me preocupa tu seguridad, Alyn. Debemos ser muy cautos, porque como sospeche de alguno de nosotros, estamos muertos.

—Tranquilo, Robert, no se enterará de nada. Te aseguro que no tiene ni la menor idea de lo que está sucediendo.

—Bien —suspira un poco más tranquilo y prosigue—. Te he citado para mantenerte al tanto del operativo.

—Soy toda oídos.

—Hace un par de días me contactó Richard. Es un amigo de mucha confianza de Blake que trabaja para un tal Dylan. Al parecer, este tipo es quien ordenó tu secuestro y será nuestro «caballo de Troya» para llegar a Jake. Sin embargo, quienes realmente controlarán la operación son unos narcos del cártel de Tijuana que compiten con él y quieren desplazarlo. Ellos contratarán a un individuo que se dedica a crear y registrar empresas falsas en México, Estados Unidos y algunos países de Europa, y hará lo mismo con la empresa que queremos que Jake compre. ¿Me sigues hasta aquí?

—Perfectamente.

—El plan consiste en que este grupo, liderado por un tal Bradley Monroe, promueva la creación de la empresa fantasma, que luego ofrecerá sus servicios a Dylan. Richard se encargará de hacer parecer que contratarla fue su idea y que así conseguirá estafar a tu marido.

»Con la ayuda de su gente, haremos llegar la oferta a Jake. Él comprará la sociedad, pero al final, el dinero no irá a manos de Dylan, sino a las de Bradley.

—Es decir, que Dylan será solo el puente —concluyo tratando de entender el entramado plan.

—Exacto.

En ese momento, se acerca el camarero y deja mi café encima de la mesa. Cuando se lo agradezco y se retira, pregunto:

—¿Y por qué está metido el tal Dylan en todo este asunto?

—Resulta que este tío maneja el tráfico de drogas en media California, pero cuenta con muchos enemigos, el principal es Monroe. Tienen una deuda de intereses pendiente. Al parecer, Dylan le incautó un cargamento de cocaína que cruzaban de México a EE.UU., y de allí que Bradley quiere cobrarse la deuda.

»Dylan pretende vengarse de Jake por haber boicoteado el secuestro y, por fin, cobrarse la deuda que tu marido tiene con él, y el tal Monroe busca estafarlo a él.

—¿Y nosotros qué papel jugamos en esta alocada historia? —pregunto mientras sorbo un trago de café.

—Tal como me los has pedido, convenceré a Jake de que compre la empresa, pero no seré yo quien le presente la oferta, sino que le llegará a través de una consultora de confianza. Ellos le enviarán los datos de esta supuesta multinacional ubicada en San Sebastián, Vizcaya.

—¿España? —pregunto curiosa.

—Así es. Una vez que se le presenten los activos de esta empresa de telecomunicaciones, al borde de la quiebra por su mala gestión, yo entraré en juego. Cuando Jake me pida opinión acerca de la inversión, le diré que me encargaré de estudiarla, y días después daré mi aprobación.

—Y él accederá a comprarla…

—Esperemos que sí —afirma Robert—. Una vez que se haya hecho efectiva y el dinero llegue a su destinatario final, recibiré mi parte y vosotros podréis hacer lo que os plazca con la vuestra.

—Y Jake jamás sospechará que hemos estado detrás de todo esto.

—Jamás —afirma sonriendo.

—Es un plan brillante.

—Más que brillante, impecable.

—¿De cuánto dinero estamos hablando? —Sé que las empresas de Jake mueven mucho dinero, pero nunca supe exactamente cuánto invertía hasta que vi los archivos en su ordenador.

—Se estima que la oferta sea de unos siete millones de dólares.

—¿Qué…? —Permanezco atónita ante su respuesta—. ¿Y Jake tiene esa cantidad de dinero?

—La tiene, Alyn. Y si las negociaciones entre las partes van bien, a vosotros os toca uno.

—¿Un millón de dólares? —pregunto a punto de sufrir un infarto.

—Suficiente para que Blake y tú disfrutéis una vida sin preocupaciones.

—Estoy alucinando.

—Hay muchas cosas que no sabes de tu marido, Alyn. Y las que descubriremos, querida mía…

Al terminar el café, saludo a Robert y quedamos para un próximo encuentro en breve. Ahora que conozco el plan al detalle, me siento fuerte y llena de energía. Miro la hora. Son casi las siete, así que decido volver para evitar una discusión con Jake.

Cuando aparco el Audi en el garaje, advierto que su BMW de Jake ya está en casa. Entro al salón y me lo encuentro sentado en el sofá, degustando un brandy frente a la tele.

—Hola, Jake.

—¡Alyn! ¿Dónde estabas? —Se levanta del sofá y se aproxima para saludar—. ¿Quieres una copa?

—No, gracias. Fui a la ciudad de compras con Claire, pero no encontré nada que me gustara —miento descaradamente.

—¿Tienes planes para este fin de semana?

—¿Quieres ir a Santa Mónica?

—En realidad había pensado que podríamos hacer una escapada a otro sitio…

—No creo que sea una buena idea.

—Alyn, escúchame. La cabaña de Aspen está libre y no estaría mal pasarlo juntos los dos, solos, tranquilos y sin molestias. ¿Qué te parece? Prometo no presionarte… Dormiremos en habitaciones separadas si así lo deseas.

—¿Puedo confirmártelo más tarde?

—No hay problema, dímelo cuando lo hayas decidido.

—De acuerdo.

Forzando una sonrisa me retiro del salón y me dirijo a la habitación que ya me he adueñado. Mi cabeza no deja de darle vueltas a su oferta. Si rechazo su invitación y voy a ver a Blake, es muy posible que dude de mí y mande a vigilarme. Eso arruinaría el plan. Por otro lado, si acepto, me ganaría su confianza, lograría distraerlo y así le haría creer que estoy dispuesta a recomponer nuestra relación.

Creo que tendré que decirle que sí. El problema es que a Blake no le gustará nada la idea, pero quiero ser sincera con él y que sepa en qué me estoy metiendo. Esperaré a que me llame y se lo contaré.

Decido bajar al salón y me lo encuentro sentado todavía en el sofá. Al verme otra vez allí, se pone de pie de inmediato.

—Compra los billetes, Jake. Iré contigo.

Sonríe satisfecho y asiente, así que, sin decir una palabra más, subo nuevamente las escaleras y regreso rápidamente a mi cuarto.

***

Al día siguiente, estamos listos para viajar temprano en la mañana. La cabaña a la que vamos, ubicada en Aspen, Colorado, es una propiedad que Jake y su padre compraron como inversión hace unos tres años, coincidiendo con el inicio de nuestra relación. Está equipada con todas las comodidades y cuenta con cuatro habitaciones, una cocina americana, un hermoso salón con chimenea, un jacuzzi en el piso superior y unas maravillosas vistas a la montaña.

Mayo es un excelente mes para ir, ya que el clima es muy agradable. Las temperaturas pueden alcanzar los veintidós grados durante el día, aunque por la noche, cuando el sol se pone, pueden bajar hasta cinco grados. Por esta razón, he puesto ropa de abrigo en la maleta.

Llegamos en el vuelo que aterriza a las doce del mediodía. Durante el trayecto, hemos hablado lo mínimo necesario. Quiero que Jake piense que todo está bien entre nosotros, pero no quiero que se sobrepase, así que mantendré la distancia tanto como pueda. No tengo ningún deseo de intimar con él, especialmente después de lo que sucedió.

Pienso en Blake, y me invade una enorme angustia al saber que no podré estar con él hasta la semana próxima. Sin embargo, la primera vista del juicio se acerca y es muy probable que pueda verlo allí, aunque Andrew aún no nos ha dado una fecha exacta.

—Te noto muy callada —comenta cuando subimos al coche que nos llevará hasta la cabaña.

—Estoy un poco cansada… eso es todo —me excuso con la vista clavada en la ventanilla a medida que nos alejamos del aeropuerto.

Vamos de camino hacia la ciudad de Aspen; el paisaje es asombroso. En otras circunstancias, este viaje habría sido una escapada perfecta, pero mi ánimo no está en su mejor momento. Además, no disfruto de la compañía del hombre que amo.

Llegamos a la cabaña y bajamos las maletas. Se acerca Gary, el cuidador de la finca, quien nos saluda amablemente y nos informa que se espera un día soleado, ideal para una excursión a la montaña.

A continuación, subimos a las habitaciones.

—Si no te importa, me quedaré en esta. —Señalo la que tengo al lado y él parece dudar, pero inmediatamente después, fuerza una sonrisa y acepta de buen grado.

—Claro. La que tú quieras.

—Voy a pasar un momento. Así me cambio de ropa y me pongo algo cómodo.

Jake da media vuelta y desaparece, abriendo la puerta de la habitación de enfrente. Cuando entro, me dejo caer sobre la cama boca arriba y cojo el móvil para llamar a Claire y ponerla al tanto de todo.

—¿Que te has ido sola con él a Aspen? —pregunta incrédula.

—No tenía opción. Quedarme en Pasadena significaba darle más motivos para que desconfíe de mí —contesto muy segura de mi decisión.

—No sé, Alyn… ¿Y si te hace algo malo?

—Supuestamente, quiere compensarme y recomponer la relación, y mi intención es hacerle creer que estoy dispuesta a ello.

—Ten mucho cuidado…

En ese instante, un tono me avisa que entra otra llamada. Mi corazón se acelera al advertir que el número corresponde a la penitenciaría.

—Lo tendré, Claire, no te preocupes por mí. Tengo que colgar. —Me despido rápidamente y la cojo.

—¿Blake?

—¿Se puede saber dónde coño estás? —interroga furioso.

—¿Cómo sabes que…?

—Resulta que tienes custodia y me han informado que esta mañana has montado en un coche con tu marido tras subir unas maletas.

—¿Que tengo custodia?

—Te la ha puesto Andrew. Luego de lo sucedido, le pedí que te vigilaran. Alyn… Dios… Estoy perdiendo la paciencia contigo… ¡Dime ya mismo dónde mierda te has ido con ese cabrón! —grita colérico, obligándome a bajar el volumen para que nadie lo oiga.

—Tranquilízate, por favor, Blake. No puedo hablar alto porque posiblemente esté aquí al lado intentando escuchar mi conversación… ¿No lo entiendes? —murmuro.

—¡Joder, no! ¡No entiendo por qué has tenido que viajar con ese tipo!

—Me invitó a pasar con él el fin de semana en Aspen. Si me negaba…

—¿Aspen? ¿Aspen, Colorado? ¿Has ido a esquiar y a follar con ese hijo de puta?

—Blake. Cálmate y no me insultes.

—¡¿Cómo pretendes que reaccione?!

—Por favor, no lo arruines. Trato de hacer lo que me pide para que no sospeche. ¿No te das cuenta de que puede percatarse de todo si me niego a estar con él y voy a verte cada dos por tres? ¡No permitiré que me toque! Solo intento hacer las cosas lo mejor que puedo.

—Estoy metido en esta asquerosa celda, esperando a que todo se resuelva para estar contigo de una vez… No soporto que duermas bajo el mismo techo que ese malnacido y lejos de aquí… —Suspira atribulado—. No puedo…

Justo en ese momento, tocan a la puerta.

—¡Voy! —anuncio tapando el auricular, aunque sé que Blake lo ha oído.

—Joder… Voy a volverme loco, Alyn…

—Tengo que dejarte. Confía en mí, todo saldrá bien. Te amo.

Corto la llamada a toda velocidad, y tras hacerlo, me doy cuenta de lo que acabo de decirle. Le he confesado que lo amo, sin pensarlo. Se lo he soltado así, sin más, porque es lo que verdaderamente siento. Lo amo con todas mis fuerzas y quiero estar con él, solo con él y con nadie más.

Tratando de centrarme, me incorporo y abro la puerta.

—Perdona, no quería molestarte. He pensado que podríamos ir a comer por ahí si te apetece —propone Jake tímidamente.

—Termino de vestirme y vamos.

—Te espero abajo entonces.

La ilusión que muestra puede que sea solo una fachada para hacerme caer una vez más en sus redes. Aun así, cierro la puerta y agradezco no tener que verle la cara, aunque sea por un rato.

Capítulo 19

—It´s showtime! —exclamo mirándome al espejo, listo para salir a montar en mi coche.

Ayer llamé a Harry, uno de los lameculos de Dylan, para citarme con él. Le conté la trola de que necesitaba hacerle un pedido de merca para distribuir, pero solo era una excusa. Busco grabarle una idea, que sé que el muy gilipollas le terminará metiendo en la cabeza a Dylan.

Es un imbécil y un capullo que se cree que sabe más que nadie.

Hemos quedado en un bar de mala muerte en South Central, uno de los barrios más peligrosos de Los Ángeles, pero de los más seguros para traficar. Allí no se mete ni la policía. Es tierra de nadie.

Cuando entro, me lo encuentro en la barra bebiendo una cerveza.

—¿Qué hay? —pregunto sentándome en la butaca junto a él y disimulando que lo conozco.

—Hola, Richard. ¿Qué tal estás…?

—Pues aquí vamos, amigo. Ya sabes… luchando en este mundo de mierda, como siempre.

En ese momento se acerca el camarero a preguntarme qué me pone, pido una cerveza también, y Harry se arrima para hablar en confidencia.

—¿Has traído la lista de la compra?

—Claro, aquí lo tienes —contesto pasándole el papel por debajo de la barra, el cual se guarda en el bolsillo.

—En cuanto lo tengamos preparado te aviso, compañero —asegura bebiendo de su jarra—. ¿Qué tal te va la vida? Hacía tiempo que no te veía…

—Necesito descansar, tío. Últimamente, voy de fiesta en fiesta y no paro de follar. —Harry menea la cabeza y sonríe socarrón—. Anoche estuve con una rubia de muerte que conocí en una disco. Me la he tirado tres días seguidos y ni siquiera la he dejado ir a trabajar, aunque a ella no le exigen justificar sus ausencias…

Harry se ríe, mostrándome los dientes. Se parece a un perro de esos que salen en los memes de las redes sociales, con la leyenda encima de la foto haciendo referencia a su cómico aspecto.

Qué tío desagradable, por Dios. Menudo gilipollas.

—Ni yo puedo dejar de justificar mis faltas al trabajo, ¡qué puta zorra! —alega y enseguida me pregunta—: Pero, ¿a qué se dedica? ¿Tiene un cargo público en el gobierno?

—No, la muy jodida trabaja para una empresa fantasma.

—¿Y eso qué cojones significa?

Me froto las manos mentalmente. El muy imbécil acaba de picar el anzuelo.

—Sirven para perpetrar estafas. Creas una empresa ficticia, con empleados que no existen, y lavas dinero o la vendes por sumas millonarias. Me lo contó anoche, es alucinante.

—Joder, sí que lo es… —añade y me doy cuenta de que he captado su atención—. ¿Y esa empresa es norteamericana?

—Creo que está inscrita en Europa. Mencionó algo referido a España…

—¿Y quién sería tan idiota como para invertir en ellas?

—Bueno, al parecer han estafado a grandes inversores aquí en EE. UU. y el resto del mundo. Les ponen una oferta interesante sobre la mesa, efectúan la transacción y desaparecen con el dinero. —Reparo en su gesto y todo me indica que voy bien—. Esta tía aseguró que se venden por mucho dinero y es imposible rastrearlas después.

—Joder… —murmura, observándome interesado a través del cristal de mi jarra cuando le doy un sorbo bien largo.

—¿Sabes? Ayer, mientras me lo contaba, pensé que si tuviera a alguien a quien quisiera sacarle mucha pasta, haría un trato con esta gente para embaucarlo y quitarle lo que quisiera. Lástima que en mi lista de contactos no tengo a empresarios millonarios dispuestos a invertir en empresas extranjeras.

Se hace un silencio, mira a su alrededor y, tras beber otro trago, pregunta:

—No te habrás quedado con el contacto de la chica, ¿verdad? —Sonrío para mis adentros. Esto ha sido más fácil de lo que creía.

—Por supuesto que sí, folla como los dioses, ¿por qué no iba a quedármelo?

—¿Te importaría si la llamo? —vacila evitándome la mirada.

—En absoluto. ¡Tíratela en mi honor! Hace unas mamadas que te cagas. —Cojo mi móvil y le paso el contacto—. Que la disfrutes. Te veré cuando tengas preparado lo que te pedí.

—Adiós, Richard.

Harry se despide en cuanto me marcho y se queda mirando el móvil muy pensativo. Cuando dos días después me llama Karen para decirme que quiere verme, pienso que soy un hijo de puta con suerte.

Quedamos en una discoteca de Los Ángeles el sábado por la noche. Esta tía es muy interesante. Joder, si no fuera porque trabaja Dios sabe para quién, me la follaría tal como se lo conté a Harry. Ella es el contacto con la empresa fantasma, la cual ni siquiera sé cómo se llama.

—¿Y bien? —le pregunto cuando me la encuentro tomando un Martini en una de las mesas de los reservados.

—Hola, Richard —saluda cuando me arrimo a darle un beso en la mejilla. La música suena a todo volumen, así que me acomodo a su lado para tener más intimidad—. Todo ha salido genial —informa sonriendo—, aunque el tal Harry es un pervertido.

—Maldito gilipollas —mascullo y aguanto las ganas de estrangularlo. Incluso creo que le haría un gran favor a la humanidad.

—He hablado con Dylan. Quiere contratar los servicios de mi jefe.

—¡Excelente! ¡Joder! —exclamo dando un puñetazo a la mesa y casi tiro su Martini al suelo.

—Ha sido más fácil que quitarle el caramelo a un bebé —añade bebiendo de su copa y mordiendo la aceituna con gesto seductor.

Esta tía me calienta mucho y, como es muy perspicaz, se da cuenta de que ya me tiene a su merced. Sin dejar de sonreír, sujeta mi mano y me invita a bailar. Juntos bajamos a la pista y los movimientos de los que se vale para provocarme, hacen que me tenga empalmado en tan solo unos minutos. Sus contoneos y la manera en que frota su culo contra mi polla me ponen a mil…

Joder…

—No te cortes conmigo, Richard. No soy intocable —aclara mientras pega la espalda a mi pecho.

Maldita sea… ya estoy duro como una placa de hormigón.

—Tengo un regalito para ti, princesa —le susurro al oído—. ¿Te gustaría probar?

En mi bolsillo llevo una dosis de coca, de la buena. Estoy seguro de se volverá loca.

—Claro… me encantaría.

La llevo a un reservado y se esnifa una raya. Eso la pone muy cachonda. A continuación, me arrincona contra la pared y me come la boca con un beso voraz, metiéndome la lengua hasta la garganta.

Hostia puta. ¡Bendito seas, Blake, por haberme metido en esta!

Le doy la vuelta y la estampo contra la pared, metiéndole mano y bajándole las bragas para follármela aquí mismo. Estamos solos. Nadie nos mira, y si lo hicieran me daría exactamente lo mismo. No dejo de penetrarla, una y otra vez, mientras ella jadea y lame mi oreja antes de susurrar entre gemidos:

—Eres un guarro… Follando en una discoteca.

—Y lo volvería a hacer una y otra vez contigo, princesa. Me pones como una moto —confieso, saliendo y entrando a ritmo frenético.

La embisto unas cuantas veces más hasta que me corro como un puto animal. Suspiro aliviado y trato de recomponerme… ¡Menuda calentura!

Entonces, ella me besa con deliberada lentitud, se sube las bragas y se acomoda el vestido.

—Tengo que irme, hablaremos pronto. Gracias por el regalito —. Sonríe pasándome el dedo pulgar por el labio inferior.

—Adiós, Karen. —La despido cuando la veo alejarse, meneando su apetitoso culo y sus magníficas piernas kilométricas.

A la mañana siguiente, llamo a Robert.

—Está hecho —le informo y adivino su sonrisa ladina.

Juro que cuando cobre el medio millón que me corresponde por esto, invitaré a Blake y a su chica a dar una vuelta por alguna ciudad europea y a comer en los mejores restaurantes.

¡Hay que joderse!

Capítulo 20

Llegamos a la cabaña sobre las dos de la madrugada.

—Me voy a la cama, Jake. Estoy muy cansada —anuncio tras haber cenado en uno de los restaurantes más lujosos de Aspen.

—Tómate algo conmigo. Venga, no seas tímida —insiste sirviendo whisky con hielo en dos vasos y acercándolos hasta el sofá.

Ya va bastante alegre. Ha tomado vino en la cena y luego brindamos con champaña, aunque yo bebí solo un sorbo y él otras dos copas. Ahora pretende seguir aquí la fiesta. Quizá, si logro que se tome unas más, acabe borracho tirado en el sofá y me lo pueda quitar de encima.

—De acuerdo, pero solo un trago —acepto con fingida sonrisa.

Él se arrima con los tragos y me entrega el mío. Se coloca a mi lado, y apoyándose en el respaldo, suspira mirándome con atención. Al ver que no reaccciono, introduce su mano por debajo de mi vestido azul, obligándome a ponerme rígida de repente.

«Sé fuerte, Alyn. Sé fuerte», pienso sin moverme siquiera un ápice.

—¿Sabes, Alyn? Técnicamente, el otro día no te violé. ¿Y por qué? No pude haberlo hecho porque soy tu marido —explica a medida que sus dedos surcan mis muslos camino hacia mis bragas.

Un miedo visceral me domina. Lo observo seriamente, bloqueada y paralizada, mientras él continúa hablándome al oído.

—Me juego la cabeza a que te has corrido varias veces cuando follabas con ese delincuente.

Su lengua viaja hasta mi cuello y de ahí hasta el nacimiento de mis pechos. Se recrea en mi escote, parando solo para beber un sorbo de whisky y después deslizar el hielo por mi piel expuesta. Un escalofrío nada placentero me atraviesa el cuerpo entero. Es la reacción inminente ante su manera lasciva de abordarme.

—No me extraña que el tío se haya calentado contigo… Tienes unas tetas que le quitarían la razón a cualquiera.

Aprieto los párpados con fuerza, mi mandíbula se tensa, al igual que cada una de mis extremidades que claman por liberarse. No quiero que me toque. Sus dedos intentan acceder al interior de mis bragas cuando una lágrima cae por mi mejilla y un gemido de pavor escapa de mi boca. De repente, un estruendo se oye fuera. Jake se incorpora de inmediato en alerta y se dirige a toda velocidad hacia la cocina.

—¡Maldita sea! —exclama abriendo la puerta que da al jardín, por lo que aprovecho para levantarme del sofá. —¡Malditas alimañas! ¡Joder! ¡Siempre lo mismo! —protesta levantando el contenedor metálico que se halla junto a la puerta.

Lo más probable es que algún animal lo haya tumbado. Normalmente, los zorros bajan a las zonas urbanizadas en busca de comida que encuentran en los botes de basura.

—¿Qué ha pasado? —pregunto fingiendo preocupación.

—Nada. Me voy a dormir, es tarde ya —espeta enfadado y sale echando humo a medida que sube las escaleras. Unos segundos después, escucho un portazo.

«Gracias a Dios», susurro para mí misma, apoyándome contra la pared y respirando aliviada. Sin embargo, cuando estoy a punto de irme, escucho ruidos fuera.

—¿Hola? —pregunto temerosa—. ¿Hay alguien ahí?

Decido cerrar con llave y echo un último vistazo a través del cristal, pero no reparo en movimientos raros. Cojo mi bolso y subo a mi cuarto, donde me encierro también con llave. Tras meterme en el baño para quitarme el maquillaje, me pongo el pijama y me hago con el móvil antes de taparme con el edredón. Cuando observo la pantalla, advierto que tengo un mensaje de un número desconocido.

N.D.: Somos nosotros, Alyn. No temas, estamos aquí para velar por tu seguridad.

Permanezco anonadada ante semejante revelación. No obstante, me apresuro a preguntar:

Alyn: ¿Nosotros? ¿Quiénes?

N.D.: Peter y Thomas. Nos manda Andrew, hemos llegado esta tarde desde Los Ángeles. Cualquier cosa que necesites, llámanos a este número.

Alyn: ¡Muchísimas gracias!

Aliviada y mucho más tranquila, bloqueo el teléfono y apoyo la cabeza en la almohada. Sonrío emocionada al entender que de ahora en adelante estaré protegida y que Blake tiene mucho que ver con ello.

***

A la mañana siguiente, disfruto de una ducha caliente y me visto con ropa cómoda antes de bajar a desayunar. Guardo el móvil en el bolsillo, asegurándome de no perderlo de vista; tengo miedo de que Jake lo encuentre y comience a revisar mensajes y llamadas.

Cuando entro en la cocina, me lo encuentro sentado, bebiendo café y leyendo el periódico. Es de los pocos hombres de treinta años en este mundo que acostumbran a hacerlo.

—Buenos días —lo saludo sutilmente. Por su expresión, deduzco que no ha comenzado el día de muy buen humor.

—Hay café en la cafetera —indica sin despegar los ojos del papel.

—Gracias…

Me sirvo la bebida caliente en una taza y me siento a su lado. De un momento a otro y sin decir nada, apoya su mano sobre la mía, mirándome a los ojos con arrepentimiento.

—Perdona por lo de anoche. Creo que se me fue la olla… Lo siento mucho.

—No te preocupes, está todo bien —asiento esbozando una sonrisa, aunque mis ganas de darle una patada en los huevos sea mayúscula.

Bebo un poco de café y cojo un donut de la cesta que hay en el centro de la mesa.

—Si te apetece podemos salir de excursión, o de compras, si prefieres… Me gustaría darte el capricho.

—De compras estaría bien. Quiero llevarle a Claire algún recuerdo de la ciudad.

—¡Estupendo! Iremos a comer a uno de mis restaurantes favoritos. El vuelo de regreso lo tenemos a las siete, así que disponemos de suficiente tiempo —explica cambiando drásticamente de humor. Empiezo a pensar que el consumo de drogas le está afectando. Tan pronto se muestra muy bien, como de repente se vuelve un monstruo.

Recuerdo cuando empezamos a salir. Cursaba mi último año de carrera en Biología en la universidad, tenía veintidós años. Todos los martes nos reuníamos con el grupo de estudio en una cafetería cercana a la oficina de Jake, una que él solía frecuentar. Lo había visto varias veces y había notado que me observaba demasiado, haciéndome sonrojar con facilidad. Alice, una de mis compañeras de clase de Química, comentó que lo veía muy interesado y que se esforzaba porque coincidiéramos cada vez más.

Hasta que un martes de aquellos, se apareció y decidió abordarme frente a mis compañeros. A Jake le gustaba destacar. Mis amigas se quedaron boquiabiertas con el numerito que montó para invitarme a salir. Acabé aceptando porque no me dejaba otra opción, y porque me atraía su manera de seducirme y sus artimañas para conquistarme. A las chicas nos gusta sentirnos aduladas, que te regalen flores y te digan cosas bonitas al oído…

Al principio, todo era maravilloso. Casi nunca discutíamos y nos gustaba ir juntos al cine, a cenar, o de paseo por Los Ángeles… Dos meses después me presentó a sus padres, quienes me parecieron encantadores. Siempre me recibieron con los brazos abiertos, especialmente porque Jake es hijo único y, según su madre, Rebeca, yo era como la hija que nunca había tenido.

Jake estudió Comercio Internacional y tenía un talento natural para trabajar con su padre en las empresas familiares. Me encantaba su forma de abordar la vida. No había obstáculo que se interpusiera en su camino; siempre lograba alcanzar sus metas. Y yo era una de esas conquistas de las que él se sentía orgulloso.

Me mostró su mundo lleno de riquezas y el hombre de negocios en el que se había convertido. Y aunque yo también provengo de una familia de clase alta, no disfrutaba de los lujos que él tenía. Más tarde, me presentó a sus amigos y a la gente de su círculo social, y poco a poco fui formando parte de él.

Después de un año de conocernos, me propuso que me mudara a vivir con él. Acepté encantada, aunque casi nunca estaba en casa. Siempre me decía que tenía que resolver asuntos importantes porque su padre se estaba haciendo mayor y delegaba más responsabilidades en él. Medio año después, me pedía matrimonio.

Llevábamos tres años juntos y unos meses casados cuando mi mundo se puso patas arriba, cuando fui secuestrada y conocí a Blake.

El sonido de las hojas del periódico me trae otra vez a la realidad. No obstante, no puedo dejar de pensar en el hombre del que estoy profundamente enamorada. Aquel que ha velado siempre por mi seguridad, incluso recluido en una cárcel a kilómetros de distancia.

Es quien me acepta tal cual soy, quien no pretende cambiarme. Quien tras esa dura coraza que ha construido a su alrededor, esconde el corazón más noble que haya conocido jamás. Desconozco si viajaremos juntos algún día en ese barco con el que sueña, o si tendremos hijos. Aunque de algo sí estoy segura: es la persona con la que planeo pasar el resto de mi vida.

—¿Te parece bien? —pregunta Jake sacándome de mis pensamientos.

—¿Mmm…? Sí, claro. Perfecto —respondo y me levanto para recoger la vajilla.

Un rato después salimos en dirección al centro de Aspen.

Caminamos recorriendo las tiendas en completo silencio. Es más que evidente que esta relación ha llegado a su fin, algo que me provoca tristeza y desilusión. Curiosamente, no es por el hecho de que se haya terminado, sino porque me duele profundamente que Jake me haya herido, que me haya engañado y que haya jugado con mis sentimientos de una forma tan ruin. También me duele odiarle. Haber desarrollado esta animadversión hacia él, que incluso me lleva a temerle.

Tratando de no pensar mucho en todo lo que dejo atrás, me ocupo de buscar un bonito regalo para Claire. Me decido por un bonito colgante que encuentro en una joyería y que simboliza la amistad. Sé que le encantará y es mi manera de darle las gracias por estar siempre presente, en los buenos y malos momentos, manteniendo intactos los lazos que nos unen.

Cuando llega la hora de comer pedimos mesa en el restaurante que mencionó Jake. Por fortuna no es tan lujoso como el de ayer, es más cálido y acogedor, así que disfrutamos la comida hablando de trivialidades y sin sacar a la luz ningún tema escabroso.

Al terminar, damos otra vuelta y regresamos a la cabaña, ya que debemos preparar las maletas.

—Gracias por el paseo, me ha encantado compartirlo contigo —expresa amablemente en cuanto atravesamos la puerta.

—De nada. Gracias por la comida, ha estado deliciosa —le digo como cumplido—. Voy a subir para alistar mis cosas.

—De acuerdo.

Me sigue atentamente con la mirada a medida que subo los peldaños rumbo a la habitación. Una vez allí saco la ropa de los armarios y me dispongo a colocarla en la maleta, cuando oigo la puerta abrirse a mis espaldas. Jake entra sigiloso, casi con cautela. Me mantengo estática, aguardando su siguiente movimiento, como un animal a punto de ser cazado. Él me toma por los hombros y me obliga a girarme, hasta que mis ojos se topan con los suyos.

—¿Qué te parece si nos metemos un rato en el jacuzzi? —sugiere apartándome el pelo y provocándome un estremecimiento en todo el cuerpo—. Todavía es pronto y tenemos tiempo.

—Claro —asiento temerosa, pensando en cómo salir de esta.

—Ponte el bañador, te espero allí —anuncia besándome en la mejilla.

Cierro los ojos para no sentir el miedo que se apodera de mí. En cuanto sale y cierra la puerta, cojo rápidamente mi móvil y escribo:

Alyn: Necesito que me ayudéis. Jake quiere que me meta en el jacuzzi con él.

Me responden en el acto.

N.D.: Tranquila, déjalo en nuestras manos. Síguele la corriente para que no sospeche.

Suspiro aliviada al leer el mensaje, pero no menos preocupada. Me pongo el bikini rojo que esperaba no tener que usar y me cubro con el albornoz para dirigirme al cuarto del jacuzzi.

Al entrar me lo encuentro ya sumergido en el agua y con la cabeza inclinada hacia atrás. Al notar mi presencia se incorpora y no me quita la vista de encima mientras me deshago de la prenda que cubre el bikini. Sus ojos ansiosos me hacen temblar. Lentamente y en silencio me coloco a su lado, lo suficientemente lejos como para que no pueda tocarme.

Como si eso fuera a detenerlo. Ilusa de mí…

Cuando mis ojos se posan sobre el lavabo y advierten el sobre blanco que reposa encima del mármol junto a una tarjeta de crédito, inevitablemente, se llenan de lágrimas.

Maldita sea… Como esté colocado, es capaz de cualquier cosa.

—¿Sabes? Cuando follo con prostitutas no es lo mismo que contigo —espeta el muy capullo—. Tú eres una dama, demasiado refinada en comparación con todas esas mujeres que no te llegan a los talones. Sin embargo, el haberte tirado a un convicto te convierte en una guarra como ellas.

Lo contemplo furibunda, asqueada. Sin embargo, sus intenciones van mucho más allá de mis sentimientos hacia él. Se arrima y coloca una de sus manos encima de mis pechos, frotando el pezón a través de la tela. Me cuesta un mundo mantener a raya los temblores y mis puños se cierran a un lado de mis caderas, soportando la tremenda tensión que se adueña de cada uno de mis músculos. Intento apartarme, pero Jake me retiene por la cintura, a la vez que desliza sus labios por mi cuello saboreando el momento.

—Vamos, Alyn, no seas tímida. Follar con tu marido no te va a hacer peor persona de lo que ya eres —susurra en mi oído, mordiéndome después el lóbulo.

Cuando estoy a punto de gritar desesperada, la puerta se abre de golpe.

—¡Muchas felicidades!

Un extraño irrumpe en la habitación y se queda de pie en el umbral, sosteniendo una enorme caja entre sus manos.

—¡¿Pero qué coño…?! —exclama Jake levantándose en el acto.

—Por Dios… ¡Lo siento! —se disculpa el hombre—. Disculpe… Me han enviado a traer un pedido. He tocado la puerta, pero nadie contestaba y, aprovechando que estaba abierta, he decidido subir —explica nervioso al notar su cara de perro.

—¿Pero usted es gilipollas o se lo hace? ¿Cómo entra así en una propiedad privada? ¿Sabe que podría denunciarlo?

Inmediatamente, salgo del jacuzzi y me coloco rápidamente el albornoz. Jake, quien aún no sale de su asombro, hace lo mismo.

—¿Y qué carajo viene a traer? ¡No hemos pedido nada! —espeta enfadado.

—¿No habéis pedido una tarta de cumpleaños?

Tengo que desviar la vista para no romper a reír a carcajadas. Cuando advierto el rostro desencajado de Jake y vuelvo a mirar al hombre que permanece inmóvil, me doy cuenta de que es uno de ellos.

—Me cago en la puta… ¡Aquí nadie ha pedido una maldita tarta de cumpleaños! —estalla tirándose de los pelos.

—¿Esta no es la casa de Janice Thompson?

—No —contesta lanzándole dardos con la mirada.

—Lo… Lo siento, señor, creo que ha habido un error… Lo lamento muchísimo.

El mensajero clava sus ojos en los míos, y acto seguido, desaparece tan rápido como ha llegado.

—Menudo gilipollas… —maldice Jake lanzando la toalla al suelo.

—Yo… Creo que lo mejor es que termine de hacer la maleta —me excuso y aprovecho para salir raudamente hacia mi habitación.

En cuanto llego, descorro la cortina y veo que el hombre tira la caja a un contendor y camina en dirección a la calle, dejando atrás la enorme mansión. Cierro los ojos, y apoyando la frente contra el cristal, doy gracias a mis ángeles de la guarda por haberme salvado de las sucias garras de Jake.

Capítulo 21

«Te amo», me dijo al teléfono y solo esas palabras sirvieron para aplacar mi ira. Creo que nunca en mi vida he tenido este sentimiento hacia una mujer, aunque muchas han pasado por mi cama, demasiadas para mis veintinueve años. En el mundo en el que me muevo, y en esta ciudad donde abundan las barbies de tetas operadas, botox y liposucciones, es muy fácil encontrar chicas que por un gramo de coca son capaces de hacer cualquier cosa.

Jamás he sentido cariño por ellas, ni siquiera por Stephany, aquella chica que conocí en el instituto con quince años y que me tuvo a mal traer. Eso fue un rollo adolescente, nada más. Pero con Alyn… todo es diferente, porque ella es muy distinta al resto… Es inteligente, graciosa, guapa y tiene una belleza natural que, hasta en sus peores momentos, me atrae como nadie lo había hecho antes. No se avergüenza estar con un tipo como yo. Somos el yin y el yan, la noche y el día, la luz y la oscuridad… Sin embargo, encajamos perfectamente.

Alyn me ha devuelto las esperanzas en un futuro feliz y prometedor. Por fin vuelvo a creer que es posible. No obstante, como no estoy acostumbrado a este nuevo sentimiento, tampoco sé lidiar con los celos y la falta de control.

Cuando Andrew me informó el sábado por la mañana de que sus hombres la habían visto subir maletas a un coche junto a su marido, una oleada de furia me recorrió de arriba abajo.

«¡Maldita sea! ¿Qué hace yéndose con ese capullo, y a dónde van?», pensé. Ya no me importaba que él hubiera venido a traerme la buena noticia de que en diez días tendríamos la primera vista del juicio. Solo podía imaginarme a Alyn con ese maldito hijo de puta poniéndole las manos encima.

—Andrew, por favor, necesito que Peter y Thomas viajen hasta donde quiera que hayan ido y la vigilen día y noche. ¡No me fío un pelo de ese miserable! Si ha sido capaz de violarla, podría hacer cualquier cosa.

—Tranquilo, Blake. Tomaré cartas en el asunto, te lo prometo —aseguró intentando calmarme.

Tan pronto como se marchó, corrí a llamarla por teléfono. Estaba furioso y le dije cosas que no debía, pero eran los celos los que hablaban por mí. Su explicación tenía sentido, aunque eso no cambia nada. No permitiré que ese maldito le ponga un dedo encima. Para mí, su seguridad es lo más importante.

Quiero estar con ella y no creo que sea capaz de aguantar diez días hasta la vista del juicio. Aunque sea arriesgado, necesito tocarla y besarla como la última vez. Solo un vis a vis al mes para un recluso es una condena en vida al sufrimiento.

En algunas ocasiones, cuando me encuentro solo en la celda y pienso en ella, meto la mano dentro de mis bóxers y me la casco como un maldito loco, recordando cada uno de los momentos que hemos pasado juntos. Es lo más parecido a una sesión de sexo con la mujer que ha conseguido desbaratar todas y cada una de mis convicciones. Evocar sus labios cubriendo mi polla, sus manos arañándome el culo, o sus piernas enredando mis caderas al penetrarla, provoca que me corra como un puto adolescente en los calzoncillos.

Añoro el día en que por fin salga de este antro apestoso y me reúna con ella para no separarnos nunca más.

***

Cuando el domingo acudimos con Pedro al comedor, advierto que Charlie me hace señas a lo lejos, particularmente una que significa que nos veremos en el patio.

Pedro me habla de su familia, me cuenta que su hija ha venido a verlo y que está deseando que llegue el descanso para salir al patio a tomar el aire. Al llegar la hora salimos juntos, aunque me desvío hasta donde está Charlie, que observa atento la pista de baloncesto.

—¿Qué hay, Charlie?

—Hola, Blake —saluda sin apartar la vista del partido. Se ha puesto interesante. Un moreno que mide más de dos metros encesta prácticamente todos los balones.

—¿Tienes novedades? —pregunto ansioso.

—El pez gordo ha picado el anzuelo. Al parecer tu amigo logró embaucarlo, es bueno el cabrón.

—¡De puta madre! —suspiro sonriendo y mirando al frente. Ahora hay un rubio que se ha hecho con la pelota.

Sabía que Richard haría un buen trabajo. Es de fiar y, además, muy inteligente. Todo lo contrario al gilipollas de Harry, que seguramente ha caído en la trampa como un idiota.

—La empresa presentará la oferta la próxima semana. Me irán informando de cómo va todo, pero vamos… tiene buena pinta. —Sonrío levemente y él me observa—. No te veo tan entusiasmado como deberías, Blake. Todo está saliendo a pedir de boca.

—No es eso, Charlie. Claro que lo estoy, es que… Joder… Me encuentro un poco agobiado —confieso con la mirada perdida.

—¿Agobiado?

—Hace días que no veo a mi chica y me estoy volviendo loco.

—La puta abstinencia, Blake. Es una mierda —asegura como si no lo supiera, aunque a este tipo le gusta chupar pollas y aquí tiene oferta de sobra—. ¿Y por qué no viene?

—Porque si lo hace, su marido sospecharía y es lo que menos necesitamos ahora mismo. El muy cabrón tiene informantes, le avisan cada vez que ella aparece por aquí.

—Eso se arregla muy fácil, amigo mío —asegura y acapara mi atención.

—¿Cómo?

—Aquí hay unos cuantos guardias a los que les gusta violar presos. El encierro nos afecta a todos, Blake. Si dejas que te la metan por el culo, obtienes lo que deseas. Ya sabes: favor, con favor se paga —afirma sonriendo con su cara de loco.

—Ni hablar, no pienso hacerlo. Una cosa es querer verla, y otra que me metan una puta polla por el culo… ¡Olvídalo!

—No hace falta que te la metan a ti, Blake. Yo aceptaría el favor encantado.

—No… No me creo lo que estás proponiendo —comento boquiabierto—. ¿Harías eso por mí?

—Para algo estamos los amigos —contesta relamiéndose de gusto—. Tú dime cuándo vendrá y yo me encargo del resto.

—Joder tío… Estás fatal de lo tuyo.

—Te veo mañana en el gimnasio, hermano. Habla con tu chica —aconseja y desaparece cruzando el patio.

Al día siguiente pido que me dejen usar el teléfono. Llamo a Alyn, le pregunto por el viaje a Aspen y lo primero que me cuenta es la anécdota del repartidor de tartas. Aunque se parte el culo de la risa, yo, de solo pensar que ese desgraciado ha querido tocarla, me pongo malo.

—Alyn, te echo muchísimo de menos. Ven a verme, por favor…

—Blake, acordamos que era mejor no ir tan a menudo —me recuerda cambiando el tono a uno más serio—. Me muero de ganas de verte, pero ya sabes…

—Nadie informará a O’Neill de que has venido.

—¿Y cómo harás eso?

—Lo arreglará un contacto que tengo en la cárcel sobornando a los guardias de seguridad y comprando su silencio.

—¿De qué manera?

—Mejor no quieras saberlo. —Creo que ni se imagina las obscenidades que ocurren en estos sitios, ella está muy lejos de este mundo de mierda—. Alyn, tengo que colgar. Ven mañana y pide un vis a vis.

—De acuerdo, lo haré. Te quiero…

—Y yo a ti. 

Me despido finalmente y cuelgo la llamada, contando las horas para estar con ella.

Cuando voy al gimnasio por la tarde, me encuentro a Charlie haciendo ejercicio y le cuento todo, a lo que responde que no debo preocuparme, que él se hace cargo. Miedo me da a preguntar si querrá cobrarse después el favor conmigo. Dios… Si algo tengo claro es que acabaremos todos como putas cabras aquí dentro.

***

Al día siguiente estoy más ansioso que un adolescente en su primera cita. A eso de las cinco de la tarde, aguardo de pie junto a la puerta de la celda, esperando a que vengan por mí. Un guardia anuncia que tengo visitas y me conduce hasta las salas de vis a vis. Asegurándose de que nadie nos ha visto, me quita las esposas.

—Espera aquí, en un momento entra —dice antes de cerrar la puerta.

Camino de un lado a otro como un león enjaulado. Me sudan las manos y estoy más nervioso que hace unos días cuando la esperaba en este mismo lugar. Tal vez sea porque ahora pasan más días sin vernos, y la ansiedad está empezando a afectarme profundamente.

De repente, la puerta se abre y aparece Alyn. Está más hermosa que nunca, ya no hay rastros de golpes y sigue llevando el pelo rubio, cosa que me encanta. Luce un vestido negro entallado, elegante, pero que a la vez resalta sus hipnóticas curvas. Lleva unas sandalias de tacón y una chaqueta vaquera, además de maquillaje discreto y su bolso al hombro.

—Hola…

Su sonrisa me enternece; parece una niña que se escabulle después de hacer una travesura.

—Hola, nena —saludo yendo rápidamente a su encuentro.

La estrecho entre mis brazos con fuerza y entierro mi cara en su cuello. Todo lo que tenía pensado decirle, la bronca que le pensaba echar por su viaje a Aspen… se esfuma en un instante y solo puedo pensar en sentirla así, conmigo. No quiero separarme nunca más de ella, porque cada día que pasa la necesito un poco más que el anterior.

Me aparto un momento para contemplarla y sus ojos brillantes de emoción me producen escalofríos. Alyn sonríe y me acaricia la mejilla.

—Te he echado muchísimo de menos.

—Y yo a ti —susurra acercando sus labios a los míos.

Correspondo a su beso tratando de contener mis ganas, algo que me parece imposible dado el estado en el que me encuentro. De pronto todos mis sentidos se activan para ella, para recibir sus caricias que me encienden como una llama y que me trasportan a un mundo donde la felicidad existe. La atraigo más aún para profundizar el contacto, para que sienta la urgencia y mi necesidad de ella. Sin embargo, Alyn se aparta solo un instante para coger aire y mirarme a los ojos antes de continuar.

—Tenía tantas ganas de verte. Estos días han sido una pesadilla… —admite emocionada.

—¿Te han pedido documentación al entrar?

—Nada, solo dije que venía a verte y me hicieron pasar, sin más…

—Excelente —suspiro y apoyo mi frente junto a la suya, acunando sus mejillas entre mis manos.

—¿Crees que podremos vernos más seguido hasta que salgas?

—Lo intentaremos, pero no debemos abusar. No es bueno que nos vean juntos.

—Sí, lo sé… —Noto que la tristeza se apodera sus ojos.

—Eh… Mírame… —La obligo a fijarse en mí otra vez—. No pensemos en mañana, sino en lo que tenemos ahora, ¿de acuerdo?

—Tienes razón —asiente y vuelve a sonreír.

—¿Puedo pedirte algo?

—Lo que quieras.

—¿Repetirías para mí lo que dijiste el otro día cuando hablamos por teléfono?

Su ceño se frunce intentando recordar y, de repente, sonríe.

—¿Te amo?

—Yo también te amo muchísimo, Alyn.

El beso que viene a continuación es difícil de describir, porque significa todo lo que siento por ella y quiero transmitirle, aunque no soy capaz. Se me da mejor demostrárselo con hechos. Por ese mismo motivo, dejo que enrosque sus brazos alrededor de mi cuello y la levanto llevándomela conmigo hacia la pequeña cama que tenemos detrás. Allí la tumbo despacio, la acaricio mientras me ayuda a despojarme del horrible mono naranja que tanto aborrezco y, apoyando los codos a cada lado de su rostro, la contemplo sin decir una sola palabra.

Observo cómo me estudia. Repasa los tatuajes de mi brazo con sus dedos, trazando los dibujos. Le aparto el pelo de la cara y admiro su rostro dulce y su piel nívea, sus ojos claros y su expresión tranquila.

Desearía guardarme este momento en la memoria para siempre.

—¿En qué piensas? —pregunto dejando un pequeño beso en la punta de su nariz respingona.

—En que soy muy feliz contigo.

—¿Aunque tengas que venir a este antro de mala muerte a verme? —bromeo mirando a mi alrededor.

—Eso no me importa.

—Quiero hacerte el amor, Alyn. No sabes cuánto he esperado este momento.

—Hazlo —me incita y, con ese permiso, la vuelvo a besar recibiendo su lengua que viene al encuentro de la mía.

Me embriaga con su aroma tan sensual. Olisqueo su cuello que emana las notas del perfume que suele usar y que consigue volverme majara. ¿En qué mundo estuve metido hasta ahora que no fui capaz de encontrarme con el verdadero sentido de la vida? Alyn me lo devuelve, me lo enseña para que juntos transitemos ese sendero que nos lleva a querernos sin reservas.

Una de mis manos se desliza por debajo de la falda de su vestido y mis dedos encuentran el camino hacia su intimidad más pronto que tarde. Ella se arquea para recibir los roces de mi pulgar y mis suaves mordiscos en su mandíbula.

—Blake…

—Esto te gusta, ¿verdad?

—Sí… Sigue… Por favor.

Jamás podría negarle nada de lo que me pida, por lo que me dedico en cuerpo y alma a complacerla. Le quito las bragas y pierdo mis manos por las curvas de sus muslos, y con mi boca rebusco en su escote hasta morderle los pezones por encima del encaje del sujetador.

Gime de placer y yo aún más.

Con mis dedos encuentro su clítoris y se lo froto deseando que llegue a correrse solo con el roce de mis manos. Está empapada y húmeda a más no poder, totalmente excitada. Le meto un dedo y vuelve a arquearse.

—Dios… Sigue, me encanta… —suplica cuando agrego otro más, mientras sigo frotando el punto álgido de su deseo.

Alyn jadea y se aferra con fuerza a mi nuca, justo cuando aparto el sujetador para meterme su pecho en la boca. Succiono el pezón rosado y erecto, disfrutando con sus gritos de placer. Al sentir su mano frotar mi polla por encima de los calzoncillos, pierdo por completo la razón.

Dios, estoy tan caliente que siento que voy a morir.

—Me pones tanto, pequeña… —confieso lamiendo su cuello hasta llegar a su boca, a la vez que sigo masturbándola. Su respiración se acelera. Sé que está aguantando, porque quiere alargar el placer y las sensaciones al igual que yo.

—Fóllame, Blake —ordena cuando paramos un instante y clava sus ojos en los míos. Entonces, mete su mano por dentro de mis bóxers, lo que provoca que mi polla palpite ansiosa ante su contacto.

Joder…

—Sigue tocándome, Alyn. Por favor… —imploro sintiendo un calor abrasador que me recorre el cuerpo entero.

Mierda… Esto es demasiado.

—¿Así? —Sus suaves roces hacen que mis ojos se pongan en blanco, que la piel me queme y que las ganas crezcan conforme acelera los movimientos.

—Sí, sí, así… —exijo y apoyo la frente en su pecho—. Hostia puta, quiero follarte ya…

Siento que guía mi erección hasta su sexo, por lo que comienzo a penetrarla despacio. Sentir su carne rodeando mi erección hace que pierda completamente la razón. Jadeo y mi respiración se vuelve errática, y agarrando sus manos con las mías, las paso por encima de su cabeza. La embisto con más profundidad y sus piernas se abrazan a mis caderas. Sus talones se clavan en mi culo, incitándome a llegar más allá.

Entro y salgo, repito el movimiento y ella gime abstraída, ejerciendo más presión. Con la intención de llegar más adentro con cada embestida, levanto sus piernas y las coloco sobre mis hombros. Admirar sus mejillas arreboladas por el deseo y su expresión de absoluto éxtasis, me lleva a perder el control.

Uno de mis dedos acaricia su boca y ella lo chupa con lascivia.

De un movimiento, doy un giro y la coloco encima. Alyn se quita el vestido por la cabeza, quedándose solo con el sujetador puesto, y cabalgándome sin dejar de rotar las caderas. Sus manos sobre mi pecho la ayudan a impulsarse, hasta que una de ellas se coloca justo donde estamos unidos para frotarse el clítoris y masturbarse mientras las acometidas aumentan.

La imagen me lleva a la perdición.

Entonces, vuelvo a cambiar la postura, colocándola de lado para penetrarla por detrás. Ella acostada, yo de rodillas. Es tal el impulso, que se agarra la colcha aguantando la tensión.

—Oh, Dios… Joder… —gime y siento su sexo exprimir mi polla mientras se corre con violencia. 

Que se muerda el brazo para acallar sus gritos hace que actúe llevado por una fuerza poderosa. Enloquecido, la sujeto con fuerza de las caderas, la embisto un par de veces más y me dejo llevar con ella liberando un orgasmo demoledor.

El sonido ronco que sale de mi garganta parece no tener fin.

Jadeo agitado y la contemplo por un instante. Su piel perlada por el sudor me enloquece. Me la comería entera. Tiene el pelo pegado a la frente, y su pecho baja y sube sin parar.

Salgo lentamente de su interior y la oigo suspirar. Me tumbo por detrás y la abrazo, acercando mis labios a su cuello y retirando los mechones para besarla ahí, en ese sitio que sé que le encanta, justo detrás de la oreja.

—Ha sido… ¡Dios! —sonríe y paso mi brazo por su cintura. Ella sujeta y mano y se la lleva al pecho acomodándose más cerca de mí.

Ambos estamos desnudos y tumbados en esta cama de mala muerte, en un cuartucho de una prisión de Los Ángeles, pero nos da igual. Todo nos da igual. Podrían matarme ahora mismo, que moriría feliz. Nada se compara al sexo con amor, es la combinación más explosiva y placentera del mundo.

—Me ha encantado —reconozco incorporándome en un codo y obligándola a girarse. Alyn acaricia mi mejilla y repasa mis labios con el pulgar sin dejar de mirarme a los ojos.

—Mañana debo ir al médico a que me pongan la inyección. No puedo olvidarme de la cita, o me quedaré embarazada…

Nunca hemos usado protección porque ella siempre ha estado de acuerdo en hacerlo sin barreras. Supuse que, al estar en una relación estable, usaba algún método anticonceptivo. De todos modos, no me importaría dejarla embarazada, aunque entiendo que es una decisión importante que debemos tomar juntos.

Ni yo mismo me reconozco pensando así, pero es lo que siento en este momento. Con Alyn, iría hasta el fin del mundo y una cosa tengo muy clara: cuando sea padre, no permitiré que mis hijos vivan una infancia como la mía. Al contrario, les daré lo mejor y les enseñaré a trabajar duro para conseguir lo que deseen. 

—Pues tampoco pasaría nada si te quedas embarazada. Que sepas que no tengo ningún problema en ser padre. Pero si podemos planificarlo, mejor, ¿no te lo parece? —Alyn abre grandes los ojos y me estudia con seriedad—. ¿Por qué me miras así?

—¿Quién eres tú? —pregunta sonriendo mientras acaricio su pelo.

—Soy Blake, ¿me recuerdas? —bromeo y, acto seguido, la beso en los labios.

—¿Sabes? Me podría quedar así hasta mañana, pero di mi palabra a los guardias de que no tardaría. Son casi las seis de la tarde —advierte y, cuando intenta levantarse, la freno con el brazo.

—No… Joder, no quiero que te vayas.

—Si desobedecemos, olvídate de concesiones.

Alyn se incorpora, dejando caer su melena rubia sobre la espalda. Es tan sexy… Haría lo que fuera por no separarme de ella, pero por mucho que me duela, tiene toda la razón. Se gira besándome en la boca y levantándose para coger su vestido. Disfruto del espectáculo cuando se agacha para recoger las bragas del suelo.

—No me mires. —Sonríe avergonzada.

—Eso es imposible —bromeo y me lanza mis bóxers.

Se viste rápidamente, se acomoda el pelo alborotado y se calza las sandalias mientras hago lo propio. Mi humor cambia notablemente y ella lo percibe. Es la antesala a la despedida, los próximos días serán una tortura.

—Eh… Mírame… —susurra envolviendo mi cara con sus manos—. Pronto nos veremos otra vez, no pongas esa cara.

—Es que me haces falta, joder… —admito mientras me ayuda a subir la cremallera.

—Algún día recordaremos esto como una horrible pesadilla, ya lo verás… Faltan poco para que te sientes al estrado. Todo irá bien, confío plenamente en Andrew, es un excelente profesional.

Adoro su forma de levantarme el ánimo, de no dejarme caer. Ojalá la tenga a mi lado por el resto de mi vida. Alyn me besa en los labios poniéndose de puntillas y, cuando el momento termina, asegura acariciando mi mejilla:

—Te veré pronto, Blake.

Con los ojos llenos de lágrimas, da media vuelta y se va. Me quedo solo en la habitación y no hago más que pensar en lo que acabamos de vivir. No ha sido uno de mis sueños, ha sido real.

El guardia entra en la sala para llevarme otra vez a mi celda. Solo con un «vamos» me invita a salir de allí antes de ponerme las esposas.

Cuando llego no hay nadie. Pedro no ha vuelto todavía de su sesión de terapia grupal, a la que todavía no quiero asistir. No estoy preparado para enfrentarme a la «caja de Pandora» que representa mi vida, porque esconde mucho dolor y frustraciones. Aunque soy consciente de que me ayudaría a superarlas.

Me tumbo en la cama e intento relajarme. Cierro los ojos y solo puedo ver su rostro.

El de Alyn.

El de la felicidad absoluta.

Capítulo 22

Me encuentro en mi oficina cuando suena el teléfono. Dejo un momento los datos que estoy pasando al ordenador y lo cojo.

—¿Diga?

—¿Robert? Soy Jake. ¿Tienes un minuto para venir a mi despacho?

—Claro, dame un momento.

Bloqueo mi ordenador y me dirijo raudo a su encuentro. Tengo que poner en práctica mis escasas dotes de actuación, y por primera vez en mi vida, admito tener miedo. Un paso en falso y se puede estropear todo, por lo que debo ir con muchísimo cuidado.

De repente, recuerdo el rostro magullado de Alyn, y solo eso me basta para infundirme valor y convencerme de que haré que este individuo pague por lo que ha hecho. El día que mi hija me habló para contarme que a su amiga la habían violado, no pude pensar en otra cosa que en hacer justicia. Pero esta vez, seríamos nosotros quienes la haríamos valer.

Toco la puerta del despacho de Jake y me invita a pasar.

—Hola, Jake —saludo cordialmente. He intentado todos estos días actuar con normalidad. Que no note un atisbo de rencor por mi parte.

—¿Qué tal, Robert? Pasa un momento…

Me hace señas para que tome asiento en la silla que hay frente a su imponente escritorio. Su oficina es enorme, rodeada de ventanales gigantes desde donde hay unas vistas maravillosas de la ciudad de Los Ángeles.

—Te he llamado porque quería enseñarte algo. —Tras una breve pausa, prosigue—: Me ha llegado una oferta de Lemans Consulting. Se trata de una empresa ubicada en Europa, concretamente en España. Al parecer está al borde de la quiebra por falta de liquidez y se vende por un interesante precio —comenta alcanzándome un expediente.

—¿A qué sector pertenece?

—Telecomunicaciones.

—GLB Media Comunicaciones, S. L. —pronuncio mientras leo la primera página.

—Como verás, se dedican al marketing digital, e-commerce, desarrollo de aplicaciones… Su campo es muy amplio. Trabajan con grandes clientes europeos, no solo de España, sino también de Italia, Francia, Reino Unido e incluso Países Bajos. Su facturación el año pasado alcanzó los treinta millones de euros, pero a raíz de una mala gestión del CEO y su dirección, se han declarado insolventes.

»Cuentan con una plantilla de doscientos empleados, entre diseñadores, desarrolladores, ingenieros, administrativos, comerciales… La oferta está valorada en ocho millones y medio, pero Mark, de Lemans, me ha dicho que si ofertamos unos siete millones, nos la quedamos.

—Pues suena bien. Hoy en día, invertir en este tipo de empresas es garantía de buenos resultados a largo plazo. De todos modos, habría que ver sus posibilidades de facturación y una estrategia para reflotarla —advierto soltando el discurso que ya tengo bien aprendido.

—Exacto, Robert. Por eso me interesa que analices en detalle la oferta y me digas si lo ves viable. Si crees que es una buena inversión, nos sentamos, lo estudiamos y lo ponemos en marcha —declara apoyando su espalda en la butaca y saboreando el éxito.

—De acuerdo, aunque necesitaré unos días para elaborar un plan de viabilidad. En cuanto lo tenga, te lo informo, ¿te parece bien? —inquiero cogiendo el informe y poniendo las hojas en orden sobre el escritorio.

—Estupendo. Tómate el tiempo que necesites, pero no tardes demasiado. No quiero que otro se adelante y se lleve el gato al agua. —Noto un ápice de ansiedad en su voz.

—No te preocupes, Jake. Lo miraré cuanto antes.

—Muchas gracias, Robert —concluye a la vez que me levanto de la silla.

—A ti, Jake. Te veo luego. Por cierto… —puntualizo antes de retirarme—, ¿qué tal se encuentra Alyn? Me dijo Claire que lleva días sin verla y estaba un poco preocupada por ella. La notó triste y temerosa a salir de casa.

Sus nervios son evidentes, aunque controla perfectamente la situación.

—Pues sí, ya sabes… Después del secuestro, se ha quedado con miedo. Está aterrada, es normal…

—Tienes que ayudarla, Jake. Lo que ha vivido es muy traumático.

—Este fin de semana la llevé a Aspen para que se distrajera, aunque no logró desconectar del todo…

—A tener paciencia entonces. ¿Ya se ha resuelto algo del juicio?

—Tenemos la primera vista el veinte de mayo. Pienso llevar a esos cabrones al estrado como sea. Rodarán cabezas, Robert, te lo aseguro.

—Espero que así sea, Jake —afirmo con falsa seguridad, apoyando su confianza—. Bueno, me voy que tengo trabajo.

Jake se despide y gira su butaca, después se levanta y se arrima hacia el ventanal donde permanece pensativo durante unos minutos.

«Rodarán cabezas, Jake. Eso tenlo por seguro, pero una de ellas será la tuya», pienso al cerrar la puerta de su despacho.

Cuando llego a mi oficina cojo el móvil y llamo a Alyn.

—¡Robert! ¿Cómo estás? —saluda y noto que está de muy buen humor. Eso me tranquiliza.

—Muy bien. Te he llamado para contarte que ya tengo la oferta encima de la mesa.

—¿De verdad? —pregunta ilusionada.

—Todo va según lo previsto, te mantendré informada. ¿Qué tal te encuentras?

—Mejor. Ayer vi a Blake.

—¿Has ido a la penitenciaría?

—Sí, pero no hay riesgos; un contacto suyo en la cárcel arregló todo. Estuve con él una hora y me fui rápidamente para no levantar sospechas.

—Te entiendo, Alyn, pero debéis tener cuidado. Es peligroso que os encuentren juntos.

—Ya no lo veré hasta la primera vista del juicio —se justifica.

—Mejor así. Acabo de hablar con Jake y me ha dicho que la tenéis el día veinte.

—Esperemos que Andrew consiga la libertad bajo fianza.

—Ojalá que así sea —comento y realmente lo deseo, porque si Alyn tiene que testificar, sería una verdadera putada para ambos—. Bueno, tengo que dejarte, no quiero que me sorprenda nadie hablando contigo, es mejor tener cautela. Cuídate mucho.

—Sé que te lo he dicho infinidad de veces, pero agradezco muchísimo lo que haces por nosotros.

—No me agradezcas, eres como una hermana para Claire. Ella te adora. Lo hago por ti, pero también por mi hija.

—Adiós, Robert.

—Adiós, Alyn.

En cuanto corto la llamada, marco el número de Richard y lo pongo al tanto de las novedades.

Capítulo 23

Ha llegado el día de la primera vista del juicio contra Blake.

Estoy de los nervios. Jake me ha pedido que asista y, aunque pensaba ir de todos modos, le he hecho creer que lo hacía por él.

Es una buena estrategia para seguir en mi línea.

Todos estos días en casa no ha sido fácil mantenerme alejada, pero para mi suerte ha estado con mucho trabajo, con lo cual, se iba muy temprano por las mañanas y volvía tarde por las noches. También he hablado por teléfono con Blake un par de veces y lo he tranquilizado. Sé lo mucho que le preocupa que siga conviviendo con él.

Anoche, muchos medios de comunicación hablaban sobre la inminencia del juicio contra Blake Russell, acusado por el secuestro de Alyn Murphy. Había numerosas especulaciones: algunos creían que sería declarado culpable y condenado a muchos años de prisión, mientras que otros afirmaban que era inocente. Algunos periodistas sugerían que Jake se encargaría de hacer justicia. Las entrevistas que dio a los medios cuando estuve secuestrada se emitían en todos los canales, colocando a Jake en un pedestal como el esposo que no había cesado en la búsqueda de su esposa, y que había soportado estoicamente todos esos días de angustia.

Mientras tanto, escuchaba los testimonios y las opiniones de todas esas personas que emitían juicios sin tener la menor idea de quién es realmente el hombre que todavía es mi esposo a efectos legales. Porque para mí, Jake ya no significa nada.

Hoy me llamó Robert. Por fortuna, el próximo lunes se reunirá con Jake para negociar la compra de GLB. Me siento ansiosa por saber si caerá en la trampa, aunque Robert me ha asegurado que, si está bajo su supervisión, probablemente lo hará.

Cuando ya casi estoy lista, Jake llama a la puerta del baño.

—Alyn, en cinco minutos salimos o llegaremos tarde —avisa secamente y termino de pasarme el pintalabios para dar el toque final. Abro la puerta y me lo encuentro de frente.

—Ya podemos irnos —informo mientras me mira de arriba a abajo con sus ojos inquisidores.

Nos subimos a su BMW y emprendemos camino a los juzgados. Nada más llegar, nos encontramos a un montón de periodistas que se agolpan para hacernos preguntas. Subiendo las largas escalinatas se nos une Matthew, el abogado de Jake, quien nos ayuda a entrar sorteando a la marea de reporteros.

Observo un tumulto a un lado de una puerta que se abre, al mismo tiempo que veo a dos policías uniformados que acompañan a Blake. No lleva su mono de presidiario, le han permitido ponerse ropa normal. Va con una camiseta azul, vaqueros y lo trasladan, por supuesto, esposado.

A pesar de todo el lío de cámaras y flashes, al salir se gira hacia su izquierda, advirtiendo nuestra presencia al entrar en la enorme sala. Sus ojos posan en los míos, produciéndome una enorme tristeza. Tenerlo tan cerca y no poder abrazarlo, hace que mi corazón se encoja de dolor.

Una vez dentro, diviso a la izquierda del estrado a Blake y al Dr. Lewis. Del otro lado solo se coloca el Dr. Walsh, mientras que Jake y yo nos quedamos en la primera fila de asientos. Está el jurado popular a nuestra derecha y el juez todavía no ha hecho su aparición. Debajo del estrado, se hallan todas las personas que participan normalmente en un juicio: la mujer que apunta la declaración, dos policías —uno en cada extremo— y, como es un juicio a puertas abiertas, la sala está llena de gente y de algunos periodistas que podido acceder.

Blake se encuentra de espaldas, aunque por mi posición, puedo ver parte de su rostro.

—Ese maldito pervertido… —murmura Jake y me dan ganas de partirle la cara—. Espero que se quede una buena temporada en la cárcel.

Anuncian la entrada del juez a la sala y todos nos ponemos de pie. Posteriormente, se procede a leer la carátula del caso: «El Estado de California contra Blake Russell».

—Muy bien, señor Russell —comienza el juez cuando ya todos estamos sentados—. Veo que es reincidente, ¿cierto? Ya ha pasado antes por los estrados por tráfico de drogas. Y ahora se le acusa de tres delitos: secuestro, intento de violación e intento de homicidio en primer grado. —Hace una pausa y continúa—: Dr. Lewis, le cedo la palabra.

—Gracias, Señoría. Miembros del jurado. —Inclina la cabeza y prosigue—. Mi cliente, Blake Russell, si bien como dice el juez ha cumplido anteriormente condena por tráfico de drogas, hoy comparece acusado de cometer un delito que nada tiene que ver con ello.

»Para empezar, actuó bajo coacción, por lo que el secuestro de la señorita Alyn Murphy fue totalmente involuntario. Jamás descuidó la salud de la víctima, nunca dejó de alimentarla. Le suministró vestimenta y no siempre la mantuvo maniatada. Veló por su seguridad e incluso la asistió frente a un episodio de fiebre alta. Jamás abusó sexualmente de ella y ni siquiera tuvo la intención de hacerlo. Y para finalizar, no se resistió cuando los agentes de las fuerzas de seguridad irrumpieron en la cabaña donde se ocultaban.

»Entendiendo, Señoría, que mi cliente ha actuado totalmente en contra de su voluntad; no obstante, asumiendo la culpabilidad de haber accedido a participar activamente del secuestro, solicitamos su libertad bajo fianza.

El juez observa atentamente a Andrew y le cede entonces la palabra a Matthew.

—Su alegato, Sr. Walsh.

—Señoría, miembros honorables del jurado… Es verdad que como bien dice el Dr. Lewis, estamos aquí para juzgar el delito de secuestro, intento de violación e intento de homicidio en primer grado. Si bien el Sr. Russell se ha negado a dar el nombre de la persona que le encargó el secuestro de la señorita Murphy, también asume haber participado en él.

»Más allá de la coacción que argumenta la defensa, el secuestrador abordó a la víctima en el Lower Arroyo Park de Pasadena, la inmovilizó agresivamente, la drogó a fin de que no pudiera tener consciencia durante el trayecto a la cabaña, la mantuvo cautiva, y aunque le suministró alimentos y ropa, lo hizo exclusivamente porque la necesitaba con vida para cobrar el rescate.

»Alyn Murphy no solo estuvo privada de su libertad y maniatada, sino que también sufrió una tortura psicológica que la obligó a acceder a todas las órdenes del acusado, incluyendo tocamientos…

—¡Protesto, Señoría! Solicito ver las pruebas que tiene el abogado sobre su afirmación.

—Denegada —dice el juez—. Continúe, letrado.

En ese momento, Blake se gira levemente y me observa con sus ojos azules llenos de congoja. Sin embargo, disimulo como puedo sin dejar de sostenerle la mirada.

—Señoría, el día que los cuerpos de seguridad allanaron la cabaña donde la víctima permanecía secuestrada —continúa Matthew—, se la encontraron dentro del baño, desnuda de la cintura para abajo y empapada. El acusado salía del baño justo en ese momento y estaba mojado también, con lo cual deducimos que obligaba a Alyn Murphy a mantener relaciones sexuales sin su consentimiento. El hecho de que no se haya resistido a su detención, es irrelevante. Aquí lo que verdaderamente importa es que participó activamente del secuestro, obligó a la víctima a tener relaciones sexuales con él, e intentó matarla.

—¡Protesto, Señoría! —vuelve a interrumpir Andrew—. No hay ninguna prueba de que mi cliente haya querido hacerle daño a la señorita Murphy.

—Denegada —declara el juez—. Continúe, Dr. Walsh.

—Gracias, Señoría. Es evidente, por el estudio del caso y de acuerdo con las declaraciones de los negociadores a cargo del operativo, que no hubo en ningún momento intenciones de entregar a la señorita Murphy con vida. La estrategia consistía en secuestrarla, cobrar el dinero y asesinarla.

Blake gira la cabeza otra vez y me mira. En su rostro se refleja el tormento; recrear la escena del crimen lo lleva a recordar lo sucedido. Mis ojos se humedecen cuando un nudo oprime mi garganta, impidiéndome respirar.

—Muy bien —dice el juez colocándose en la silla y mirando a ambos abogados—. Dr. Lewis, ¿quiere usted llamar a declarar?

—Sí, Señoría. Llamo al estrado al Sr. Blake Russell.

El juez asiente y le hace señas para que se acerque. Blake se levanta seguido de Andrew, ante las miradas atentas de los presentes. Él se dirige hacia mí una vez sentado en el banquillo y luego le dedica toda su atención a su abogado.

Jake lo estudia con un odio profundo. Observo que hay un hombre frente al estrado que dibuja las escenas que se van sucediendo, mientras que una mujer apunta en una máquina de escribir lo que se dice para que conste en actas.

—Buenos días, Sr. Russell —saluda Andrew.

—Buenos días.

—Blake, cuando usted accedió a participar del secuestro de Alyn Murphy, ¿estaba enterado de lo que debía hacer?

—Se me convocó para el operativo, pero no supe de qué se trataba hasta que me lo dijeron después.

—Con lo cual, Blake, podemos decir que usted no es el autor intelectual del hecho.

—No lo soy.

—El sábado que se sucedieron los hechos del secuestro, ¿usted se encontraba solo?

—No, dos personas más me acompañaban.

—¿Por qué motivos usted no ha querido que se sepa el nombre de esas personas?

—Porque estoy amenazado de muerte.

—Cuando metieron a la víctima en la camioneta, ¿se usó alguna droga para dormirla?

—Sí, teníamos la orden de llevarla inconsciente hasta la cabaña.

—¿Se quedaron usted y las otras dos personas con la señorita Murphy en la cabaña?

—No, solo yo.

—¿Intentó en algún momento abusar sexualmente de la víctima?

—No.

—¿La golpeó o maltrató físicamente en algún momento?

—No lo hice.

—La señorita Murphy tuvo un episodio de fiebre alta la noche del domingo. ¿Usted le prestó asistencia?

—Sí, intenté bajarle la fiebre.

—¿Cómo lo hizo?

—Como no tenía ningún antitérmico, la llevé a la bañera y la sumergí en agua templada.

—¿Ella estaba consciente o inconsciente?

—Estaba delirando, en estado de inconsciencia.

—¿Intentó tocarla en contra de su voluntad, estando ella en ese estado?

—No lo hice.

—El día lunes, uno de los hombres que participó del secuestro acudió a la cabaña para llevarles víveres. ¿Eso es correcto?

—Sí.

—Esta persona intentó acercarse a la víctima con intenciones de abordarla en contra de su voluntad. ¿Qué hizo usted?

—Lo impedí.

—¿De qué manera?

—Lo amenacé y le ordené que se fuera.

—Blake, ¿sería capaz de afirmar que jamás le hubiera hecho daño a la señorita Murphy?

—¡Protesto, Señoría! La pregunta es tendenciosa —interrumpe Matthew.

—Aceptada —dice el juez—. Reformule la pregunta, letrado.

—Sí, Señoría. —Acata y prosigue—. Blake, en el caso de que le hubieran dado la orden de asesinar a la señorita Alyn Murphy, ¿usted lo hubiese hecho?

Por un instante, Blake me mira…

—No —contesta rotundamente—. No lo hubiera hecho.

—¿Por qué? —le pregunta Andrew.

—Porque yo la quiero —confiesa y se escucha la sorpresa en toda la sala, seguida de cuchicheos de los presentes.

—¡Orden! ¡Orden, por favor! —exige el juez golpeando el martillo.

Jake se gira y, sin palabras, me habla con ojos iracundos.

—No hay más preguntas, Señoría —dice Andrew retirándose.

El juez se dirige a Matthew.

—Señoría, con su permiso, me gustaría acercarme al banquillo para interrogar al acusado —anuncia y Blake se revuelve buscando a Andrew, que asiente con la cabeza.

—Adelante, Dr. Walsh. —Le permite el juez.

Se levanta y se acerca hasta Blake, que estudia cada uno de sus movimientos, al igual que una presa asechada por su depredador. Su nerviosismo es palpable en el ambiente.

—Hola, Señor Russell. —Saluda amablemente.

—Buenos días.

—Señor Russell, ¿podría decirnos cuántas relaciones amorosas ha tenido usted a lo largo de su vida? —le suelta y la cara de Blake se transforma.

—¡Protesto, Señoría! La vida amorosa de mi cliente es irrelevante en este caso —espeta Andrew enérgicamente.

—A su lugar, letrado —indica el juez—. Dr. Walsh, espero que lo que intenta demostrar nos lleve a alguna parte.

—Así será, Señoría —asegura Matthew.

—Conteste la pregunta, señor Russell —le ordena el juez a Blake.

—No lo sé.

—¿No lo sabe? —presiona Matthew.

—Bueno, he estado… con varias mujeres.

—¿No sabe decirnos con cuántas exactamente? ¿Pocas? ¿Muchas?

Blake está a punto de comérselo vivo.

—Muchas.

—Bien. Aunque sean muchas, recordará seguramente a esta en particular. —Le enseña una fotografía que ha tomado de su mesa. Blake la mira y su cara palidece— ¿La recuerda, señor Russell?

—Sí.

—¿Podría decirnos su nombre? —interroga el abogado y él mira automáticamente a Andrew—. Le estoy haciendo una pregunta, señor Russell, míreme a mí cuando le hablo.

—Se llama Vanesa Manson —responde y se dirige a mí, apretándose las manos. Se me ponen los pelos de punta. Cuando me giro para conectar con Jake, a este se le dibuja una siniestra sonrisa en el rostro.

—Resulta, Señoría, que el señor Russell tenía interpuesta una orden de alejamiento contra la señorita Vanesa Manson, a raíz de una denuncia de la misma por malos tratos.

—¡Protesto, Señoría! —exclama Andrew alterado.

—Denegada —dice el juez—. Prosiga, letrado.

—Señor Russell, ¿es verdad que durante el tiempo que estuvo en pareja con la señorita Manson, le propinó golpizas por las que ella tuvo que interponer una denuncia contra usted?

De repente, mis músculos se paralizan y el terror me invade por completo. A mi recuerdo viene el momento en que Blake me puso la camiseta enroscada en la cabeza y, a rastras, me llevó hasta el salón obligándome a arrodillarme frente a él.

—¡Eso no es verdad! —grita enfadado.

—¿Qué no es verdad? Y si no lo es, ¿por qué lo hizo entonces? —presiona Matthew.

—Se enfureció porque la había dejado y me metió esa estúpida denuncia. ¡Nunca llegó a nada! ¡Eran puras mentiras!

—¿Me está diciendo que la señorita Vanesa Manson se inventó la historia de que usted le propinaba golpizas solo por despecho?

—¡Protesto, Señoría! ¡La pregunta es totalmente tendenciosa!

—Aceptada. Reformule la pregunta, letrado —le pide el juez a Matthew.

Mis ojos se llenan de lágrimas. El corazón me ha dado un vuelco y no puedo creer lo que estoy escuchando.

—Señor Russell, ¿es verdad que usted tiene problemas en controlar su ira, y por ese motivo golpea y maltrata a las mujeres con las que tiene una relación?

—No. Eso no es cierto —contesta Blake con la voz quebrada.

—Señor Russell, usted ha dicho que tiene ciertos sentimientos hacia la señorita Alyn Murphy. ¿Está usted enamorado de ella?

—Sí —confiesa y se me parte el alma. Percibo sus temblores incluso a la distancia. La manera en que sujeta sus propias manos para no perder el control, me apena demasiado.

—¿No cree usted que cuatro días es muy poco tiempo para enamorarse de una mujer?

—¡Protesto, Señoría! ¡La pregunta es la opinión personal del abogado!

—Denegada —declara el juez con cara de pocos amigos—. Conteste —le ordena a Blake con la paciencia algo agotada.

—No… No lo sé… ¿Acaso hay un tiempo establecido para enamorarse de alguien? —contesta con ironía.

—No lo sé. Dígame usted. ¿Sabe qué creo, señor Russell? —concluye tras unos segundos—. Pienso que usted se quedó totalmente cegado por la indiscutible belleza de la señorita Murphy. Se obsesionó con ella, pero al darse cuenta de que jamás lo elegiría a usted, sino al hombre con el que estaba casada, decidió tomar por la fuerza aquello que no se le daba de manera consentida.

—¡Eso no es cierto! —grita Blake perdiendo las formas y reparo en la cara de terror de Andrew. No obstante, Matthew continúa con el discurso como si no lo hubiera escuchado.

—El testimonio de los agentes de seguridad que allanaron la cabaña el día miércoles por la mañana, dice y consta en actas. —Coge unos papeles de encima de su mesa y los lee—. «La víctima, Alyn Murphy, se encontraba dentro de la ducha, empapada y temblando, semidesnuda. Vestía solo una camiseta de color gris y no llevaba ropa interior. El secuestrador, Blake Russell, salía en ese momento del baño, vestido, pero mojado, cuando fue interceptado por uno de los agentes del SWAT. En ningún momento se resistió al arresto».

Observa a Blake atentamente y le pregunta:

—¿Va a decirme, señor Russell, que no se encontraba en la ducha con la señorita Murphy en el momento en que llegó la policía? ¿Lo estaba?

Él busca en los ojos de Andrew una respuesta que dar.

—Le estoy haciendo una pregunta. ¿Estaba con ella en la ducha? ¿Sí o no?

—Sí.

—¿Y qué estaba haciendo con ella?

Blake se pone blanco y mira a Andrew otra vez.

—Conteste a la pregunta, señor Russell —ordena el juez.

—Yo… Yo… la estaba limpiando.

—¿Limpiando? —pregunta Matthew sorprendido y Jake me contempla extrañado. Yo mantengo la vista adelante.

—Sí, la estaba limpiando.

—¿No cree usted que la señorita Murphy es lo suficientemente válida para asearse sola? ¿Por qué la estaba limpiando?

—Porque ella… se hizo pis encima —admite y se dirige a mí.

Se oyen exclamaciones en la sala y murmullos. Miro a Blake sin apartar por un segundo los ojos de los suyos, pero se me nubla la vista. Una lágrima cae por mi mejilla antes de que la pueda controlar.

Sé lo que esto significa para él. Lo sé perfectamente.

—¡Orden, por favor! ¡Silencio! —exige el Juez golpeando el martillo.

—¿Que se hizo pis? ¿Acaso usted no cuidaba de ella, la alimentaba, la vestía, y le daba todo lo que necesitaba? ¿No la dejó ir al baño cuando se lo pidió? —presiona otra vez Matthew.

—No fue por eso.

—¿Y entonces por qué fue, señor Russell?

—Porque… tuvo miedo —contesta con un profundo dolor.

—¿De qué tuvo miedo, señor Russell? ¿Le tuvo miedo a usted?

—Sí —responde con sinceridad.

—¿Intentó hacerle daño?

—Sí, pero yo…

—¿Qué hizo para que la señorita Murphy tuviera tanto miedo al punto de orinarse encima?

—Le apunté con un arma —confiesa resignado.

Vuelven a escucharse exclamaciones y él me observa fijamente. Se lo nota perdido y muestra una expresión desencajada.

—¿Intentó asesinarla, señor Russell? —pregunta por fin Matthew y él se queda callado—. ¿Lo hizo, señor Russell? ¿Intentó asesinar a Alyn Murphy?

—Sí —afirma y todos los presentes exclaman al unísono, mientras Blake permanece con la mirada perdida en un punto fijo.

Andrew se pasa la mano por el pelo y luego por la cara, notablemente agobiado.

—No hay más preguntas, Señoría —concluye el abogado y regresa a su sitio.

La gente empieza a murmurar y el juez vuelve a golpear el martillo en el estrado.

—¡Silencio en la sala! ¡Orden, por favor! —exclama y prosigue—. Haremos un descanso de veinte minutos y volveremos. ¡Usted! —indica con el dedo al Dr. Walsh—. Acompáñeme a mi despacho ahora mismo —dice poniéndose de pie y Matthew obedece.

Nos levantamos de inmediato y Jake se gira para enfrentarme.

—Ahí tienes a tu príncipe azul —me suelta rabioso.

Se llevan a Blake esposado, a la vez que me busca entre la multitud. Lo miro por un instante, pero inmediatamente me doy media vuelta. Siento un nudo oprimiéndome el estómago.

Necesito salir de esta sala ahora mismo.

Capítulo 24

Accedo a una pequeña sala a unas puertas de donde se celebra el juicio, acompañado por Andrew. Un policía me escolta, liberándome inmediatamente de las esposas y dejándome a solas con él.

—¿Pero qué demonios ha sido eso, Blake? ¿Me quieres decir quién es esa tal Vanesa? —pregunta notablemente cabreado.

Estoy sentado, con los codos apoyados sobre la mesa en el centro de la sala, sosteniéndome la cabeza con ambas manos.

—Esa denuncia es falsa —susurro abatido.

Me está empezando a doler la cabeza, y el alma también… Ser consciente de la expresión de Alyn cuando empezaron a mencionar a Vanesa me ha revuelto el estómago.

—Me importa una mierda que sea falsa. La han sacado en el juicio y eso, más tu confesión de que quisiste asesinar a la víctima, nos ha jodido todo —explica golpeando la mesa.

Andrew da la vuelta y se sienta frente a mí.

—Tenemos que llamar a declarar a Alyn.

—No, ni hablar —replico con un movimiento de manos—. No la voy a exponer a esta mierda. No lo haré.

—Blake, si ellos la llaman primero y le sacan una confesión, y si luego de lo que ha escuchado hoy no hace más que ir contra ti, no habrá fianza que te salve el culo —asegura a medida que mi dolor de cabeza aumenta.

—Ella no irá en mi contra.

—Es muy fuerte lo que se ha dicho de ti. ¿Cómo estás tan seguro de que va a creerte?

—Lo sé, Andrew. Solo debo hablar con ella y explicarle todo.

—Hablaré con Alyn y la convenceré para que testifique a tu favor —insiste y no respondo. Solo imaginármela sentada en el banquillo mientras la presionan para hablar, me pone malo.

En mitad del silencio, Andrew comprueba la hora en su reloj y hace un ademán para que me levante.

—Vamos, Blake. Tenemos que volver al juicio.

El mismo policía nos escolta de regreso a la sala. Al entrar me percato de que están todos. Todos menos Alyn. Ya no se encuentra en su sitio. El juez toma el martillo, golpea el martillo llamando la atención de los presentes, y se pronuncia.

—En vista de las pruebas presentadas en contra del acusado, haremos un aplazamiento del juicio hasta dentro de una semana —informa y se dirige al abogado de Sanders—. Dr. Walsh, la próxima vez que presente pruebas como estas sin haber sido revisadas previamente por el jurado, se le denegarán. ¡Se levanta la sesión! —exclama poniéndose de pie y desapareciendo por la puerta.

—¿Dónde está Alyn? —le pregunto a Andrew.

—No lo sé. No habrá querido entrar…

—Necesito verla —imploro desesperado, al tiempo que el miedo me paraliza.

—Ahora es imposible, Blake. Vamos.

Obedezco y nos retiramos de la sala. Cuando me sacan de los juzgados, diviso a lo lejos a Alyn enjugándose las lágrimas con un pañuelo y montándose en un coche de lujo con su marido.

Mierda. La desesperación hace acto de presencia y mi ansiedad aumenta por minutos.

—¡Vamos, Russell! ¡Sube ya! —grita el guardia empujando mi cabeza hacia abajo y subiéndome al patrullero que me llevará de regreso al Metropolitan Detention Center.

Durante el trayecto permanezco callado, con la mirada perdida a través de la ventana del coche. Me siento agotado, abatido y desesperanzado. Necesito hablar con Alyn. Necesito que escuche mi versión de los hechos.

Cuando llegamos a la cárcel, me conducen a un cuarto donde me dan el mono naranja antes de llevarme a mi celda. Al entrar, veo a Pedro acostado en la cama. Se apoya en los codos para mirarme, pero al notar mi expresión, decide quedarse en silencio.

Me subo a la litera y, cubriéndome el rostro con el antebrazo, cierro los ojos e intento tranquilizarme. Paso todo el día en la celda, sin salir ni siquiera para comer.

A la mañana siguiente, pido hacer una llamada. Marco el número de Alyn, que suena una, dos, tres, cuatro, cinco veces… y nada. Intento de nuevo, pero obtengo el mismo resultado. Es la primera vez que no contesta, ya que normalmente está siempre pendiente del teléfono.

—¡Joder! —grito golpeando el auricular, deduciendo que no quiere hablar conmigo.

—¡Eh! ¡Eh! ¡Tú! ¡Tranquilo, Russell! —grita el guardia, señalándome con el dedo.

Lo miro cabreado y frustrado a la vez, cuelgo el teléfono en su sitio de un golpe seco y me aproximo ofreciéndole las manos para que vuelva a esposarme. Cuando emprendemos la marcha, me sorprende que no me conduzca hacia mi celda.

—¿A dónde vamos?

—Calla, Blake —ordena guiándome hacia el ascensor.

Un escalofrío recorre mi cuerpo al ver que marca el segundo sótano. «Espero que no me lleven a donde creo que voy», pienso mientras nos acercamos al pasillo oscuro, temiendo lo peor. Entonces, abre la puerta y me mete dentro de un empujón.

—Vaya, vaya… ¿A quién tenemos aquí? —masculla el impresentable que osó torturarme días atrás—. Me recuerdas, ¿verdad? Te dije que nos volveríamos a ver…

Lo contemplo seriamente, entre tanto uno de sus matones me arrastra hasta la silla que está en el centro. Todo mi cuerpo se tensa y el terror comienza a subir por mi espina dorsal.

—¿Qué coño quieres, Roy? —pregunto procurando que no huela el miedo que le tengo. Quizá si lo enfrento, lo intimide un poco; o puede que no…

—¿Qué coño quiero? Eres muy valiente, Blake. Tienes huevos, tío. Quizá cuando salgas de esta puta pocilga te contrate como sicario —añade soltando una carcajada—. Estoy aquí porque vengo a traerte un mensaje —informa acercando su cara a la mía, aunque mantengo la vista al frente—. Ya te imaginarás de quién…

—¿De Jake, quizá? —ironizo tensando la mandíbula.

—Mira que eres listo. —Sonríe y se aleja mientras enciende un cigarro—. Resulta, Blake, que a Jake no le agrada la idea de que tu abogado suba al estrado a su mujer, porque cree que lo hará.

—Maldito hijo de una gran puta…

—Shh… Cuidado con esa boca, Russell…

—¿Qué quieres de mí?

—Quiero que lo convenzas para que no llame a declarar a Alyn Murphy… o correrá sangre, y no será la tuya, sino la de ella…

—¡Eres un enfermo! —chillo abalanzándome sobre él, pero su matón me detiene de un golpe seco en el estómago que me hace caer al suelo.

—Cuidado con lo que haces. No sabes a quién te estás enfrentando —proclama con soberbia al tiempo que toso con violencia—. Espero que hayas entendido el mensaje. No vamos a torturarte, no podemos permitir que te vean magullado en el juicio.

»Cuidaremos tu precioso culo esta vez, pero como desobedezcas, nos ocuparemos de que algún guardia necesitado de atenciones te exija una mamada. Sin contar con que el hermoso rostro de Alyn quedará desfigurado por los cortes de una navaja.

Respiro como puedo y alzo la cabeza. Mis ojos destilan veneno. Maldito cabrón de mierda, juro que él y su jefe terminarán en una zanja cuando todo esto acabe. ¡Lo juro por mi vida!

—¿Te queda claro? —interroga acercándose y apagando su cigarrillo a mi lado, pisoteándolo con la punta de sus zapatos—. ¿Y bien?

—Sí.

—Así me gusta, que seas obediente y sumiso. Llegarás lejos en la vida, colega.

—Que te follen, Roy.

—A eso voy ahora, a que me folle una puta de mil pavos la hora —concluye riéndose a carcajadas—. ¡Llévatelo de aquí!

El guardia entra en la sala, me levanta del suelo agarrándome de las esposas y me saca casi a rastras, conduciéndome otra vez hacia el ascensor que me llevará a mi celda.

Por la tarde, veo a Charlie en el patio y decido acercarme a él.

—Hola, Blake. ¿Qué tal, compañero? La oferta de la empresa ya se encuentra en la mesa de Sanders. En cuanto se decida a comprarla, comenzará el juego. —Hace una pausa al ver mi expresión y prosigue—. ¿Qué tal el juicio?

—De puto culo. Rebuscaron en mis antecedentes penales y han sacado una prueba a la luz, una denuncia por malos tratos de una tía con la que tuve un rollo… y para rematar, me han amenazado con hacerle daño a Alyn si mi abogado la llama a declarar.

—¡Hijos de una gran puta!

—Lo peor de todo es que, si no tenemos el apoyo de Alyn, el plan se irá a la mierda, Charlie.

—Tranquilo, Blake. Algo se nos ocurrirá.

—Hablaré con ella. Confío en que me crea, y espero sinceramente que así sea.

El dinero ya no me importa, y mucho menos mi libertad. Lo único que deseo es que Alyn esté a salvo y que nunca deje de amarme, porque perderla sería mi perdición.

***

El lunes por la tarde, me avisan que ha venido a verme mi abogado. Cuando entro en la sala que nos solemos reunir, él se pone de pie para recibirme.

—Hola, Blake. ¿Qué tal te encuentras?

—Hola, Andrew.

No contesto a su pregunta, prefiero no hacerlo. Llevo desde el día del juicio sin dormir y sin noticias de Alyn. Espero que él me traiga alguna.

—El jueves tenemos la segunda sesión. Te pondré al tanto de cómo vamos a proceder.

—Adelante, te escucho.

—He hablado con la oficina del fiscal. Al parecer las pruebas que han presentado contra ti son concluyentes, pero todavía hay una esperanza de conseguir la libertad bajo fianza y que no sea un monto muy elevado. Para ello, y como ya te comenté, tenemos que llamar a Alyn a declarar. Tengo pensado verla mañana, ya hemos quedado para repasar las preguntas y…

—No —interrumpo súbitamente.

—¿Cómo dices? —pregunta consternado.

—No puedes llamarla a declarar.

—Blake, ya hablamos de esto el otro día…

—No, Andrew. Si lo haces, no firmaré el pedido de libertad bajo fianza.

—¿Estás loco? No la pondremos entre la espada y la pared, te lo garantizo. ¿Es que acaso no lo entiendes? Si ella no testifica en tu favor para argumentar tu declaración, estás perdido…

—Me da igual. No vas a llamarla a declarar, y punto.

Permanece pensativo y me estudia detenidamente. Maldita sea… No puedo mirarlo a la cara porque se daría cuenta de que estoy ocultando algo.

—Te han amenazado, ¿verdad? —Joder… o el tío es muy observador, o yo un imbécil, pero en cualquier caso me abstengo de responder—. Blake. Si ella no declara, perdemos el caso.

—Ya todo me da igual, Andrew.

Si lo que estamos planeando, y que Andrew ignora, saliese bien, no valdría de nada sin obtener la libertad bajo fianza. Me declararían culpable y no me quedaría otra opción que cumplir la condena.

—Vale, pues será lo que tú digas… Nos vemos el jueves entonces. —Suspira evidentemente molesto y se levanta de la silla.

—Andrew, ¿puedo pedirte un favor?

—Claro.

—Si ves a Alyn, dile que la quiero.

—Lo haré, Blake.

La puerta se cierra, Andrew me abandona y apoyo los codos sobre la mesa mientras me agarro la cabeza con ambas manos. Intento pensar en otra cosa que no sea en mi chica, pero es imposible. La tristeza me invade y la desazón también.

De todos modos, no me arrepiento en absoluto de haberla secuestrado, porque gracias a eso, Alyn entró en mi corazón. Y prefiero haber compartido, aunque sea unos pocos días con ella, que vivir una eternidad sin haberla conocido. 

Capítulo 25

El lunes por la mañana tengo preparado todo el argumentario sobre la compra de GLB y decido hablar con Jake. Me han brindado la información necesaria acerca de la misma: activos, supuestas deudas, número de empleados y nóminas actuales, facturación anual, proveedores… además del contacto que se encargará de realizar la venta y con el que nos reuniremos pronto en San Sebastián, para firmar el traspaso tras la operación.

Golpeo la puerta del despacho de Jake y me hace pasar.

—¡Hola, Robert! ¿Qué tal estás? —Me recibe de muy buen humor.

—¿Qué tal, Jake? Yo, muy bien. ¿Puedo hablar un momento contigo?

—¡Por supuesto! Pasa, siéntate —ofrece señalando la silla frente a su escritorio.

—He analizado los datos y números de GLB. Y aunque hay algunas cosas más que me gustaría profundizar, creo que puede ser una buena oportunidad de inversión.

—Perfecto —interviene sonriendo—. Eres el mejor, Robert. Siempre me aconsejas y sé que tus decisiones son aciertos seguros.

—Debemos partir de la premisa que invertir en una empresa de telecomunicaciones es beneficioso. El mundo en el que vivimos gira en torno a la web, las redes sociales y las aplicaciones móviles, con lo cual, aquí no podemos perder. Lo importante será gestionarla bien. Hay que estudiar por qué no supieron hacerlo quienes estaban a la cabeza de la dirección, y cuál es la oportunidad de negocio.

»Según he analizado, el ochenta por ciento de la plantilla posee titulaciones y está cualificada para el trabajo, aunque hay un mínimo porcentaje que no lo está, con lo que deberemos afrontar una pequeña reestructuración. Pero confío en que haciendo unos cuantos cambios y poniendo tus capacidades al mando, lo lograremos sin problemas.

—Robert, si deseas analizar más datos para estar seguro, me parece perfecto. Sin embargo, por lo que has mencionado, cuentas con mi aprobación.

Cuando me dice eso, siento un subidón que recorre todo mi cuerpo. Ya lo tenemos comiendo de la palma de nuestra mano.

—Supongo que en un par de días lo tendré todo listo. Si te parece, lo hablamos otra vez el miércoles y decidimos qué hacer. Me pondré en contacto con la persona que se encargará de recibirnos en España en caso de que viajemos, y así poder hacerle nuestra oferta y ultimar detalles.

—Excelente, lo concretamos el miércoles por la mañana. El jueves tengo que asistir a la segunda vista del juicio, así que no vendré a la oficina.

—Por cierto, ¿qué tal ha ido todo? —pregunto aprovechando que ha sacado el tema.

—Muy bien. Ese cabrón ya no tiene muchas opciones de salir de la cárcel. Vamos a lograr que lo encierren por muchos años.

—Algo escuché en las noticias. Se habló del caso, pero no dieron muchos detalles.

—Pues no te puedo adelantar mucho más, pero creo que el jueves daremos la estocada final y tengo mucha fe en que ganaremos —comenta orgulloso de su hazaña.

—Me alegro mucho por ti, Jake —miento y me levanto—. Bueno, lamento dejarte, pero tengo trabajo que terminar. Te veo a la hora de la comida.

—Gracias por todo —agrega acompañándome a la puerta.

Cuando regreso a mi despacho, me acomodo en la silla y miro por la ventana. Me siento satisfecho por la reunión con Jake, aunque, por otro lado, algo me preocupa. Si es verdad lo que dice, Blake no saldrá de la cárcel pagando una fianza, sino cumpliendo condena.

Valoro llamar a Alyn, pero creo que lo mejor será que nos veamos personalmente. Hablaré con Claire para que concierte la cita.

Acto seguido, marco el número de Richard.

—¿Diga?

—Hola, Richard, soy Robert. Tengo novedades para ti —le digo y le cuento todo lo conversado con Jake.

Capítulo 26

El martes me levanto hecha polvo. A decir verdad, no hay mucha diferencia con respecto a estos cinco últimos días. Desde el viernes por la mañana, cuando Blake me llamó y no contesté, me la he pasado llorando por los rincones.

Casi no he comido y no quiero hablar con nadie.

Claire me llamó el sábado para quedar y le conté una mentira, le dije que me encontraba un poco indispuesta y que prefería que nos viéramos en otro momento. No se quedó muy contenta con la respuesta, aunque no insistió. Si bien no le había relatado lo ocurrido en el juicio, estaba enterada por las noticias y se lo podría imaginar.

Aquel día, cuando regresamos a casa, me encerré en mi habitación y no salí en todo el día. Me sentía fatal y no sabía qué pensar, ya que lo que había salido a la luz ponía en jaque mi confianza en Blake. «¿Por qué nunca me había contado lo de esa chica? —pensé—. Si todo era un invento de ella, como había argumentado en el juicio, ¿por qué no me lo dijo?».

Luego caí en que casi no habíamos hablado de nuestras vidas, no sabía nada de él. Solo tenía algunos datos y anécdotas sueltas sobre su pasado, pero poco más. Estaba arriesgándolo todo, incluso planeando empezar una nueva vida con alguien que ni siquiera conocía. Mi parte racional me insistía en que era una locura. La irracional, en cambio, me decía que me lanzara, que siguiera mis instintos y que no tuviera miedo en mirar hacia adelante. Me debatía entre uno y otro sin parar, como en una batalla de esas que te tienen con el corazón partido.

Debo ver a Andrew en un rato, así que me doy una ducha y me dispongo a salir de casa. Hemos quedado un sitio neutral, no quiero que venga mucho a casa para que Jake no lo encuentre aquí. Él ha estado distante estos días y casi no me ha hablado. Solo me dirigió la palabra el domingo para decirme que pasaría el día con sus padres.

Cuando entro a La Monarca Bakery, una pastelería muy bonita en el corazón de Pasadena, me siento a esperar al abogado de Blake. Pido un café y, después de unos diez minutos, entra por la puerta. Pese a que me saluda con amabilidad, no le veo buena cara.

—¿Cómo estás, Alyn? —pregunta sentándose y pidiendo otro café.

—Bueno, no muy bien, a decir verdad —respondo mirando la servilleta que tengo en la mano mientras la manipulo nerviosa.

—Te he llamado porque quería saber cómo estás. Imagino que tendrás muchas preguntas. ¿Has hablado con Blake? —Escuchar su nombre hace que se me encoja el corazón.

—No he hablado con él. Me ha llamado, pero yo… bueno, no lo he atendido.

—Alyn, él es inocente… Y la denuncia de esa chica… No es verdad lo que argumenta. Yo le creo, y tú también deberías hacerlo. Solo tendrías que verlo, está hecho polvo. Estuve con él ayer y me pidió que te dijera que te quiere.

Oír sus palabras me destroza aún más. Me siento confundida y un poco aturdida. No sé qué hacer, aunque, por otro lado, echo muchísimo de menos a Blake. Quiero verlo, abrazarlo, y decirle que estoy con él, que todo irá bien… Andrew me observa detenidamente y revuelve su café en silencio.

—¿Qué pasará el jueves en el juicio, Andrew? —pregunto cambiando de tema. Si continúo hablando de esto, me pondré a llorar.

—Es todo muy incierto… Desconozco si existe la posibilidad de conseguir la libertad bajo fianza —admite cariacontecido.

—¿Qué? Pensé que me llamarías a declarar.

—No lo haré.

—¿Cómo que no? Mi testimonio es lo único que puede salvarlo.

—Blake no quiere, me lo ha prohibido.

—No me lo puedo creer… ¡Quiero intentarlo! —insisto.

—Alyn…

—Andrew, quiero que me llames a declarar, no me importa lo que diga Blake —afirmo con determinación.

—Me ha advertido que si lo hago, no firmará el pedido de libertad bajo fianza.

—¿Se ha vuelto loco?

—No, Alyn. Te está protegiendo…

—¿Protegiendo de qué?

—Si declaras en su favor, quedarás expuesta. Jake es peligroso. Es más, no me ha dicho nada, pero creo que lo han amenazado…

—¿Cómo…? —pregunto confundida.

—No me lo ha confesado, pero mi intuición me dice que le han advertido que te harán algo si te llamamos.

Me quedo de piedra al darme cuenta de que prefiere pasar años en la cárcel para proteger mi vida. De repente, me siento fatal por haber dudado de él y por haberme comportado de esa manera.

—Andrew, necesito hablar con él.

—¿Quieres que pidamos una visita especial?

—¿Puedes hacer eso?

—Intentaré arreglarlo.

—Pero no quiero que Jake se entere de que voy —aclaro rápidamente.

—No te preocupes, yo me encargo. Lo haremos todo de extranjis. Los abogados tenemos artimañas para estas cosas.

—Gracias, Andrew. Muchas gracias, de verdad. —Estiro la mano encima de la mesa para agarrar con fuerza la suya.

—Por cierto, quiero que te quedes tranquila, mis hombres siguen custodiándote. Sabes que cuentas con ellos para lo que necesites.

—Lo haré.

—Debo irme, hay trabajo pendiente en el bufete. Te llamaré más tarde para confirmar la cita con Blake, ¿sí?

—De acuerdo. Gracias otra vez por todo. —No sé qué haría sin Andrew; soy muy afortunada de tener su ayuda en esto.

Finalmente, se pone de pie, coge su chaqueta y se prepara para irse. Hace ademán de pagar la cuenta y le detengo en el momento, por lo que me agradece la invitación antes de marcharse.

Más tarde, me avisa de que me recogerá a las nueve de la mañana. Cuento las horas para ver a Blake, y me siento aún más segura al ir acompañada.

***

A la mañana siguiente, Andrew pasa a buscarme. Hace rato que Jake se ha ido a la oficina. Cuando aparca el coche frente a casa, me subo rápidamente.

—Buenos días, Alyn.

—Hola, Andrew. —Me subo al asiento del acompañante y él arranca el motor.

—Esto es lo que haremos: al llegar, pediré una visita para ver a Blake. Teóricamente, seré yo el que va a acceder, firmaré la hoja y pasaremos el protocolo, pero arreglaré todo para que entres en mi lugar. No tendrás que identificarte y nadie sabrá que has ido. Solo podrás estar con él un momento, ¿de acuerdo? Lo suficiente para que no nos descubran.

—No te preocupes, no tardaré mucho.

—Intenta convencerlo de que te llamemos a declarar. Si lo consigues, nos reuniremos en mi despacho y estudiaremos las preguntas para mañana. ¿Te parece bien?

—Lo intentaré. Solo espero que acepte.

—Haremos lo que podamos, tranquila.

En unos momentos, estamos aparcando en el Metropolitan Detention Center. Sigo al pie de la letra las instrucciones de Andrew, reparando en su habilidad para manejar la situación. El abogado se mueve como pez en el agua. Es evidente que ya ha hecho esto otras veces.

Cuando firma unos papeles y deja su documentación en la entrada, se vuelve hacia mí.

—Todo listo. Ahora esperaremos un momento para entrar. Llevarán a Blake a la sala donde nos reunimos durante nuestras entrevistas y te harán pasar. Recuerda, no podemos demorarnos mucho, como máximo quince o veinte minutos y sales. ¿Sí?

—Entendido —acepto nerviosa y él me pone la mano en el brazo.

—Cálmate, irá todo bien —asegura sonriendo, y yo respiro para tranquilizarme.

Tras esperar un rato, llaman a Andrew y este me hace señas. El guardia posa sus ojos en los míos y le dice algo al oído al que está en la mesa de entrada, que asiente.

—Por aquí —indica, y lo sigo por un pasillo con varias oficinas y salas de interrogatorio. Nos detenemos frente a una puerta, el guardia la abre y allí está él, sentado frente a una mesa en el centro de la sala, cabizbajo y mirando derrotado al suelo. Permanezco inmóvil mientras la puerta se cierra.

Blake levanta la vista y se queda lívido. Se pone de pie de inmediato y, como si contemplara un espejismo, abre la boca para hablar.

—¿Pero qué…? ¿Cómo es que…?

—Hola, Blake. —Se me cae el alma a los pies. Se muestra demacrado, tiene barba de varios días y unas ojeras intensamente marcadas.

—Alyn… ¿Cómo es que has…?

—Andrew lo ha arreglado todo. Tranquilo, nadie sabe que estoy aquí.

Dando pasos lentos, se arrima cauteloso. Presiento que no sabe si estoy enfadada, triste o feliz.

—Alyn, yo… todo lo que has oído en el juicio es mentira. ¡Te lo juro por el amor que te tengo! Jamás he golpeado a una mujer. Yo no lo hice, Alyn… —explica y se derrumba, poniéndose a llorar como un niño—. Vanesa fue una tía con la que salí un tiempo, era adicta a la coca. A veces le vendía, y estaba obsesionada conmigo. Después de salir durante un tiempo, decidí dejarla porque me agobiaba, era muy celosa. Despechada, me denunció por malos tratos, pero yo nunca le toqué un pelo, Alyn… te lo juro por mi vida…

Seca sus lágrimas con el brazo y tiembla mientras solloza. Me mantengo estoica sin poder moverme, hasta que mi cuerpo reacciona, acercándose más a él.

—Lo siento… Lo siento mucho… —se disculpa y lo abrazo fuerte—. Sé que no soy el mejor hombre para ti… Lo sé de sobra, pero yo jamás te haría daño… Eres todo para mí. Joder, te necesito. No puedo vivir sin ti, Alyn.

—Tranquilo, te creo, Blake. Sé que no lo has hecho —lo consuelo pasándole la mano por la espalda.

Él se refugia en mis brazos y me envuelve con los suyos como si nunca quisiera soltarme.

—Te quiero tanto… No me dejes nunca, por favor, no me dejes —suplica a medida que se va tranquilizando.

—Nunca voy a dejarte, Blake. Mírame… —exijo y le levanto la cara. Tiene los ojos rojos y el llanto se atora en su garganta—. No voy a dejarte, te lo prometo. Por eso he venido a verte. No tengo mucho tiempo, así que necesito que me escuches.

Él accede y noto que tengo toda su atención.

—Mañana voy a declarar en tu favor —anuncio y su semblante se transforma.

—No lo harás —replica secándose las lágrimas y apartándose de mí.

—Blake, por favor…

—No vas a hacerlo. ¡Joder! ¡Ni se te ocurra! —Sus nervios me asustan. Me gustaría saber qué es lo que le han dicho para que esté así de aterrado—. No lo harás, o no volveré a hablarte —apostilla nervioso, pasándose la mano por la cabeza y caminando por la sala enérgicamente.

Me acerco a él sin demorar un minuto, y tomo su cara entre mis manos.

—Mírame… —lo obligo y él obedece, atormentado y confundido—. No va a pasarme nada. ¿Sí? Tranquilo.

—No lo harás, Alyn. Como te pongan una mano encima, no me lo perdonaré jamás.

—¿Es que no lo entiendes? ¡Es la única carta que nos queda para que puedas salir! —exclamo y se pone como loco.

—¿Es que acaso no lo entiendes tú? ¡Me da igual no salir de aquí en años! Si algo te pasara, no podría seguir viviendo… No lo harás, Alyn. Y punto.

—¿Quién eres tú para decidir lo que yo debo o no hacer? —Empiezo a encenderme.

—Alyn, por favor… —susurra e intenta agarrarme de la mano, pero la aparto inmediatamente.

—Me marcho, no voy a seguir discutiendo. ¿Te quieres quedar aquí para siempre? ¡Muy bien! Estás pensando solo en ti, ¡que lo sepas!

—¡¿Pero qué coño dices?! ¡Lo hago por ti! —grita con el rostro desencajado.

—Si así fuese, entenderías que a mí también me da igual todo. Si yo salvo mi pellejo, pero tú te quedas aquí metido, ya no tengo nada por lo que vivir. ¡Ya no habrá ilusión en mi vida…!

Permanece en silencio, asombrado ante mi afirmación.

—Adiós, Blake. —Me despido y salgo dando un portazo, sin darle opción a réplica.

Me siento frustrada y enfadada. El guardia me guía y, cuando llego a la mesa de entrada, me encuentro a Andrew hablando por teléfono. En cuanto repara en mi presencia, corta la llamada y se acerca.

—Vámonos de aquí, Andrew —exhorto pasando de largo, echando humo y furiosa. Él me sigue, sin decir una palabra.

Durante el trayecto ninguno de los dos habla. La tensión se respira en el ambiente y no necesita aclaraciones. Sabe que no ha habido suerte y tendremos que apechugar con lo que hay. Nos despedimos y entro a casa corriendo, sin mirar atrás. De pronto, suena mi móvil.

—¿Diga? —Atiendo rápidamente.

—Hola, Alyn. Soy Robert.

—Hola, Robert…

—¿Va todo bien?

—Sí… —miento bajando la vista y recordando lo vivido hace tan solo unos minutos.

—Te llamo para contarte que está hecho. Viajamos la semana que viene a San Sebastián. —Suspiro y me sujeto la frente, aliviada de que por fin el plan avance—. Todo irá bien, Alyn, ya lo verás.

—Gracias, Robert.

—Hablaremos en estos días, te mantendré informada.

—Te lo agradezco mucho.

—Suerte para mañana.

—Eso espero —murmuro y, agradeciéndole una vez más su colaboración, corto la llamada.

Subo a mi habitación y me tumbo en la cama. Necesito pensar y tranquilizarme. Pasar un rato con Blake hoy y estar entre sus brazos ha sido maravilloso, pero no ha sido suficiente para convencerlo. Rezo para que mañana todo salga como esperamos; de lo contrario, tendremos que idear otro plan para sacarlo de la cárcel.

Capítulo 27

San Sebastián. España.

Son las siete de la mañana, hora local, y la empresa de transporte no deja de trabajar. En el séptimo piso de uno de los edificios más altos de la ciudad, se está montando una empresa con escritorios, ordenadores, teléfonos, faxes, carteles…

Uno de los encargados de la operación, Ignacio García, da las indicaciones para ubicar el mobiliario.

—Por aquí va la pantalla de televisión, en la sala de juntas.

—Entiendo que la mesa ovalada, la grande, va allí también, ¿no? —pregunta uno de los hombres, que transporta una enorme mesa de roble.

—Sí —responde señalando con la mano—, esa colócala allí.

No para de entrar y salir gente. Otro de los operarios le alcanza a Ignacio un albarán para que se lo firme.

—Eso sería todo. Solo quedan por traer algunos cuadros y el dispensador de agua. Los electrodomésticos para el office llegarán mañana.

—Perfecto. Muchas gracias por todo —responde rubricando la hoja.

De pronto, suena su teléfono y lo coge de inmediato.

—Hola, Nacho. ¿Qué tal va todo? —saluda la voz del otro lado.

—Ya solo quedan unas pocas cosas más por traer mañana, pero prácticamente está todo.

—Nos han llamado hoy desde Los Ángeles. Hemos concertado una reunión para el miércoles de la próxima semana. Aterrizarán en Madrid a las ocho y cogerán el vuelo a San Sebastián de inmediato. Llegarán aquí sobre las once.

—Sin problemas. Estará todo montado para entonces, hay tiempo de sobra.

—¿Has hablado con la conserjería del edificio?

—Sí, todo arreglado.

—Me mantendrás al tanto. El lunes están citados los trabajadores. Quiero que todos los nombres aparezcan en los escritorios y que no se les escape el más mínimo detalle.

—Descuida, tenemos todo controlado.

—Lo dejo en tus manos, Nacho.

—Tranquilo, Manolo. Todo saldrá según lo planeado —aclara mientras le preguntan dónde colocan un pedido con dieciocho ordenadores—. Ponlos allí —indica al empleado del transporte—. Disculpa, pero hay un lío importante aquí.

—Te dejo para que puedas seguir. Hablamos. —Se despide y corta la llamada.

Nacho mira a su alrededor.

—Joder, esto está quedando muy bien —susurra.

Hace más de diez años que trabaja para su jefe y nunca lo ha decepcionado, por eso cobra un buen salario al mes. «Con lo que gane por esto, me iré de viaje con mi familia a Tailandia —piensa—, además de reformar el chalet de Marbella…».

Una vez que terminan, y al retirarse el último operario, Nacho hace un par de llamadas y se asegura de que todo está coordinado para el día siguiente. Después cierra las oficinas y, al llegar a la planta baja, se encuentra con el conserje en la mesa de entrada.

—Bueno, Óscar, creo que está todo por hoy. Mañana traerán algunas cosas más. Yo vendré a las nueve, pero los de la tienda descargarán unos electrodomésticos sobre las ocho.

—No se preocupe, Ignacio. Daré la orden de que los dejen entrar si usted no ha llegado todavía.

—Muchas gracias —saluda extendiéndole la mano.

—Aquí estamos para servirle. Cualquier cosa que necesite, ya sabe a qué número llamar.

—Nos vemos mañana. —Se despide del conserje dando media vuelta y sale raudo a la calle.

«¿Quién será el dueño de esta empresa tan importante?», piensa cuando cruza el portal uno de los vecinos.

—¿Qué tal va todo, Óscar? Parece reflexivo…

—¡Hola! Pues sí, ando algo distraído.

—Por cierto, tenemos nuevos vecinos en el piso siete, ¿no?

—Efectivamente, se están instalando. Parece ser una gran empresa, porque han pagado un alquiler de varios miles de euros….

—¿Sí? ¿A qué se dedican?

—Ah, yo no lo sé —responde bajando sutilmente la voz—, pero me han comentado que prestan servicios a grandes compañías del país. Además, parecen muy amables.

—A mí eso me da igual, mientras no den problemas ni metan ruido en el edificio…

—No creo. Lo único es que me han dicho que, si alguien viene preguntando por ellos, debo contestar que llevan aquí mucho tiempo.

—¿Y eso? Qué raro, ¿no?

—Pues no tengo ni idea, pero sinceramente, tampoco me importa. No hago mal a nadie si doy esa respuesta.

—Ahí lleva razón, quizá no tenga importancia… Me marcho. Que termine bien el día, Óscar.

—Igualmente, saludos a su señora —dice el conserje mientras palpa en su bolsillo un abultado sobre con el membrete de la compañía.

Capítulo 28

Me despierto por la mañana con un dolor de cabeza insoportable. No he pegado ojo en toda la noche, sin dejar de pensar en lo que ocurrirá hoy y en la visita de Alyn. Cuando se fue casi sin despedirse, me quedé mirando la puerta, tratando de entender lo que había pasado. Un momento estábamos abrazados, y al siguiente, discutiendo. Sin embargo, lo que me dijo antes de irse logró desarmarme. Ambos estábamos en el mismo punto, pero también en una encrucijada de la que no podíamos salir.

Un guardia viene a buscarme y Pedro me desea suerte. Se lo agradezco. Es un gran amigo y me entiende como nadie. Al salir de la penitenciaría me suben a un patrullero y me conducen hasta los juzgados, allí donde Andrew me espera ansioso.

—¿Va todo bien, Blake?

—Me encuentro fatal, Andrew. Me duele mucho la cabeza.

—Serán los nervios… Tranquilo, conseguiré una aspirina. Ten, te he traído ropa para que te cambies.

Se lo agradezco y pienso en que ya faltan unos minutos para ver a Alyn. Solo espero que me haga caso y que no preste declaración.

Cuando entramos en la sala, me siento en el escritorio junto a Andrew. Siempre tengo a un policía escoltándome, pero como no soy un preso de alta seguridad, no llevo esposas. De repente, entra ell, acompañada de su marido y el abogado que los representa. El Dr. Walsh se coloca en su lugar, y ambos se quedan detrás, en el mismo lugar que ocuparon la vez anterior.

Alyn, quien luce agobiada y con marcados signos de no haber pasado una buena noche, me observa a la distancia. Le sostengo la mirada por un instante, pero enseguida gira la cabeza hacia el estrado. Con su marido ni se habla.

Ese malnacido…

Finalmente, hace su aparición el jurado popular, y la sala se llena de público y periodistas.

—Preside la audiencia el honorable juez Steevens —anuncia uno de los guardias cuando aparece el juez, con su toga negra y una carpeta debajo del brazo.

Todos nos ponemos de pie para recibirlo, y después tomamos asiento una vez que se ha colocado en su sitio.

—Buenos días a todos. Miembros del jurado. —Saluda mirando al banquillo y todos asienten con la cabeza—. Dr. Lewis, Dr. Walsh. —Se dirige a los abogados y ellos asienten también—. Comencemos, si os parece bien.

—Señoría, pido permiso para llamar a mi declarante —dice Walsh.

No me imagino a quién pueda tener bajo la manga, pero aguardo ansioso.

—Concedido. ¿Quién es su testigo, Dr. Walsh? —pregunta el juez.

—Llamo al estrado a Alyn Murphy —anuncia, e inmediatamente todos nos quedamos boquiabiertos.

Alyn se ha puesto blanca como el papel. Se gira hacia su marido y con un gemido ronco, le pregunta algo mientras al muy desgraciado se le dibuja una macabra sonrisa en el rostro.

Aguardo una respuesta de Andrew, pero sé que no la tiene. Tampoco se lo esperaba, porque me observa tan confuso como yo. «¿Por qué quiere Sanders llamar a declarar a su mujer, sabiendo que eso va a jugar en su contra, y habiéndome amenazado para que mi abogado no lo hiciera?», me pregunto. No sé qué trama, pero viniendo de este engendro del demonio, no debe ser nada bueno.

—¿Señorita Murphy? —pregunta el juez estudiando actitud, e inmediatamente se levanta abrumada.

Después, el abogado la acompaña al estrado y le indica que se siente mientras ella clava sus ojos en los míos. Está tan asustada como un cachorrillo al que han abandonado en una zanja.

—Buenos días, Alyn.

—Buenos días…

—Alyn, necesito que me responda a las preguntas que le voy a hacer, y que intente recordar todo lo que pueda para ofrecernos el mayor detalle posible de los acontecimientos. ¿Lo hará?

—Sí —asiente emitiendo un sonido casi inaudible.

—Acérquese un poco más al micrófono, por favor. Así podremos oírla mejor —le pide y noto que se pone muy nerviosa—. Señorita Murphy, aquella mañana de sábado en que fue abordada en el Lower Arroyo Park en Pasadena mientras corría, fue introducida en una furgoneta por el señor Blake Russell, quien luego la maniató y la drogó a fin de llevarla a la cabaña de Yosemite Park donde, posteriormente, la retuvieron en contra de su voluntad. ¿Es eso cierto?

—Sí.

—En cuanto llegaron a la cabaña y usted recuperó la consciencia, ¿puede describirnos qué fue lo primero que vio?

—Yo… no pude ver nada…

—¿Puede explicarnos por qué?

—Porque… tenía los ojos vendados.

—¿Tenía los ojos vendados? ¿Y no pudo sacarse la venda?

—No.

—¿Por qué?

—Porque aún estaba esposada.

—¿Durante cuánto tiempo estuvo así?

—Creo que un rato.

—¿Después le sacaron la venda?

—Sí, y las esposas.

—Cuando pudo ver al señor Russell, ¿llevaba él algún pasamontañas o se tapó el rostro?

—No.

—Pero, ¿por qué su secuestrador querría quitarle la venda de los ojos y exponerse a que lo descubriera, a riesgo de que usted se quedase con su cara para luego reconocerlo?

—¡Protesto, Señoría! —interviene Andrew inmediatamente.

—Denegada —declara el juez—. Conteste, señorita Murphy.

—No… no lo sé.

—¿Quizá porque tenía pensado matarla luego de cobrar su rescate?

—No lo sé —insiste ella claramente agobiada.

—Una vez que el señor Russell le quitó la venda y las esposas. ¿Volvió a ponérselas en algún momento?

—Sí, pero solo las esposas.

—¿Puede decirnos si pasaba la mayor parte del día esposada?

—Al principio sí.

—Alyn, ¿mantuvo usted relaciones sexuales con el acusado?

Se oye la exclamación de todos los presentes en la sala.

—¡Silencio! ¡Orden! —grita el juez golpeando con el martillo—. Conteste, señorita Murphy —ordena otra vez el Juez y ella me mira.

—Sí —asiente avergonzada.

—¿Consentidas?

—Sí.

—¿Puede decirme si durante esas relaciones sexuales que mantuvo con el señor Russell usted permanecía esposada?

¡Maldito hijo de una gran puta! Ahora entiendo por qué la quería llevar a declarar él y no nosotros…

—Conteste, señorita Murphy. Le recuerdo que está bajo juramento y ello le obliga a decir la verdad. —El abogado la presiona y advierto su expresión horrorizada—. ¿Permanecía usted esposada mientras mantenía relaciones sexuales con su agresor?

—¡Protesto, Señoría! La pregunta es absolutamente… —interrumpe Andrew, pero no lo dejan acabar.

—¡Denegada, Dr. Lewis! —exclama el juez perdiendo la paciencia—. ¡Conteste a la pregunta! —Alyn está al borde del llanto.

—Sí… pero…

—¿Sí o no, Alyn?

—Sí.

—¿La penetró?

—¿Perdón? —pregunta con el rostro desencajado.

Joder, ¡maldito cabrón! Esto es denigrante.

—¡Señoría! —grita Andrew.

—Conteste —le ordena el juez a Alyn.

—Sí.

—¿Me está entonces diciendo que las relaciones sexuales que mantuvo con el acusado fueron consentidas cuando la penetró estando esposada, sin poder defenderse, y a sabiendas de que luego la mataría? ¿Usted considera, señorita Murphy, que eso es estar enamorado, o piensa que simplemente quería satisfacer su deseo sexual aprovechándose de su víctima?

Alyn está acorralada. Me mira, y luego lleva sus ojos a Andrew, para observar entonces a Walsh, sin saber qué decir. ¡Maldito, Sanders… hijo de una grandísima puta!

—¿Sabe lo que yo creo, Alyn? Que este sujeto que la secuestró y la mantuvo cautiva durante cuatro días, le hizo creer que sentía algo por usted cuando evidentemente solo quería aprovecharse de la situación. Se divertiría un rato, abusaría de usted estando esposada, y luego la mataría para cumplir con el trabajo que le había sido encargado.

Se hace un silencio en la sala y percibo cómo se le llenan los ojos de lágrimas. Aunque no puedo contener mi ira, Andrew me calla con un gesto de manos para que guarde la compostura.

—No más preguntas, Señoría —concluye Walsh y se retira a su sitio.

—Dr. Lewis, ¿va usted a interrogar a la víctima? —pregunta el juez, e inmediatamente Andrew busca una respuesta en mi expresión. Niego levemente con la cabeza, mientras que Alyn no me quita los ojos de encima.

—No, Señoría —contesta por fin.

—Bien —suspira el juez, agotado—. Señorita Murphy, puede volver a su sitio.

Alyn se levanta y, como puede, hace lo que le ha ordenado. Está destrozada y siento una impotencia enorme de no poder estar a su lado, abrazarla y decirle que no se sienta mal por haber dicho la verdad, porque lo que le han hecho no tiene nombre. No es su culpa.

—Aplazaremos el juicio para dentro de quince días. Si no hay más interrogatorios, emitiremos el veredicto. Se levanta la sesión —indica el juez golpeando el martillo en el estrado y todos se ponen de pie.

—¡Llamen a un médico! —Escucho de repente a lo lejos y percibo que se forma un tumulto donde está mi chica.

Me levanto a la velocidad de la luz y observo que yace tumbada en el suelo mientras la abanican. El puto cabrón de Sanders está a su lado haciéndose el preocupado. Una rabia incontrolable me nubla la razón y me dirijo a toda velocidad, intentando abalanzarme sobre él.

—¡¿Qué le has hecho, joder?! ¡¿Qué le ocurre?! ¡Maldito hijo de una gran puta! ¡Vas a pagar por esto, Sanders! ¡Te lo juro por mi vida!

El policía que me custodia, y otro que se suma al revuelo, se arrojan sobre mí y me detienen rápidamente.

—¡Blake! ¡Para! ¡Para ya! ¡Tranquilo! —exclama Andrew corriendo a mi encuentro.

—¡Hijo de puta! ¡Cabrón de mierda! ¡Esto es tu culpa! ¡Todo es tu culpa! —bramo a la vez que Andrew procura calmarme y los guardias me agarran para llevarme a rastras fuera de la sala.

Me resisto con todas mis fuerzas, pero es imposible zafarme.

Sanders me observa con cara de satisfacción. ¡Maldito desgraciado! Voy a despellejarlo vivo en cuanto lo tenga entre mis manos. En ese instante, un médico entra en la sala para atender a Alyn, en medio de gritos, exclamaciones y un tumulto de personas desconcertadas que presencian la escena.

Finalmente, me meten a empujones dentro de una celda y me encierran, a lo que reacciono gritando como un loco.

—¡Sáquenme de aquí, maldita sea! ¡¿Qué le ha pasado?! ¡Sáquenme de aquí! —Me agarro a los barrotes con fuerza hasta que veo aparecer a Andrew por el pasillo.

—¡Blake! ¡Basta ya! ¡Para!

—¡Joder, Andrew! ¡¿Qué le ha pasado?! ¡¿Está bien?! ¡¿Qué tiene?! —pregunto desesperado.

—¡Tranquilo! Está bien… Ella está bien. No te preocupes, por favor. Le ha bajado la tensión y se ha desmayado —aclara Andrew, sintiendo mi corazón latir a mil por hora.

—Joder… Joder… —musito rodeando en círculos la pequeña celda. Me estoy volviendo loco—. Mierda, Andrew. ¡No quiero que le pase nada!

—Blake… Se ha agobiado y le ha faltado el aire. Eso es todo. Ya se ha despertado y la está viendo el médico. Cálmate, por favor…

—¡Mierda! ¡Mierda! —resoplo sentándome en el suelo y agarrándome la cabeza, mientras me balanceo hacia adelante y hacia atrás.

—¡Ábrame la puerta! ¡Ábrame! Soy su abogado. —Escucho que Andrew le exige al guardia.

Una vez que ha accedido a su petición, se acerca hasta donde estoy, se agacha a mi lado y me apoya la mano en el hombro para intentar serenarme.

—Tranquilo, Blake. Por favor, no te alteres así. Has montado una buena… ¡Lo has amenazado delante de todo el mundo!

Levanto la cabeza con los ojos llenos de lágrimas y le pregunto:

—¿Pero qué coño querías que hiciera? ¡¿Has visto lo que han provocado?! Y encima le han metido tanta presión que se ha puesto mala… ¡Maldita sea, Andrew!

—Intenta calmarte, Blake, por favor —vuelve a pedirme mientras meto la cabeza entre mis rodillas otra vez—. Respira, eso es…

Después de un rato en el que he logrado apaciguarme un poco, declaro con furia contenida:

—Ese hijo de puta va a pagar por esto, Andrew. Te lo aseguro. Esto no va a acabar así…

—Lo siento mucho, Blake. Se suponía que esto no tenía que pasar. Nunca imaginé que la llamaría a declarar. La ha puesto entre la espada y la pared, y se ha aprovechado de su vulnerabilidad. La ha convertido en la atracción principal del circo para ganar el juicio. —Se hace un silencio y prosigue—. Sí, ya lo podemos dar por perdido. Con todas las pruebas y la confesión de Alyn, te declararán culpable de los tres cargos, casi con total seguridad. Lo siento muchísimo, Blake. Te he fallado.

—No, Andrew, tú no me has fallado. Has hecho lo que has podido ante un rival que es la viva reencarnación del diablo.

Él se vuelve a disculpar y se incorpora abatido, dándome una palmada en la espalda para pedirle a los guardias que le abran y retirarse sin decir una palabra.

Yo me quedo solo, con la mente en blanco y el alma destrozada en mil pedazos.

Capítulo 29

Cuando vuelvo a abrir los ojos, veo miles de caras preocupadas a mi alrededor. La de Andrew es una de ellas, pero en cuanto se asegura de que recobro la consciencia, se marcha. Agachado a mi lado se encuentra un hombre que me está asistiendo.

—Tranquila, no se preocupe, soy médico. Le ha bajado la tensión y se ha desmayado. ¿Puede incorporarse de a poco? —pregunta y asiento con la cabeza, aunque todavía estoy algo confundida—. Por favor, retírense un momento para que pueda respirar.

—Cariño, ¿estás bien? —Escucho a Jake a mi lado con fingida preocupación, pero ni siquiera me molesto en responderle.

Cuando logro sentarme, localizo a Matthew y le sostengo la mirada por un momento. Nunca pensé que fuera capaz de arrinconarme de esa manera tan cruel. Me evita y se da la vuelta. Maldito cobarde.

—¿Se encuentra mejor? —inquiere el médico.

—Sí, gracias… —contesto y me ayuda a levantarme. Jake hace lo mismo, aunque rápidamente aparto mi brazo de sus sucias manos.

—¿Puede caminar, o quiere que le traigamos una silla de ruedas?

—Estoy bien, gracias. Solo quiero sentarme un momento hasta que me recupere —aclaro y me acompañan hasta uno de los bancos.

Jake se acomoda a mi lado e insiste en preguntarme si me encuentro mejor, pero no le contesto. Interpreta de manera brillante su papel de marido ejemplar, por lo que le lanzo cuchillos con la mirada. No pienso montar un número aquí mismo, no tiene ningún sentido…

Busco a Blake por toda la sala, pero no está, ya deben de haber llevado a la penitenciaría. ¿Pensará que lo he traicionado? Dios mío… Me pusieron entre las cuerdas. No supe qué contestar porque me presionaron tanto, que me quedé en blanco en vez de haber dicho lo que sentía por él y negar que me había tocado en contra de mi voluntad.

Ahora seguramente lo acabarán condenando, y todo por mi culpa.

—¿Estás mejor, Alyn? ¿Quieres que nos vayamos a casa ya? —repite Jake.

—No me toques —musito enfurecida.

—Vamos, estás muy nerviosa —declara y me ayuda a levantarme, pero otra vez me libero de su agarre y avanzo sola por el pasillo delante de él.

Cuando salimos del juzgado, vamos hasta su coche. Me subo sin decir una palabra y transitamos todo el camino sin hablar, hasta que, cuando llegamos y aparca en el garaje, se decide a abrir la boca.

—Anímate, cariño. Ese maleante ya no saldrá de la cárcel y tú no podrás comerle la polla a otro que no sea yo —me suelta sonriendo con ironía.

—¿Sabes una cosa, Jake? —le digo desabrochándome el cinturón y girándome para mirarlo con rabia contenida—. Cuando te conocí, jamás pensé que fueras la clase de cerdo repugnante que eres.

—¡Mira qué casualidad! —revela escupiendo su veneno—. Yo tampoco te creí una poligonera y aquí estamos.

Levanto mi mano para darle un guantazo, pero la intercepta en el aire, retorciendo brazo hacia atrás y arrimando su cara a la mía.

—¡Suéltame! ¡Me estás haciendo daño! —exclamo dolorida.

—Como vuelvas a levantarme la mano, me aseguraré de que a tu amorcito le den una buena golpiza en la cárcel, o peor aún, que algún preso que sea el doble de su tamaño le meta la polla por el culo varias veces —espeta y me entra un escalofrío.

—Ya no me asustan tus amenazas, que lo sepas. Eres un hijo de p…

—Eh, eh… Cuidado con lo que dices, Alyn… Mucho cuidado con lo que dices —amenaza y me suelta el brazo.

Cuando me recompongo, salgo inmediatamente del coche, pego un portazo y subo corriendo a mi habitación, trabando la cerradura antes de tumbarme a llorar en la cama. Lloro tanto que me duelen los ojos. Me quedo allí todo el día y no salgo ni para comer, aunque varias veces Sarah llama a la puerta para ofrecerme algo.

***

Despierto al día siguiente con un dolor de cuerpo importante y sintiéndome afiebrada, por lo que me doy una ducha tibia y regreso a la cama. A eso de las diez, llaman al timbre y oigo que Sarah abre la puerta, subiendo después acompañada hasta mi cuarto.

—¿Alyn? Soy Claire… ¿Estás despierta? ¿Me puedes abrir? —En cuanto escucho su voz, siento un alivio enorme y me levanto para recibirla—. Alyn… ¿Estás bien?

Ambas me observan preocupadas. Sara se adelanta para informar a Claire.

—Ayer no quiso comer nada en todo el día… y no ha desayunado. —Se dirige a mí—. Alyn, tienes que comer algo…

—Sarah tiene razón… Dios, ¡mírate cómo estás! No tienes buena cara.

—Creo que tengo fiebre —murmuro y enseguida me toca la frente.

—Joder, estás ardiendo —constata y se dirige a Sarah—. Por favor, ¿puedes traernos algo de comer y un antitérmico?

—Claro, enseguida.

Nuestra asistenta desaparece rápidamente por el pasillo.

—Métete en la cama ahora mismo, que yo me quedaré contigo hasta que mejores.

—No hace falta, de verdad. Es solo fiebre…

—¿Solo fiebre? Tienes hinchados los ojos de tanto llorar, Alyn. ¿Te crees que soy tonta?

—Estoy bien…

—No estás bien, Alyn. Deja de fingir ya, y menos conmigo. ¿Qué demonios pasó ayer? Vi todo en las noticias. ¿Me quieres decir por qué te subieron a declarar?

—Pregúntaselo a mi marido. No tenía ni la menor idea de lo que había planeado.

—¡Hijo de puta! —proclama enfurecida—. ¿Has hablado con Blake?

—No… —balbuceo y mis ojos se humedecen.

—Alyn… No… No te pongas así…

—Yo… lo estropeé todo, Claire… —expreso compungida y me tapo la cara, llorando sin consuelo.

—No, tranquila… No fue tu culpa… Tú no supiste qué decir. ¿Qué otra cosa ibas a hacer? ¿Acaso crees que él se enfadará contigo? Al contrario, Alyn… Solo de ver el escándalo que armó…

—¿Qué? —interrumpo confundida.

—¿No has visto las noticias?

—No. ¿Qué ocurrió?

—Cuando te desmayaste, casi se abalanzó sobre Jake. ¡Estaba fuera de sí! Preguntaba todo el tiempo qué te había pasado. Se me partió el alma al verlo tan desesperado. Incluso una reportera comentó que ella lo había presenciado todo y que ponía en duda la afirmación del abogado de Jake acerca de que Blake se había aprovechado de ti. ¿Sabes lo que dijo? «¿Por qué no se puede creer que realmente se haya enamorado de ella?».

—¡Dios mío! Yo… no lo sabía…

—Estabas inconsciente en ese momento, Alyn.

—¿Qué vamos a hacer ahora, Claire? No podré vivir sin él… Si lo condenan, ya no podré verlo… Me quiero morir…

—No digas eso, Alyn, por favor… Habrá alguna solución. Además, si todo sale bien, ya sabes… Mi padre me ha dicho que Jake comprará la empresa y…

—¿No lo entiendes? Si lo condenan y le deniegan la libertad bajo fianza, no habrá dinero que nos salve de esta —explico secándome las lágrimas.

—Seguro que Andrew lo arregla, Alyn. Es un abogado muy bueno. Confía en él…

En ese momento, Sarah llama a la puerta y Claire la hace pasar.

—Muchas gracias. No te preocupes, ya me encargo yo —le dice cogiéndole la bandeja.

—¿Necesitáis algo más?

—No. Gracias, Sarah —me apresuro a contestarle. Ha sido muy amable al estar pendiente de mí todo este tiempo.

—De nada, Alyn. Estás en buenas manos —aclara sonriéndole a Claire y se marcha.

—Come algo y tómate esto para que te baje la fiebre.

Cuando termino, me retira la bandeja y me obliga a recostarme.

—Venga, descansa. Me quedaré aquí contigo —asegura, arropándome antes de darme un beso en la frente, y posar su mano en ella para controlar la temperatura.

A continuación, se tumba encima del edredón a mi lado y enciende la tele con el volumen bajo mientras yo cierro los ojos y me duermo profundamente.

Cuando despierto, y al constatar que han pasado unas tres horas, descubro a Claire dormida a mi lado. El sudor empapa mu cuerpo, por lo que decido ducharme de nuevo y cambiarme el pijama. En cuanto regreso a la habitación, ella ya se ha despertado.

—¿Estás bien? —interroga preocupada mientras se incorpora.

—Sí, es solo que me bajó la fiebre y he ido a ducharme.

—Alyn, no me quedo tranquila sabiendo que estás aquí sola. ¿Por qué no te vienes a casa? Sabes que tenemos lugar de sobra y que allí no te faltará de nada…

—No lo sé… —Dudo porque desconozco cuál sería la reacción de Jake.

—Vamos, no seas cabezota. Mi padre me dijo que le parecía mejor que ya no te quedaras aquí. Es peligroso, Alyn… —Se levanta de la cama y se dirige a los armarios—. Mira, preparamos una maleta con algo de ropa y te vienes conmigo. ¿Te parece? Después puedo venir a por más. No tienes que darle explicaciones a tu marido.

—Está bien —suspiro resignada aceptando su propuesta, porque necesito dormir tranquila, sin tener que ponerle llave a la puerta ni esconderme para hablar por teléfono.

—Estupendo. —Sonríe aliviada—. Ven, haremos la maleta antes de que Jake regrese de trabajar.

Cuando Sarah nos ve cargar los dos bultos en el coche de mi amiga, se acerca a saludarme.

—Cuídate mucho, Alyn. Espero verte pronto —expresa cogiéndome la mano con cariño.

La echaré mucho de menos. Será lo único que añore de esta casa.

Nos alejamos en el coche de Claire y contemplo de lejos el que ha sido mi hogar, aquel en el que un día fui feliz y en el que tantos momentos inolvidables pasé. Ingenua de mí. Vivía una mentira, una enorme farsa, un mundo ideal que se desmoronó frente a mis ojos en cuestión de días.

A llegar a su casa nos recibe su madre, ya que Claire la había llamado para avisarle que iríamos juntas. Linda es un encanto, al igual que Robert. Son muy buena gente, como unos segundos padres para mí. Ella nos ayuda a bajar las maletas. Después, me preparan la habitación de invitados, que es muy cómoda y acogedora, y bajamos a la sala a tomar algo las tres.

—Alyn, sabes que puedes quedarte aquí el tiempo que quieras —aclara cogiendo mano con cariño, dejando previamente encima de la mesita del centro la bandeja con el té y las pastas que ha traído de la cocina.

—Muchas gracias, Linda. Sé que estaré muy bien con vosotros.

—Claro que sí, querida. Ya has sufrido demasiado…

—Con nosotros puedes contar para lo que necesites —insiste Claire.

—Me gustaría hablar con mis padres y contarles que voy a quedarme por un tiempo. ¿Os importaría que vengan a verme aquí?

—¡Para nada, pueden hacerlo cuando quieran! —exclama Linda—. Serán siempre bien recibidos.

—Gracias. —Sonrío y bebo un sorbo de mi taza.

Al caer la noche y tras acabar la cena, suena mi móvil. Es Jake. Se lo enseño a Claire y ella, sin titubeos, coge la llamada.

—Hola, Jake —saluda en cuanto descuelga—. Sí, está conmigo. No, se quedará aquí unos días. —Hace una pausa—. Me da igual lo que digas, ya no vas a hacerle daño.

De repente, corta la llamada y me quedo mirándola preocupada.

—¿Crees que vendrá a por mí?

—Que se atreva ese desgraciado a pisar mi casa y ya verá…

—Me preocupa que esto pueda estropearlo todo. Ya sabes, tu padre está metido en todo este tema… no quiero que por mi culpa lo echemos a perder.

—Tranquila, que mi padre queda fuera de todo. Ya hablaremos con él sobre qué le dirá a Jake para convencerlo. Tú por eso no te preocupes.

***

A la mañana siguiente me levanto como nueva. He dormido como hacía tiempo que no lograba hacerlo, y estoy más tranquila y segura en casa de Claire. Al bajar a la cocina, me encuentro con Robert y Linda. A Robert no lo he visto; llegó muy tarde a casa. Prepara el viaje a España para la semana que viene y se encuentra ultimando los detalles del operativo. Se reunió con Richard para intercambiar la información que ambos necesitan. Además, procuran hablar lo mínimo indispensable por teléfono, ya que las líneas pueden estar intervenidas.

—Hola, Alyn. Qué bueno verte por aquí —saluda sonriendo.

—Gracias por recibirme en tu casa, Robert, de verdad. Lo valoro muchísimo.

—De nada… Eres como una hermana para Claire, así que puedes quedarte aquí el tiempo que necesites —afirma y, como no dice nada más, entiendo que Linda desconoce en lo que estamos metidos.

En ese momento se suma mi amiga, buscando algo para desayunar.

—¡Buenos días a todos! —exclama con su inconfundible sonrisa—. ¿Qué tal has dormido?

—Genial.

—Así me gusta. ¿Qué planes tienes para hoy? —propone metiéndose un trozo de tostada en la boca.

—Pensaba llamar a mis padres ahora y… nada en especial… aunque también quería hablar con Andrew.

—Habla con ellos primero. ¿Qué te parece si salimos a dar una vuelta por la ciudad?

Asiento feliz, bebiendo un sorbo de mi delicioso café con leche.

Después de contarles a mis padres mi decisión de irme de casa, mi padre me anima a seguir adelante; sin embargo, mi madre se muestra más reacia, aunque creo que terminará por entenderlo.

—Alyn, estuve siguiendo el juicio en las noticias y quiero que sepas que me parece una barbaridad lo que ha hecho el abogado de tu marido.

—Se ha portado fatal conmigo, mamá.

—De todos modos, no apruebo para nada lo que ha pasado entre tú y ese tipo, Alyn. ¡Es un delincuente!

—Mamá, tenemos que hablar largo y tendido… Pero necesito tiempo. Os contaré todo llegado el momento, te lo prometo.

Se hace una pausa y noto que lo medita antes de contestar, por lo que finalmente prosigue:

—De acuerdo, hija… pero cuídate mucho, por favor.

—Tranquila. Los Byrne son mi segunda familia.

Cuando corto la llamada, marco el número de Andrew.

—¿Alyn?

—Hola, Andrew. ¿Cómo estás?

—Bien. ¿Cómo estás tú? ¿A dónde te has ido? Me han dicho mis hombres que no estás en casa y que te marchaste con una chica en su coche.

—Sí, por eso mismo te llamaba. Ya no será necesario que me cuiden. Me instalaré en casa de mi amiga Claire durante unos días.

—Excelente decisión, Alyn —aprueba apenado—. ¿Qué tal tu salud? Me quedé afligido después de lo del juicio.

—Bien. Tuve un poco de fiebre ayer, pero ya ha remitido. Gracias por preocuparte —informo y le pregunto—: ¿Has visto a Blake?

—No desde el jueves, Alyn. Seguramente vaya esta semana.

—¿Cómo estaba?

—Destrozado. No puedo mentirte, nada fue como esperábamos. Creo que deberíais hablar —sugiere y mis ganas de estar con él crecen por minutos.

—Tengo pensado ir mañana por la tarde, aunque no me gusta que me vean mucho por la cárcel, pero me inventaré una excusa…

—¿Hay algo que pueda hacer por ti?

—Si pudieras arreglar un vis a vis, pero sin que se sepa que he estado allí… ¿Podrías?

—Lo intentaré, aunque no te prometo nada, ¿sí?

—Gracias, Andrew… De verdad, muchas gracias… —suspiro y quedamos en volver a hablar antes de despedirnos.

Por la tarde salgo de paseo con Claire. Jake me ha llamado ya unas cuatro veces, pero me da igual, no pienso cogerlo. Lo que me preocupa es que se presente en casa de los Byrne, aunque, en ese caso, ya veré qué hacer para que no intente llevarme de regreso a la fuerza. Agradezco tener una amiga como ella porque, sinceramente, no sé qué haría sin su ayuda. Me ha salvado de esta desafortunada situación y es algo que jamás olvidaré.

Recorremos Beverly Hills y paramos en una cafetería muy bonita llamada Alfred Coffee. Claire intenta levantarme el ánimo, ya que percibe mi tristeza y la desazón que embarga.

—Si te apetece, mañana podemos salir a correr por la mañana. Es domingo y dicen que hará buen día.

—Me parece bien…

—Eh, vamos. Ánimo, Alyn… Todo se arreglará, ya lo verás —asegura alcanzándome una de las tazas de café—. ¿Quieres comer algo?

—No, gracias. No tengo hambre.

—Tienes que comer, Alyn. Estás muy delgada, debes cuidarte.

—Es que… no me encuentro bien —confieso y es la verdad. Últimamente estoy un poco revuelta. He pasado por muchos nervios y todo me afecta demasiado.

—Vamos a relajarnos un poco, ¿de acuerdo?

Más tarde, cuando regresamos a su casa, mi teléfono suena y, al ver que es Andrew, lo cojo rápidamente.

—Alyn, he arreglado una visita para mañana.

—¡Estupendo!

—Al ser domingo, habrá muchos familiares y eso nos ayudará a que pases desapercibida. Tu nombre no quedará registrado, puedes quedarte tranquila.

—Andrew… ¿Cómo agradecerte lo que haces por nosotros?

—No me lo agradezcas. Ve mañana y ya me contarás qué tal todo.

Claire me observa atentamente y esboza una sonrisa. Mi humor ha cambiado notablemente y sé que sabe cuál es el motivo.

En casa de los Byrne todo está en calma. Sus padres han salido a cenar con unos amigos, y nosotras nos preparamos algo ligero y una buena película para pasar la noche.

A la mañana siguiente, desayunamos y salimos a correr como lo teníamos previsto. Claire vive cerca del Alondra Park, al sur de Los Ángeles, con lo cual hay muchos sitios para disfrutar al aire libre. Lo agradezco infinitamente, porque me ha venido genial respirar aire puro y pasear un rato con ella. Sus consejos y el hecho de que me escuche me ayudan a superar estos días tan duros. 

Capítulo 30

A las cuatro de la tarde, nos subimos al coche de Claire. Conduce hasta el Metropolitan Detention Center, y no puedo evitar emocionarme porque tengo muchas ganas de ver a Blake. Solo espero que se encuentre bien. No sé qué hará ni qué dirá una vez que estemos frente a frente, además de que la separación será muy dura, como siempre.

Cuando aparcamos el coche, nos apeamos y caminamos hasta la recepción. Le doy mi nombre a los guardias y les informo, tal como me ha indicado Andrew, que voy de su parte a ver a Blake Russell.

Después de unos quince minutos de espera y sin haberme pedido firmar ningún papel, un policía me acompaña hasta las salas de vis a vis. En una de las últimas salas, al final del pasillo, me encuentro a Blake, de pie y con semblante pensativo, mirando por la pequeña ventana que da a la calle. Al percatarse de mi presencia, su rostro se ilumina. Cierro rápidamente la puerta y corro hasta él para abrazarlo. Sus fuertes brazos me envuelven y sus besos llenan mi cuello, dejando un reguero de suaves caricias a su paso. Sentir otra vez su boca en mi piel es una sensación que no puedo expresar con palabras.

—Alyn… Dios… te he echado tanto de menos… —murmura, sujetándome con desesperación—. Cuánto te quiero, joder…

—Blake, lo siento… Lo siento tanto… —me disculpo al borde del llanto. Se aparta de mí y sostiene mi cara entre sus manos.

—Oye, mírame… Tú no has hecho nada, ¿me oyes? No has hecho nada malo.

—Ha sido mi culpa. Yo no sabía que me sentarían ahí… ¡Te juro que no lo sabía!

—¡Deja de decirlo! ¡No ha sido tu culpa, Alyn! Ese infeliz te tendió una trampa. Te tomó por sorpresa y se aprovechó de la situación. No debes castigarte, por favor. —Hace una pausa—. Te quiero muchísimo, y no permitiré que nada ni nadie nos separe.

—Yo también te quiero —confieso emocionada y él seca las lágrimas que serpentean recorriendo mis mejillas.

—¿Cómo estás? ¿Algo mejor?

—Me encuentro bien, no te preocupes —aclaro y acerco mis labios a los suyos.

El beso empieza lento, pero a medida que mi lengua toma contacto con su paladar, se vuelve más intenso. Blake se aprieta más contra mi pecho y profundiza los envites de su boca que me buscan con desesperación. Quiero que me toque, que me haga suya… Nunca lo había deseado tanto. Siento que cada día que pasa lo amo más aún y el lazo que nos une se hace más fuerte.

Hay tantas cosas que todavía no nos hemos contado, tanto que no sabemos uno del otro… pero poco me importa. Siento que lo conozco de siempre, que lo necesito conmigo y que me da igual la manera en que haya empezado nuestra historia. Solo soy fiel a mis sentimientos y a lo mucho que lo quiero. Mi corazón no me engaña, con él todo es puro y sincero.

Los besos no cesan y las ganas tampoco. Blake me coge por la cintura, y de un solo movimiento, me insta a encaramarme a su cuerpo, abrazándolo con mis piernas. Caminamos juntos hasta el borde de la cama, allí donde me deposita para después quitarse la ropa. Deja caer su mono al suelo, se despoja de las zapatillas y se queda solo con los bóxers puestos.

Me es imposible dejar de admirar su cuerpo, sus músculos marcados, sus tatuajes, toda su masculinidad que me embriaga y me enamora.

Permanece inmóvil aguardando el próximo paso. Sonrío juguetona y me quito la blusa por la cabeza, dejándome el sujetador y los pantalones puestos. Mis zapatos vuelan de una sacudida. Lo contemplo desde abajo, sus ojos destellan deseo y una pizca de diversión. Aunque pronto se vuelven oscuros. Justo cuando acaricio su erección por encima de la tela. Notarla tensa y abultada por su enorme erección, invita a que la boca se me haga agua.

Entonces, sin más preámbulos, introduzco la mano para sacarla y metérmela a la boca sin dejar de mirarlo. Una de sus manos viaja hasta mi pelo, para enroscarlo alrededor de sus dedos y ejercer presión contra su entrepierna. Cuando la punta de su polla alcanza a tocar mi campanilla, pierde por completo los papeles. 

—Hostia puta… —murmura excitadísimo.

Suelta el aire violentamente y echa la cabeza hacia atrás, aunque de inmediato vuelve a conectar con mis ojos que lo contemplan extasiados.  Ser testigo de su placer, de la manera en la que me contempla ido y tan caliente, me produce una satisfacción que pocas veces había sentido antes.

Sus gemidos aumentan y el vaivén de sus caderas también. Mis bragas se humedecen cuando con la lengua repaso su envergadura, mientras que su mano sostiene mi nuca pidiéndome más.

—Joder… Sigue, sigue, por favor… —suplica con la voz ronca, sin dejar de empujar hacia adelante. 

Repito los movimientos varias veces, me ayudo con la mano para meterlo y sacarlo de mi boca. Blake gime impaciente y se tensa cuando le clavo las uñas en el culo para acercarlo aún más.

—Eres increíble, maldita sea —masculla más allá que acá.

Retiro lentamente mis labios para rozar la punta con los dedos. Sus ojos oscuros e hipnotizados no dejan de fijarse en mi expresión satisfecha al volverlo a lamer. Entonces, me aparta de un tirón, sacando su miembro de mi boca. Me tumba en la cama, subiéndose encima de mí, probando su propio sabor en mis labios al comerme la boca con un beso violento y desesperado. A continuación, me desabrocha el sujetador y lanza sin ver en dónde cae. Mis pechos libres quedan a su entera disposición, los masajea a conciencia con ambas manos, apretando y pellizcando los pezones con el fin de hacerme chillar de placer. Blake se lleva uno a la boca, lo mordisquea y lame, repitiendo después la operación con el otro.

—Blake… —murmuro sintiendo su dura erección encima de mi pierna, cosa que me pone aún peor.

—Voy a comerte entera, Alyn. No dejaré una porción de tu cuerpo sin probar.

Sus palabras hacen que pierda la cordura. Baja lentamente hasta mi vientre, donde se entretiene un instante antes de desabrochar mis pantalones y arrancármelos de un tirón junto con las bragas. Sus fuertes manos me arriman de un solo movimiento y ahogo un gemido cuando su lengua deseosa toma contacto con mi sexo. Empieza con lentitud, cuidadoso. Torturándome con cada lametazo y cada roce en mi centro. Sus dedos separan mis labios y sus yemas acarician todo lo que encuentran a su paso.

—¡Sigue! Por Dios… —imploro poseída por las sensaciones que me provoca.

Me apoyo en los codos y alzo la cabeza para observarlo. Sin esperar un segundo más, subo las piernas a sus hombros y cojo sus mechones con decisión. En este tiempo que ha estado en prisión, el pelo le ha crecido un poco. Le queda adorable, por lo que enredo mis dedos en él y le doy tirones suaves mientras juguetea con mi clítoris.

En cuando nota que estoy tan excitada que me cuesta reaccionar, se incorpora, y con los pelos revueltos y los labios húmedos, me dedica una sonrisa socarrona. Suelto un suspiro y solo eso le basta para incorporarse y darme la vuelta con celeridad. Una vez que me tiene expuesta y a su entera disposición, se aferra a mis caderas con ambas manos y me penetra de una salvaje embestida, impulsándome hacia adelante. 

Un rugido escapa de su garganta en cuanto la mete hasta el fondo y la vuelve a sacar. Repite la acción una y otra vez, obnubilado por lo fácil que resbala en mi interior y lo mucho que me gusta. 

Blake se pega a mi espalda, mordiéndome el cuello y aumentando las acometidas. Sus dedos pellizcan otra vez mis pezones duros como la punta de un diamante. Sus manos envuelven mis pechos, su respiración se acelera…

—Amo tu cuerpo, amo tu culo y tus tetas. Quiero follarte como un loco toda mi vida, Alyn… Me calientas demasiado, joder… —declara agitado mientras con una de sus manos sujeta mi cuello, y yo levanto la cabeza para sentirlo más adentro.

—Sigue… No pares… Sigue… —ruego totalmente abstraída de la realidad.

—Estás muy mojada, joder… Me excita tanto ponerte así… —suspira y siento la presión crecer entre mis muslos.

Admiro sus brazos fuertes sujetándome con ímpetu, sus tatuajes que me hipnotizan, su piel más oscura que la mía. Jadeo y grito, y me siento en el cielo cuando encuentra mi punto más erógeno con su miembro, empujando cada vez más rápido para no perder el ritmo.

—Eso es… Córrete… Córrete, nena —demanda en mi oído, lo que provoca que mi sexo se contraiga, explotando en un orgasmo arrollador. Su polla se endurece todavía más, si es eso posible, y con un último empellón acompañado de un gemido ronco, se vacía en mi interior, dejándose caer laxo encima de mi cuerpo.

Blake me arrastra con él, colocándonos frente a frente, y sonriendo ante mi expresión de absoluto éxtasis. Aparta los mechones que caen por mi rostro, para después besarme justo ahí, donde el sudor perla mi piel.

—Cielo santo… —musito, recuperando el aliento.

—Eso digo yo. Cielo santo… —afirma y me besa suavemente en los labios—. Jamás una mujer me ha hecho sentir así.

—No me lo creo —declaro bromeando.

—Compruébalo tú misma. —Lleva mi mano a su entrepierna para que constate su dureza—. Esto solo lo logras tú, Alyn.

Al sentir el contacto de mi mano en su miembro, un escalofrío me recorre otra vez el cuerpo entero. Lo beso con pasión y muerdo su labio inferior. Con él nunca tengo suficiente, siempre quiero más.

Lo empiezo a acariciar. Él me abraza, me agarra el culo con ambas manos y noto como se excita con mis roces suaves y tortuosos.

—Joder… Vas a matarme… ¿Te das cuenta de lo que me haces? —gruñe, arañando el lóbulo de mi oreja con sus dientes.

Continúo masturbándolo y él me besa el cuello. Envuelve mis pechos, presionando los pezones y logrando que se endurezcan al tacto.

—Me encanta que hagas eso… —le confieso al oído y echo la cabeza hacia atrás.

—Y a mí me encanta hacerte lo que te gusta —afirma y aumento la velocidad de mis caricias—. Mierda, Alyn… Quiero follarte otra vez…

De un movimiento, me monto encima y guío su miembro hasta mi sexo, que ya está húmedo y listo para recibirlo. Lo introduzco poco a poco, y él maldice cerrando los ojos.

Roto mis caderas y me muevo hacia adelante y hacia atrás, rindiéndome ante la evidencia. Adoro sentirlo dentro. Con las manos sobre su pecho me impulso, y él se aferra a mis muslos, levantando el culo del colchón y embistiéndome con más fuerza.

Me dejo llevar y me concentro en experimentar cada una de las sensaciones que recorren mi cuerpo. Las que me transportan a otro lugar, a uno donde solo existimos él y yo, nadie más. Un mundo posible donde no hay problemas y somos felices.

—Te amo —confiesa y bajo la cabeza para conectar con sus inverosímiles ojos azules. Unos que hablan de amor y de entrega. De admiración y respeto—. Eres preciosa, Alyn. La mujer más hermosa que he visto en mi vida.

Blake gime y jadea, demostrando que ya está cerca otra vez. Escuchar su voz grave y ser consciente de sus brazos fuertes que me mueven a su antojo, me excita a niveles insospechados.

Se incorpora sentándose en el colchón, besándome los pechos y moviéndose más rápido. Su polla busca profundizar las acometidas, masajeando mis nalgas al entrar con ímpetu. Entonces, beso su cuello y llevo mis labios a su boca, donde mi lengua enseguida encuentra la suya.

—Voy a correrme, joder… Te quiero, Alyn… —murmura preso del delirio y siento cómo su éxtasis se derrama otra vez dentro de mí.

Lo abrazo un momento y me quedo pegada a él. Respira agitado e intenta recuperarse; mi corazón late a mil por hora al sentirlo tan cerca. Cojo su cara entre mis manos y lo obligo a mirarme. Reparto besos en su boca, en la frente y en las mejillas, a la vez que Blake me abraza fuerte por la cintura.

Tumbados de nuevo en la cama, me dedico a acariciar su pecho en silencio. Mi piel sensible al tacto y mi extenuación, hacen que quiera permanecer abrazada a él durante horas.

—El día que salga de aquí, no voy a soltarte durante una semana. Te haré mía de todas las maneras posibles y nunca más vas a alejarte de mí —declara y alzo la vista para regalarle una sonrisa.

Sé perfectamente que él, tanto como yo, sueña con ese momento. Pero los dos somos conscientes que ahora es más complicado que nuestro deseo se cumpla en el corto plazo. No quiero hablar de ello. No se lo quiero mencionar para que no se ponga triste, ni tampoco hacerlo yo. Demasiado hemos sufrido ya estos últimos días.

—Me he ido de casa —le suelto por fin y él se incorpora inmediatamente, apoyándose en uno de sus codos.

—¿Qué? —pregunta asombrado por mi confesión y en el acto noto su alivio.

—Estoy quedándome en casa de Claire.

—Es una excelente noticia. No sabes cuánto me alegro…

—Vino a verme el viernes a casa y me ayudó a llevar mis cosas. No todo, pero al menos lo necesario para pasar unos días con ella y su familia. Ya veré luego qué hacer. —No quiero contarle lo de la fiebre y que estuve mala porque sé cómo se pondrá si se entera.

—He estado pensando… Si todo sale como planeamos, prepararemos tu documentación para que huyas del país.

—¡¿Qué?! ¡¿Estás loco?! No me iré a ninguna parte sin ti, Blake —determino con seriedad.

—Escucha, Alyn. En cuanto cobremos nuestra parte, quiero que desaparezcas de aquí. Es muy peligroso que te quedes. Tengo contactos en Europa, arreglaré todo para que te instales muy lejos, donde nadie pueda encontrarte, y en cuanto quede en libertad, me reuniré contigo. Debes estar tranquila.

—No, Blake… No quiero irme sin ti —niego nuevamente y me tiembla la voz.

—No seas terca y hazme caso. ¿Confías en mí?

—¡Por supuesto que confío en ti! No se trata de eso, es que no puedo desaparecer y dejarte solo… No puedo.

—No estaré solo, Andrew me ayudará. —Acaricia mi mejilla con mimo y acerca sus labios a los míos—. Te juro por mi vida que saldremos de esta, pero debes prometerme que lo harás.

Lo observo y me estremezco. Sin embargo, advierto en sus ojos la esperanza de que todo lo que dice se cumplirá.

—De acuerdo, lo prometo. —Claudico al fin y vuelve a besarme—. No empieces o no podré irme de aquí —suspiro acariciando su brazo.

—No te vayas. No, por favor…

—Tengo que hacerlo, ya llevamos más de una hora aquí metidos. Si no quieres que entre un guardia y nos pille como Dios nos trajo al mundo, será mejor que me vaya vistiendo.

Me levanto de la cama y lo escucho resoplar enfadado. Ninguno de los dos quiere separarse, pero no tenemos otra opción. Me coloco rápidamente la blusa y el pantalón, y me recojo el pelo en una coleta alta. Él hace lo propio con los bóxers y su atuendo naranja.

Una vez que ha subido la cremallera, me pongo de puntillas y lo abrazo por la cintura.

—Voy a echarte mucho de menos… Te llamaré en cuanto pueda, lo prometo.

—Cuídate mucho, por favor. ¿Lo harás?

—Sí. Te quiero.

—Yo también te quiero, nena —expresa besándome en los labios y dejándome marchar muy a su pesar.

Cuando me dirijo a la salida, el guardia que está recibiendo a los visitantes me observa callado. Claire se ha quedado fuera del edificio esperándome, por lo que me reúno con ella y caminamos juntas al coche.

—No voy a preguntarte qué tal ha ido, porque tu cara lo dice todo —bromea, a lo que respondo con un codo en su costado—. ¡Auch!

—Ha estado genial —admito sonriendo para mí misma.

—Cuéntame. ¿Cómo es en la intimidad? —intenta averiguar con una mirada cómplice cuando subimos al coche.

—Venga, Claire…

—Si no me lo detallas, no arranco.

—Eres una cachonda de mucho cuidado —espeto riéndome.

—¿Y? ¿La tiene grande?

—¡Claire! —exclamo horrorizada ante su desparpajo.

—¿Qué? No me digas que no la tiene grande porque no te creo…

—Joder, Claire… Sí, la tiene grande. ¿Estás contenta?

—Madre mía, ¡debe ser un dios en la cama! Esos tatuajes y esas pintas de tipo rudo… Uff… Me pongo mala de solo pensarlo —expresa acalorada y me divierto con sus afirmaciones.

—Por cierto, ¿qué pasó con David? Hace mucho que no me hablas de él y recuerdo que estabas bastante colada… —intervengo cambiando de tema antes de que me pida más detalles.

—Sabes que salimos unos meses, pero no he vuelto a verlo. Creo que no estamos hechos el uno para el otro. No todas tenemos la suerte que tienes tú —aclara sonriendo y girando la llave en el contacto.

—No soy tan afortunada. No sé cuándo volveré a verlo y debo conformarme con estas visitas de vez en cuando.

—Oye… —Se gira en mi dirección y levanta mi mentón con sus dedos—. Como que me llamo Claire Byrne que antes de lo que imaginas, estáis disfrutando de un viaje solos y planeando vuestro futuro.

Asiento con una sonrisa y ella me imita. Mi amiga siempre sabe cómo animarme, y por ese mismo motivo, la adoro con todo mi corazón.

Capítulo 31

El lunes por la mañana llego a la oficina sobre las ocho. Antes de entrar en mi despacho saludo a Caroline, mi secretaria, y le pregunto si alguien ha llamado.

—No, señor Byrne, no ha llamado nadie. Le he enviado a su correo los dos billetes para mañana y la reserva del hotel. Ya tiene todo listo, incluidos los traslados.

—Estupendo. Muchas gracias —le digo y me meto en mi despacho.

Luego de una hora, dejo lo que estoy haciendo y decido ir a ver a Jake. Su secretaria me hace pasar y lo encuentro hablando por teléfono, por lo que corta la llamada y me saluda con gesto distante. Deduzco entonces que no está de buen humor, y creo adivinar por qué.

—Hola, Jake. ¿Qué tal estás?

—Bien, Robert. Pasa, toma asiento.

Obedezco mientras él se acomoda en su silla.

—Ya tenemos los pasajes y está todo listo para mañana —informo estudiando su gesto.

—De acuerdo… —contesta golpeando la punta de su bolígrafo en el escritorio.

—¿Pasa algo, Jake?

—¿Está Alyn quedándose en tu casa? —inquiere clavando sus ojos en un punto fijo de la mesa.

—Sí, Claire la ha invitado.

—¡He estado llamándola todo el fin de semana y no ha contestado ni una puta vez! —espeta enfadado y agarrando el bolígrafo con rabia, como si lo quisiera partir en dos.

—Jake, ya sabes cómo son las mujeres… Claire es su amiga y ha querido ayudarla. Dale un poco de tiempo…

—¿Tiempo? Lo que tengo que hacer es ir, buscarla, y traerla a casa conmigo otra vez.

—¿A la fuerza? —pregunto observando su reacción—. Sabes que así no lograrás nada. Si quieres que vuelva contigo tendrás que ser amable. No te lo he dicho antes, pero creo que lo que ha hecho tu abogado en el juicio ha sido denigrante. Quiero creer que no estabas de acuerdo con ello.

—Por supuesto que no. Yo no sabía que la iba a presionar así.

«Qué desgraciado, ¡cómo miente el cabrón!», digo para mis adentros.

—Pues entonces, si te pones por un instante en sus zapatos, entenderás que es normal que se haya sentido amedrentada y enfadada contigo.

—No lo sé… Últimamente está muy rara y ya no me habla.

«No me extraña, Jake —medito—. Eres un maldito capullo».

—Supongo que con lo del secuestro ha pasado mucho estrés, lo del juicio la tiene agobiada también, la presión de la prensa… y lo ocurrido el otro día en los juzgados ha sido demasiado. —Aguardo su reacción atentamente mientras continúo—. Puedo intentar convencerla de que vuelva a casa contigo, pero yo le daría unos días para que se tranquilice. Vayámonos de viaje y, al regresar, te prometo que hablaré con Claire para que intervenga.

Suspira y vuelve a mirarme, aunque noto que mis palabras le han tranquilizado. Se levanta de la butaca, mete las manos en los bolsillos de su pantalón, y contempla las vistas a través del enorme ventanal de su despacho.

—Está bien, tienes razón. Quizá deba darle un poco de tiempo —concluye y me relajo.

—Claro, hombre. No te preocupes. Ya verás cómo todo se soluciona —le aseguro mientras pienso: «Y te quedas sin mujer y sin siete millones de dólares en tu cuenta bancaria».

—Gracias, Robert. Siempre has sido un fiel empleado —expone con aire sobrado. Es muy desagradable cuando quiere.

—De nada. Para eso estamos… ¿Te veo durante la comida y ultimamos los detalles del viaje?

—Perfecto —acepta mientras me levanto y salgo rumbo a mi oficina.

A eso de las doce, recibo una llamada de Richard.

—Hola, Robert. Ya está todo arreglado para la visita del miércoles.

—De acuerdo.

—Un tal Íñigo Aramburu os recibirá en San Sebastián. Él actuará como representante legal de la empresa, y es con quien tendréis la reunión a fin de presentar la oferta.

—Bien —confirmo un poco nervioso.

—Ánimo, ya lo tenemos casi en nuestras manos —asegura Richard y se despide rápidamente de mí.

Siento el miedo atroz recorriendo cada porción de mi cuerpo. Es la primera vez que colaboro en algo así, pero estoy más que dispuesto a hacerlo, cueste lo que cueste. No solo por el dinero que sacaré por este trabajo, sino porque creo que, por una vez en la vida, se hará justicia.

Capítulo 32

Bar Two Brothers. Los Ángeles. California

Dylan se sienta en su escritorio, situado en la trastienda del bar, y enciende su ordenador para revisar su correo. Encuentra un mensaje de su contacto en España, César Gómez Herrero, con quien ha estado conversando durante semanas mientras planificaban la estafa que pronto llevarán a cabo.

El día que Harry le contó que había ideado la manera de cobrarse la deuda que tenía Jake Sanders con ellos, y además vengarse por haberles jodido el secuestro, fue cuando Dylan empezó a pensar que no había nadie más inteligente y poderoso que él.

El secuestro fue un fracaso. El inútil de Blake lo había estropeado todo por encoñarse con la chica y no deshacerse de ella cuando debería haberlo hecho. Alguien los delató. Todavía no ha podido saber quién, o cómo la policía averiguó el paradero de la cabaña perdida, pero cada día se promete que lo descubrirá tarde o temprano.

A Blake no va a salvarle el culo. Aunque no lo ha puesto en evidencia, pagará años en la cárcel por gilipollas y por no haber hecho su trabajo como debía. Y si, por lo que sea, algún día le da por hablar, se encargará de que le peguen un tiro en la cabeza y que lo encuentren muerto en su celda aparentando un suicidio.

Él tiene tanto poder que es intocable y capaz de arreglar cualquier ajuste de cuentas sin que nadie se entere.

Pero lo de Sanders… eso sí, tiene que vengarlo.

No se quedará campando a sus anchas habiendo recuperado a su mujer. Y aunque sea un cornudo al que dejaron en ridículo frente a todo el país el día que Russell confesó su amor por la víctima, pagará por la deuda, aunque sea lo último que haga en su vida.

La estafa maestra planificada a través de una empresa fantasma hará que pueda cobrarse el dinero que Jake Sanders le debe, más unos cuantos miles de dólares extra. Le informaron que la organización se vendería por dos millones y que a él le correspondía la friolera suma de doscientos ochenta mil. Con eso podrá invertir en un nuevo club para engrosar la lista de adquisiciones, aunque el dinero ya le da igual. Lo que él quiere es venganza. Su intención es demostrarle a Sanders que lo joderá vivo por haberse pasado de listo con él.

El email recibido lo pone al tanto de todo.

El miércoles, Jake y su representante se reunirán en la ciudad de San Sebastián para exponer la oferta a la empresa y cerrar la compra. Una vez esté formalizada, la mercantil desaparecerá por arte de magia, llevándose consigo la suma millonaria y dejando a Sanders con el culo al aire.

Días más tarde, él recibirá su parte y Jake llorará por los rincones por haber sido tan gilipollas.

Todo saldrá a pedir de boca.

Inmerso en sus cavilaciones, Dylan se inclina sobre su sillón de cuero burdeos y enciende un puro. Ya casi puede saborear el placer de la dulce venganza.

Capítulo 33

Hoy es el gran día. Me desperté con el ánimo por las nubes, tanto que hasta Pedro se sorprendió al verme tan animado. Le expliqué que una visita que recibí el domingo me alegró la semana.

—Eso sí que lo pude ver, Blake. Joder, tu cara era un poema. Esa chica te tiene atado de pies y manos, ¿eh, chamaco? —comentó mientras conversábamos a la hora de la comida.

—Las mujeres son el demonio —afirmó Joshua, un preso de confianza que suele sentarse en nuestra mesa—. Tan pronto te llevan al cielo, como luego al mismo infierno. Ten cuidado, Blake, o acabarás quemándote con fuego.

—Eso no es cierto —replicó Pedro—. Las mujeres son las criaturas más extraordinarias del mundo. Sin ellas, no somos nada. Si no, pregúntaselo a Blake. Desde que echó un buen polvo el fin de semana, no deja de sonreír —comentó y todos estallamos en carcajadas.

Mientras masticaba un trozo de pollo, movía la cabeza mirando el plato, recordando la expresión que seguramente tuve al regresar a la celda ese día. Alyn es la única capaz de poner mi mundo patas arriba de la noche a la mañana.

—¡Eh, Blake! —exclama Pedro sacándome de mis pensamientos y me asomo a la cama de abajo—. Te vendría bien venir a los grupos con la Dra. Miller, ¿sabes? Es solo un día a la semana, y hace muy bien hablar con alguien que te comprenda. Piénsatelo.

—Lo haré, Pedro. Gracias —contesto y vuelvo a recostarme.

La terapia grupal de la Dra. Miller consiste en reuniones semanales donde los reclusos son alentados a compartir sus problemas y desahogarse ante la dura realidad de la prisión. Quizás la sugerencia de Pedro no sea tan mala idea después de todo. Hablar de lo que siento, expresar mis miedos y frustraciones a alguien… probablemente me ayudará a sobrellevar este encierro y, además, a perdonarme por todos los errores que he cometido en mi vida.

Por la tarde acudo al gimnasio. Ayer quedé con Charlie en encontrarnos. Tras un rato golpeando con ganas el saco de boxeo, lo veo aparecer por la puerta.

—Hola, Blake —saluda y percibo su sonrisa victoriosa.

—¿Qué tal, Charlie? —pregunto dejando el saco y secándome la frente con la toalla.

—Enhorabuena, socio, todo ha salido según lo planeado. Ya puedes empezar a limpiarte el culo con billetes de cien dólares.

En mi cara se dibuja una sonrisa de satisfacción y automáticamente en mi mente se refleja la cara de Alyn. Su dulce y perfecto rostro, su ternura, su bondad, todo eso que me hace querer ser mejor persona para ella. Se me hincha el pecho de emoción y desearía en este momento tenerla enfrente para besarla y abrazarla.

Agarro el saco y apoyo la frente en él, intentando no ponerme a llorar como un puto crío frente a Charlie. Él me palmea la espalda.

—Ánimo, Blake. Lo hemos conseguido, compañero —proclama y, dando media vuelta, desaparece de mi vista.

Después de darme una ducha, vuelvo a mi celda. Pedro reposa en su cama, leyendo como de costumbre.

—Me gustaría asistir a los grupos de la Dra. Miller. ¿Sabes cómo me puedo apuntar? —pregunto y advierto que sonríe a través del libro que baja inmediatamente.

—No te preocupes, yo me ocupo. La terapia es todos los viernes a las cinco. Serás bienvenido, amigo.

—Gracias, Pedro.

Subo a la litera, me relajo y vuelvo a pensar en Alyn. Quiero hacerla feliz y que sea muy dichosa a mi lado. Mi sueño es formar una familia con ella y que nada nos separe jamás. Esta preciosa mujer ha elegido quererme, y aún no entiendo del todo por qué. Tengo muchísimos defectos, pero ella los ha transformado en un puñado de virtudes y en la esperanza de una vida mejor. Es y será siempre el amor de mi vida.

A la mañana siguiente pido hacer una llamada. Me trasladan hasta el teléfono y marco el número de mi chica.

—Hola…

—Hola, cariño —saluda con su dulce voz del otro lado.

—¿Cómo estás? —pregunto mientras apoyo el brazo contra la pared. Escucharla y sentir su cercanía hace que mis músculos se relajen en el acto.

—Bien, aquí en la habitación. Recién me despierto. Últimamente, me cuesta horrores levantarme por las mañanas —comenta y adivino su sonrisa.

—Me encantaría estar ahí ahora mismo.

—Y a mí tenerte a mi lado…

—Muchas noches sueño contigo.

—¿Sí? ¿Y qué sueñas? —pregunta curiosa.

—Que navegamos juntos en un barco, atravesando el mar y mirando juntos el atardecer. Que te hago el amor, que te digo lo mucho que te quiero, y que me duermo envuelto en tus brazos.

—Es precioso —murmura esperanzada—. Te amo, Blake.

—Y yo a ti, Alyn. Te amo más que a mi vida.

Se hace una pausa que parece eterna y ella prosigue.

—Te has enterado, ¿verdad?

—Sí… Lo sé. Todo ha ido bien.

—Hoy por la noche vuelve Robert. Mañana me pondrá al tanto de los detalles. —Y añade—: Intentaré ir a verte el fin de semana.

—Tengo que dejarte ya, se me agota el tiempo. Solo quería hablar un rato contigo.

—Me ha encantado que me llamaras. Y tengo que confesarte que cuando lo has hecho estaba pensando en ti… Bueno, siempre lo hago, durante todo el día.

—Yo también —afirmo y es la verdad—. Estás en mis pensamientos a cada momento, a cada segundo… Cuídate, ¿sí?

—Lo haré.

Me despido y cuelgo la llamada y, al volver a mi celda, advierto que Pedro no está, por lo que quizá se encuentre en la biblioteca.

Me siento frente al escritorio, apoyo los codos en él, me agarro la cabeza y cierro los ojos. Me imagino con Alyn. Me gusta mucho hacerlo, es como si la tuviera conmigo. Me da fuerzas para seguir adelante porque ella lo es todo para mí. Ya no hay nada más importante en mi vida.

***

El viernes asisto a la primera terapia de grupo. La dirige la Dra. Miller y me da la bienvenida, apenas entro a la enorme sala. Somos unos dieciséis presos en total los que participamos. Nos sentamos todos en un gran círculo, incluida ella.

—Hoy les presentaré a un nuevo integrante, démosle la bienvenida a Blake —anuncia con una sonrisa. Miller es una mujer agradable, de unos cincuenta años, con tez blanca, ojos marrones y el cabello castaño recogido hacia un lado.

—Hola, Blake. —Saludan todos al unísono.

—Hoy hablaremos de aquello que os ha marcado. Lo que os ha traído aquí. Aquello de lo cual os arrepentís o no. De aquello, que quizá, no querríais volver a repetir. Me gustaría que cada uno pensara por un momento qué fue lo que os llevó a cometer el delito por el cual hoy debéis cumplir una condena. Quiero saber si desde que entrasteis aquí habéis cambiado, si sentís que sois diferentes, y en qué habéis mejorado.

Luego de una pausa, uno de ellos pide la palabra y todos lo escuchamos con atención.

—Hola, soy Ed. Asalté a mano armada una gasolinera y herí al chico que atendía el local. Me arrepiento de lo ocurrido y no lo volvería a hacer. Llevo aquí más de dos años cumpliendo condena. He tenido siempre el apoyo de mi familia y me han ayudado a perdonarme. Cada día que paso aquí encerrado es una nueva oportunidad de cambiar.

—Gracias, Ed —dice la Dra. Miller.

—Yo soy Jordan. —Se presenta otro de ellos—. Estoy aquí por haber atropellado y matado a un hombre con mi coche. Iba bebido y drogado, y a pesar de cumplir actualmente mi condena, no he logrado perdonarme todavía por ello. No puedo evitar pensar en aquel día, desde que me levanto hasta que me acuesto, pienso en esa familia que destrocé. Esos niños que se quedaron sin su padre, esa esposa que se quedó sin su marido. Me arrepiento y pagaría lo que fuera por haber sido yo el que muriera en ese accidente, pero no puedo cambiar la realidad, no puedo cambiar lo que pasó… Espero perdonármelo algún día —confiesa con dolor y agacha la cabeza mirando al suelo.

—Gracias, Jordan.

—Yo soy Blake —hablo casi sin pensar y todos se giran para mirarme—. He cometido un delito de secuestro, por lo que aguardo a mi sentencia. Tengo mucho miedo, porque no sé lo que me deparará el destino y cuánto tiempo tendré que estar aquí. Me arrepiento de lo que hice, porque herí a una persona a la que amo con toda mi alma. Le provoqué dolor, la herí profundamente, y sé que me costará mucho perdonármelo. Sin embargo, ella ya lo ha hecho, y me ha enseñado a apreciar aquello por lo que vale la pena vivir pese a todos los errores que he cometido. Ella no ve en mí lo malo, sino el lado amable y me hace ser mejor persona por ello —concluyo y la doctora Miller sonríe.

—Gracias, Blake.

Después de otros testimonios cierra la sesión, pidiéndonos que para la próxima semana escribamos una carta a aquella persona a la cual queremos pedirle perdón, a quien queramos abrirle nuestro corazón y sincerarnos. Podemos o no dársela. Es un ejercicio de introspección que nos lleva a aceptar la realidad que nos rodea.

Me siento bien de haber venido, y al salir se lo agradezco a Pedro. Él aduce estar muy feliz de que haya accedido a asistir a la terapia.

Al regresar a la celda, comienzo a redactar una carta para Alyn. Hay muchas cosas que debo confesarle, aspectos de mi pasado que ella desconoce pero que intuye. Es crucial para mí ser sincero, pues no deseo ocultarle nada. No puedo permitir que haya secretos entre nosotros si quiero conservarla a mi lado. Anhelo que confíe en mí y que no se sienta herida por mi culpa; mentirle no es una opción que esté dispuesto a considerar.

Mientras la escribo, las lágrimas brotan inevitablemente. Siempre supe que este momento llegaría, pero tarde o temprano debía abrirle mi corazón sin reservas.

Capítulo 34

Apenas me despierto por la mañana, veo el reloj y me percato de que son las siete y media. Es muy pronto, pero me gustaría encontrarme con Robert antes de que marche rumbo al trabajo. Voy rápidamente al baño y abro mi neceser buscando la pasta de dientes y, de pronto, me quedo en blanco.

Algo dentro del mismo llama mi atención. Es una caja de tampones.

La cabeza me da vueltas y, en un segundo de lucidez, medio dormida y medio despierta, viene algo muy importante a mi cabeza.

Mi cita para la inyección…

No me la puse. Se me olvidó por completo. Mierda. ¡Mierda…!

Salgo corriendo a mi habitación, cierro la puerta y busco la agenda, calculando en qué fecha me la tendría que haber puesto.

Dios, no…

Empiezo a echar cuentas otra vez con los dedos, como si no pudiera creer lo que está ocurriendo. Recuerdo entonces diferentes momentos: el desmayo en la sala del juicio hace más de una semana, los malestares, la falta de hambre, el sueño y el agotamiento…

No puede ser…

Por un momento me quedo sin habla. No sé cuánto tiempo paso así, hasta que un golpe en la puerta me saca de mi trance.

—¿Alyn? ¿Estás despierta? —Oigo la voz de Claire del otro lado.

—Sí, sí… Pasa…—indico e intento recomponerme como puedo.

—Hola. Perdona, sé que es temprano, pero no sabía si querías ir a correr. Tengo que ponerme a estudiar, pero no puedo hacerlo hasta que no salga un rato a despejarme… —explica y en el acto abandona su monólogo—. ¿Estás bien? Te noto un poco pálida.

—Estoy… bien…

—No lo parece. Alyn, me estás preocupando… ¿Qué te ocurre?

—Claire, creo que… estoy embarazada.

—¡¿Qué?! —exclama abriendo los ojos como platos.

—Olvidé la inyección… Dios, ¿cómo pude ser tan torpe?

—¿Es una broma?

—No, no lo es… Quiero decir, no sé con seguridad si lo estoy… Tendría que hacerme un test, pero… es que he estado con la cabeza en tantas cosas, todo lo del juicio, y no sé… Joder, se me olvidó… ¿Y ahora que hago, Claire?

—Espera un momento. No desesperes, ¿sí? Quizá no lo estás… No te apresures. Voy ahora mismo a la farmacia y te compro la prueba, te la haces y salimos de dudas. ¿Te parece?

—De acuerdo. —Debo admitirlo, tengo mucho miedo y me encuentro muy confundida y desorientada.

—Espera aquí, no vayas a ninguna parte. Voy a vestirme, vuelvo enseguida.

Sale rápidamente y me quedo mirando un punto fijo en la pared, con la vista perdida en la nada. Permanezco así unos minutos hasta que finalmente reacciono y me levanto de la cama. Opto por darme una ducha y, al terminar, me pongo una camiseta de algodón y unos vaqueros. Añado también unas deportivas antes de arreglarme un poco el pelo.

Al rato, escucho que llega Claire, quien abre la puerta a toda prisa, saluda a su madre con un beso y sube hasta mi habitación. Trae consigo una bolsita de la farmacia, que me entrega con cara de circunstancias.

Me quedo mirándola sin saber qué decir.

—No sé cómo se usa…

—Espera, vamos a leer el prospecto —aclara y saca el papel con las instrucciones—. Mira, aquí dice que hay que hacer pis en la varilla y esperar unos minutos. Si aparece una raya es negativo, si salen dos…

—Es positivo.

—Sí —suspira—. Tranquila, Alyn, no te alteres, ¿vale?

—Dios…

—Ten, ve al baño. Te espero aquí.

—Está bien. Enseguida vuelvo —anuncio cogiendo el test.

No me puedo creer que esté haciendo esto. Tengo un presentimiento. Dios… me encuentro en shock.

Acto seguido, entro en el baño, me siento en el váter y sostengo la varilla mientras orino. Al terminar, la deposito encima del lavabo. Me limpio, me recoloco los pantalones y me giro dándole la espalda.

No quiero mirar.

Tras esperar unos minutos, no me aguanto. Me doy la vuelta y veo una rayita, con lo cual, un tremendo alivio recorre mi cuerpo. No obstante, desaparece, porque al acercarme un poco más, la veo. Muy débil, casi imperceptible, se empieza a marcar la segunda.

Se me hiela la sangre y permanezco inmóvil como una estatua, observando el pequeño cacharro frente a mí.

Voy a tener un hijo, un hijo de Blake.

—¿Alyn?

—Pasa… —contesto con un hilo de voz y, cuando abre la puerta, me observa estática, con la vista clavada en la dichosa prueba.

—¿Y? —pregunta impaciente hasta que se arrima y lo ve con sus propios ojos—. Mierda…

—¿Qué voy a hacer ahora, Claire?

—Joder, Alyn…

—Voy… a ser madre… —constato al borde del llanto.

—Alyn, vas a matarme por lo que te voy a decir, pero…

—¿Qué?

—Vas a tener un bebé del hombre que amas —confiesa emocionada y me sujeta las manos. El nudo que tengo en la garganta se disuelve y da paso a las lágrimas, como las compuertas de un dique que se abren para dejar correr el agua—. ¡Es maravilloso, amiga!

Claire me abraza y nos quedamos así un rato hasta que escuchamos a su madre, tocando la puerta.

—¿Chicas? ¿Va todo bien? ¿Bajáis a desayunar?

—¡Sí, mamá! —contesta Claire mientras se aparta lentamente—. ¡Vamos enseguida!

Cojo rápidamente la prueba de embarazo y me la guardo en el bolsillo.

—Ven, vamos a desayunar. Tienes que comer, ahora más que nunca.

Asiento como si todavía estuviera en una nube y ella me toma de la mano, llevándome escaleras abajo rumbo a la cocina. Al llegar, su madre, que nos espera con el desayuno, nos pregunta:

—¿En qué andáis vosotras dos, si se puede saber…?

Cruzo la vista con Claire, pero ella enseguida le responde:

—Nada, estamos planeando salir a caminar un rato. Después me pondré a estudiar si quiero aprobar los exámenes de la semana que viene.

Le lanzo una mirada con la que le digo todo, y doy un mordisco a uno de los deliciosos muffins de chocolate que ha preparado Linda.

Salgo con mi amiga para poder tener una conversación tranquila, ya que me siento un poco confundida y mi mente no deja de dar vueltas al tema. Ni siquiera sé si se lo diré a Blake ahora o después del juicio, o quizá sea mejor hacerlo cuando se resuelva lo de la estafa.

—Claire, ¿te parece conveniente que Blake se entere de todo esto ahora?

—Alyn, se lo tienes que contar en cuanto tengas la oportunidad. No puedes ocultarle algo tan importante.

Dado que es viernes, considero que sería apropiado visitarlo mañana o el domingo, pero primero debo hablar con Andrew para coordinar la visita.

—Sacaré cita con mi médico para hacerme las analíticas el lunes.

—Si quieres puedo acompañarte, así no vas sola.

—No quiero ser una carga para nadie, Claire. Yo…

—¿Carga? ¿Desde cuándo eres una carga para mí? Mejor no digas más o me obligaré a no volver a escuchar tus tonterías —me regaña al abrir la puerta de su casa.

Intento comer algo a la hora del almuerzo, pero para variar tengo el estómago revuelto, aunque Claire se encarga de que, por lo menos, me meta un par de bocados en el estómago.

A eso de las cinco y media de la tarde, Robert regresa. Nos sentamos un momento en el salón, y aprovechando que Linda ha ido al bingo con sus amigas, hablamos los tres y nos cuenta las novedades del viaje.

—Tendríais que haber visto esa empresa ficticia. ¡Han gastado un dineral en montarla! Parecía que estaba allí desde hacía años. El edificio no era lujoso en extremo, pero se ubicaba en una buena zona. San Sebastián es una ciudad espectacular, y sus apartamentos son de los más caros de España. —Pese a que me interesa mucho su relato, me cuesta concentrarme, pero Robert continúa—. Había muchos empleados trabajando, sonaban los teléfonos, y nos recibió un tal Íñigo, quien se presentó como el director general de la empresa.

—¿Qué hacía Jake?

—Escuchaba todo atentamente, y preguntó un par de cuestiones con respecto a la viabilidad de las inversiones a largo plazo. Lo tenían todo muy bien estudiado. Me asombró la habilidad con la que habían preparado todo…

—Son profesionales de la estafa, papá —acota Claire torciendo el gesto.

—Se dedican a eso.

—¿Cómo puede ser que nunca nadie los haya descubierto? —le pregunto a Robert.

—Hay mucho dinero de por medio, Alyn. Lo manejan desde México; se compra el silencio del gobierno y las agencias de inteligencia con unos cuantos fajos de miles de dólares. El narcotráfico hace su parte, es todo un gran negocio montado de público conocimiento, pero son tan poderosos, que no hay quien los lleve ante un tribunal.

—Es increíble —observa Claire.

—Sí, pero así es como funciona el mundo, queridas mías —argumenta levantándose del sofá.

—¿Se conoce cuándo se llevará a cabo la venta?

Saber que estoy embarazada cambia todos mis planes, porque si tengo que abandonar el país, más vale que lo haga con mucho cuidado para no poner en riesgo mi salud ni la del bebé.

La palabra «bebé» se me antoja como algo irreal. Creo que todavía no soy consciente de lo que ello significa para mí, para nosotros. Recuerdo cuando surgió el tema del embarazo y él, sincerándose, me confesó que no tenía objeciones en ser padre. A mí tampoco me desagrada la idea, aunque obviamente este no es el escenario ideal. Sin embargo, ha llegado ahora y lo enfrentaré como la mujer adulta que soy.

Robert medita antes de contestar a mi pregunta.

—Si todo va bien, la transferencia de los siete millones de dólares se hará efectiva en unas dos semanas. Hay que ultimar papeleo, ya que esto no se hace de un día para otro —aclara y duda un momento antes de volver a hablar—. ¿Te encuentras bien, Alyn?

—Sí, solo estoy un poco cansada.

Claire me observa con complicidad, pero disimula muy bien ante su padre y me ofrece:

—¿Quieres subir a reposar un rato? No te preocupes por nosotros.

En ese instante, mi teléfono suena, así que reviso la pantalla, reconociendo de inmediato el número de la penitenciaría.

—Es Blake. Si me disculpáis, voy a coger la llamada…

Me dirijo hasta mi habitación subiendo las escaleras a toda prisa.

—¿Hola?

—Hola, nena. ¿Cómo estás?

—Bien, en casa de Claire ahora mismo —admito con un nudo en la garganta.

—¿Estás bien?

—Sí, estoy bien. —«Vas a ser padre, pero no te lo puedo decir ahora», pienso enseguida y siento que no puedo contener las lágrimas.

—¿Qué pasa, Alyn?

—Nada, de verdad, estoy bien —miento y empiezo a sollozar.

—Habla conmigo. Aquí estoy. ¿Me echas de menos? ¿Es eso?

—Sí —vuelvo a mentirle a la vez que el llanto aumenta.

—Eh, calma, pequeña… Pronto estaremos juntos, te lo prometo. —Entiendo que lo dice solo para tranquilizarme, ya que no estaremos juntos pronto. Él es tan consciente de eso como yo—. Ven a verme este fin de semana, por favor…

—Lo intentaré. Hablaré con Andrew, a ver qué puede hacer…

—Alyn, no estés triste… —suplica y se me parte un poco más el corazón.

—No te preocupes por mí.

—Tengo que colgar. Te espero aquí, ¿de acuerdo?

—De acuerdo.

—Te quiero. Nunca lo olvides.

—Y yo a ti, Blake —concluyo y cuelgo la llamada antes de que lo haga él.

Me echo a llorar desconsoladamente, porque me encuentro luchando contra la corriente sola, con un bebé en camino, un niño del cual seré responsable por el resto de mi vida.

Me maldigo por haber sido tan torpe al olvidar ponerme la inyección, pero, por otro lado, las palabras de Claire retumban en mi cabeza una y otra vez.

Voy a tener un hijo del hombre al que amo y eso es maravilloso.

Me toco el vientre con las manos y cierro los ojos, mientras las lágrimas caen por mis mejillas sin control. Siento una energía que me traspasa más allá del cuerpo y que me llega al alma.

—No dejaré que nada te pase, pequeño. Estaré aquí para ti. Te quiero mucho —susurro y le canto una canción de cuna, esa que me cantaba mi abuela Rosemary cuando yo era pequeña.

Me quedo un rato en la cama abstraída en mis pensamientos, hasta que me levanto al cabo de un par de horas. Llamo a Andrew y le pido que me ayude. Tengo que ver a Blake este fin de semana antes del juicio, como sea.

—Alyn, no podemos hacerlo tan seguido, es un riesgo… Se darán cuenta tarde o temprano, algún guardia hablará o tu nombre saldrá a la luz…

—Tienes toda la razón, pero necesito aunque sea una visita normal. No quiero un vis a vis, me urge hablar con él.

—Está bien, haremos una cosa. —Claudica al fin notando mi desesperación—. Arreglaré todo para que puedas ir el domingo por la tarde, como lo hicimos anteriormente. Te avisaré mañana con lo que sea, ¿de acuerdo?

—Genial. ¡Gracias, Andrew! Te prometo que no volveré a pedirte más favores. Demasiado haces ya por mí.

—No es nada, Alyn. Entiendo lo duro que es, pero debes tener paciencia.

—Lo sé —suspiro y asiento, aunque ahora mismo, la paciencia no es una virtud que pueda sobrellevar.

Tras nuestra conversación, me quedo más tranquila. Claire me acompaña en todo momento y me cuida como nunca. Mientras que yo espero con ansias a que llegue el domingo para estar con Blake otra vez.

Capítulo 35

Son las cuatro y media de la tarde cuando salgo con Claire camino a la prisión. Finalmente, y como era de esperar, Andrew arregló todo para que podamos vernos hoy.

—Te esperaré por aquí. Suerte, amiga —musita y me aprieta la mano con fuerza antes de soltarme.

—Gracias, Claire…

Cuando llegamos, me dirijo yo sola hasta la mesa de entrada. Al igual que ocurrió en mi anterior visita, no me piden la documentación tras decir mi nombre y me dejan pasar directamente. Muchos de los guardias ya me conocen, solo que van rotando conforme se suceden sus turnos de trabajo.

Uno de ellos me acompaña hasta la zona de las cabinas. Espero un momento, y al rato aparece Blake acompañado de un policía. En cuanto me ve, sonríe y se dirige hasta donde estoy. Me hubiese gustado hablar con él de una manera más cercana, pero es imposible. Tendré que acostumbrarme a esto.

Se sienta frente a mí y toma el auricular, a la vez que me observa sin dejar de sonreír. A continuación, pongo el mío en la oreja, acercándome más al cristal que nos separa.

—Hola, pequeña —saluda y advierto que trae un sobre en la mano.

—Hola…

—Estás preciosa hoy —expresa, apoyando sus codos encima de la mesita que está dividida por el cristal.

Me ruborizo cuando escucho sus palabras, porque tengo que admitir que desde hace días, a pesar de lo triste que he estado, noto un brillo especial en mis ojos. Dicen que eso le sucede a las embarazadas, que suelen verse más guapas de lo normal.

Dirijo otra vez la mirada al sobre que trae en la mano y vuelve a sonreír. En realidad, no ha dejado de hacerlo desde que me ha visto aquí sentada.

—¿Quieres saber qué es esto? Ya que no te animas a preguntarlo, te lo diré yo —interrumpe mis pensamientos bromeando—. Es una carta para ti. He empezado la terapia con la Dra. Miller. Nos ayuda a sobrellevar mejor esto, ¿sabes? Me ha hecho bien hablar con ella y con los demás, y contar cómo me sentía. Después de la sesión, entré en la celda y, casi sin pensarlo, me encontré escribiéndote.

Puedo notar por su expresión que se siente orgulloso de sí mismo al haber dado este gran paso.

—Me encanta que lo hayas hecho. Me refiero a lo de asistir a terapia, y que además me hayas escrito una carta. Muero de ganas de leerla —agrego sonriendo.

—No es para que la abras ahora, sino para que la leas tranquilamente cuando estés sola.

—Así lo haré.

—¿Qué tal va todo en casa de Claire?

—Muy bien. No sé qué haría sin su ayuda, Blake. Es la mejor amiga que alguien pueda tener.

—Lo es, sin duda alguna —asiente y se hace un silencio—. Ahora, cuéntame qué te pasa.

—No me pasa nada…

—Alyn… Venga, habla.

Un silencio cómodo nos envuelve y sus ojos azules se fijan en mí. Dejo el auricular un momento encima de la mesita y rebusco en mi bolso. Él observa con atención todos mis movimientos hasta que saco algo que mantengo oculto con la mano cerrada.

—¿Qué tienes ahí? —pregunta un tanto confundido.

Entonces, la abro y le permito ver lo sostengo con cautela. De repente, la sonrisa se borra de su rostro y se queda frío observando la prueba de embarazo. Los ojos se le llenan de lágrimas y yo, sin saber muy bien qué decir, le sonrío levemente.

No sé cómo va a reaccionar. Supongo que bien por lo que me aseguró en su día al respecto, aunque tengo mis dudas. Una cosa es decirlo, y otra muy distinta la realidad.

No obstante, se tapa la cara con las manos soltando el auricular y se pone a llorar como un niño. Le tiembla todo el cuerpo y su reacción tan natural me estremece. Está muy emocionado e intenta controlar el llanto presionando sus ojos con la palma de sus manos. Permanezco allí sentada y pienso que daría lo que fuera por poder abrazarlo y besarlo, y la impotencia de no poder hacerlo es tal, que un nudo en la garganta me impide hablar.

En cuanto es capaz controlar sus emociones, me sonríe y coge nuevamente el auricular, a la vez que yo imito el gesto.

—Dios, Alyn, no sabes cuánto te amo… ¿Estás…? ¿Vamos a…? ¿Tú y yo?

—Sí, estoy embarazada. Vamos a tener un hijo.

—Te quiero, Alyn. Me has hecho el hombre más feliz del mundo —declara y me lo comería a besos, todo. Su cara tan dulce y sus mejillas sonrojadas.

—Se me olvidó ponerme la inyección… Yo… lo siento, Blake —confieso arrepentida, disculpándome por mi torpeza.

—¿Has oído lo que te he dicho? Estoy muy feliz. No tienes que pedirme perdón por nada, por absolutamente nada.

Sus ojos… Solo puedo admirarlos. Ojalá nuestro hijo tenga el color de esos iris tan preciosos.

—¿Qué vamos a hacer ahora?

—Lo mismo que teníamos planeado, solo que ahora seremos tres y claro… tendrás que cuidarte mucho más que antes.

—Mañana tengo cita con el médico para que me hagan los exámenes de sangre y que me den las vitaminas que tengo que tomar.

—Genial —suspira con una sonrisa todavía más grande que la que tenía cuando me vio al aparecer por la puerta—. ¿Has venido sola hoy?

—No, Claire me ha acompañado. Está afuera esperándome.

—¿Cómo te encuentras? ¿Te sientes bien? ¿Tienes náuseas?

Recuerdo aquellos días cuando nos conocimos, en otras circunstancias totalmente diferentes a estas. Él intentaba ser rudo conmigo para hacerme creer algo que no era en realidad, y lo veo ahora, cuidándome y preocupándose por mi salud y la de nuestro bebé…

—No… Estoy muy cansada, eso sí, y ando un poco revuelta, pero no he vomitado.

Me observa mientras le hablo, apoyando la mejilla en una de sus manos, como un niño cautivado por una historia que le encanta escuchar.

—No dejes de comer, ¿me oyes? Es muy importante que te alimentes bien y que te cuides mucho.

—Sí, tranquilo… Lo haré.

—Solo espero poder salir pronto de aquí para estar contigo y acompañarte.

—Ojalá que así sea… No quiero estar más sola —admito y me parte el alma su expresión. En sus ojos se reflejan la tristeza y la misma impotencia que yo misma siento al no poder estar a su lado. En este momento lo necesito más que nunca conmigo.

¿Por qué tiene que ser todo tan difícil? Solo quiero estar con él y ser feliz, criar juntos a nuestro hijo sin hacerle daño a nadie. No es tanto lo que pido.

—Debo irme. No quiero, pero tengo que hacerlo.

Él asiente, aun en shock y con la mirada fija en mí. Seguramente, mil pensamientos cruzan su mente en este momento, ya que la noticia lo ha dejado sin palabras.

—¿Vas a darme la carta? No me iré sin ella.

—Te amo, Alyn.

—Y yo a ti.

—La carta te la entregarán cuando salgas. Ya sabes, tienen que revisarla por seguridad.

—Lo sé, no pasa nada. Creo que te veré el viernes en el juzgado, dudo que podamos hacerlo antes.

—Hasta el viernes entonces.

Asiento en silencio, pues las despedidas son siempre difíciles. Observo cómo su expresión se transforma y me duele verlo triste. No quiero irme dejándolo con ese sentimiento; sé que para él es aún más doloroso tener que quedarse aquí. Me pongo de pie lentamente, colocando mi mano sobre el cristal que nos separa, y él hace lo mismo desde su silla.

—Adiós, Blake.

—Adiós, pequeña. Cuídate mucho.

Cuelgo el auricular y doy media vuelta aguantando el llanto. Como mire hacia atrás, tendrán que sacarme a rastras de este lugar.

Al salir por la recepción, pido que me den la carta y, acto seguido, camino al coche, donde me espera mi amiga. Cuando llego, me la encuentro escuchando música, y al percatarse de mi presencia, me abre enseguida para que entre.

—¿Y? ¿Qué tal ha ido todo?

—Se ha puesto a llorar como un niño.

—No me esperaba otra cosa de él —acota sonriendo—. Vamos a casa. Voy a prepararte un rico té con unas pastas y conversaremos un buen rato. Las penas se ahogan mejor con algo de comer.

Claire arranca el coche y suspiro al ver los árboles que bordean el camino que se despliega ante nosotras, mientras pienso en él. Desearía que estuviera aquí conmigo para disfrutar de esta vista y admirar su belleza juntos.

***

Al llegar a casa de Claire, me disculpo con sus padres anunciándoles que subiré un momento a mi habitación y, no más entrar en ella, dejo mi bolso encima de la cómoda y saco el sobre que me ha dado Blake. Mientras me quito los zapatos y me siento en la cama con las piernas cruzadas, lo abro y saco tres hojas escritas por delante. Observo por un momento su letra, es su fiel reflejo. La forma de la caligrafía, sus trazos… No sé cómo explicarlo, pero me acercan un poco más a él.

Querida Alyn,

No sé cómo empezar esta carta. A decir verdad, creo que es la primera vez que le escribo a alguien, y me alegra que esa persona seas tú. No soy muy romántico, ni digo cosas bonitas generalmente, aunque creo que ahora y gracias a que te he conocido, es algo que estoy empezando a cambiar.

Hoy tuve mi primera sesión de terapia de grupo. Mi compañero de celda, Pedro, me convenció para que asistiera. Tengo que decirte que, al principio, era un poco reacio a abrirme ante los extraños, pero luego terminé por aceptar y me alegro mucho de haberlo hecho.

La Dra. Miller, que es nuestra terapeuta, nos pidió que pensáramos en aquello por lo que habíamos entrado en la cárcel, si nos arrepentíamos de ello, y que reflexionáramos si habíamos cambiado desde entonces.

Yo lo tenía muy claro. Si bien siempre dije que no me arrepentiré jamás de haberte secuestrado, porque gracias a eso te conocí, también siento muchísimo haberte hecho daño, haber querido hacértelo en algún momento, y eso sé que me llevará muchas sesiones, con la Dra. Miller o con quien toque, hasta poder un día perdonármelo.

Sin embargo, sí siento que he cambiado y mucho, porque me has enseñado que la vida, a pesar de ser dura, merece la pena ser vivida. Porque cada día que me despierto en esta horrible celda, pienso que falta menos para verte, y eso me da esperanzas. Creo que, a pesar de los errores que he cometido, que han sido muchos, siempre hay una oportunidad para enmendarlos y tú me la has dado.

De pequeño sufrí mucho. Con ocho años me quedé solo. Mis padres murieron en un horrible accidente de tráfico, y como no tenía familia que pudiera hacerse cargo de mí, me llevaron a un orfanato. Allí sufrí abusos y conocí la parte más dura de la vida: la indiferencia, la desigualdad y el dolor de la soledad.

A base de golpes y castigos fui creando una coraza a mi alrededor, que me protegiera de todo aquello que amenazaba con hacerme daño. Fueron épocas muy duras que jamás olvidaré.

Cuando una familia de acogida se hizo cargo de mí, se encontraron con un niño traumatizado y solitario al que no le gustaba hablar y que se sentía incomprendido. Era como un animal herido al que nadie, durante un par de años, había querido prestar atención.

Pasé con ellos un año hasta que, poco antes de cumplir los once, me adoptó una pareja que ansiaba con todo su corazón dar amor a un hijo. Hicieron lo que pudieron, pero yo ya estaba roto por dentro.

Empecé a juntarme con chavales que no eran lo mejor para mí, y pese a que mi familia tenía una buena posición económica y me pagaban colegios privados, siempre terminaban echándome de la mayoría. El motivo no eran mis notas, yo era muy inteligente, sino mis problemas de conducta.

Las malas compañías ayudaron a que me metiera en muchos problemas. Robé unas cuantas veces y acabé detenido otras tantas hasta que, al cumplir los veinte años, conocí a un chico que me metió en el mundo del tráfico de drogas. Se ganaba bien y me permitía ser independiente.

Mis padres querían que estudiara, pero mis planes eran otros. Nunca fui a la universidad, aunque ellos me ofrecían todas las posibilidades para hacerlo. Es algo de lo que siempre me arrepentiré también.

Jamás consumí. La droga es una mierda que te deja sin nada, sin cerebro, sin dinero y sin amigos… Pero yo se la vendía a todos aquellos yonquis que la consumían: hombres y mujeres de todas las edades que te puedas imaginar.

Por eso entré en la cárcel la primera vez, porque la policía allanó el piso donde vivía y encontraron la merca. Me cayeron seis años de condena y estaba cumpliéndola cuando el hombre para el cual trabajaba, me ofreció sacarme de allí a cambio de un encargo. Yo no sabía de qué se trataba, pero no quería pasar ni un minuto más en esa pocilga, ya que habían querido abusar de mí y no estaba dispuesto a pasar por lo mismo que ya había tenido que padecer en mi infancia. Así que lo acepté. Cuando supe que su intención era secuestrarte, no me gustó la idea, pero ya no había vuelta atrás… Estaba agarrado de pies y manos, y tendría que hacerlo igual.

Recuerdo que el día que te llevamos a la cabaña y te vi allí, en la cama, con los ojos vendados y las esposas puestas, me sentí la peor mierda de este mundo. ¿Qué maldito enfermo haría una cosa así? Yo no quería ser parte de ello, pero estaba metido en la hazaña y tenía que llevarlo a cabo como pudiera. Por eso te cuidé. No quería que nada malo te sucediera y, poco a poco, a medida que te iba conociendo, me fui enamorando de ti.

El día que te escapaste, cuando me besaste, algo en mi interior cambió. Como cuando enciendes un interruptor y la maquinaria comienza a funcionar. Me sentí amado, porque si aquella chica a la que le había hecho daño me besaba, era porque yo significaba algo para ella.

Yo estaba acostumbrado a que las mujeres me usaran, y lo mismo hacía con ellas, pero contigo era diferente… No quería eso. Tenía la imperiosa necesidad de protegerte y de cuidarte, de amarte y de que me correspondieras, y tú lo hacías. Cuando me mirabas a los ojos, veías más allá, descubrías aquel hombre detrás de esa coraza que fabriqué de niño con tanto esmero. Por fin sentía que podía perdonarme mis errores y permitirme ser feliz por una vez en la vida.

Solo puedo darte las gracias, Alyn. Gracias por enseñarme a creer, por darme alas para volar, por sacarme de ese mundo de mierda en el que estaba metido, porque hoy quiero luchar por ser feliz a tu lado. No prometo no equivocarme, sé que cometeré errores, pero sí puedo prometerte que nunca serán tan graves como para que no me permitas estar a tu lado.

Te adoro, Alyn.

Me gustaría que pudieras entrar un momento dentro de mi corazón y sentir lo que experimento cada vez que te veo aparecer por la puerta, al escuchar tu voz en el teléfono, o cuando alguien menciona tu nombre. Eres lo que más quiero en este mundo y, si algún día decidieras dejarme, que sepas que aquí hay un hombre que jamás amará a otra mujer como te amo a ti. Espero poder pasar el resto de mi vida contigo, que tengamos muchos hijos, y que naveguemos juntos en las aguas de esa vida que podemos construir para los dos.

Siempre estaré para ti, te protegeré, y te cuidaré en los buenos y malos momentos. Te daré lo mejor de mí, porque eso es lo que tú has hecho, Alyn, sacar la mejor versión de mí mismo. Aquella que quiero ser a partir de ahora.

Te quiero. Siempre tuyo.

Blake.

Para cuando termino de leerla estoy hecha un mar de lágrimas. Se me nubla la vista y sostengo el papel temblando. Coloco una mano en mi vientre y me estremezco.

Entonces, Claire golpea suavemente la puerta de mi habitación y entra al ver que no le contesto. Cuando me encuentra llorando con la carta en la mano, advierto que se preocupa y le alcanzo los folios para que los lea.

Si hay una forma de entender a Blake, está allí plasmada…

Ella se toma un rato para leerla detenidamente y, cuando la termina, me mira emocionada y me abraza, para luego separarse de mí y coger mis manos en un gesto tierno y cercano.

—Tienes una suerte enorme. Lo sabes, ¿verdad? Hay mucha gente que busca esto durante toda su vida. Lucha por él, merece la pena que lo hagas. Que nunca nadie te detenga. Sé que no hay ningún otro hombre que sea capaz de darte tanta felicidad como lo hace él, Alyn.

—Lo sé, Claire. Lo amo tanto… Si en algún momento dudé de él, con hechos me demostró que tenía que confiar y jamás me defraudó.

—¿Quién no comete errores? Nadie es perfecto. Lo importante es enmendarlos y darse una segunda oportunidad.

Mi amiga me abraza y nos quedamos un rato en la habitación conversando. Guardaré esta carta eternamente, porque significa para mí mucho más de lo que nadie pueda imaginar.

Capítulo 36

El guardia al que le he entregado la carta para Alyn me acompaña por el pasillo. Camino como un zombi al que le han inyectado algo, quizá sea una dosis de esperanza mezclada con felicidad.

Cuando llego a la celda, Pedro está en su cama, leyendo. Me ve entrar y nota que he llorado.

—¿Va todo bien? —pregunta dejando el libro a un lado y sentándose rápidamente.

—Muy bien.

Me siento frente al escritorio y apoyo un codo en la mesa, agarrándome el pelo con la mano. Tengo lágrimas en los ojos y mi cara lo dice todo.

—¿Has visto a tu chica?

—Sí, y ha venido a darme una noticia. —Por la expresión que se dibuja en su rostro, supongo que adivina de qué se trata—. Está embarazada.

Pedro sonríe y me palmea la espalda con cariño. 

—Eso es una gran noticia, amigo mío. Una hermosa noticia.

—Lo sé… Todavía no lo puedo creer…

—Ser padre es la experiencia más maravillosa del mundo, Blake. Yo tuve la suerte de serlo dos veces, y no hay nada que no daría por mis hijos —confiesa con nostalgia—. El día que te conviertes en padre, todo gira en torno a tus hijos y no vuelves a ser el mismo.

—Estoy muy ilusionado, pero también tengo mucho miedo. No quiero dejar a Alyn sola… Me preocupa que algo malo le pase mientras yo esté aquí metido.

—Ten fe, Blake. Dios obra de formas misteriosas y nos lleva a donde merecemos. Si tu destino es estar con ella y con tu hijo, debes tener la convicción de que así será.

Las palabras de Pedro me reconfortan, siempre me da ánimos y me ayuda a sobrellevar mis peores días. Le doy una palmada en la espalda a modo de agradecimiento y subo hasta mi cama, donde pienso en ella y en nuestro hijo, y me imagino un futuro para los tres, en el cual no haya dolor y podamos ser felices.

Al día siguiente, después de la hora de la comida, decido llamar a Alyn por teléfono. Sé que iba al médico por la mañana y quiero que me cuente cómo le ha ido, porque estoy esperando ansioso sus noticias. Marco su número y me contesta enseguida.

—Hola, pequeña.

—Hola. —Me saluda y adivino que sonríe del otro lado por el tono de su voz—. Me imaginaba que me llamarías hoy.

—No me podía aguantar. ¿Qué tal todo?

—Me ha visto el ginecólogo y me ha mandado analíticas de sangre. Y adivina qué… Me ha hecho una ecografía y estoy de siete semanas… He visto el saquito del bebé y me ha dicho que en la próxima podré escuchar su latido. Me ha dado cita para que vuelva dentro de diez días… —Me hace mucha ilusión escucharla. Solo hay que oírla para darse cuenta de la dicha que la embarga—. Claire me ha acompañado y dice que vendrá conmigo a la próxima visita… ¡Estoy tan contenta de que todo vaya bien, Blake! Me encontraba un poco asustada… Es todo nuevo para mí, pero me ha dicho que todo marcha perfectamente.

Oír sus palabras llena mi alma de orgullo. Soy muy afortunado de tener a esta mujer a mi lado y noto que no quepo en mí de la felicidad que siento. La escucho hablar y cierro los ojos para que su voz me traspase como lo hace siempre, aunque sea a través de la fría línea de un teléfono.

—Te quiero, Alyn. ¿Sabes? Me encantaría que cuando el bebé nazca estemos ya instalados muy lejos de aquí, los tres, en algún sitio seguro y planeando nuestro futuro juntos. Sé que lo lograremos. Pronto tendremos el dinero que necesitamos para huir y ya nada va a separarnos.

—Blake… ¿Y si se descubre todo? Si te pasara algo, no lo podría soportar… No puedo vivir sin ti…

—No tengas miedo, nena. Nada malo va a ocurrirnos. Te prometo que siempre te protegeré.

—He hablado con Andrew, me ha dicho que irá a verte mañana. Solo espero que el viernes todo salga bien… Estoy muy nerviosa por eso.

—Tú no te alteres, porque no es bueno para ti, y menos ahora. Intenta estar tranquila, ¿sí? Piensa en todo lo que haremos cuando estemos juntos…

—Te echo mucho de menos.

—Y yo a ti, mi vida. Tengo que colgar, el viernes te veo. Cuídate mucho, por favor.

—Tú también.

Me despido de ella y suspiro intentando calmarme.

Dios… no sé cuánto más podré soportar esto. No tengo esperanzas respecto a la resolución del juicio, pues Andrew me insinuó que sería imposible que me declaren inocente, hay demasiadas pruebas en mi contra. Aun así, necesito saber cuánto tiempo tendría que esperar para solicitar la libertad bajo fianza en caso de que sea posible hacerlo.

Por la tarde voy al gimnasio y me encuentro con Charlie. Hablamos un rato, ya que estamos a la espera de que por fin se firmen los papeles de la venta de GLB y que podamos tener el dinero que nos corresponde a cada uno.

—He decidido que, cuando tenga la pasta, la guardaré para invertirla al salir de este agujero. Me quedan tres años todavía…

—Pasarán rápido, Charlie…

—De todos modos, una vez fuera, pienso ajustar cuentas con el cabrón de Dylan. Ese hijo de puta me las va a pagar, Blake.

—Vete con mucho cuidado. Ha hecho daño a mucha gente, y tú podrías ser el próximo…

He reflexionado sobre las consecuencias cuando descubra que Sanders lo ha engañado, o al menos eso es lo que él creerá. Nada bueno vendrá. Debemos estar preparados para ello, por eso es crucial que Alyn ya no esté aquí cuando eso suceda. Con o sin mí, ella debe alejarse lo más pronto posible.

El martes por la mañana me comunico con Richard. Soy consciente de que estoy agotando mis llamadas telefónicas, pero la situación es urgente.

—Richard, apunta el número que voy a darte de mi contacto, se llama Benjamin Burke. Es inglés y vive en Birmingham. Tienes que gestionar todo para que Alyn viaje a Europa apenas se resuelva este asunto.

—No te preocupes, Blake. Lo arreglaré, ella estará segura.

—Necesito que se instale en un apartamento en Bélgica. Deberá tener toda la documentación necesaria y no debe carecer de nada, especialmente en términos de atención médica; la mejor y disponible las veinticuatro horas del día. No quiero que esté sola. Sería conveniente también que tenga ayuda para las tareas del hogar y compañía. No escatimaremos en gastos, ya que estamos dispuestos a pagar lo que sea necesario.

—Descuida, dalo por hecho. Puedo quedarme allí también un tiempo y acompañarla, Blake. No te preocupes por ello.

—Eso sería genial, Richard.

—También debo marcharme de inmediato una vez que cobre el dinero. No puedo quedarme, puesto que implica un riesgo. Vivir en Estados Unidos ya no será seguro para mí.

—Te entiendo, es lo mejor para todos.

Luego de cortar con él, regreso a mi celda y me preparo porque, por la tarde, Andrew me hará una visita.

Cuando llega, nos reunimos en la sala de siempre.

—¿Cómo te encuentras, Blake? —me pregunta al entrar.

—Estoy bien, Andrew —contesto y me siento frente a él.

—Bien… Voy a ser claro y sincero contigo porque es mi trabajo. No quiero engañarte, ni darte falsas esperanzas. No es agradable lo que voy a decirte, pero es la verdad de lo que probablemente suceda. Lo más seguro es que te declaren culpable de los tres cargos. La pena puede ir de los quince a los veinticinco años, pero podremos recurrir y pedir la libertad bajo fianza. Eso sí, no antes del primer año de prisión. —Suspiro derrotado. Un año es mucho tiempo. Él percibe y entiende mi frustración, y eso que no sabe nada del embarazo de Alyn, porque creo que, si lo supiera, lo sentiría más todavía—. Lo sé, Blake… El tema es que además la fianza no será poca, teniendo en cuenta la condena que vas a recibir.

—No repares en el dinero…

—Estamos hablando de unos cuantos miles de dólares. Quizá más de cien mil.

—Eso no es problema, Andrew —insisto y abre los ojos bien grandes—. Mi preocupación es el tiempo que estaré aquí metido sin ver a Alyn.

—Podremos pactar un régimen de visitas flexibles si referimos tu buena conducta.

Lo que él no sabe es que ella no estará aquí, pero eso no se lo puedo decir.

Joder. No quiero ni pensar en lo que significa toda esta mierda. Alyn me necesita más que nunca. ¡Maldito Jake Sanders, cabrón hijo de una gran puta…! Si no fuera por él, no estaría ahora mismo en esta situación.

Ya no escucho lo que Andrew me dice, tengo la cabeza muy lejos de aquí. Estoy desesperanzado, pero no puedo caer, no ahora.

—Bien, Blake. Nos veremos el viernes. —Se despide levantándose de la silla.

—Te veré en los tribunales.

—Ánimo —aduce palmeando mi espalda.

—Voy a necesitarlo.

Él sale, dejándome solo con mis pensamientos.

Por la noche, cuando por fin me acuesto a dormir, hago algo que jamás había hecho: rezar. Rezo y pido por Alyn y por mi hijo. Si hay alguien allí donde sea que esté, un Dios que nos escuche, le pido que los proteja y que no los desampare.

No quiero que Alyn sufra, y menos por mi culpa. Ella no se lo merece.

Trato de tranquilizarme y, por fin, después de darle mucho a la cabeza, me quedo profundamente dormido.

Capítulo 37

Me despierto sobresaltada. Miro el reloj y advierto que son las seis de la mañana. Mierda, no he dormido casi nada. Anoche me acosté pronto, he intentado descansar, pero no he podido pegar un ojo en toda la noche, y eso que últimamente tengo mucho sueño.

El juicio. El bendito —o maldito— juicio es hoy. Viendo que ya no puedo conciliar el sueño, decido levantarme. Tengo el estómago vacío desde la cena de anoche y siento que tengo que comer algo antes de que me desmaye, pero es muy pronto para desayunar todavía. Por fortuna, tengo en mi bolso una barrita de cereales que me sirve de aliciente. Me la como enseguida y me hace sentir mejor.

Últimamente, la ropa me queda grande, porque le he cogido manía a algunos sabores y olores y no tolero muchos alimentos. En ocasiones, algunas comidas me dan asco, o incluso el olor del café, algo a lo que suelo ser bastante aficionada.

No puedo ni sentirlo a menos de un metro de distancia.

Me tumbo en la cama un momento y se me viene a la memoria la conversación que tuve el lunes con Blake. Desde entonces, no hemos vuelto a hablar. No sé qué pasará hoy, solo espero que podamos sobrellevarlo.

También estoy nerviosa porque veré a Jake. Robert me contó la conversación que tuvieron el otro día en la oficina, donde lo convenció para que me diera tiempo. No ha intentado volver a acercarse, aunque también temo cómo pueda reaccionar cuando descubra que lo han estafado. Claire me ha dicho que hoy vendrá conmigo al juicio. Robert también quería hacerlo, pero se lo he negado. Mientras menos gente involucrada haya en esto, mejor.

Miro el reloj y compruebo que ya son las siete. He pasado una hora divagando, por lo que decido levantarme y darme una ducha que me despeje. Me pongo un vestido negro discreto, unas sandalias y me arreglo el pelo. También me maquillo un poco y me alisto para bajar a la cocina. Cuando llego, me encuentro con Claire preparando el desayuno.

—¿Qué tal te encuentras?

—No he podido dormir.

—Ten, tómate esto, te sentará bien. —Me acerca un vaso de leche y unas galletas—. Estás muy nerviosa, eso no es bueno.

—¿Tu padre ya se ha ido?

—Acaba de salir. Me ha dicho que quería estar pronto en la oficina. Jake hoy no irá y quería aprovechar para resolver algunos asuntos… Ya sabes…

—Lo imagino.

Al acabar el desayuno, nos preparamos para salir. Cojo mi chaqueta, mi bolso y montamos en el coche de Claire camino a los juzgados; mis nervios crecen cada vez más a medida que nos acercamos a nuestro destino. Sea lo que sea lo que se decida hoy, solo deseo que suceda de una vez, porque esta espera me está matando.

Cuando llegamos, advierto que el sitio está repleto de gente. Sigue habiendo periodistas y, entre el tumulto, veo a Jake de pie en las escalinatas junto a Matthew, hablando con uno de ellos y contestando a sus preguntas. Al terminar, le agradecen sus respuestas y enseguida otro reportero lo aborda, pero él no tiene intención de contestarle.

—Tu maridito adora la fama —comenta Claire.

—Ha nacido para ello…

De repente, veo que se gira y repara en que estoy allí. Se detiene, me mira fijo y no dice ni palabra. Matthew lo espera en las escaleras y, cuando me ve, baja la cabeza.

Maldito traidor.

Jake avanza y sigue su camino. Claire y yo lo seguimos, pero de repente siento que los periodistas se acercan a mí.

—¡Señorita Murphy! ¡Señorita Murphy! —No hago caso. Claire se ocupa de mantenerlos alejados para que pueda entrar en el imponente edificio. Cuando por fin logramos hacerlo y llegamos a la puerta de la sala, lo primero que hago es buscar a Blake. No lo encuentro por ninguna parte y me impaciento pensando en él.

¿Cómo estará? Seguro que igual que yo, o peor…

Diviso a Jake sentado en los primeros asientos, aunque ni loca me sentaría a su lado. Me quedo con Claire más atrás, lo suficientemente cerca para acompañar a Blake y que él note mi presencia.

No quiero dejarlo solo, y menos que piense que no he venido.

De repente, la puerta a la izquierda de la sala se abre, y él aparece junto a Andrew, escoltado por un policía. Va esposado. Me parece humillante, pero entiendo por qué lo hacen después de lo que pasó la última vez. Si no lo hubieran detenido, le habría dado una paliza a Jake. Por mí, ojalá lo hubiese hecho. Se lo merecía por capullo.

Barre la sala con la mirada, buscándome, hasta que me encuentra y se queda inmóvil. Sin embargo, el guardia rápidamente lo obliga a sentarse en su silla. La sala está llena de gente, y algunos medios cubren la primicia. Hoy se dictará la sentencia por el secuestro de Alyn Murphy, y finalmente todos tendrán material para sus tertulias televisivas.

Escucho entonces que anuncian la entrada del juez en la sala. Está todo el mundo de pie y él hace su aparición sentándose en el estrado. Acto seguido, entran uno a uno los miembros del jurado popular y ocupan sus asientos. Aunque estoy ubicada detrás de Blake, puedo verlo de perfil y observo su rostro. Está muy nervioso y expectante, estudiando la situación al detalle.

Cuando por fin se hace un silencio sepulcral, el juez habla.

—Supongo que el jurado ya tiene el veredicto final de este caso —anuncia, dirigiéndose a ellos. Uno de los miembros se pone de pie.

—Así es, Señoría —contesta acercándose al estrado portando un escrito en las manos.

Yo solo tengo ojos para el juez y para Blake. Claire, que está a mi lado, me coge de la mano y la sujeta con fuerza entre las suyas.

La vista se me nubla, estoy al borde del llanto.

—Que el acusado se ponga de pie, por favor —pide Steevens y Blake obedece. Andrew está a su lado, y se incorpora también dándole una palmada en la espalda.

Reina el silencio absoluto en la sala, hasta que finalmente comienza a leer el veredicto.

—El jurado popular ha decidido que la sentencia para el acusado, Blake Russell, sea la que leeré a continuación:

»Por el cargo de secuestro a mano armada, se declara al acusado… culpable. Debiendo cumplir una condena de seis años de prisión.

»Por el cargo de intento de violación, se declara al acusado… culpable. Debiendo cumplir una condena de cinco años de prisión.

»Por el cargo de intento de homicidio, se declara al acusado… culpable. Debiendo cumplir una condena de siete años de prisión.

Mi corazón se parte en mil pedazos, a la vez que se escuchan las exclamaciones de los presentes. Blake permanece de pie con los ojos cerrados, seguramente maldiciendo para sus adentros, mientras Jake se regocija siendo felicitado por su abogado y quienes le rodean.

Necesito sentarme porque me tiemblan las piernas. Dieciocho años de prisión. ¡Maldita sea! Claire me habla, pero no sé qué es lo que me dice, no soy capaz de escucharla.

—Se desestima la petición de la libertad bajo fianza, pudiendo ser revisada pasados los trescientos sesenta y cinco días del cumplimiento de la condena —declara el juez para terminar el veredicto—. Se levanta la sesión.

Golpea su martillo en el estrado y, acto seguido, abandona la sala. Blake se gira para mirarme, tiene la cara desencajada. Andrew le habla, pero le pasa lo que a mí, no le oye ni le presta atención. En ese instante, me tapo la cara con las manos y rompo en un llanto incontrolable.

La audiencia se pone de pie y la gente empieza a moverse de su sitio, por lo que, de repente, algo me impulsa a levantarme de mi silla y corro hacia él desesperada. Claire intenta detenerme y el policía, al verme venir, se interpone entre nosotros.

—¡Blake! ¡No! ¡Blake! —grito angustiada y escucho a Jake detrás de mí, que me llama por mi nombre. Blake intenta acercarse rápidamente, pero está esposado y lo sujetan por detrás.

—¡Alyn! ¡Tranquila! ¡Tranquila! —chilla alterado. Se oyen gritos y murmullos de los presentes. En cuanto ve que Jake se me acerca y me sujeta para que no pueda llegar hasta él, se pone nervioso e intenta zafarse—. ¡No le pongas las manos encima! ¡Maldito desgraciado hijo de puta! —exclama con furia y este lo desafía con la mirada.

—¡Blake! ¡No…! ¡Por favor! ¡No te vayas!

Lloro y no caigo en lo estúpido de mi ruego, como si irse de esta sala dependiera de él. Andrew lo retiene también, cogiéndolo por los hombros.

—¡Tranquila, Alyn! ¡Estoy bien, todo pasará…! —Procura calmarme, pero yo no escucho razones. Estoy perdida… ¿Qué voy a hacer sin él?

Comienzan a llevárselo e intento liberarme de las manos de Jake. Claire trata de apartarlas de mí mientras le exige que me suelte, pero él hace caso omiso a sus ruegos.

—Alyn, por favor, contrólate —ordena el muy hijo de perra, a lo que, dándome la vuelta, lo miro iracunda y con ganas de ahorcarlo.

—No me toques.

Su mandíbula se tensa y sé que, si estuviéramos solos, ya me habría asestado un golpe. Solo que como estamos rodeados de gente, incluida la prensa, tiene que mantener su papel de marido bueno y considerado.

Lentamente me suelta sin dejar de lado sus aires de amenaza. Cuando me doy la vuelta, advierto que a Blake ya lo están sacando de la sala. Él me observa por última vez, angustiado, antes de desaparecer de mi vista.

Me siento en la primera silla que encuentro y lloro sin consuelo. Claire se agacha a mi lado y busca consolarme acariciándome el brazo.

—Alyn… Aquí estoy contigo. Tranquila.

Después de un rato en el que logro recomponerme, Jake desaparece acompañado de su abogado por la puerta principal.

—Alyn, cálmate, por favor. No es bueno que te pongas así —repite Claire—. Todo se arreglará, ya verás.

—¿Qué haré ahora? No puedo vivir sin él… —musito mientras me seco las lágrimas.

Ella me ayuda a levantarme de la silla y me acompaña hacia el exterior. En la puerta de la sala hay cámaras y flashes que me ciegan y, entre tanto, los reporteros intentan entrevistarme. Mi amiga los aparta, yo agacho la cabeza, ocultándome de las miradas indiscretas y las fotografías no deseadas.

Logramos meternos en el coche como podemos, ante la marea de periodistas y gente que nos rodea, mientras ella arranca rápidamente para salir cuanto antes de este infierno.

—¿Estás bien? —pregunta preocupada. Mi estado es deplorable.

—No… No estoy bien.

Continúo llorando y ella me arrima la mano para calmarme, a la vez que mira hacia adelante prestando atención a la carretera.

—Espera a que avancemos un poco más y paro para que puedas tomar un poco el aire.

—No, Claire. Sigue, por favor. En tu casa me siento segura y no quiero que ningún periodista inoportuno nos sorprenda en un lugar público.

Cuando finalmente llegamos, nuestros padres nos están esperando. Mi madre corre hacia mí y me consuela. Se supone que deberían estar contentos porque han encerrado al hombre que me secuestró, pero no es así. Saben perfectamente lo que siento por Blake y, de alguna manera, comprenden cómo me siento.

—Hija… Por favor, no llores…

—No puedo, mamá, no puedo… —sollozo y ella me abraza.

—Vamos a sentarnos un momento —propone Claire, acompañándonos al sofá.

Robert me observa angustiado, pero no dice nada. Se limita a acariciarle la mano a su mujer, que está a su lado. Nadie habla, solo muestran su apoyo y, cuando me tranquilizo un poco, les anuncio que subiré al que es ahora mi cuarto.

—Alyn, por favor, regresa a casa con nosotros —suplica mi madre mientras me acompaña arriba.

—Quiero quedarme con Claire, mamá.

No tengo nada en contra de mis padres, pero necesito a mi amiga. Ella es la única que sabe absolutamente todo y me entiende como nadie.

—No te preocupes, Stella. Ella estará bien cuidada aquí. Os prometo que si precisa algo, os llamaremos. ¿De acuerdo?

Mi madre accede a regañadientes y, en ese momento, mi padre sube a la habitación a buscarla. Deciden marcharse, no sin antes darme un fuerte abrazo.

—Gracias por todo, Claire. No sé qué haría sin ti.

—Tienes que descansar y alimentarte, Alyn. Estarás agotada. Te traeré algo de comer.

Ella baja a la cocina y yo me quedo en la cama, recostada de lado y mirando hacia la nada. Me sujeto el vientre y lloro otra vez.

—Todo irá bien, pequeño… Te quiero mucho… —le digo a mi bebé. Me culpo por haber perdido los nervios porque no quiero que esto le afecte, así que cierro fuerte los ojos e intento relajarme.

Claire aparece en la habitación trayendo consigo un bocadillo, un yogur y un vaso con agua.

—Ten, come algo. Venga, hazlo por mí —me pide mientras deja la bandeja en la mesita de noche y se sienta a mi lado en la cama.

Mi amiga me pasa la mano por el pelo, apartándolo de mi cara.

—Todo se arreglará, Alyn, no llores. No bajes los brazos ahora. Tienes que ser fuerte por tu bebé… por Blake. Vamos…

No respondo y me incorporo secándome las lágrimas, cogiendo el bocadillo con ambas manos y dándole un mordisco entre suspiros.

—¿A que sienta mejor…? —pregunta intentando sonreír y yo asiento derrotada.

Una vez que he terminado todo lo que me ha traído, me recuesto, ella me arropa y me deja descansar, bajando un poco la persiana y animándome a dormir un rato.

El agotamiento de la noche sin dormir, los nervios y el llanto finalmente hacen mella en mí, y mis párpados comienzan a pesarme hasta que caigo en un profundo sueño.

***

—Eres preciosa —susurra Blake levantando un poco la camiseta y besando mi vientre abultado—. Hola, pequeño… ¿Qué tal estás portándote ahí adentro? —le pregunta al bebé mientras lo miro con ternura y le acaricio el pelo.

Nos encontramos sentados en un banco dentro de un parque. No estoy segura de cuál es exactamente, pero abundan los árboles y el clima es agradable. Observamos a niños que corren con cometas y otros que pasean en bicicleta junto a sus padres.

Despierto de repente sin tener idea de cuánto tiempo he dormido. Me siento confundida y extremadamente cansada, pero me levanto y decido bajar al salón. Mientras desciendo por las escaleras, oigo voces. Una de ellas pertenece a Claire, que habla en voz baja para no despertarme.

—Ya te he dicho que está durmiendo. Necesita descansar, ha tenido un día muy duro. ¡No la molestes…! —exclama entre murmullos.

Cuando llego al pie de la escalera, me encuentro a Jake, quien se me acerca con cara de pocos amigos.

—Alyn, tenemos que hablar.

—Yo no tengo nada que hablar contigo —contesto secamente.

—Os dejaré solos —anuncia Claire haciendo ademán de irse.

—No. Si tiene algo que decir, que lo diga ahora mismo y aquí.

—Alyn, debes volver a casa. Coge tus cosas y vámonos ahora mismo —exige en tono autoritario.

—¿Volver a casa? Tienes suerte de que no te haya denunciado por lo que hiciste.

Claire me mira con los ojos bien abiertos. Permanece inmóvil sin poder decir una palabra. Observa a Jake y luego a mí, hasta que por fin habla.

—Alyn, tranquilízate… —ruega mi amiga en tono calmo.

—No, no me voy a tranquilizar. ¡Quiero que se vaya ahora mismo de aquí!

Sé que estoy perdiendo los papeles y que no es bueno tener un arranque de estos, pero me da igual, me da lo mismo todo. No tengo la menor intención de tenerlo cerca nunca más en mi vida, y mucho menos ahora. Como me ponga una mano encima juro que voy a denunciarlo.

—Alyn, deja de montar el numerito…

—No pienso irme contigo. ¡Márchate o llamo a la policía! —lo amenazo y se ríe.

—¿Que vas a llamar a la policía? ¿Quieres mandarme a la cárcel a mí también? Ya lo hiciste con tu amante… Parece ser tu deporte favorito —suelta con su irónica y malvada sonrisa, y me enciendo.

Sin pensarlo, me abalanzo sobre él, pero Claire me detiene.

—¡Alyn! ¡No! ¡Basta! —grita ella cuando intento zafarme. No lo soporto un minuto más aquí.

—¡Déjame! ¡Suéltame!

—¿Qué harás, Alyn? ¿Acaso vas a pegarme? —me provoca él muy entero mientras Claire hace lo imposible por detenerme.

—Jake, vete ya —le exige mi amiga bastante alterada.

En ese momento, aparece Linda, atraída por los gritos.

—¿Qué demonios ocurre? —pregunta observando la escena que se desarrolla ante sus ojos—. ¿Jake? ¿Qué haces tú aquí?

—Hola, Linda. He venido a buscar a Alyn, me la llevo a casa.

—¡Que no me voy contigo! ¿No lo entiendes? —Vuelvo a chillarle y empiezo a llorar.

—Creo que quiere quedarse aquí, Jake —indica Linda.

—Está bien. Me voy, pero que sepas que esto no se queda así. Volverás a casa conmigo en cuanto te des cuenta de que has cometido un error —asegura con arrogancia, pero intentando mantener las formas frente a la madre de mi amiga.

—Eso no va a pasar nunca. Que lo sepas —sentencio furiosa.

—Alyn… —advierte Claire intentando que cierre la boca.

Debo recordar que yo también tengo que sostener una fachada hasta que saquemos de su cuenta los siete millones de dólares.

—Vete, Jake, por favor. La estás alterando.

Él nos fulmina con la mirada a las tres, pero especialmente a mí. Me observa con sus ojos amenazantes para luego dar media vuelta y desaparecer pegando un portazo. Cubro mi cara con las manos y sollozo sentándome en la escalera, mientras que Linda lo hace a mi lado.

—Ve a traerle un vaso con agua —le pide a Claire mientras me acaricia la espalda—. Tranquila, Alyn. Ya pasó todo.

—Lo siento, Linda. Siento que haya pasado esto. Lo que menos quiero es traer problemas a vuestra casa.

—No te preocupes, cariño. ¿Estás mejor? —pregunta y, en ese momento, regresa Claire de la cocina—. Toma, bebe un poco.

Le hago caso e intento tranquilizarme. No es bueno que me ponga así, lo sé, pero estoy más sensible que de costumbre y todo me afecta mucho.

—Alyn, ¿puedo hacerte una pregunta?

—Sí…

—Llevo días viéndote un poco… rara… Sabes que puedes confiar en mí tanto como en Claire, ¿verdad? Si quieres contarme algo, estate tranquila, que no se lo diré a nadie. Ni siquiera a tus padres, si no lo deseas, pero creo que es muy duro que te calles cosas y que cargues tú sola con ello.

—Lo sé, Linda. Gracias a ambas y a Robert por estar conmigo y apoyarme…

—Eres como de nuestra familia, Alyn. Siempre ha sido así. Te queremos mucho, cariño. Nunca estarás sola.

Su dulce voz me traspasa el alma, y al notar que Claire espera que le dé una respuesta, decido hablar por fin.

—Linda… Estoy embarazada, pero mi hijo no es de Jake…

—Lo sé, Alyn.

En ese instante, miro a Claire, pero ella se adelanta a mis conclusiones.

—No me malinterpretes. Claire no me contó nada, pero una madre sabe mucho, cariño. Lo entenderás, créeme. Tenemos un sexto sentido para ciertas cosas.

—Estoy muy perdida, Linda. No sé qué hacer…

—Debes ser fuerte. Ahora llevas dentro de ti una vida que tienes que proteger, el regalo más grande y maravilloso.

—Estoy muy feliz por este hijo, pero a la vez me siento sola y Blake… Él no está conmigo.

—Todo pasará. Luego de la tormenta, el sol siempre sale. Ten fe en que todo irá bien. Estaréis juntos y ambos podréis criar a vuestro hijo algún día —me anima con ternura.

—Pero él… Lo han condenado a casi veinte años…

—Seguro que habrá alguna solución. Ahora mismo lo que necesitas es estar bien para tu bebé, y nosotros te ayudaremos. ¿De acuerdo?

—Muchas gracias. Gracias, de verdad. —La abrazo, y luego a Claire—. Os quiero mucho.

—Y nosotras a ti —agrega mi incondicional amiga.

Al llegar la noche recibo una llamada de Andrew. Hablamos un rato y le pregunto por Blake.

—Está triste, Alyn. Siente mucha impotencia por todo lo que está ocurriendo.

—Hoy ha venido a verme Jake y ha intentado llevarme a la fuerza, pero Linda lo ha impedido.

—Lamento que estés pasando por toda esta situación.

—Por favor, no se lo digas a Blake. Se pondrá furioso y no quiero que se sienta peor de lo que ya está. Por favor, Andrew, tranquilízalo. Dile que aquí me cuidan en todo momento. No me falta nada y me siento protegida.

—Claro, se lo transmitiré de tu parte.

Siento tanta impotencia de no poder decírselo yo misma… Me encuentro muy mal por eso. Es como si hubiera entre nosotros una barrera que no puedo romper. Tengo que planificar cada visita que le hago, y esconderme de todo y de todos. No podré aguantar más tiempo así.

—¿Te gustaría que organizáramos una visita para el domingo?

—Si pudieras hacerlo, te lo agradecería mucho —suspiro derrotada.

—Haré todo lo posible para que podáis pasar este momento de la mejor manera, Alyn. Tenlo por seguro.

Que me diga eso no deja de ser un alivio para mí.

Agradezco tener a tanta gente a mi alrededor que me quiere, especialmente en estos momentos tan difíciles.

Capítulo 38

Luego del juicio, y después de hablar un rato con Andrew encerrado en una celda, me llevan de vuelta a la prisión. Todo el viaje de regreso en el patrullero no puedo hacer otra cosa que pensar en Alyn.

Joder. Todo se complica cada vez más, pero tengo que mantener la calma por ella y por nuestro hijo.

Cuando llegamos al Metropolitan Detention Center, me ponen el horrendo mono naranja otra vez y me meten en la celda. Pedro me ve entrar y puede advertir que todo ha salido como el puto culo solo con ver mi expresión y mi desazón, y si ha seguido las noticias, estará igualmente informado.

Me subo a mi cama y me quedo allí sin decir una palabra.

—Que sepas que aquí estoy para escucharte cuando lo necesites.

—Gracias, Pedro.

No soy capaz de hablar. Estoy roto por dentro y, aunque intento dormir, no lo consigo. Solo espero que no me trasladen a San Quintín, porque aquí por lo menos lo tengo a él y a Charlie.

Por la tarde tenemos la sesión con la Dra. Miller, pero no estoy de ánimos para asistir. Hoy no es un buen día y Pedro no me insiste, porque entiende que necesito estar solo. De hecho, no he querido comer al mediodía y tampoco por la noche. No me he movido de mi celda para nada…

El sábado por la mañana me encuentro con Charlie en el patio.

—Hola, compañero. He visto las noticias, menuda mierda…

—Ni me lo menciones.

—Calma, no te cabrees. Siempre hay soluciones para estas cosas.

—Espero que así sea, Charlie, porque no sé cómo carajo haré para aguantar un año aquí metido lejos de Alyn…

Por la tarde, decido ir al gimnasio. Me calzo las cintas en las manos y golpeo el saco de boxeo con tanta furia, que los nudillos se me quedan rojos. Necesito liberar toda la tensión y la rabia que llevo dentro. Paso más de una hora allí, hasta que caigo rendido y agotado.

***

El domingo por la tarde estoy en mi celda cuando el guardia se acerca y me llama desde la puerta.

—¡Russell! ¡Tienes visita! —grita y la cara se me ilumina. Si es Alyn, creo que volveré a la vida de entre los muertos.

Me levanto rápidamente y me llevan a la zona de los vis a vis. Pienso que lo más probable es que Andrew haya arreglado la visita, y no puedo controlar la ansiedad de verla. Solo quiero abrazarla, besarla y decirle cuánto la quiero.

Empiezo a caminar en la minúscula habitación mientras la espera me come por dentro. De repente, abre la puerta y se me antoja una imagen celestial. Lleva un vestido rosa claro que deja ver sus preciosas curvas, una chaqueta de punto fina que la cubre por encima y unos zapatos planos color dorado. Se ha dejado además el pelo suelto y percibo un halo a su alrededor que la hace más preciosa de lo que ya es.

Concluyo que debe ser por el embarazo. Dicen que, en su estado, las mujeres se ponen más guapas que de costumbre, y como si eso fuera posible en Alyn, creo que es lo que le sucede ahora mismo.

Entra rápidamente y los dos nos acercamos al otro para abrazarnos, sujetándonos fuerte, como si no nos quisiéramos separar jamás. Hundo mi nariz en su cuello, su perfume es suave y embriagador y me transporta a otra vida, a la que quiero tener con ella muy lejos de aquí.

Alyn me acaricia el pelo y, de puntillas como está, me sujeta la cara con sus delicadas manos para mirarme.

—Hola —saluda emocionada.

—Dios… —suspiro y la beso desesperado, como si pudiera retenerla conmigo para siempre. Aparto mi boca de la de ella un momento—. No te das una idea de lo que te quiero y te necesito, Alyn.

—Y yo a ti…

Siento una emoción que no puedo explicar al tenerla conmigo. No deseo que hablemos de nada. Ni del juicio, ni de mi condena, ni de lo que nos preocupa. Quiero besarla hasta que me pida que pare. Quiero tocarla y sentirla. Solo se me permiten pequeños instantes con ella, y cada minuto es valioso y único.

Como si pensara lo mismo que yo, me arrastra consigo y se coloca contra la pared mientras la sigo besando y tocando desesperado. La arrincono y trato de controlarme, y es que no quiero ser bruto con ella, no ahora. Tengo miedo de hacerle daño, así que intento ser suave y amable con mis caricias. Ella aparta su boca de la mía y me sujeta por el cuello mientras rozo el suyo con la lengua.

—Dios… Cuánto te deseo… —confieso con mis labios pegados a su oreja y sentir su estremecimiento me pone a cien.

Tiene las hormonas a flor de piel, lo puedo notar, lo cual deduzco que debe ser otro efecto del embarazo haciéndose presente en su cuerpo. Ella sujeta la cremallera de mi mono naranja con sus dedos y comienza a bajarla mientras la observo atentamente. Adoro el efecto que le produce admirar mi cuerpo tatuado, porque sé cuánto le gusta y lo mucho que lo disfruta. Me acaricia los brazos y alza su rostro para clavar sus ojos en mí. Los suyos están oscuros y tiene las pupilas dilatadas por el deseo.

Me quito el mono, las zapatillas y, de una patada, lo aparto todo para quedarme solo en calzoncillos frente a ella. Cojo su vestido por la falda y se lo empiezo a quitar, lanzándolo por ahí de un solo movimiento y dejándola solo en sujetador y braguitas.

Puedo advertir que los pechos los tiene más redondos. Su cuerpo es hermoso y su vientre está un poco más abultado que de costumbre. Paso una de mis manos por él y la acaricio. A continuación, bajo hasta quedarme de rodillas frente a ella y la beso allí, al lado del ombligo, donde está el bebé.

Nuestro pequeño hijo creciendo en su interior.

Levanto la vista y ella me sonríe, su cara es pura dulzura y amor. Me acaricia el pelo con una mano y con la otra se sujeta a la pared para sostenerse mejor.

No puede ser más bonita, joder.… Me siento el hombre más afortunado del mundo cuando estoy con ella.

La beso otra vez en la tripa, una, dos veces más y empiezo a bajar, mientras mi chica sigue acariciándome los mechones que han crecido un poco más estos meses. Le quito lentamente las bragas y admiro otra vez su cuerpo perfecto, besándola allí donde sé que más le gusta. Alyn se arquea acercándome su sexo para que le dedique mis atenciones.

Succiono con codicia, colonizando cada parte de su ser y conectando mi cuerpo al suyo como nunca lo había hecho con una mujer. La sujeto con las dos manos y mis besos se vuelven más ardientes y atrevidos. Chupo, mordisqueo y la vuelvo loca; sus gemidos me indican que voy por buen camino. Sus caderas rotan dibujando círculos perfectos que le ayudan a sentir más profundamente mi lengua hurgando entre sus pliegues.

La sensación de tenerla así es embriagadora y sexy. Sus jadeos, sus movimientos, sus ansias de mí. Su grititos me enamoran y me hipnotizan. Siento que voy a explotar, necesito penetrarla ahora mismo, porque no aguanto un minuto más.

Me incorporo rápidamente y la levanto en brazos, ella me enrosca las piernas alrededor de las caderas y la llevo hasta la cama. Me pongo encima de ella y enseguida veo que sus manos viajan hasta mis bóxers; me los baja con rapidez, aferrando mi polla con la mano para masturbarme.

No puedo evitar soltar un gemido ante su contacto.

Me excita demasiado que me toque con la suavidad de sus dedos, tiene los ojos bien abiertos mientras observa lo que hace, para después dirigir la mirada a mi cara, observando mi expresión. Tenerme ahí para ella, manejarme a su antojo es lo que más le gusta.

Cuando me quiero dar cuenta, me encuentro jadeando y acariciando su mejilla, sin dejar de admirar sus ojazos marrones.

—Dios bendito… como sigas haciendo eso me voy a correr en tu mano —advierto y apoyo mi frente en la suya mientras me estremezco—. Joder, me vuelves loco, Alyn…

Sonríe satisfecha al provocarme y, a continuación, le desabrocho el sujetador y se lo quito. Acerco mi boca a la suya y la beso apasionadamente, bajo hasta su cuello, me deslizo hasta sus pechos y tomo uno de ellos con mi mano para metérmelo a la boca. Los tiene duros, se le marcan las pequeñas venas azules que los atraviesan, lo cual me alucina. Le mordisqueo el pezón, uno primero y luego el otro. Paso la lengua y ella gime de placer, aunque noto que frunce el ceño.

—¿Estás bien? —le pregunto. Quiero asegurarme de que no le hago daño.

—Sí, sí… Es que me gusta mucho lo que haces… —responde extasiada.

De repente suelta mi miembro, del cual me hago cargo para continuar subiendo y bajando, mientras la beso dejando que el calor abrasador me recorra el cuerpo entero.

—Quiero follarte ahora mismo, no puedo más…

Sin perder más tiempo, comienzo a penetrarla lentamente, soltando un suspiro que ella repite. Gimo ante su contacto. La embestiría con fuerza, pero no quiero ser brusco. Voy despacio, me introduzco en ella una y otra vez y grita, está muy húmeda y excitada. Siento que, con cada caricia que le doy, se estremece, y hacerle el amor lentamente es otra forma de disfrutarla.

Joder… esto me pone a mil. Es muy erótico y pasional.

Ella se arquea para recibirme ante cada acometida, se retuerce debajo de mí y se agarra con fuerza a la colcha.

Ya casi…

Se le tensan las piernas, agarrando mi cara entre sus manos y me obliga a mirarla cuando empieza a correrse. Mientras sigo empujando dentro de ella, sus gemidos aumentan por momentos, y su forma de llegar al orgasmo, es una experiencia única y digna de ver.

La beso lentamente, repasando su labio inferior con la lengua. A mí no me queda mucho. Empujo una y otra vez sin descanso, sudando y manteniendo la velocidad, hasta que una corriente eléctrica me atraviesa la columna de arriba abajo. Es el preludio del final, así que buscando experimentar ese momento tan sublime, apuro las embestidas y, mientras ella lloriquea de placer, eyaculo en su interior desplomándome encima de ella. Cuando lo hago, no dejo de expresarle con palabras cuánto la quiero.

Me apoyo en los codos para no aplastarla, y me adormezco con la cabeza escondida en su cuello, sintiendo su piel húmeda, perfumada y también fundida con la mía.

—Joder, nena. Ha sido increíble… No sé qué ha sido distinto esta vez, pero me ha encantado… —confieso, todavía intentando normalizar mi respiración. Levanto la cabeza para observarla y me sonríe, pasando luego el pulgar por mis labios para besarlos suavemente.

—Deben ser las hormonas. Últimamente las tengo revolucionadas. Estoy muy sensible a todo. Además, sueño mucho contigo y con el bebé, y son sueños muy reales.

—¿Sí? ¿Y qué sueñas? —Adoro que me cuente lo que le pasa cuando no está conmigo.

—Soñé que estábamos en una especie de parque los dos. Yo tenía ya la tripa muy grande y tú venías y me besabas ahí, como recién y le hablabas al bebé. Después me desperté, pero me sentí muy feliz. Como si de verdad te tuviese conmigo.

—¿Y qué le decía?

—Le preguntabas si se estaba portando bien —me cuenta y se ríe.

—Vamos a preguntárselo ahora…

Bajo hasta su vientre, la acaricio y pongo mi boca a milímetros de su piel.

—Hola, bebé… ¿Qué haces ahí? ¿Estás siendo bueno? Pórtate bien con mamá, ¿eh? No le des mucha guerra…

Vuelvo a besarle la tripa y ella se sonroja.

—Te amo, Blake.

—Y yo a ti.

Subo otra vez para besarla en la boca. No puedo dejar de tocarla, me encanta su aroma. Con ella me siento en casa, a salvo. Feliz.

—Como sigas, ya no podremos parar —advierte cuando comienzo a tocarle uno de los pechos otra vez.

—No quiero parar.

Le paso el pulgar por el pezón poniéndoselo duro y ella gime ante el contacto de mi boca con la suya. Ese suspiro y su respiración hace que mi polla se hinche otra vez. Mierda, esta mujer acabará conmigo. Podría estar todo el bendito día haciéndole el amor y no me cansaría.

Alyn se incorpora en los codos y coge mi mano.

—Ven. Siéntate en el borde de la cama.

Obedezco sin chistar, solo pensar en lo que quiere hacer, me pone como una puta moto. Ella se arrodilla frente a mí y agarra mi erección con ganas, la acaricia subiendo y bajando lentamente. El jadeo que escapa de mi boca me obliga a aferrarme al colchón mientras dejo caer la cabeza hacia atrás.

Vuelvo a clavar mis ojos en ella.

—Joder, pequeña… Me vuelve loco verte hacer eso.

Me excito con sus caricias y muerdo mi labio inferior. Acerca su boca lentamente y se la mete dentro, pasando la lengua de un lado a otro y saboreando cada porción de mi piel expuesta. 

Decir que las articulaciones me queman, es quedarme corto. Mirarla me lleva a la perdición.

Gimo y siento mi miembro engrosarse reclamando más roces. No obstante, no es lo que hace. Cambiando la postura, lo engulle hasta el fondo, lo chupa ahuecando las mejillas y repite el ritual unas cuantas veces más.

Con la mano que tiene libre, me acaricia los testículos suavemente…

Respiro cada vez más rápido, noto que retira su boca y se limpia la comisura de los labios, repasándolos con el dedo. El mismo con el que frota la punta de mi polla de manera sinuosa.

Casi lloro cuando, de un movimiento, se la lleva al canalillo y se dedica a frotar mi erección de arriba abajo con sus perfectos y redondos pechos. La imagen me perturba a tal punto, que tengo que cerrar los ojos para no correrme.

—Mierda… Dios, sigue…

Continúa con su juego erótico y me besa la punta, sin dejar de exprimírmela con las tetas. Experimento una intensa vibración en todo el cuerpo cuando se aparta un poco y se la vuelve a tragar, pero esta vez, aumentando la velocidad. Sujetando su cabeza con una mano, la obligo a engullirla hasta el fondo y ella lo hace sin protestar. Gozando, gimiendo, disfrutándolo al igual que yo.

Esto es demasiado. Ya no aguanto más.

—Voy a correrme… Ahora… —Alyn levanta su rostro para mirarme y me sonríe con la polla en la boca—. Maldita sea…

Jadeo y siento cómo el orgasmo me invade y termino por dejarme llevar, para acabar sin control alguno, rodeado por sus carnosos y tiernos labios.

—Eres increíble, joder… —suspiro tratando de recuperar el aliento mientras ella, más que satisfecha por lo que acaba de hacer, se pone de pie para tumbarse conmigo en la cama.

Estamos frente a frente, los dos desnudos y relajados. La beso en la frente, luego en la boca, y puedo sentir mi sabor en sus labios todavía. El sexo con ella es maravilloso, único, y me doy cuenta de que soy adicto a esta mujer. No puedo parar de tocarla, de besarla y de hacerle el amor.

Estaría así toda mi vida.

—Siento decir esto, pero tengo que irme, o van a venir a buscarme —advierte, pasándome la mano por la mejilla.

Me quedo callado sin saber qué contestarle. No quiero que nuestra vida sea así, vernos un día a la semana y terminar llorando cuando nos separamos. Tengo que hacer algo para salir pronto de aquí.

—Supongo que tendremos novedades esta semana.

—He hablado con Richard para que arregle todo para ti. En cuanto se cierre la operación y cobremos el dinero, te dará todas las indicaciones. Tienes que estar lista para abandonar el país en cuanto él lo decida.

—Haré lo que me digas, Blake.

No protesta, acepta lo que nos toca, y sé que está dispuesta a hacer lo necesario para que esto salga bien.

—En cuanto pueda salir de aquí, me reuniré contigo. Es una promesa. ¿Confías en mí?

—Más que en nadie en este mundo.

—Richard está organizando un lugar para que te quedes en Bélgica por un tiempo. Te alquilará un apartamento y estará disponible para ayudarte en lo que necesites, ¿de acuerdo?

—De acuerdo.

—Todo saldrá bien, ya lo verás.

—Te esperaré el tiempo que sea necesario.

Me besa con dulzura y cuando aparta su boca de la mía, le confieso:

—Te quiero, nena.

—Y yo a ti, Blake.

Se incorpora en la cama, beso su espalda y se la acaricio. Ella gira su cabeza levemente y toma mi mano con la suya. Se levanta y, sin decir nada, recoge su ropa y se viste en silencio, al igual que yo.

Cuando estamos listos, nos besamos y nos abrazamos fuerte. Sus labios me saben a despedida; algo me dice que no volveré a verla hasta dentro de un largo tiempo. Un nudo en la garganta me impide respirar, y debo aguantarme para no ponerme a llorar frente a ella.

Dios… No puedo siquiera mirarla a los ojos.

Como si presintiera lo mismo que yo, se separa, se dirige a la puerta y, sin darse la vuelta, me habla.

—Adiós, Blake.

Suspira y sale derrotada, dejándome destrozado y con el corazón roto en mil pedazos.

Capítulo 39

Ya han pasado doce días desde la reunión en San Sebastián y presiento que hoy tendremos novedades de la compra de la empresa. Chequeo el correo en mi ordenador portátil antes de salir de casa. Es pronto todavía, pero estoy ansioso por saber algo más.

Cuando abro la bandeja de entrada, veo un comunicado de la gestoría. Nos confirman que ya está todo arreglado para el traspaso de fondos y la firma se hará en España este próximo lunes. Sonrío mirando la pantalla y, en ese momento, entra Linda en la cocina.

—Buenos días, cielo —saluda tan cariñosa como siempre y me abraza por detrás—. ¿Buenas noticias? —pregunta al ver mi cara de satisfacción.

Ella no sabe nada de esto. Es algo muy complicado y quiero que esté preparada para escuchar todo lo que implica este plan. Iré contándole poco a poco. Richard se encargará de abrirme una cuenta separada para recibir mi parte del acuerdo, de manera que no tenga que dar explicaciones al fisco por ese dinero y, menos aún, a Linda, hasta que llegue el momento.

—Un negocio que cerraremos con Jake esta semana ha salido bien —informo sin más detalles al respecto.

—Me alegro —agrega y pone a calentar el café—. ¿Ya has desayunado? Has madrugado hoy…

—Debo estar en la oficina en una hora. Hay muchos asuntos pendientes que resolver —aclaro y cojo mi chaqueta del respaldo de la silla mientras me levanto.

Le doy un beso en la mejilla. Ella sigue liada preparando el desayuno, pero se gira y me pasa la mano por el rostro.

—Que tengas buen día.

—Gracias, cariño. Te veo más tarde. —Me despido y salgo camino al trabajo.

Cuando llego a mi despacho, es temprano. Jake aún no ha llegado, pero media hora después me llama para que vaya a su oficina. Al entrar, lo encuentro de pie organizando unos papeles, y noto que parece un poco ansioso.

—Pasa, Robert —indica y me siento en la silla. Él hace lo mismo.

—Hola, Jake. ¿Qué tal va todo?

—Bien —dice secamente y sé que miente, porque ya me enteré por Claire del incidente en casa el otro día.

—¿Te ha llegado el correo?

—Sí. He visto que está todo preparado.

—Entonces, si te parece bien, le diré a mi secretaria que saque los billetes para el lunes que viene, así firmamos.

—De acuerdo. Quiero terminar con esto cuanto antes. He pensado que una vez que la empresa esté traspasada podemos comenzar con la reestructuración. Mantendremos a casi todos los empleados, pero a algunos los despediremos. No pagaremos mucho en indemnizaciones, los que echaremos a la calle no llevan mucho tiempo. Además, haremos alguna artimaña para ahorrarnos dinero.

Pienso que si supiera que está a punto de perder siete millones de dólares, esas migajas que se va a ahorrar por ser un gusano no le preocuparían en lo más mínimo.

—Entonces, manos a la obra. Pondré en marcha el viaje y me aseguraré de que esté todo listo para el lunes.

—Robert… —Empieza a hablar y creo adivinar a qué se va a referir a continuación—. ¿Qué tal está Alyn?

—Bien, bueno… Ha estado un poco triste, Jake. Ya se le pasará —espeto restándole importancia—. Sé que estuviste en casa el otro día y que no quiso volver contigo. Ten paciencia…

—Se me está acabando ya.

—Bueno… Hombre, tienes que ponerte en su lugar y pensar en todo lo que ha ocurrido…

—Ese cuento ya me lo sé y no estoy dispuesto a hacerlo. Se lio con ese tipo mientras yo estaba como loco negociando su rescate con esa panda de delincuentes. No tiene derecho a andar llorando por los rincones.

Me causa gracia que sea él quien se ponga en el rol de víctima cuando ha engañado a su mujer con prostitutas a la primera oportunidad. Cuando la ha golpeado y violado, aprovechándose de ella, y cuando la usó para sacarle la confesión contra Blake a fin de llevar a cabo su plan de venganza. Menudo hijo de puta. Él no es ninguna víctima en esta historia, aunque lo quiere hacer creer a todo el mundo. Tiene un teatro muy bien montado, el que se acabará en unos pocos días.

—Todos cometemos errores, Jake —comento para intentar calmarlo, porque lo que menos necesitamos ahora es que se cabree—. Dale tiempo y verás que pronto estará contigo otra vez.

Me observa con su cara de pocos amigos, luego mira el ordenador y permanece callado. Entonces, cojo mi carpeta y me levanto de la silla.

—Estaré en mi oficina por si me necesitas —anuncio y, despidiéndome, me retiro.

Cuando llego a mi despacho, le pido a Caroline que reserve los pasajes y el hotel, y que ultime los detalles para el próximo lunes.

Siento una enorme ansiedad. Espero que todo salga bien y que no haya contratiempos…

***

El lunes a las once y media de la mañana, hora de Los Ángeles, sale nuestro vuelo rumbo a San Sebastián. Jake está tranquilo. Bebe su champaña y disfruta de los beneficios de la primera clase, aunque yo estoy de los nervios e intento por todos los medios que no se note.

Al llegar, el coche nos lleva hasta el hotel de lujo que Caroline nos ha reservado, el mismo de la otra vez. San Sebastián es una ciudad increíble, muy pintoresca, y además en esta época goza de un clima estupendo. Pienso que sería buena idea traer a Linda algún día de vacaciones aquí.

Jake no controla muy bien el español, así que se comunica en inglés. Yo sí que lo hablo, porque lo estudié desde pequeño y siempre se me dio bien, al igual que el francés y el alemán. Quedamos en la sala de juntas del hotel por la tarde, tras haber descansado un par de horas, y ultimamos detalles para la reunión con los directivos de la empresa. Hemos quedado con Íñigo Aramburu a las nueve y media de la mañana.

Al día siguiente nos disponemos a salir rumbo a las oficinas de GLB. Cuando llegamos nos recibe Karen, la secretaria de dirección. Una rubia despampanante que parece sacada de la portada de una revista de moda. Noto que Jake le mira el culo en cuanto se gira para acompañarnos.

Menudo gilipollas.

—Pasad por aquí, por favor, os están esperando —anuncia mientras nos lleva hasta una espaciosa sala con una enorme mesa ovalada de madera maciza y unas cuantas butacas alrededor.

En la pared hay una pantalla gigante. No han escatimado en gastos ni en detalles, sorprendiéndome el dinero que se ha invertido para montar esta gran farsa.

Cuando entramos, nos recibe Íñigo. Saluda dándonos la mano y nos presenta a dos personas más que lo acompañan, entre ellos un tal César Gómez Herrero. Según él, son representantes de la compañía y están allí en carácter de apoderados.

Todos hablan inglés, lo que supone un alivio para Jake. Después de leer las condiciones de compra, los estatutos principales y los puntos a tener en cuenta, todos estamos de acuerdo y llega el momento de labrar el acta. Tras casi un mes de negociaciones, por fin se cierra el trato y todas las partes que participan hacen efectiva la compraventa.

En el momento en que a Jake le toca poner su nombre en el folio, observo al resto de los intervinientes. Hay miradas cómplices, aunque él no se percata porque está concentrado en los documentos. Una vez finalizado el procedimiento, Jake e Íñigo se dan la mano, junto con el resto de las personas que han participado de la operación.

—Gracias por todo, Robert —dice con una sonrisa de satisfacción al estrecharla también conmigo.

«Si supieras, Jake».

No quiero ni imaginar la reacción que tendrá cuando descubra que ha sido estafado. Tendremos que estar preparados para lo peor. Richard me ha informado que ya tiene preparado un apartamento para Alyn en Amberes, Bélgica. Le han proporcionado documentación falsa y viajará en cuanto Blake dé la orden. También sé por Richard que ya han organizado todo para garantizar la seguridad de Alyn allí. De hecho, él mismo se quedará un tiempo con ella para ayudarla con lo que sea necesario.

He considerado seriamente si mi familia y yo también deberíamos irnos de Estados Unidos, pero eso lo decidiremos más adelante. Jake no debe sospechar de ninguno de nosotros, o será un problema. Todo está planeado al milímetro para evitar errores, aunque me preocupa lo que pueda suceder. Además, hay otra parte que buscará responsables: el hombre que ha actuado como intermediario en esta operación sin saberlo. Buscará venganza, pero aún no sabemos contra quién… En cualquier caso, ya es tarde para arrepentimientos. Debemos seguir adelante; esta trama ya está en marcha y muchos hemos colaborado.

Una vez terminada la reunión, Jake habla con los encargados de las cuestiones bancarias. Por lo visto, ya se ha llevado a cabo la transferencia por siete millones de dólares a la cuenta pactada en España.

Hemos quedado todos para comer, así que nos dirigimos a un restaurante muy lujoso en el centro financiero de San Sebastián. Hablamos de negocios y Jake les cuenta sus planes para reflotar la empresa en el corto plazo.

Me asombra los conocimientos que tiene toda esta gente sobre estrategias comerciales, y recuerdo las palabras de mi hija Claire: «Son profesionales de la estafa, papá». A su corta edad, ya tiene consciencia plena del mundo en el que vive.

Dios nos proteja.

Una vez acabada la reunión, regresamos al hotel. Jake anuncia que irá un momento a la sauna y luego a la piscina, y yo le comento que prefiero descansar y recostarme un rato en mi habitación. En cuanto llego y me aseguro de estar solo, marco el número de Richard.

—Hola.

—Hola, Robert. Dame las buenas nuevas.

—La transferencia está hecha —informo sin dar detalles, debemos ser cautos con lo que hablamos por teléfono.

—Estupendo —acota y hasta puedo adivinar su sonrisa detrás de la línea.

—Te llamaré en cuanto llegue a Los Ángeles el viernes.

—Hablamos, Robert. Cuídate.

Me quito el traje y me pongo ropa cómoda. Estamos a finales de junio y hace mucho calor aquí. Luego, me dirijo al minibar, me sirvo un trago y me tumbo en la cama a ver la televisión. Mientras me relajo, finalmente me quedo dormido.

***

El jueves al mediodía, emprendemos el regreso a Los Ángeles. Le avisé a Linda que llegaré el viernes alrededor de las tres de la tarde. Ella me comentó que Alyn y Claire están muy bien, que salieron a cenar con los compañeros de clase de nuestra hija para distraerse un poco, y que todo está en orden por allí.

Durante el vuelo, Jake está tranquilo y satisfecho con la compra de GLB. Está convencido de que ha hecho una buena inversión y me felicita por mi trabajo, anunciándome que recibiré un bono en la próxima nómina como recompensa. «Puedes meterte tu bono por el culo, Jake. Te hemos jodido, pero bien», pienso mientras tanto.

Al llegar a Los Ángeles, Linda me está esperando en el aeropuerto. Siempre le digo que no es necesario que venga, que puedo tomar un taxi a casa, pero a ella le gusta recibirme.

—¿Qué tal ha ido todo? —pregunta con inocencia cuando nos subimos al coche.

—Muy bien. Jake ya es dueño de una nueva empresa.

—¿Te ha mencionado algo de lo sucedido en casa?

—Lo refirió hace unos días en la oficina, pero le insistí en que tenía que darle tiempo a Alyn para que volviera con él.

—Tú sabes que eso no va a ocurrir, ¿verdad? —pregunta atendiendo el tráfico mientras conduce.

—Me temo que sí, pero, ¿qué otra cosa podía decirle?

—Creo que se ha portado muy mal con ella, Robert. Para empezar, lo del juicio ha sido una falta total de consideración hacia su persona.

—Estoy de acuerdo contigo.

—Creo que Alyn se merece algo mejor. No sé… No me está gustando la forma en que la trata.

Si supiera que la ha violado y golpeado, entre otras cosas, se moriría, pero eso no se lo voy a contar ahora. Se lo diré más adelante, cuando le explique que disponemos de suficiente dinero en una cuenta para vivir tranquilamente el resto de nuestros días.

Cuando llego a casa, encuentro a mi hija y a Alyn sentadas en el sofá. Alyn está leyendo mientras Claire está estudiando. Me cuenta que Alyn ha abandonado las oposiciones, ya que no tiene sentido seguir buscando trabajo aquí. Probablemente lo haga cuando halle un lugar en el mundo para vivir con Blake.

Él me cae bien, es un tipo de buen corazón. Quiere mucho a Alyn, se preocupa por ella y la cuida. Creo que tuvo que pagar caro el precio por sus errores, y que el hecho de haber estado amenazado, lo llevó a secuestrarla. Pero si hay algo que es indiscutible, es que realmente la ama y está dispuesto a todo por ella.

—¡Hola, Robert! —Me saluda ella rápidamente levantándose del sofá y Claire hace lo mismo—. ¿Qué tal el viaje? —Sé que lo pregunta con doble sentido y disimulando para que Linda no se percate de nada.

—Ha ido todo muy bien, Alyn —Le sonrío.

—Voy a prepararme, que tengo bingo con mis amigas a las cinco —anuncia Linda.

—Claro, cariño, ve tranquila. Yo descansaré un rato. Estoy agotado.

Ella besa mi frente y desaparece escaleras arriba rumbo a la habitación. Nos aseguramos de que no está cerca ni puede escuchar nada, antes de que mi hija se siente a mi lado.

—¿Qué tal ha ido todo, papá?

—Ya se ha hecho el traspaso de poderes y también el pago. Tenemos que esperar instrucciones de Blake a través de Richard para enviarte de viaje a Bruselas, Alyn. —Me dirijo a ella, quien asiente mientras Claire le agarra la mano.

—Tranquila. Todo irá bien —le asegura Claire.

Sé que será muy duro para ellas separarse, son muy amigas, casi como hermanas. Advierto que a Alyn se le llenan los ojos de lágrimas.

—Voy a echarte mucho de menos —le dice a mi pequeña y ella le sonríe.

—Y yo a ti. Extrañaré nuestras charlas y nuestras salidas, pero prometo que pronto iré a visitarte y tendrás que… bueno… —agrega y me mira. Aquí hay algo de lo que no me estoy enterando.

Ella me observa atentamente, se seca las lágrimas y suspira.

—¿Qué ocurre, Alyn? —pregunto preocupado.

—Estoy embarazada.

Claire me sonríe, pero con algo de pena. Entonces lo entiendo todo. Alyn tendrá que irse sola, lejos del hombre al que ama, sin amigos y sin familia. Es muy duro. Sin embargo, puedo ver la fortaleza y entereza que refleja su semblante, su esperanza…

Admiro su valentía. A su corta edad, con solo veinticinco años, emprende una aventura hacia lo desconocido con un hijo a cuestas. Solo por eso merece todo mi apoyo y el mayor de los respetos.

—Esa es una excelente noticia —expreso cogiendo su mano y ella me sonríe—. Aquí tienes una familia para lo que necesites, Alyn. Estaremos aquí para ti, siempre.

—Gracias, Robert. Gracias una vez más por todo. No sé qué hubiera hecho sin vosotros.

Más tarde, cerca de las siete, recibo la llamada de Richard. Me encuentro en el estudio cuando contesto.

—Hola, Robert. Te hablo desde una línea protegida. Está todo listo. Alyn ya tiene comprado el vuelo para este domingo a las once de la mañana rumbo a Amberes. En cuanto llegue, la esperará una agente inmobiliaria llamada Laura, que le enseñará el piso y le dará todas las indicaciones. Dile que Blake la llamará mañana por teléfono. Ya no podrán verse. Es importante que no aparezca por la penitenciaría, sería arriesgado… —explica seriamente.

—No te preocupes, se lo trasladaré.

—Asegúrate de que comprenda todo y que nada se le olvide.

—Entendido, Richard.

—El lunes por la mañana está previsto que le hagan una llamada a Sanders desde España. No sospechará nada, pero será una manera de despistarlo. En el transcurso de la semana, la empresa estará desmantelada y no habrá rastro de ella. Se te darán indicaciones de cómo actuar cuando todo se descubra.

—De acuerdo —contesto y me sudan las manos de solo pensar en lo que viene—. Dile a Blake que se quede tranquilo, que todo irá bien con Alyn. La acompañaremos en todo momento.

—Lo haré, Robert. Yo viajaré a Bélgica el martes. Me encontraré con ella allí y os mantendré informados de todo. Tendremos que darle un nuevo móvil para que pueda comunicarse. Luego te pasaré por correo los datos de su pasaporte falso, te lo llevará todo un mensajero privado mañana.

—Comprendido.

—Recibirás la paga en tu nueva cuenta el lunes. Blake y Alyn tienen una offshore en Suiza, se les depositará el dinero allí para que puedan disponer de él cuando lo necesiten.

—Estupendo.

—Ha sido un golpe maestro, Robert. No tienes de qué preocuparte. A tu jefe le han metido el dedo en el culo y nosotros nos hemos hecho con una buena parte.

—Solo tengo ansias de saber qué sucederá después, Richard. Hay muchos involucrados en esta odisea y hay personas muy poderosas en juego.

—Se matarán entre ellos. Créeme, nosotros quedaremos fuera de todo el follón.

—Eso espero…

«Como mi familia corra riesgo por esto, me largaré de aquí al igual que los demás», pienso para mis adentros.

Más tarde, me dirijo a la habitación de Alyn. Necesito informarle sobre los planes que han preparado para ella.

Capítulo 40

Estoy en mi habitación ordenando mi ropa, cuando escucho que golpean la puerta. Me levanto para abrir y me encuentro con Robert.

—Hola, Alyn ¿Puedo pasar un momento? Necesito hablar contigo —pregunta y le indico que entre—. Tengo novedades, acabo de hablar con Richard. Todo lo que te voy a decir es muy importante, así que debes prestar mucha atención para que sepas cómo se organizará todo, ¿de acuerdo?

—De acuerdo —asiento y me coloco en el borde de la cama mientras él se sienta a mi lado.

—El domingo, a las once de la mañana, sale tu vuelo rumbo a Amberes, Bélgica. Allí te han alquilado un apartamento donde vivirás estos meses hasta que Blake se encuentre contigo.

—¿Este domingo? —pregunto sorprendida—. No pensaba que todo fuera tan rápido… Tengo que ver a Blake y…

—No, Alyn. No puedes hacerlo—admite apenado y el alma se me cae a los pies—. Es muy arriesgado.

—Robert… No sé cuándo volveré a estar con él…

—Créeme que te entiendo, pero es mejor que hagamos las cosas bien. Hay mucho en juego. Él se pondrá en contacto contigo mañana y, además, te darán un teléfono allí para que recibas llamadas.

Me quedo en blanco. Dios mío, esto va a ser más duro de lo que pensaba, y encima estaré sola… La angustia me invade y no soy capaz de reaccionar.

—El martes, Richard viajará para encontrarse contigo. Blake confía ciegamente en él. Se ocupará de ti y te ayudará en lo que necesites para que estés acompañada hasta que él salga de la cárcel y se reúna finalmente contigo.

—De acuerdo. —Es lo único que puedo decir, con los ojos llenos de lágrimas y la tristeza campando a sus anchas en mi alma.

—Mañana llegará tu pasaporte, con una nueva identidad y, por supuesto, deberás recordar tu nuevo nombre para firmar toda la documentación…

»Blake y tú sois ya titulares de una cuenta abierta en Suiza donde el lunes se os depositará la cantidad de un millón de dólares. Mañana recibirás una chequera y podrás disponer del dinero para lo que te haga falta. ¿Me sigues hasta ahí?

—Sí…

—Si alguien necesita contactarte, lo hará a tu teléfono. Es importante que no contestes llamadas a ningún otro número y que no confíes en nadie que no sea Richard. Si apareciera alguien diciéndote que va de parte mía o de Blake, o incluso de Andrew, tienes que hacerte la desentendida. ¿Está claro?

—Sí.

—Nosotros solo nos comunicaremos contigo a través de Richard o directamente a tu nuevo móvil. —Asiento y sigo escuchando atentamente—. Cuando llegues al apartamento, te recibirá una agente inmobiliaria llamada Laura. Ella te enseñará todo. Cerca hay un hospital. Ya tienes asignado un seguro médico y puedes hacerte allí todas las analíticas y el seguimiento del embarazo.

—Bien.

—Richard lo conoce, así que te indicará dónde queda y cómo puedes llegar a él. ¿Has entendido bien todo? ¿Tienes alguna duda?

—No, me he quedado con todo —respondo y me toco el vientre.

—¿Te encuentras bien?

—Sí, tranquilo. Es solo que… estoy algo abrumada.

—Es normal, Alyn. Será bueno que descanses. Tendrás unos días de mucho estrés, y en tu estado es mejor que no te afecte. ¿Podemos hacer algo más por ti?

—No, Robert, gracias —le digo cogiendo su mano—. Estaré bien.

—Claire te ayudará a preparar la maleta. Ahora te dejo para que puedas descansar.

—Lo intentaré…

Robert se incorpora, no sin antes besarme la frente. Ese gesto tan cercano y cariñoso me da tranquilidad. Él es como mi padre, y al mencionarlo recuerdo inmediatamente que debo llamar a los míos mañana y decirles que me ausentaré del país por una temporada. No les daré muchas explicaciones, pero tampoco puedo desaparecer sin más, y sé que Robert y Linda se ocuparán de calmarlos en caso de que la cosa se complique y quieran saber más detalles.

Decido darme una ducha relajante. Más tarde, aparece Claire en mi habitación con la cena.

—Para mi amiga favorita.

—Te echaré mucho de menos, Claire —afirmo cuando se sienta a mi lado en la cama.

—Y yo a ti, Alyn. Os echaré de menos a los dos.

Ella me acaricia el vientre, por lo que la miro y mis ojos se enturbian. Nos abrazamos y lloramos juntas.

—Venga, a cenar, que ese pequeño tiene que alimentarse, y tú también —expresa secándose las mejillas y acercándome la bandeja—. Mi madre ha preparado esto pensando en ti.

—Agradéceselo de mi parte.

—Mañana te ayudaré a preparar la maleta y saldremos a dar un paseo para que te distraigas un poco.

Cuando acabo con la cena, Claire se lleva la bandeja, me da las buenas noches y me dejo llevar por el cansancio que me obliga a cerrar los ojos. Necesito dormir, y sueño que el tiempo da un salto y que estoy con Blake y el bebé en Bélgica.

***

Por la mañana me levanto pronto, son las siete y media. Es sábado, con lo cual no hay ningún ruido molesto en la calle, sino que reina un silencio absoluto. Decido quedarme un rato en la cama, pensando en Blake. Robert me dijo que me llamaría hoy. Necesito escuchar su voz, ya que llevo muchos días sin verlo y hemos hablado poco. Los tiempos de las conversaciones son muy escasos.

Me acurruco en la cama y toco mi vientre. Converso con mi bebé y le digo que todo irá bien. Estuve en la consulta el lunes y pude escuchar su corazoncito latir. Recuerdo que se lo conté a Blake cuando me llamó ese mismo día y se emocionó tanto, que casi no podía hablar de la alegría. Le aseguré que le enseñaría la ecografía cuando le viera, pero ya no habrá oportunidad para ello. La guardaré de recuerdo para hacerlo algún día.

Cuando escucho ruidos en la cocina, decido bajar a desayunar. Claire está haciendo café y Linda prepara el desayuno.

—¡Ey! ¿Cómo has dormido? ¿Has podido descansar? —pregunta mi amiga, y Linda me observa preocupada.

—Sí, gracias.

—Alyn, no creo que sea buena idea que viajes sola… ¿Estás segura de que tienes que irte ahora?

Es evidente que su madre no está enterada todavía, y no sé qué historia le habrá contado Robert para justificar mi partida.

—Sí, mamá, tiene que viajar ahora. Es importante que lo haga, no le des más vueltas. Necesita un cambio de aires, desconectar un poco. Le hará bien, ¿verdad, Alyn?

—Sí, es así —asiento siguiéndole la corriente.

—Bueno, pues si es tan importante, ve. Pero tienes que cuidarte mucho. Viajas sola y estás embarazada…

—No te preocupes, Linda.

—Además, no será un viaje largo, volverá pronto —le miente Claire y me parte el alma engañarla así, aunque supongo que pronto le contarán toda la verdad.

Tras desayunar, subo a vestirme y, cuando estoy por salir de la habitación, suena mi móvil. Reconozco el número enseguida.

—Hola —susurro sentándome lentamente en la cama.

—Hola, pequeña. ¿Qué tal estás?

Aunque quisiera decirle muchas cosas, me es imposible emitir un sonido inteligible. El peso de la partida es tan grande, que las palabras permanecen atoradas en mi garganta sin poder salir.

—Alyn… —Me percato de que a él le sucede lo mismo, al oír su suspiro lastimero—. Escúchame bien. Te juro por nuestro hijo que pronto estaremos juntos. Prometo no dejarte sola por mucho tiempo, ¿sí? Sé fuerte por mí, nena. Sé que te lo he pedido en otras ocasiones, pero esta vez es muy necesario que sea así.

—De acuerdo —susurro con un hilo de voz.

—No sé qué decirte, Alyn… que te amo. Si supieras cuánto te voy a echar de menos… Me duele el corazón, pero debo hacerlo por ti y por nuestro bebé.

—No quiero irme. Tengo mucho miedo, Blake.

—No, pequeña, no temas. Todo irá bien. Richard se ocupará de ti y me tendrá al tanto de todo, ¿de acuerdo? Quiero que te cuides mucho, que hagas todas las visitas al médico… Nada te va a faltar, puedes usar todo el dinero que necesites, ¿sí? Ese dinero es tuyo…

—Yo no quiero el dinero. Te quiero a ti, conmigo —confieso y rompo a llorar, tapándome la cara con la mano que tengo libre.

—Dios, no… Por favor, no llores, Alyn… No soporto oírte así…

—Lo siento, pero es que… No puedo vivir sin ti.

—Lo sé, nena, lo sé… Yo tampoco, pero tenemos que ser fuertes. Te amo, más que a mi vida. A ti y a nuestro hijo —declara entre sollozos.

No sé qué decirle. Quiero consolarlo, pero no tengo palabras que alivien su dolor, porque mi alma está tan destrozada como la suya.

—Debo dejarte, ¿sí? Hablaremos pronto, lo prometo. Te amo. Cuídate mucho y cuida a nuestro bebé. ¿Lo harás por mí?

—Sí, lo haré. También te amo, Blake.

—Adiós, preciosa…

—Adiós… —Me despido y, luego de un silencio, se corta la llamada.

Me quedo allí, en la cama, llorando un rato hasta que logro calmarme. Luego, escucho que tocan a la puerta. Es Claire y, cuando ve mi cara, entiende al instante lo que ha pasado. Normalmente no tengo ni que explicarle las cosas, ella las sabe con solo mirarme. Me consuela y me da ánimos. Realmente los necesito ahora mismo porque estoy hecha polvo.

Un rato más tarde bajamos al salón y oímos que llaman al timbre, traen algo para mí. Es la documentación de la que me habló Robert. Por fortuna, Linda no está porque ha salido al supermercado.

Miro el pasaporte, una chequera, tarjetas de crédito, una tarjeta del seguro médico belga, un documento de identidad… Todo lleva mi foto, pero está a nombre de Nathalie Emmers. Tal como me dijo Robert, tendré que hacerme a la idea de aprendérmelo, ya que de ahora en adelante ya no seré Alyn, o al menos, no para quienes me conozcan en mi destino.

Por la tarde recorremos la ciudad con Claire. Tomamos juntas un café y damos un paseo tranquilas. Me hace bien tomar un poco el aire.

Cuando regresamos a su casa, hablo con mis padres. Les informo que debo abandonar Los Ángeles por un tiempo, pero que no tienen que preocuparse por mí. Es más duro de lo que pensaba.

—Alyn… ¡No comprendo por qué tienes que irte y no puedes decirnos a dónde vas! —exclama mi madre rompiendo en llanto.

—Mamá… No lo hagas más difícil. Por favor, necesito que me apoyéis, y que por nada del mundo le digáis a Jake que me he marchado.

Mi padre coge el móvil porque mi madre no puede ni hablar, y me contesta:

—Tranquila, hija. No contaremos nada.

—Robert y Linda quedarán con vosotros la próxima semana.

—De acuerdo. Por favor, cuídate mucho.

—Así lo haré, papá. Os quiero.

Claire me ayuda con la maleta. Solo llevo una y con lo mínimo indispensable para empezar una nueva vida. Eso me da algo de esperanzas. No más esconderme, no más ver a Jake, no más sufrir… Por fin podré ser otra persona, en un nuevo país, con mi hijo, en una nueva casa, con otros proyectos y, en unos meses, en compañía del hombre al que amo con todo mi corazón. Creo que, a veces, las situaciones tienen un propósito y, aunque en el momento nos parezcan injustas, luego comprendemos el porqué. Tal vez esta sea una nueva oportunidad para encontrar la felicidad y, a pesar de los sacrificios, pronto comenzaré a ver los resultados de esos esfuerzos.

Por la noche duermo poco. Estoy muy ansiosa, pero también muy cansada. Son muchas cosas a recordar y siento una mezcla de emociones muy fuertes colonizando cada parte de mi ser. No puedo dejar de pensar en Blake. Cierro los ojos y rezo por él, para que no se sienta desamparado ni angustiado por mí. Sé que le pesa que tenga que irme sola, y más en estas circunstancias, pero sé cuidarme muy bien. Además, se lo prometí hoy, y así lo haré.

Por la mañana nos levantamos pronto. Desayunamos en un ambiente donde pesa la tristeza. Me despido de Linda. Ella me abraza y me desea suerte, y me asegura que a mi vuelta preparará una fiesta de bienvenida. Aunque sus palabras me llenan de ternura, me apena irme sin decirle la verdad.

Poco después nos disponemos a salir rumbo al aeropuerto de Los Ángeles. Robert y Claire me acompañan y, al subir al coche, él pone música para animarme. Cuando llegamos, hacemos juntos el check in. Tengo que recordarme todo el tiempo responder a nombre de Nathalie. Además, me he aprendido la firma practicándola varias veces para no equivocarme y he logrado que me salga bastante bien.

Ha llegado la hora de embarcar y tengo que despedirme para emprender el viaje. Ambos me abrazan. Primero Robert, y luego mi amiga, a la que me uno mientras ambas rompemos a llorar en un estado en el que no emergen las palabras. Tras unos segundos, nos separamos, cogiendo mi maleta de mano y mi bolso, para dirigirme a la fila de control.

—Nunca podré agradeceros lo suficiente todo lo que habéis hecho por mí —aseguro, saludándolos por última vez.

Los echaré mucho de menos. Echaré de menos este hermoso país, mi ciudad, y todo aquello que me ha acompañado durante veinticinco años, en esta vida que queda atrás. Ahora empiezo una nueva, con otra familia, que es la mía propia: Blake y nuestro hijo.

Subo al avión y me acomodo en mi sitio, admirando el cielo azul. Llegaré a Bruselas sobre las diez y media de la mañana, hora local. Allí me estará esperando un coche que me llevará hasta Amberes, más precisamente, a mi nuevo hogar.

Me permito descansar, colocándome los cascos. Entonces, relajo la respiración y me acaricio el vientre para trasmitirle al bebé esa paz que necesito. Un rato después me quedo profundamente dormida y sueño con los ojos azules de Blake.

***

Cuando llego al aeropuerto de Bruselas, me espera un hombre con un cartel que pone «Nathalie Emmers». Me dirijo a él y lo saludo amablemente, respondiendo él muy educado antes de ayudarme con la maleta y guiarme hasta el vehículo que me llevará a mi departamento.

Agradezco que me hayan trasladado en coche porque así puedo admirar la belleza de este lugar. Es increíble. Nunca había estado en Europa. Bruselas es preciosa, tiene una arquitectura única de estilo gótico, con edificios altos y adornados por enormes torres puntiagudas, además de muchos espacios verdes minuciosamente cuidados. Decido entonces que, una vez instalada, vendré algún día a recorrer la capital.

Llegando a Amberes, me percato de que es casi tan bonita como Bruselas. Se trata de una ciudad portuaria, con un encanto inigualable, otorgado por sus mercados y arquitectura medieval.

Al aparcar en la dirección que me ha dado Robert, nos bajamos frente a un portal muy bonito y elegante, y toco el timbre. El chofer espera pacientemente a un lado y, cuando la voz gentil de una mujer me contesta, se ofrece a llevarme la maleta.

La vivienda es un ático ubicado en la sexta planta. Subimos en el ascensor y llamo a la puerta, que abre una mujer joven, de unos treinta y tantos años, elegantemente vestida con un traje de chaqueta y pantalón a conjunto. Me hace pasar con una sonrisa mientras coge mis cosas, y el chofer se despide desapareciendo por el pasillo. No más entrar, diviso el salón. Es amplio, luminoso, y a través de un ventanal se aprecia la terraza. Es diáfano, y está unido a la cocina americana y al comedor.

—Usted debe ser la señorita Nathalie, ¿verdad? —pregunta en inglés, pero con marcado acento francés.

—Sí, así es. Encantada —contesto estrechando su mano.

—Soy Laura, la agente inmobiliaria. Voy a enseñarle el apartamento. Me han dicho que está recién llegada de Estados Unidos.

—Mis padres son belgas, pero cuando era muy pequeña se mudaron a Los Ángeles, donde me he criado.

La historia que me he aprendido de memoria parece ser muy convincente, porque ella asiente sonriendo y prosigue:

—Espero que disfrute su estancia aquí, Nathalie. Me han dicho que vivirá aquí con su marido.

—Está fuera por trabajo, pero vendrá en unos meses.

—Genial, aquí estarán muy bien. Venga, acompáñeme, que le enseñaré las habitaciones —dice y, acto seguido, me lleva por un pasillo donde hay un baño a la izquierda y, en frente, una habitación de invitados. Tiene un diván y un escritorio junto a una biblioteca—. Esta es la segunda habitación, y por aquí —informa mientras abre la puerta—, está la habitación principal con el baño en suite.

Pasamos dentro y admiro lo bonita que es. Tiene una cama enorme en el centro y armarios grandes junto a un amplio vestidor. El suelo es de tarima y la ventana da a la calle, brindándole mucha luz. Empieza a gustarme este lugar, e imaginar que Blake ha pensado en todo esto para mí, hace que impresione aún más.

—Esta es la parte que más nos gusta a las mujeres —asegura sonriendo mientras abre las puertas correderas—. Hay lugar de sobra para guardar lo que quiera.

—¡Precioso! El piso entero es muy bonito. —De pronto, noto que mi ánimo ha cambiado en un abrir y cerrar de ojos.

—Este es el baño. Tiene bañera y es muy espacioso. En el otro tiene la ducha —comenta encendiendo la luz.

—Está muy bien. Me gusta.

—Ahora le enseñaré la zona exterior. Es muy amplia, y ha venido en la época justa para disfrutarla. Julio resulta ideal para tomar el sol del verano europeo —añade llevándome fuera.

La terraza es perfecta. Tiene suelo de tarima también, con un estilo chill out de muy buen gusto, unos puff en el suelo, muebles de madera y unas vistas bellísimas a la ciudad. Se pueden apreciar desde aquí las torres de los edificios góticos que decoran las calles de Amberes.

—Bueno, eso es todo. Le entrego los manuales de la lavadora, el lavavajillas y la secadora de ropa. También cuenta con aire acondicionado, ahí están los mandos —indica señalando la mesa del comedor—, y este es el de la televisión. Aquí también le dejo la clave del wifi, aunque la tiene apuntada debajo del router que hay en la habitación de invitados. Para cualquier cosa que necesite, aquí tiene la tarjeta con mi número. Lina vendrá el jueves por la mañana.

—¿Lina? —pregunto curiosa.

—¿No se lo han dicho? Es la chica que vendrá tres veces a la semana a hacer la limpieza. Es de confianza y trabaja también en otras casas, se la recomiendo con los ojos cerrados. Es muy buena y rápida en su labor —informa y hago como si se me hubiera olvidado…

Blake ha pensado en todo, está claro que no quiere que haga esfuerzos. Yo podría ocuparme de limpiar este piso perfectamente, pero no voy a llevarle la contraria. Aguardaré a que él llegue para discutirlo. Espero de todo corazón que sea pronto, no quiero vivir sola aquí. El apartamento me encanta, la ciudad es muy bonita, pero quiero compartirlo todo con él y nuestro hijo.

—Bien, voy a dejarla descansar, que seguramente el viaje ha sido agotador. Se lo repito, cualquier cosa que necesite, estoy a su disposición.

—Muchísimas gracias, Laura. Siempre es bueno conocer gente amable en los lugares nuevos —concluyo cuando me estrecha la mano para despedirse.

—Para eso estamos. Hasta la próxima, Nathalie.

—Adiós, Laura.

Cuando por fin me quedo sola, me dejo caer en el sofá y miro a mi alrededor. Un silencio agradable llena la estancia. Cierro por un instante los ojos y me paro a pensar en lo sucedido estos últimos meses. Mi vida ha cambiado por completo. ¡Quién me lo iba a decir! Si me lo hubieran contado, me habría reído a carcajadas…

Ahora no tengo energías para deshacer la maleta, pero decido abrirla para sacar una muda de ropa y dirigirme a la habitación. Entonces, me preparo un baño relajante, usando las sales que hay en uno de los armarios. Las echo al agua y el aroma a rosas capta mi atención mientras me desnudo y me recojo el pelo.

Por fin, me sumerjo y me relajo, a tal punto que casi me quedo dormida.

Decido salir cuando me doy cuenta de que mi piel se está arrugando. Tras secarme, me visto con ropa cómoda y voy a la cocina en busca de algo para beber. Aunque es la hora del almuerzo, no tengo mucho apetito. Si Claire estuviera aquí, seguramente ya me habría echado la bronca. Recuerdo con nostalgia esos momentos, especialmente porque al quedarme en su casa compartimos mucho tiempo juntas y me brindó un gran apoyo.

El piso está equipado con todo, hasta han hecho la compra para llenar la nevera con lo necesario para varios días. En la alacena encuentro varias cajas con infusiones, y elijo una de té con menta que acompaño con un par de galletas de arroz.

Mis párpados se vuelven pesados. El cansancio del viaje, junto con mi estado actual, se reflejan en mi cuerpo. Estoy exhausta, así que me encamino a la habitación y me acuesto en la cama, cubriéndome con una manta que encuentro a los pies, y cayendo finalmente en un profundo sueño.

Capítulo 41

San Diego. California.

Bradley Monroe ya casi puede saborear la victoria; está a punto de cobrarse la deuda que Dylan Sartori tiene con él.

En un principio, su relación era, hasta cierto punto, cordial. Cada uno cubría una zona de reparto de droga y, a la vez, trabajaba con su cártel respectivamente. Él operaba con el de Tijuana, y Dylan con el de Ciudad Juárez, pero después de un tiempo, Dylan y sus ansias de poder quisieron quedarse con parte de sus dominios.

Un cargamento que viajaba desde Tijuana por tierra fue interceptado por la policía mexicana antes de cruzar la frontera. En otras ocasiones había sufrido las desavenencias del negocio, pero esa vez fue distinto porque, al poco tiempo, Bradley se enteró de que el cargamento había terminado en manos de su principal competidor. Dylan se la había jugado sobornando a la policía fronteriza de México para que le entregaran la mercancía.

Ese día, Monroe se juró a sí mismo que se vengaría.

Cuando Hernández le propuso montar una estafa tan bien ideada, que podría sacarle una buena suma de dinero a Dylan, no se lo pensó dos veces. Estaba más que dispuesto a participar.

«Por fin, el muy hijo de puta pagará por su traición», se dijo.

Todo estaba planificado al milímetro. Una empresa falsa le timaría la friolera suma de siete millones de dólares al empresario que tenía una deuda con Dylan, la cual no se había podido cobrar ni secuestrando a su mujer.

«Menudo gilipollas. No es capaz ni de llevar a cabo un secuestro en condiciones», piensa Bradley mientras sostiene una copa de vodka con zumo de naranja en su mano.

Dylan estaría involucrado en el engaño y, en teoría, recibiría su parte, pero eso no sería cierto. Ese dinero acabaría directamente en su propia cuenta bancaria, dejando a Sanders sin sus millones y sin empresa, y a Dylan con la boca abierta.

Jaque mate.

Bradley comprueba la hora, son las nueve y cuarto de la mañana del lunes. De repente, suena el teléfono del despacho que tiene montado en su mansión de doce millones de dólares.

—¿Diga?

—Hola, Monroe. Soy Ruiz —anuncia su interlocutor con un marcado acento español—. La transacción está hecha. Hemos cumplido con todo.

—Estupendo, Manolo. Ha sido un placer trabajar contigo —acota con una sonrisa socarrona.

—Lo mismo digo. Buena vida, querido Bradley.

—Adiós, camarada. —Se despide cortando la llamada.

Inmediatamente, marca el número de Tom, su administrador.

—¿Qué hay, Bradley?

—Tienes que chequearme una transferencia que ha entrado a la cuenta de Suiza. De ese dinero tienes que hacer unos pagos que te indicaré en un correo ahora mismo. Confírmamelo —le ordena y su empleado obedece.

—Aquí lo tengo. Son para Blake Russell, Robert Byrne, Richard Taylor y Charlie Walker.

—Así es. Te he detallado los números de cuenta y las cantidades que tienes que transferir a cada uno.

—Lo haré de inmediato. Acabo de acceder a tu cuenta y el dinero ya está ingresado. Espera… ¿Cuatro millones de dólares? ¿A quién se los has mangado? —pregunta Tom riéndose.

—A un imbécil que se caerá de culo cuando vea que lo que ha comprado, no es más que humo —afirma Bradley con su risa diabólica.

—Eres un cabrón.

El administrador se despide de él y, acto seguido, procede a hacer las transferencias tal como su jefe se lo ha indicado.

Capítulo 42

Cuando llego a la oficina, me meto rápidamente en mi despacho. He recibido mi paga por el trabajo y, al ver la cuenta esta mañana, se me ha dibujado en la cara una enorme sonrisa, que se me ha borrado casi al instante al darme cuenta de que eso significa que Jake pronto descubrirá que la empresa que ha comprado no existe y que, por ende, ha sido vilmente engañado.

Hago una llamada desde mi móvil y hablo con Richard.

—Estoy a punto de embarcar rumbo a Bruselas, Robert. Ya he cobrado el dinero. Me largo de aquí. —Suspiro nervioso, todo empieza a avanzar según lo previsto—. He hablado con Laura y me ha confirmado que Alyn ya está instalada en su apartamento. Estaba muy contenta y no ha habido ningún contratiempo.

—¿Sabes algo de Blake?

—Fui a verlo ayer por la tarde y lo puse al tanto de todo. Le alegró saber que Alyn se encuentra bien, pero, aun así, lo noté un tanto deprimido. Me dijo que Andrew intentará recurrir la sentencia y tratará de conseguir la libertad bajo fianza en seis meses alegando su buena conducta, lo cual no es seguro, pero hay posibilidades de lograrlo. Si todo sale bien, puede que Blake esté libre antes de Navidad.

—Ojalá que así sea, Richard. Me preocupa Alyn. Aunque la acompañes, estará sola y…

—Sí, lo sé… Blake me ha contado que está esperando un hijo suyo —explica al notar que me he interrumpido—. Ya le he dicho que se quede tranquilo, que todo irá bien, y que la atenderé en todo lo que necesite.

—Gracias, Richard. Alyn es como una hija para mí, una más de la familia. Cuando la conozcas, te darás cuenta de por qué es tan importante para nosotros.

Tras cortar la comunicación, me pongo con el trabajo acumulado. Aunque me cuesta concentrarme, porque mi cabeza no deja de darle vueltas al asunto. No obstante, trato de avanzar centrándome en lo que me compete.

Al llegar a casa bien entrada la tarde, Linda me espera con la cena lista. Tengo una conversación pendiente con ella y creo que ha llegado la hora de que hablemos. Debo estar preparado para todo lo que pueda ocurrir, y eso incluye hacer las maletas y salir corriendo si las cosas se complican.

—¿Qué tal ha ido el día hoy, cariño? —pregunta mi mujer dándome un beso dulce mientras me quito la chaqueta.

—Bien… Ha ido bien. ¿Tienes un momento?

—Claro… Ven, vamos a sentarnos al sofá. La cena está lista, pero es pronto aún.

—Hay algo que quiero contarte. Pero antes que nada, necesito que estés tranquila y que escuches muy bien lo que voy a decirte.

La expresión serena en su cara se borra, para dar paso a la preocupación.

—Me estás asustando, Robert.

—Linda, no te alteres, es importante que sepas que todo lo que he hecho, ha sido pensando en Claire y en ti, y también en Alyn.

—¿Alyn? —cuestiona un tanto confundida.

Empiezo a relatarle todo, desde lo que Jake hizo, motivo por el cual secuestraron a Alyn, hasta lo de la violación. Al oír esto último, se cubre la boca horrorizada, sin poder creer que su marido haya sido capaz de semejante barbaridad. A continuación, le cuento la propuesta de participar en la estafa y por qué lo acepté.

—Ya disponemos del dinero, cariño, lo cual nos permitirá vivir tranquilos los años que nos restan de vida. Deberé renunciar a mi puesto en la empresa en cuanto acabe todo esto, pero no ahora. Jake no tiene que sospechar de nosotros.

Linda me contempla con la cara desencajada, aunque atiende con atención a lo que le expongo. Finalmente, se pronuncia y no puedo dejar de notar su preocupación.

—Robert, creo que te has metido en lío muy gordo. Me aterra la idea de que, si todo sale a la luz, podríamos estar en peligro. ¡Por amor de Dios! Estás sugiriendo que hay personas del narcotráfico involucradas…

—No tienen por qué enterarse de nuestra participación. Cuando se le ofreció a Jake comprar la empresa, ideamos una estrategia para que no se diera cuenta de que la iniciativa provenía de mí, de Alyn o incluso de Blake.

A decir verdad, yo también tengo mucho miedo, pero no puedo transmitírselo a ella.

—¿Los padres de Alyn saben algo de todo esto? Hoy me llamó Stella preocupada. No entiende por qué Alyn se ha ido así, no se traga lo de cambiar de aires… Es todo muy raro.

—Ellos no saben que está embarazada. Hay muchas cuestiones que deben comprender primero, y Alyn se encargará de explicárselo en su momento. Por ahora, no les diremos nada. Es crucial que entiendas que cualquier error podría descubrirnos, así que debemos ser cautelosos.

Aunque no quiero agobiarla, necesito que sea consciente de la situación.

—Todavía no puedo creer lo que me has contado de Jake… ¿Quién lo diría, Robert? Siempre nos ha mostrado otra cara, nunca creí que fuera capaz de una cosa así. Es horrible todo lo que ha tenido que vivir Alyn.

—Lo sé, cariño. Nunca llegamos a conocer a las personas. Piensa en Blake, fíjate en él. A pesar de todo lo que ha hecho y el entorno en el que se ha movido siempre, daría su vida por ella. La protege y la ama sinceramente. Al final, las apariencias pueden ser engañosas.

Linda me ofrece su comprensión, promete guardar silencio y se compromete a seguir mis instrucciones para mantener el secreto. Me reconforta saber que la tengo de mi lado y que me apoya en esta loca aventura. De lo contrario, no sé cómo habría manejado la situación. Solo espero que esta pesadilla termine pronto y que se resuelva sin problemas, por el bien de todos.

***

El miércoles por la mañana, al llegar a la oficina, me encuentro con un correo electrónico de Jake en el que me informa que está intentando contactar a Íñigo y que no ha logrado comunicarse con nadie de la empresa. Necesita unos documentos para enviar al departamento de recursos humanos.

«Que comience el juego».

Le respondo asegurándole que se mantenga tranquilo, que intentaré hacer la llamada yo mismo. Sin embargo, cuando después de hora y media veo que mi teléfono suena y es Jake, las manos me sudan.

—¡Robert! ¡A mi despacho ahora mismo!

—Enseguida, Jake. Dame unos minutos.

«Contrólate, Robert. No puede notar nada raro, o estamos perdidos», me obligo a mí mismo.

Cuando abro la puerta, se levanta rápidamente de la butaca. Está algo nervioso y noto que rebusca entre unos papeles que tiene en la mano. Ni siquiera me saluda al entrar y va directo al grano.

—¿Has tenido alguna novedad?

—Nada, Jake. He llamado a varios de los contactos, pero nadie coge el teléfono.

—Yo lo he intentado con Íñigo, pero una grabación indica que el número marcado no existe…

Su expresión muestra contrariedad. Sé que se está empezando a mosquear; lo conozco muy bien.

—No te preocupes, quizá ha cambiado el número de móvil, eso es todo.

—Robert… Megan, de Recursos Humanos, ha estado llamando a la centralita toda la mañana y no ha logrado que le contesten. Aquí hay algo que huele mal.

«Ya lo sabrás tú bien, querido Jake».

—¿Qué propones hacer? —pregunto, y entonces se me ocurre que tenemos el número de la conserjería del edificio—. Si quieres, podemos llamar al conserje y pedirle que se acerque a las oficinas.

—Hazlo ya mismo, Robert. Estás tardando…

Percibo la ira que se gesta en su interior, y la vena del cuello que late descontrolada. Intento mantener la compostura y marco el número en cuestión, poniendo el altavoz cuando nos responde Óscar.

—Intentamos comunicarnos con GLB en la planta siete y nadie nos contesta, ¿nos puedes decir por favor si hay alguien allí que se pueda poner al teléfono? —Se hace un silencio—. ¿Hola? ¿Me oyes?

—Sí, sí… le oigo. Es que GLB ya no está aquí. Se han mudado.

—¿Perdón? ¿Cómo que se han mudado? —cuestiona Jake estupefacto, se ha quedado blanco como las paredes.

—Ayer se llevaron el último mueble.

—¿Han dicho a dónde se mudaban? —pregunto mientras Jake se sienta en la butaca, aparentemente mareado.

—No han dicho nada. Lo siento.

—Gracias, Óscar. Si tienes alguna novedad, por favor, avísanos. Te dejaré mi número de teléfono por si acaso.

—Claro, no se preocupe, que si me entero de algo lo pongo al corriente —asegura, tomando nota.

Corto la llamada y miro a Jake, quien con las manos apoyadas en el escritorio permanece en absoluto silencio.

—Jake, tranquilo…

—¿Tranquilo? —Suelta una risa irónica—. Llama ahora mismo a la Cámara de Comercio de San Sebastián.

Acto seguido, coge el teléfono y marca enérgicamente el número de su secretaria.

—Alison, saca dos billetes para viajar mañana por la mañana a San Sebastián, España. Uno para Robert y otro a mi nombre. Es urgente —explica nervioso y furioso antes de colgar—. Nos vamos mañana mismo, a ver qué coño está pasando.

—De acuerdo, llamaré a la Cámara de Guipúzcoa. Te informo de lo que me digan —indico saliendo de su despacho.

En cuanto llego a mi oficina, hago la llamada simplemente por paripé, porque sé perfectamente lo que van a responder. Tendré que avisar a Richard para que esté al tanto, pero al darme cuenta de la hora que es, caigo en que todavía no ha aterrizado en Bruselas.

Me siento en la butaca y aguardo un momento antes de volver a comunicarme con Jake. Apoyo los codos en el escritorio, me cojo la cabeza y reflexiono en que pronto se vendrá la tormenta, y más nos vale a todos tener el paraguas abierto…

Capítulo 43

Despierto por la mañana y me cuesta abrir los ojos, ya que esta noche ha sido una odisea poder dormir a causa del jet lag. Con nueve horas de diferencia con Los Ángeles, me siento desorientado y ya no sé ni en qué día vivo. Necesito ubicarme para darme cuenta de que es miércoles.

Aproveché el día de ayer para explorar un poco la ciudad de Amberes. Visité la Plaza Central, conocida como la Grote Market, el Castillo Steen, uno de los edificios más antiguos de la ciudad, la Catedral y el Barrio de los Diamantes. Disfruté mucho tomando fotos y me sirvió para desconectar un poco, ya que todos estos lugares tienen un encanto único.

Al mirar la hora, me doy cuenta de que Richard llegará en un rato, y lo estoy esperando con ansias. Aunque nunca lo he visto en persona, siento como si lo conociera desde siempre. Robert me ha hablado de él y sé que será reconfortante tener a alguien de confianza para no sentirme tan sola.

Preparo mi desayuno y enciendo la televisión. Encuentro los canales locales, pero también los internacionales como la CNN y algunos de series en inglés, lo que me ofrece varias opciones para entretenerme. Después, decido poner una carne en el horno para tener la comida lista, ya que supongo que Richard vendrá con hambre y no tendrá tiempo de cocinar cuando llegue.

Cerca del mediodía, me sobresalto con el sonido del portero.

—¿Diga?

—¿Alyn? Soy yo, Richard.

Admito que escuchar una voz familiar, aunque desconocida, me llena de tranquilidad.

—¡Sí! ¡Pasa!

Apenas pasan dos minutos y ya están tocando a mi puerta. Al abrir, me encuentro con un hombre de unos treinta años parado frente a mí: rubio, de tez clara, ojos azules, bien vestido y bastante atractivo.

—Hola, Alyn. —Saluda sonriendo.

—¡Bienvenido! Encantada de conocerte.

Estrecho su mano y él me corresponde, aunque permanece en el umbral esperando a que le diga algo más.

—Pasa, por favor…

—Gracias, con permiso…

—¿Y tus maletas?

—Ya las he dejado en mi apartamento, está a seis calles del tuyo. He venido andando hasta aquí.

—Es bueno saber que estaremos cerca. Ven, toma asiento. ¿Te apetece un té?

—Sí, gracias… ¿Qué tal te encuentras? —pregunta mientras me dirijo a la cocina a calentar el agua.

—Bien, gracias, aunque estoy un poco cansada. Ya sabes, el bendito jet lag… pero ya se pasará.

—Te entiendo, me ocurre lo mismo. Estoy hecho polvo por el viaje, ya que tuve que hacer dos escalas y luego venir en coche desde Bruselas. Creo que esta noche dormiré como un lirón —acota riéndose.

Este chico es muy distinto a Blake, y aunque hasta hace unos meses tenía una idea preconcebida sobre cómo son los traficantes de drogas, me he dado cuenta de que detrás de cada caso hay una historia, y que al final, las apariencias pueden ser engañosas. Robert refirió que con el dinero de la estafa hará lo mismo que mi chico, alejarse del mundillo de la droga y empezar una nueva vida.

—Blake me contó lo de tu embarazo —comenta mientras llevo las tazas a la mesita del salón—. Enhorabuena, estaréis muy contentos.

—Sí, solo que estas no son las mejores circunstancias para pasar un embarazo feliz…

—Ya verás que todo va bien, Alyn. Visité a Blake hace unos pocos días, y sé que habló con Andrew Lewis. Este le informó que puede recurrir la sentencia para que salga en libertad bajo fianza en unos seis meses. Hay muchas posibilidades de conseguirlo.

Sus palabras son como música para mis oídos. Aunque seis meses no son pocos, al menos ya no es un año. Mi expresión cambia de inmediato, alimentada por la esperanza de volver a verlo pronto.

—¿Es cierto lo que dices?

—Si todo va bien, sí. Andrew ha dicho que puede alegar buen comportamiento y que podrían concedérsela.

—Gracias a Dios —suspiro aliviada—. No puedes imaginarte la excelente noticia que acabas de darme.

—Sabía que te alegrarías mucho —concluye y bebe un sorbo de té.

—¿Y él? ¿Cómo está?

—Muy contento de saber que te encontrabas bien. Hablé con Laura, de la inmobiliaria y me dijo que ya te habías instalado. Se lo conté para que se quedara tranquilo.

Mencionar su nombre me provoca un vuelco en el corazón, y escuchar que se alegró de recibir noticias mías lo hace aún más emocionante. Lo extraño tanto… Estos meses sin él serán difíciles.

Casi sin darme cuenta, las lágrimas llenan mis ojos.

—¿Y de ánimo…?

—Bueno… Lo noté bastante caído, pero es lógico. No es fácil estar en la cárcel. Además, saber que no va a verte en mucho tiempo, supongo que lo tiene afligido. Traté de reconfortarlo un poco y…

Richard se interrumpe al verme llorar, y es que no puedo evitarlo, porque me apena bastante todo lo estoy escuchando.

—Lo siento, no debería habértelo dicho…

—Tranquilo, no te preocupes —aclaro secándome las mejillas—. He sido yo la que te lo he preguntado.

—Si te parece bien, hoy mismo podemos ir a la tienda de telefonía. Compraremos un móvil, así le pasamos tu número y puede llamarte.

—Sí, por favor. Te lo agradezco mucho, Richard. Todavía estoy un poco perdida, no conozco la ciudad.

—Yo te ayudaré en todo lo que necesites.

—¿Tienes hambre? He preparado algo de comer.

—Sí, claro, pero no quiero molestarte, puedo ir a casa y tomar algo allí.

—Para nada, no es molestia. Quédate y así nos hacemos compañía.

—Claro. Me encantaría. —Acepta y enseguida se pone de pie—. Vamos, dime dónde tienes la vajilla y pongo la mesa.

Me siento realmente a gusto con Richard. Creo que es fundamental tener una buena relación entre nosotros, ya que así podremos confiar el uno en el otro y brindarnos apoyo mutuo. Sé que él también está solo en esta situación, y me imagino que el cambio será igual de difícil para él como lo ha sido para mí.

Un rato después, estamos sirviendo la comida en los platos. La carne tiene una pinta estupenda.

—Madre mía, ¡sí que está buena! Esto es mucho mejor de lo que iba yo a comer en mi casa —asegura riéndose cuando la prueba.

—Cuando quieras quedarte a comer aquí, estás invitado.

—¿Sabes? Eres tal como te describió Blake. Te conocía por las fotos que difundían en las noticias, pero él me habló de ti, al igual que Robert.

—¿Y qué te dijeron?

—Que tienes un corazón enorme y que eres muy buena persona.

—Bueno, al menos intento no hacerle daño a nadie.

—Aunque el hijo de puta de tu marido sí que se lo merezca.

Aunque sus conclusiones no están equivocadas, el simple hecho de que lo mencione, me revuelve el estómago. Mi expresión cambia instantáneamente.

—Perdona, no quería hacerte sentir mal… Es solo que ese tío se merece lo peor. ¿Cómo pudiste casarte con semejante tipo? Eres muy diferente a él.

—Él no era así, o por lo menos nunca me mostró esa cara. Supongo que fui una ingenua por pensar lo contrario —confieso avergonzada.

—No te culpes por haber confiado en él. Hay personas que son muy hábiles interpretando roles y engañando a quienes les rodean.

—Creo que nunca llegamos a conocer a las personas.

—Blake es buen tío, ¿sabes? Ha cometido errores, como todos, pero tiene buenas intenciones y te quiere muchísimo. Lo conozco hace unos diez años, y jamás lo había visto así por una chica. Está loco por ti.

—Gracias por contármelo.

—Esto está buenísimo, de verdad —insiste con la boca llena y sonrío ante su mueca satisfecha.

Seguimos conversando durante el resto de la comida y, al finalizar, me comenta que irá a su casa para darse una ducha y descansar un rato. Me agradece nuevamente por la invitación y me ayuda a recoger la mesa.

—Gracias, Alyn. Si te parece bien, paso a las cinco a por ti.

—Estupendo, te esperaré aquí.

Se despide con un beso en la mejilla y se va. Después, enciendo el lavavajillas y me tumbo en el sofá, poniendo la tele para buscar alguna serie o película. Me cubro un poco con la manta y acaricio mi vientre, un hábito que he adquirido y que me encanta. Pienso en todo lo que Richard me ha contado sobre Blake. Aunque me entristece saber que ha estado deprimido, me reconforta saber que se alegra por mí.

Igualmente, me alegrará disponer de un móvil, ya que así podré contarle lo que hago y hacerle compañía durante estos seis meses. Que Richard haya confirmado las posibilidades de que salga antes de la cárcel no deja de ser un aliciente. Sabía que Andrew haría lo imposible porque así fuera.

Me dormito un rato en el sofá, y cuando me despierto, me preparo para esperar a Richard. En cuanto suena el timbre, cojo el bolso y las llaves, y bajo hasta el portal.

—Podemos ir andando si quieres, o no sé si prefieres un taxi…

—Prefiero caminar porque así conozco más la ciudad. Ayer estuve dando una vuelta por el centro.

—Amberes es una ciudad increíble.

—¿Habías estado antes aquí? —pregunto curiosa.

—No, pero he vivido en Europa —aclara metiéndose las manos en los bolsillos.

—¿En qué país?

—Primero en Francia y luego en España.

—Deben ser sitios muy bonitos también.

—En España viví en las islas, más precisamente en Formentera, Ibiza. Es un paraíso. Pero tuve que irme por cuestiones legales… Ya sabes, la isla es muy pequeña y ya estaba marcado por la policía.

—¿Fuiste a la cárcel alguna vez?

—Un par, pero después me soltaron. No estuve más que algunos meses y luego decidí volver a California.

—¿Y allí conociste a Blake?

—A Blake lo conocí en Ibiza. Él estuvo un tiempo traficando allí y regresó a California, pero lo hizo antes que yo. —Hace una pausa y continúa—. Es un mundo complejo el de las adicciones. Muchos acabamos metidos porque te deja dinero, pero luego te das cuenta de que es un negocio donde cada uno mira por su propio culo y a nadie le importa una mierda el otro.

»No me siento orgulloso de haber trabajado en esto, por eso decidí dejarlo. Sin embargo, puedo decirte que la droga no existiría si no hubiera personas que la consumieran.

Tiene lógica lo que dice, y aunque coincido en cierto modo con él, también pienso que si la droga no existiera, tampoco habría quien la consumiera.

Continuamos caminando rumbo al centro, hasta llegar a la tienda de telefonía. Cuando entramos, Richard me pregunta si prefiero alguna marca en particular y le indico que un iPhone estaría bien. Terminamos comprando un modelo más nuevo por recomendación del dependiente y, acto seguido, me lo dejan activado con un número de teléfono belga.

—Genial, ahora ya estás conectada con el mundo, y mira, ya tienes tus contactos recuperados y guardados. Esta línea es segura, así que puedes hablar tranquila. No hay riesgos de nada.

—Le haré una llamada a Andrew esta noche.

Richard asiente conforme y me propone dar una vuelta antes de regresar. Terminamos el recorrido en una pastelería donde él pide un café, y yo un té con una porción de tarta de crema de plátano y manzanas que está deliciosa. Conversamos muy animados y, tras pagar, Richard me acompaña de vuelta a casa.

Al llegar, abro la caja que contiene el móvil. Ya está encendido y funcionando. El reloj marca casi las ocho, por lo que deduzco que son las once de la mañana en Los Ángeles. Marco el número del abogado y me responde luego de unos tonos.

—¿Hola? —responde un tanto confundido.

—Hola, Andrew. Soy yo, Alyn.

—¿Alyn? ¿Desde dónde me llamas? ¿Estás bien?

—Sí, muy bien. Estoy en Amberes, Bélgica.

—¿Qué haces allí?

—Necesitaba cambiar de aires… —miento, y enseguida aclaro—: Regresaré pronto a Los Ángeles.

—¿Te has ido sola?

—Sí, estaba un poco agobiada por toda la situación y decidí venir unos días para aclararme. Ayer me robaron el teléfono y he ido a por otro ahora mismo, así que, si necesitas contactarme, este es mi número. —Se escucha un silencio en la línea. No sé si se lo ha tragado, pero es lo primero que se me ha venido a la cabeza—. ¿Puedo pedirte un favor?

—El que quieras.

—Cuando vayas a ver a Blake, ¿se lo podrías dar? Es para que podamos estar comunicados lo que dure mi estancia aquí.

—Por supuesto, tranquila.

—Muchísimas gracias, Andrew.

—De nada. Sabes que siempre estoy aquí para lo que necesites. Por cierto, he recibido el pago de mis honorarios, pero no era necesario que me depositaras más de lo que te facturé.

—Has hecho más de lo que debías por nosotros, y sé que lo seguirás haciendo, así que no acepto una negativa.

Andrew ha sido incondicional con nosotros, por lo que ayer le hice la trasferencia agregando unos miles de dólares más a su tarifa.

—Gracias, Alyn. Espero que podamos resolver todo para que Blake salga de la cárcel lo antes posible.

—Todo irá bien, Andrew.

Después de colgar con él, llamo a Claire. Necesito hablar con mi amiga. Me responde contenta de escuchar mi voz, así que le pongo al día de las novedades y le envío muchos recuerdos para Robert y Linda.

Al caer la noche, me doy una ducha antes de cenar una ensalada ligera y me voy a la cama agotada. Ha sido un día largo, pero parece que todo comienza a encaminarse por fin.

Capítulo 44

Bar Two Brothers. Los Ángeles. California.

—¿Qué has dicho? —pregunta Dylan pasmado al escuchar a Harry.

—Lo que oyes. No hay dinero, Dylan.

—¿De qué demonios estás hablando? —insiste—. No será una broma, ¿verdad?

—Hablo de que nos han tomado el pelo. El tal César Gómez no ha hecho ninguna transferencia, su número de móvil ha sido borrado de la faz de la tierra y nadie sabe nada de GLB. Me he comunicado con las oficinas en San Sebastián y me dicen que la empresa ya no está allí. Se ha esfumado.

Dylan se queda por un momento callado.

«Como esto sea una tomadura de pelo de Sanders, ese malnacido lo pagará muy caro, y lo hará con su vida. Iré a por él y lo despellejaré vivo», reflexiona apretando los dientes furioso.

—¿Estás seguro de lo que me estás diciendo, Harry?

—Totalmente. Esto ha sido un plan bien ideado por alguna mente brillante. Créeme, alguien ha cobrado por esto, pero no has sido tú.

—¡Maldito hijo de puta!

Dylan se levanta de su butaca colérico y estrella un vaso de whisky escocés que tiene encima del escritorio de su despacho.

—¡Quién quiera que sea lo lamentará! ¿Me has oído, maldito cabrón? —le dice a Harry agarrándolo del cuello de la chaqueta y estampándolo contra la pared.

Este se queda tieso como una estatua.

Conoce a Dylan enfadado y es capaz de cualquier cosa, incluso de pegarle un tiro si le sirve para calmar su ira. Él lo ha visto matar a sangre fría y sabe que no tiene escrúpulos.

—No, no… Cálmate, Dylan, lo averiguaremos… Vamos a ir a por ese desgraciado —tartamudea intentando zafarse de sus manos.

—Eres un imbécil, Harry.

Dylan lo suelta con ímpetu y, del empujón, cae al suelo golpeándose el hombro de mala manera. El grito que suelta solo es comparable al de un animal herido.

Los alaridos atraen a Jacob, que inmediatamente abre la puerta.

—¿Qué coño…? —pregunta azorado. Cuando ve la cara de Dylan y a Harry desgañitándose, se queda rígido.

—¡Llévatelo de aquí! —ordena el mafioso.

Jacob obedece. No sabe lo que está ocurriendo, pero intuye que no es nada bueno, y se acerca temeroso ante la furia desatada de su jefe. Ayuda a su compañero a levantarse, pero este se sacude con brusquedad y se pone de pie, maldiciendo su suerte y a todo aquel que le ponga la mano encima.

—Como alguno de vosotros esté metido en esto, os aseguro que acabará en una zanja desfigurado.

Jacob observa a Harry sin entender lo que pasa, pero concluye que es mejor salir de allí antes que les vuelen la cabeza a los dos.

Una vez que desaparecen, Dylan se sienta en su butaca, hace un par de llamadas y corrobora que, efectivamente, lo que le ha dicho su secuaz, es verdad.

Empieza a analizar. «Aquí hay gato encerrado. ¿Habrá sido Sanders? Seguramente ha querido vengar el secuestro de su mujer por haberse sentido herido en su orgullo. La tía se folló a su raptor dejándolo en ridículo frente a todo el país, pero, ¿qué ganaría este capullo haciendo una cosa así? Él ha perdido el dinero al fin y al cabo…».

—Encontraré al responsable y lo haré pedazos —jura fastidiado e indignado a partes iguales—. Empezaré por Jake Sanders, será el primero al que me cargaré. Ese idiota pagará por todas las que me ha hecho.

Capítulo 45

Hoy me encuentro un poco mejor de ánimo. Mañana tengo mi sesión grupal con la Dra. Miller, y sé que me ayudará a sentirme mejor. Las charlas con ella siempre son una manera de canalizar la ira y la tristeza, y es que hasta Pedro me ha dicho que me nota muy decaído últimamente.

Tengo que confesar que cuando Andrew mencionó la posibilidad de salir bajo fianza dentro de seis meses, una emoción muy grande me embargó. Al menos habíamos acortado el plazo, y sabía que cuando Alyn se enterara, se pondría feliz también. Aun así, medio año es mucho tiempo.

Recuerdo el último día que pasamos juntos, y un escalofrío me recorre todo el cuerpo. Dios, cuánto la echo de menos. No sé cómo voy a soportar estar tantos días separado de ella. Ni siquiera la noticia de que ya teníamos el dinero en la cuenta me alegró. Solo saber por Richard que ya se había instalado en el apartamento de Amberes logró calmar un poco mi ansiedad.

Richard la ayudará en todo, aunque mi instinto animal a veces aflora provocándome unos estúpidos celos irracionales. Quizá sea la envidia de que mi amigo esté tan cerca de ella, de que sea él y no yo el que pueda verla todos estos meses, lo que me tiene a mal traer. Alyn es preciosa. En Richard confío ciegamente, pero es un hombre de carne y hueso al fin y al cabo, con lo cual no me extrañaría que quedara prendado de su belleza, de su carisma y…

Dios, tengo que dejar de darle vueltas a la cabeza y de imaginar cosas que no son, o voy a volverme loco.

A media mañana me avisan de que mi abogado ha venido a verme. Me llevan hasta la sala y, cuando entro, me lo encuentro esperándome sentado frente a la mesa.

—Hola, Blake, ¿qué tal estás? —Me saluda poniéndose de pie.

—Bien, Andrew. ¿Qué tal tú? ¿Hay alguna novedad?

—Varias. En primer lugar, he hablado con la fiscalía y parece que estarían dispuestos a negociar la libertad bajo fianza para finales de noviembre…

—¡Bien! Joder… —suspiro aliviado.

—Lo que sí puedo adelantarte es que la fianza no bajará de los doscientos cincuenta mil dólares.

—No importa, pagaré lo que haga falta. Tengo que salir de aquí cuanto antes, Andrew.

—De todos modos intentaré negociar algo —aclara y hace una pausa—. Eso, por un lado. Por otro… ayer recibí una llamada de Alyn.

Cuando la menciona, todas mis terminaciones nerviosas reaccionan como por arte de magia. He estado esperando noticias de ella desde que llegó a Bélgica.

—Me ha contado que está en Amberes, pero no me he tragado absolutamente nada de lo que me ha dicho. ¿Un cambio de aires, Blake? ¿De verdad piensas que voy a creer esa historia? ¿Se ha tenido que ir a Europa para eso? Soy abogado, a mí no se me engaña tan fácil.

—Andrew… Ha tenido que hacerlo por algo que no podemos explicarte por ahora, aunque pronto lo sabrás.

Me observa con suspicacia, pero finalmente confía en mí. Creo haberle demostrado con hechos qué clase de persona soy.

—De acuerdo, Blake. No te preguntaré más, pero solo porque la oí de buen ánimo. Espero que no la hayas metido en ningún lío.

—Tranquilo, ella estará bien.

—Me dijo que le robaron el móvil y tuvo que comprarse uno nuevo. Me pidió que te diera su nuevo número.

—¿Dices que le han robado? —pregunto poniéndome como loco, pero luego caigo en que es una mentira para hacerle creer que está allí de paso, porque seguramente su móvil se habrá quedado en Los Ángeles. Además, si posee una identidad falsa, habrán tenido que sacarle uno con sus nuevos datos.

—No me dio más explicaciones, pero no te preocupes. Se la oía contenta a pesar de todo. —Después de una pausa prosigue—. Bueno, eso es todo. Quería que estuvieras al tanto. Iremos hablando de las novedades y, cualquier noticia que tenga, te mantendré informado.

—Gracias por todo, Andrew.

—Cuídate, Blake. —Me saluda con una palmada y luego se marcha.

Un rato más tarde, pido que me lleven a los locutorios para hacer una llamada. Apoyo la frente en la pared, esperando ansioso a que conteste de una vez.

—Hola, nena. ¿Cómo estás?

—Blake… —susurra y se le quiebra la voz—. Te echo mucho de menos…

—Y yo a ti, Alyn… Muchísimo.

—Estoy bien —afirma recomponiéndose—. Gracias por todo lo que has hecho por mí, el piso es precioso. Ayer estuvo Richard aquí, me acompañó a comprar el móvil y dimos vueltas por la ciudad… —Toma aire profundamente y agrega—: Pero te necesito conmigo…

Escuchar eso me desarma. Yo también la necesito con locura. Me he imaginado caminando con ella por las calles de Amberes, desayunando en algunas de sus pastelerías, visitando sus monumentos…

Estos meses serán eternos.

—¿Te gusta la ciudad? —pregunto interesado. Quiero exprimir al máximo estos cinco minutos que tengo para hablar con ella.

—Me encanta, es muy bonita. Hay muchas cosas para ver. Estuviste con Andrew, ¿verdad?

—Sí, él me dio tu número.

—Ya me contó que hay posibilidades de que salgas antes. Bueno, en realidad Richard ya me lo había dicho también. Espero que estés fuera pronto, Blake.

—Yo tampoco quiero estar lejos de ti. Richard te ayudará en todo lo que necesites, ¿de acuerdo? ¿Has sacado cita con el médico ya?

—Iré al hospital mañana, es muy cerca de aquí.

—Te contactaré el domingo, ¿sí? Intentaré que lo hagamos más seguido. Me han autorizado hasta cinco llamadas a la semana, y ahora que tienes otro número no hay riesgos de nada.

—Genial.

—Tengo que dejarte, Alyn. Se me acaba el tiempo. Te quiero mucho, recuérdalo siempre…

—Yo también te quiero.

—Cuídate mucho, por favor —le ruego—. Adiós, pequeña.

—Lo haré. Hazlo tú también. Adiós, Blake. —Se despide y cuelgo.

Me quedo apoyado contra la pared unos segundos, hasta que reacciono y voy al encuentro del guardia que me lleva de regreso a la celda. En cuanto cierra puerta, Pedro me pregunta por Alyn y le aseguro que está bien, aunque no le he contado que está fuera del país. No es que no confíe en él, pero no quiero que se entere mucha gente. Necesito protegerla de todo, y más ahora.

Me imagino nuestra vida en un futuro allí los tres. Será increíble. Empezaremos de cero en una nueva ciudad, sin nadie que nos juzgue y sin complicaciones.

Durante la sesión de terapia de la semana pasada, la Dra. Miller me sugirió que tuviéramos sesiones individuales para que pudiera compartir mis preocupaciones y hablar con ella más tranquilamente a solas. Me pareció una buena idea, ya que, de lo contrario, en este lugar terminas volviéndote completamente loco.

Más tarde, llega la hora en que podemos ir al gimnasio, así que me preparo para golpear el saco de boxeo o levantar algunas pesas. El ejercicio físico me ayuda a mantenerme en forma y a despejar la mente. Además, probablemente me encuentre con Charlie.

Al llegar, advierto que efectivamente está ya entrenando. Lo saludo y me cuenta que tiene novedades. No sé cómo hace este cabrón para estar tan bien informado. No se nos permite recibir llamadas, y algo me dice que con sus favores ha logrado que le dejen telefonear unas veinte veces a la semana. Me pregunto cuántas mamadas habrá hecho para conseguirlo…

—El marido de tu chica ya va camino a España.

Odio que mencione que es su marido. Ojalá en algún momento pueda separarse legalmente de ese hijo de puta para no tener que referirnos a él de esa forma.

—¿Ya ha descubierto todo? —inquiero mientras me pongo las cintas en las manos.

—Sí. Y adivina quién más…

—¿Dylan?

—El muy cabrón casi mata a Harry al enterarse de que lo han jodido —espeta riéndose sin parar.

—¿Y tú cómo sabes eso?

—Tengo mis contactos, Blake. No te olvides —aclara con su típica sonrisa guasona.

Este tío nunca dejará de sorprenderme, y creo que sería mejor no tenerlo como enemigo. Es demasiado astuto.

Hago un poco de ejercicio para aprovechar el tiempo en el gimnasio, por lo que luego me despido de Charlie y me dirijo hasta las duchas.

Durante la noche, pienso en Alyn, como suelo hacerlo normalmente, recordando los momentos que hemos pasado juntos, y fantaseo una vez más con ella y con nuestro hijo. Imagino si será una niña o un niño, si tendrá los ojos de Alyn o los míos, cómo será su carácter… y hasta me reconforta recrear el día en que me llame por primera vez «papá».

Capítulo 46

Llegamos al aeropuerto de San Sebastián cerca de las diez de la mañana del viernes. Jake va todo el viaje callado, nervioso y taciturno. El día anterior estuvo haciendo llamadas a varios de sus colegas para contarles lo que le había ocurrido, y prácticamente todos coincidieron en que había sido víctima de una estafa muy bien ideada.

Para sumar dolores de cabeza al asunto, y porque estaba muy alterado, empezó a preguntarme por Alyn. Me dijo que iría a casa a buscarla y que se la llevaría como fuera de allí. Creo que su intención era descargar su ira con ella.

Maldito desgraciado. Quién sabe lo que le hubiera hecho de haberla encontrado.

Tuve que decirle que había salido por unos días con Claire y que regresaría pronto. Por supuesto, no le gustó un pelo mi argumento, y menos que no le confesara a dónde se habían ido.

En cuanto llegamos, nos dirigimos al edificio donde supuestamente se ubican las oficinas de GLB. Óscar, el conserje, se encuentra en la recepción de las lujosas instalaciones. Noto que los nervios lo consumen apenas nos ve entrar.

—Hola, no sé si me recuerdas. Soy Jake Sanders —anuncia él.

—Claro que me acuerdo de usted. Encantado de verlo de nuevo por aquí —contesta Óscar con amabilidad.

—Necesito que me contactes con la empresa que le alquiló las oficinas a GLB. Tengo que comunicarme urgentemente con ellos y no hay forma de localizarlos.

—Lo siento, señor Sanders, yo no puedo darle esa información.

En ese momento, Jake se abalanza sobre él y, sin importarle los presentes, le agarra el cuello de la camisa y lo acerca hasta su cara. Inmediatamente intento detenerlo, ya que soy testigo del terror que invade al conserje, quien intenta zafarse sin éxito.

—Jake, cálmate, por favor. —Lo obligo con urgencia, pero no lo suelta.

—¡Me da igual que puedas o no darme esa información! Me la vas a proporcionar porque, para tu conocimiento, soy un hombre con mucha influencia y puedo hacer que te pongan de patitas en la calle hoy mismo. ¿Lo has entendido?

—Sí… Sí, un momento… Veré qué puedo hacer, señor Sanders. —Se excusa temeroso al ver su reacción.

—Tranquilízate, Jake, por favor.

—¡Cállate, Robert!

Dirige su mirada amenazante al conserje y le habla en un tono autoritario.

—Subiré, y me abrirás la puerta de esa oficina. ¡Ahora mismo!

Sin decir una palabra más, Óscar toma una tarjeta magnética del enorme mostrador y nos pide que lo acompañemos hasta el ascensor. En cuanto llegamos al séptimo piso, un silencio sepulcral nos recibe a los tres. En la puerta, donde antes había un cartel con el logotipo de GLB Media Comunicaciones, ahora se aprecian las marcas de los tornillos que han sido retirados.

El conserje pasa la tarjeta y abre la puerta principal. Ante nuestros ojos, se vislumbra una enorme superficie absolutamente vacía. Solo ha quedado un recogedor y una escoba apoyada contra una de las paredes. Parece una imagen sacada de una película.

—Mierda… ¡Mierda! —chilla Jake.

Aunque era obvio que no habría nadie, el hecho de constatarlo lo hace tangible y lo saca de sus casillas.

—¿Cuándo se han ido? —le pregunta a Óscar con ganas de querer comérselo vivo.

—El martes de esta semana comenzaron a llevarse las cosas.

—¿En dos días se llevaron todo? ¡No me lo creo! —espeta furioso.

—Sí, así fue —asegura él y me observa inmediatamente. Por su semblante, presiento que ha adivinado que soy cómplice en todo esto.

—¿Cuánto tiempo llevaban en este edificio?

—Unos cuantos años, por lo menos cinco —miente él.

—¡Ponme en contacto con la inmobiliaria de inmediato!

Bajamos a la planta cero y Óscar se apresura a ponerlo al teléfono con el agente inmobiliario a cargo del alquiler.

—Señor Sanders, la empresa llevaba cinco años alquilando el piso, pero la semana pasada y sin dar muchas explicaciones, dijeron que la habían vendido, enseñando el contrato de compraventa y anunciando que se marchaban del edificio. No sabemos nada más de ellos —explica el hombre detrás de la línea.

Maldiciendo, Jake corta la comunicación y me indica que volveremos al hotel para hablar con sus abogados. Allí, llama urgente a Matthew Walsh y le explica la situación. Inmediatamente, este lo contacta con el abogado que se ocupa de asuntos empresariales.

Jake se pasa una hora al teléfono, asesorándose sobre cómo actuar.

Nos habíamos comunicado con la Cámara de Guipúzcoa desde Los Ángeles, pero tampoco nos proporcionaron mucha información al respecto, así que decidimos ir y presentarnos personalmente. Nos recibe el presidente en sus oficinas de manera excepcional, ya que no tenemos cita, pero cuando se ha enterado del caso, ha querido informarse de lo sucedido. Él nos recomienda denunciar y nos pone en contacto con la oficina de fraudes de la Guardia Civil de dicha provincia.

Pasamos todo el día de papeleos, mientras tomo nota mental de todo para notificar a Richard y que esté enterado de lo que va ocurriendo. Me entra el pánico, porque soy consciente de que Jake no parará hasta encontrar a los responsables. Temo que empiece a sospechar de alguno de nosotros. Es muy listo y sé que valorará todas las posibilidades.

Una vez hechos los trámites, decidimos que pasaremos aquí el fin de semana, ya que el lunes nos contactará el jefe de la Guardia Civil para iniciar la investigación del caso.

Al llegar al hotel a eso de las ocho, tras un día intenso y agotador, cada uno se mete en su habitación. Llamo a Richard y lo pongo al corriente de todo.

—Tranquilo, Robert.

—¿Crees que puedo estar tranquilo? Si hubieras visto su cara, Richard… Nada bueno saldrá de esto, te lo aseguro.

—Todo irá bien, no te agobies. Marcha sobre ruedas…

—¿Cómo se encuentra Alyn?

—Muy bien, está contenta y goza de buena salud. No os tenéis que preocupar. Aquí no le falta nada.

Suspiro aliviado y me despido de Richard, pero inmediatamente, marco el número de mi mujer y la pongo al tanto de todo.

—¿Cómo ha reaccionado Jake? —interroga preocupada.

—Ha montado en cólera cuando se ha enterado…

—Dios, Robert… Esto no me gusta nada.

—No te angusties, cariño. No tiene idea de lo que ha sucedido y confío en que seguirá siendo así. Nos quedaremos unos días más en España hasta terminar con la denuncia y los trámites pertinentes.

—He hablado con los padres de Alyn y les he dado tranquilidad. Ella los llamará desde Bélgica en unos días.

—De acuerdo. Tengo que dejarte, te llamaré mañana.

—Cuídate mucho, Robert. Por favor.

Corto la llamada y decido darme una ducha para que el agua caliente relaje mis músculos tensos. La jornada ha sido larga y he pasado muchos nervios. Necesito cuidarme, ya que el año pasado sufrí un infarto provocado por el estrés. Por lo tanto, trataré de mantener la calma para no dejar que esto me afecte.

Pido que me traigan la cena a la habitación y me acuesto pronto. Nos esperan días duros por delante y debo centrarme en solucionar los problemas que vayan surgiendo. Jake se apoya mucho en mí, así que cumpliré con mi papel de asesor financiero hasta que esto acabe. Después, si todo va bien, renunciaré como lo tengo previsto y me alejaré de sus negocios y de su vida para siempre.

***

Después de casi una semana en San Sebastián, aterrizamos en Los Ángeles el jueves siguiente. Tras numerosas idas y venidas, denuncias, trámites y entrevistas, finalmente todo queda en manos de la justicia española y regresamos para tratar los asuntos legales con nuestros abogados en Estados Unidos.

Jake está un poco más tranquilo sabiendo que los investigadores se mueven sin descanso, pero yo no tanto.

Linda sigue preocupada. Insiste en que deberíamos considerar opciones y abandonar el país, aunque trato de hacerle entender que en este momento es imposible. Necesitamos quedarnos para evitar levantar sospechas; si nos vamos, junto con la partida de Alyn, sería la razón perfecta para que la policía nos interrogue. Tendremos que adaptarnos a las circunstancias.

El viernes decido llamar a Richard.

—Por aquí sigue todo en orden, Robert. Alyn ha ido al médico y le han dicho que el embarazo va de maravilla. Blake y Claire se han comunicado con ella y eso la hace sentir acompañada.

—Gracias por todo, Richard. Dale recuerdos de nuestra parte, por favor.

—Así lo haré. Seguiremos en contacto.

Debido a mi creciente estado de intranquilidad, decido hacer una escapada a la playa con mi mujer. Nos tomamos el fin de semana libre, por lo que hablo con Jake para ponerlo al tanto.

—Necesito desconectar unos días, Jake. Estaré disponible de todos modos por si surgiera algún asunto importante.

—No hay problema, Robert. Yo haré lo mismo, tengo pensado visitar Santa Mónica. Por cierto, ¿sabes algo de Alyn?

—No tengo noticias, no han regresado todavía. Si me entero de algo, te lo diré.

—De acuerdo, nos vemos a la vuelta entonces —expone un tanto parco y corta la llamada sin más.

Al caer la tarde, preparamos las maletas y el sábado por la mañana llegamos con Linda a Long Beach para disfrutar de las hermosas vistas que ofrecen sus playas paradisíacas. Paseamos por la orilla y conversamos con tranquilidad, intentando distanciarnos de aquello que nos agobia.

Luego de un par de horas, cuando nos hallamos buscando una terraza para comer, suena mi teléfono. Una llamada de los padres de Jake hace que me pare en seco en medio de la calle.

Linda repara en mi cara de horror y permanece estupefacta.

—¿Qué ocurre, Robert? —pregunta al notar que mi rostro ha perdido el color por completo—. ¿Qué ha pasado?

La noticia que me acaban de dar me ha dejado sin habla.

Capítulo 47

Pasadena. Los Ángeles. California.

El viernes por la noche, Jake pasea por su residencia y, al darse cuenta de que ya es tarde, decide recoger su ropa del armario para llenar la maleta que llevará a casa de sus padres.

Uno de sus amigos de la infancia, Ian, se ha enterado de lo ocurrido porque Bruce, el padre de Jake, se lo ha contado. Han sido amigos desde que tenían cinco años. Sus padres fueron vecinos en la casa de Santa Mónica y pasaron todos los veranos juntos, corriendo por la playa con su perro Norman y disfrutando del sol de California.

Con urgencia, lo llamó para que viajara a esa ciudad costera, ya que podría tener información valiosa que no quería discutir por teléfono. Él trabaja para la DEA y está al tanto de una organización delictiva que crea empresas ficticias para estafar a grandes empresarios. Aunque tiene su base en México, su líder es español, según las investigaciones relacionadas con otros delitos. Esta organización está vinculada al narcotráfico y, gracias a sobornos al gobierno mexicano, disfruta de total impunidad.

Cuando habló con él, no lo pensó dos veces y, con la excusa de que necesitaba desconectar, decidió organizar el viaje para el sábado por la mañana. Su intención es atrapar a los que han urdido la maquiavélica estafa.

—¡Malditos hijos de puta! Como me entere quién ha sido el responsable, lo mandaré a la cárcel y haré que sufra las peores de las torturas —piensa en voz alta mientras termina de meter la última prenda en la maleta.

Decide entonces darse un baño antes de sentarse a cenar. La casa se le ha quedado grande, y es que, desde que Alyn no está, se siente solo y amargado.

Pasados unos minutos, entra en el baño en suite de su espaciosa habitación con una botella de vino bourbon de su bodega y una copa en la mano. Acto seguido, llena la enorme bañera de agua templada.

Todavía recuerda las noches de sexo que pasó con Alyn allí. «Se ha comportado como una puta acostándose con ese reo. Una vez que la convenza de volver, me la follaré en esta misma bañera llena de espuma haciéndola gritar de dolor…», reflexiona apretando los dientes con furia.

Al sumergirse, se sirve una copa y la deja momentáneamente a un lado sobre el frío mármol. Cierra los ojos y, con la imagen de Alyn todavía en su cabeza, empieza a tocarse para darse placer.

Jake comienza a excitarse con sus propias caricias. Sube y baja la mano, masturbándose mientras gime extasiado. Sin embargo, cuando ya lleva un rato y está por correrse dentro de aquella fastuosa bañera, percibe el frío metal de un cañón en la sien.

De pronto, abre los ojos confundido. Todavía no es capaz de entender lo que está pasando, pero cuando logra enfocar la imagen, se encuentra de frente con un arma de gran calibre. Su portador es un hombre de mediana estatura, pero con aspecto amenazante. Viste de negro y lleva tapada la cara con un pasamontañas. Solo se le ven los ojos, que lo estudian detenidamente y en completo silencio.

Tras unos segundos de angustia, el sujeto abre la boca y se pronuncia.

—Estás pasándotelo bien, ¿verdad, Sanders? —cuestiona riéndose de forma socarrona mientras a Jake se le hiela la sangre—. Quién diría que tus últimos instantes de vida, los pasarías meneándotela. Maldito pervertido de mierda —declara haciendo presión con el arma en su frente.

—¿Quién coño eres? —pregunta temblando.

—Un mensajero… —Chasquea la lengua—. Resulta, Sanders, que has metido la pata bien adentro. No se juega, ni se muerde la mano del que te da de comer. ¿Eso no te lo enseñaron tus padres?

Jake se remueve en el agua intentando incorporarse, pero su atacante se lo impide.

—Quieto, Jake. Estoy a un «click» de volarte la puta cabeza.

—¿Qué quieres? —interroga sin dejar de observar esos ojos que lo miran sin piedad.

—La verdad. Que confieses el engaño que has urdido.

—¡El engaño lo he sufrido yo! ¡Me han robado en mis narices siete millones de dólares! ¿Y me dices que yo he sido el culpable?

—¿Cómo que siete millones?

—Así como lo oyes… y ahora dime quién te manda a matarme. Dile a ese capullo que se está vengando de la persona equivocada.

—No lo creo. Tú has tenido que ver con esto, sabemos la clase de hijo de puta que eres.

—Yo no hice nada —insiste—. En todo caso, soy la víctima.

—¿Víctima? Tú de víctima no tienes nada. Eres un maldito cabrón —le dice y, luego de una pausa, agrega—. Tu última oportunidad para dar nombres, Sanders, o eres hombre muerto. ¿Quiénes son los dueños de la organización que articuló la estafa?

—¿Te crees que, si lo supiera, estaría tratando de averiguarlo? ¡No lo sé, imbécil! ¡Se nota que tienes pocas luces!

En ese momento, el hombre encapuchado mete el arma en la boca de Jake y, con un solo disparo, le vuela la cabeza esparciendo los restos de sus sesos sobre los impolutos azulejos. El cuerpo se hunde en el agua, que empieza a teñirse completamente de rojo.

—A mí nadie me llama imbécil. Capullo… ¡A la mierda contigo y con todo aquel que se atreva a insultarme! Le diré a Dylan que no quisiste dar nombres y tuve que matarte para que no escaparas… ¡Hazte una paja ahora, gilipollas! —exclama con una sonora carcajada.

Harry toma un pañuelo del bolsillo y limpia el arma cuidadosamente, con las manos enfundadas en guantes para no dejar ni una huella. Luego, agarra a Jake, que ya está sumergido en el agua y, como puede, se la coloca entre los dedos.

Sale rápidamente del lugar antes de que el ruido del disparo alerte a los vecinos. Logró entrar en la casa a través de una ventana de la cocina, que permanecía abierta debido al intenso calor del mes de julio.

A toda máquina atraviesa el jardín y sube con urgencia al vehículo donde lo espera Jacob.

—¿Qué ha ocurrido?

—He tenido que deshacerme de ese maldito hijo de puta.

—¿Te lo has cargado?

—Me da igual, todos pensarán que el infeliz, atormentado por los problemas con su esposa y las dificultades económicas, decidió quitarse la vida.

—Joder, Harry…

—¡Vámonos de aquí antes de que venga la poli! ¡Arranca ya el puto coche!

Sin perder un minuto más, Jacob obedece sus órdenes y desaparecen entre la penumbra que rodea la enorme mansión.

Capítulo 48

La semana se me está pasando a toda velocidad. Llevo ya casi quince días aquí y siento que me estoy habituando a todo con más normalidad de la que esperaba.

Richard es muy amable conmigo; pasa a verme a menudo y siempre estamos en contacto. De hecho, esta misma noche saldremos a dar una vuelta por la ciudad. Es sábado, y seguramente habrá algún concierto interesante o alguna actividad que podamos disfrutar. Se está convirtiendo en un gran amigo, de esos que saben escuchar y siempre están ahí cuando los necesitas. Me siento segura teniéndolo cerca, ya que es difícil vivir sola, especialmente en una ciudad donde no conoces a nadie.

Busco qué ponerme; aunque no me visto muy elegante, no voy a ir en vaqueros y zapatillas, eso está claro. Tomo nota mental de que necesito comprar más ropa, especialmente pantalones, porque los que tengo ya me empiezan a apretar en la cintura.

Al abrir el armario advierto que Lina ha lavado todos los vestidos. Agradezco su ayuda. Vienes tres días a la semana y se ocupa de la limpieza y el orden de la casa. Desde la agencia me informaron que ya tenían seis meses de servicio pagado por adelantado y que no debía preocuparme por nada.

Cojo un vestido azul muy bonito y sobrio, me pongo mis zapatos planos, una chaqueta por si luego refresca, y me alisto para salir. Son las ocho y media, hora en que Richard pasará por mí.

Cuando escucho el timbre, abro ansiosa y me lo encuentro de pie en el umbral. Va muy bien arreglado, con unos vaqueros ceñidos, un polo color celeste y peinado con un poco de gel.

—Hola, Alyn. —Saluda sonriendo—. Vaya… Estás preciosa.

No quiero que confunda las cosas, pero tampoco ser descortés, ya que se ha comportado muy bien conmigo y, además, no me ha dado ningún motivo para pensar que quiere algo más que una amistad.

—Gracias, Richard. Tú también vas muy guapo… ¿Nos vamos ya?

—¡Claro! Está el taxi esperando abajo.

Después de cerrar la puerta del apartamento con llave, montamos en el ascensor y bajamos sin demoras.

—He valorado comprar un coche para no tener que depender del taxi todo el tiempo —aclara mientras cruzamos la acera—. Allí está el nuestro.

Subimos y nos dirigimos rumbo al centro de la ciudad. Cuando llegamos, nos bajamos en una de las calles principales, la Sint-Katelijnevest, y entramos en un restaurante muy bonito llamado De Godevaart. Es muy elegante, pero a la vez acogedor.

Enseguida, pedimos mesa para dos. El sitio es precioso, y me quedo con la idea para venir con Blake cuando lo tenga conmigo. Estudiamos la carta, hay infinidad de platos deliciosos. Yo pido de entrante unos raviolis de codorniz con trufas y consomé de puerro, y Richard un carpaccio con lima y aguacate. De primero, me deleito con un entrecot con ensalada de achicoria, y Richard, una lubina con salsa de alcachofa. Él pide vino, y aunque me gustaría acompañarlo, no puedo beber alcohol debido al embarazo, así que me conformo con un vaso de agua.

Disfrutamos una cena agradable y lo pasamos muy bien conversando sobre nuestras vidas.

—Cuéntame un poco sobre ti. Blake me refirió que estabas opositando para profesora…

—Esa era la idea. Conseguir un puesto en Biología en alguna escuela secundaria de Los Ángeles, pero la vida tenía preparados otros planes para mí…

—Ya veo… —concluye mientras bebe un poco de vino.

—¿Sabes? No reniego de lo que ha sucedido. Gracias a ello, conocí a Blake.

—Como te dije, es un gran tipo y como un hermano para mí. En el mundo de los traficantes, es muy difícil hacer amigos porque todo se mueve por intereses económicos, lo que complica encontrar personas de confianza —confiesa apoyando la copa sobre la mesa—. Sin embargo, nosotros siempre nos guiamos por nuestros códigos y nos respetamos, lo que nos ha permitido llevarnos muy bien.

—Sé que Blake te aprecia mucho.

—Así es. Además, nuestra historia es muy similar en algunos aspectos. Yo tenía un hermano menor que murió en un accidente de tráfico, al igual que sus padres.

—Vaya… Lo siento, Richard.

—Tú misma lo has comentado, Alyn. La vida siempre nos sorprende y, lamentablemente, a veces no es para bien.

Pedimos el postre y, alrededor de las diez y media de la noche, terminamos de cenar. Richard paga la cuenta sin darme oportunidad de oponerme, y luego salimos a caminar por la ciudad.

—Seguro que hay algún espectáculo por aquí. Es pronto todavía para regresar. Espera… voy a echar un vistazo en internet —anuncia sacando su móvil cuando este empieza a sonar—. Perdona, Alyn, es Robert. Voy a contestar.

Sé que Richard se mantiene en permanente contacto con el padre de mi amiga, porque él le informa de lo que está sucediendo en Estados Unidos y viceversa.

—¿Qué hay, Robert? ¿Cómo estás? —le pregunta al atender la llamada—. Sí, está conmigo. Hemos venido al centro a cenar y habíamos pensado en salir a dar una vuelta ahora mismo…

De repente, el gesto de Richard se transforma por completo y se me paraliza el corazón. Su cara no dice nada bueno. Enseguida pienso en Blake y un miedo visceral se apodera de mí.

—¿Qué ocurre, Richard?

—Joder… —murmura con seriedad y conecta con mis ojos que lo estudian atentamente—. Sí… Sí, no te preocupes, Robert.

—¡Richard! ¿Qué sucede? —insisto bastante alterada. Él me hace una seña con el dedo indicándome que aguarde.

—De acuerdo, hablamos luego. Adiós.

—Por Dios, ¿vas a decirme qué es lo que pasa?

—Es Jake… Él… Lo han encontrado muerto esta mañana en su casa.

En el momento en que las palabras salen su boca, un escalofrío me recorre todo el cuerpo. Me quedo fría, parada en mitad de la acera y mirándolo con la boca abierta.

—¿Qué…? ¿Cómo…?

—Lo hallaron en la bañera sosteniendo un arma. Al parecer se ha suicidado. —Jake era un desgraciado, y si bien me hizo cosas despreciables, pensar en su muerte hace que crezca en mí un irrefrenable sentimiento de culpa—. Alyn… ¿Te encuentras bien?

Es consciente que el color desaparece de mis mejillas de un momento a otro y que me empiezo a marear.

—No, no lo estoy…

—¡Mierda! Ven, siéntate aquí… Estás blanca como un papel. Joder…

Richard me lleva a una escalinata frente a la entrada de un local ya cerrado y me pregunta:

—¿Quieres que llame a un médico?

—No… Yo… No te preocupes…

—Perdona, no debería habértelo contado. Puedo pedir una ambulancia ahora mismo.

—No llames a nadie. Estoy bien, es que… me falta el aire. —Hablo sollozando y él comienza a dármelo con una revista que saca del buzón del portal que hay a un lado.

—¿Mejor así?

—Sí… Sí, gracias, pero, ¿qué ha pasado, Richard? ¿Cómo es que ha ocurrido?

—Alyn, tranquilízate. Te lo contaré todo, aunque creo que es mejor que volvamos a casa. No estás en condiciones de seguir aquí sentada.

Él se pone de pie rápidamente y se acerca a la calle, parando al primer taxi que se aparece. Cuando este se detiene, Richard viene a mi encuentro y me ayuda a levantarme con cuidado.

—¿Estás bien? —pregunta nuevamente—. ¿Puedes andar?

—Sí.

Le da al taxista la dirección de mi apartamento y este nos conduce hasta allí. Cuando llegamos, él paga el viaje y caminamos hasta el portal.

—Vamos, subiré contigo. No me fío de que lo hagas sola.

Me acompaña hasta arriba y, al entrar, me ayuda a sentarme frente a la mesa del comedor.

—¿Quieres que te haga un té? —Me ofrece poniendo agua en el calentador eléctrico.

—Sí, gracias.

—¿Estás mejor?

Asiento con la cabeza, mientras me acerca la taza con la humeante infusión. Me es imposible procesar lo que me ha contado. Jake ha muerto. Se ha quitado la vida, pero, ¿por qué? ¿Por lo de la estafa? ¿Por mí? ¿Por algún otro motivo?

Cuando Richard nota mi confusión y mis ojos llenos de lágrimas, decide hablar:

—Todo parece indicar que estaba solo en su casa, tomó un arma y se la metió en la boca.

—¿No te parece todo muy raro?

—Bueno… Robert afirma que quizá no lo ha hecho él.

—¿A qué te refieres? —pregunto horrorizada.

—Que puede que haya sido un ajuste de cuentas, a pesar de que se hayan tomado la molestia de camuflar la escena del crimen.

—Dios bendito…

—Es una suposición, quizá no haya sido así… No lo sabemos con certeza. —Hace una pausa—. Joder, Alyn. Tienes que tranquilizarte. Te has puesto blanca al enterarte de la noticia, pensé que te ibas a desmayar.

—Es que… Jake me ha hecho mucho daño, pero era mi marido. Hubo una época de mi vida en que fui feliz con él. Esto es como un jarro de agua fría…

—Te entiendo perfectamente.

—Y no puedo dejar de sentir culpa.

—¿Culpa? Tú no eres responsable de nada —asegura mientras seca las lágrimas que caen por mi mejilla—. Si le ha pasado algo, como sea que haya ocurrido, es porque él solito se metió en problemas. Te recuerdo que tenía deudas con mi ex jefe y por ese motivo te secuestraron.

Entonces, me quedo con la mirada perdida. Y pese a que Richard intenta consolarme con sus palabras, apoyo los codos en la mesa y cubro mi cara con las manos antes de romper en un llanto incontrolable.

—Alyn… No llores, por favor. Cálmate —insiste y se levanta de la silla para abrazarme—. Tranquila…

Richard pasa su mano por mi espalda y eso me reconforta, aunque siento una opresión en el pecho que no me deja respirar.

—Perdóname, es solo que… me encuentro muy confusa. Yo lo odiaba, pero de ahí a desearle la muerte… Y sus padres… estarán destrozados. Son maravillosos y siempre se han portado muy bien conmigo.

—Créeme que te entiendo, Alyn. No te disculpes. ¿Quieres recostarte un rato? Puedo quedarme esta noche aquí contigo si lo deseas.

No sé si es buena idea que Richard pase la noche aquí, pero si de algo estoy segura, es que no quiero dormir sola. Sería bueno tener compañía por si me encontrase mal.

—¿No te importa? —pregunto enjugándome las lágrimas.

—Para nada. Ven, te acompaño a tu habitación.

Me coge de la mano y me guía hasta mi cama, donde sentándome en el borde me quito los zapatos y él me tapa enseguida con la colcha.

—¿Quieres que te traiga algo?

—No, te lo agradezco.

—Intenta dormir. Me quedaré aquí contigo, ¿de acuerdo? No me iré a ninguna parte.

Se recuesta a mi lado y apaga la luz para que pueda descansar.

—Gracias, Richard…

Siento que los párpados me pesan. Me doy cuenta de que ni siquiera me he quitado el maquillaje y tampoco me he puesto el pijama, pero poco me importa. Necesito dormir. Sentir a Richard detrás de mí me da tranquilidad y, poco a poco, el sueño va ganando la batalla.

***

A la mañana siguiente, lo primero que veo es la hora en el reloj que reposa en la mesilla de noche. Son las siete. Cuando empiezo a volver en mí, me percato de que tengo a Richard abrazándome por detrás, por lo que me levanto poco a poco para no despertarlo y me deshago del brazo que rodea mi cintura. Él se remueve, pero se gira hacia el otro lado y sigue durmiendo.

Me dirijo al baño y miro mi reflejo en el espejo, que me devuelve una imagen espectral de mí misma, con los ojos manchados por el maquillaje y el semblante agotado, vencido por las circunstancias.

Decido darme un baño caliente para que el agua me purifique y me haga sentir mejor y, cuando salgo envuelta en la toalla, me percato de que Richard ya se ha despertado y está preparando el desayuno.

Me visto con unos vaqueros, una camiseta y unas deportivas, me arreglo un poco el pelo, y me dirijo a la cocina.

—Hola, buenos días… Espero que no te moleste, pero he pensado en preparar algo para desayunar.

—En absoluto… Muchas gracias, Richard.

—¿Has dormido bien?

—Sí, muy bien. No recuerdo en qué momento cerré los ojos.

—¿Cómo te encuentras? —pregunta mientras sirve café para él y un té para mí.

—Un poco mejor, aunque llamaré a Claire, necesito hablar con ella. Todavía no me creo lo que ha pasado… Quiero que me dé más detalles.

—Claro, además, es tu amiga y te vendrá bien tener contacto con alguien cercano —puntualiza acercándome los waffles que ha preparado—. Ten, come algo. No puedes estar con el estómago vacío.

Cuando terminamos de desayunar, Richard me ayuda a lavar los cacharros sucios y me pregunta si necesito algo más.

—Nada, estoy bien. Otra vez tengo que darte las gracias por quedarte conmigo, Richard.

—No es nada, tranquila. Para eso estoy. —Hace una pausa—. Me iré a casa, ¿sí? Luego te llamo. Si te hace falta algo, ya sabes dónde encontrarme.

Se despide de mí con un beso en la mejilla y se marcha sin más. Después, me siento en el sofá y, al calcular que en Los Ángeles son las once y media de la noche, marco el número de Claire. Ella contesta de inmediato.

—¡Alyn! ¡Cielo santo!

—Hola, Claire…

—¿Cómo te encuentras? Por Dios, estamos todos consternados —asegura claramente afectada.

—No lo puedo creer, Claire… Ha pasado todo tan de repente, que no sé qué decirte. Como si el hecho de estar lejos hiciera que no cayera en la gravedad de lo que ocurre, pero, por otro lado, me corroe la angustia. Tú sabes que las cosas entre Jake y yo estaban muy mal, pero yo jamás…

—Lo sé, Alyn, no es necesario que lo aclares —interrumpe—. Me ha dicho mi padre que llamó a Richard para contárselo y que tú estabas en ese momento con él.

—Dimos una vuelta por el centro, fuimos a cenar algo y, cuando salíamos del restaurante, justo recibió la llamada…

—¿Fuisteis a cenar juntos?

—Sí… ¿Por qué me lo preguntas?

—No… No, nada… Es solo que me parece… raro.

—¿Qué te parece raro?

—Que salgas a cenar con el amigo de tu chico.

—No debería parecerte raro, porque para mí es justamente eso, un amigo y nada más. Que sepas que me está ayudando muchísimo aquí, es una excelente persona.

—De acuerdo, tranquila. No te he dicho nada —se disculpa rápidamente.

Mejor ni le comento que ha dormido aquí y que hemos compartido la cama, porque va a montar una buena, ya la conozco bien.

—¿Habéis hablado con los padres de Jake? —pregunto cambiando de tema.

—Sé que Bruce fue quien llamó a mi padre para contarle lo sucedido. Rebeca está destrozada. No sé cómo van a superar esto, Alyn. Es muy duro. Hoy ha salido en todas las noticias.

—¿Qué hago, Claire? No puedo quedarme aquí… Es un poco raro que no esté en el funeral de mi marido, ¿no crees? La gente se preguntará cosas…

—No puedes venir, Alyn. Sería muy arriesgado. No sabemos si hay peligro para ti, es mejor que te mantengas alejada. Ya diremos algo para excusar tu ausencia, tú no te preocupes por eso.

—No lo sé…

—¡Ni se te ocurra cometer una locura! Tienes que permanecer allí y hacer todo lo que te ha dicho Blake —me regaña.

—Tranquila, Claire. No lo haré, te lo prometo —suspiro poniendo los ojos en blanco. «¿Pero qué le pasa? —pienso—. ¿De repente se ha vuelto su abogada? Emite juicio como si Blake no me importara en absoluto».

—Eso espero.

—Te dejo, es tarde ya para ti y yo tengo cosas que hacer. Te volveré a llamar para que me tengas al tanto de todo.

—De acuerdo, hablamos —dice más aplacada y hace una pausa—. Alyn…

—¿Qué?

—Te quiero mucho.

—Yo también te quiero, Claire.

Me despido de ella tratando de entenderla. Sé que todo lo hace por mi bien y que siempre está pendiente de mí, pero hay veces que se pone muy pesada y tengo que frenarla cuando empieza a meterse conmigo.

Por la tarde, Richard me llama para saber cómo me encuentro. Le aseguro que bien y luego decido salir a dar un paseo porque necesito tomar aire, ya que estoy agotada física y mentalmente.

Recorro las tiendas del centro y compro algunas cosas para el apartamento, tonterías para la decoración, pero que me hacen ilusión y dan un poco de alegría. Lo de Jake me ha dejado muy afectada. No hago más que pensar en sus padres, en el funeral al que no asistiré, y en las verdaderas razones por lo que ha podido pasar…

Cuando llego a casa sobre las siete, después de mucho andar, dejo las bolsas encima de la mesa y me siento en el sofá. Enciendo un rato la tele para distraerme, cuando oigo que suena mi móvil.

Por el número, reconozco enseguida la llamada. Proviene del Metropolitan Detention Center.

—¿Blake?

—Hola, Alyn… —saluda cabizbajo—. ¿Cómo estás?

—Ya me he enterado de todo, nos lo contó Robert anoche.

—Por eso mismo te llamo.

—Era mi marido, Blake. Por mucho daño que me haya hecho, esto me ha sentado muy mal.

—Lo sé, nena. Te comprendo. —Sé que lo odiaba aún más que yo y que había jurado matarlo cuando se lo cruzara algún día, pero también soy consciente de que se pone en mi lugar y le agradezco que sea así de condescendiente conmigo—. ¿Cómo te encuentras? ¿Has comido?

—Sí, pero poco, aunque Richard me preparó un buen desayuno y…

—¿Richard? —De repente, su tono de voz cambia drásticamente—. ¿Ha dormido en tu apartamento?

—Anoche estaba muy mal. Se ofreció a acompañarme y yo acepté que se quedara.

—¿Dónde durmió? —interroga y advierto de inmediato su creciente enfado. No respondo—. Alyn, te estoy hablando. ¿Dónde ha dormido?

—En mi cama.

—¡¿Qué?! —grita enfurecido—. ¡¿Ha dormido en la cama contigo?!

—¡Blake, estábamos vestidos! —He querido decirle que no llevábamos pijama, pero me doy cuenta de que ha sonado fatal.

—¡Pues menos mal que lo estabais! ¡Joder!

—No me grites, por favor.

—¿Que no te grite? ¿Y ahora qué vas a decirme, que salisteis a cenar juntos? —pregunta cabreadísimo y me quedo callada otra vez—. ¿Fuisteis a cenar?

—Blake…

—Alyn, ¿qué demonios está pasando? Yo estoy aquí, contando los días para salir de esta puta pocilga, ¡¿y vosotros os vais de cena romántica?!

—Blake, ¡por Dios Santo! ¡Espero un hijo tuyo! ¿Qué crees que hago? ¡Te recuerdo que si estoy en la otra punta del mundo, es porque tú me enviaste aquí! —exploto iracunda sin dejarlo hablar—. ¿Acaso piensas que me gusta estar sola en esta ciudad que ni siquiera conozco? ¡No me gusta un pelo, pero he tenido que hacerlo porque tú así lo has querido! ¡Y anoche me sentí fatal por lo que le pasó a Jake! ¡Ni siquiera voy a poder estar en su funeral! ¡¿Me estás montando un escándalo porque Richard se quedó amablemente a hacerme compañía en un momento como ese?!

—Alyn… —susurra bajando la guardia enseguida—. No, tranquila… Perdona…

—¡No pienso seguir hablando contigo!

—¡Alyn! —grita justo antes de que le corte la llamada.

Tiro el móvil en el sofá y me pongo a llorar desesperada. ¡Maldita sea! He perdido los papeles, pero es que no quería que pensara cosas que no son. ¡No tiene por qué tener celos, él es lo que más quiero en este mundo y no hice nada malo! Lloro y lo hago desconsoladamente. Estoy agotada, sola y me siento fatal por lo de Jake, y ahora por haber discutido con Blake.

De repente, experimento un dolor fuerte en el abdomen. Intento relajarme, por lo que respiro de manera pausada y trato de no angustiarme. «Dios mío, ayúdame, por favor», pienso y decido darme un baño para tranquilizarme. No es bueno que me ponga así.

Me quedo un rato sumergida en el agua. Sin embargo, no puedo parar de llorar. Echo mucho de menos a mi chico y le he cortado la llamada como una idiota. Con todo lo que él ha hecho por mí…

Cuando me pongo el pijama, me recojo el pelo en un moño, busco mi móvil en el salón y veo que tengo una llamada perdida de la prisión.

Mierda… Blake habrá convencido a los guardias para que le dejaran llamar otra vez y yo no se lo he cogido. Debe estar furioso conmigo.

Me llevo el móvil a la habitación por si se vuelve a comunicar, pero aunque espero un buen rato, no hay señales de él, así que lo dejo encima de la mesilla de noche y me meto en la cama. Me tumbo de lado observando el teléfono y me toco el vientre. Las lágrimas ruedan por mis mejillas y me doy cuenta de que no he cenado nada, pero es que no tolero la comida ahora mismo.

Entonces, me vence el sueño y cierro los ojos casi sin darme cuenta.

***

Tengo la tripa enorme, me miro en el espejo y parece que me va a explotar. Blake se acerca por detrás y me abraza, mientras se recrea en nuestra imagen reflejada y sonríe.

—Estás preciosa, nena.

—No, no estoy preciosa, parezco una vaca. ¡Mira mis tetas! Son enormes.

—Eso es lo que más me gusta —confiesa riendo y me besa en la mejilla.

De pronto, siento una humedad excesiva mojándome las piernas…

—¡Mierda! Creo que he roto aguas… —Blake se muestra aterrorizado y yo intento reaccionar.

Entonces, me despierto sobresaltada. Estoy empapada. Enciendo rápidamente la luz y levanto el edredón de un tirón. No puedo creer lo que ven mis ojos. Estoy cubierta de sangre, la hay por todos lados… incluso en las manos…

¡Dios! No sé qué hacer, aunque en un segundo de lucidez, cojo rápidamente el móvil de la mesilla de noche y busco el número de Richard en la agenda. No puedo siquiera marcarlo, porque me tiemblan las manos y tengo la vista nublada por las lágrimas. Entre las manchas de sangre que cubren la pantalla, alcanzo a distinguir la hora. Son las tres de la mañana.

—¿Alyn? —contesta con voz somnolienta.

—Richard…

Noto que se incorpora en la cama rápidamente al escuchar mi gemido de dolor.

—¿Alyn? ¿Estás bien?

—Richard… Ven, por favor… Hay sangre por todas partes…

—¿Qué…? —pregunta y se hace un breve silencio—. Tranquila, no tardaré más de cinco minutos. Quédate ahí. Tengo una copia de tu llave, no te muevas, ¿de acuerdo?

—Richard…

—No te alteres, sigue hablando conmigo. Me estoy poniendo el pantalón… ¡Voy de inmediato!

Observo las sábanas, y cuando me levanto un poco, alcanzo a ver algo en el colchón, justo debajo de mi entrepierna.

—Jesús… —musito dejando caer el móvil encima de la cama.

Me quedo inmóvil frente a mi bebé, y como si alguien hubiese presionado un botón de apagado, mi mente permanece atrapada en el limbo. No hay nada más alrededor, solo él y yo.

—¿Alyn? ¿Estás ahí? —Escucho a Richard del otro lado de la línea, apenas como un eco lejano.

Dejo de llorar como si me hubieran asestado un golpe en el pecho, y siento un vacío enorme, la sensación de que me han arrancado algo. He perdido una parte de mi propio ser, la cual se ha esfumado sin más, sin avisar, sin darme opción a la réplica, a intentar siquiera protegerlo.

Pasa un rato, no sé cuánto tiempo, hasta que oigo el ruido de las llaves en la cerradura. Richard entra corriendo y se para en seco en el umbral, mientras continúo sumida en un trance del que no puedo salir.

—¿Alyn? —pregunta acercándose con cautela—. Alyn… ¿Qué…?

Enmudece en el acto, y cuando sigue con sus ojos mi mirada perdida, se percata de aquello que estoy presenciando.

—Joder… —murmura y se sienta lentamente a mi lado.

Levanto la vista; mis ojos llenos de lágrimas conectan con los suyos. Me tiembla el cuerpo y rompo en un sollozo sordo que me pone los pelos de punta.

—¡Mi bebé! ¡Ayúdame, por favor!

—Dios… —susurra en mi oído a la vez que me abraza fuerte—. Shh… Calma… Aquí estoy contigo, Alyn. Lo siento, lo lamento tanto… Acabo de llamar a la ambulancia, seguro que están de camino.

No pasan ni diez minutos, que entran rápidamente los enfermeros en mi habitación. Me levantan del colchón en un instante, a la vez que no paro de gritar. Hacen lo imposible por tranquilizarme a medida que me trasladan. Sin embargo, no es tarea sencilla. Richard les entrega mi tarjeta sanitaria y permanece todo el trayecto a mi lado, claramente afectado.

Creo que he perdido mucha sangre porque me encuentro muy débil y no puedo evitar perder la consciencia. El enfermero procura que no me duerma, chasquea los dedos frente a mis ojos y me habla insistentemente para que no los cierre, llamándome por el nombre de Nathalie.

En cuanto llegamos al hospital, solo distingo luces blancas por todos lados. Me meten en un quirófano y Richard se queda fuera. Entonces, me quitan la ropa para ponerme una bata y, en ese preciso instante, mis párpados caen, envueltos por las voces de los médicos que se dan órdenes unos a otros.

Ya no percibo nada más, solo oscuridad y los sonidos que se disipan como en una nebulosa.

Capítulo 49

Me despierto por la mañana sobresaltado. Cuando miro la hora son poco más de las siete y media, e intento recordar si he tenido alguna pesadilla porque me siento angustiado, como si hubiera experimentado un mal sueño.

Quizá la causa sea la conversación que tuve ayer con Alyn.

La hice cabrear con mi escena de celos y no era el mejor momento para iniciar una discusión con ella. Además, está muy susceptible con lo del embarazo. Fui un insensible y me arrepiento de haberla tratado así. Ella jamás me ha dado motivos para poner en tela de juicio su amor, al contrario, siempre ha sido incondicional y ha estado siempre para mí. Incluso aceptó, como me echó en cara, irse a la otra punta del mundo. No me cuestionó nada y, con todo el dolor del mundo, confió ciegamente en mí.

Yo he dudado de ella sin pensar en las consecuencias…

Decido llamarla de nuevo y solo espero que coja el teléfono. Ayer tuve que implorarle al policía que me dejara marcar su número otra vez, y eso que ya había consumido casi la totalidad de los cinco minutos.

Supongo que debió verme muy angustiado porque se apiadó de mí y accedió, pero no tuve suerte a pesar de mis intentos.

Llamo al guardia que se encuentra de ronda por los pasillos y le pido que me deje salir para hacer una llamada. Si aquí son casi las ocho de la mañana, allí serán cerca de las cinco de la tarde. Pedro me pregunta si estoy bien. Ayer me vio volver hecho una furia y le conté lo que había pasado. Él me tranquilizó y me hizo entrar en razones para que entendiese a Alyn. Fue entonces cuando me sentí un miserable por mi comportamiento tan egoísta.

—Intentaré hablar con ella ahora, Pedro.

—Suerte, compañero.

Me visto rápidamente y me lavo los dientes con prisa. El guardia me acompaña hasta los locutorios y cojo el primer teléfono libre que encuentro. Suena una, dos, tres, cuatro veces y nada, y empiezo a angustiarme…

Busco otra opción y marco el número de Richard. Él sí que me contesta al tercer tono.

—Hola, Richard.

—¿Blake?

—Sí, soy yo —afirmo un poco cabreado.

Tendré que hablar con él en otro momento de lo de quedarse a dormir en la cama con Alyn, pero no ahora. Percibo que se hace un silencio incómodo y me pregunto si ella le habrá contado algo de nuestra discusión de ayer.

—Richard, estoy intentando comunicarme con Alyn, pero no me coge las llamadas. Si la ves, ¿podrías decirle…?

—Está aquí, conmigo —interrumpe en un tono que no me gusta nada—. Su móvil lo ha dejado en el apartamento. Nos encontramos en el hospital…

—¿Acaso tenía control hoy lunes?

—No, Blake…

—¿Qué coño pasa, Richard? —Se hace una pausa y me quedo esperando a que continúe. Ya me tiemblan las piernas—. ¿Richard?

—Lo siento mucho. Alyn… ha perdido al bebé.

Sus palabras son como un puñal que me atraviesa el alma. Enmudezco sin ser capaz de pronunciar una frase coherente.

—¿Qué…? ¿Cómo que ha…?

—Blake… No sé si…

—¡Habla Richard, por favor, tengo solo cinco minutos!

—Me llamó esta madrugada porque se despertó a las tres de la mañana con todo… Bueno, estaba todo lleno de sangre…

—Joder…

—Llegué lo más rápido que pude y cuando la vi la cama… Estaba el bebé…

Mi semblante se transforma, y tengo que sentarme en el suelo porque todo me da vueltas. El guardia, que espera apartado a un lado, se acerca rápidamente a preguntarme si me encuentro bien. Sin embargo, no obtiene respuesta.

Cuando Richard me describe la escena, la visualizo y siento lo que ella habrá experimentado al presenciar todo eso frente a sus ojos. El aire se escapa de mis pulmones y me resulta difícil respirar.

—¿Qué…? —Vuelvo a preguntar con la esperanza de que lo que me ha dicho no sea verdad.

—Era el bebé, Blake —insiste casi llorando—. Estaba entre sus piernas… Ella se encontraba en shock… Lo siento, amigo, de verdad. Lo siento muchísimo.

Permanezco en el suelo inmóvil. Quiero hablar con ella, pero se me ha acabado el tiempo. Levanto la vista y contemplo al guardia que, con cara de preocupación, me pregunta de nuevo si estoy bien. Ya me conoce y creo que es la primera vez que me ve así, ni siquiera cuando dictaron mi sentencia en el juicio estaba tan afectado como ahora.

—Mi hijo… Mi mujer lo ha… Ella lo ha perdido…

—¿Se te ha acabado el tiempo? ¿Quieres volver a llamar? ¿Tienes dinero?

Asiento y este me da permiso para marcar de nuevo.

—Richard, ponme con ella, por favor.

—Está dormida ahora, Blake. Han tenido que hacerle un legrado para sacarle lo que quedaba.

—Mierda… —Me tiro de los pelos rompiendo en llanto—. Necesito hablar con ella, por favor…

—Espera un momento, intentaré despertarla…

Entonces, alcanzo a escuchar que le habla muy despacio poniéndole el teléfono al oído.

—¿Alyn? ¿Estás ahí?

—¿Blake?

Al escuchar mi voz, comienza a llorar con una angustia que me desarma. «¿Cómo es posible que estemos tan lejos?», medito sintiendo una impotencia desoladora.

—Alyn… Amor mío… Tranquila, pequeña…

—Blake… El bebé… ¿Dónde está el bebé…? —«¿Qué puedo decirle para aliviar su dolor, si yo también estoy destrozado?», pienso—. Blake, quiero a mi hijo… —insiste como si no atendiera a razones, confundida y derrotada—. ¿Dónde está?

En ese momento, Richard coge el teléfono nuevamente.

—Oye, amigo. Han tenido que sedarla y está un poco perdida. Lo siento mucho, de verdad. Llámala mañana, quizá se encuentre un poco mejor. Ahora está muy cansada por la intervención y el efecto de los medicamentos. Ya me han informado que estará un par de días ingresada.

—Gracias por todo, Richard. Volveré a comunicarme contigo mañana a esta hora.

—De acuerdo. Lo lamento en el alma…

Cuelgo el teléfono y me agarro la cabeza mientras me pongo a llorar como un crío, por lo que el guardia, que se ha quedado observando la escena, se vuelve a acercar.

—Eh, Russell… Calma… ¿Llamamos al médico?

Me detengo un momento a pensar en cómo estaré para que me trate con tanta amabilidad.

—No, no quiero…

—Vamos. Ven, levántate. Te llevaré a la enfermería para que te den algo.

Me ayuda a incorporarme y caminamos hasta el servicio médico, donde nos recibe una enfermera en la consulta. Ella nos hace pasar enseguida al corroborar mi semblante angustiado y me sientan en la camilla, pero como no hablo, le pregunta al guardia:

—¿Qué le sucede?

—Me ha dicho que su mujer ha perdido a su hijo. Estaba hablando por teléfono.

—Te pondremos un calmante. Déjame el brazo —me pide amablemente y noto el pinchazo casi en el acto—. Es fuerte, notarás el efecto enseguida. ¿Lo ha visto la Dra. Miller? Creo que ya ha llegado.

—No, acabamos de venir de los locutorios.

—La llamaré para que acuda enseguida.

Escucho que habla con la doctora y le comenta que estoy en shock, agregando que me ha suministrado un sedante. Empiezo a notar cómo la droga hace efecto en mi organismo, me siento adormilado y confuso.

Sigo en la camilla cuando la veo entrar, me observa detenidamente y se dirige a la enfermera.

—¿Hace cuánto que está así?

—Lo acabo de traer de los locutorios —responde mi acompañante.

—Hola, Blake. Soy la Dra. Miller —aclara al darse cuenta de que estoy bastante lejos de la realidad—. ¿Qué ocurre? ¿Qué ha pasado?

—Alyn… El bebé…

—Estaba hablando por teléfono y me dijo algo de que su mujer perdió a su hijo —explica el guardia.

—¿Qué dosis le has puesto? Está totalmente ido… —le pregunta Miller a la enfermera un tanto mosqueada—. Blake, ¿has desayunado algo?

Niego con la cabeza y sonrío como un idiota. Aunque no tenga ni pizca de ganas de hacerlo, no tengo control de mi cuerpo. Siento que los párpados me pesan y que todo ocurre en cámara lenta.

—No ha comido nada y le has puesto un calmante como para dormir a un caballo… ¡Hay que tener un poco de sentido común!

—Sí, dígame ahora cómo tengo que hacer mi trabajo.

—Llévalo a la celda hasta que se le pase el efecto de la droga. Cuando esté mejor, que lo acerquen a mi consulta, quiero hablar con él. Que le den algo de comer, por Dios…

—Vamos, Russell —ordena el guardia y me ayuda a levantarme.

Cuando Pedro me ve aparecer sentado en una silla de ruedas, se le transforma la cara.

—¿Pero qué coño…? Blake, ¿estás bien?

Se levanta inmediatamente de la cama y le deja sitio al guardia para que me deposite allí.

—Le han suministrado medicación, ya se le pasará el efecto en unas horas. Avísame cuando esté más lúcido, tengo que llevarlo con la Dra. Miller.

—Claro…

Mi compañero me observa por un instante y me coge la cara con una mano, mientras me abre un ojo con los dedos de la otra.

—Joder, Blake. Te han puesto hasta el culo de calmantes. ¿Qué te ha pasado?

Pedro repara en mis pupilas dilatadas y, además, en que no logro ni siquiera mover la boca. Solo soy capaz de pronunciar palabras sueltas e inconexas.

—Alyn… Había sangre…

—¿Qué le pasó a Alyn? —pregunta con la cara desencajada.

—El bebé… Ella lo vio…

Sin poder controlarlo, me pongo a llorar como un niño frente a él.

—Joder, Blake… ¿Perdió al bebé? ¿Fue eso lo que pasó?

—Sí…

—Lo siento, muchacho… Lo lamento de verdad… —declara y me toma de la mano—. Ten calma, Blake.

No dejo de sollozar y él me consuela con palabras de ánimo, pero estoy muy ido, no comprendo qué hago aquí ni en qué día vivo, y es tal la angustia que siento que, del agotamiento y el efecto de la medicación, me quedo profundamente dormido.

Cuando me despierto, Pedro no está en la celda. No sé cuántas horas han pasado, o si ya es otro día. Me encuentro tumbado en su cama y miro el maltrecho reloj que reposa encima del escritorio. Marca las cinco y media, y deduzco que debe ser de la tarde, porque el sol entra a través de las rendijas de la pequeña ventana.

Pedro estará en la biblioteca, o en el patio.

Al rato, pasa el guardia que me ha traído hasta aquí. Me ve despierto y desaparece otra vez, para regresar con una bandeja.

—Ten, Russell. Come algo.

Me la aproxima y, sin decir una palabra, la acepto. Cuando acabo, anuncia que iremos a la consulta de la Dra. Miller. Creo recordar en mi letargo que ella lo mencionó.

Me colocan las esposas y me conducen hasta su consultorio. Entramos en una salita pequeña y acogedora, donde ella me recibe.

—Hola, Blake. ¿Cómo estás? —Sonríe amablemente—. Quítale las esposas, por favor.

El guardia obedece y, en cuanto nos deja solos, me invita a que me acomode en el diván que hay junto a la pared. Al mismo tiempo, ella toma asiento en una silla frente a mí.

—Blake, ¿quieres hablar?

—Es Alyn…

En el mismo instante en que abro la boca, me derrumbo tapándome la cara con ambas manos.

—¿Qué ha ocurrido?

—Estaba embarazada y… ha perdido el bebé. Era mi hijo…

—Lo siento mucho —me consuela agarrándome la mano—. Tranquilo… Llora, que eso hace bien…

Se sienta a un lado del diván y me abraza, algo que necesito, y mucho, en este momento. Ella deja que me desahogue en su hombro hasta que logro recomponerme poco a poco.

—¿Estás mejor? —pregunta y asiento con la cabeza, a la vez que me seco las lágrimas—. ¿Quieres que pidamos una visita?

—Alyn no está en Los Ángeles.

—Lo lamento, Blake. Es una pérdida y, como tal, conlleva un duelo que ella tendrá que pasar también. Es importante que os deis apoyo el uno al otro ahora.

Asiento con una enorme tristeza, y la imagen de mi mujer en la cama, con las sábanas ensangrentadas y el bebé frente a sus ojos, me tortura hasta el cansancio. Ni siquiera puedo imaginar lo que habrá pasado por su cabeza. Es macabro.

—¿Qué ocurre?

—Es que ella lo perdió y lo vio ahí, en la cama… Dios, es horrible…

—Son sucesos traumáticos, tardará en reponerse. Tendrás que ser paciente con ella y ayudarle a superarlo.

—¿Cómo? No supe qué decirle, me quedé en blanco. Quería consolarla y no pude.

—Hazle ver que estarás allí para ella. Aunque os separe la distancia, el poder de la palabra es inmenso. Tienes que apoyarla y comprender sus miedos. No le animes a tener otro bebé, por lo menos no ahora, porque lo más probable es que para ella no haya en este momento nada que reemplace a su hijo perdido, y cabe la posibilidad de que tenga miedo a quedarse embarazada otra vez. A muchas mujeres les pasa. Dale su espacio, no la agobies.

—Lo haré —suspiro derrotado mirando al suelo.

—Ten por seguro que llegará el día que podrás tener otro hijo con ella y todo quedará en el pasado. Es algo que nunca se olvida, pero se supera. Ánimo, Blake. Sabes que puedes venir a mi consulta las veces que haga falta, y espero verte este viernes en la terapia.

—Allí estaré doctora, gracias.

Resignado, me pongo de pie y, con un abrazo que me reconforta, me despido de ella.

Al salir, el guardia me espera para llevarme a mi celda otra vez. Hoy no tengo ganas de ver a nadie, ni de salir siquiera al gimnasio, por lo que me quedo todo el día allí meditando.

A ratos lloro, otros duermo. Me duele el cuerpo como si me hubieran dado una paliza, y experimento una terrible angustia que me atraviesa el alma, lo cual es el peor calvario de todos. El no poder estar con Alyn en este instante, abrazarla y compartir esto juntos, me destroza.

La vida es muy injusta.

Me siento culpable, ya que discutió conmigo por una estupidez, por mis malditos celos… La puse nerviosa. Imagino cómo se quedó tras nuestra conversación y luego, por la noche…

Dios… Siempre lo estropeo todo.

Le he hecho muchísimo daño y no merezco su amor ni nada de todo lo bueno que me da. Sin embargo, soy tan egoísta que no puedo vivir sin ella, porque no puedo imaginarme ya la vida sin mi chica.

Me maldigo por ello y hundo la cabeza en la almohada, ahogando el llanto.

¿Se irá esta pena algún día? ¿Dejaré de sentirla?

Capítulo 50

Recobro el sentido lentamente y me encuentro en una habitación con Richard dormido a mi lado. La luz del sol se filtra por la ventana, iluminando las blancas paredes. Desconozco cuánto tiempo he estado inconsciente. Levanto la vista hacia el techo, cierro los ojos y trato de contener el llanto que amenaza con inundar mi pecho de una angustia difícil de soportar.

Caigo por fin en la devastadora realidad. He perdido a mi bebé y yo desearía haber muerto con él.

Richard se despierta y se acerca rápidamente.

—Alyn… ¿Estás bien? ¿Quieres que llame al médico?

Niego con la cabeza y, con un nudo en la garganta, trago las palabras y me seco las lágrimas que ya han empezado a correr por mi rostro, pese a mi inútil intento por retenerlas. Él me coge de la mano, sentándose a mi lado con la mirada perdida.

—¿Qué día es hoy? ¿Cuánto tiempo llevo durmiendo?

—Han pasado dos días. Te han tenido que suministrar calmantes.

—Oh, Dios mío… —murmuro desmoronándome.

—Tranquila, yo estoy contigo. Solo me ausenté anoche para ir a casa a ducharme y cambiarme de ropa. —Se queda observándome y, al no obtener respuesta, me anuncia—: Saldré un momento a llamar a Robert, le prometí que lo haría cuando te despertaras. Claire estaba muy preocupada por ti.

Justo entonces, entra el médico y Richard aprovecha para salir de la habitación.

—Hola, Nathalie. ¿Qué tal te encuentras?

—Me duele…

—Es normal, la intervención es bastante invasiva, pero todo ha salido bien. Si evolucionas correctamente, podremos darte el alta mañana por la mañana. ¿De acuerdo? Te recetaré medicación para el dolor, en caso de necesitarla.

Asiento levemente y él se retira, cruzándose con Richard cerca de la puerta.

Más tarde, las enfermeras me ayudan a bañarme. He perdido mucha sangre, me siento muy débil y me mareo cuando me levanto de la cama. Después me traen la merienda, pero no quiero comer, ya que no puedo pasar siquiera un vaso con agua. No obstante, Richard me obliga a hacerlo.

—¿Quieres que ponga la tele un rato?

—¿Crees que tengo ganas de ver la tele? —espeto con rabia.

La verdad es que me da exactamente igual todo. Mis ojos se posan en la ventana que tengo al lado de la cama. El sol brilla y siento la calidez en mi rostro, inspirando profundamente a la vez que cierro los ojos. Estoy ausente, en mi mundo, intentando recuperar la poca cordura que aún me queda.

El sonido del móvil me saca de mi trance. Richard lo coge de su bolsillo y contesta sin dudar.

—¿Hola? ¿Blake? —Hace una pausa—. Sí… Está despierta.

En cuanto escucho su nombre, me incorporo en la cama como puedo. Richard se levanta y se acerca hasta donde estoy.

—¿Quieres hablar con él?

—Sí, por favor —asiento y me lo pasa esbozando una leve sonrisa—. Hola…

—Hola, Alyn. —Mi chico tiene la voz ronca y sin fuerza, seguro que ha llorado igual que yo. Richard se retira para darnos intimidad—. ¿Cómo estás, pequeña?

—Mal.

—¿Tienes dolores?

—Muchos.

No soy capaz de mantener una conversación con él. Todavía me encuentro muy triste, y este sentimiento no se irá con el pasar de las horas.

—Lo siento, Blake…

—¿Por qué pides perdón?

—Porque lamento haber perdido al bebé.

—Alyn… Dios mío, no vuelvas a decirme eso, nunca. No ha sido tu culpa, ¿de acuerdo? En todo caso, si hay un responsable aquí, soy yo. No debí discutir contigo. Yo… Perdóname, por favor…

Llora sin consuelo mientras me quedo en absoluto silencio, observando cómo los rayos de sol se reflejan en las sábanas blancas.

—Te amo. Quisiera estar ahí contigo ahora mismo…

—Lo estás, Blake.

—Joder… Lo siento tanto, Alyn. Esto no debió pasar, no estando tú sola allí…

—Tú no tienes la culpa. Te quiero y te echo mucho de menos…

Deseo con toda mi alma que mis palabras traspasen los miles de kilómetros que nos separan hasta llegarle al corazón. La discusión no fue lo que hizo que perdiera al bebé. Las cosas simplemente ocurren, y esto tenía que suceder. No hay otra explicación posible.

—Y yo a ti. ¿Cómo no hacerlo si te necesito más que al aire que respiro? —Aguanta un sollozo y continúa—: Saldremos de esta juntos porque nos amamos, y estaré siempre a tu lado, en las buenas y en las malas.

—Lo sé —susurro mientras las lágrimas caen por mi rostro.

—Quiero que Richard se quede contigo en el apartamento todo lo que haga falta, ¿sí? Prometo no ponerme loco, admito que fue una estupidez. Estaba muy celoso… Yo… lo siento tanto.

—Nunca te engañaría, Blake.

—Lo sé, mi vida. Lo sé. Nunca debí dudar de ti. Sé que me amas y yo a ti. Te quiero tanto. —Hace una leve pausa—. Tengo que colgar, se me pasa el tiempo. Volveré a llamarte mañana, ¿sí?

—De acuerdo.

—Adiós, pequeña.

—Adiós, Blake…

De alguna manera, el haber hablado con él me hace sentir mejor. Es una forma de tenerlo un poco más cerca a pesar de la distancia. Espero con el corazón que Andrew vaya a verlo a la cárcel a menudo, porque me parte el alma que esté solo en ese sitio tan hostil y solitario.

Al rato, Richard vuelve a la habitación con un café y un donut. Le devuelvo su móvil y le agradezco que me haya pasado la llamada.

—¿Cómo estás?

—Mejor… Hablar con él me ha tranquilizado.

—Me alegro de que sea así.

Deja el café en la mesita auxiliar y me toma la mano.

—Gracias por todo, Richard. Siento haber sido borde contigo.

—¿Borde? Alyn, por favor, estás pasando por un momento de mierda. No te disculpes por ello. No quiero volver a escucharte decir que lo sientes por nada, ¿de acuerdo?

—Está bien.

—Trata de descansar. Tú no te preocupes por nada. ¿Quieres que baje la cama?

—Sí, por favor.

Me obligo a cerrar los ojos e intentar dormir un rato, dejando que el sol me caliente y reconforte, a la vez que pienso en Blake. Eso me calma y me da fuerzas para salir adelante.

Capítulo 51

Han pasado ya tres meses desde que encontraron el cuerpo de Jake Sanders en su casa. Tres meses desde que perdimos a nuestro bebé. Tres meses de angustia, de sesiones de terapia, de conversaciones con Alyn. He intentado llamarla al menos cuatro veces a la semana y he estado muy pendiente de ella.

También he hablado con Richard. Él me ha tenido al tanto de todo. Los primeros días se quedó a dormir con Alyn en el apartamento y, aunque la idea no me gustaba, era la forma de asegurarme que no estaría sola si necesitaba algo. Tuve que aprender a confiar, fue un consejo de la Dra. Miller. Las sesiones con ella han sido de provecho también durante todo este tiempo. Me hace bien poder contarle cómo me siento, porque me ayuda a controlar la ira, mi rabia y logra que me encuentre a gusto conmigo mismo.

Quiero ser una mejor persona para Alyn, porque ella se lo merece.

Semanas después del aborto, volvió a salir a la calle y lo pasó bien paseando y distrayéndose. Me contó que se había apuntado a un curso de idiomas, y que se había hecho amiga de una compañera llamada Louise, la cual tiene su edad, está casada y es madre de un niño. Han ido ya un par de veces juntas de compras y se llevan estupendamente.

Me encanta que me cuente sus cosas y, con el pasar de los días, la he escuchado cada vez más contenta, y eso me reconforta. Saber que ha ido superando lo del bebé es un alivio después de todo.

Yo espero ansioso el mes de noviembre. Con él llegará mi deseada libertad y, en ese mismo momento, me reuniré con ella en Amberes. Sueño con el día en que por fin nos volvamos a encontrar para no separarnos jamás, por lo que estoy preparando mi documentación para no tener ningún contratiempo.

Andrew me visita casi una vez por semana y me ha ido contando cómo avanza todo. En la intimidad de la salita de reuniones le confesé lo del aborto de Alyn, y hasta se comunicó con ella para darle ánimos.

Quien viajó a verla fue su amiga Claire, que compró un billete para irse a Amberes a finales de julio y pasó allí todo agosto. Sé que Claire es para ella como una hermana, y que su estancia allí tuvo mucho que ver con que su estado de ánimo mejorara.

Cuando regresó a Estados Unidos vino a verme a la cárcel, aunque no nos conocíamos personalmente. Ella es muy ocurrente y me hace reír, ya que tiene la capacidad de levantarme el ánimo con solo una sonrisa. Me trajo una carta de Alyn, de cinco hojas, que guardo entre mis cosas, al lado de aquella que un día me escribió y que leo cuando me siento solo.

Agradezco que me haya visitado con frecuencia para mantenerme al tanto de las novedades sobre Alyn y los avances con respecto a la estafa. Tras la muerte de Jake, se inició una investigación al respecto. Surgió la hipótesis de que no fue un suicidio, sino un ajuste de cuentas, pero no se encontraron culpables. La policía judicial sigue investigando, aunque todavía no tienen respuestas definitivas.

Yo sostengo mi teoría de quién fue. Estoy seguro de que detrás de la muerte de Sanders están las garras de Dylan.

En cuanto a las especulaciones sobre la estafa, la DEA investigó día y noche para dar con los responsables, porque sabían perfectamente que el narcotráfico tenía que ver con la empresa falsa que Jake había comprado. El principal problema es que son intocables. Se complica acceder a ellos, además de encontrar pruebas en su contra.

Richard insiste en que no tenemos que preocuparnos, que todo está bajo control y que nadie sospecha de nosotros. Yo espero sinceramente que así sea, porque no quiero que Alyn tenga que padecer más sufrimiento, y menos por esta situación.

***

Ha llegado el mes de octubre, y con él, el otoño. Salgo de la ducha luego de ir al gimnasio y regreso a mi celda, hasta que escucho al guardia llamarme desde la puerta.

—Blake, tu abogado quiere verte —anuncia y me abre la reja para que lo acompañe.

—¿Mi abogado?

—Está esperándote en la sala, donde siempre. Vamos, date prisa, que no tengo todo el día —comenta de mala gana. Sinceramente, a veces pienso que este tío se merece una buena patada en el culo.

Caminamos por el pasillo hasta la sala donde aguarda Andrew. Cuando me abre la puerta, advierto que está allí de pie, impaciente, y al percatarse de mi presencia, una sonrisa se dibuja en su cara. Me muestro confuso, no entiendo por qué está tan feliz, y por qué ha venido a verme a las siete de la tarde de un miércoles.

—Hola, Blake.

—Hola, Andrew. No esperaba verte a estas horas por aquí…

—Traigo algo para ti.

Sin más, me extiende unos folios que cojo enseguida, y en los que alcanzo a leer el encabezado: «PETICIÓN DE LIBERTAD BAJO FIANZA».

—¿Qué es esto?

—Nos han aprobado la libertad bajo fianza para finales de octubre. He negociado el importe, serán doscientos mil dólares.

—¿Qué?

—En diez días, pagando lo impuesto, estarás libre por fin.

No puede ocultar su alegría al ver mi cara de incredulidad, lo cual le provoca una sonora carcajada.

—¿Es una broma?

—No es una broma. Llegó el día que tanto esperabas.

—Joder… —musito y me tengo que sentar para que no me dé un ataque al corazón—. No… No puede ser…

—Todo llega, Blake.

Me pongo de pie y voy directamente a darle un abrazo. Él no se da una idea de lo que significa esto para mí.

—Gracias. Gracias, Andrew… Esto es… ¡Dios mío, no puedo creer que lo hayas adelantado!

—Lo sé, parece que el dinero le viene bien al fisco, así que accedieron a aprobarlo antes. Es una excelente noticia. Estaba ansioso por venir a dártela.

—Dios, ¡Alyn se va a volver loca cuando se entere!

—Ya lo creo. Está contando los días para verte. Hablé con ella la semana pasada y la noté bastante bien. No le he dicho nada, podrías darle una sorpresa. Después de todo lo que ha pasado, esto será un aliciente para ella.

Es una idea fantástica, y medito en que tendré que hablar con Richard para ver si puede anticiparme la documentación para dentro de unos días y así poder viajar a Amberes cuanto antes. Se me ocurre que quizá pueda llegar allí sin decirle nada y organizar un encuentro sorpresa contando con Richard como cómplice.

Sería el reencuentro perfecto después de cinco meses de espera.

—Andrew, te agradezco muchísimo todo lo que has hecho por nosotros. No solo has sido un excelente abogado, sino también un gran amigo.

—Gracias por tus palabras, Blake. Espero que a partir de ahora las cosas os vayan mejor y que podáis ser felices. Os lo merecéis —afirma estrechándome la mano—. Bien, tengo que irme, es tarde ya. Te veré en unos días, ya que tenemos que arreglar la transferencia para sacarte de aquí cuanto antes. Seguramente el lunes por la mañana me pase.

—Contaré los días para verte.

Él se despide con una enorme sonrisa y, cuando llego a mi celda, comparto mi alegría con Pedro. Lo echaré de menos, ha sido un gran amigo y un apoyo incondicional durante los meses que he pasado aquí dentro. Si él pudiera salir bajo fianza, se la pagaría encantado. De todos modos, planeo enviarle dinero para que pueda ayudar a su familia, ya que quiero mostrarle mi agradecimiento de alguna manera.

A la mañana siguiente llamo a Richard y le cuento que en diez días salgo en libertad.

—¡Joder, Blake! ¡Es una excelente noticia! ¡Alyn se pondrá feliz!

—No le digas nada todavía. ¿Crees que podría tener la documentación para finales de la semana que viene? De ser así, sacaría el pasaje para viajar dentro de quince días.

—Tranquilo, yo me ocupo de todo. La tendrás seguro. Solo me tienes que pasar una dirección para que te la envíen.

—He pensado quedarme en un hotel. Serán solo unos días, y luego viajaré a Amberes.

—Será fantástico tenerte aquí, Blake. Alyn está muy ilusionada con verte, será una sorpresa enorme para ella.

—Lo sé, por eso me ayudarás a organizar un encuentro con ella sin que se entere.

—Cuenta con ello.

—¿Cómo está? Pienso llamarla mañana. No hemos hablado desde el lunes.

—Ayer comí con ella, aunque luego tenía clases a las cuatro. La acompañé hasta el instituto de idiomas. La veo entusiasmada con el estudio, le hace bien, se distrae y sale de casa.

—¿Y tú qué tal?

—Muy bien. He empezado a salir con alguien…

—¿Sí? ¿Quién es?

—Es la hermana de Louise, se llama Emma. Hace un par de semanas salimos en grupo a cenar y ella me la presentó. Es guapísima y sobre todo, muy buena persona. Alyn dice que hacemos muy buena pareja.

—Pues si Alyn lo dice, ten por seguro que así es —comento y se ríe—. Me alegro mucho por ti, amigo. Te mereces lo mejor. Quiero darte las gracias por todo lo que has hecho por Alyn y por mí…

—Tú también te has portado genial conmigo, Blake. Ha sido un placer cuidar de Alyn estos meses. Espero que ahora podáis ser felices y que todo el sufrimiento quede atrás.

—Tengo que dejarte. Ya se cumplen los cinco minutos.

—Hablamos, Blake. En cuanto disponga de tu documentación, te aviso. Llámame el lunes y tendré novedades para ti.

Solo puedo imaginarme con Alyn en Bélgica, viviendo juntos y planeando nuestro futuro. Sé que me dejaré la piel por hacerla enormemente feliz.

***

Ha llegado el momento tan esperado. Todo está listo. El pago de la fianza se hizo hace tres días y hoy me dejan en libertad.

Ayer, en el patio, me despedí de Charlie.

—Amigo, sé que aún te queda tiempo para salir de aquí, pero quiero pedirte que si algún día viajas a Europa, me contactes para que podamos vernos. Gracias por todo lo que has hecho por mí…

—Es mutuo, Blake. Le jodimos juntos la vida a Dylan, ¡eso no lo olvidaré jamás! Cuídate, compañero.

Después, nos dimos un último abrazo.

Estoy ya esperando que vengan a recogerme, y solo he dejado pendiente la despedida de la persona más especial que he encontrado aquí. Ha sabido darme paz cuando más lo necesitaba.

—Adiós, Pedro. No me alcanzan las palabras para agradecerte todo lo que has hecho por mí. En unos días recibirás un regalo de mi parte, es una promesa.

—Gracias, Blake. Eres un gran hombre, no permitas que nadie te haga creer lo contrario. Te deseo lo mejor —expresa emocionado.

—Tú también lo eres. Espero que pronto puedas salir de aquí. Sabes que siempre cuentas conmigo para lo que necesites.

Durante todo este tiempo en la cárcel, he aprendido el valor de la palabra «amistad». Aparte de Richard, nunca tuve amigos de verdad. Siempre me rodeé de gente que no valía la pena, pero dicen que de todo lo malo siempre algo bueno se saca, y sé que Pedro y Charlie han sido ese apoyo incondicional que me ha mantenido en pie todos estos meses. Les estaré eternamente agradecido, al igual que a Andrew, a quien, en ese mismo instante, lo veo llegar con el guardia hacia mi celda.

Recojo mis cosas, y me las llevo junto con las cartas de Alyn.

—Hola, Blake. ¿Listo para salir? —pregunta mi abogado sonriendo y miro a Pedro.

—Adelante, amigo mío, sé feliz y no vuelvas jamás por aquí —me dice dándome un último abrazo.

Cuando caminamos por el pasillo, el resto de los presos me gritan palabras de aliento y me dan la enhorabuena, ya que es costumbre que cada vez que alguien sale en libertad, todos lo vitoreen.

Acto seguido, pasamos a un cuarto donde me sacan el horrible mono naranja. Andrew me da un pantalón vaquero, una camiseta de manga larga y una sudadera gris. No puedo evitar recordar el día que ingresé, pienso en todo lo que ha pasado desde entonces y cuánto ha cambiado mi vida. Nada ha quedado de aquel hombre que solía ser. He madurado, he experimentado la dicha de ser padre, aunque fuera por un corto tiempo; he pasado por el dolor, el sufrimiento, la desesperanza, pero lo más importante, es que he cambiado y lo hice por la principal razón de mi vida: Alyn.

Luego de recoger mis pertenencias y firmar unos papeles, un policía nos acompaña hasta la puerta y abre la reja.

—Bueno, ya eres libre, Blake. Literalmente.

Acompañado de mi abogado, salimos al exterior. Hace un día estupendo. Son casi las diez de la mañana y está totalmente despejado. Miro al cielo, inspiro el aire puro y dejo que la calidez del sol radiante bañe mi cara.

Andrew me acompaña hasta su coche, subimos y me lleva hasta el hotel que he reservado en el centro de Los Ángeles. Ya tengo el billete comprado para viajar el domingo por la noche a Bélgica, porque Richard me lo ha gestionado con los datos de mi nuevo pasaporte. También dispongo del sobre con toda mi documentación esperando en el hotel.

Por otro lado, he quedado a comer con Claire mañana, ya que quiere darme un regalo para Alyn y despedirse de mí antes de partir.

—Muchas gracias por traerme, Andrew —le digo mientras aparca—. Te escribiremos desde Amberes y te pasaré mi nuevo número de móvil.

—Buen viaje, Blake. Dale mis recuerdos a Alyn y cuidaros mucho.

—Así lo haré.

Me despido de él emocionado y, cuando llego a recepción, me registro con mi documentación real. La recepcionista me entrega el sobre que me ha enviado Richard, en el cual ha incluido el pasaporte nuevo, la tarjeta del banco de Suiza donde tengo la cuenta con Alyn, tarjeta del seguro médico y un DNI belga.

«Eric Witsel» es mi nuevo nombre. «Gracias a Dios no me han puesto un apellido nórdico de esos que son impronunciables», pienso mientras meneo la cabeza sonriendo.

Una vez instalado en el hotel, salgo a comprarme ropa, una maleta de cabina y algunos artículos de higiene personal. Cuando llegue a Amberes el lunes tengo pensado parar en el piso de Richard, y luego iré a encontrarme con Alyn.

Tuve que llamarla el jueves por la tarde para que no pasaran muchos días sin que tuviera noticias mías. De todos modos, Richard se encargará de ponerle excusas si empieza a inquietarse, ya que la conozco y es muy probable que lo haga. No puedo esperar a ver su reacción cuando por fin esté allí frente a ella.

Después de pasar por el centro comercial y comprar todo lo necesario, regreso al hotel. La habitación es amplia y muy cómoda. No puedo creer que voy a dormir en una cama que no sea la horrible litera en la que descansé durante tantos meses.

Me meto en la bañera y me quedo más de una hora sumergido en el agua caliente, tanto que hasta que mi piel se arruga. Luego salgo, me cambio de ropa, y me tumbo en la cama a ver la tele, donde encuentro una película que capta mi atención.

Pido que me traigan la cena a la habitación, me la acabo pronto y, antes de dormir, hago un par de llamadas. A Richard, para que sepa que ya estoy instalado y con la documentación en mi poder, y a Claire, para decirle que la espero mañana a mediodía en un restaurante cercano.

Es tal el cansancio que tengo fruto de las emociones que he vivido hoy, que me quedo dormido en cuanto apoyo la cabeza en la almohada.

***

Apenas me levanto por la mañana, me cuesta creer que todo esto sea real. Estoy acostumbrado a despertarme en mi celda, normalmente con los ronquidos de Pedro; sin embargo, me encuentro en una habitación de un hotel de cuatro estrellas, cómodo y que huele fenomenal.

Voy hasta el baño, me miro al espejo y sonrío. Necesito afeitarme la barba de días y, además, he pensado que sería buena idea cortarme un poco el pelo.

Un poco más tarde, salgo a pasear por la ciudad y aprovecho para comprar algunos regalos para Alyn. Después, paso por la peluquería para asegurarme de que ella vea al Blake que quiero presentarle.

Al percatarme de que es casi la una y media, me dirijo hasta el restaurante donde he quedado con Claire. Todavía no ha llegado, así que pido mesa, me siento cómodamente y voy ordenando un buen vino.

No han pasado ni diez minutos y la veo aparecer por la puerta. Entra en el local y divisa dónde estoy, poniéndome de pie para recibirla. Ella se acerca con una enorme sonrisa en el rostro.

—¡Blake! ¡Por Dios, mírate! ¡Pero si pareces otro! —exclama mientras me da un abrazo y me besa en la mejilla.

—Hola, Claire. Gracias por haber venido.

Le sonrío y pienso en que Alyn es muy afortunada en tenerla como amiga. Es incondicional con ella y siempre ha estado a su lado cuidándola y aconsejándola hasta en los peores momentos.

—Estás… Vamos, que no sé cómo hará Alyn para aguantarse cuando te vea —declara con un gesto de picardía y me parto de la risa.

—Bueno, espero que no se aguante mucho…

—Aquí traigo un regalito de mi parte para ella.

Me entrega una bolsa que trae en la mano, de la cual enseguida reconozco el logotipo: es de Victoria’s Secret.

—Eh, eh, eh… —me dice cuando intento mirar lo que hay dentro—. Está envuelto para que no lo puedas ver hasta que se lo ponga.

—Joder… Tú me quieres matar, ¿verdad?

—No, la que te va a matar será ella…

—De acuerdo, está bien. Mejor lo guardo o me voy a poner malo antes de llegar —aseguro riendo.

—Te veo muy bien, Blake, y me alegro muchísimo por ti. Ya puedo adivinar su cara cuando te vea. En el momento que me dijiste que le ibas a dar una sorpresa, me encantó la idea. No se lo espera para nada, que lo sepas. Hablé con ella ayer y la noté un poco triste porque me dijo que se le estaba haciendo largo este último mes.

—Estos meses han sido una puta tortura, te lo puedo asegurar.

—Me lo imagino. No hubiera querido estar en vuestra situación. ¿Qué planes tenéis?

El camarero se acerca a tomarnos el pedido, pero le indicamos que regrese en un momento, porque no lo tenemos decidido aún.

—Quiero hablarlo con ella, pero supongo que nos quedaremos un tiempo allí. Por lo menos un año, y luego volveremos, o no… No lo sé… Quizá sea buena idea vivir en Europa si vemos que es arriesgado volver.

—Lo importante es que seáis felices, estéis donde estéis. Todo irá muy bien, ya lo verás —asegura con una sonrisa.

—Gracias, Claire. Sabes que puedes venir a visitarnos cuando quieras, serás siempre bienvenida.

Ella lo aprueba con un mohín y se acomoda en su asiento, estudiando la carta.

—Bueno, pidamos algo de comer… —propongo—. Me muero de hambre.

—¡Y yo! Venga, algo de picoteo para empezar.

Bebemos el vino entre los dos y pasamos un rato muy agradable. Nos reímos como hace mucho tiempo que no lo hacía, y me emociono cuando me habla de Alyn y me cuenta anécdotas de su pasado. Transcurren casi dos horas, hasta que llega el momento en que ella se tiene que marchar.

—Blake, ha sido un placer compartir esta comida contigo. Gracias por la invitación, me lo he pasado genial.

—De nada. Yo también me lo he pasado muy bien, y ya sabes, te esperamos por allí pronto.

—Te prometo que iré a veros. —Asiento y ella me abraza—. Que tengas buen viaje… y no rompáis la cama —advierte señalándome con el dedo índice y partiéndose de la risa, a la vez que suelto una carcajada.

—Me lo dice la mujer que le manda de regalo un conjunto de Victoria’s Secret.

—Por eso mismo, ¡cuidado con lo que hacéis!

Sonrío para mí mismo mientras la veo alejarse. Voy repleto de bolsas, así que decido volver al hotel para dejarlas y quedarme allí a pasar el resto del día.

Por la tarde acudo a la piscina cubierta, hago unos largos y advierto que un par de chicas me observan detenidamente desde las tumbonas. No me extraña, no habrán visto tantos tatuajes juntos en toda su vida.

Por la noche, ceno en el hotel y acabo por dormirme a las doce y media de la noche. Ya solo me queda un día para ver a mi chica y me cuesta controlar la ansiedad. Mañana mi vuelo sale a las tres de la tarde y llego a Bruselas el lunes a las dos, previa escala en Viena.

Estoy contando las horas.

Parecía que este día no llegaría nunca y, sin embargo, aquí estoy, a punto de ver a Alyn luego de tantos meses, después de tanto soñar con ella.

«Todo llega» fueron las palabras de Andrew, y cuánta razón tenía.

Capítulo 52

Estoy en casa el domingo por la tarde estudiando para mi examen del próximo jueves, cuando escucho que suena mi móvil.

—¡Hola, Richard!

—¿Qué hay, Alyn? ¿Cómo estás?

Lo noto animado. Últimamente, desde que está saliendo con Emma, goza de muy buen humor. La verdad es que ella me cae bien y me encanta que estén juntos, hacen una pareja maravillosa.

—Genial, aunque no tan bien como tú —le digo sonriendo—. Aquí estoy, estudiando un poco… Tengo examen el próximo jueves.

—No estudies tanto, hay que salir a divertirse —me regaña—. Mira, por eso mismo te llamo. Necesito que me eches una mano con algo.

—Claro, lo que necesites. ¿De qué se trata?

—Quiero comprarle un regalo a Emma y había pensado en una pulsera, pero no sé cómo acertar. Puede que tú conozcas mejor sus gustos… ¿Me acompañarías mañana a la joyería? Prometo no quitarte mucho tiempo de estudio. Solo un par de horas…

—¡Por supuesto!

—¿Te parece bien si paso a por ti a eso de las cinco y media?

—¡Claro! Te espero a esa hora.

—Mil gracias, Alyn.

—No es nada, Richard. Aquí estoy siempre que lo necesites.

—Te veo mañana, entonces.

Al día siguiente, me preparo para salir. Me doy una ducha, me pongo un vestido verde sin estrenar, y me calzo unas botas marrones y una chaqueta de punto, aunque también llevo un abrigo de paño que me compré la semana pasada cuando empeoró el clima. También me recojo el pelo en una coleta y me maquillo discretamente.

A las cinco y media, Richard aguarda abajo y, al montar en el ascensor, reviso si llevo el móvil conmigo. He estado pendiente de él todo el día, pero Blake no me ha llamado desde el jueves y eso me inquieta.

Solo queda un mes para que le aprueben la libertad bajo fianza, aunque debo confesar que la espera me está matando. Únicamente ruego que pasen rápido los días, aunque por fortuna, con el curso de idiomas estoy entretenida.

Cuando llego abajo, veo a Richard en el portal.

—¡Hola, Alyn! ¿Qué tal?

—Hola. ¿Qué tal todo?

—¿Lista para ir de compras? Ven, vamos a coger un taxi para no tardar mucho.

Nos subimos al primero que encontramos y nos dirigimos al Barrio de los Diamantes, donde están las mejores joyerías de Amberes. Mientras vamos en camino, conversamos y le pregunto por Blake.

—No tengo noticias de él desde el jueves. No ha vuelto a llamarme…

—Hablé con él ayer, me dijo que lo haría hoy —asegura Richard.

De alguna manera me exaspera que se haya comunicado con él y no conmigo, pero lo dejo estar, no puedo ponerme neurótica con esas cosas y, además, no quiero arruinarle a Richard su día.

Miro por la ventanilla y me percato de que me observa aguantando la risa. Ha notado mi cabreo y, aunque no quiero enfadarme, el hecho de que le cause gracia me enerva más todavía.

Llegamos a nuestro destino y Richard paga el taxi. Caminamos uno al lado del otro y doblamos la esquina.

—Hay una joyería aquí que me gusta, podríamos ver si tienen algo bonito. Mira, es aquella.

Esperamos a que cambie el semáforo para cruzar el paso de peatones y, cuando llegamos a la acera contraria y nos disponemos a entrar, advierto que hay un hombre de espaldas a nosotros mirando el escaparate.

—¿Entras conmigo?

—Sí, vamos, así lo elegimos juntos.

En ese momento, el chico que está frente a nosotros se gira y mi corazón se salta un latido. No puedo creer lo que ven mis ojos. Él me observa y me regala una enorme sonrisa.

—¿Pero qué…? ¿Blake?

—Hola, pequeña.

Si me dijeran ahora mismo que lo que vivo no es real, lo creería sin dudar ni un solo instante. Es como si el mundo se hubiera detenido de golpe y solo él y yo fuéramos capaces de movernos en ese escenario mágico que se desarrolla a nuestro alrededor.

Se acerca emocionado y, de repente, las piernas vuelven a responderme para salir corriendo en su dirección.

Ambos nos fundimos en un abrazo eterno, él hunde la cara en mi cuello y yo lo envuelvo con ternura, disfrutando de un momento que sé que recordaré el resto de mi vida. No podemos evitar llorar y en mi corazón se oye música, como la que suena en las películas y acompaña a la pareja que se reencuentra después de mucho tiempo separados.

Lo aparto y veo sus ojos llenos de lágrimas. Cojo su cara entre mis manos y admiro su rostro. Está guapísimo… ¡No puedo creer que esté aquí! ¡No quepo en mi cuerpo de la emoción!

Él me sonríe mientras seca con su dedo pulgar una lágrima traicionera que cae por mi mejilla.

—Dios mío… ¡Cuánto te he echado de menos! —confiesa y me come la boca con un beso apasionado.

Me da igual que estemos en medio de la acera, que la gente nos mire, que Richard permanezca allí de pie… me importa muy poco. Me dejo llevar por ese beso porque es lo que me salva, lo que me devuelve la vida, lo que hace que me olvide de todo, incluso de los meses que hemos pasado tan lejos el uno del otro.

Es un beso único y especial.

No soy consciente de que permanecemos así porque he perdido la noción del tiempo y del espacio, hasta que él separa su boca de la mía, sosteniendo mis mejillas entre sus fuertes manos. Añoraba su manera de tocarme, sus dedos firmes y su determinación tan férrea. Blake es pura pasión, terreno ganado a un sentimiento que crece hasta convertirse en algo mucho más especial de lo que jamás habría imaginado.

—Te amo tanto, Alyn.

—Y yo a ti, Blake.

Me derrito al contemplar su hermoso rostro, su expresión tan dulce, sus labios hinchados por el beso que nos acabamos de dar y sus ojos azules, profundos como el mar.

—¿Cómo es que has venido?

—Salí el viernes de la cárcel. Andrew logró que me dieran antes la libertad bajo fianza y quise darte la sorpresa.

—No lo puedo creer todavía…

—A mí también me parece un sueño. He contado cada día que faltaba para verte, me he vuelto loco sin ti. Esto es como tocar el cielo con las manos —afirma y acerca su frente a la mía. Entonces, cierra los ojos y me habla emocionado—. Te juro que nunca nadie va a volver a separarnos, Alyn. Jamás.

—No quiero pasar un minuto más de mi vida sin ti.

Él dirige su mirada a Richard, que está unos pasos más atrás, y yo me giro también. Sigue allí de pie, sonriendo, y entiendo que ha sido cómplice en este supuesto encuentro casual.

—Tú… —lo señalo con el dedo y él se ríe.

—Te he sorprendido, ¿verdad?

—Eres de lo que no hay…

—Bueno, el regalo para Emma formaba parte de la excusa, aunque en realidad aprovecharé para comprárselo, ya que estoy aquí. Y vosotros, tortolitos, podéis iros a casa si queréis, que tendréis mucho que hacer.

Blake se ríe y me coge por la cintura, consciente de que no me puede soltar ni por un minuto. Hemos pasado demasiado tiempo separados, y tenernos ahora el uno al otro, se me antoja como un sueño hecho realidad.

—¿Quieres ir al apartamento? —pregunta después de darme otro beso.

—Sí, vamos.

Richard se acerca y se despide, por lo que cruzamos la calle de la mano y Blake para un taxi ni bien llegamos a la acera. Cuando nos subimos y le indico la dirección, se gira en el asiento y me sonríe a la vez que me acaricia la mano, provocándome un escalofrío que a duras penas consigo controlar.

—Veo que se te da bien el idioma.

—Sí. Estoy aprendiendo mucho con el curso. No es fácil, pero voy avanzando. —Me muerdo el labio nerviosa—. Me parece irreal tenerte aquí conmigo…

—Créelo, mi vida.

Me observa con intensidad y, posando su mano en mi mejilla, se acerca para besarme en la boca. Con su suave lengua se recrea en ella, sintiendo un calor abrasador que invade todo mi cuerpo en cuestión de segundos. Me pregunto cómo haremos para aguantar hasta llegar a nuestro piso.

Al separarnos, advierto los ojos del conductor por el espejo y me pongo roja como un tomate, acomodándome rápidamente en el asiento y colocando la falda del vestido mientras Blake se ríe por lo bajo. Aparto un momento la vista de él y cambio el ángulo de visión porque, como siga mirándolo, no voy a poder contenerme.

Llegamos al portal de nuestro edificio y Blake paga el taxi, de donde nos bajamos para abrir con urgencia la puerta de entrada. Nos metemos en el ascensor y me toma por la cintura atrayéndome hacia él, besándome con desesperación y arrinconándome contra uno de los extremos. Sus manos se aferran a mi culo con un ansia enfermiza.

Pasa sus labios por mi cuello para acabar detrás de la oreja, frotándose en esa porción de piel que tan loca me vuelve.

—No voy a dejarte salir de este puto apartamento en tres días —susurra en mi oído con voz ronca—. Te voy a follar hasta que me digas «basta».

Derretida por dentro y sintiendo que voy a explotar, se abren las puertas del ascensor y salimos a trompicones, sin dejar de besarnos y cruzándonos con una vecina que nos observa escandalizada.

—Disculpe —le digo enrojecida al pasar por su lado, hasta que rompo a reír tirando de Blake en dirección a la puerta.

Sacar las llaves de mi bolso se convierte en una odisea. Él lame mi cuello mientras me apoya su notable erección en el trasero, frotándose contra él.

—Abre de una vez, o te juro que no respondo de mí.

Río ante su urgencia y por fin, consigo girar la llave en la cerradura. Entramos, lanzo el bolso sin mirar dónde cae, y mientras me deshago del abrigo, él se aproxima con los ojos oscuros, plagados de ardiente deseo.

—Voy a por algo de beber.

Me acerco a la nevera sonriendo; sé que estoy volviéndolo loco y el juego me encanta, por lo que saco la botella de agua y un vaso de la alacena, como si nada pasara.

Él se quita el abrigo y lo tira en el sofá. Siento que se acerca por detrás, me envuelve con sus brazos y, sin decir una palabra, mordisquea mi cuello mientras yo intento llevarme el vaso a la boca.

Me coge los pechos con una mano y mete la otra por debajo del vestido.

—Llevo meses sin follar y me he masturbado infinidad de veces pensando en ti. No juegues conmigo, Alyn…

Entonces, apoyo de un golpe el vaso sobre la encimera y tiro el cuello hacia atrás cuando sus dedos hurgan dentro de mis bragas.

—Dios…

Casi no puedo hablar y mis gemidos se empiezan a escuchar en la estancia, junto al suave murmullo del aire acondicionado que funciona a la temperatura ideal.

Estiro un brazo, lo paso alrededor de su cuello y lo atraigo más hacia mí. Él continúa torturándome con sus caricias, arriba y abajo, volviéndome completamente loca y provocándome suaves espasmos que consiguen hacerme perder el norte.

De pronto me giro, pego mis labios a los suyos metiéndole la lengua hasta la garganta, y siento que exhala enardecido, a lo que me agarra por la cintura y me sube sin dificultad a la encimera.

Se aparta y me observa con sus ojos cargados de anhelo, los mismos que contemplan mi cuerpo como si fuese lo más bonito que ha visto en su vida. Acto seguido, me arranca las bragas de un solo movimiento, obligándome a lanzar las botas de una certera sacudida.

Desesperada, le desabrocho el pantalón y lo dejo caer. Cuando bajo la vista, advierto sus calzoncillos apretados. Me paso la lengua por el labio inferior, mientras deslizo el elástico para liberar su polla enorme y erecta.

—¿Me tienes ganas, nena? —Vuelve a cogerme la cara con ambas manos y yo asiento como respuesta—. Yo también a ti. Te la quiero meter ya. Joder… Me duele de lo dura que la tengo.

Ante su confesión, la boca se me hace agua. Vuelve a carga y me masturba deseoso de más, así que dejo caer mi cabeza hacia atrás y le regalo los jadeos que él captura con su boca. Su lengua atrapa la mía, lame mi paladar, mis dientes, mi alma entera. Introduce los dedos y me frota el clítoris mientras que otra vez soy testigo de cómo juega con mi autocontrol.

Sigue torturándome y me agarro fuerte al borde de la mesa, sintiendo que voy a desmayarme en cualquier momento si no cumple con su promesa. Entonces, antes de que pueda protestar, saca los dedos de mi entrepierna y me los mete en la boca, obligándome a chuparlos.

Ni por un instante mis ojos se apartan de los suyos.

—Joder… Cómo me pone verte hacer eso… —susurra y lo agarro del culo.

—Fóllame, ahora —ordeno.

Con exigencia, lo beso y agarro su erección para recrearme en ella, lo que hace que él hunda su cara en mi cuello.

—Hostia puta… No puedo más, Alyn. Me vuelves loco…

Acerco su miembro a mi sexo y comienza a metérmelo de a poco, lo cual provoca que ambos soltemos un gemido de tremendo alivio. Por mi parte, siento electricidad hasta en la planta de los pies. Él maldice y empuja una y otra vez, penetrándome más y más profundo. Las acometidas se vuelven feroces, le rodeo las caderas con las piernas para acompañar sus movimientos y lo atraigo más a mí.

e un manotazo hago volar el vaso que reposaba en la encimera. Reímos, pero Blake no cesa en su propósito. Así que me quito el vestido y él me desabrocha con delicadeza el sujetador, cogiéndome los pechos para metérselos a la boca, primero uno y luego el otro. Pasa la punta de su lengua por los pezones y, arqueándome, le acaricio el pelo jadeando y deseando que me lleve al mismo infierno. Sus manos viajan de mi cintura hasta mis nalgas, para apretarse y frotarse, mientras que mis manos le sujetan sus caderas pidiéndole más. 

Su lengua continúa torturando mi piel, sube hasta mi boca, donde rodea mis labios con lascivia y lentitud. En respuesta, mis uñas se clavan en sus muslos. Eso lo excita aún más si cabe. Sus gemidos se asemejan a los de un animal hambriento.

—Alyn… —Respira agitado—. Quiero comerte entera…

Continúa con sus embestidas, una y otra, y otra vez. Me frota las tetas, me lame el cuello, me muerde la oreja. No puede parar de tocarme. Desea mi cuerpo tanto como yo el suyo, y dejarnos llevar de este modo tan visceral nos quita el sentido a ambos.

De pronto, lo noto tensarse. El esfuerzo que hace por no correrse es brutal, no obstante, el deseo le gana la batalla a la intención. Está tan excitado, que sus ojos se nublan borrachos de placer.

—Me voy… ¡Maldita sea! —grita dando un último empellón, sucumbiendo ante la evidencia de un orgasmo demoledor.

Se desploma echándome su peso encima y apoyando su cabeza en mi hombro mientras suspira, intentando recuperar el aliento.

—Dios, Alyn… Te he echado muchísimo de menos —confiesa entre jadeos y le acaricio la espalda, abrazándolo con fuerza.

—Y yo a ti. Cada minuto de cada día.

Cogiéndome las mejillas, me besa apasionadamente, a la vez que sale de mi interior y me sujeta del culo. Enrosco las piernas en sus caderas otra vez y me tumba encima de la mesa boca arriba. Estoy totalmente desnuda, húmeda y excitada. Él todavía tiene puesta la camiseta, por lo que se la quita primero y, a continuación, valiéndose de la habilidad de sus manos, flexiona mis piernas. Se tumba encima y, tras besarme los pechos, baja por mi vientre hasta llegar a mi sexo. Lo empieza a saborear lentamente, lo chupa, lo lame y me retuerzo de placer. Agarro su cabeza con mi mano, y tironeando sus mechones, gimoteo sin control.

—Sí… Así… Sigue, por favor, no pares…

Intensifica sus besos, me tortura, no para ni por un momento. Me penetra con la lengua, volviéndome completamente loca. Quizá sea el hecho de pensar que allí mismo ha estado hace tan solo un momento, llenándome con su placer.

—Eso es. Córrete, nena. Me calienta tanto verte así… —balbucea apartándose solo un instante, antes de volver a la tarea.

Me sujeto de su cabello otra vez, mientras me dejo ir jadeando abrumada. Entonces, me da la vuelta rápidamente, y sin darme tiempo a nada, me tumba boca abajo y se acerca por detrás tomándome del cuello.

—Mira cómo me pones. Ya la tengo dura otra vez —musita enardecido—. Joder…

La punta de su polla juguetea con mis nalgas, resbala de arriba abajo gracias a los restos de mi propia excitación, hasta que por fin acaba con la tortura. Me penetra de un solo movimiento, impulsándome hacia adelante y obligándome a chillar. Intento respirar, porque todavía no me he recuperado del orgasmo, y ya me estoy sintiendo otra vez en el mismísimo cielo.

Continúa con sus brutales embestidas, y con su mano derecha me sujeta por el cuello, levantando mi cabeza para hablarme al oído.

—Eres increíble, Alyn. Esas tetas que tienes, por Dios…

Sus palabras me encienden como una llama ardiendo, sintiendo que voy a correrme otra vez, «Dios bendito. ¡Este hombre va a acabar conmigo!».

Sigue empujando, agarrándome por las caderas sin parar, provocándome un calor insoportable, a lo que me sujeto con más fuerza a la mesa. El cosquilleo que anuncia el orgasmo se gesta en mi interior y él me anima con su boca pegada a mi oreja.

—Voy a correrme contigo… Ahora…

Me dejo llevar otra vez y, gritando su nombre, alcanzo el clímax liberando una energía abrumadora. Blake resopla, metiendo y sacando su polla con ímpetu, hasta vaciarse en mi interior entre espasmos incontrolables. 

Permanecemos los dos exhaustos, tumbados encima de la mesa, desnudos completamente y casi sin poder movernos. En cuanto logramos recuperarnos, se levanta lentamente y me coge de la mano tirando hacia él. Sus brazos me envuelven por detrás y ronronea en mi oído.

—Logras que pierda el juicio. Lo sabes, ¿verdad? Me pasaría el día entero follándote.

Le sonrío y él besa mi mejilla. A continuación, lo guío hasta la ducha, ya que estamos sudados y relajados, y un buen baño juntos es lo que más me apetece ahora mismo. Abro la mampara y enciendo el agua. Él se mete primero y lo sigo sin demoras. Coge la esponja, le pone gel y suavemente acaricia todo mi cuerpo. Me siento tan expuesta y sensible, increíblemente saciada y dolorida, que creo desfallecer.

Blake besa mi hombro, luego el cuello, y finalmente termina en mi boca. Siguiendo con el ritual, pongo un poco de champú en mi pelo, y después lo aclaro. Lo repito con él, masajeando su cuero cabelludo con mimo y hablándole con dulzura.

—¿Te gusta?

—Me encanta…

Mientras él se enjuaga bajo el chorro de agua, cojo la esponja y empiezo a deslizarla por sus brazos tatuados, fuertes y morenos. Es hermoso, un hombre perfecto. Sus músculos se marcan a través de los dibujos, al igual que su espalda, que traza líneas sinuosas hasta el nacimiento de sus nalgas. Se nota por su estado físico que ha hecho ejercicio en la cárcel, lo cual me tiene completamente cautivada.

—Te gusta mirarme, ¿eh? —pregunta sonriendo al pillarme observándolo.

—Mucho.

—A mí también me gusta mirarte. Eres increíble. Tienes un cuerpo precioso, Alyn.

Me acerca a su pecho de un solo movimiento, dejo caer la esponja al suelo y le permito que me empuje contra la pared. Sus manos soban mis tetas mojadas, llenas de jabón, deslizando después una de ellas hacia abajo, mientras que con la otra sujeta mi rostro. Sus besos ardientes vuelven a encenderme. El deseo de que me haga suya otra vez es demasiado intenso, pero antes, se me ocurre una idea mejor que, estoy segura, le gustará. Mucho.

—¿Qué pretendes, Blake? ¿Acaso quieres que te la chupe? —Lo provoco jadeando, presa de sus dedos que se internan entre mis piernas.

En respuesta, suelta el aire con violencia. Recorro su piel hasta llegar a su ya creciente erección, apartando mi boca de la suya y clavando mis ojos en su expectante mirada. Me observa codicioso, con las pupilas dilatadas mientras se estremece ante mis caricias. Acto seguido, retira la mano que serpenteaba entre mis muslos, para sostenerse contra los azulejos. Blake apoya su frente contra la mía, expresando con ese gesto el placer absoluto que lo embarga.

—Sí… —contesta casi en un suspiro.

Me arrodillo frente a él y lo contemplo desde abajo. Sus ojos me imploran lo que quiere con desesperación. Entonces, se la agarro con la mano, provocando que eche la cabeza hacia atrás mientras coloca las manos sobre mis hombros.

—Joder… Por favor… —suplica abrumado, notando cómo se calienta con mi boca, que consigue enajenarlo.

La meto y la saco, le paso la lengua por la punta y él se inclina otra vez para conectar conmigo a través de su ardiente mirada. Continúo torturándolo y él pronuncia mi nombre enloquecido, con la voz entrecortada y ronca, y suspiros que escapan involuntariamente de sus labios. Cuando mis uñas se clavan en sus nalgas, maldice gruñendo y revolviéndose de gusto.

—Para… Espera, por Dios…

Me agarra del pelo y me aparta de un solo movimiento, para después levantarme por los hombros, darme la vuelta e inclinarme hacia adelante. Apoyo las manos sobre el muro y él me acaricia la espalda, sujetándose con fuerza a mi cintura. Entonces, me embiste por detrás sin piedad, empujando sin descanso y volviéndome loca por tercera vez en lo que va de tarde.

Siento con cada embestida cómo su polla se endurece, sin poder dejar de gritar. Me estremezco entera, araño la pared gimiendo y sintiendo sus jadeos y sus manos fuertes sobre mis caderas, y las suyas, separándose y pegándose por detrás.

Empuja, dentro y fuera, dos, tres, cuatro veces… Sigue y sigue sin parar, expresando en mi oído palabras soeces que consiguen llevarme a la cima. El fugaz estremecimiento anuncia lo inminente. Mis piernas tiemblan y mi sexo se contrae ansioso, provocándole un gruñido ronco que lo impulsa a vaciarse en mi interior.

Blake maldice mientras se retira y me ayuda a incorporarme. Apenas puedo moverme y todavía siento el palpitar de mi sexo tras el brutal orgasmo. El agua ya está saliendo fría, pero como hace calor y estamos exhaustos, nos da exactamente igual. Me mete bajo la ducha con él mientras reímos y nos terminamos de asear.

—Toma, aquí tienes tu toalla.

Le paso una que acabo de sacar del armario, se seca un poco y luego se la ata a la cintura. Yo ya estoy cubierta con la mía y me coloco una más pequeña para envolver mi pelo mojado. Entonces, me abraza por detrás y nos quedamos un momento frente al espejo, donde paso la mano para quitar el vapor y así contemplar nuestro fiel reflejo.

Somos la viva imagen de la perfección.

La perfección más imperfecta que existe.

Capítulo 53

Cuando comienzo a despertarme, nos encontramos en la cama los dos, abrazados y desnudos. Anoche, luego de la ducha, una cena y de haber hecho el amor en el sofá para acabar en la cama haciéndolo otra vez, nos quedamos profundamente dormidos.

Todavía me parece irreal estar ahora mismo aquí con ella, compartiendo nuestro lecho en esta ciudad, lejos de la cárcel, los horarios controlados, las salas de vis a vis y las llamadas restringidas.

Aquí permanecemos solo ella y yo, amándonos sin limitaciones, dejando atrás todos los problemas.

Todavía recuerdo el día en que la conocí, cuando la llevamos a aquella cabaña. Parece que fue hace siglos y solo han pasado unos meses. Amo a esta mujer, más que a mi propia vida. Solo Dios sabe de lo que sería capaz por ella. Siento que cuando la tengo cerca, nada malo puede pasar. Somos el uno para el otro, hoy y para siempre.

Me incorporo un poco y la contemplo. La tengo de espaldas a mí, yace profundamente dormida. La oigo respirar apenas, está relajada y tranquila. Le aparto un poco el pelo de la cara, muy despacio para no despertarla, pero lo suficiente para ver la paz que inunda su rostro.

Observo sus labios, esos que me encanta besar, sus mejillas que se sonrojan cuando llega al clímax debajo de mi cuerpo al entregarme el suyo, su pelo, cuyas ondas acarician mi piel… Toda ella es, como le dije un día, una maravilla digna de admirar.

Anoche, antes de dormirnos y después de haber hecho el amor en esta misma cama, nos quedamos de lado, abrazados, mirándonos de frente sin hablar. Sus ojos lo decían todo. Felicidad absoluta por estar juntos después de tanto tiempo, y tristeza al recordar al hijo que perdimos. Las lágrimas rodaron por sus mejillas y supe perfectamente por qué habían aparecido. Se las sequé con besos y con mi pulgar, y la abracé fuerte para decirle mil veces que la amaba. La dejé llorar en mi pecho hasta que se tranquilizó y, entonces, la besé en la boca y con mis palabras calmé su dolor. Le prometí que le daría todos los hijos que quisiera y que la amaría eternamente.

Mi corazón le pertenece a ella, a nadie más.

Mientras la acariciaba, se quedó dormida y me quedé observándola por un rato mientras seguía pasando mi mano por su brazo, de arriba a abajo, suave y lento.

De repente, veo que abre lentamente los ojos. Me encuentro detrás, apoyado en un codo mientras la contemplo. Mi chica se da percata y se gira sonriendo. Es tan bonita… incluso recién despierta por las mañanas.

—Hola… Buenos días —susurra acariciando mi mejilla.

—Buenos días, pequeña. —Sonrío y le beso la punta de la nariz—. ¿Has dormido bien?

—De maravilla… ¿Tienes hambre?

—Sí, quiero comerme a alguien que me está mirando en este mismo instante.

—Primero tendrás que pedirme permiso —contesta juguetona.

—Ah, ¿sí?

Meto la mano por debajo del edredón, le empiezo a hacer cosquillas y ella se retuerce partiéndose de la risa. Ese sonido es música para mis oídos porque adoro escucharla. Su felicidad es la mía también.

—¡Basta! ¡Basta, por favor! ¡Para ya! —suplica intentando zafase de mis manos sin éxito.

—¿Me vas a dar permiso? —insisto mientras la sigo torturando y me río con ella.

—¡Sí! ¡Sí! ¡Para! ¡Por favor!

Quito la mano, le sujeto la cara y la miro fijo mientras deja de reír. Sin esperar a que yo lo haga, pega sus labios a los míos y mi boca se abre para recibirla. Le meto la lengua y encuentro la suya. Siento que mi cuerpo sube la temperatura diez grados en cinco segundos. Solo ella provoca ese efecto en mí, logra ponerme a cien en menos de lo que me imagino.

El beso se vuelve erótico y apasionado, percibiendo que baja su mano hasta mi entrepierna. Joder… Envuelve mi polla entre sus delicados dedos, lo que hace que separe un instante mis labios de los suyos para coger aire. Me está poniendo muy caliente con solo rozarme, y es que sus caricias me vuelven loco.

Mierda… Se la metería ya mismo, pero me encanta lo que hace, así que intento controlarme, dejando que siga con su tortuoso jueguecito. Siento que el cuerpo me quema. Suelto un gemido en su boca, por lo que ella continúa deslizando la piel tersa de mi erección arriba y abajo, una y otra vez hasta que se aparta por un momento para observarme.

—¿Te gusta así?

—Sí… —contesto intentando mantenerle la mirada, aunque el placer es tal que me cuesta lo suyo.

—¿Sigo?

Asiento porque soy incapaz de hablar. Me excita que me toque de esa manera, es una experiencia increíble. Entonces, hace algo que me saca de la realidad. Repta con su boca hasta mi cuello, mordisqueando ese punto que sabe muy bien que me enloquece, sin dejar de acariciarme.

—Dios… Por favor, no pares…

Bajo mi mano hasta su culo y se lo agarro fuerte. Ella gime sobre mi piel y eso me enardece aún más.

Maldita sea… tengo la polla a punto de explotar.

Continúa un rato así hasta que ya no aguanto más. Bajo mi mano hasta su entrepierna y la toco, notándola estimulada y lista para recibirme. De un solo movimiento me coloco encima de ella, le beso la clavícula y, con delicadeza, froto sus pechos al tiempo que comienzo a penetrarla.

Joder… Mi erección se desliza fácilmente gracias a su humedad; su cuerpo siempre se amolda perfectamente al mío. La escucho gimotear y los sonidos que salen de sus dulces labios me ponen muy cachondo.

Empujo un poco más y se arquea. Mis codos se sostienen sobre el colchón a un lado de su cara, a la vez que entro y salgo cautivado por su belleza.

No me alcanzan las palabras para expresarle lo mucho que la amo.

Me incorporo un poco y le levanto las piernas, dejándolas caer sobre mis hombros. Sé que esta postura le encanta, le permite sentirme en profundidad y eso se transforma en el motivo que me impulsa a llevarla a lo más alto.

—Oh, Dios mío… —suspira y clava sus preciosos ojos en los míos.

—Dime que te gusta esto.

—Me gusta… mucho —responde aferrándose a las sábanas.

Sé que he alcanzado el punto que más la excita cuando sus ojos se abren bien grandes. Lo repito una vez más, hablándole con determinación:

—Voy a hacer que te corras así…

Vuelvo a meterla y Alyn se sujeta con fuerza al edredón. Sus gritos traspasan cada célula de mi cuerpo. Maldita sea… puedo sentir que se corre gracias a las contracciones de su sexo que se ciñen a mi polla con gula. Sus mejillas se tiñen de rojo, sus manos se aferran a mis brazos apretándolos con ganas, levantando la vista y clavando sus ojos en los míos. Chilla otra vez y lanza la cabeza hacia atrás, lo cual me lleva a la perdición.

Salgo de su interior y la pongo de lado; me coloco de rodillas, y de un solo empellón, la penetro por detrás sin dejar de acariciar sus tetas que se bambolean con cada acometida. Entonces, empujando varias veces y con la mirada puesta en su magnífico cuerpo, me dejo ir entre jadeos, experimentando un placer indescriptible.

Cuando me tumbo pegado a su espalda, acompasamos nuestras pulsaciones desbocadas. La abrazo por la cintura, besando su piel perlada por el sudor. Está para comérsela. Adoro su perfume y el sutil aroma a sexo que nos envuelve. Finalmente, hundo mi cara en su pelo, respirando profundamente para recuperar el sentido, ya que me lo ha quitado todo.

—Te amo, Alyn. —No hay en este momento otras palabras que expresen lo que siento.

—Y yo a ti, Blake.

Ella sujeta mi mano con la suya y la aprieta contra su vientre. Nos quedamos un rato así, callados y saciados, hasta que se gira y roza sus labios con los míos.

—Voy a la ducha y luego preparo el desayuno.

—De acuerdo. Aunque solo te dejo levantarte de esta cama porque tengo hambre, que lo sepas.

Ella se ríe y me regala un beso antes de incorporarse y atravesar desnuda la habitación. Al oír que cierra la puerta del baño, miro la hora en el reloj de su mesilla de noche. Son las nueve y media de la mañana. Fijo la vista en el techo y suspiro feliz, pleno y dichoso. Hacía mucho tiempo que no me sentía tan bien.

Advierto que mi móvil suena y en cuanto lo cojo, descubro un mensaje de mi amigo.

Richard: Madre mía. Estaréis follando como conejos, porque no has venido a buscar tus cosas a mi apartamento.

Blake: Que te jodan.

Una amplia sonrisa se dibuja en mi rostro.

Richard: Cuando quieras pásate por aquí, o no tendrás ropa limpia para ponerte. ¿Os espero en casa y comemos juntos? Cocinaré algo decente, lo prometo.

Blake: Ok. Llevamos el postre.

Richard: Genial. Y deja ya de fornicar.

Apoyo el móvil en la mesilla de noche otra vez. «¿Fornicar? ¿De dónde ha sacado esa palabra? Este Richard es un cachondo…», pienso mientras me parto de la risa con sus mensajes.

Me quedo otro rato en la cama hasta que escucho que Alyn sale del baño y se dirige a la cocina. Yo también necesito una ducha, así que me levanto y voy directo, quedándome un buen rato bajo el chorro de agua caliente.

Cuando salgo, me cubro con una toalla a la cintura y voy hasta la cocina. La veo de espaldas, muy entretenida, por lo que me acerco con cautela. Mis brazos la envuelven por detrás y ella se relaja.

—¿Qué haces?

—Tortitas. ¿Te gustan? —pregunta sonriendo mientras bate la mezcla en el bol.

—Me encantan —contesto besando su hombro—. Richard me ha enviado un mensaje. Nos ha invitado a comer, además, tengo que recoger mis cosas.

—Me parece estupendo. Prepararé algo enseguida.

—No te compliques. Le he dicho que llevaremos el postre, buscamos algo de camino, y ya está. Tema solucionado.

—No me importa, de verdad…

No le discuto, porque adoro que todo le haga tanta ilusión. Disfruto mucho de su compañía, amo contemplarla hacer las cosas simples y cotidianas, como las tortitas para el desayuno o entusiasmarse con una comida en casa de nuestro amigo.

Me ocupo de poner la mesa mientras ella termina, preparo el café para los dos y me dirijo al cuarto para vestirme.

—¡El desayuno está listo! —anuncia desde la cocina, por lo que regreso a su encuentro. Sirvo el café con leche para ambos y ella me alcanza las tortitas con sirope de caramelo en un plato.

—Come, que has gastado mucha energía.

—Y tú —espeto sonriendo con picardía, arrimándole un bocado con mi tenedor—. Me tienes que acompañar a comprar ropa.

—Iremos por la tarde, si te parece bien, cuando regresemos de la casa de Richard. Después tengo que ponerme a estudiar si quiero aprobar el examen del jueves.

—De acuerdo, hacemos un trato. Tú me llevas de tiendas y yo te dejo un rato en paz para que estudies, pero cuando termines, te meto en la habitación y te retengo allí conmigo todo lo que me apetezca.

—Trato hecho —responde entre risas.

—Veo que no me ha costado mucho convencerte.

—Para nada.

Se ríe de nuevo y se mete otro bocado. Dios… es jodidamente sexy hasta cuando come. Me tiene completamente embobado. Si ahora mismo me ordenara tirarme de un puente, lo haría sin pensarlo.

Cuando terminamos de desayunar, recogemos todo y Alyn se dispone a preparar el postre. Monta una buena en la cocina; saca las fresas, harina, huevos, leche y gelatina. Coloca el ordenador portátil encima de la mesa y busca la receta en internet.

Mientras tanto, me recuesto en el sofá a ver la tele, buscando algo interesante, aunque de vez en cuando me vuelvo para observarla. Sonrío al verla con un poco de harina en la nariz, batiendo la mezcla que usará para su creación.

Es perfecta.

Se ha recogido el pelo en una coleta y lleva una camiseta de tirantes blanca. Sus tetas se zangolotean al batir con la cuchara de madera en el bol. No puedo dejar de mirarla y me pregunto qué demonios hice para que esta chica tan dulce se enamorara de mí, lo cual todavía es un misterio. Solo sé que quiero hacerla inmensamente feliz y que jamás permitiré que nada malo le pase.

Me pongo de pie y me dirijo hasta donde está, tiene todo un despliegue montado encima de la mesa.

—Venga, te ayudo. Dime qué quieres que haga.

—¿Vas a cocinar conmigo?

—Pues claro. Tú dime qué tengo que hacer y yo sigo tus órdenes.

Sacude la cabeza y se ríe, pero rápidamente agarra el bol con las fresas ya lavadas y limpias, y me lo pasa.

—Empieza por estas. Mira… Así…

Cogiendo una, me enseña cómo cortarlas por la mitad. A ella le ha quedado impecable, aunque a mí no creo que me salga tan bien. Para provocarla, cojo una y me la pongo en la boca, arrimándome a la suya e invitándola a morderla.

—Ah, no… No empecemos con esos jueguecitos o no acabaremos con la tarta —declara riéndose y le paso el dedo por la nariz para quitarle la mota de harina.

Sin decir una palabra, acerco de nuevo la fresa a su boca, la cual termina saboreando con ganas. Sonriendo, tomo su rostro entre mis manos y con mi pulgar acaricio suavemente su labio inferior mientras la mastica.

—Sabes que me pasaría el día entero follándote, ¿verdad?

—Sí… —susurra con expectación.

—Me pones muy malo, Alyn.

Sin perder un minuto, asalto su boca con un beso ardiente y cargado de necesidad. Mi lengua invade su paladar, recreándose en el dulce sabor de la fruta fresca. En cuanto siento sus manos aferrarse a mi cintura, mi entrepierna despierta con fuerza renovada.

—Blake… —susurra, intentado resistirse a mis besos cuando deslizo mis labios hasta su cuello.

—¿Qué? Dime que quieres que pare, y pararé…

—Yo… No, no quiero que pares.

Me detengo a observar su escote, ese que ya me estaba trastornando mientras la contemplaba desde el sofá. Alyn se quita la camiseta y la imagen de sus tetas apenas contenidas por las copas del sujetador me hacen perder el norte.

Repaso mis labios con la lengua y ella se abandona a mi expresión. Algo nota en mi semblante que la hace vibrar. Mis manos viajan hasta sus pechos para amasarlos y juntaros, mientras que mis pulgares frotan los pezones por encima de la fina tela de encaje. Un gemido involuntario escapa de su boca en respuesta.

Sin más preámbulos, la levanto cogiéndola del culo y dejando que enrosque sus piernas en mis caderas. Camino con ella encima hasta la habitación, y al llegar, la lanzo sobre la cama haciendo que rebote contra el colchón. Sus risas inundan la habitación.

Tiro de sus tobillos arrimándola al borde de la cama y me arrodillo frente a ella. Sus ojos se encienden al adivinar mis perversas intenciones. Acto seguido, se apoya con los codos sobre el edredón y me observa siguiendo cada uno de mis movimientos. No tardo ni dos minutos en quitarle los pantalones y las bragas.

—Esto te gusta, ¿verdad? —Ella asiente, mordiéndose el labio inferior.

Ansioso por probarla otra vez, entierro mi cara entre sus muslos provocándole un respingo. Alyn se arquea buscando el máximo contacto, sus gemidos aumentan a medida que mi lengua hurga entre sus pliegues húmedos. Mis manos se deleitan envolviendo sus pechos, acompasando el ritmo de mis caricias, mientras que las suyas tiran de mis mechones, apretándose contra mi boca.

En cuanto alzo la vista, me encuentro con sus mejillas sonrojadas y su mirada perdida. Ella me suplica que no pare y le doy lo que quiere, porque para eso estoy aquí, para hacer realidad todos sus deseos. Hemos hecho el amor infinidad de veces, pero me sigue excitando igual o más que el primer día.

Cuando noto que está a punto, le doy un tirón y la coloco de rodillas con el pecho apoyado en el borde de la cama. Me mira de lado, con la mejilla izquierda pegada al colchón y los brazos extendidos a los lados. La expectativa por lo que está a punto de ocurrir la desestabiliza, a tal punto de soltar un gemido lastimero que provoca automáticamente un fuerte tirón en mi entrepierna. La presión en mis huevos se torna insoportable. Sin pensármelo dos veces, me bajo los pantalones junto con los bóxers; tengo la polla dura y lista para metérsela por el culo, porque eso es exactamente lo que haré.

Me acerco lentamente y le muerdo la espalda. Ella gimotea ante el contacto de mis labios en su piel sudada. Me chupo el dedo corazón y se lo meto con cuidado, a la vez que con el pulgar acaricio su centro. Juraría que la oigo llorar de placer. Alyn se retuerce y me pide que siga. Los movimientos circulares dentro y fuera de ella consiguen enloquecerla.

Someterla de esta manera tan primitiva me causa un morbo tan extremo, que me obliga a parar de a ratos para no correrme encima de ella. Entonces, tras minutos de gloria en los que solo se oyen sus jadeos, decido meterle otro más para mantenerla dilatada. Mi hermosa mujer se retuerce de dolor, pero a la vez, sé perfectamente que le resulta muy placentero.

—¿Estás bien? —pregunto agitado.

Asiente, incapaz de hablar. Sin embargo, sus primeras palabras expresan el permiso que necesito para abordarla sin piedad. Coloco la punta en su entrada y poco a poco, la introduzco hasta que desaparece por completo en su interior.

Alyn suelta una exhalación cerrando los párpados con fuerza. Me muevo lentamente y con cuidado, tratando de prolongar al máximo las sensaciones. Paso mi mano por delante de sus muslos y le froto la vulva, la tiene empapada, hinchada y sé que está deseando correrse para acabar de una vez con la tortura.

—Eres increíble, joder… —expreso con mi boca pegada a su cuello. El aroma de su pelo activa de inmediato mis ansias de más, que se manifiestan a través de certeras acometidas. Cojo sus manos por encima del colchón y entrelazo mis dedos con los suyos, aunque enseguida regreso a su sexo ansioso y enajenado. Sentir mi polla apretada en su culo me calienta como nunca antes. Así que dispuesto a llevarla al límite, pellizco su clítoris provocándole un grito que por poco le hace perder el conocimiento.

—Eso es, nena… Córrete en mi mano, vamos… —exijo mientras noto cómo se moja en mis dedos.

Alyn hunde su cara en el colchón, y sabiendo que ya no hay vuelta atrás, empujo un par de veces hasta sentir el tirón que anuncia lo inevitable. A toda velocidad me retiro, y aferrando mi erección, bombeo a toda velocidad para correrme como un animal encima de sus nalgas.

Me desplomo encima de su espalda y la beso hablándole al oído.

—¿Te ha gustado?

—¿Que si me ha gustado? —pregunta casi sin aire—. Dios mío, no tengo palabras…

—Te dije que te follaría en cada rincón de esta casa —susurro y noto que se estremece.

Me levanto y la ayudo a incorporarse. Ella me mira extasiada, está relajadísima y, si no fuera porque tenemos que ir a lo de Richard, me la volvería a tirar en cuanto logre recuperarme.

—Ahora podemos ir a terminar el postre.

Entonces, le doy un azote en el culo acompañado de una sonrisa maliciosa. Ella me besa entre risas y, acto seguido, recoge su ropa del suelo para dirigirse al baño.

—Enseguida vuelvo —anuncia y desaparece por la puerta mientras yo me subo los calzoncillos y los pantalones.

Como sigamos así, vendrán los vecinos a quejarse de los gritos.

Me la suda completamente. Que se incomoden todo lo que quieran.

Capítulo 54

Cuando llegamos al piso de Richard, él nos recibe con un abrazo, invitándonos a pasar mientras le doy la bandeja con el postre que hemos preparado.

—¡Qué buena pinta tiene! ¡Gracias, Alyn! No tenías por qué molestarte.

—No lo hice yo sola, Blake me ayudó.

—¿Blake cocinando? Eso tengo que verlo —espeta riéndose y él lo mira con los ojos entornados.

Si Richard supiera que casi no lo terminamos de cocinar porque Blake no pudo mantener las manos quietas, de seguro se habría evitado el comentario.

—Que te den —le contesta y Richard se ríe.

—Pasad, ya tengo todo listo.

Entramos y nos quitamos los abrigos, nos indica que vayamos al salón y nos sentamos los tres en el sofá.

—¿Y Emma? ¿No viene a comer con nosotros? —pregunto.

—Se lo he dicho, pero tenía clases. Vendrá más tarde, os envía muchos recuerdos a los dos. —Nos sirve una copa de vino a cada uno—. Bueno, no preguntaré qué tal ha ido el reencuentro porque habéis desaparecido un día entero… No vamos a entrar en detalles.

Me pongo roja con su comentario y miro a Blake por encima de mi hombro. Está sentado a mi lado, apoyado en el respaldo del sofá, a la vez que me acaricia la espalada con una mano y sostiene la copa con la otra.

—¿Qué planes tenéis? ¿Pensáis quedaros en Amberes?

—Aún no lo hemos discutido, pero supongo que nos estableceremos aquí por un tiempo hasta que pasen unos meses y decidamos qué hacer —responde Blake, y asiento porque estoy de acuerdo con él; creo que es lo más sensato en este momento.

—La verdad es que aquí no se vive mal —agrego contenta—. Podría acostumbrarme a este sitio. A mí me gusta mucho.

—Yo he pensado en quedarme. Las cosas con Emma van muy bien. Quizá le proponga que se venga a vivir conmigo.

—¿Sí? ¡Es una noticia estupenda!

—Quién iba a decir que acabaríamos aquí los dos algún día —concluye mi chico incorporándose en el sofá y cogiéndome por la cintura.

—Es una puta locura. Solo espero que no se descubra nada de lo de Sanders, o se irá todo al traste.

—Eso no pasará.

—Tengo que hablar con mis padres, Blake. Si pienso quedarme definitivamente aquí, tengo que decirles algo. He estado inventándome excusas todos estos meses, pero no sé por cuánto tiempo más se las creerán… No quiero que lo descubran todo porque sería peligroso.

—Tranquila. Ya pensaremos en algo. No te agobies ahora por eso, nena.

—Blake tiene razón, Alyn. Disfrutad ahora de lo que tenéis y dejad que las cosas fluyan. Todo irá bien, ya verás.

Cuando escuchamos la alarma del horno, nos levantamos y ayudamos a poner la mesa. Richard trae el pavo que ha cocinado, el cual tiene una pinta buenísima.

Pasamos un buen rato juntos. Riendo, bebiendo un buen vino y degustando la exquisita comida. Más tarde, cuando terminamos, probamos el postre.

—Esto está de muerte, se lo haré probar a Emma. ¡Me tienes que dar la receta! —exclama mientras se mete un bocado.

Al cabo de una media hora, decidimos volver a casa. Blake tiene que llevar su maleta y después lo acompañaré a comprarse ropa tal como acordamos.

—Gracias por todo, Richard. Lo hemos pasado genial. La próxima, os esperamos en casa para cenar.

—Me parece una idea fantástica, Alyn. Gracias por haber venido.

Nos despedimos de nuestro amigo y regresamos. Al llegar, Blake pasa directamente al salón y abre su maleta para sacar sus cosas, entre ellas, un paquete que me entrega.

—Esto es para ti.

—¿Para mí? ¿De verdad?

Pensar en que me ha traído un regalo me hace muchísima ilusión, por lo que me siento a su lado en el sofá para quitarle el envoltorio.

—¿Qué es?

—Ábrelo y lo sabrás.

Deshago el lazo y me encuentro con una caja pequeña, en la cual descubro un precioso conjunto de oro. Está compuesto por una fina cadena y una medalla no muy grande, con estrellitas caladas de distintos tamaños. Es preciosa y muy delicada, y advierto que a un lado tiene una inscripción grabada en el canto, donde se lee: «Siempre te amaré. Blake».

La acompañan unos pendientes a conjunto, que también tienen forma de estrella. Levanto la vista y me estremezco ante la sorpresa, contemplando sus ojazos azules que siguen atentos cada uno de mis gestos.

—Me encanta, Blake… y más me gusta lo que has grabado en la medalla.

Él sonríe y me percato de lo feliz que le hace que me haya provocado tanta ilusión su regalo. Me siento a horcajadas en su regazo y lo beso mientras le acaricio el pelo.

—Es bellísimo. Muchas gracias, mi vida —declaro sonriendo—. ¿Me la pones?

Saco la cadena, él la coge y, mientras me sostengo el cabello, me la pasa por el cuello y me la abrocha por detrás. Bajo la vista y la admiro reluciendo en mi pecho, cosa que me derrite entera. Después, cojo los pendientes y me los pongo también.

—¿Qué tal?

—Casi tan bonito como tú —afirma mientras envuelve mi cara con sus manos y me besa otra vez—. Espera. Hay más…

Saca otro paquete y me lo entrega. Lo abro y veo que es un perfume. Good Girl, de Carolina Herrera. Me conmueve saber que ha elegido todo esto para mí. Es muy dulce, y sé que detrás de su fachada de tipo rudo, tiene un corazón enorme y se desvive por mí, lo que hace que lo ame aún más si es posible.

Se lo agradezco también y me da otro paquete. Es un libro de una de mis autoras favoritas. Adoro que conozca tan bien mis gustos y recuerdo que en una de nuestras charlas telefónicas le comenté que esta saga me había cautivado.

—Gracias, cariño… ¡Me encanta todo! —Lo abrazo y vuelvo a besarlo—. Yo no te he comprado ningún regalo…

—No tenías que comprarme nada. Además, el que ha venido a verte de sorpresa soy yo, así que me correspondía traértelo.

—Te amo…

—Y yo a ti, Alyn. Has cambiado mi vida para siempre. Eres el sol que ilumina cada uno de mis días, mi esperanza, lo que me hace feliz. Nunca podré agradecerte lo suficiente todo lo que has hecho por mí. Te doy mi corazón para que hagas con él lo que quieras. Es tuyo, hoy y para siempre.

No sé si llorar o lanzarme a sus brazos. Es la declaración de amor más hermosa que me han hecho jamás. Lo miro con los ojos llenos de lágrimas y le acaricio la mejilla.

—Yo soy la que tiene que darte las gracias. Me sacaste de un mundo de mentiras y falsedad para regalarme otro lleno de amor verdadero. Me has enseñado el significado de la paciencia, el valor, la lucha y la perseverancia. Estaré a tu lado y te amaré eternamente, Blake, porque eres mi vida entera.

Él barre mis lágrimas con los pulgares y me besa con dulzura mientras se abraza a mi cintura. Acaricia lentamente mi espalda, lo que me produce un profundo estremecimiento. Lo observo con ternura y, apartándome un momento, me quito la blusa por encima de la cabeza, dejando caer mi pelo rubio hacia un lado. Él me sigue con la mirada, embelesado y apabullado por lo que experimentamos cuando estamos frente a frente. En estos momentos tan íntimos, solo somos él y yo. No hay nada más alrededor, ni miedos, ni preocupaciones, ni siquiera el temor de un futuro incierto.

—Eres única, Alyn… La mujer más hermosa que he conocido jamás.

Le ayudo a despojarse de su camiseta, vuelve a abrazarme y me besa los pechos, a la vez que me los sujeta apretándolos y enterrando su cara entre los mismos. Repta hacia mi cuello y me arqueo hacia atrás, permitiéndome recibir todas sus caricias y sus muestras de amor sincero.

Me hace el amor encima del sofá, tocándome como solo él sabe hacerlo, llevándome muy lejos y haciéndome sentir protegida, pero a la vez fuerte.

Con él, el sexo es increíble, una experiencia difícil de explicar con palabras. Logra estremecer cada parte de mi cuerpo y experimento sensaciones únicas, obligándome a dejar de lado mis prejuicios y animándome a probar aquello que tanto me gusta.

Después de llegar al clímax a la vez, permanecemos abrazados durante un buen rato con la respiración agitada y el corazón satisfecho.

Alzo la cabeza para observarlo y él me coloca el pelo detrás de la oreja. Acuna mis mejillas valiéndose de ese gesto tan suyo, comiéndome la boca con un beso ardiente y regalándome un mordisquito en el labio inferior.

—Voy a darme una ducha —anuncio antes de que empiece otra vez. Este hombre es insaciable, aunque debo confesar que no me molesta en absoluto.

—Voy contigo.

Se levanta del sofá, no sin antes aclarar que tiene otro obsequio para mí.

—Te lo envía Claire, pero te lo daré luego.

Miedo me da lo que me haya regalado mi amiga. Conociéndola, no creo que sea un libro de poemas… Meneo la cabeza recordando nuestras charlas y su atrevimiento, mientras me dirijo a la ducha junto con mi hombre.

Las calles de Amberes nos esperan para disfrutar de una tarde de compras y un paseo interminable.

Capítulo 55

—Tengo que estudiar —declara Alyn cuando llegamos de nuestro paseo por el centro, a eso de las ocho de la noche.

Tras ir de tiendas, hemos tomado café en una pastelería muy bonita antes de regresar para que pueda preparar su examen.

—Mañana por la mañana viene Lina a hacer la limpieza —informa—, aunque sus servicios no son necesarios, Blake. Yo puedo apañarme sola. Tengo tiempo de sobra para ocuparme de ello.

—Ni hablar, no vas a ponerte a limpiar. Además, no estarás libre, porque la semana que viene quiero que hagamos un viaje juntos.

—¿Un viaje? ¿A dónde?

—Es sorpresa.

—¡Dímelo! ¡Dímelo, por favor! —exclama con una sonrisa. Me encanta la ansiedad que expresa, como si fuera una niña pequeña.

—No. Ahora ponte a estudiar, que yo me ocupo de preparar la cena.

Le doy una palmada en el culo, a lo cual responde riéndose y retirándose al pequeño estudio. Se mete allí y yo me pongo manos a la obra con la cocina. Preparo unos espaguetis con salsa carbonara que me quedan muy buenos, corto el pan, pongo la mesa, y después de un par de horas, entro al cuarto a buscarla.

La veo muy concentrada estudiando, escribiendo y haciendo ejercicios, así que me acerco en silencio y me inclino para darle un beso en el cuello.

—Está lista la cena. ¿Te falta mucho?

Ella se gira y me acerca la mejilla para que la bese otra vez.

—No, voy a dejarlo y sigo mañana. Estoy agotada —informa cerrando sus libros y se pone de pie.

Me abraza y me sonríe, aunque percibo el cansancio en su mirada. Hemos tenido dos días muy intensos y es que, aunque solo llevo aquí un día y medio, parece que estuviera desde hace unos cuantos meses.

—Ven, vamos a cenar, así no se enfría la comida.

La cojo de la mano y la arrastro conmigo hacia el comedor, y cuando se encuentra con la mesa prolijamente colocada, me observa regalándome una preciosa sonrisa.

—Qué buena pinta tiene todo.

—Espero que te guste.

—Seguro que sí. Cocinas muy bien, ya te lo dije una vez —confiesa mientras coloca la servilleta en su regazo y espera a que le sirva.

Cenamos tranquilos, hablando de nuestros proyectos y disfrutando de cada minuto que paso con ella. Le cojo la mano y se la acaricio, a la vez que ella come con gusto y elogia el menú. Cuando terminamos, recogemos todo, ponemos el lavavajillas y nos tumbamos en el sofá a ver la tele un rato.

Se acomoda con su cabeza apoyada en mi pecho, le paso un brazo alrededor de su cintura y la acerco más a mí. Luego, la tapo con una manta mientras busco algo interesante, advirtiendo que justo está por empezar un capítulo de The Blacklist, una serie que me apasiona. Le acaricio el pelo y siento que se relaja en mis brazos, regocijándome en el placer que me provoca tenerla conmigo.

Tras un instante, noto que respira muy despacio y que se ha quedado dormida. Apago la tele, la cojo en brazos y ella se agarra a mi cuello. La llevo a la cama y le quito los pantalones y la blusa, aunque Alyn apenas se despierta para ayudarme.

Dejándola solo en ropa interior, la meto en la cama y la arropo para que esté calentita. De pronto, oigo truenos fuera y la lluvia que empieza a caer, golpeando insistentemente las ventanas. Entonces, me desnudo y me coloco a su lado, abrazándola por detrás y besándole el hombro, a lo que ella se remueve, pegándose más a mí.

—Buenas noches, pequeña. Descansa —le susurro al oído.

—Te quiero, Blake…

***

A la mañana siguiente me despierto con sus besos. Me desperezo y abro los ojos, apreciando su preciosa sonrisa mientras me acaricia la mejilla. Aún tengo que creerme que todo esto es real, que no estoy en la cárcel, desvelándome tras soñar con ella.

La beso con ternura y ella me abraza.

—¿Has dormido bien? —pregunta con semblante tranquilo y relajado.

—Más que bien. —A su lado descanso de maravilla. Ni siquiera los truenos de la tormenta de anoche lograron despertarme.

Le empiezo a meter mano, y ella se deshace de las bragas y el sujetador hasta quedar desnuda bajo el edredón. Quitarme los bóxers para hacerle el amor entre las sábanas es la mejor manera de comenzar el día. Sexo, sudor, gemidos y promesas para nada vacías es lo que abunda durante el tiempo que tardamos en darnos placer. Todavía me sigue alucinando su manera de dejarse llevar y su entrega incondicional. Somos el uno para el otro, de eso ya no me cabe ninguna duda. Adoro tenerla entre mis brazos, besar todo su cuerpo, recrearme en su suave piel, amándola una y otra vez para hacerla mía durante toda la eternidad.

—Voy a preparar algo de comer —anuncia levantándose de la cama tras un buen revolcón—. ¿Desayunamos aquí?

—Me parece una idea estupenda.

Admiro su cuerpo desnudo atravesando la habitación, algo de lo que ya no se avergüenza como solía hacerlo antes. Se da una ducha y después la veo salir con la toalla puesta, acercándose a la cajonera que tenemos a un lado de la cama, para coger unas bragas y una camiseta. Deja caer la toalla al suelo y vuelvo a fascinarme con sus curvas, admirando el pelo húmedo que cae por sus hombros y que le moja levemente la espalda.

Desaparece por la puerta, y al rato viene con una bandeja que lleva café con leche para los dos, tostadas y zumo de naranja. Me incorporo en la cama y ella la apoya sobre el colchón, sentándose frente a mí con las piernas cruzadas.

—No me malacostumbres o te pediré que hagas esto siempre —advierto mientras muerdo un trozo de pan y ella se ríe.

—En un rato vendrá Lina. Te la presentaré. Ella me conoce como Nathalie, y tú eres…

—Eric.

—¿Eric? ¿Como el príncipe de la película La Sirenita? —interroga entre risas.

—¿Qué te resulta tan gracioso? Hay nombres peores.

—Sí, pero es que… No te pega…

—¿Y qué nombre me pega?

—No sé… quizá… Khal, como el de Juego de Tronos. Con esos pectorales bien marcados y esa cara de malote…

—Con que te gustan los malotes, ¿eh?

—Adivina cuánto… —se burla levantando las cejas, provocándome la risa—. Por cierto, este comentario me recuerda algo, o mejor dicho, a alguien… ¿Tú no tenías un regalo de Claire para mí?

Sonrío con complicidad, y ella me observa impaciente cuando me levanto, voy hasta la maleta y cojo la bolsa de Victoria’s Secret. Vuelvo a su lado, se la entrego y me siento frente a ella otra vez.

—Claro, como no podía ser de otra manera —aclara observando el logotipo, riéndose mientras se muerde el labio.

—Ábrelo.

—No lo voy a abrir ahora.

—¿A estas alturas tienes vergüenzas conmigo?

—No, no es vergüenza —afirma con picardía.

—¿Entonces?

—Es mejor que sea sorpresa. Que me lo veas puesto…

De solo imaginármela con lencería erótica se me pone dura.

Dios… Solo espero que no tarde mucho en usarla, me muero de ganas por contemplarla con lo que sea que haya dentro de esa bolsa.

Cuando terminamos de desayunar, nos vestimos y esperamos a que venga Lina antes de salir. Alyn me presenta como Eric y tiene que evitar reírse frente a ella, como era de imaginar…

Ella se pone manos a la obra con la limpieza y nosotros nos vamos a dar una vuelta por el centro, ya que mi chica quiere enseñarme la ciudad. Me lleva por todos los sitios que ella ya visitado durante sus habituales paseos.

Amberes es una ciudad increíble y, como bien le afirmó Alyn a Richard en su momento, no me molestaría para nada quedarme a vivir aquí. Creo que tendré que ponerme a estudiar el idioma como ella para que me resulte más fácil relacionarme.

Hoy debe preparar el examen, así que la dejaré estudiar tranquila por la tarde mientras yo ultimo los detalles del viaje que haremos la próxima semana. No pienso decirle a dónde vamos hasta que lleguemos al aeropuerto y hagamos el check in, porque quiero que sea una sorpresa.

Comemos por ahí, en un restaurante cerca de la Estación Central. El día se presenta lluvioso, pero nos da igual. Nos lo pasamos muy bien caminando por las calles de la mano, mientras que Alyn aprovecha para comprarse algo de ropa.

Cuando volvemos al apartamento, nos lo encontramos impecable, así que Alyn prepara un café caliente para los dos. Ya está empezando a hacer frío, aunque el apartamento está bien calefaccionado y es muy cómodo.

Me besa y se mete en el estudio un rato. Yo me tumbo a ver la tele y voy cambiando las emisoras hasta que encuentro algo que me interese. Aunque hay muchos canales donde se habla en belga y no entiendo ni media palabra de lo que dicen, tenemos una amplia oferta de canales en inglés.

Mi chica se pasa más de tres horas estudiando. Mientras, cojo el ordenador, entro en nuestra cuenta bancaria y le hago una trasferencia a Pedro, ya que antes de irme de la cárcel le pedí sus datos. Cumplo así con mi promesa y le envío una considerable suma de dinero. Quiero que le haga un buen regalo de bodas a su hijo y que, además, pueda ayudar a su familia.

A continuación, hablo un rato con Richard.

—Emma y yo hemos pensado en alquilar un coche y pasar el fin de semana en Bruselas. ¿Os apuntáis?

—Se lo preguntaré a Alyn, aunque estoy seguro de que le encantará el plan.

—¡Estupendo! Me ocuparé de hacer las reservas de hotel y pillar el coche.

Más tarde, Alyn acaba con sus prácticas y me cuenta que ya está lista para el examen. Le irá genial, estoy seguro, ya que es muy inteligente y capaz de lograr todo lo que se proponga.

Tras la cena nos tumbamos otro rato en el sofá con intenciones de ver una película, pero poco nos dura la tranquilidad porque pronto empezamos a besarnos y a meternos mano como dos adolescentes. En lo que a mí respecta, soy consciente de que no las puedo mantener quietas con ella.

Después de un rato de sobarnos y calentarnos sin reservas, se pone de pie y me invita a acompañarla hasta la habitación.

—Espera aquí… —me susurra al oído, dándome un ligero empujón que me hace caer sobre el colchón.

Acto seguido, se mete en el baño y yo, que ya estoy bastante encendido, me quito toda la ropa, quedándome solo en calzoncillos.

Cuando abre la puerta y la veo de pie frente al umbral, creo que se me van a salir los ojos de sus cuencas.

—Jo… der…

Se ha puesto el conjunto que le ha regalado su amiga. Es un minúsculo vestido negro que apenas le cubre los muslos, transparente, con la parte de arriba de encaje, y unas bragas negras a conjunto que dejan adivinar absolutamente todo.

—¿Te gusta? —cuestiona al salir en dirección a la cama, contoneando las caderas.

—Sí… —afirmo tragando saliva al contemplarla. Me recoloco el bulto y ella aguanta la risa, juguetona—. Ven aquí —le indico incorporándome y dándole un leve tirón en el brazo.

La contemplo de arriba a abajo. Dios bendito, le voy a quitar esas bragas con la boca. Me está poniendo muy malo…

—¿En qué piensas? —pregunta mientras me pasa el dedo por los labios.

—En lo poco que te va a durar esto puesto.

Le agarro el cuello y empiezo a besarla allí donde sé que le gusta, metiéndole mano por debajo del minúsculo vestido y tocándole las nalgas por donde se adentra el hilo en el que se convierten las bragas por detrás.

Maldita sea…

Me dejo llevar y tiro del elástico pasándole el dedo. La oigo gemir, cosa que me pone peor, y lo introduzco en su sexo, acariciándolo y frotándolo rítmicamente. Siento que sus manos se deslizan por mi pecho hasta mi cintura, colando una por debajo de los bóxers. En cuanto me oye gemir, me agarra la polla con ganas y la envuelve ejerciendo la justa presión.

—Joder… —exhalo caliente como una brasa.

De un tirón me baja los calzoncillos y me empuja hacia la cama, hasta tenerme boca arriba como un esclavo sumiso y obediente. Quiere tener el control y la voy a dejar, porque ha conseguido cegarme con su atrevido conjuntito.

Se sube a horcajadas encima de mí y me acaricia el pecho para acabar pasando los dedos por cada uno de mis tatuajes. Yo ya tengo la piel ardiendo y los ojos oscuros observando sus movimientos. No puedo dejar de mirarle las tetas porque son perfectas, redondas y firmes. Los pezones se le asoman duros a través de la tela negra transparente, y noto que la polla me palpita ansiosa y excitada.

Estoy ahí, a su merced, y no me muevo. Ella toma mi mano y se la lleva a uno de sus pechos. Se lo aprieto y acaricio, lo que provoca que se arquee hacia atrás. Mete la suya por debajo de las bragas y se masturba frente a mí, sacándola luego para chuparse un dedo mientras clava sus preciosos ojos en los míos. Verla hacer eso me enciende por dentro más todavía, sintiendo el calambre de electricidad que llega a cada una de mis extremidades.

De un movimiento me incorporo y, agarrándola por el brazo, la tumbo encima del colchón y me coloco encima. Le beso el cuello de arriba abajo y le froto las tetas, desesperado. Quiero quitárselo todo, pero, por otro lado, verla con eso puesto me vuelve absolutamente loco.

Le bajo una tira del hombro y beso su clavícula, un pecho asoma por encima de la tela. Me lo meto a la boca y empiezo a succionar. Ella se arquea por segunda vez, pidiendo más. Sigo hasta sentir mi miembro muy duro rozando su pierna.

—Abre el cajón —me ordena entre jadeos.

—¿Qué? —pregunto confundido. ¿Va a hacer que me ponga un condón? Debe ser una broma…

Al ver que no respondo, estira la mano y lo hace ella. A tientas, saca algo que pone frente a los ojos.

Joder… Es un puto consolador de color morado.

—Otro regalo de mi querida amiga Claire —aclara levantando una ceja.

Me quedo mudo. No porque nunca haya visto uno, sino porque recuerdo que una vez hice un trío con dos tías y a una de ellas le metí uno de estos por el culo. La experiencia resultó ser demasiado intensa y excitante. Solo de imaginar a Alyn usándolo, casi me corro encima de su muslo.

—¿Lo has usado alguna vez?

—Nunca —responde con sus ojos bien abiertos.

«Joder… Te voy a volver loca, nena», medito a la vez que enciendo el artilugio y empieza a vibrar mientras lo acerco a su sexo. Se lo paso por encima de las transparencias, a lo que empieza a jadear y a retorcerse casi de inmediato.

—¿Quieres jugar? Vamos a jugar.

Empiezo a bajar y le quito las bragas con los dientes, lentamente, cumpliendo mi fantasía. La observo y noto que está ansiosa por ver lo que hago con ella, lo cual me lleva a imaginarme toda clase de artimañas para hacerla chillar de placer.

Meto mi cara entre sus piernas, jugueteando con mi lengua. Le regalo unos cuantos lametazos, mordisqueo y ella se sujeta de mis mechones, poniéndome como un auténtico animal. Le meto el consolador lentamente por la vagina mientras la chupo entre medio de sus pliegues.

—Joder… Joder… ¡Dios…! —comienza a gritar.

«Madre mía, como se ponga así se va a correr en cinco segundos».

Alyn coloca el dorso de la mano sobre su boca y la muerde retorciéndose. Sigo torturándola con la lengua, a la vez que meto y saco el vibrador. Noto que tiene un botón para la intensidad, con lo cual, decido subírsela un poco. Se contorsiona aún más y jadea desesperada. Aparto un segundo mi boca de su delicioso coño y la miro expectante, está a punto ya.

—Esto te gusta, ¿eh? —pregunto sonriendo porque disfruta más de lo habitual.

—Sí… Sí, por favor… —contesta agitada y le meto el pene de goma más adentro—. Dios, Blake…

—Córrete —le ordeno con voz ronca. Está demasiado excitada y su humedad me pone como una puñetera moto.

Mierda…

Me agarro la polla y empiezo a masturbarme con la mano que tengo libre. Ella levanta la vista y me contempla extasiada. Sus ojos se vuelven blancos y se agarra a las sábanas con fuerza; sus mejillas se encienden sonrosadas. El orgasmo la asalta con una fuerza sobrenatural. Las piernas le tiemblan y el grito que escapa de sus labios es un regalo para mis sentidos.

Cuando ha conseguido reponerse, solo un poco, saco el consolador y le doy la vuelta de un solo movimiento, dejándola en cuatro patas. Entonces, le acaricio la espalda levantándole el minúsculo vestido.

Joder, tengo la polla dura como el hormigón… No sé cuánto más voy a aguantar, pero intentaré que sea lo suficiente para hacerla llegar otra vez.

La penetro de una certera embestida, empujando bien adentro y obligándola a apoyar la frente en el colchón. Le agarro las muñecas por detrás y la empalo más fuerte, jadeando como una bestia que busca liberarse del cautiverio. Alyn gime y grita mientras entro y salgo de su interior una, dos, tres… siete veces sin parar.

Voy a follarla hasta que no lo pueda soportar.

—Más… Más, por favor… —suplica totalmente ida.

¡Cómo me gusta oírla pedir más! Me pone muy burro y hace que mis oscuros deseos salgan a la luz para hacerle experimentar las sensaciones más intensas que haya probado en su vida. Un calor intenso me recorre la columna como un rayo. Estoy intentando aguantar todo lo que puedo, pero mi excitación crece al sentir mi polla dura en su interior.  Ser consciente de cómo se desliza dentro de su perfecto cuerpo, consigue ponerme peor.

Sus curvas…

Dios… es lo más espectacular que he visto jamás.

Sigo embistiéndola mientras escucho sus gemidos, sus gritos de placer que me llevan al mismísimo infierno. Los vecinos van a venir a ver si la estoy matando, pero me da igual. Ya a estas alturas seguramente somos famosos en este puto edificio.

Le suelto las muñecas y le agarro las tetas con las dos manos para luego bajarle los tirantes, apretándoselas con fuerza. Entonces, la levanto por el cuello y le hablo al oído.

—Joder… No puedo más, nena. Me voy a correr ya. Córrete conmigo, por favor… —suplico y advierto que cierra los ojos.

Le muerdo la nuca y se arquea, mientras le sujeto un pecho y le pellizco el pezón. No dejo de penetrarla con más profundidad, entrando y saliendo sin parar.

—Blake, yo… —musita poniendo los ojos en blanco.

La embisto una vez más y me dejo llevar, liberando el orgasmo que me he estado aguantando desde hace un buen rato como un auténtico titán. Gruño en su oído mientras me vacío dentro de ella, a la vez que alcanza el éxtasis conmigo. A continuación, expulso el aire de mis pulmones intentando respirar, desplomándonos uno al lado del otro y sin poder articular palabra.

La oigo respirar agitada, desmadejada encima del colchón.

—Joder, Alyn…

—Agradéceselo a mi amiga Claire —matiza, recuperando el aliento y con el cuerpo todavía tembloroso.

—Como vuelvas a ponerte eso otra vez, no responderé por tu integridad física. Te lo advierto —suspiro y se gira para mirarme.

Sonríe satisfecha y me pasa el dedo por el labio. ¡Como para no estarlo después de la que acaba de liar con su modelito y el puto vibrador!

—Voy a la ducha —anuncia levantándose de la cama con el mini vestido enroscado a la cintura y las tetas al aire. Su pelo enmarañado y sus pintas de recién follada provocan que me incorpore, para cargarla al hombro y llevarla hasta el baño.

Sus risas todavía se escuchan cuando el agua caliente de la ducha nos empapa a los dos por igual.

Capítulo 56

Los Ángeles. California.

Dylan saborea un whisky en la barra de su bar, Two Brothers. Jake Sanders está muerto y enterrado, y no hay indicios de que la policía haya descubierto que en realidad fue un asesinato.

«El idiota de Harry cometió un grave error al matarlo sin sacarle información», medita frustrado. Ahora nadie puede proporcionarle información sobre quién lo ha estafado, y está furioso, ya que solo puede pensar en encontrar a los responsables y hacerles pagar por lo que han hecho. «Nadie se burla de mí… Malditos cabrones de mierda», reflexiona al recordar lo sucedido.

Mientras se fuma su puro en la barra y menea el vaso de whisky con hielo, contempla el club. Esa noche abrirá sus puertas y se llenará de gente, como todos los viernes.

De repente, escucha que alguien entra y, al girarse, se encuentra con Harry.

—Hola, Dylan. —Lo saluda y se sienta en la banqueta de al lado.

—¿Qué demonios quieres, Harry? No me toques los cojones que hoy no estoy de humor para tonterías.

—He venido a contarte algo que te puede interesar —alega captando su atención.

—Habla.

—Blake ha salido de la cárcel —comenta y Dylan lo mira extrañado.

—Le dieron veinte años. Dudo que haya salido ya.

—Resulta que su abogado le consiguió la libertad bajo fianza, pero eso no es lo curioso. Ha pagado un importe de doscientos mil dólares.

—¿Doscientos mil dólares? —repite levantando la voz—. ¿Y desde cuándo Blake tiene esa cantidad de dinero?

—No lo sé, pero hay una cosa que me llama la atención. ¿Recuerdas a Richard?

—Sí.

—Pues él fue quien me presentó a Karen, la tía que trabajaba en GLB.

—Continúa —lo anima Dylan—, esto se está poniendo interesante.

—Richard está desaparecido, al igual que Blake.

—¿Y qué tiene que ver eso, Harry?

—Que ambos son amigos desde hace años. —La cara de Dylan empieza a transformarse—. Jacob ha ido a su casa. Una vecina le comentó que lo vio salir con unas maletas hace unos meses. Nos pusimos en contacto con su casero, quien nos informó que dejó el apartamento porque se iba al extranjero. Jacob me ha hecho notar que le parece curioso que Richard desapareciera justo la semana en que se concretó la venta de la empresa… y la mujer de Sanders también. Se los ha tragado la tierra y nadie sabe nada de ellos.

—¿Me estás queriendo decir que Blake, Richard y Alyn Murphy han perpetuado un fraude millonario?

—Y alguien más… resulta que, averiguando más datos, nos hemos enterado de que Charly Walker está preso en el Metropolitan Detention Center. ¿Y a que no sabes con quién tuvo contacto semanas antes de la famosa estafa?

—Sorpréndeme.

—Con gente que trabaja para Bradley Monroe.

Dylan se levanta de la banqueta con tanto ímpetu, que la hace caer al suelo. Charlie había trabajado para él y le tenía un odio desmedido. Si este estaba en la cárcel, era por su culpa. Sabía que a la primera oportunidad que tuviera de vengarse lo haría, así fuera por dinero o mismamente nada.

—Dylan… es muy probable que Blake y Charlie hayan gestado juntos el ingenioso plan dentro de los muros de esa maldita cárcel, con la ayuda de la viuda de Sanders y convenciendo a Richard para que les ayude desde afuera. Eso es lo que creemos… —aclara Harry en tono confidente mientras el camarero los observa.

La ira comienza a apoderarse de Dylan, quien, con un solo movimiento, agarra a Harry por el cuello de la camisa y lo levanta en el aire, estampándolo contra la barra.

—Vas a encontrar a esos desgraciados y me los vas a traer con vida —espeta furibundo acercándose a su rostro—. Ya la cagaste matando a Sanders, Harry. Es tu oportunidad para enmendar tu error… ¡O yo mismo te degollaré un día de estos mientras duermes!

Harry permanece inmóvil, sabe que Dylan es capaz de eso y mucho más.

—Pero… Es que no sabemos dónde están… Hemos rastreado sin descanso, pero no logramos ubicarlos…

—¡Me importa una mierda! Te encargarás de todo y así tengas que rebuscar cada rincón de cualquier puto país, los encontrarás y me los traerás aquí, porque luego de acabar con ellos me encargaré de Bradley. ¡Ese cabrón me las va a pagar, aunque sea lo último que haga en mi puta vida! —ordena y, de un empujón, lo suelta contra el mostrador para desaparecer dentro del bar cabreado y enfurecido.

Harry se queda ahí tumbado, pensando en cómo hará para averiguar algo.

«Alguien tendrá que darme algún dato. No será fácil, pero estoy seguro de que hablarán, o irán cayendo como moscas uno tras otro…».

Capítulo 57

Estoy preparando las maletas porque mañana nos vamos a Bruselas con Richard y Emma. Me entusiasma la idea, sé que lo pasaremos muy bien. Meto dentro ropa de abrigo, ya que está haciendo frío y seguro que por la noche baja la temperatura. Le pondré a Blake unos jerséis y camisetas de manga larga.

Hace un rato se ha ido a comprar algunas cosas que nos hacían falta y, aprovechándome de ello, le he pedido que me traiga tampones porque me ha bajado la regla y tengo que ir preparada. Solo de imaginarme a mi chico con la caja en la mano hace que me asalte la risa.

Ayer hablé con Claire. Quería agradecerle su regalo y contarle que ya lo había estrenado, ambas cosas, claro…

—Dame detalles —preguntó enseguida.

—Mejor déjalo a tu imaginación.

—Alyn, por favor… ¡Cuéntamelo!

—¿Pero acaso estás loca? ¿Qué pretendes? ¿Que te relate mis hazañas sexuales como si fuesen una peli porno?

Madre mía, si hasta yo misma me desconozco. Pero es que cuando estoy con Blake, me olvido de los prejuicios. Él me da libertad y me anima a hacer cosas que nunca me atreví a hacer, y no me juzga por ello, sino todo lo contrario. Saca mi lado salvaje y atrevido, y eso me encanta. Me hace sentir poderosa y mi imaginación vuela a lugares donde nunca antes había llegado. Sin embargo, todavía me cuesta bastante liberar mi mente. A veces desearía ser como Claire y dejarme llevar sin preocuparme por nada.

Inmersa estoy en mis pensamientos cuando escucho la puerta, mi chico ya ha llegado. Lo oigo lanzar las llaves encima de la mesa del comedor y acercarse hasta la habitación.

—¿Ya tienes todo listo?

—Casi, me falta meter un par de cosas. ¿Has conseguido todo lo que te pedí?

—Sí, está todo. He dejado la bolsa encima de la mesa del comedor —asiente y luego me besa—. Lo vamos a pasar genial, y recuerda que la semana que viene tenemos otro viaje. Salimos el viernes.

—¿No vas a decirme a dónde?

—No, te advertí que iba a ser una sorpresa —asegura y me sonríe sabiendo que la intriga me está matando.

—De acuerdo, está bien, no te lo voy a volver a preguntar… pero tendrás que aclararme si vamos a pasar frío o calor para saber qué prendas llevar.

—Tú por eso no te preocupes, yo haré la maleta.

—¿Qué? No, ni hablar. Me vas a poner cualquier cosa y tengo que llevar la ropa conjuntada…

—¿No confías en mi gusto para vestirte? —pregunta entre risas.

—Mmm… no sé si será una buena idea…

—Está bien, te dejaré que la hagas tú, pero no creas que voy a darte muchas pistas para que luego lo adivines. Que tú eres muy lista y siempre me sacas lo que quieres.

—¡Eso no es cierto! —espeto riéndome—. ¡El que siempre me saca lo que quiere, eres tú!

Blake me coge por detrás y me hace cosquillas, y mientras río a carcajadas, me tumba en la cama, sujetándome las muñecas por encima de la cabeza. Entonces, me besa iniciando lo que supongo será, el comienzo de un polvo memorable. No obstante, no se lo permito.

—Te recuerdo que estoy con la regla.

—A mí no me importa —declara con su sonrisa maliciosa.

—A mí sí, ni se te ocurra. Además, no tengo ganas ahora.

—Está bien, de acuerdo, te dejaré en paz…

—Prometo compensártelo —asumo sonriendo y le acaricio la mejilla cuando me suelta las muñecas.

Él sonríe también y, besándome la punta de la nariz, confiesa:

—¿Sabes una cosa? Me encantaría dejarte embarazada otra vez…

La expresión de mi cara cambia por completo en un instante, ya que el hecho de que lo mencione es algo que todavía me resulta doloroso. No sé si estoy preparada para ello aún, y ni siquiera me lo he vuelto a plantear como una posibilidad.

—¿Qué ocurre? —pregunta un tanto preocupado, apoyando un codo al lado de mi cara.

—Es que… había pensado en ir al médico para empezar a tomar pastillas, o que me pusieran la inyección.

Se hace un silencio incómodo. Él me observa atento, acariciándome la frente y apartando el pelo de mi cara.

—Tengo miedo, Blake… Yo… lo pasé muy mal. Lo siento… —sollozo apartando la cara para no mirarlo a los ojos.

—Eh, eh… Tranquila, no te angusties… —Gira mi rostro para que conecte con él y asiento mientras me seca las lágrimas con dulzura—. Lo haremos cuando tú quieras. No voy a obligarte a nada, jamás lo haría. —Sus labios rozan los míos, y se aparta para añadir—: Además, tenemos todo el tiempo del mundo. Podemos viajar, conocer lugares nuevos, decidir en qué vamos a trabajar. Quizá emprender algo juntos sea una buena idea. Tenemos dinero suficiente para hacerlo, ¿qué te parece?

La manera en que intenta levantarme el ánimo, me enternece. Él es mi vida entera, lo más valioso que tengo, y claro que quiero que formemos una familia, pero no ahora. No estoy preparada todavía. Me llevará un tiempo reponerme a lo que sucedió, pero sé que el dolor un día pasará y podremos seguir adelante juntos, como todo lo que hemos logrado hasta ahora.

—Me parece bien —contesto obligándome a sonreír—. Te quiero…

—Y yo a ti, Alyn, muchísimo… Más que a nada en este mundo.

***

El sábado por la mañana, Richard aparca su coche frente a nuestro edificio. Tenemos todo listo. Blake se hace con la maleta que hemos preparado con la ropa de ambos. Bajamos al portal y nos encontramos con nuestros amigos, quienes salen del vehículo para saludarnos.

—¡Hola, Nat! ¿Cómo estás?

—¡Hola, Emma! Muy bien… Emma, él es Eric. —Los presento y Blake estrecha su mano.

—Encantado, ¿qué tal estás?

—¡Muy bien! Me ha hecho mucha ilusión que vengáis con nosotros, se lo he dicho a Ray. ¡Lo pasaremos genial!

Tengo que tomar nota mental de no olvidarme de llamar «Ray» a Richard, o la vamos a liar con Emma.

Me coge emocionada de la mano para que nos metamos juntas en el coche, a la vez que Richard ayuda a Blake a subir nuestras cosas en el maletero. Nosotras nos montamos detrás y vamos todo el viaje conversando, aunque no es muy largo el trayecto, ya que solo hay una hora de camino entre ambas ciudades.

Cuando llegamos, paramos en un hotel de cinco estrellas muy bonito llamado Steigenberger Wiltcher’s. Es muy elegante. Me siento como en una película entrando con Blake de la mano y admirando el lujo que nos rodea. A continuación nos registramos todos y, como Richard ya tenía hecha la reserva, solo tenemos que dar nuestros nombres y documentación. Haber optado por identidades falsas ha sido una decisión acertada. De lo contrario, nuestros datos reales quedarían expuestos en cada una de nuestras transacciones, lo cual podría resultar peligroso si alguien intentara rastrearnos.

Una vez acabado el registro, nos dirigimos al ascensor y subimos a la quinta planta, donde tenemos las habitaciones una al lado de la otra. Al entrar en la nuestra, me quedo boquiabierta. Es realmente preciosa. Tiene una moqueta color gris con un diseño muy elegante y la cama es amplia, decorada en colores burdeos, gris y beige. Cuenta con dos sillones y una mesita pequeña a un lado, un escritorio de madera caoba con una preciosa lámpara encima y, justo enfrente, una tele que cuelga de la pared.

Encima de la cama nos han dejado una bandeja con dos copas, un champán y un pequeño cuenco con fruta troceada.

—¿Te gusta? —pregunta Blake dejando la maleta a un lado.

Me giro y lo abrazo por la cintura, lo beso emocionada y después apoyo mi mejilla en su pecho.

—Me encanta.

Cerramos la puerta y nos tumbamos encima del colchón, uno junto al otro, mirando al techo. Él se gira y se pone a mi lado apoyado en un codo, a la vez que me pasa el dedo por el cuello y baja hasta mi escote.

—¿En qué piensas? —interroga sonriendo, a lo que aparto la mirada del techo para conectar con él.

—En lo que ha cambiado mi vida desde hace unos meses.

—¿Y esos cambios te gustan?

—Mucho. Soy otra persona, y me agrada la que soy ahora —expreso con una sonrisa—. ¿Qué crees que pasará con nosotros? Me refiero a que si crees que nunca se descubrirá lo de la estafa…

No niego que me preocupa, porque no podemos pasarnos la vida escapándonos de la policía o de su antiguo jefe. Y si algún día tenemos hijos, tampoco quisiera que corriesen riesgos, ni que sufrieran las consecuencias de nuestros actos.

—No pasará nada. Si todo se destapa, se vengarán entre ellos y nosotros quedaremos fuera de todo. Nadie se enterará de que estamos aquí, Alyn. Han procedido con extrema precaución para evitar que se descubra que hemos obtenido documentación falsa. No tienes que preocuparte, nena. Disfruta del ahora. Con el tiempo, todo quedará en el olvido y algún día podremos regresar a Estados Unidos si tú lo deseas —responde acariciándome el brazo.

—Hablé con mis padres ayer. Les dije que estoy bien, pero mi madre no para de preguntarme cuándo volveré. Creo que algo se imaginan, Blake. Me da miedo que puedan ir a la policía y decirles algo…

—¿Te gustaría invitarles a que nos visiten? Deberías advertirles que no deben revelar a nadie nuestro destino, pero si están de acuerdo, podrían venir a pasar las Navidades con nosotros.

—¿De verdad?

—Sí. Lo organizamos bien y los traemos aquí unos días.

Sus palabras me llenan de emoción, no me puedo creer que quiera conocer a mis padres y que acceda a que nos visiten, por lo que le regalo una sonrisa y le acaricio la mejilla con dulzura. Contemplo sus ojos, y en ellos descubro a un hombre que ha pasado por mucho, pero que hoy tiene la oportunidad de redimirse, de cambiar, de vivir la vida como él quiere. Tiene un corazón enorme, y ya me lo dijo una vez, que me lo regalaba para que hiciera con él lo que quisiera.

El pecho se me hincha de felicidad, de orgullo por él y por el gesto que ha tenido conmigo.

—Gracias.

—De nada —contesta y apoya su cabeza en mi pecho mientras me abraza.

Le acaricio el pelo y siento cómo se relaja entre mis brazos. Nos quedamos un rato en silencio, despiertos, pero tranquilos, disfrutando uno del otro. Estamos juntos hace pocos meses, pero parece que lleváramos así toda la vida. Me da paz tenerlo a mi lado y pienso en todo este tiempo que estuvimos separados, en las artimañas que tenía que hacer para ir a verlo a la cárcel, en el sufrimiento de saberlo lejos, en la impotencia de no poder estar con él cuando me urgía esa necesidad. Ahora está aquí conmigo, y a veces me cuesta creer que sea cierto.

Al rato, nos levantamos de la cama y me pongo a deshacer la maleta. Nos damos un baño juntos y Blake me hace el amor contra los azulejos, aunque le ha costado bastante convencerme, ya que aún tengo la regla. Sin embargo, he accedido y debo admitir que me ha encantado, pese a que me haya resultado un poco incómodo.

Al acabar, Blake le envía un mensaje a Richard y le avisa que iremos a dar una vuelta por la ciudad.

—Nuestro amigo no contesta, imagínate lo que estará haciendo…

—Déjalos tranquilos —propongo, riéndome de su expresión pícara—. Demos un paseo y así aprovechamos el día

Salimos del hotel y cogemos un mapa en la recepción planificando nuestra visita turística. La primera parada es La Grand-Place, la plaza central de Bruselas. Quedamos impactados por sus ornamentaciones, rodeada por las casas de los gremios, el ayuntamiento y la Casa del Rey. Según la guía, es considerada una de las más hermosas del mundo. Imaginamos que de noche, iluminada, debe ser aún más impresionante.

Después visitamos a la Catedral de Bruselas. Su arquitectura es imponente, de estilo gótico y muy similar a Notre Dame de París.

Continuamos el recorrido y nos hacemos una foto en el famoso Manneken Pis, mientras que Blake se parte de la risa con mis poses frente a la emblemática escultura.

Cuando llega la hora de comer, Richard nos llama para preguntarnos dónde estamos y, más tarde, se nos unen. Acabamos los cuatro en un restaurante muy bonito en el centro y pasamos un rato muy agradable juntos. Al terminar, decidimos dar un paseo por el Parque de Bruselas y visitar el Palacio Real.

—Bueno, nosotras vamos de compras y a la peluquería, que tenemos que prepararnos para esta noche —declara Emma con su particular frescura tras haber caminado un buen rato.

—Madre mía, miedo me dan estas dos juntas por aquí. ¡Qué peligro tienen! —concluye Richard—. Nosotros daremos una vuelta por ahí entonces, así os dejamos hacer cosas de chicas.

—¡Genial! —exclama Emma muy decidida y me agarra de la mano—. Vamos, Nat. Tenemos mucho que hacer.

Sin dar tiempo a que nadie proteste, me arrastra con ella y callejeamos por el centro buscando tiendas de ropa. Después de andar un buen rato, entramos en una que, desde el escaparate, llama nuestra atención.

—¡Tenemos que estar muy guapas esta noche! —espeta, entre tanto tira de mi mano para conducirme al interior.

La dependienta nos da la bienvenida y nos atiende con amabilidad:

—Queremos probarnos vestidos para ir a una discoteca esta noche. ¿Qué nos recomiendas? —pregunta entusiasmada.

—Tengo unos muy bonitos por aquí. Os van a encantar… acompañadme, por favor.

Entramos al probador. Emma coge unos cuantos y yo otros más, y la vendedora nos convida con una copa de champán mientras nos los probamos todos.

El primero que me pongo me gusta. Es rojo y tiene un escote un tanto provocativo, no sé qué opinará Blake de él… La falda es bastante corta y muy ceñida.

—No, este mejor no —murmuro. Con él puesto parece que estoy pidiendo a gritos que me follen—. Siguiente.

Me pruebo otro, de color negro, con un escote menos pronunciado y manga tres cuartos. Tiene un pequeño cinturón brillante, es bastante sencillo, elegante, pero lo veo un poco soso y lo descarto.

Cojo el tercero, verde oscuro. La tela es brillante, tiene un escote halter, ceñido y la falda es corta, aunque no tanto como la del vestido rojo. Es muy bonito, me imagino usándolo con el pelo suelto con ondas salvajes y me encanta.

De pronto escucho a Emma, que me llama para que le muestre los modelos.

—¡Listo! Ya he elegido uno.

Salgo, y ella me observa con los ojos bien abiertos.

—¡Madre mía! ¡Estás deslumbrante con él! ¡Eric se va a morir cuando te vea!

Ella ha escogido una falda con lentejuelas plateadas y una blusa blanca con corte asimétrico sin mangas. Es muy elegante y le queda como hecho a medida.

—Tú también estás preciosa. ¡Me encanta tu conjunto! —declaro sonriendo.

Emma es muy guapa, rubia y tiene ojos azules muy claros, casi grises. Es menuda, pero tiene sus buenas curvas, no me extraña que Richard le haya echado el ojo. Además es muy simpática, sonríe mucho y eso la hace más bonita todavía.

—Bien, ¡ahora a comprarnos los zapatos y luego a la peluquería!

Pagamos los vestidos, le agradecemos a la dependienta su amabilidad y salimos en busca de los zapatos perfectos.

Cuando llegamos a la peluquería nos atiende un belga encantador, nos hace pasar a las dos y nos gira en la butaca en dirección al enorme espejo que tenemos enfrente.

—Por la forma de tu rostro, te favorece el flequillo. Y si me dejas, ¡te hago unas mechas que te quedarán de muerte! ¡Qué facciones tienes! Sois unas bellezas, chicas. Haré que vuestros hombres caigan rendidos a vuestros pies.

Emma conecta conmigo a través del reflejo y nos reímos. Mientras nos maquillan nos hacen las uñas, y ya estamos listas para pasarlo en grande.

Richard le ha enviado antes un mensaje a mi amiga para informarle que nos esperan en el bar del hotel, aunque como vamos llenas de bolsas, entramos directamente al ascensor para subir a su habitación y vestirnos. Después de un rato no muy largo, decidimos bajar al lobby. Un hombre que sube en el segundo piso, entra y nos observa detenidamente.

—Va a ser que el peluquero tenía razón… —murmura Emma y nos partimos de la risa.

Cuando llegamos al bar, divisamos a nuestros chicos esperando en la barra. Blake está de frente, y Richard de espaldas a nosotras. De pronto, deja de hablar y clava sus ojos en mí, quedándose boquiabierto. Richard, sorprendido por su actitud, se gira y, al percatarse de nuestra presencia, se levanta del taburete a medida que nos aproximamos hacia ellos.

—Joder… Estás increíble…

Sonrío ante la cara de pasmo de Blake, que no puede quitarme los ojos de encima.

—Gracias.

Richard elogia también a Emma y nos examina a las dos.

—Bueno, amigo, creo que esta noche nos la pasaremos vigilando al personal —espeta riéndose.

—¿Vamos? —propone Emma emocionada como una niña pequeña—. ¡Os voy a llevar a un sitio que os encantará!

***

Después de cenar en un restaurante muy romántico ubicado en el centro, Emma nos conduce a Spirito. Una antigua iglesia anglicana convertida en club nocturno que se jacta de ser uno de los sitios más populares de la noche en Bruselas.

Blake me lleva de la mano todo el tiempo mientras bajamos del coche y caminamos hacia la entrada. Emma debe haber venido varias veces, ya que conoce a los porteros, los saluda, y consigue que nos dejen pasar enseguida.

Al entrar, nos recibe la música sonando a todo volumen y la gente que llena cada rincón. El recinto es espectacular, con pequeñas mesas para sentarse y una pista de baile iluminada por luces moradas y fucsias. Vamos sorteando la multitud y tenemos que gritar para poder hablar, ya que el bullicio es ensordecedor.

—¡Vamos a pedir algo! —exclama Emma y nos conduce hasta la barra, donde nos sirven unas copas a los cuatro, a la vez que comento con ella lo bien que está el sitio.

—Nat, vamos a bailar… ¡Vente conmigo!

Me toma del brazo y nos dirigimos hacia la pista, abriéndonos paso entre la gente hasta llegar al centro del local. Empezamos a movernos entre risas, acompañadas de las luces sincronizadas con la música, mientras unos chicos a nuestro lado bailan con gran habilidad y soltura.

En un momento, uno de ellos se acerca y me agarra por detrás. Emma se ríe, pero a mí no me hace ninguna gracia. De repente, siento que me sujeta por la cintura, quedándome estática. Sin embargo, rápidamente reacciono, me giro y le indico que no quiero bailar con él, aunque parece que no capta la indirecta.

En tan solo un segundo la cosa se descontrola. Blake camina en nuestra dirección hecho un loco, y lo aborda, cogiéndolo por el cuello de la camiseta.

—¿Se te ha perdido algo, amigo?

Dios… Pega su cara a la del tipo y veo venir la tormenta. Aunque le habla en inglés y no estoy segura de si lo ha entendido, parece que no es necesario, ya que el chico levanta las manos y Blake lo suelta con un empujón. Me acerco con cautela para no alterarlo más de lo que está y le agarro el brazo; se da la vuelta y me clava la mirada, enfurecido.

—Blake, cálmate. No me ha hecho nada… —susurro su nombre verdadero sin que Emma lo escuche.

—Ese vestido que llevas es muy corto.

—Por favor… No vas a montar una escena por esto, ¿verdad? ¡Si me he comprado este vestido es para ti y nadie más!

Lo estudio a conciencia, y sin poder evitarlo, me muerdo el labio para no reírme frente a él.

—¿Se puede saber qué cojones te causa tanta gracia?

—Nada, es que… —Me froto la sien infundiéndome paciencia—. Pareces un niño enfadica.

—¿Ese tío casi se te echa encima, y yo parezco un niño enfadica?

—Ven conmigo, ¡hazme el favor! ¿Cuántos años tienes? ¿Cinco?

Le hago señas a Emma de que volvemos en un momento, y ella se ríe y asiente. Lo llevo de la mano entre la gente hasta la zona de los baños, allí donde hay menos bullicio. Un pequeño pasillo oscuro nos da la intimidad que necesitamos.

—Blake, por favor, no puedes ponerte así por cada hombre que se me acerque.

—¿Qué? ¿Acaso tú has visto cómo estaba mirándote el culo? ¡Si no hubiera aparecido yo, qué te apuestas a que te metía mano!

—Sé defenderme sola, para tu información.

—Sí, ¡venga ya! —brama furioso.

—¿Crees que hubiera dejado que me tocara? Me ofende que me creas tan idiota, de verdad… —suspiro poniendo los ojos en blanco y cruzándome de brazos.

—No soporto verte cerca de otro tipo. ¡Me pone como loco! ¿Qué quieres que te diga?

—Blake…

—Es que esta noche estás… Dios mío, Alyn, estás preciosa…

—Ya te lo he dicho. Si me he puesto guapa es para ti, y para nadie más. ¿Te lo crees o no?

—No me mires así —musita.

—¿Así cómo?

—Con esos ojos que… Joder, te arrancaría ese vestido y solo yo sé lo que te haría… —confiesa con la mirada oscura, arrinconándome contra el muro que tengo detrás.

Le paso las manos alrededor del cuello y lo provoco hablándole al oído.

—¿Qué me harías? ¿Me follarías aquí mismo?

—No sigas porque estoy a un paso de meter mi mano debajo de tu falda y empotrarte como un puto salido —advierte con su boca pegada a mi cuello.

Y lo cumple, sus dedos serpentean por mis muslos buscando aquello que ansía con locura, mientras me come la boca con un beso demoledor. Nunca tengo opción con él. Desde el día que lo besé por primera vez no la tengo, ya que no puedo resistirme a su manera de tocarme, que me estremece y me hace perder la razón.

Inmediatamente, mi lengua va al encuentro de la suya, lo que parece enardecerlo. Me agarra el culo con ganas y me apoya con más fuerza a la pared, frotándose contra mi centro y dejando en evidencia el enorme bulto que se marca en sus pantalones. Su boca baja otra vez hasta mi cuello, y mordiéndome suavemente, me confiesa excitado:

—Joder… Cómo me calientas, Alyn…

—Y tú a mí…

Me toma de la mano sin decir una palabra más y me conduce hasta la pista, donde Emma y Richard están bailando. Le habla a su amigo en confidencia y este se ríe, a lo que Emma me guiña un ojo sonriendo para luego despedirse de nosotros.

—Vámonos de aquí —indica mi hombre con cierta urgencia en la voz y no puedo evitar reírme yo también.

Salimos de la discoteca y cogemos el primer taxi que encontramos en la puerta, y al llegar al hotel, subimos inmediatamente al ascensor. Como solo vamos él y yo, no se aguanta; me empuja contra uno de los extremos y, sujetándome el mentón, vuelve a la carga. Su mano se pierde dentro de mis bragas, su enorme cuerpo me cubre por completo. Soy pura gelatina en sus brazos. Un sonido indica que hemos llegado a la planta cinco, por lo que tira de mí rápidamente y me guía hasta nuestra habitación.

Paso primero y él se detiene por un momento detrás de mí, cogiéndome con decisión y besándome en la nuca. Sus manos se deslizan lentamente por mi espalda hasta llegar a mi cintura, para luego volver a subir hasta la cremallera de mi vestido. La baja con delicadeza y lo deja caer al suelo, para después girarme y admirarlo todo: mi cuerpo y mi conjunto atrevido de encaje negro que he comprado para él. Respira agitado, excitado y urgido de atenciones.

—Eres tan tremendamente sexy, nena… Voy a hacerte absolutamente todo lo que te imagines…

Contempla mis pechos, los coge con ambas manos y me los masajea, por lo que cierro los ojos y me concentro en sentir sus caricias que bajan hasta mis bragas para hacerme vibrar de placer. Amo su tacto, suave y lento, la dulce tortura a la que me tiene acostumbrada y que me lleva a perderme en el éxtasis más absoluto.

—Tengo que ir al baño, enseguida vuelvo.

—Ve… Te espero en la cama. —Sonríe dándome una nalgada, porque sabe perfectamente que no voy a dejar que él me quite el tampón. A tanto no he llegado todavía.

Me deshago de los zapatos y salgo corriendo rumbo al baño. Para mi alivio ya no sangro, cosa que me deja más tranquila y hace que me sienta más cómoda con él.

Al salir, me meto en la cama levantando el edredón y me pego a su cuerpo, que me espera desnudo y más que listo para la acción. Blake desliza su lengua lentamente por mis labios y me arranca un suspiro que lo perturba aún más. Mi mano se hace con su erección sin darle tiempo a reaccionar. Cuando un jadeo escapa también de su boca, me pregunta entre murmullos:

—Dime qué quieres, Alyn.

—A ti, ahora.

Tironea de mis bragas valiéndose de una habilidad suprema y me las baja de un solo movimiento, mientras me deshago del sujetador lanzándolo al suelo. No pierde un segundo, por lo que guía su miembro hasta mi sexo, rozándolo con la punta. No me quita los ojos de encima, cuando me suplica con deseo:

—Tócame… Por favor…

Lo envuelvo con mi mano tratando de abarcarlo en su totalidad. Es imposible, aunque quisiera, no lo conseguiría. No obstante, me las apaño para darle placer con los movimientos. Arriba y abajo, lento y con calma. Sus iris se vuelven negros, su boca se abre apenas dejando escapar el poco aliento que le queda. Y disfrutando de someterlo a mis caprichos, le exijo:

—Mírame.

Me fascina admirar sus ojos y su expresión cuando lo acaricio. Bajo un segundo la vista y observo mi mano sobre su polla enorme y dura. Después, alzo la vista otra vez, encontrándome con el fuego de su mirada.

—¿Te gusta?

—Me vuelve loco…

—¿Sigo?

Asiente mordiéndose el labio inferior, mi juego lo está llevando al límite y sé muy bien que tiene que controlarse para no meterme mano de un momento a otro.

—¿Qué te gustaría hacerme?

—Joder… Te metería mi polla ahora… Me encanta sentir tu calor y…

—¿Y qué más? —lo incito a hablar mientras continúo tocándolo.

—Haría que te corrieses… y después te penetraría por el culo para oírte gritar…

—¿Quieres que me la meta en la boca?

—Alyn… —Suspira estremeciéndose cuando ejerzo un poco de presión en la base y vuelvo a subir—. Mierda… Dios, me encanta…

Mi lengua se recrea en toda su longitud, mientras masajeo sus testículos y percibo cómo se retuerce al tocarlo de esa manera tan delicada y obscena.

Me avergüenzo de lo que le hago, pero a la vez, no puedo evitarlo porque sentir sus gemidos me incita a seguir. Bajo y subo, lo saco de mi boca y deslizo la lengua por el tronco para acabar después en la punta y vuelta a empezar. 

—Maldita sea… —ronronea mientras me agarra con fuerza la cabeza, alzando el culo del colchón para conseguir más profundidad. El movimiento brusco me provoca una arcada, por lo que enseguida la saca antes de terminar corriéndose en mi boca.

Blake se incorpora, apoyándose en el cabecero e invitándome a cabalgarlo, por lo que obedezco encantada. Me siento a horcajadas encima de él, y llevando su polla hasta mi entrada, la introduzco hasta hacerla desaparecer. Ambos soltamos un gemido de tremendo alivio. Inicio los movimientos, agarrándome al cabecero y rotando las caderas para él. Mis pechos quedan a la altura de su cara, por lo que Blake aprovecha para meterse uno a la boca y después el otro, mientras mi cuerpo se arquea para recibir su lengua insaciable, que rodea mis pezones duros y excitados.

—Me encanta… Sigue…

Entonces, percibo cómo un intenso calor invade cada terminación nerviosa de mi cuerpo, haciéndome explotar sin control y repitiendo su nombre una y otra vez.

Él no pierde un minuto. Me coge como una muñeca de trapo y me da la vuelta, colocándome de espaldas. Uno de sus dedos tantea la entrada, mientras me lubrica valiéndose de mi propia excitación. Jamás pensé que podría llegar a estar tan húmeda y que me gustaría tanto que jugueteara con ese sitio que durante mucho tiempo había considerado un tabú.

—Blake…

—¿Qué quieres, Alyn? —exige enardecido, hablándome al oído—. Pídemelo.

Y como solo tengo dos opciones, mentirle descaradamente o ser totalmente sincera y rendirme al placer que me provoca. Me decanto por la primera:

—Quiero tu polla en mi culo.

Mi lenguaje soez, mezclado con el momento íntimo, hacen que ambos perdamos el control. Asegurándose de que estoy suficientemente lubricada y dilatada, Blake comienza a penetrarme despacio y con cuidado. Nos quedamos quietos un instante, hasta que consigo acostumbrarme a su tamaño. Primero duele, pero después, a medida que sus movimientos aumentan, comienzo a sentirme cómoda con la intrusión. Sus dientes arañan el lóbulo de mi oreja y gruñe sin poder evitarlo.

—Blake…

—Dios… Alyn, no puedo más…

Me agito porque está provocándome un placer más allá de lo imaginable. Muerde mi hombro y empuja un poco más adentro, pero con mucho cuidado de no hacerme daño. Me coge por las caderas deslizando sus manos por mis nalgas y vuelve a embestirme, repitiéndolo varias veces. Roza suavemente mi oreja, mi cuello, pasa una mano por delante de mi sexo, frotando mi centro y haciéndome ver las mismísimas estrellas.

—Despacio, con calma…

—¿Así…? ¿Es lo que quieres? Maldita sea…

—Voy a correrme otra vez… —susurro casi llorando, porque no soy capaz de aguantar tanto placer.

Me incita a que acabemos juntos, acelerando a un ritmo frenético y logrando controlar mi cuerpo y mi mente como nunca nadie lo había hecho jamás. Estallo por segunda vez gritando, jadeando y pasando mis manos por detrás para apretar su culo con ímpetu. Tiemblo entera y él se sujeta a mi cintura con una mano, para contener mis espasmos y retirarse derramando su excitación sobre mi piel.

Ha sido maravilloso y único, pero a la vez estremecedor.

—Te quiero, no sabes cuánto… Eres la mujer más increíble que he conocido en mi vida —declara todavía agitado.

Después de recuperar el aliento, me doy la vuelta lentamente y le sonrío con la emoción tatuada en el rostro. Entonces, me abraza con ternura y, mirándolo a los ojos, le confieso:

—Yo también te quiero.

Él nota mi semblante pensativo y me pregunta:

—¿Ocurre algo malo?

—Blake, me haces hacer cosas que yo jamás… nunca hice…

—¿Y te gusta?

—Mucho.

—Entonces, ¿cuál es el problema?

—Me avergüenzo de ello, aunque no lo creas.

—Pues no deberías hacerlo. Si te da placer, si te agrada, es algo nuestro, íntimo entre tú y yo. Conmigo no debes tener reparo, porque jamás te juzgaría porque me pidas hacer lo que a mí también me gusta compartir contigo.

Me refugio en sus brazos mientras él, ayudándose de unos kleenex que coge de la mesilla de noche, limpia mi espalda con mimo y suavidad.

—Gracias…

—¿Por qué?

—Por esto… Tú también eres lo más increíble que me ha pasado en la vida, Blake.

Él levanta mi rostro por el mentón para que lo mire y acaricia mi mejilla con dulzura a la vez que me sonríe. Sus ojos azules son mi eterna debilidad. Estoy perdidamente enamorada de este hombre tan tierno y comprensivo.

Vuelvo a apoyar mi cabeza en su pecho cuando percibo que va respirando con más lentitud, hasta que yo también me quedo dormida escuchando el latido de su corazón.

Capítulo 58

Me despierto sobresaltado. Se oyen truenos fuera y se escucha diluviar. Siento a Alyn gritar y el corazón me da un vuelco. Estamos a oscuras, por lo que tanteo rápidamente la mesilla de noche y enciendo la luz de la pequeña lámpara.

—No, no… Blake, hay mucha sangre… —musita agitada.

—Alyn… Despierta, mi vida…

—Blake… La sangre… —repite.

La muevo despacio tomándola del brazo y, como está de espaldas, le hablo al oído para que no se asuste. Logro que lo haga y la giro para que sus ojos conecten con los míos. En ese momento, los abre aterrada y una pena enorme me recorre el alma.

—Alyn… Pequeña, estoy aquí… Estabas sufriendo una pesadilla…

—Blake… Eres tú…

—Sí, tranquila… Estoy aquí contigo.

Se aferra a mi torso, temblando. No sé con qué soñaba, aunque me lo puedo imaginar, por lo que le froto lentamente la espalda para que se calme. Entonces, rompe en llanto y se me parte el corazón.

—Calma… Ya pasó, estoy aquí…

—Lo siento, Blake.

—Tú no tienes la culpa… Por favor, no vuelvas a decirlo nunca más.

—Yo dejé que se fuera… Mi bebé… Mi bebé… —solloza mientras me abraza.

—Mírame, Alyn. No pienses eso. No te tortures más. ¿Sí? Estoy aquí contigo para acompañarte siempre. No tengas miedo, porque te aseguro que la vida nos regalará más hijos. Podremos ser felices, ya lo verás.

Ella fija sus ojazos llenos de lágrimas en los míos.

—Mira mi tatuaje… —señalo la rosa de los vientos y ella asiente compungida—. Me lo hice pensando en que algún día lograría encontrar el camino correcto para no desviarme nunca más. Tú eres mi rumbo, Alyn, la brújula que me guía en los momentos más difíciles.

»Me esperaste, fiel, tal como me lo habías jurado, y yo te prometo un futuro lleno de todo lo que te mereces, porque eres la mujer más increíble que he conocido jamás. Preciosa por dentro y por fuera. —Hago una pausa, y con un nudo en la garganta, la estrecho más fuerte entre mis brazos—. ¿Quieres hijos? Los tendremos, si así lo deseas. ¿Quieres una casa enorme? La elegiremos juntos. ¿Quieres viajar? Compraremos un barco y daremos la vuelta al mundo. Lo que me pidas, todo te lo daré porque te amo con locura y quiero que seas feliz a mi lado. Siempre.

Ella me acaricia más sosegada, y su tacto es poesía para mi piel, que la recibe siempre con ansias y anhelo. Nunca nadie me hizo sentir tan bien, a salvo, como en casa… Suspira secándose las lágrimas que caen por su rostro y, finalmente, me confiesa mirándome a la cara:

—Me encantaría una casa grande, viajar en un barco… y quiero tener hijos contigo, porque sé que eso me haría muy feliz.

—Pues entonces los tendremos cuando sea el momento y cuando tú así lo desees.

—Te amo, Blake.

—Y yo a ti, Alyn. Tanto, que ni te lo puedes imaginar…

Me besa y le correspondo el abrazo, hasta que advierto que vuelve a dormirse. Inspiro profundamente y me relajo junto a ella, mientras escucho las gotas de lluvia caer insistentemente sobre la ventana.

***

Cuando nos despertamos por la mañana pedimos el desayuno a la cama y lo comemos con gusto. Los dos sentados, con las piernas cruzadas y la bandeja en medio. Le hablo de cosas agradables para que se sienta bien y que no recuerde la pesadilla de anoche, y creo que lo logro, porque la noto animada y contenta a pesar de todo.

Recuerdo las sabias palabras de la Dra. Miller, quien aseguraba que este sería un duelo que tendríamos que atravesar juntos, y que el tiempo ayudaría a sanar las heridas, aunque la pérdida de un hijo nunca se olvida.

Tras desayunar nos damos un baño juntos en la enorme bañera que tenemos en la habitación, y a continuación, nos vestimos y nos preparamos para salir. El día se presenta lluvioso, pero decidimos ir a pasear de todos modos. Mañana por la mañana volvemos a Amberes, así que tenemos todo el día para seguir conociendo esta magnífica ciudad. Bajamos al lobby y nos encontramos con nuestros amigos, que nos esperan ansiosos.

—¿Listos para seguir el recorrido? —cuestiona Richard con una sonrisa.

—Contigo como guía… ¡Claro que sí! —responde Alyn entusiasmada y ese gesto me enternece.

Visitamos todos los lugares que aún no hemos visto: el Atomium, el Castillo Real de Laeken y el Parque Mini-Europe, donde nos tomamos infinidad de fotos. Almorzamos en un restaurante de la zona y por la tarde exploramos el Barrio del Sablon. Aprovechamos que ha dejado de llover para hacer la ruta del cómic y, para finalizar, recorremos las Galerías Saint Hubert, donde las chicas compran recuerdos de la ciudad y, por supuesto, varias cajas de chocolate belga.

Cuando cae la noche, llegamos exhaustos al hotel. Decidimos cambiarnos de ropa y cenar cerca, ya que estamos todos agotados después de un día tan ajetreado.

A la mañana siguiente emprendemos la vuelta a Amberes. Richard nos deja en el apartamento antes de regresar con Emma y devolver el coche.

—¡Gracias por haber venido con nosotros! —exclama ella.

Emma me cae muy bien, es muy simpática y buena gente, y con Alyn se lleva fenomenal. Me alegra que haya hecho amigas aquí; tener a Claire lejos es algo que en cierta manera le apena bastante.

—Gracias a vosotros por invitarnos. Lo hemos pasado genial —le contesto a la vez que Richard me entrega la maleta.

—Te llamaré mañana —me dice él mientras Alyn y Emma se despiden fuera del coche.

Al llegar al piso nos lo encontramos todo impecable, ya que Lina ha estado haciendo la limpieza en nuestra ausencia. Nos miramos sonrientes tras el divertido fin de semana y Alyn se mete en la habitación para tumbarse y hablar un rato con Claire. Quiere contarle todo lo que hemos hecho durante el viaje.

Aprovecho para revisar en el ordenador los horarios de los vuelos que compré para ir a Roma. Alyn no sabe nada, es una sorpresa por su cumpleaños. No me ha mencionado que es este domingo, 10 de noviembre, pero Claire me lo contó antes de que viniera a Bélgica. Así que decidí regalarle este viaje y algo más que tengo preparado para ella.

Saldremos en un vuelo el viernes a las cinco de la tarde desde Bruselas directo a Roma y estaremos allí sobre las siete, ya que son poco más de dos horas de viaje. Conocí Roma el tiempo que viví en Europa y me gustó. Es una ciudad con mucha historia. Su gente y su cultura son extraordinarias, y estoy seguro de que a mi chica le va a encantar.

Cuando la oigo venir directa al salón, quito rápidamente la pantalla, pero como es muy lista, se percata de que algo escondo. Se sienta a mi lado en el sofá y observa el portátil con curiosidad.

—¿Qué haces?

—¿Qué tal Claire? —inquiero cruzándome de brazos, después de dejar el ordenador sobre la mesita del centro.

—Claire, muy bien. Ha preguntado por ti, te manda saludos.

—Dale mis recuerdos cuando hables con ella.

—Sí, se los daré…

Trata de ocultar la sonrisa mordiéndose el labio inferior, por lo que le pregunto:

—¿Se puede saber de qué te ríes?

—De que no sabes mentir, Blake. Por lo menos a mí, no me engañas. Dime a dónde vas a llevarme, que me estoy muriendo de la intriga.

—No lo haré. Te aguantas.

—Eres duro, ¿eh?

—No pienses en usar tus artimañas conmigo.

—¿Artimañas? ¿Yo? —espeta torciendo el gesto a modo de broma.

—Sí, sí… Te conozco bien.

—Vale… no me digas nada si no quieres… —declara haciéndose la ofendida y levantándose del sofá.

—Ven aquí. —La obligo agarrándola del brazo y colocándola en mi regazo—. Compórtate o te haré cosquillas, y ya sabes que no las soportas…

—¿Quién dice que no las soporto?

—¿Quieres apostar?

Se retuerce muerta de la risa porque no puede contra mí. La tumbo en el sofá y me pongo encima.

—¡Para! —chilla riendo a carcajadas.

Ella intenta liberarse, pero le resulta imposible, y nos reímos juntos hasta que dejo de hacerle cosquillas, ya que finalmente cede y me declaro ganador de nuestra pequeña lucha. La beso apasionadamente y, acto seguido, le hago el amor en el sofá. Ya quedan pocos sitios donde no hayamos gozado en este bendito apartamento, tal como se lo prometí unos días atrás.

***

La semana transcurre tranquila. Alyn asiste a sus clases de idiomas, y yo investigo un poco sobre Bélgica y las posibilidades de hacer alguna inversión a corto plazo. Lo hablo con ella, discutimos opciones…

Hemos quedado que la semana que viene iremos a ver un par de negocios que están en venta y que resultan interesantes. Aunque no haremos las cosas apresurados, tampoco queremos esperar mucho. Alyn no puede estar en casa sin trabajar, ya me lo ha dicho, y a decir verdad, yo tampoco.

Está bien vivir un poco la vida y viajar, pero también hay que pensar en el futuro. Tenemos suficiente dinero, pero si no hacemos algo con él, lo acabaremos gastando y no es el plan. Hemos hablado también de comprar un apartamento, sobre todo pensando en tener una familia, esa será nuestra prioridad.

Trasteamos varias páginas de internet y tomamos nota de algunos lugares para visitar pronto. Decidimos ver dos de ellos, que aunque no nos desagradan, no nos terminan de convencer del todo. Por eso, hablamos con Laura, la agente inmobiliaria, para solicitar su ayuda.

—Tengo unos tres o cuatro pisos que os podrían gustar —nos informa cuando Alyn la llama por teléfono el miércoles—. Si os parece bien, os apunto una cita para verlos este viernes.

—¿Puede ser por la mañana? —pregunto mientras Alyn sostiene el móvil con el altavoz activado—. Por la tarde viajamos y tenemos que estar a las tres y media en el aeropuerto.

—¡Claro! Os puedo poner la cita a las nueve para el primero, y dejamos los otros para la semana que viene.

—Estupendo. Gracias, Laura.

Alyn se despide agradecida, corta la comunicación y, a continuación, acota:

—Vamos a preparar la maleta o se nos echará el tiempo encima…

—Te ayudo, la haremos juntos.

Será un viaje inolvidable para los dos, pero más que nada para ella. Quiero que sea un cumpleaños muy especial y estoy seguro de que lo recordará el resto de su vida.

Capítulo 59

Los Ángeles. California.

Harry y Jacob están sentados en la mesa de un bar del centro. Son las once y media de la noche del jueves y han quedado allí, después de que Jacob hiciera una entrega por la zona a un par de yonquis que ya son clientes habituales.

—¿Y bien? Cuéntame lo que has averiguado —le pide Harry.

—He contactado con alguien que nos puede ayudar. Su nombre es Zac, un chaval que vive en Santa Bárbara. Es un hacker conocido entre los informáticos de la DEA. Me ha pasado su contacto Joe Beckett.

Joe Beckett es un agente federal que trabaja para la DEA, pero que, en realidad, juega para ambos bandos. Siempre es útil contar con un topo que brinde la información de posibles allanamientos para tenerlo todo controlado. Dylan le paga una buena cantidad de dinero al año para que lo mantenga enterado de los movimientos de los federales.

—He hablado con él, le he dicho que necesitamos averiguar el paradero de tres personas que podrían haber abandonado el país con identidades falsas y le he dado las posibles fechas de salida —explica Jacob mientras da un sorbo a su cerveza—. Me ha comentado que con las fotos de los tres, puede meterse en los sistemas del aeropuerto de Los Ángeles y usar el reconocimiento facial para localizarlos.

—Excelente. ¿Te ha dicho cuándo podría darte la información? —le pregunta Harry, ansioso.

—Como muy tarde, en un par de días.

—Métele prisa. Si te la puede dar antes, mejor.

—Se lo diré, pero si lo vieras, no te creerías que trabaja para la DEA. Es un adolescente que creo que ni llega a la mayoría de edad. Hasta vive con su madre.

—¿Qué? Joder… —Se ríe enseñando sus prominentes dientes.

—Pero parece que es un puto crack en informática y el tío se mete en todos los sistemas que puedas imaginarte. Saca datos, contraseñas, hace rastreos… Es de locos.

—Espero que pueda darnos la información que necesitamos. Tenemos que saber a dónde se han fugado estos tres y encontrarlos cuanto antes.

—¿Qué tienes pensado hacer una vez que logres localizarlos?

—Primero me daré un festín con la chica, voy a joder a Russell donde más le duele, y luego los traeremos en el avión privado de Dylan.

—¿Traeremos? —cuestiona Jacob consternado.

—Tú vienes conmigo, y nos llevaremos a Boris y a Guido.

—¿A Boris? ¿Y quieres mantenerlos vivos? Ya sabes que al ruso le falta un tornillo, Harry.

Boris y Guido son dos matones que trabajan para Dylan. Guido, un italiano pariente lejano del jefe, ha estado varias veces en prisión por asesinato y es bastante peligroso. Sin embargo, Boris, el ruso, tiene fama de ser aún peor. Mide dos metros y tiene una complexión imponente; incluso puede partir un mazo de naipes con las manos. Conocido por su violencia, también ha estado en prisión. Dylan ha tenido que sacarlo pagando fianzas en varias ocasiones, ya que ha matado a varios en su nombre.

—Pues que sea lo que Dios quiera, Jacob. Encontraré a esos tres y se los traeré a Dylan, porque si no, tengo los días contados. Me da igual si el ruso mata alguno en el camino.

Jacob se queda con la mirada perdida en su vaso de cerveza. Le gusta la acción, y amenazar con el arma le proporciona una sensación de poder única. Pero conoce que Harry y Boris son unos desequilibrados, y colaborar con ellos significa acabar con alguna mujer violada, huesos rotos y, muy probablemente, una carnicería. Sin embargo, Harry está al mando porque, aunque Dylan es el superior, él es su mano derecha.

—En cuanto tengamos su paradero, organizaremos el viaje y nos ocuparemos de ellos.

—Bien. Lo que digas.

Jacob se levanta de la mesa y lanza unos cuantos billetes para pagar la cuenta, despidiéndose de su colega.

—Mañana te llamo —aclara y desaparece sin más.

Harry observa el bar con atención. Entre los clientes, identifica a unos jóvenes a quienes les vende coca y heroína, y a una chica a la que le sonríe con lascivia. Ella, visiblemente disgustada, frunce el ceño y desvía la mirada. En respuesta, él entorna los ojos y destroza en mil pedazos la servilleta que tiene en la mano.

«Maldita hija de puta», medita apretando la mandíbula.

Su mente se dispersa y le viene al pensamiento la viuda de Sanders. Le tenía ganas desde que la secuestraron en el Lower Arroyo Park. Blake se la llevó a la cama, y casi le vuela la cabeza cuando intentó acercarse a ella. Sabía que no la mataría si se pagaba el rescate, así que, fruto de los celos y cabreado por su actitud, llamó a la policía desde un teléfono público y avisó del paradero de la chica. Después, esperó un par de horas y, a las dos de la mañana, telefoneó a Blake para decirle que los habían descubierto. Dylan jamás sospecharía que él mismo había dado el chivatazo y su compañero acabaría en la cárcel otra vez.

A él nadie se la jugaba…

Sale del bar mirado con aires de superioridad a aquella chica. «Ya te llegará el turno», piensa. Varias veces ha violado mujeres, incluso a algunas las ha matado, pero gracias a Dylan ha salvado su pellejo en incontables ocasiones, razón por la que este lo tiene entre ceja y ceja.

***

Cerca de las ocho y media de la mañana, Jacob recibe la llamada de Zac. Le indica que vaya hasta su casa en Santa Bárbara porque tiene la información que le ha pedido. Jacob se frota las manos.

Monta en el coche, y en una hora y media, llega a su destino. Al golpear la puerta, le abre su madre, quien lo examina de arriba a abajo. Viven en una zona de alto poder adquisitivo, está claro que el muchacho viene de buena familia, y gracias a su inteligencia se ha ganado un puesto en la DEA.

«Hay que joderse», reflexiona al contemplar la enorme residencia.

—Buenos días, estoy buscando a Zac. —Se presenta Jacob y enseguida lo ve aparecer detrás de su madre.

—Hola, Jacob. Mamá, déjalo pasar. Ha venido a verme por unos programas que me han encargado para su empresa.

La mujer se aparta y le permite la entrada. Zac le pide que lo acompañe hasta su cuarto, y cuando lo hacen, descubre la habitación de un adolescente que ni siquiera ha comenzado los estudios universitarios.

—¿Tú no deberías estar en el instituto un viernes a esta hora?

—Puedo permitirme faltar de vez en cuando. Aquí tienes lo que pediste —dice sonriendo, extendiéndole un sobre de papel marrón.

Él lo abre y observa las copias de las primeras hojas de tres pasaportes. Una tiene la foto de Alyn Murphy y figura como Nathalie Emmers. La otra es de Blake Russell y va a nombre de Eric Witsel. Y la tercera corresponde a Richard Taylor, ahora bajo el nombre de Ray Mayer.

Los ojos se le iluminan. Levanta la vista y observa al chico, que lo contempla con una sonrisa triunfal.

—Allí tienes también la copia de los billetes electrónicos que los tres compraron para ir a Bélgica.

—¿Bélgica?

—Primero se fue la chica, luego el tal Ray y hace un par de semanas, Eric Witsel. Los tres llegaron al aeropuerto de Bruselas, pero allí pagaron un transporte privado que los trasladó hasta Amberes.

—¿Eso sigue siendo Bélgica?

—Sí, es una ciudad portuaria ubicada al norte del país, queda a una hora en coche de Bruselas.

—¿Y has podido averiguar algo más?

—Lo siento, allí les he perdido el rastro. Aunque si me dais un par de días, quizá pueda acceder a sus datos bancarios y rastrear sus operaciones con tarjetas de crédito y demás. Si han alquilado una vivienda o comprado un piso, tal vez pueda dar con ellos.

—Tienes el tiempo que necesites. Buen trabajo, Zac —lo alaba extendiéndole un sobre—. Esta es la primera parte de tu paga; el resto, cuando esté terminado.

El chico lo abre y cuenta el dinero. Acto seguido, sonríe e interroga señalando sus bolsillos:

—¿Tienes algo de coca?

Jacob saca un pequeño paquete con unos gramos.

—Siempre llevo algo encima… Toma, va de regalo, por el trabajo bien hecho. —Se lo da, como el amo que premia a su perro por traerle el periódico.

—Me caes bien, Jacob.

—Te llamaremos el lunes —advierte estrechándole la mano antes de emprender el viaje de vuelta a Los Ángeles.

Al llegar, casi al mediodía, llama a Harry y le cuenta lo que ha averiguado.

—Maldito Russell, hijo de una grandísima puta. ¡Cabrón de mierda! —gruñe por lo bajo.

—¿Qué piensas hacer?

—Partiremos hacia Bélgica el domingo. Esperaremos a que el chico nos diga dónde viven, el lunes o a más tardar el martes, y entonces iremos por ellos. Hablaré con Dylan para que nos prepare el avión privado.

Harry ya puede sentir la emoción de tener a Alyn Murphy entre sus manos.

—Blake va a pagar cara su traición, y lo hará con lo que más quiere. Se arrepentirá de habérsela jugado a Dylan y de haberme robado a la chica. Si tan solo me hubiera dejado follármela aquel día en la cabaña… —farfulla entre dientes con gesto de satisfacción—. Por fin ha llegado la hora de la venganza.

Capítulo 60

Nos dirigimos al aeropuerto de Bruselas en el coche que contratamos. Esta mañana visitamos un apartamento que nos encantó. Está cerca de donde vivimos ahora, pero es más grande: cuatro habitaciones, dos baños, una cocina amplia, un comedor, un espacioso salón y una bonita terraza. Es de construcción nueva y, según Laura, tiene un precio muy bueno para la zona y las calidades que ofrece.

Ver la cara de Alyn mientras recorríamos el apartamento me confirmó que estábamos tomando la decisión correcta. El apartamento es muy bonito, y creo que le gustó desde el primer momento. Sin embargo, le comenté que sería mejor visitar otros para poder comparar después. Ella estuvo de acuerdo —como solemos estarlo en las decisiones importantes— algo que valoro mucho en nuestra relación.

Laura se despidió de nosotros amablemente y nos aseguró que la semana que viene visitaremos los que quedan.

Cuando llegamos a las tres y cuarto al aeropuerto de Bruselas, nos dirigimos al mostrador para hacer el check in y despachar las maletas. Alyn todavía no tiene ni idea de a dónde vamos, pero no queda mucho para que lo averigüe.

Me observa expectante, esperando a que se lo diga, pero quiero mantener la sorpresa hasta el último momento. La llevo de la mano hasta el mostrador de Brussels Airlines, donde saco los billetes para viajar en Business Class y se los entrego a la empleada de la aerolínea. Ella nos pide los pasaportes, comprueba que todo esté en orden y nos hace entregar el equipaje.

—Está todo listo, Sr. Witsel. Aquí tiene las tarjetas de embarque para su vuelo a Roma. Disponen de la entrada preferencial, por lo que serán los primeros en subir al avión. Pueden acceder a la sala VIP cuando quieran.

—¿Roma? ¿De verdad? —pregunta mi chica emocionada.

Me giro hacia ella y se cuelga del cuello para besarme frente a la empleada, quien nos observa con una sonrisa y nos desea buen viaje mientras nos devuelve los pasaportes.

—Que disfruten el vuelo.

Después de pasar el control, entramos en la sala de embarque. Nuestro avión sale a las cinco menos cinco de la tarde, por lo que nos sentamos tranquilamente a esperar mientras tomamos un delicioso café.

—Bueno, ya que por fin sabes a dónde vamos, me imagino que tendrás preguntas para hacerme —le digo mientras sorbo de mi taza.

—¿Por qué has hecho esto?

—Porque si no fuera por tu amiga Claire, no me habría enterado de que es tu cumpleaños este domingo.

—Claire… Qué voy a hacer con ella… —Menea la cabeza sonriendo mientras revuelve la sacarina que le ha echado a su infusión.

—Pues vamos a festejar tu veintiséis cumpleaños en una de las ciudades más bonitas del mundo.

—¿Has estado antes allí?

—Sí, cuando viví en Europa me dediqué a recorrer algunas capitales, y una de ellas fue Roma. Tiene un encanto especial y estoy seguro de que te dejará sin palabras.

Ella estira su mano por encima de la mesa, toma la mía con cariño y me sonríe.

—Gracias.

—Tú te mereces esto y mucho más, pequeña.

Cuando compruebo la hora, nos quedan solo unos minutos, así que caminamos hacia la puerta de embarque y nos llaman para subir al avión. Las azafatas nos indican nuestros asientos, y aunque el vuelo solo dure dos horas, he querido asegurarme de que mi chica viaje cómoda y a gusto conmigo.

La contemplo mientras mira por la ventanilla al despegar y me coge de la mano ilusionada. Reflexiono en cuánto deseé que estuviéramos así, después de todo lo que pasamos juntos.

Al llegar al aeropuerto de Fiumicino, en Roma, ya se respira el aire italiano en el ambiente. Alyn admira todo a su alrededor fascinada, y eso que ni siquiera hemos llegado a la ciudad. Cuando cogemos el taxi rumbo al centro de Roma le indico al conductor la dirección del hotel.

—Sei americano vero? È la prima volta che vieni a Roma?

—Lo siento, solo hablo inglés y algo de español.

—Ah, disculpe… Sé inglés, aunque soy un poco torpe… —aclara aunque, a decir verdad, se defiende bastante bien—. ¿Es la primera vez que visita Roma?

—No, la segunda, ya estuve aquí hace unos años —respondo y me observa por el espejo retrovisor.

—É molto carina la sua ragazza…

Pese a no comprender claramente su idioma, logro entender lo que ha dicho. Recuerdo que cuando viví en Ibiza con Richard, tuvimos un compañero de piso que era de Florencia. Aprendí algunas palabras sueltas, aunque nunca llegué a hablar el italiano con fluidez.

Alyn me observa curiosa esperando a que le traduzca, cuando me río de su afirmación.

—Dice que eres muy guapa.

—Grazie —acota ella con simpatía.

Pongo los ojos en blanco y Alyn se ríe.

Llegamos al hotel y el amable taxista nos ayuda a bajar las maletas. Después nos saluda con cortesía y se marcha, a la vez que mi chica admira embelesada la enorme fachada del hotel Gran Meliá de Villa Agrippina. Es una auténtica maravilla, rodeado de espacios verdes y con vistas increíbles al río Tiber.

Nos registramos en la recepción, nos dan las llaves de la habitación y al entrar en ella nos quedamos alucinados. Es mucho más bonita de lo que había visto en las fotos de su página web al hacer la reserva.

Ante nosotros se presenta una suite con suelo de madera, una enorme cama vestida con colores verde oliva y blanco, y las cortinas a juego. A un lado está el baño, las paredes son de cristal y tiene una bañera de diseño en el centro, con una decoración muy moderna, pero a la vez clásica. Hay velas en el suelo y un espejo redondo en frente. En un rincón apartado, se encuentra un sofá decorado con los mismos tonos, acompañado de mullidos cojines de raso color beige y una lámpara antigua que aporta un toque de magnificencia a la estancia.

Alyn deposita sus cosas en el suelo y se acerca a la ventana. Cuando abre las cortinas, no puede ocultar su sorpresa al apreciar que no es un ventanal, sino una gran puerta que da a una terraza privada. En ella reposan dos sillones de mimbre blanco y un sofá a conjunto con estilo chill out. Divisamos un jacuzzi enorme detrás y dos tumbonas a un lado. Desde allí se puede ver la ciudad de Roma iluminada, es una auténtica pasada.

—¿Te gusta?

Ella corre en mi dirección y se cuelga de mi cuello, a la vez que me planta un beso en la boca y me sonríe más que emocionada.

—Blake, es precioso… ¡Me parece estar en un cuento de hadas!

Abrazo a mi preciosa mujer y le acaricio la mejilla cuando le comento:

—Después iremos a explorar el hotel, aunque la próxima vez deberíamos venir en verano para disfrutar de la espectacular piscina. Ven, vamos a deshacer las maletas y así podemos admirar los jardines iluminados.

Pasadas las ocho, recorremos los alrededores con las luces encendidas. Es una noche despejada y se advierte el cielo estrellado. Nos quedamos alucinados con la belleza del lugar, y más tarde, decidimos cenar en el hotel. Nos damos una ducha juntos y nos vestimos para bajar al restaurante. Este no es menos elegante que el resto de las estancias, con las sillas de terciopelo rojas y la decoración de madera oscura, plantas ornamentales y un estilo clásico pero con toques actuales.

Disfrutamos de una cena mediterránea, exquisita y muy bien presentada. Alyn está preciosa, se ha puesto un vestido rojo muy elegante que le queda de mil maravillas. Ella siempre luce increíble, se ponga lo que se ponga, con sus mallas de salir a correr o con un atuendo de fiesta, es la mujer más atractiva que he tenido la suerte de conocer.

Al terminar, salimos a dar una vuelta por Roma. Cogemos un taxi hasta el centro y caminamos por sus bellas calles. La llevo de la mano todo el tiempo y no la suelto ni por un minuto. Los italianos son bastante golfos, por lo que no me voy a arriesgar a que la miren demasiado.

Nos dirigimos al Coliseo Romano, el cual resulta imponente completamente iluminado. Su arquitectura es única y espectacular. Me detengo a admirar el rostro de mi chica, que contempla su grandeza totalmente alucinada y sonrío satisfecho de haber elegido esta ciudad como destino para esta romántica escapada.

Visitamos a continuación el Foro Romano y tomamos un delicioso helado cerca de la Basílica de San Pietro.

—Esto está buenísimo —acota Alyn mientras degusta el suyo.

—Son famosos en el mundo entero. Y creo que no es en vano…

—Te pediré que me traigas más veces aquí.

Sus ojitos brillan de alegría al saborear el chocolate y me río ante su expresión tan dulce e inocente.

Un rato más tarde, decidimos volver al hotel. Estamos exhaustos, pero felices, y aunque hemos tenido una larga jornada, todavía nos queda mucho por conocer de esta enigmática ciudad.

***

Al despertarnos el sábado por la mañana, ya descansados, hago el amor con mi preciosa mujer antes de desayunar. Le repito muchas veces que la amo y que siempre la cuidaré. Nos juramos amor eterno y, abrazados, contemplamos desde la cama los rayos de sol que entran por el enorme ventanal desde la terraza.

—¿Quieres que desayunemos ahora? Nos queda mucho por conocer todavía…

—Sí —contesta ella mientras me acaricia el brazo con una enorme sonrisa.

—¿Te lo estás pasando bien?

—Mucho más de lo que te imaginas…

Pido al servicio de habitaciones que nos traigan algo de comer, y al acabar, nos preparamos para salir a recorrer las callejuelas de Roma.

Empezamos por la Ciudad del Vaticano, que es lo que nos queda más cerca del hotel. Visitamos la imponente Basílica de San Pietro, la Capilla Sixtina. Su arquitectura e historia nos dejan anonadados. Alyn no deja de hacer fotos en cada sitio que pisamos y comenta lo mucho que le gusta todo lo que ve.

Luego bajamos al barrio de Trastevere, el cual es increíble, ya que sus construcciones enamoran a cualquiera. Comemos en una terracita ubicada en la plaza central y, a continuación, caminamos cruzando el río y llegamos al Circo Máximo, donde nos sacamos fotos metiendo la mano en la Bocca Della Veritá. También conocemos El Pallatino y concluimos la visita en la Fontana Di Trevi, lanzando una moneda al aire pidiendo cada uno un deseo.

Roma es así, se respira historia antigua en todas sus calles y cada lugar que frecuentas es digno de recordar. Siempre he creído que es una ciudad mágica que atrapa y te invita a volver una y otra vez.

Mañana nos quedará más por ver, pero hoy hemos caminado lo suficiente, así que decidimos regresar al hotel alrededor de las siete y media de la tarde. Nos damos un baño y nos arreglamos para salir a cenar.

Alyn luce un vestido blanco vaporoso con mangas largas y un escote discreto, que lleva un minúsculo cinturón negro y completa su look con unas botas negras cortas y un abrigo de paño. Se ha recogido el pelo y lleva la cadenita de oro que le regalé, con la medalla y los pendientes a conjunto. Nunca se los quita.

Yo me he puesto un pantalón de vestir, una camisa, y llevo una chaqueta en la mano por si luego refresca.

—Estás guapísimo —comenta mientras me coloca el cuello de la camisa, sonriendo.

—A ti no te gana nadie. Estás preciosa, como siempre —afirmo devolviéndole el cumplido y besándola en la boca—. ¿Lista? ¿Nos vamos ya?

Asiente emocionada, por lo que la tomo de la mano y salimos a coger un taxi. He reservado mesa en un restaurante muy bonito y romántico cerca del hotel, donde nos dan una mesa en su magnífica terraza, y aunque hace algo de frío, la tienen correctamente ambientada.

Cenamos de entrante una ensalada y de primero una pasta italiana que está de muerte. Pedimos un buen vino y pasamos una velada increíble. Nos reímos, le cuento anécdotas de cuando estuve con Richard viviendo en Ibiza y de nuestro viaje de regreso a California. No es que me guste mucho hablar de mi pasado. Hay cosas de las cuales no me siento orgulloso, pero es como si contándoselas a ella, todo desapareciera para dar sitio a los recuerdos agradables y lo que hoy disfrutamos juntos, que es lo que quiero atesorar para el resto de mi vida.

No ahondamos en los relatos tristes. Conversamos sobre lo divertido y de todo aquello que recuerdo con felicidad. A pesar de que viví cosas muy duras, también pasé momentos muy buenos junto a mi amigo.

Ella me anima a que le cuente acerca de mis novias europeas. Le hablo de una francesa con la que salí un tiempo, pero que terminó en nada, como la mayoría de mis aventuras. Porque eso eran para mí, solo aventuras pasajeras. De ninguna me enamoré, con ninguna quise pasar el resto de mi vida y envejecer juntos, como con Alyn.

Al acabar la cena, volvemos caminando al hotel. La noche es magnífica, como ella. Mi chica resplandece con el brillo de las estrellas.

Cuando llegamos, le indico que me espere un momento y marcho solo hasta la recepción.

—¿Podría enviarme a la habitación una botella de champaña y dos copas, por favor?

—En seguida se lo hacemos llegar, señor —contesta el hombre con amabilidad y nos dirigimos al ascensor.

—Ha sido una noche increíble.

—Me alegra saber que te lo estás pasando bien.

—¿Acaso te cabe alguna duda?

—Para nada —le respondo sonriendo y dándole un tierno beso en la boca.

Llegamos a la suite y le propongo que salgamos un momento a la terraza. Entonces, nos tumbamos en el sofá hasta que tocan a la puerta.

—Enseguida vuelvo, espera aquí —le indico mientras voy a recibir lo que nos han traído.

Regreso con la botella y las dos copas en la mano. Alyn me contempla sonriendo, con las piernas recogidas a un lado y el codo apoyado en el respaldo.

Me aproximo y descorcho el champán, sirvo cada una de las copas y, dejando la botella en la mesita que hay a un lado, le acerco la suya sentándome frente a ella e imitando su postura.

—Por nosotros. —Brindo mientras toco su copa con la mía.

Bebemos el champán y, acto seguido, lo dejamos en la mesita a la vez que ella me observa siguiendo todos mis movimientos cuando constato la hora.

—Bueno, ya puedo decirte «feliz cumpleaños». Ya son más de las doce.

—Ya soy un año más vieja —bromea.

—Un año más sabia.

Me acerco y le tomo la mano. Se la acaricio y subo la vista para posar mis ojos en los suyos, que me contemplan con emoción y dulzura.

—Feliz cumpleaños, pequeña.

—Gracias, Blake. Está siendo el mejor cumpleaños de mi vida.

—Todavía no.

—¿Hay más sorpresas?

—Falta tu regalo.

—¿Hay más? Pensé que el regalo era este viaje maravilloso.

—Bueno, no del todo. Falta aún el más importante —aclaro y meto la mano en mi bolsillo, del cual saco una pequeña caja de joyería.

De repente, su semblante cambia, dejándome claro que no puede creer lo que está viendo. Una oleada de emoción me embarga, llenándome de felicidad, ya que nunca imaginé que este momento llegaría algún día.

Abro la cajita y un solitario de oro blanco brilla frente a ella.

—¿Te casas conmigo, Alyn Murphy?

Ella me observa atónita, a la vez que sus ojos se humedecen.

—¿Qué dices? ¿Quieres ser mi esposa? —pregunto sonriendo al ver su expresión azorada.

—Sí… ¡Sí! ¡Sí! —me repite una y otra vez, lanzándose a mis brazos y besándome en la boca mientras acaricia mis mejillas.

Tomo su cara entre mis manos y, tras corresponder a su dulce beso, declaro con un nudo en la garganta:

—Te amo, Alyn. Gracias por cambiar mi mundo entero.

—Y yo a ti, Blake. Tú eres quien ha cambiado el mío para siempre.

Se aparta un momento, así que saco el anillo de la diminuta caja y tomo su mano para ponérselo en el dedo anular, comprobando a su vez que le calza perfecto.

«Bendita seas, Claire, que siempre aciertas con los regalos», me digo.

—Es precioso… Único. ¡Me encanta! —Una lágrima cae por su mejilla y se la seco con el dedo pulgar—. ¿Cómo supiste mi talla?

—Claire me ayudó.

—Debí suponerlo… Es que es imposible… ¡Qué callado se lo tenía!

—Le advertí que, como te dijera algo, le dejaba de hablar —bromeo y ella se ríe.

—Sois de lo peor, ¡los dos!

Alyn vuelve a admirar el solitario que brilla en su mano, y ese gesto me llena de ternura hasta lo más profundo, pues me siento increíblemente afortunado de estar aquí con ella, compartiendo estos momentos que nos traen tanta dicha.

¡Quiero decirle tantas cosas…! Que mi vida ya no es la misma desde el instante en que la conocí, que ilumina mis días transformando lo malo en bueno, que hace que sea mejor persona, que me da esperanzas a pesar de las dificultades… Ahora lo veo claro, siempre ha sido ella la razón de todo, el porqué de mi existencia. No habrá jamás en mi vida otra mujer que despierte en mí tantas emociones y que me haga tan inmensamente feliz.

Ya no me importa el pasado, el sufrimiento y todo aquello que hizo que me equivocara tantas veces. Admiro a mi chica, y tengo la imperiosa necesidad de hacerle saber que, gracias a su amor, mis fantasmas por fin están en paz. Sin embargo, en este momento, las palabras sobran, mis ojos hablan por mí cuando me sonríe otra vez. Entonces, la cojo en brazos y, sin decirle nada, la conduzco hasta la habitación para desnudarla en la cama y llevarla hasta el enorme jacuzzi, donde la sumerjo conmigo.

Mi mujer me abraza y me arrincona contra el borde, me besa con pasión, me acaricia estremeciéndome entero y, como respuesta a ello, le hago el amor, rodeados del agua caliente y burbujeante; a la luz de la luna y con el cielo estrellado como testigo de este momento único y completamente mágico.

Un día seremos tres, o cuatro… solo Dios lo sabe, pero hoy, en este preciso instante, uno de los más felices de mi vida, comienza la historia que escribiremos entre los dos, la que le contaremos a nuestros hijos y, por qué no, también a nuestros nietos.

Capítulo 61

Los Ángeles. California.

Cuando Harry, Jacob, Guido y Boris llegan al hangar, los técnicos están terminando la puesta a punto del avión privado de Dylan. En una hora saldrán rumbo a Bruselas.

El vuelo dura unas doce horas, por lo que aterrizarán allí a la una de la tarde del lunes, hora local. Tienen reservado un hotel en Bruselas y esperarán allí las novedades desde Los Ángeles, hasta saber en qué lugar de Amberes se encuentran Alyn Murphy, Blake Russell y Richard Taylor.

Cuando ya está todo preparado, Harry llama a Dylan para avisarle que salen rumbo a Europa.

—Recuerda, Harry. Me da igual lo que hagáis con ellos, pero los quiero vivos. ¿Está claro?

—Entendido, Dylan —responde seriamente.

Cuando el sobrecargo les indica que está todo listo para despegar, suben al lujoso avión. Pocas personas en Los Ángeles pueden permitirse tener uno de estos juguetes.

Luego de realizar las maniobras, el avión despega. Los cuatro están sentados en los cómodos asientos de piel de color negro. Harry y Jacob frente a Guido y Boris. La azafata les sirve bebidas a todos y Harry no desaprovecha la oportunidad para mirarle las tetas a través de la blusa que lleva un poco abierta cuando se agacha para acercarle la bandeja, a lo que Jacob observa la escena con repugnancia.

Durante el viaje preparan minuciosamente todo el operativo, la parte que a cada uno le toca hacer y de qué se ocuparán una vez llegados allí.

—Tenemos que actuar con cuidado. No puede haber errores, o nos encontrará la policía. En Bélgica, los cuerpos de seguridad actúan rápidamente y son muy eficaces debido a la amenaza terrorista. La vigilancia en las calles es extrema, está todo muy controlado.

Tras doce horas de viaje, llegan a destino. Aterrizan en un hangar privado, propiedad de un contacto de la red que opera Dylan en Europa, por lo que portan las armas sin cumplir ningún control. Los cuatro se dirigen hasta un coche negro que los espera en la pista y el chófer los conduce hasta un hotel de mala muerte que han reservado, para no dejar rastro de dónde se hospedan y pasar lo más desapercibidos posible.

Cuando se registran, el recepcionista, un hombre de unos sesenta años, toma sus pasaportes y los mira detenidamente por encima de las gafas. Después les da las llaves de dos habitaciones y, acto seguido, se instalan en las minúsculas estancias. Harry se ubica en una con Jacob, y Guido en la contigua junto a Boris.

Tras dejar las maletas, Harry se sienta en el borde de la cama, coge su arma y la empieza a limpiar. Jacob lo observa atento desde la silla colocada frente al escritorio, ya que ha sacado el ordenador y está conectándose al wifi. Una vez que lo logra, busca en Google el mapa de Bélgica y se sitúa en Amberes.

—Tendremos que buscar un sitio donde colocar el coche una vez que vayamos a por ellos. Hay muchos callejones. Veremos en qué zona viven, pero lo más probable es que sea en el centro. No creo que se hayan ido muy lejos —comenta Jacob.

—Entiendo que sí, pero debemos esperar a que nos llame el chaval y nos facilite la información exacta de sus domicilios. Solo cuando la tengamos podremos dar el primer paso —indica Harry.

—¿Qué crees que pasará?

—Que se enfrentarán a nosotros, como es obvio, pero sabremos manejar la situación.

—El que me preocupa es Blake. No es un tío fácil de dominar, Harry. Tiene resistencia física y cuando vea que cogemos a la chica, no estoy seguro de cómo vaya a reaccionar.

—Blake se lo dejaremos a Boris. Aunque cuando lleguemos a Los Ángeles me gustaría ocuparme personalmente de él —informa Harry mientras, pensativo, le pasa el paño a su arma de grueso calibre con silenciador.

Cerca de las cinco de la tarde, el móvil de Jacob suena. Es Zac.

—Hola, Jacob.

—¿Qué tal, Zac? Cuéntanos, ¿has podido averiguar algo?

—Voy a pasarte en un correo electrónico las localizaciones de los domicilios donde viven los tres. Hay dos apartamentos alquilados. Uno a nombre de Nathalie y Eric, y el otro a nombre de Ray. Pertenecen a la misma inmobiliaria y están muy cerca uno del otro, a unas seis calles aproximadamente —indica Zac y Jacob le hace señas a Harry para que se acerque y eche un vistazo a la pantalla del ordenador.

—Espera, estoy abriendo tu correo ahora mismo.

Jacob pincha el enlace de las direcciones para que se muestren en el mapa.

—Bingo —murmura Harry frotándose las manos.

—Tengo más información que puede serte útil. He podido acceder a los datos de sus cuentas bancarias a través de las tarjetas de crédito ligadas a ellas. —Jacob pone inmediataente el altavoz para que Harry pueda escuchar—. El tal Eric dispone de una cuenta conjunta con Nathalie Emmers en el Credit Suisse. Actualmente tienen un activo de setecientos cuarenta mil euros, lo cual equivale a unos ochocientos mil dólares. Y el tal Ray dispone de una cuenta en el mismo banco con un activo de cuatrocientos sesenta mil euros, es decir, unos quinientos mil dólares.

—Malditos cabrones —acota Harry mirando a Jacob—. Continúa, Zac.

—Puedo darte el dato también de sus últimos movimientos. El día 2 de noviembre se registraron en un hotel de Bruselas los tres y pasaron el fin de semana allí junto a una tal Emma Ceulemans. Regresaron ese mismo lunes.

»Eric y Nathalie salieron de Bélgica este viernes pasado y volaron hasta Roma. Teóricamente, por lo que pone en el pasaje, han vuelto esta mañana a Bruselas.

—Entonces estarán todos aquí —concluye Jacob.

—Supuestamente sí.

—Bien, chaval. Si necesitamos algo más, te llamaremos, pero en principio esto es todo. Te harán llegar el sobre con el resto de la paga hoy a tu casa.

—Gracias, Jacob. No te olvides de incluir un poco de coca para mí…

«Maldito drogata. Joder con el puto niñato contratado por la DEA», piensa y pone los ojos en blanco al cortar la comunicación. En ese instante, Harry se pone de pie.

—¿Qué haces?

—Voy a mear. Dile a Guido y a Boris que se preparen, salimos para Amberes.

—¿Piensas abordarlos ahora?

—No. Primero los observaremos para confirmar si están en sus casas y estudiar sus movimientos. Actuaremos mañana.

—De acuerdo —responde Jacob acatando sus órdenes y sale de la habitación para golpear la puerta de al lado.

Unos minutos más tarde, cogen una furgoneta que han alquilado, se suben los cuatro y ponen el GPS con la dirección del piso de Richard.

Luego de poco menos de una hora, llegan a la ciudad de Amberes y aparcan frente al edificio. Permanecen los cuatro allí un buen rato y, aunque empieza a oscurecer, deciden quedarse hasta dar con ellos.

Pasada ya una hora, por fin ven salir a Richard por el portal, el cual se despide de una rubia dándole un beso en la boca. Ella desaparece andando al doblar la esquina, y Richard se mete las manos en los bolsillos, caminando hasta detenerse unos cuantos metros más adelante. Entra en un local de comidas para llevar y, al rato, sale con una bolsa dirigiéndose nuevamente al edificio. Rebusca las llaves, abre la puerta y entra.

—Ya tenemos a uno localizado. Mañana vendremos para ver si está aquí y nos lo llevaremos —indica Harry.

—¿Quién se ocupará de él? —cuestiona Guido.

—Tú y Jacob. Alyn y Blake son nuestros, Boris —dice Harry, y este asiente con una sonrisa, haciendo crujir los huesos de su mano, un sonido que a Jacob le pone los pelos de punta—. Jacob, marca en el GPS la dirección del piso de Blake.

Él obedece y se ponen en marcha. Tal como Zac había indicado, el apartamento de la pareja queda a unas seis calles de distancia.

Realizan la misma maniobra, aparcan frente al edificio y observan detenidamente la terraza del ático que se asoma en el sexto piso. Jacob se coloca los prismáticos con visión nocturna y los dirige hacia arriba. Harry advierte que hay luces encendidas, por lo que su compañero ajusta la visión para captar la imagen con nitidez. Las cortinas de los ventanales que dan a la terraza están entreabiertas y se observa movimiento en el interior.

—Son ellos —afirma Jacob y Harry le quita los prismáticos llevándoselos a los ojos.

Localiza a Blake atravesando el salón, sonriendo y hablando con alguien. Aguarda un momento más, y aunque desaparece de su campo de visión, inmediatamente contempla a Alyn Murphy rumbo a la cocina. Él aparece de nuevo, la agarra por detrás y le besa el cuello, lo que hace que a Harry lo carcoman los celos.

—Disfrútala, maldito cabrón. Será la última vez que la toques. Luego la haré mía —comenta en voz alta, y Guido y Boris reaccionan mirándose entre ellos desde la parte trasera. Después se le tensa la mandíbula y masculla algo inteligible, hasta que finalmente da la orden—. Larguémonos de aquí.

Jacob pone en marcha el coche y salen rumbo al hotel de Bruselas. Al llegar, piden unas pizzas y se las comen los cuatro en una de las habitaciones mientras ultiman el operativo para el día siguiente.

—Ya queda menos para ejecutar nuestro perfecto y elaborado plan…

Capítulo 62

El fin de semana que hemos pasado en Roma ha sido increíble. Contemplo mi mano por enésima vez, porque todavía no me creo que esté comprometida con Blake. El momento en que puso el anillo en mi dedo fue maravilloso, y sé que lo recordaré el resto de mi vida. Solo pensar en lo emocionado que estaba me estremece entera. Pasamos una noche increíble en la terraza y luego entramos a la habitación, donde continuamos amándonos hasta altas horas de la madrugada.

Tenemos tantas cosas que planear juntos, tantos proyectos… No podría ser más feliz.

He llamado a Claire y se lo he contado todo, aunque, por supuesto, ya estaba enterada de lo más importante.

—¡Alyn… estoy tan contenta por ti! Si os casáis allí, iré y quiero ser tu dama de honor.

—No sé dónde lo haremos, Claire. Ni siquiera si usaremos nuestros verdaderos nombres. Hay muchas cosas por resolver antes, pero lo importante es que él y yo estaremos juntos y todo será perfecto.

—No lo dudes, que así será. ¿Has hablado con tus padres ya?

—Todavía no, pero los llamaré esta semana. Blake me ha dicho que puedo invitarlos a pasar las Navidades con nosotros.

—Es un gran hombre, Alyn. Tiene un corazón de oro y se nota que te adora. Jamás vi a alguien hacer todo lo que él ha hecho por ti. Ya te lo dije una vez y te lo repito: eres afortunada, amiga. ¿Y sabes qué? Te mereces lo mejor.

—Te quiero, Claire —le dije y continuamos la conversación hasta que tuvo que ponerse a estudiar.

Cuando salgo del instituto de idiomas a eso de las siete de la tarde, le mando un mensaje a Blake.

Alyn: He quedado con Emma y Louise para tomar algo por mi cumpleaños y además quieren que celebremos mi compromiso.

Blake: De acuerdo, pequeña. Pero coge un taxi, no me gusta que andes sola de noche.

Alyn: No te preocupes, lo haré. Volveré para cenar contigo.

Blake: Te quiero, cuídate.

Cuando me encuentro con las chicas en un after hour cerca del instituto, nos sentamos en una mesita ubicada cerca de la entrada del bar, el cual está hasta arriba de gente. Aunque es martes, a esta hora muchos estudiantes terminan sus clases y se reúnen aquí para conversar un rato y pasarlo bien.

Louise llega primero y después se nos une Emma, que viene de casa de Richard.

—¡Hola, Emma! —La saludo al entrar y la noto algo preocupada.

—Hola, chicas…

—¿Estás bien? —le pregunta Louise.

—Sí, bueno… No lo sé… Es que he ido a ver a Ray a su piso y no estaba. Lo he llamado, pero no me ha cogido el móvil. Le envié un mensaje, pero tampoco me lo ha contestado.

—Qué raro… —comenta su hermana.

Creo conocer lo suficiente a Richard y no parece ser el tipo de hombre que desaparezca sin más en el caso de que no quiera continuar una relación. Además, en el viaje que hicimos juntos fui testigo de lo bien que congenian, por lo que estoy segura de que no sería capaz de dejarla.

—Probablemente haya ido a encontrarse con Eric, estén viendo los deportes y no se enteren de nada. Ya sabes que pasan de las llamadas cuando se compenetran en ello. No te preocupes —le digo para tranquilizarla.

—Nat tiene razón, Emma. Los chicos son así. Cuando nosotras armamos programa, ellos aprovechan para organizar el suyo…

Conversamos durante un rato animadamente y mis amigas me entregan sus regalos de cumpleaños. Louise me ha comprado un bolígrafo precioso con mi nombre grabado para usar en mis clases, y Emma, una nueva fragancia de Calvin Klein.

—¡Muchísimas gracias a las dos! Me ha encantado. Habéis acertado en todo.

A pesar de que lo estamos pasando bien, percibo que Emma pone especial atención en su móvil esperando que Richard contacte con ella, por lo que decido ponerle un mensaje a Blake.

Alyn: Si estás con Richard o hablas con él, dile que Emma lo está buscando.

Espero durante unos minutos a que me conteste, pero yo tampoco recibo respuesta inmediata a mi mensaje.

Finalmente, Louise anuncia que se marcha, ya que ha dejado al pequeño Noah con su marido y debe regresar a casa.

—Le dejé todas las instrucciones para la hora del baño. Espero no encontrármelo inundado… —acota y nos partimos de la risa.

—Creo que también me voy —anuncio poniéndome de pie—. Emma, ¿te vienes conmigo a casa a ver si está Ray allí?

—No… Es muy tarde, prefiero ir a la mía. Si está con Eric, dile que me llame y que le caerá una buena bronca por no responder a mis mensajes.

—Hombres…

—Son de lo que no hay —agrega Louise mientras coge su bolso del respaldo de la silla—. Bueno, Nat. Enhorabuena otra vez por tu compromiso. Espero que seáis muy felices juntos… ¡Ha sido una hermosa noticia!

—Gracias, Louise.

Nos damos un abrazo y ella se dirige a su hermana:

—Te veo mañana, Emma. Recuerda llamarme por el tema de las invitaciones para la fiesta de Noah. Es su primer cumpleaños y quiero que todo sea perfecto.

—Claro, no te preocupes, te llamaré sin falta —contesta mientras salimos del after.

Louise se ofrece a llevarme a casa, y aunque se lo agradezco, le aclaro que no es necesario. No quiero demorarla, ya que la esperan su marido y su hijo, y ya es muy tarde.

Me despido de las dos y cojo un taxi en la puerta del bar. En el camino intento recordar si tenía algo en la nevera para la cena. Después reparo en que Blake me dijo que pasaría por el supermercado para coger un par de cosas, con lo cual es probable que incluso haya cocinado algo.

Al entrar al edificio, me cruzo en el ascensor con un vecino que sube al tercer piso. Sigo hasta el sexto y, al salir, camino en dirección a la puerta, rebuscando las llaves dentro del bolso. Siempre se van al fondo, debajo de los libros y las mil cosas que llevo, por lo que me cuesta encontrarlas.

Dispuesta a abrir, advierto que la puerta está sin llave, aunque estando Blake en casa no debería extrañarme que no haya echado el seguro.

—¿Blake? ¡Ya estoy aquí! —exclamo atravesando el recibidor.

Él no contesta, y cuando por fin llego al comedor, me quedo paralizada. Sentado frente a la mesa está mi chico, y detrás de él, un hombre enorme de tez blanca y pelo rubio con pinta de matón lo tiene amarrado por el cuello con una soga. Blake intenta soltarse agarrando la cuerda con ambas manos; ejerce una fuerza inhumana para poder respirar, porque el color de su rostro ya está pasando al morado.

Experimento un terror visceral y siento que no puedo mover las piernas, permaneciendo totalmente inmóvil frente a ellos. No soy capaz de hablar y el hombre me observa con sus ojos penetrantes, sin dirigirme la palabra.

Como si algo me obligara a reaccionar, miro hacia un lado. Sobre la encimera hay un taco de madera con cuchillos de chef, por lo que cojo uno y me abalanzo sobre él, clavándoselo en el hombro. El tipo responde soltando un grito de profundo dolor.

La sangre emana de su herida hasta regar el suelo y libera a Blake, quien con mucha dificultad logra toser, dando bocanadas de aire tumbado en el suelo.

El atacante me examina enfurecido, haciendo presión en el corte. Al mismo tiempo, trato de levantar a mi chico, que sigue sin poder respirar.

—¡Blake! ¡Respira! ¡Por Dios, respira! ¡Ayuda, por favor!

Grito desesperada y percibo cómo él intenta meter aire en los pulmones, a la vez que me agarra del brazo y me observa con cara de horror.

De repente, el gigante me coge del pelo y me levanta con alevosía.

—¡Hija de una gran puta! —espeta iracundo y me pega una bofetada que me lanza al suelo cerca de Blake, dejándome algo atontada.

Caigo y me golpeo la cabeza contra las patas de una silla. Solo puedo escuchar a Blake tratando de pronunciar mi nombre. La angustia me corroe al pensar en cuánto tiempo lo han tenido así.

El gigante nos agarra a los dos por el pelo y nos lleva en dirección al salón.

—¡Alyn! ¡Alyn! —chilla por fin Blake.

El tipo me levanta con brutalidad, y no puedo evitar gritar debido al dolor que siento al jalarme del cabello.

En ese instante, se oye el sonido de la puerta al abrirse. «Por favor, que sea la policía… por favor», medito aterrada entre sollozos. Sin embargo, es la figura de un hombre la que aparece en el comedor.

Jamás podría olvidar su rostro. Sé perfectamente quién es.

—Tú… —musito cuando le lanza al gigante un rollo de cinta aislante.

—Hola, princesa —saluda, enseñando sus grandes dientes.

El grandullón amarra la boca a Blake bruscamente antes de que él pueda pronunciarse. Mientras, intento incorporarme del suelo, pero no lo consigo porque el desgraciado de Harry me da un empujón que me lanza hacia el sofá, dejándome ahí sentada.

Blake continúa en el suelo. Me mira con los ojos abiertos como platos, percibiendo el pánico que se apodera de él. Emite sonidos cuando ve que el tipo de dientes grandes empieza a acercarse a mí, a la vez que yo me encojo de piernas, arrinconándome contra los cojines.

Me toma del cuello y, aunque intento resistirme dándole patadas, me es imposible alejarme.

—Siempre fuiste una peleona, Alyn… Me gustan las mujeres que ofrecen resistencia. Me ponen mucho —murmura en mi cara pasándome la lengua por la mejilla.

Cierro los ojos llorando ante su repugnante contacto y, cuando logro abrirlos, observo a Blake revolverse, intentando gritar inútilmente. El gigante le ata las manos por detrás y luego repite la operación con los pies, dejándolo tumbado en el suelo.

Harry me sujeta por el cuello, casi ahorcándome. El otro se dirige hacia mí y corta un trozo de cinta con los dientes para pegarlo en mi boca. Mi atacante me tumba en el sofá boca abajo de un solo movimiento y agarra mis muñecas por detrás con una mano, mientras con la otra empieza a bajarse los pantalones.

—Mira esto, Blake. Por fin me la voy a follar frente a tus propios ojos. Disfruta del espectáculo.

Giro la cabeza espantada y observo que tiene su miembro fuera cuando me quita los pantalones, por lo que grito desesperada entre llantos. Mi garganta emite un chillido, que se asemeja al de un animal al que descuartizan vivo.

Blake se contorsiona pretendiendo zafarse, pero no puede. El tipo que lo ha amarrado, levanta su cabeza cogiéndolo brutalmente por los pelos y sosteniéndole la cara para obligarlo a mirar.

Lágrimas de angustia recorren sus mejillas. Grita con todas sus fuerzas, y aunque no se le oye, parece que el pecho va a estallarle por el esfuerzo que emplea para desatarse. Sin remedio, se ve obligado a contemplar la escena cuando mi atacante me levanta el culo.

«Dios bendito, que alguien nos ayude», medito aterrada.

El gigante carcajea con una risa diabólica, ronca y áspera, sosteniéndole la cara a mi chico.

—Joder, Blake. Te has follado a esta tía por el culo, ¿verdad? Porque si yo fuera tú, créeme que lo habría hecho… —se burla Harry y su cara se vuelve roja de furia mientras grita sin éxito.

Creo que si llegara a soltarse, acabaría con los dos de un solo golpe. Solo hay que ver cómo sus brazos están hinchados de ira, con todas las venas marcándose bajo la camiseta blanca.

De repente, y como si de un ángel salvador se tratara, aparece por la puerta un tercero, quien se queda pasmado ante el espectáculo que se desarrolla ante sus ojos.

—¡Harry, hay que sacarlos de aquí! ¡Los gritos se oían desde el pasillo! —espeta histérico y baja la vista al advertir el reguero de sangre que hay en el suelo—. Joder… —masculla, sujetando el arma que lleva en la mano y dirigiendo su mirada espantada hacia mí.

—¡Me cago en la puta! —grita frustrado Harry y se levanta rápidamente el pantalón—. ¡Átala, Boris! —le ordena al gigante y este me amarra de pies y manos, al igual que ha hecho con Blake.

Harry va a por mi hombre, que parece ya desfallecer, y se le acerca a la cara cogiéndolo de los mechones que caen por su sudorosa frente.

—No te creas que no voy a follármela, Blake. Esto recién comienza. Tú y tu séquito pagaréis muy caro lo que habéis hecho, que no te quepa la menor duda —lo amenaza y él bufa con ojos furiosos.

—Harry, tengo la furgoneta en el callejón de atrás. Hay que bajarlos por la escalera de incendios —indica el tipo que acaba de entrar.

—Vamos —exhorta y me agarra por las muñecas, arrastrándome por el suelo.

El gigante se ocupa de Blake, a la vez que el tercero examina cuidadosamente el pasillo antes de sacarnos fuera y, al asegurarse de que no hay nadie, hace señas a los demás. Nos conducen escaleras abajo y nos sacan por la salida de emergencia que da a la parte trasera del edificio. Inmediatamente, nos encontramos en un callejón oscuro. No hay nadie alrededor, ni siquiera una sola persona que sea testigo de lo que ocurre.

Una furgoneta color blanco aguarda aparcada. Abren las puertas traseras y nos meten a los dos allí de un empujón. Distingo entre las sombras a un tipo sentado en el asiento del conductor. Cuando nos lanzan contra el suelo del vehículo, choco con el cuerpo de alguien que está también maniatado. Sin embargo, no puedo ver quién es. Caigo a su lado y lloro desesperada porque parece estar muerto, ya que permanece inmóvil.

Harry se sube delante y los otros dos van con nosotros. Oigo la respiración agitada de Blake, aunque no logro conectar con sus ojos en la penumbra que nos rodea. Cierran las puertas rápidamente y la furgoneta se pone en marcha cuando Harry da la orden.

A medida que avanza por las calles, la luz del alumbrado refleja destellos en el interior. Alcanzo entonces a discernir el rostro de quien tengo al lado.

Dios bendito, es Richard.

Se terminó, aquí acaba todo. Nos van a matar a los tres. Mi mayor temor, lo que tanto me preocupaba, finalmente se ha vuelto realidad. Nos han descubierto y solo un milagro nos podría salvar. A mi cabeza vienen también Robert y Claire, y me pregunto si a ellos les habrán hecho algo.

Ahogo un gemido lastimero que sale de lo más profundo de mis entrañas, por lo que Boris me agarra del cuello y me aplasta la cabeza contra el suelo.

—¡Deja de chillar, perra! Me tienes harto con tus gritos —gruñe y Blake reacciona intentando bramar otra vez.

—Quietas las manos, Boris. Ni se te ocurra tocarla. La chica es mía, ya te lo dije —lo amenaza Harry y este le responde lanzándole una mirada de odio que lo deja en evidencia.

El grandote se aparta y vuelve a sentarse donde estaba. Continuamos el recorrido y escucho algo sobre un avión que aguarda en un hangar, listo para salir.

Solo puedo cerrar los ojos y rezar.

Llorando desconsolada en silencio, alzo una plegaria al cielo para que no suframos dolor antes de que finalmente acaben con nosotros.

Capítulo 63

Me duele todo el cuerpo, pero el dolor físico es lo de menos, porque el que realmente siento es el de haber visto cómo esos malnacidos han maltratado a Alyn frente a mis ojos.

Cuando escuché el ruido de la puerta que se abría en nuestro apartamento, cerré los ojos rogando para que no fuera ella, implorando que se hubiera quedado un rato más con sus amigas y que no hubiera regresado a casa. Pero no fue así. De repente la vi ahí de pie, inmóvil, observando cómo el matón que mandó Dylan me ahorcaba con una soga. Deseaba que hubiese salido corriendo, pero en vez de eso, intentó defenderme abalanzándose sobre Boris con un cuchillo.

Sé que actuó por impulso; si lo hubiera pensado fríamente, no se habría enfrentado a semejante amenaza. Lo peor fue cuando llegó Harry, ese maldito hijo de una gran puta. Verlo encima de mi chica con la polla en la mano a punto de violarla…

Dios bendito… Me corrió un escalofrío por todo el cuerpo y por un momento pensé que, si no hubiese estado atado, habría agarrado el cuchillo para rebanarle el cuello. Así, directamente, sin piedad y delante de todos.

Dentro de esta furgoneta la penumbra llena cada rincón. Alyn llora desconsolada, el tal Boris la agarra por la cabeza para hacerla callar y yo intento abalanzarme sobre él, pero es imposible. Me han atado las manos y los pies, y la cinta que cubre mi boca envuelve toda mi cabeza.

Alcanzo a ver la sombra de alguien que yace en el suelo del vehículo y creo que Alyn ha averiguado quién es, por eso solloza aterrada. Si mi intuición no me engaña, es Richard. No sé si está vivo o muerto, pero tengo la sensación de que esto terminará mal de todos modos.

Desconozco cuánto tiempo transcurre desde que nos han subido a esta furgoneta, aunque calculo que una hora aproximadamente. Llegamos finalmente a destino, apagan los motores y Harry se baja primero para hablar con alguien que espera fuera. No soy capaz de distinguir nada porque sigo tumbado en el suelo, y ni siquiera veo la parte delantera del coche.

En ese momento, el conductor baja del vehículo y creo reconocer quién es porque su rostro me resulta familiar. Si no me equivoco, se trata de Guido, el italiano, pariente lejano de Dylan que trabaja para él. No conocía al ruso, pero mi exjefe tiene contactos en muchos lugares.

Se abren las puertas de la camioneta y se bajan el tal Boris y Jacob. Él me observa con atención, y aunque debo admitir que nunca hemos sido grandes amigos, tampoco nos consideramos rivales. Igualmente, sigue órdenes, y por eso participa en esto.

Pero Harry… Él sí que está aquí por una venganza personal. He visto la forma en que ha tocado a Alyn y he escuchado perfectamente lo que ha dicho.

Enseguida me doy cuenta de que estamos en un hangar en el que aguarda un avión privado, por lo que mi peor premonición se cumple. Nos llevarán a Los Ángeles de vuelta y sé quién nos espera allí. Nos harán cantar a todos. Mi vida es lo de menos, que me maten no me importa. Mi mayor temor es que Alyn sufra y la maltraten, o la violen…

Dios mío, no lo podré soportar…

Saben que ella es mi debilidad, por lo que la usarán para torturarme. Conozco sus intenciones muy bien y me tiembla el cuerpo solo de pensarlo.

De repente, veo que Boris coge a Alyn y ella intenta zafarse. «No lo hagas, nena. No te resistas, no quiero que te lastimen», pienso mientras soy consciente de cómo lucha por mantenerse viva, a la vez que un nudo se forma en mi estómago y se me caen las lágrimas de la pena que me embarga.

El ruso abre una caja que llevan dentro de la furgoneta y saca un estuche metálico con instrumental médico. Lo reconozco enseguida, el mismo contiene sedantes, por lo que la abre, perfora una ampolla con una jeringuilla y la llena con el líquido ambarino. Le da unos golpecitos y toma el brazo de Alyn, a lo que ella responde con un movimiento frenético, procurando que no logre su cometido.

—Quieta, o tendré que pincharte varias veces —ordena con voz ronca y mi chica obedece. Se ha dado cuenta de que, cuanto más se resista, será peor.

Le encuentra la vena y le inyecta la sustancia, que de inmediato comienza a atontarla. Primero permanece mirando un punto fijo, hasta que sus pupilas se dilatan antes de poner los ojos en blanco. Boris la cachetea para asegurarse que está drogada y la suelta bruscamente, provocando que se golpee la cabeza contra el suelo.

«Maldito hijo de puta», medito furioso.

Ella cae como una muñeca de trapo e intenta mantener los ojos abiertos, pero finalmente se le cierran sin remedio. Todo me hace suponer que Richard debe estar drogado también. Le habrán inyectado una buena dosis de calmantes y ahora, seguramente, soy el siguiente en la lista.

—La chica ya está —le informa a Harry y este da la orden de que la saquen de la furgoneta junto con mi amigo.

Guido y Jacob los cargan y los suben con dificultad al avión. Harry se me acerca y me levanta la cabeza por los pelos.

—¿Vas a comportarte, o a ti también tengo que doparte, Blake? —interroga el muy capullo, por lo que lo miro con los ojos inyectados en sangre. La ira me traspasa y lo descuartizaría en este preciso instante si me fuese posible.

A mí no me sedan. Me llevan entre él y Boris por las escaleras hasta llegar a la puerta del avión, y una vez dentro del lujoso jet privado, noto que han acomodado a Alyn y Richard en dos asientos, inconscientes, asegurándolos al respaldo para que no se caigan hacia adelante.

Malditos enfermos de mierda, son todos unos pervertidos.

Me doy cuenta de que Richard tiene una herida bastante profunda en la cabeza, por lo que deduzco que lo han golpeado con algún objeto contundente. Dios mío…

Me colocan en la otra fila. Frente a mí se ubican Boris y Harry, y a mi lado va Guido. Frente a Richard y Alyn se encuentra Jacob, que va muy callado y con la vista puesta en la ventanilla.

—Bueno, Blake… como te imaginarás, volvemos a casa por Navidad —declara Harry riéndose con esa cara de gilipollas que tiene—. Vamos a hacerle una visita a Dylan y ya decidirá qué hacer con vosotros, pero te adelanto que no será nada bueno.

Se acomoda en su asiento y se abrocha el cinturón de seguridad, mientras Guido ajusta el mío y Boris me observa con ojos de chalado. Todos están para ingresarlos en un puto manicomio.

—En lo personal, me gustaría cumplir una última voluntad con tu mujer antes de que la maten. Quiero follármela delante de ti, eso me hace mucha ilusión —continúa, provocando que me recorra un escalofrío.

Boris carcajea con su voz grave y le lanza una mirada a Guido, que le ríe la gracia también.

—¿Sabes? Aquel día que fui a la cabaña a llevarte comida, noté que la chica te gustaba. Y ya cuando me amenazaste de muerte si la tocaba… bueno, ahí no me quedó ninguna duda. ¿Qué clase de enfermo se encoñaría con su víctima? Solo tú, Blake. No eres menos gusano que cualquiera de los que estamos aquí presentes.

Cabrón de mierda. Lo único que está logrando con todo esto es que tenga ganas de asesinarlo, despellejarlo y tirar su piel a los cerdos salvajes para que se lo coman vivo.

—No te preocupes, Blake. La haré gemir de placer cuando le coma el coño. Seguro que lo disfruta.

Mi ira crece y se hace cada vez más fuerte con cada una de sus afirmaciones. Alzo la vista al techo e intento moverme en el asiento, necesito partirle el cráneo o no podré seguir viviendo.

¡Maldito desgraciado!

El avión enciende sus motores y, gracias a Dios, Harry cierra la puta boca, porque si sigue hablando y diciendo las cosas que piensa hacerle a Alyn, puede que mi furia sea tal, que logre liberarme y, abriendo la puerta de emergencia del jet, lo lance al vacío.

Luego de unas horas de viaje, advierto que Richard empieza a despertarse. Él no lleva la boca tapada con cinta, y como voy sentado del lado de la ventanilla, percibo que me clava la mirada, horrorizado, para luego girarse a observar a Alyn, que reposa inconsciente a su lado.

Jacob analiza sus movimientos, atento a su reacción, pero Richard no dice nada. Creo que todavía está algo atontado por el efecto de los sedantes y, muy probablemente, por el golpe que le han propinado.

Se queda examinando a Jacob por un momento y luego vuelve a dirigirse a mí. Sus gestos hablan y me dicen que piensa lo mismo que yo en este instante: ha llegado nuestro final. Nada va a salvarnos de esta, ya que, conociendo a Dylan y el alcance de su poder, intuyo que no saldremos con vida.

El viaje sigue su curso, y un par de horas más tarde, es Alyn la que comienza a recobrar la consciencia. Ojalá no despertara, puesto que volver a la realidad solo le traerá sufrimiento.

Ella reacciona con dificultad y me busca enseguida con la mirada, aunque todavía está confundida y desorientada. Sus ojos, esos ojos tan preciosos, están apagados, sin brillo y llenos de dolor. Una lágrima cae por su mejilla cuando gira la cabeza para conectar con Richard, que la contempla callado.

Como no puede aguantar la angustia, tuerce su rostro hacia la ventana y apoya la cabeza resignada, cerrando los ojos y evitando la dura realidad de tan siniestro escenario.

***

El trayecto es largo, hemos volado durante unas doce horas. Tenemos nueve de diferencia con Bruselas, por lo cual, aunque deberíamos llegar ya amanecidos, en Los Ángeles es de noche todavía.

Cuando el avión aterriza nos sacan a todos conscientes, pero ya nadie se resiste porque nos hemos dado cuenta de que no hay escapatoria alguna.

—¡Andando! —ordena Harry mientras enciende un cigarro al bajar por las escaleras, luego de que Boris nos haya quitado a todos las cintas de los pies.

Hay una furgoneta negra esperando y puedo reconocerla perfectamente, es la que usamos durante el secuestro de Alyn.

Acto seguido, nos suben a todos dentro y nos trasladan hasta un edificio abandonado a las afueras de la ciudad. Sé que Dylan posee un sitio que utiliza para torturar y matar a los que lo traicionan, y aunque nunca tuve la oportunidad de conocerlo, ahora puedo darme cuenta de qué tipo de lugar se trata.

Descendemos a un sótano húmedo y maloliente, donde nos introducen a cada uno en una especie de celda: un cubículo vacío de dos por dos metros, que solo cuenta con una puerta de madera y un pequeño respiradero. Parecen espacios que en algún momento se utilizaron como depósitos o trasteros.

Alyn desaparece de mi vista cuando la llevan a la celda contigua. Boris me quita la cinta de la boca cortándola por detrás con una navaja. Al hacerlo, parte de la piel de mis labios se desprende, dejándome el sabor metálico de la sangre impregnado en ellos.

—Vas a quedarte aquí, quietecito y callado, Russell, o serás hombre muerto —amenaza mientras me quita la de las manos también.

—Como si pensara salir con vida de aquí —mascullo sin que me oiga. Tengo más que claro cómo voy a acabar, me quede callado o no.

Desaparece y cierra la puerta con llave. Entonces escucho a Jacob salir de la celda de Alyn. Es él quien la estaba llevando, y de alguna manera, siento alivio al saber que no era Harry. Quién sabe qué habría hecho si estuviera encerrado solo con ella. Solo de pensarlo, se me erizan los vellos del cuerpo.

Richard permanece frente a nosotros en otro cuarto, aunque no lo oigo forcejear en ningún momento. Cuando percibo que ya no hay nadie alrededor y que estamos los tres solos, intento hablar por la rendija.

—¿Alyn? Alyn… ¿Estás bien? —pregunto en voz baja. No sé si le han quitado la cinta de la boca, pero hago lo posible por comunicarme con ella porque estoy desesperado.

—Blake…

—Alyn, gracias a Dios… —Respiro aliviado.

—Quiero salir de aquí… —implora como si fuera una niña pequeña—. ¿Qué van a hacer con nosotros?

«Nada bueno», pienso para mí, pero tengo que tratar de calmarla.

—Tranquila, nena. Saldremos de esta. Encontraremos la manera… —aseguro y se me parte el alma al oírla llorar sin consuelo.

—¿Richard? ¿Estás ahí? —pregunta entre sollozos.

—Sí, Alyn…

—¿Te encuentras bien?

—Me duele mucho la cabeza.

—¿Qué te han hecho?

—Me abordaron en casa y me golpearon brutalmente, dejándome inconsciente… No recuerdo nada más…

—Dios bendito… ¡Nos van a matar! Nos van a matar a todos.

—Alyn, por favor, tranquilízate… —le pido angustiado al escuchar su voz quebrada.

En ese momento, sentimos que alguien se acerca, por lo que permanecemos en silencio. Abren la puerta de la celda de Alyn y, por el acento, reconozco a Guido.

Ella se resiste y la sacan a rastras del cuarto. Intento mirar por la rendija cuando el ruso viene a por mí, abre la puerta de un golpe y Jacob aparece por detrás. Entre los dos me inmovilizan, me ponen unas esposas y me trasladan también por el pasillo.

Ingresamos a un depósito más amplio, donde las paredes están descascaradas y la oscuridad es absoluta. Solo una lámpara colgante en el centro, tambaleándose, proyecta un halo tenue sobre la lúgubre habitación, en la que reposan dos sillas enfrentadas.

Jesús, esto no pinta nada bien…

Nos sientan en ellas. A Alyn le amarran las muñecas a los posabrazos y a mí me los mantienen esposados hacia atrás. Ella me observa asustada, como un pequeño cervatillo que presiente que va a ser atacado por un león.

Permanezco mudo, incapaz de decir una sola palabra hasta que, de repente, aparece Harry por la puerta.

—Bueno, bueno… la feliz pareja —concluye risueño y se acerca colocándose detrás de Alyn con aire amenazante.

Jacob permanece de pie a un lado, cerca de la puerta. Boris me escolta, y Guido se retira.

Harry se agacha y arrimando su rostro al de Alyn, estudiándome a la vez que sonríe y me enseña sus dientes de conejo.

—Es hermosa… ¿No te lo parece, Blake?

—Eres un hijo de la gran puta. ¡Como la toques, no te quedará un hueso sano! —aseguro iracundo, notando la vena de mi cuello, pulsar desbocada.

—No te alteres, Blake. Solo voy a manosearla un poco. Luego la llevaré a la celda y me la follaré sin piedad hasta dejarla inconsciente.

—¡Eres un puto enfermo, Harry! ¡Ni se te ocurra ponerle las manos encima! —grito furioso a la vez que Alyn empieza a temblar.

Él se acerca a su cuello y comienza a pasarle la lengua mientras me sostiene la mirada.

—¡No te le acerques! ¡Maldito cabrón de mierda! —bramo con todas mis fuerzas tratando de zafarme, pero el ruso me inmoviliza por detrás.

—Ahora, Blake, vas a contarme quién ideó la estafa —espeta el muy capullo—. Que sepas que alguien ya ha sufrido las consecuencias.

Alyn se envara observándome aterrada. Sé que está pensando en Robert y su amiga Claire, ya que teme que les hayan hecho algo.

—Tu amigo Charlie Walker apareció muerto hace un par de días en su celda. El pobre se ahorcó, no aguantó el encierro…

—Eres un miserable hijo de puta, Harry.

—¿Y bien? ¿Vas a hablar?

No respondo, porque si doy nombres, estaremos todos muertos. Monroe es tanto o más poderoso que Dylan, y si lo delato, nos hará atrocidades aún peores.

Como no obtiene respuesta, desliza sus sucias manos dentro de la camiseta de Alyn, sobando uno de sus pechos.

—No, por favor… —implora ella temblando y llorando.

—Déjala, por Dios… ¡No la toques, joder! ¡Eres un maldito demente! —chillo revolviéndome en mi silla, mientras el ruso continúa sujetándome con fuerza.

—¡Habla, Russell!

Soy testigo de cómo la manosea por debajo de la camiseta, al tiempo que Alyn cierra los ojos y las lágrimas caen por sus mejillas.

—No lo sé, Harry… ¡No lo sé, te lo juro…! —miento porque estoy en una encrucijada y no puedo soportar ver lo que le está haciendo a la mujer que amo.

Le acerca la cara otra vez y vuelve a pasarle la lengua por el cuello mientras continúa toqueteándola. Ella llora desesperada y noto cómo él se excita con su repugnante y asqueroso juego.

¡Maldito cerdo de mierda!

—Déjala, por favor… ¡Suéltala, Harry! Ella no ha tenido nada que ver con esto. Te lo juro… —imploro y levanta la vista.

—No te creo, Blake —asegura y le desabrocha el botón de los vaqueros. Mete sus repulsivas manos dentro y me pongo hecho un energúmeno. Alyn permanece con los ojos cerrados, no pudiendo controlar sus temblores.

—¡Basta, por Dios! ¡Para ya! —Un escalofrío me recorre todo el cuerpo, y preso de la desesperación, confieso—: ¡Hablaré! ¡Te lo contaré todo, pero déjala ir! ¡Déjala ir, Harry! ¡Te lo suplico!

Él para por un momento y me examina expectante.

—Te escucho.

—Ideamos la estafa Charlie y yo, desde la cárcel. Él contactó con la organización que montó la empresa.

—¿Quiénes son?

—Sé que su cabeza vive en México, pero desconozco su nombre.

—¿Está la gente de Bradley Monroe involucrada?

—No lo sé, Harry…

—No te creo.

—La transferencia se realizó una vez que todo estaba terminado. No tengo ni idea de quién me pagó, te lo juro. Puedes quedarte con el dinero, Harry. Puedes quedártelo todo, pero, por favor, no le hagas daño. Ella no tiene nada que ver con esto —insisto atribulado.

—¿Dónde tienes la cuenta?

—En un banco en Suiza.

Estoy seguro de que ya lo sabe, solo me está poniendo contra las cuerdas para comprobar que digo la verdad. En ese momento, alguien entra en la sala. Giro mi cabeza y la sombra de Dylan se proyecta en el umbral.

Joder, esto se pone peor…

—Vaya, vaya… Blake, al fin nos encontramos otra vez.

Habla con su tono de voz oscuro y áspero mientras avanza hacia nosotros. Contempla con odio a Alyn, a quien Harry ha dejado de tocar, y ella clava sus ojos en los suyos. Supongo que intuye quién es.

—¿Sabes? Me has decepcionado, Blake. Tantos años dándote de comer y ahora me la juegas así… Eso no se hace, Russell.

Se acerca y, sin decir una palabra, me golpea directamente en el estómago. Alyn emite un grito de horror, lo que lo obliga a girarse para mirarla.

—¿Y tú? ¿Una mujer de tu clase metida en este nido de ratas? ¿Liada con este malviviente? —pregunta a la vez que coge su mentón con una mano—. Tu marido era un gilipollas, pero tú le ganas, querida mía.

Enmudezco. No sé qué hacer, y como Alyn diga algo o haga un movimiento en falso, le meterá un tiro en la cabeza. No tiene filtros ni piedad alguna. Lo conozco muy bien y sé de lo que es capaz.

—Llévatelos a la celda —le ordena a Harry.

—Pero, Dylan…

—¿Acaso no he sido claro, Harry? Llévatelos a la puta celda, ¡ahora! —Hace una pausa escupiendo a un lado—. A la chica la puedes matar si quieres, ya no me sirve. A Blake lo quiero vivo.

Se me estremece el cuerpo entero al escucharlo. Él da media vuelta y sale, a lo que Harry obedece sin chistar. Desata a Alyn de la silla, mientras que a mí me sujeta Boris, y nos sacan de la sala para conducirnos por el oscuro pasillo otra vez.

Harry lleva a Alyn a su celda, y el ruso me quita las esposas y me mete de un empujón en la mía. Seguidamente, cierra la puerta y me acerco de inmediato a la rendija para escuchar lo que pasa al otro lado.

Dios mío. Estoy aterrado.

—¡Blake! ¡Blake, ayúdame! —clama desesperada—. No, no por favor…

—Ven aquí, preciosa. Vamos a acabar lo que hemos empezado hace un rato.

—¡Alyn! ¡Alyn! —chillo con todas mis fuerzas, con el cuerpo y la cara pegados a la puerta—. Maldito hijo de puta…

—No… No, por favor… —La escucho forcejear con él—. ¡Blake, ayúdame!

—¡Para! ¡Para ya, por Dios! ¡Déjala! —repito gritando—. ¡Alyn! ¡Alyn!

Oigo cómo Harry la intenta controlar y comienzo a dar patadas sin éxito contra todo lo que tengo enfrente, tratando inútilmente de salir de aquí.

—¡No, Dios mío! ¡¡No!! —exclama ella.

—¡¡Cállate, perra!!—brama Harry.

De pronto, escucho tres disparos ensordecedores, uno detrás del otro. Mi corazón se detiene y la imagen de mi chica viene a mi mente como un efecto fugaz.

—¡Alyn! ¡Alyn! ¡No! ¡Alyn, por Dios, contéstame! ¡Háblame, por favor! —grito llorando agarrado a la rendija, golpeando una y otra vez con los puños, pero nadie responde al otro lado.

Siento que la puerta contigua se cierra y un silencio abrumador inunda el recinto. Me agarro del cabello, llorando abrumado, y me recuesto contra la fría madera, deslizándome hasta el suelo. Permanezco con las rodillas dobladas y los puños apoyados contra las sienes, balanceándome hacia adelante y hacia atrás mientras sollozo y pronuncio su nombre.

—Alyn… Alyn, amor mío… ¡¡Alyn!!

Ya no me importa morir. Me da igual todo. La vida sin ella no tiene sentido.

Cierro los ojos y su rostro se refleja en mi mente una y otra vez, así como su sonrisa cuando debajo de las sábanas bromeábamos después de hacer el amor, sus ojos emocionados al recibir ese solitario que puse en su dedo tras pedirle matrimonio, su voz tan dulce cada vez que calmaba mi angustia en la cárcel…

Continúo llorando, atormentado, mientras las escenas se suceden en mi mente, como una serie de fotografías almacenadas de cada momento compartido con ella.

Es la imagen de un ángel.

Aquel ángel de la guarda que me sacó un día de las tinieblas para acercarme por primera vez a las puertas del cielo.

Epílogo

Amberes. Bélgica. Miércoles 13 de noviembre.

Laura se aproxima al portal del edificio de Nathalie y Eric esperando encontrarlos allí, ya que habían quedado para enseñarles un apartamento. Al llegar, llama a Eric para advertirle que ya está abajo. Al ver que no contesta al teléfono, decide subir.

Una vez frente a la puerta, nota que no está completamente cerrada. Laura empuja suavemente, sosteniendo en las manos sus carpetas con toda la información del piso a visitar, y la abre.

—¿Eric? ¿Nathalie? ¿Estáis aquí?

Nadie contesta. Se queda extrañada y accede, reiterando sus nombres una vez más. Cuando atraviesa el pasillo lentamente, llega al comedor y se queda tiesa. En el suelo hay un reguero de sangre y un cuchillo carnicero. Advierte también una silla tumbada y está todo descolocado. Incluso los cojines del sofá se muestran esparcidos por el suelo, decorando una escena dantesca.

—Santo cielo… —murmura acongojada.

Avanza con cuidado por el comedor, procurando no pisar la sangre en el suelo. Con el corazón encogido, se asoma al pasillo y recorre el apartamento sin tocar nada, atravesando las habitaciones y los baños.

Algo aliviada por no haber encontrado a nadie herido, pero evidentemente afectada, coge su móvil y marca el número de emergencias.

—Hola. Necesito que alguien venga de inmediato. Ha… ha ocurrido algo aquí… Hay sangre por todas partes… —informa alterada.

La operadora le pide la dirección donde se encuentra y se la da, nerviosa, contemplando la sangre y el cuchillo en el suelo.

Diez minutos más tarde, ya hay una ambulancia y dos patrulleros de las fuerzas de seguridad belgas aparcados frente al portal.

Laura habla con uno de los policías, que anota en una libreta, a la vez que otro interroga a una vecina, que se ha asomado al pasillo ni bien ha escuchado el revuelo.

—Este es un barrio muy tranquilo, jamás ha pasado nada… —asegura la mujer todavía en shock mientras el agente continúa haciéndole preguntas.

El resto toma muestras de las huellas y fotos de la escena hasta que se apersona allí un hombre de mediana edad, enfundado en un traje y gabardina negra.

—Detective Vandenbroeck —lo llama uno de los policías—. Aquí fuera tenemos a un testigo que asegura haber visto una furgoneta blanca aparcada anoche en el callejón trasero. Comenta que le resultó sospechoso porque muy rara vez dejan coches allí.

—¿Alcanzó a ver la matrícula? —pregunta Luca Vandenbroeck al policía.

—Dice que cree recordarla, aunque no con total seguridad.

—Apúntala y la mandaremos a rastrear. —Da la orden y este desaparece.

En ese instante, Lars, su ayudante, entra por la puerta y contempla el escenario que se despliega ante sus ojos.

—Hola, Luca. ¿Qué ha ocurrido?

—No lo sabemos todavía. La mujer de la inmobiliaria ha venido hace unos momentos buscando a los inquilinos y se ha topado con esto. Ella asegura que son buenas personas, gente normal… Estamos tratando de dar con ellos. Se trata de un hombre llamado Eric Witsel, de treinta años de edad; y una mujer, Nathalie Emmers, de veintiséis. Tenemos sus teléfonos e identificaciones, estaban en el piso y se los han llevado a la comisaría para examinarlos.

—Le diré a Simons que busque en la base de datos… —informa Lars y saca su móvil para llamar a su colega.

Vandenbroeck se queda observando el suelo ensangrentado con una mano apoyada en su mentón, mientras los policías toman fotos y siguen recolectando muestras.

—Algo me dice que no se trata de una simple reyerta entre un hombre y una mujer… —murmura pensativo—. Aquí hay algo más, y no pienso descansar hasta averiguarlo.

NOTA DE LA AUTORA

Aunque os parezca mentira, reeditar un libro que has publicado hace unos años atrás es todo un desafío. Y os preguntaréis ¿por qué? La respuesta es simple. Porque quieres mantener su esencia, pero a la vez, mejorar aquellos aspectos técnicos que, ya sea por inexperiencia o simplemente por gusto, es necesario pulir.

Por otro lado, te permite reencontrarte con tus orígenes.

Redención fue mi primera obra publicada, y pese a que un principio me costó asumir que mi nombre se vería en las redes sociales y que mis historias se leerían en varias partes del mundo, fue el disparador para que un motor llamado cerebro comenzara a trabajar a destajo creando mundos capaces de enamorar miles de lectores. Porque, como ya he dicho en incontables entrevistas y directos, escritor se nace y se hace, y es gracias a los lectores que los personajes de una obra cobran vida.

Alyn y Blake siempre tendrán un lugar especial en mi corazón. Porque fueron los primeros, y porque leerlos otra vez, hizo que recordara aquellos días en que maquinaba sus idas y venidas, anotando cada idea en mi libreta y dándole forma a su maravillosa historia. 

Por eso mismo, vuelvo a dar las gracias a todas aquellas personas que me han acompañado en este fantástico viaje que comenzó allá por el 2020. Uno en el que descubrí que era capaz de mucho más de lo que creía y donde decidí lanzarme a la aventura de escribir.

Gracias a mi familia por estar detrás de cada proyecto, apoyando y dando ánimos incondicionalmente. Sin ellos, ninguno habría sido posible.

A mi marido que siempre creyó en mí, a mis hijos que saben que cuando estoy sentada frente al ordenador me concentro tanto, que me olvido de todo lo que me rodea.

A mi madre, lectora cero por defecto. La que conoce las historias mucho antes de que lleguen al papel.

A mi Eli querida. Mi correctora oficial y mi guía espiritual en el camino al éxito. Darte las gracias es poco para todo lo que heces por mí. No solo mejoras mis textos, me ayudas a ver los errores y a corregirlos para un futuro. Si he madurado como escritora, mucho te lo debo a ti.

A mis lectoras y seguidoras que siempre están allí comentando y compartiendo mis post, escribiéndome preciosos mensajes que me emocionan y dándome ánimos cuando más lo necesito…

A las bookstagrammers con las que a diario colaboro. Las que comparten y promocionan mis libros para que atraviesen fronteras y sean conocidos más allá de las redes sociales.

Gracias infinitas, por leerme, por disfrutar de mis libros y por darme un motivo para creer que todo es posible si uno se lo propone.

¡Nos leemos en la próxima entrega!

Sobre la autora

Carola Peralta nació en Córdoba, Argentina, y reside actualmente en Pavía, Italia junto a su marido y sus dos hijos. Ávida lectora de literatura romántica y ferviente admiradora de las escritoras del género, publicó su primera trilogía en el año 2021 y, desde entonces, no ha parado de escribir.

La Rosa de Mis Vientos de la mano de Kivir Ediciones, fue su obra prima. Una saga compuesta por tres libros que llegaron a los primeros puestos de venta de Literatura Erótica en Amazon.

Tras el éxito de Redención se decantó por la novela del género New Adult, publicando la Serie Crisálidas, elogiada por el público juvenil, amante de las novelas originales, divertidas y a la vez emotivas. A esta le siguió Supernova y su creación más reciente, Una Estrategia para Conquistarte, comedia romántica que se ha ganado el corazón de los lectores en Wattpad.

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Trilogía La Rosa de Mis Vientos